Avonlea có hai người chị.

Người chị đầu tiên của nàng là Donatella, chị hai mươi mốt, và chồng của chị là hoàng tử Robert của một đất nước xa xôi nào đấy.

Avonlea biết Donatella không yêu Robert, vì nàng biết chị yêu ai, nhưng chị chấp nhận lời cầu hôn của Robert vì sao ư? Vì quyền lực, và địa vị. Và vì những thứ châu báu phù phiếm và lấp lánh đấy, mà Avonlea khinh thường.

Người chị thứ hai của nàng là Nicosia, Nicosia trẻ con và nông nổi. Nicosia mười chín, và chồng của chị là Gilbert từ một đất nước xa xôi nào đó khác.

Nicosia may mắn hơn Donatella. Vì chị yêu Gilbert. Và chị cưới người chị yêu. Nhưng Gilbert không yêu chị. Hắn cưới chị vì quyền lực của đất nước đã sinh ra chị, của đất nước mà người ta vẫn nói Avonlea là công chúa của họ đây. Nicosia buồn và khổ, chị khóc rất nhiều, nhưng thế thì thay đổi được gì chứ? Chỉ trách chị không nghe theo Donatella. Chị nghĩ Donatella ngăn cản chị cưới Gilbert vì Donatella yêu hắn ta. Thật ra chị cũng không sai, nhưng đồng thời chị cũng chả đúng.

Donatella nói với Avonlea, Avonlea yêu quý xin em hãy đừng như chị, cưới một người mình không yêu mà vì địa vị, cũng xin em hãy đừng như Nicosia, cưới một người không yêu mình, để rồi cả cuộc đời oán trách.

Avonlea biết điều đấy.

Nàng từ chối đến biết bao những lời cầu hôn và ngỏ ý từ các hoàng tử phương xa lẫn nhưng vị cận thần của vua cha về ý muốn ngỏ ý cho con của họ. Ngỏ ý cưới công chúa Avonlea xinh đẹp. Avonlea xinh đẹp và hơn cả Donatella và Nicosia. Nàng giống như một bản sao của mẹ nàng, Margaret tuyệt thế trần gian, với đôi mắt xanh xám bạt ngàn và mái tóc bạch kim ánh lên những tia chói lọi dưới nắng. Người ta muốn cưới nàng vì vẻ ngoài của nàng, và cả vì gia thế và địa vị của nàng.

Nhưng nàng không muốn cưới họ. Nàng không yêu họ, và tất cả những gì nàng thấy từ họ là những gì mà Avonlea khinh thường nhất trên cuộc đời này. Nếu như không phải vì vẻ ngoài của nàng, vì địa vị và gia thế của nàng, ai trong số những con người kia sẽ muốn lấy nàng đây?

Không ai cả.

Không một ai trong số những người kia sẽ lấy nàng nếu không phải vì nàng xinh đẹp, hay vì quyền lực mà nàng đang nắm giữ.