Меня зовут Ромен Карэль. Мне скоро исполнится долгожданные восемнадцать лет, и тогда я смогу заниматься, чем захочу, и делать, что захочу. О, то есть не так. Когда мне исполнится восемнадцать, я должен буду поступить в тот университет, который хочет отец, выучиться с отличием и унаследовать его дело. Надо сказать, я не особенно сопротивляюсь. Все-таки издательство это довольно интересно. Хотя я был бы больше доволен быть работником в этой сфере, а не руководителем…

Сколько я себя помню, мне всегда нравились парни. Конечно, когда родители об этом узнали, он не особенно обрадовались. Особенно отец. У него, как и у моего деда и прадеда, мечта: чтобы издательство передавалось по наследству, как это происходило до меня. Но, кажется, на мне род Карэлей и прервется, если только мама и папá не заведут еще одного ребенка. Главное только, чтобы он не оказался таким непутевым, как я.

В любом случае, пока у меня еще есть «свобода» я решился попросить родителей сделать мне небольшой подарок в счет совершеннолетия. Надо было видеть их лица, когда я сказал, что хочу сделать.

- Закончить одиннадцатый класс в России? – переспросил отец. – Позволь спросить зачем?

Несмотря на то, что он сам окончил университет в Москве, где и познакомился с мамой, по-русски он говорил крайне редко. Только с мамой, и то по особым случаям. Мама свободно говорила на языке отца, а еще на итальянском, от которого была просто без ума. А меня растила так, чтобы я знал оба родительских. В итоге по-русски я говорил вообще без акцента.

- Особых причин нет. Просто я хочу пожить в России. Один, самостоятельно.

- Сынок, - мама заговорила на своем родном языке. – Я, конечно, все понимаю, но эта просьба какая-то… странная. Здесь у тебя друзья, ты учишься в хорошей школе и…

- Обещаю, что на мои оценки и знания перевод в другую школу не повлияет. Кстати, я могу и в университет там поступить. Как вы.

- Нет, я хочу, чтобы ты окончил его здесь, дома.

- Ну, ладно, я же могу вернуться.

Отец был более чем озадачен. Если просто хотел пожить отдельно, готовясь, допустим, к студенческой жизни, то мог это делать и здесь, во Франции. Ехать никуда не обязательно. Ну, в крайнем случае, в другой город, но не страну.

- Пожалуйста, - попросил я. – Я же у вас не часто что-то прошу.

Это правда. У меня было все, что я хотел или, вернее, все, что мне было необходимо, ни больше, ни меньше. Например, у многих моих одноклассников в школе были машины, мотоциклы и еще черт знает что. Я предпочитал ездить в школу на метро или на автобусе, чем всех немало удивлял. Надо мной одно время даже смеялись, а потом все привыкли и сошлись на том, что я просто «со странностями». Просто человек, который никогда не ездил на метро меня никогда не поймет. Я люблю этот подземный транспорт, просто люблю. Да, наверное, я со странностями…

В итоге, несколько недель начавшегося лета покапав родителям на мозги, я все же получил разрешение. С условием звонить и писать, вести себя хорошо. Мама взяла на себя поиск квартиры, как я понял, для того, чтобы хоть как-то меня проконтролировать. Наверняка она найдет еще и соглядатая для меня, чтобы знать, чем я занимаюсь. Нет, не потому, что она мне не доверяет, а потому что за меня переживает. Или все же немного не доверяет, учитывая, в какие истории я пару раз вляпывался.

Вскоре мама сообщила мне, что квартиру она нашла, и я стал собираться к отъезду. На мою будущую обитель, решил не смотреть, чтобы сделать себе сюрприз. Знал только, что квартира однокомнатная и в центре города.

В начале августа, когда и дела с документами уже были улажены, в аэропорту меня провожала только мать, так как у отца были дела. После того, как мне, скрепя сердце, разрешили начать эту авантюру, разговоров об отъезде в Россию больше не было. То ли мои родители просто избегали этой темы, то ли решили, что я, наконец, уже достаточно взрослый, чтобы думать своей головой. А я и рад был.

Из самолета я с улыбкой помахал маме рукой. Она почему-то плакала, и я почувствовал себя виноватым. Как только борт оторвался от земли, я сунул в уши наушники и ушел в себя до самой пересадки в Вене. Уже сегодня днем я буду на родине мамы и никогда не виденных мной, к сожалению, бабушки и дедушки. У меня даже руки начали трястись, а колени прыгать, то ли от нервов, то ли в предвкушении.

***

Улыбающаяся стюардесса мягко потеребила меня за плечо, сообщив, что скоро посадка. Я кивнул и посмотрел в иллюминатор. Через полчаса мы уже снижались, а я с жадностью смотрел в окно, старясь ухватить взглядом все, что мог. Не знаю, откуда такая жадность взялась, ведь я буду здесь жить целый год и еще успею на все насмотреться. Самолет приземлился в аэропорту, и народ стал не спеша выбираться наружу. Многих здесь встречали родственники, сотрудники или друзья. Меня тоже, кажется, кто-то должен был встретить. Во всяком случае, мама так сказала.

- Месье Карэль! – позвал меня чей-то голос. – Ромен Карэль!

Я обернулся и увидел мужчину средних лет в деловом костюме цвета стали, машущего мне рукой. Как только наши глаза встретились, он улыбнулся мне. Я машинально отметил, что он очень симпатичный. Мама специально его нашла?

Мужчина подошел ко мне, представился Александром и пожал руку. Он должен был проводить меня на квартиру, рассказать, где что находится, как куда дойти и как здесь вообще жить. Если честно, я был маме очень благодарен за то, что она нашла мне такого гида. Что бы я ни спросил, у него на все был ответ. Пока мы ехали в мой новый дом, я рассказал ему, что здесь буду жить под немного другим именем. Ну, или не немного.

- Здесь я для всех Роман Белов, Александр… э, как ваше отчество, - вдруг спохватился я.

Мужчина усмехнулся и покачал головой.

- Петрович. Зови меня просто Сашей. Ну, или Алексом, как на Западе принято. Я еще не настолько стар, чтобы меня по отчеству звали.

Я немного смутился, но согласился, хотя все еще обращался к нему на «вы».

- А вы меня тогда тоже просто по имени зовите, Саша.

Через некоторое время мы подъехали к высотному зданию, и я мысленно поблагодарил маму, что она не нашла мне квартиру в каком-нибудь дико дорогом районе, где куча ворот, охраны и сигнализаций. Хотя уверен, эта однушка тоже стоит не два рубля с копейками…

- Квартира на седьмом этаже, - заметил Саша, помогая таксисту вытащить мой багаж из такси.

Я тоже хотел взять какую-нибудь сумку, но мне были вручены ключи и почетная обязанность открывать всем двери. Когда на нужном этаже мы остановились перед зеленой железной дверью с видеодомофоном, я нетерпеливо вставил ключ в замок и несколько раз его повернул, отворяя. Пропустил вперед несущих мой багаж. Саша поставил сумки, рассчитался с таксистом и стал показывать мне, где что в моей личной берлоге.

- Налево кухня, гостиная и столовая совмещенные, там же дверь в спальню. Ванная рядом с кухней.

Я огляделся, убедившись, что мама выбрала все по моему вкусу, и мысленно еще раз поблагодарил ее. Квартира была довольно большой и просторной, с минимумом мебели. Я люблю минимализм, и мама это знает. В гостиной-столовой большой диван, журнальный столик, пара заставленных книжных шкафов, телевизор, фикус и обеденный стол с неровными плавными краями. В стене огромное окно с выходом на балкон, поэтому комната получилась очень светлой. В кухне множество всяких шкафов, хотя зачем их столько – не понятно. В любом случае кулинар из меня тот еще. Весь мой опыт сводится к яичнице и разогреванию полуфабрикатов. А вот спальня меня порадовала просто исполинской кроватью и еще одним большим окном, из которого открывался потрясающий вид. Уверен, ночью он будет еще более завораживающим. У противоположной от кровати стены висело зеркало во всю стену, и прямо к нему был приставлен низкий комод, а в углах - два узких платяных шкафа, куда мне предстояло выгрузить свою одежду. Ванная тоже была большой, с отдельной душевой и шкафчиками, встроенными в стены. В общем, квартира меня порадовала. Сюрприз, и правда, оказался приятным.

Саша продиктовал мне свой телефон и сказал обращаться по любым вопросам.

- Госпожа Карэль сказала, что готовить ты не умеешь, - начал он и, увидев мое смущение, усмехнулся. – Так вот рядом есть ресторанчик с доставкой. Цены там не заоблачные, а кормят хорошо.

- Ага, спасибо.

- Рядом три школы. Тебе на выбор. С документами поспеши.

- Я знаю.

- Так, это я сказал, это я предупредил. Еще хочешь что-нибудь узнать?

- М, нет, - подумав, ответил я.

- Тогда не возражаешь, если я тебя оставлю?

- А, нет, конечно. У вас и так, наверное, дел полно. Спасибо за все.

- А ты вообще без акцента говоришь, - улыбнулся мужчина, посмотрев на меня.

- Ну, мама же русская.

- Ладно, мне еще сына из садика забрать нужно.

- Сына? – удивленно переспросил я, и только тут заметил на его пальце кольцо. – Ух ты…

- Ух ты? – рассмеялся Саша.

- Ой, извините, - щеки вспыхнули от румянца.

- Да, ничего, - все еще смеясь, Саша махнул рукой. – Смешной ты. Ладно, звони, если что. Я все-таки твой поручитель.

Он попрощался и ушел. Я остался распаковывать вещи. Впрочем, в основном это были всякие шмотки. Книги с собой тащить я не стал принципиально: если что, можно скачать из интернета. Помимо этого я взял только лэптоп и приставку.

Остаток дня я старательно бродил по округе, запоминая, где что находится. Побывал во всех трех школах, по которые говорил Саша. Оказались они обычными. Это вам не пафосный, супер дорогой лицей, в котором я учился до этого, и вышколенность которого меня порой раздражала. Зато нет формы с дурацкой эмблемой… В конце концов, я просто остался в последнем учебном заведении, отнес туда документы. С сентября я, Роман Белов, буду учиться с обычными детьми в обычной школе.