Les ruines de la bataille qui a opposé les Avengers à Thanos ont été remplacées par un nouveau QG flambant neuf. J'entrevois une certaine émotion traverser le visage de nos héros en revenant sur ces lieux probablement chargés de souvenirs.

Ils nous font visiter le complexe qui semble désert. Malgré les évènements de ces dernières 24 heures, Aj et Cass ont des étoiles plein les yeux. Ils courent partout et posent un tas de questions. Nous nous installons dans des chambres spacieuses et confortables et nous changeons nos habits pour des survêtements un peu trop grands estampillés au logo du SHIELD. Je suis soulagée de me débarrasser de cet horrible uniforme de serveuse.

Après une douche revigorante, je m'installe sur le canapé du salon principal aux côtés de Bucky. Visiblement, tout le monde est déjà parti se coucher.

« Sam n'est pas là ?

— Je crois qu'il avait besoin d'un temps en famille. Comment tu te sens ?

— Ça va, je crois. »

Il passe son pouce sous la petite cicatrice de ma pommette, ce qui m'arrache un frisson.

« J'ai l'impression que tu te sens responsable de ça, dis-je en regardant les traits de son visage.

— Quelque part je le suis, non ?

— Ils étaient juste venus enlever la famille de Sam, de base. Toi, tu m'as sauvé la vie. Deux fois.

— Et si je n'avais pas réussi ?

— J'ai confiance en toi, Bucky. Encore plus maintenant que je t'ai vu te battre. T'es plutôt badass, tu sais ? »

Il humidifie ses lèvres et soupire en se laissant tomber sur le canapé. Je me mords la lèvre et porte mon attention sur le mobilier de la pièce.

« Vous allez y retourner ?

— Il va bien falloir. Barton, Lang et Sharon se sont portés volontaires pour nous aider, et des agents du SHIELD vont rester avec vous.

— Tu feras attention à toi, hein.

— Je fais toujours attention.

— Oui, mais cette fois-ci fais attention pour moi. »

Surpris, il tourne la tête vers moi. Ses yeux océans me scrutent intensément.

« J'ai failli perdre Sarah, Aj et Cass aujourd'hui, expliqué-je. Cette seule perspective m'a fait réaliser à quel point le fait qu'il arrive malheur à quelqu'un à qui je tiens me détruirais. »

Il passe une main derrière ma tête et la fait reposer sur son épaule en glissant ses doigts dans mes cheveux.

« Moi aussi, je tiens à toi. »

Je fixe le mur qui nous fait face en réprimant un sourire béat. La sensation de sa main dans mes cheveux me détend peu à peu. Nous restons dans cette position jusqu'à ce que je commence à tomber de sommeil.

« Tu devrais dormir.

— Tu as sûrement raison, baillé-je. Tu ne pars pas sans me dire au revoir, hein ? »

Pour toute réponse, il dépose un léger baiser sur le haut de mon crâne. Une douce chaleur se répand dans mon corps et me berce quand j'atteins mon lit, m'aidant à trouver le sommeil. J'en oublie presque les évènements de la journée.

Le lendemain, Sam et Bucky passent la moitié de la journée en réunion. La nuit de Sarah ayant été agitée, je la laisse se reposer et vais jouer à l'extérieur avec les enfants. Ces derniers semblent immunisés contre le décalage horaire et débordent d'énergie. Ils veulent tout voir, tout toucher. Ce complexe est comme un immense terrain de jeu pour eux.

À l'heure du déjeuner, je fais la connaissance de Scott, Clint, Kate et Sharon. Ils sont tous très sympa, même si Sharon ne m'inspire pas confiance. À moins que ce soit sa proximité avec Bucky qui me dérange. Ce dernier est tellement plongé dans sa conversation avec elle qu'il n'a pas l'air d'avoir remarqué ma présence.

Je décide d'ignorer ces réflexions puériles et sympathise avec Scott, mon voisin de table. Avec ses blagues et ses anecdotes hilarantes, il parvient sans mal à me redonner le sourire.

À la fin du repas, Sam nous informe qu'ils partent tôt le lendemain et qu'ils seront absents pour la journée. À court d'idées d'activité pour me tenir occupée, je finis par considérer ma tenue, certes confortable, mais qui me donne des airs de bagnard. J'en fais la remarque à Sarah qui partage mon avis.

« Sam, tu crois qu'on peut aller s'acheter des vêtements ? Histoire de ne pas avoir l'impression d'être en pyjama toute la journée ?

— Je ne vais pas vous laisser sortir seuls, et j'ai encore des préparatifs à faire cet après-midi.

— Donc si je trouve quelqu'un pour nous accompagner, c'est ok ?

— Oui.

— Qui veut venir avec nous en ville ? lancé-je à la cantonade.

— Moi, je peux, si tu veux, offre Scott.

— Parfait ! »

J'aurais bien envie de passer l'après-midi avec Bucky, mais celui-ci semble occupé par ses retrouvailles avec Sharon. Il n'a même pas daigné interrompre sa discussion pour me prêter un tant soit peu d'attention. À part un bref « bonjour », il ne m'a pas non plus adressé la parole depuis hier soir. J'en viens à douter de mes souvenirs de la veille.

Finalement, Sarah préfère rester au QG, me laissant le soin de m'occuper de sa garde-robe et de celle de sa progéniture. L'après-midi en compagnie de Scott est plutôt agréable, même si un certain sergent occupe encore mes pensées.

Quand nous rentrons au complexe, Aj et Cass nous offrent un défilé de mode avec les quelques tenues de supermarché que je leur ai acheté. Je passe la fin de journée en compagnie de la fratrie Wilson, dans une ambiance toujours chargée mais un peu plus légère que la veille.

« Il y a un truc entre Sharon et Bucky ? osé-je demander à Sam.

— Je me posais la même question, enchérit Sarah, aussi observatrice que moi.

— Pas que je sache, pourquoi ? Tu es toujours sa coach ?

— Je me demandais simplement. Ils ont l'air plutôt proches.

— Vous aussi, vous aviez l'air plutôt proches hier, fait remarquer Sam.

— Peut-être, mais je n'ai eu aucune interaction avec lui de la journée, comme si... Vous croyez qu'il m'évite ?

— Mais non, pourquoi il ferait ça ?

— Tu as raison, c'est idiot. »