Đôi mắt to tròn ngước lên nhìn bầu trời quang đãng. Ánh mặt trời khiến màu mắt trong veo, lấp lánh tỏa sáng. Nàng thư thái nâng khóe miệng, hít một hơi thật sâu, sau đó thở ra thật chậm từ miệng. Đôi môi hồng nhô ra làm tạo hình khuôn mặt nàng vốn ngây thơ lại thêm phần trong sáng.

Chị chuẩn bị xong đồ, từ trong nhà bước ra, nắm lấy tay nàng. Nàng theo phản xạ co vai lên, chân lùi về phía sau, nhưng vì đó là chị nên không có cảm giác bài xích, ngược lại vô cùng thích thú, đan tay với cái tay mềm mịn ấy.

"P'Prom, chị ra chậm 1 phút 27 giây. Chị nói, chúng ta phải tôn trọng thời gian của người khác. Chị không làm gương cho em. Chị không tốt."

Prom híp mắt cười, kéo nàng ra khỏi nhà. "Chị sai rồi. Chị xin lỗi. Chị không nên để Yoko lãng phí thời gian."

Yoko không giận chị, nhanh chóng gật đầu bỏ qua. Hai mắt nàng liên tục chăm chú nhìn xung quanh. Con đường ngắn từ nhà đến tiệm bánh của chị mỗi ngày đều có rất nhiều thứ thay đổi. Hoặc ít nhất, trong mắt nàng, mỗi ngày đều có rất nhiều thứ thay đổi. Nàng có thể nhìn ra sự thay đổi nhỏ nhặt nhất mà hiếm có người nào chịu để ý đến.

Cửa hiệu sách hôm nay cũng không mở đúng giờ, bác chủ tiệm nam trung niên vội vàng đem sách cũ ra phơi trên cái phản nhỏ nghỉ chân đặt trước cửa. Yoko thích ngửi mùi sách mới, cũng thích ngửi mùi giấy được phơi nắng của chủ hiệu sách.

Nàng kéo chị tới, kiên nhẫn chờ đợi Chú Chet phơi xong, ngồi xuống hít một hơi thật sâu, sau đó liền ho lên vài tiếng.

"Ôi Yoko à, cái này bị ẩm lâu ngày..."

Chú Chet chưa kịp nói nàng nghe, nàng đã vội hít mùi giấy ẩm mốc vào trong phổi, khí bụi khiến nàng muốn hắt xì một cái lớn, đem hết vi khuẩn trong phổi đẩy ra.

Prom cúi chào Chú Chet, Chú Chet gật đầu, xua tay, rồi lại chạy vào trong tiếp tục lục đống sách cũ lâu ngày ra để phơi nắng. Yoko không thích mùi sách ngày hôm nay, nhưng cũng không khiến nàng phải tức giận, nàng nhanh chóng bị thu hút bởi cửa hàng hoa đối diện. Hoa thơm sáng sớm, luôn khiến tâm trạng nàng hưng phấn lạ thường.

"P'Prom, hướng dương. Chị có biết hướng dương thật ra là ghép từ những bông hoa nhỏ lại với nhau không? Hướng dương bình thường cao từ 1 đến 3m, nhưng hướng dương của P'Lyn lại chỉ cao khoảng 50cm, chị biết tại sao không? Không phải vì đã bị cắt mất thân đâu. Nếu như vậy, hoa kia sẽ rất to, làm mất cân xứng, không thẩm mỹ, không bán được. Hoa hướng dương của chị Lyn là giống lùn, rất phù hợp để tặng. Yoko muốn mua hoa hướng dương."

Nàng lại kéo chị tới cửa hàng hoa. Cô chủ tiệm Lyn mới qua 30 tuổi, đang hẹn hò với người đàn ông nào đó nàng không biết tên, bề ngoài vô cùng bảnh bao, tính cách nhã nhặn, lịch sự. Yoko chỉ tay vào mấy bông hoa hướng dương nở rộ, cánh mỏng vàng óng xếp chồng lên nhau, tỏa rộng ra xung quanh. Nhụy hoa hôm nay màu nâu sáng, nàng rất thích.

"Em muốn 3 bông. Một bông cho chị. Một bông cho em. Một bông cho khách quen."

Prom nghe nàng giải thích một đoạn dài, cuối cùng cũng chỉ vì muốn mình mua hoa, miệng bật cười thành tiếng. Nàng nói lại với cô Lyn. "Lấy em 3 bông hướng dương. Gói riêng cho em nhé."

"Gói riêng cho Yoko. Em sẽ tặng một bông cho chị. Một bông cho em. Một bông cho khách quen."

Cô Lyn không còn lạ mấy lời nói nhại lại của Yoko, ngược lại cảm thấy thích nghe nhiều một chút. Có thể là trong lòng luôn hiếu kỳ về một người như nàng. Cũng có thể, tiếp xúc với nàng mỗi ngày, suốt 3 năm qua, nàng lại thành người thân thiết.

"Là chị mua mà!"

Prom lấy túi tiền, đưa một tờ màu xanh cho cô Lyn. Cô Lyn đưa hoa cho Yoko, không quên nói lại với nàng.

"Khách quen tại sao lần nào cũng được N'Yo tặng bông thế?"

Yoko hai mắt sáng ngời nhận lấy hoa, cúi đầu hít lấy hương thơm từ nhụy. Hoa hướng dương luôn có mùi hương đặt biệt, giống như mùi của vị khách quen ấy. Nàng nghĩ người ấy sẽ thích loại hoa này.

"Hoa hướng dương đỏ. Tuy không phải loại bình thường người ta thường thấy, nhưng rất đặc biệt."

Cô Lyn biết mình lại bị Yoko lờ đi, trong lòng tủi thân không ít. "Em muốn hoa hướng dương đỏ hả? Vậy tặng chị bức tranh đi."

Yoko nghe vậy liền cúi đầu xuống, cố ý né tránh ánh mắt của cô Lyn. Hai tay em đan vào nhau, từng ngón tay liên tục ma sát, miệng ấp úng.

"Tranh thuộc độc quyền của phòng tranh S, không được tự ý đem tặng. Chị nếu không có tranh, sẽ không bán cho em hả?"

Nàng e dè ngước lên nhìn cô Lyn. Đôi mắt trong veo này khiến cô mủi lòng, làm sao có thể từ chối?

"Được rồi. Ngày mai chị lấy hướng dương đỏ cho em."

"Em cảm ơn."

Yoko nhanh chóng cúi đầu, chỉ sợ chị Lyn sẽ thay đổi. Prom nhìn đứa nhỏ nhà mình ngây thơ, trong lòng lại cảm thấy vui vẻ. Chị xoa đầu nàng dỗ dành. "Được rồi. P'Lyn sẽ lấy hướng dương đỏ cho em. Giờ chúng ta về mở tiệm nhé?"

"Dạ."

Prom muốn nắm tay nàng, lại bị nàng bỏ qua. Giờ nàng chỉ chú ý đến ba bông hoa hướng dương trên tay, cứ vậy ôm chặt vào lòng, hạnh phúc đến mức bước chân nhảy nhót. Prom thu tay về, ngượng ngùng để ra sau.

...

Tiệm bánh của Prom không lớn, chị cũng không muốn mở rộng nó. Vì nếu làm vậy, công việc sẽ rất bận rộn, không có thời gian chăm sóc Yoko. Cửa hàng hiện tại cũng chỉ có hai nhân viên, một pha đồ uống, một dọn bàn, cả hai đều là nữ, tuổi tác ngang nhau ở độ tuổi 22, 23.

Một người ôm mộng làm họa sĩ, Lux Sulax, mỗi ngày xong việc đều bám đuôi Yoko xin được dạy vẽ. Yoko không biết cách dạy, Lux lại chỉ Yoko ngược lại cách dạy để Yoko dạy mình. Prom đối với trường hợp này, không biết phải khuyên nhủ như nào.

Còn một người ôm mộng làm nhà văn, nhân viên đứng quầy pha chế Wanee, lúc vắng khách đầu óc liền mơ màng, hai mắt nhìn xa xăm, toàn thân hóa đá, giống hệt Yoko. Chỉ khác Yoko lúc nào cũng vậy, còn Wanee vắng khách mới vậy!

Prom đôi lúc ôm đầu nghĩ, có phải vì quán có chủ không bình thường, nên người đến làm cũng không giống người bình thường?

Yoko đợi Prom mở cửa, nhanh chân chạy vào phòng riêng của mình, treo túi, treo áo khoác, mặc lên mình tạp dề màu xanh ưa thích, xong xuôi lại chạy đi tìm bình hoa, đổ đầy nước rồi cắm hoa vào. Nàng đan hai tay vào nhau, mắt hướng vô định ra xa, đầu đang nghĩ tới cảnh thân cây mọc ra những rễ nhỏ li ti hút lấy nước từ trong bình.

Prom thấy Yoko vội vàng cũng không chịu bỏ qua một bước nào, luôn tuân thủ đúng quy tắc của bản thân. Làm trẻ tự kỷ cũng không có gì phiền toái, chị lại nghĩ người như nàng mới luôn sống đúng chuẩn mực của xã hội.

Prom vào bếp, mở lò bánh ủ tối qua. Chị kiểm tra mức độ lên men của bánh, đạt chuẩn liền đem đi tạo hình rồi cho vào lò nướng. Công việc thường ngày làm quen tay, nhìn qua cũng biết đồ nào hỏng, đồ nào tốt. Prom từ nhỏ có mơ ước thừa kế tiệm bánh nhỏ này của bố, lớn lên liền được như ý nguyện.

Nhưng thừa kế theo di chúc để lại như này, khiến Prom đau lòng chứ không có lấy một chút hạnh phúc vui vẻ nào!

Chuông cửa vang lên. Lux như thường ngày đến sớm để dọn quán. Cô vào phòng thay đồ, thay đồ xong xuôi mới chạy ra chào hỏi Prom.

"P'Prom, em mới tới."

Prom lúc này đang cùng Yoko quan sát chuyển động của bánh trong lò, giơ tay ra chào lại, mắt vẫn không rời đi.

"Ồ Lux, chào!"

Yoko cũng học theo, giơ tay về phía Lux. "Ồ Lux, chào!"

Lux làm việc ở đây, xem chuyện bị làm ngơ là thói quen, nếu đột ngột một ngày Yoko có chạy tới quan tâm cô, chắc chắn ngày hôm đó phải đưa nàng tới bệnh viện kiểm tra xem bệnh của nàng đã hết từ bao giờ.

Lux quay về làm việc, tay cầm hút bụi, lúc lại cầm cây lau nhà, lúc lại cầm cây lau kính. Loanh quanh cũng đến lúc mở cửa. Wanee bây giờ mới chịu tới, trên mặt đeo chiếc kính to, che đi đôi mắt thâm vì ngủ muộn.

"Cậu lại thức đêm viết tiểu thuyết đúng không?"

Wanee ngáp ngắn dài. "Tớ sắp hoàn thành bản thảo rồi. Lần này nhất định sẽ được ký hợp đồng."

Lux tới vỗ vai Wanee khích lệ. "Tuổi trẻ kiên trì được như vậy là tốt!"

Mới chỉ 23 tuổi, Wanee tới giờ đã có tới mười bản thảo được viết ra, gửi tới cả trăm tòa soạn lớn nhỏ trên cả nước, đồng loạt đều bị từ chối. Lux không biết động lực nào khiến Wanee mỗi lần bị từ bỏ, uống rượu say lại tiếp tục lao đầu vào công việc đó.

Bánh được đem ra, xếp gọn vào tủ đồ. Khách từ bên ngoài bắt đầu vào mua. Khách của cửa hàng đều vì tiếng tăm mà tới. Prom cũng được xem là may mắn. Có một lần, cửa hàng được một review có tiếng trên Y tới ăn, cảm thấy bánh ngon, vừa miệng, liền đăng bài lên mạng I, khen lên chín tầng mây. Cuối cùng là khách tới nườm nượp, được báo đăng lên là một trong những quán bánh tới xếp hàng đặt chỗ. Lâu dần dòng người đến cũng bớt, nhưng vẫn được gọi là đông.

Hôm nay cũng không ngoại lệ. Lux nhìn dòng người xếp hàng, nghĩ hôm nay cái lưng của mình cũng không được nghỉ ngơi. Bán hàng cho tới tận 3 giờ chiều, Wanee mới có cơ hội ngơ ngác một lần.

Yoko ở trong phòng, ngồi ngắm mấy bông hoa hướng dương, thích thú đem màu ra vẽ. Nàng không vẽ hoa ở trên, nàng vẽ dòng nước ẩn trong bình đang dần bị hút cạn. Tư duy của Yoko không giống người bình thường, áp dụng điều này lên nghệ thuật, lại khiến bức tranh nàng càng trở nên có giá trị.

Giám đốc của phòng triển lãm - Khun Neung tình cờ nhìn thấy Yoko, không để vụt mất cơ hội, liền đem hợp đồng chạy tới ký cùng nàng dưới tên của Prom.

Lux xong việc, rửa sạch tay rồi chạy tới phòng của Yoko. Câu đầu tiên Yoko hỏi đều là về vị khách quen thuộc kia.

"Chị ấy tới chưa?"

Lux lắc đầu. "Hôm nay có vẻ không tới. Em đang vẽ gì vậy?"

"Hoa hướng dương là loài hoa thuộc họ Asteraceae, của loài Helianthus annuus. Hoa hướng dương có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, là loài cây thảo, thân to, có lông cứng. Nhưng hoa hướng dương của chị Lyn là loại nhỏ, thân mềm hơn, lông ngắn hơn."

Lux nhìn vào bức tranh Yoko đang vẽ, như này đâu có giống hoa hướng dương?

"Yoko... chị đâu có thấy giống hoa hướng dương?"

Yoko lắc đầu, giọng lớn hơn. "Hoa hướng dương là loài hoa thuộc họ Asteraceae, của loài Helianthus annuus. Hoa hướng dương có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, là loài cây thảo, thân to, có lông cứng. Nhưng hoa hướng dương của chị Lyn là loại nhỏ, thân mềm hơn, lông ngắn hơn."

Lux biết mình nói không đúng ý nàng, lại kiên nhẫn nhìn bức tranh thêm lần nữa. Loại nhỏ, thân mềm hơn, lông ngắn hơn.

"Em vẽ thân cây?"

Yoko bắt đầu nổi nóng, cây bút bị ném xuống, hay tay cọ xát vào nhau, lớn tiếng. "Hoa hướng dương là loài hoa thuộc họ Asteraceae, của loài Helianthus annuus. Hoa hướng dương có nguồn gốc từ Bắc Mỹ, là loài cây thảo, thân to, có lông cứng. Nhưng hoa hướng dương của chị Lyn là loại nhỏ, thân mềm hơn, lông ngắn hơn."

"Chị biết rồi, chị biết rồi!"

Lux luống cuống lẩm nhẩm trong miệng lời nàng nói, nhìn màu xanh trên tranh, lại nhìn lại chiếc bình cắm hoa. Chẳng lẽ...

"Là lông cây đang hút nước!"

Yoko liền nở nụ cười thật tươi. Nàng gật đầu. Hai mắt nàng nhìn về xa xăm, não lại tưởng tượng ra cảnh các rễ nhỏ đang hút nước vào trong, nước thấm dần, thấm dần, đem dinh dưỡng lên lá, nuôi những cánh hoa mỏng nở rộ. Mọi thứ như sinh động di chuyển trước mắt nàng.

Lux lấy quyển ghi chú nhỏ, bên trong dày đặc chữ cô đã viết, lại thêm một dòng mới.

Nghệ thuật nằm sâu trong tâm hồn, phải vẽ ra những thứ bình thường không nhìn thấy.

Lux đưa tay xoa đầu Yoko, nàng vội rụt cổ lại. "Giỏi lắm. Em vẽ tiếp đi. Chị ra làm việc."

"Lúc nào chị ấy đến, gọi em nhé! Em phải tặng hoa cho chị ấy."

"Chị biết rồi."

-----------

Bản gốc: Tự kỷ - wpapers