Ну, кто бы мог подумать, что я буду так радоваться первому сентября? Но нет, я всю неделю изводился. Даже костюм купил. Еще один. Даже волосы подстриг. Аж на два сантиметра. А еще купил новую серьгу в ухо. И вот после этого явственно почувствовал себя девчонкой...

Саша зашел ко мне числа двадцать шестого. Сказал, что я в своих метаниях похож на его сына. И увидев на моем лице недоумение, пояснил, что на старшего, чем вверг в полнейший шок. Старшему сыну моего поручителя целых двенадцать лет! Сколько же ему было, когда тот появился? Подождите... Восемнадцать? Ну, ничего себе... Хотя чего это я? Вот подружка моего знакомого родила, когда ей было шестнадцать, в семнадцать выскочила за папашу замуж, и они до сих пор живут вместе. Красота!

За весь август Саша заходил ко мне от силы раза три, столько же раз, наверное, и звонил, за что я ему был очень благодарен. Впрочем, родители и без него названивали каждые выходные. В основном мама. Она заставляла меня часами висеть с ней на телефоне или в скайпе. И, что самое интересное, мы находили, о чем говорить. Иногда к нам присоединялся папа, но он чаще был краток, спрашивая, как мои дела и не вляпался ли я куда-нибудь. Я отвечал, что, конечно, нет, у меня все хорошо, как русские говорят, «просто ништяк» (мама сначала сделала удивленное лицо, потом начала надо мной смеяться). И все довольны.

В «Волну» я как-то больше не заходил. По крайней мере, пока. Зато весь месяц пролазал по городу, побывав почти во всех музеях и выставках, концертах, и даже в тех местах, где еще «не ступала нога туриста», как мне похвастались.

***

Тридцать первого я пришел в школу и послушно взял все нужные книги. Очень расстроился, что комплект всего один, шкафчиков в гардеробе, как в моей прошлой школе, нет. Пришлось раскошелиться на огромный рюкзак, чтобы все это туда влезло. Перед началом учебы я еще раз попросил всех преподавателей не распространяться о моем происхождении. Рома Белов значит Рома Белов. И забудьте вообще, как выглядит мой паспорт!

Запоздало понял, что учительница французского, лучшая подруга учительницы английского, положила на меня глаз. Или даже два. Главное быстро дать ей понять, что номер не пройдет. Только как? Чувствую, я еще тут намучаюсь.

***

Итак, первое сентября, российский день знаний. Если честно, я этого праздника ждал, как выставку Хельмута Ньютона пару недель назад. Наверное, для меня это еще одна выставка. Я все же первый раз в России. У нас такого праздника вообще нет.

Перед началом торжественной линейки все ученики моего класса должны были собраться в закрепленной за ними классной комнате, выслушать куратора, а потом дружною толпою отправиться собственно на линейку. Вот как раз перед ней меня и представили моим одноклассникам. Я уж думал, сейчас Виктория Олеговна (учительница французского – мне так повезло, как никогда) запорит мне всю легенду, но она мужественно поборола желание все растрепать и представила меня, как надо. Девчонки, которых в классе было меньше, смотрели на меня, как если бы перед ними стоял сам Иэн Сомерхолдер. Да я был даже круче него. Меня просто пожирали глазами. Ну, я всегда знал, что девушкам нравятся парни с длинными волосами. Хотя мне такое внимание, скорее всего, в будущем только помешает. Я осторожно осматривал классных (в смысле одноклассников) парней, невольно оценивая и перебирая. Все симпатичные. Аж от сердца отлегло. Здесь уже приятно учиться. Хотя, возможно, к выпускному количество красавчиков уменьшится, как это бывает...

Классная закончила свою воодушевляющую речь, и мы спустились на площадь перед крыльцом. Там уже выстроилось несколько классов с табличками. Одиннадцатые стояли в самом конце шеренги. Их тут целых четыре было. Наш 11В зажали между Б и жутко шумным "Г". Когда все, наконец, построились, директор, Валерий Иванович Пудов, занял несколько минут своей речью, потом приветствовали выпускные классы, первоклассников и... Очень милая традиция нести на плече самую нарядную первоклассницу (или первоклассника), звонящую в колокольчик, выпала одному из самых спортивных парней старших классов. Черный матовый костюм с иголочки, белая рубашка, застегнутая на все пуговицы, узкий галстук, завязанный «виндзором»... а лицо...

- Hou la la!.. – протянул я.

Тот парень даже чуть свою ношу не уронил! Впрочем, он быстро взял себя в руки, сделал беспристрастное лицо и продолжил порученное ему дефиле. Колокольчик отзвонил, девочка вернулась к своим, а парень на свое место. Линейка продолжилась.

Кто-то придумал сразу после такого мероприятия сразу начинать занятия. И этому умнику я хочу сказать огромное спасибо! Нет, правда, если бы не было уроков, то меня бы, наверное, уже в клочья разорвал Андрей, взгляды которого я ловил все время, пока мы стояли на улице. А в классе, смешно даже, девчонки поцапались, кто со мной сядет... В итоге, пока они разбирались, подсел парень, представившийся Антоном Сотниковым. Очень приятно.

Математика, русская литература, философия и... да, французский! Как бы так не спалиться?..

В общем и целом мне все преподаватели понравились, учитывая то, что я ними всеми перезнакомился еще летом. Правда, у них какая-то особая манера преподавания и атмосфера на уроке. Мне нравится. Совсем не похоже на мою прошлую школу. Там все ходили по струнке и, не дай бог, кто-то что-то шепнет на уроке. Попрал репутацию семьи, попрал репутацию класса, школы, куратора, города... Зато на перерывах можно все, что хочешь делать: хоть на голове стой, хоть самого мелкого гноби, главное, чтобы не узнал никто. Частные школы – сущая жуть иногда бывают. Хотя лично мне никогда не перепадало, даже от самых противных одноклассников. Наверное, просто везунчик.

Виктория Олеговна, видимо, три урока терпела, чтобы встретиться с любимым мной. В класс она влетела, словно на крыльях, и принялась щебетать без устали на моем втором (или первом) родном языке, бросала на меня многозначительные томные взгляды, но я решил не обращать на все это внимания по возможности. В середине занятия женщина сникла, не добившись от меня реакции, но потом решила пойти ва-банк и попросила прочесть стихотворение Артюра Рембо. Мало того, что это один из моих любимейших поэтов, так еще и стих я знал наизусть. Прочитав пару строк, я забылся, и уже начал было декламировать по памяти, но тут в дверь кабинета постучали, и преподавательница вышла. Я был спасен на целых двадцать минут, которые, как дурак, проторчал у доски. Все это время я отвечал на бестолковые, порой бестактные вопросы одноклассников, и к концу урока уже еле шевелил языком. Виктория Олеговна вернулась прямо перед звонком, всем своим видом выражая глубокую печаль по поводу своего отсутствия на моем выступлении. Она почему-то была уверена, что оно состоялось. Я уже хотел сказать, что ничего она не пропустила, но класс взорвался бурными овациями, стал галдеть и нахваливать меня, мой талант, акцент и еще черт знает что. Женщина пообещала выслушать меня позже, на следующем уроке. А у меня осталось ощущение, что я попал в трясину и меня затягивает все сильнее и сильнее.

***

На выходе из школы, когда мне удалось отвязаться от навязчивых ребят из моего класса, я был грубовато схвачен за руку и утащен в неизвестном направлении высоченным парнем в черном костюме. Что случилось после, я не помню...

А, нет, как раз наоборот. Очень хорошо помню. Андрей затащил меня в какую-то подворотню и почему-то уставился так, будто я собственноручно похитил его друга (брата/родителя), отрубил бедолаге голову и в коробке «С любовью» прислал ему.

- Может, скажешь что-нибудь? – наконец, возмутился я. – А то у меня от твоего взгляда уже холодный пот выступил.

Он еще с минуту просто пялился на меня, потом нахмурился и недоверчиво спросил:

- Так ты что, в школе учишься?

- Нет, шпионю, - я закатил глаза. – Что еще я мог там делать?

- Но ты же, - видимо, ситуация за гранью его понимания. Не думал, что он такой тормоз.

- Ну и что? Много кто один живет.

После этого Андрей произнес длинную тираду, из которой я почти ничего не понял. Знаю только, что это ругательства, но, что они значат, ни малейшего понятия не имею, так как никогда не интересовался, а мама таких слов, разумеется, не употребляла. Хотя я их за этот месяц прилично наслушался, но не вникал.

- Ну, тогда давай заново знакомиться? – неожиданно просветлел парень и протянул руку. – Андрей Неделин.

Такому резкому переходу я был очень удивлен, но, немного погодя, пожал протянутую ладонь.

- Роман Белов. Очень приятно.

- А мне как приятно, - он широко улыбнулся и прищурился карими глазами. – И тогда, и сейчас.

Я рассмеялся, глядя на него. Рука, сжимающая мою ладонь, ослабила хватку и скользнула к запястью, щекоча кожу.

- Я не успел взять твой телефон.

- Жалость какая.

- Но адрес я запомнил.

- Я польщен.

- Двадцать лет, плюс-минус один?

Мы оба рассмеялись, и Андрей прислонился своим лбом к моему, заглядывая в газа.