Deux semaines se sont écoulées depuis ma rencontre officielle avec Ethan Hillmore. Cet homme charmant et prévenant représente tout ce que je voulais pour être heureuse. Nous avons eu l'occasion de nous revoir à quatre reprises pour des balades, des discussions autour d'une tasse de thé et des biscuits ainsi qu'un diner en compagnie de la famille Hillmore. Il est attentionné et m'offre des cadeaux à chaque nouvelle rencontre. Grand-mère est ravie de cette future union qui s'annonce grandiose. Selon la presse, nous sommes le couple le plus adorable du royaume.

Je ne suis pas surprise que notre relation soit surveillée par les sorcières les plus bavardes, mais j'aurais apprécié un minimum de vie privée. Ce sont nos familles respectives qui souhaitent autant de publicité. Les affaires des Hillmore fonctionnent à merveille, beaucoup de clients viennent dans la boutique dans l'espoir de nous voir. Heureusement, ce cauchemar sera bientôt terminé. Nous quittons le royaume pour nous rendre vers notre lieu de vacances et j'ai bon espoir que cela soit suffisamment éloigné pour échapper à toute cette comédie.

Les femmes de chambre se sont occupées de préparer mes affaires pour le voyage en prenant soin de suivre la liste de ma mère. Elle est au courant de la destination, ce qui n'est pas mon cas alors ça me semblait pertinent de la laisser faire. Je consulte une dernière fois mon agenda, il est rempli pour les six prochains mois. Des événements, rendez-vous professionnels ainsi que des bals. Je ne suis pas obligée de me rendre à chaque soirée cependant il est important que je ne reste pas dans l'ombre trop longtemps.

― Aylana, ferme immédiatement cet agenda avant que je ne le fasse disparaître.

Grand-mère pénètre dans ma chambre de façon théâtrale avec un sourire aux lèvres. Elle passe pratiquement tout son temps au manoir alors qu'elle possède sa propre demeure. J'attends impatiemment de retrouver un semblant de vie calme. Elle lance un regard aux deux valises près de mon lit.

― Tu as des responsabilités en tant que représentante, mais elles attendront ton retour. Il est question de vacances auprès de ton fiancé avant de te marier. Inutile de te rappeler le comportement que tu dois adopter ces deux prochaines semaines. Le mariage est une garantie pour notre famille alors il est de ton devoir...

Je cesse d'écouter son discours que je connais sur le bout des doigts. Elle ne cesse de répéter la même chose depuis notre première rencontre. Nous avons eu une brève dispute au sujet de l'intrusion de Ethan au banquet de la cérémonie. Comme toujours, grand-mère ne s'est pas excusée et m'a assuré que c'était uniquement pour mon bien. J'ai le sentiment qu'elle ne me fait pas confiance. Je n'ai pourtant fait aucune erreur depuis que je suis à la place de mon oncle alors pourquoi tant d'inquiétude ?

Je m'approche de mon miroir afin d'inspecter ma tenue pour le voyage. Une robe courte rose et blanche avec des broderies de fleurs. Je ne cherche pas à impressionner qui que ce soit. Une décision que grand-mère ne comprend pas, mais nous sommes à une époque différente de la sienne. Je n'ai pas besoin de devenir quelqu'un d'autre pour attirer l'attention de mon fiancé. Nous nous entendons bien, avons des points communs et je suis certaine que nous formerons un couple solide. J'éprouve une grande sympathie à son égard. Ces deux semaines ensemble vont nous permettre de découvrir les facettes l'un de l'autre et passer un bon moment.

― Peux-tu écouter ce que je raconte, Aylana ? Je te donne de précieuses informations pour la réussite de ton mariage.

― Nous sommes à une époque différente, Hilda. Ma fille est suffisamment intelligente pour ne pas commettre d'erreurs impardonnables et faire bonne impression. Il est inutile de l'angoisser plus que nécessaire.

Ma mère pénètre dans ma chambre en me souriant. Elle fait toujours irruption au meilleur moment pour interrompre grand-mère. Je la remercie tout en prenant place sur mon lit, le départ approche à grande vitesse. Je m'efforce de rester calme et de ne pas imaginer les pires scénarios pendant ces vacances.

― J'ai besoin d'un verre pour me détendre, ces deux prochaines semaines vont être longues. Nous nous reverrons à la fin de ton séjour, essaie de ne pas prendre trop de couleurs pour ne pas ressembler à une orange.

Grand-mère quitte ma chambre sans ajouter un mot supplémentaire. Je ne m'attendais pas à un au revoir chaleureux cependant je croyais avoir un minimum de gentillesse. La vieillesse ne lui convient pas, elle devient de plus en plus aigrie avec le temps. Ma mère soupire puis replace une mèche de mes cheveux derrière mon oreille.

― La seule chose que nous souhaitons est ton bonheur alors n'écoute pas les conseils de cette vieille femme. J'ai un cadeau pour toi, une tradition dans la famille Vossen que je souhaite transmettre.

Vossen est le nom de jeune fille de ma mère, elle ne le porte plus depuis son union avec mon paternel. Nous nous voyons uniquement lors des grandes occasions, mais je n'entretiens aucun lien avec ce côté de ma famille. Ils envoient des cadeaux pour nos anniversaires et les fêtes. Ma mère glisse la main dans la poche de son pantalon pour en sortir un somptueux écrin noir.

― Lors de mes fiançailles, ma propre mère m'a donné le droit de porter ce collier. Il appartenait à la première femme de notre famille et se passe de génération en génération. Aujourd'hui, c'est à ton tour de posséder le pendentif de notre famille et le transmettre à ta fille.

Elle dévoile un magnifique collier de perles somptueux. Je me souviens que ma mère le portait souvent lorsque nous étions enfants. Je n'avais pas remarqué qu'elle ne l'avait plus depuis un moment. Elle soulève mes cheveux pour placer le bijou autour de mon cou, la seule chose qu'il manquait à ma tenue. J'ai tendance à me voir uniquement comme une Eastwood en délaissant le côté maternel.

― Profite bien de ton séjour, ma chérie.

― Maman ? Je peux te poser une question ?

― Je t'écoute.

Je prends une grande inspiration.

― Comment reconnaît-on le véritable amour ? J'ai conscience que ma vie est scellée avec celle de Ethan Hillmore, mais je crains de ne pas tomber amoureuse de lui ou de le considérer comme un simple ami.

― L'amour est un sentiment à la fois complexe et magnifique. Lorsque nous rencontrons la bonne personne, on le ressent. C'est unique pour chaque individu.

Le véritable amour est un cadeau, mais auquel je ne peux pas totalement accéder. Je ne doute pas de mon bonheur auprès de Ethan, mais est-il vraiment l'homme de ma vie ? Non ! Je n'ai aucun droit de me poser ce genre de questions. Mon avenir est scellé avec cet homme et nous vivrons heureux.

— Ethan est un jeune homme charmant, je suis certaine que tu seras heureuse. Dans le cas contraire, nous accepterons la moindre de tes décisions.

— Je n'avais pas conscience que mon rôle de représentante serait aussi compliqué émotionnellement. Il m'arrive de me demander si je mérite vraiment cette place.

— Ma chérie ! Tu es la personne la plus adaptée à ce poste, ne doute jamais de tes capacités ! Ces vacances te feront le plus grand bien, je remarque bien ta mine fatiguée.

Il est vrai que j'ai beaucoup de mal à trouver le sommeil ces derniers jours. Je remarque les différents changements autour de moi, cela accentue mon angoisse personnelle. Grand-mère fait souvent des allusions au mariage, ce qui me donne des sueurs froides. Ethan et moi sommes encore de parfaits inconnus alors j'ai le sentiment amer que tout se déroule bien trop rapidement.

Je passe un doigt sur la bague de ma sœur afin de retrouver mon calme. Azalea n'avait peur de rien, elle aurait fait une représentante extraordinaire. La faucheuse est bien trop cruelle. Le carillon installé à la porte d'entrée retentit brusquement. Dans notre royaume, il annonce l'approche d'un invité. Je m'approche de la fenêtre pour confirmer les faits. Un magnifique carrosse s'élance à toute vitesse vers notre domaine. Un frisson d'excitation s'empare de moi.

— Je crois que c'est pour toi, ma chérie.

— J'ai tellement peur de ne pas être à la hauteur.

— Ne doute jamais de toi.

Ma mère frappe dans ses mains afin de descendre facilement les valises. Elle quitte ma chambre la première suivie de toutes mes affaires. J'inspecte une nouvelle fois mon apparence. Ethan est en mesure d'annuler notre union et je n'imagine pas la honte de notre famille si cela arrivait.

Je pousse un énorme soupir puis lance un dernier regard à ma chambre. Il reste la plupart de mes affaires, mais ce n'est qu'une question de temps avant que je ne déménage. Je ne perds pas davantage de temps puis descend à mon tour.

— Quel remarquable carrosse ! La pointe de dorure est suffisamment subtile pour être élégante, où l'avez-vous conçue ?

Grand-mère est en grande conversation avec les parents de mon futur époux. J'ignorais qu'ils viendraient dans notre demeure pour le départ. Ethan est en retrait, les yeux rivés vers le portrait de notre famille. Nous évoquons rarement la disparition de ma sœur. Mes parents souffrent encore de sa mort et aux yeux de grand-mère elle n'a jamais existé.

— Bonjour Aylana.

Ethan dépose un baiser sur ma main, ce qui me fait immédiatement rougir. Je plonge mon regard dans le sien en souriant. Je suis peu habituée à être courtisée, c'est un sentiment étrange.

— Je suis heureuse de vous revoir.

— J'éprouve le même sentiment.

Nos conversations sont habituellement plus développées, mais je n'aime pas la façon dont on épie nos moindres faits et gestes. Mon père fait irruption dans la pièce d'une démarche assurée.

— Nous aurons tout le temps de bavarder autour d'une tasse de thé un peu plus tard ! Le portail menant à votre destination ne devrait pas tarder à apparaître.

Un portail ? Je croyais que nous allions faire le voyage en carrosse, il semblerait que notre destination soit plus éloignée que je ne le pensais. De plus, il faut verser une énorme somme pour emprunter un portail. Je n'imagine pas la facture à la fin de ce séjour.

Mes mains tremblent d'elles-mêmes, ce qui n'échappe pas à ma grand-mère. Elle semble sur le point de me faire une remarque lorsqu'une vive lumière illumine le salon. Nous nous reculons pour ne pas être emporté par la force de cette magie. Toutes les valises volent d'elles-mêmes vers le portail a ma grande surprise. Même mes bagages sont au courant de la destination !

Ethan glisse sa main dans la mienne en me souriant. Mes craintes s'envolent à son contact, je dois lui faire confiance. Je lance un dernier regard à ma famille puis m'avance au même rythme que mon fiancé. La lumière chaude du portail réchauffe ma peau, je ne suis pas habituée.

— N'ayez aucune crainte, ce n'est pas dangereux.

Il me faut quelques secondes pour m'adapter à la blancheur autour de moi. Nous restons immobiles durant de longues minutes avant qu'un autre portail apparaisse. Confiant, Ethan s'approche de cette sortie en gardant sa main dans la mienne. Je ferme les yeux en quittant ce cocon blanc.

Le vent soulève quelques mèches de mes cheveux tandis qu'une odeur marine chatouille mon nez. Je garde les paupières fermées afin de savourer pleinement ce moment. Lorsque j'ouvre les yeux, un merveilleux spectacle s'offre à moi. Un océan turquoise et  une splendide plage de sable blanc. Je n'ai jamais rien vu d'aussi beau.

— Je vous souhaite la bienvenue sur notre île. Aflium est une île paradisiaque sur laquelle le mauvais temps n'existe pas. Je m'appelle Ever et je serais votre guide pour les deux prochaines semaines. Je me tiens à votre disposition pour répondre à la moindre de vos questions.

Une chaleureuse jeune femme aux cheveux foncés nous accueille avec un grand sourire. J'écoute attentivement les explications en éprouvant un énorme sentiment de joie. Je ne connaissais pas l'existence de cet endroit, il me tarde de faire des recherches plus approfondies pour améliorer mes connaissances. Aflium regorge d'activités pour les plus jeunes aux plus âgés. Ever nous donne une brochure avec un plan de l'île et d'autres informations importantes.

Je contemple un homme au milieu d'une immense vague. Il se tient en équilibre sur une espèce de planche en faisant des figures terriblement compliquées. Une pression sur mon épaule me pousse à me détourner de cet étonnant spectacle. Ever nous demande de la suivre vers une direction opposée à celle de la plage. Nous aurons tout le temps de découvrir les lieux.

― Nous sommes amenés à faire des roulements au sein des équipes. Il est possible que je ne sois pas toujours disponible alors votre second guide viendra vous saluer dans les prochains jours pour se présenter.

Notre guide nous emmène vers un coin plus éloigné des autres, mais cela reste tout à fait charmant. Elle s'immobilise finalement devant une petite maison qui ne fait même pas la taille de ma chambre. Malgré sa taille modeste, je la trouve adorable. Ce voyage est un moyen de découvrir de nouveaux horizons.

― Emplacement du Soleil. Dans votre forfait, il était question d'un espace privé, notamment une petite plage. Je me tiens évidemment à disposition si cela ne vous convient pas.

― Je vous remercie, cet endroit est merveilleux.

Le perron comporte un grand canapé ainsi qu'une table basse. Un cadre idéal pour s'installer et discuter sous les étoiles. Ce choix est pertinent, je commence à comprendre le choix de nos familles respectives. Je remarque la présence d'un homme, installé sur la rambarde en bois.

Il ne remarque pas ma présence et ne bronche pas lorsque je monte les marches de l'escalier. Fait-il parti du comité d'accueil ? Quelle drôle de façon d'accueillir de nouveaux arrivants.

— Bonjour ?

Je m'approche pour me présenter cependant je m'immobilise. Une aura flamboyante tourbillonne autour de lui, elle est aveuglante. Ce phénomène ne s'est jamais produit auparavant. Je recule de quelques pas en plissant les yeux. L'inconnu remarque finalement ma présence et se retourne.

Nous nous dévisageons longuement avant que celui-ci ne s'effondre à mes pieds. Je pousse un cri, ce qui attire l'attention de mes deux accompagnateurs. Ethan est le premier à me rejoindre, il remarque l'inconnu à mes pieds.

— Est-ce que vous allez bien ?!

— Ce n'est pas de moi dont il est question. Cet homme s'est effondré, il faut que nous l'aidions le plus rapidement possible.

Ever fronce les sourcils puis s'agenouille près du jeune homme. Elle passe une main sur son front en prononçant des mots que je n'entends pas. La jolie brune se tourne vers moi avec un sourire crispé.

— Je suis vraiment désolée, il s'agit de mon ami et de votre second guide. Il a certainement eu une baisse d'énergie, je vais m'occuper de lui.

— Nous comprenons tout à fait, déclare Ethan.

Notre guide semble rassurée et embarrassée à la fois. Ethan s'agenouille doucement puis passe sa main au-dessus du corps de l'endormi.

— Je vais vous aider à l'emmener.

— Merci infiniment.

Un étrange sentiment me submerge lorsque je contemple le visage de l'inconnu. Que s'est-il passé ? Pourquoi ai-je vu son aura ? Qui est-il ?

09.08.2023