Jimin ne savait comment, mais Taehyung avait accompli l'exploit de le convaincre de venir avec lui à la salle de sport ce matin-là. Deux jours plus tôt, il manquait d'y perdre connaissance, et voilà qu'il y retournait pour soutenir les affaires de cœur de son meilleur ami. De son propre avis, il méritait une médaille. Un bouquet de fleurs. Et deux beaux mecs musclés portant chacun une bouteille de champagne, même s'il ne buvait plus d'alcool.

Taehyung n'avait même pas insisté : Jimin avait aussitôt accepté, affirmant qu'il souhaitait non seulement s'assurer que Jungkook était un homme bien mais aussi lui demander quelques conseils pour se remettre en forme – quelque chose qui n'inclurait pas un tapis de marche, si possible. Il n'avait pas osé avouer qu'un troisième point, sans doute le plus important, était qu'il espérait revoir le garçon qui l'avait tant perturbé. Venait-il souvent ? Se contentait-il de courir ? Pourquoi Jimin avait-il réagi de cette façon lorsque leurs deux regards embarrassés s'étaient croisés ?

Le seul moyen d'obtenir des réponses était de retourner dans cette salle, et malgré son peu de motivation ces derniers temps, cette fois il était déterminé. Il lui fallait comprendre. Jamais auparavant il n'avait ressenti quelque chose d'aussi fort. Déjà tout son être était en effervescence alors que Jimin envisageait l'explication la plus rationnelle : un véritable coup de foudre pour cet homme qui représentait son idéal physique.

Dans tous les cas, il éprouvait l'ardent besoin de croiser de se plonger derechef dans ses sublimes iris noirs.

Levé tôt pour accompagner son meilleur ami, Jimin avait revêtu un jogging et un t-shirt par-dessus lequel il mit un gilet quand Taehyung frappa à sa porte. Il se hâta de lui ouvrir et après de brèves salutations au cours desquelles Jimin enfila ses chaussures, les garçons s'en allèrent. Le cadet, bien mieux habillé qu'à l'accoutumée, ne cachait pas sa nervosité.

« Tu crois que je lui plais vraiment ? demanda-t-il à son aîné pour la énième fois depuis deux jours. Et si c'était le gars qui voulait juste me foutre dans son lit et basta ? Je veux dire... ça me dérangerait pas tant que ça, j'imagine, mais j'aimerais bien être prévenu avant, histoire de savoir si je peux céder au risque de devenir accro à lui ou bien si je dois me retenir pour éviter de souffrir si on n'a pas les mêmes attentes. J'ai un peu changé d'avis, tu sais, je crois que je...

— Tae, te prends pas la tête, l'interrompit Jimin dans un soupir. T'as juste à l'inviter à boire un café avec toi et lui poser directement la question, comme ça tu seras fixé. Il a l'air de s'intéresser à toi aussi, alors je doute que tu sois pour lui juste une distraction d'une nuit.

— Tu crois ?

— Mais oui, j'en suis même sûr, alors on ira tous les deux le voir et tu l'inviteras à te retrouver ce soir après le boulot pour un verre, ça marche ?

— Ouais... ouais t'as raison, je dois tenter ! »

Jimin faillit rétorquer qu'il avait toujours raison, mais il s'en retint. La mine béate de son cadet adoucit son habituel piquant et il se contenta de lui rendre son sourire. Avec son jean près du corps et son t-shirt blanc qui, trop large, dévoilait ses clavicules laiteuses, aucun doute au sujet du fait que Taehyung avait replongé dans l'adolescence, anxieux face à ce qui lui apparaissait comme un rendez-vous amoureux plus qu'un banal coaching.

« Et toi, ça va ? s'enquit Taehyung après une profonde inspiration qui visait à se donner du courage.

— Ouais...

— On devrait rester ensemble cette fois, suggéra Taehyung, comme ça quoi qu'il se passe... »

Il ne termina pas sa phrase, détournant son regard gêné pour le reporter sur une vitrine qu'ils longeaient.

« C'est gentil, mais ça ira. Si ça va pas, je viendrai te voir comme la dernière fois et on partira. Ça craint rien.

— Bon... si tu le dis. Tu as déjà une idée de ce que tu voudrais faire ?

— À part marcher sur le tapis, non. Mais Jungkook aura peut-être une ou deux idées, ça vaut le coup de lui demander, en plus tu lui as tapé dans l'œil, alors il me facturera pas les conseils, ajouta Jimin d'un ton taquin.

— C'est vrai, t'as même pu boire dans sa gourde, je suis carrément jaloux. »

Il se tut un instant, un sourire espiègle s'étira sur ses lèvres, et il ajouta à voix basse : « Me demande pas quelle association d'idées m'a traversé l'esprit, mais maintenant, j'ai envie de le sucer.

— C'est parce que tu veux tout boire ? grimaça Jimin.

— Et jusqu'à la dernière goutte.

— Heureusement que j'ai pas encore mangé, parce que ça me retourne l'estomac.

— Oups. Tiens bon, on arrive de toute façon ! »

Dans un éclat de rire que son timbre grave rendait bien plus innocent que Jimin ne l'aurait imaginé, Taehyung désigna d'un mouvement de la tête la salle de sport. Son aîné trembla par réflexe, tout à coup bien plus anxieux qu'une minute plus tôt. Il déglutit et envisagea même de retourner sur ses pas pour éviter de se confronter à ce stress qui croissait en lui à la manière d'un tsunami sur le point de tout engloutir.

Taehyung poussa la porte devant eux et, de façon mécanique, Jimin suivit avec une démarche raide. Il s'acquitta cette fois lui-même de sa séance, et alors qu'ils se dirigeaient vers les vestiaires, il tenta de jeter un œil en direction des tapis de course. Personne pour l'instant. Le lieu avait ouvert à peine quelques minutes plus tôt, de sorte que seuls trois individus s'entraînaient – dont Jungkook, que Jimin reconnut non à son visage, car il était de dos, mais à son bras entièrement tatoué.

Taehyung se changea pendant que Jimin avait fixé son attention au sol afin d'éviter de croiser un quelconque regard. Il savait que son ami était peiné qu'il soit si intimidé par autrui, mais comment garder la tête haute quand on était tombé si bas ?

Dans la salle, les garçons rejoignirent Jungkook qui, tourné face à la porte des vestiaires cette fois, leur sourit et retira ses écouteurs dès qu'il les vit approcher. Vêtu d'un t-shirt noir et d'un short de la même couleur, il laissa traîner un instant ses prunelles curieuses sur Taehyung, et plus particulièrement sur ses clavicules dénudées. Il inspira en reportant son attention sur le visage du jeune homme qu'il découvrit orné d'un sourire à se damner qu'il lui rendit aussitôt.

Taehyung était sur un nuage. Après avoir hésité à porter ou non son t-shirt trop large, il avait décidé de tenter le coup et il ne le regrettait pas. Jungkook venait de dévorer son corps des yeux, et bon sang il avait hâte qu'il le dévore d'une tout autre manière ! Ses joues s'empourprèrent à ces pensées, et il se racla la gorge dans l'espoir de se redonner contenance. Il admira un bref instant les tatouages de Jungkook et, quand il se retrouva face à lui, Jimin à ses côtés, Taehyung éprouva soudain la sensation que sa bouche était aussi aride que le Sahara.

« Bonjour, les salua le coach, comment vous allez ? »

Après trois trop longues secondes sans réponse de la part de son ami, Jimin prit la situation en main.

« Je vais beaucoup mieux, merci encore pour ton aide avant-hier, je sais pas ce qui m'est arrivé.

— Je t'en prie, je suis soulagé de voir que ça t'a pas empêché de revenir aujourd'hui.

— Justement, j'espérais que tu me pourrais me conseiller... un ou deux exercices adaptés. Je peux te payer, Taehyung-ah m'a dit que t'étais coach et j'ai pensé que...

— Pas la peine, l'interrompit Jungkook avec un sourire débordant de bonté, ça me fera plaisir de te donner un ou deux petits conseils. Est-ce que t'as déjà pratiqué un sport en particulier au cours de ta vie ?

— Non, j'ai déjà essayé pas mal de choses et avant... avant ça, hésita-t-il en désignant son corps amaigri, j'avais commencé la musculation.

— T'en avais fait combien de temps ?

— Environ huit mois.

— Et ça te plairait de reprendre ?

— Je sais pas trop... c'est pas déconseillé ?

— Il vaudra en effet mieux en parler à ton médecin, mais à moins de problèmes de santé autres que ta maladie, c'est au contraire encouragé. Après, on parle pas de faire des squats avec une barre chargée de six disques de vingt kilos, mais de charges très légères, voire de te contenter du poids du corps.

— Même au poids du corps, on reste dans la catégorie des charges très légères, plaisanta Jimin. T'aurais des exercices à me conseiller ?

— J'ose pas trop m'avancer sans avis médical, admit Jungkook avec une moue embarrassée. J'aurais tendance à te conseiller de faire les exercices qui te semblent les plus simples, mais sans aucun poids, ou bien de marcher un peu sur le tapis de course, voire de suivre le cours de yoga. Ça fait beaucoup plus travailler la force qu'on ne l'imagine. De toute façon, l'idée, ce serait pas tant de te rendre plus fort, mais plutôt de t'aider à te réapproprier ton corps, à mieux le ressentir et lui obéir.

— Je vois. Je demanderai son avis à mon médecin, céda Jimin avant de jeter un regard à Taehyung. Bon, je vais aller marcher sur un tapis, du coup. Bonne séance à vous deux. »

Jimin s'éloigna, ravi d'avoir poussé son cadet dans les bras de ce charmant garçon. Arrivé aux tapis, il se retourna pour vérifier l'état de Taehyung, qui ne semblait jusque-là pas disposé à ouvrir la bouche. Il découvrit son meilleur ami occupé à bavarder avec son beau coach qui lui montrait comment améliorer ses squats – Taehyung observait sans s'en cacher les cuisses de Jungkook, tout comme Jungkook ne se gênerait sans doute pas ensuite pour admirer le postérieur de son nouvel élève.

Un échange de bons procédés, en somme.

Jimin sélectionna une allure plus calme que celle choisie l'avant-veille, et il commença une marche tranquille, ses écouteurs dans les oreilles pour caler son pas sur le rythme de ses chansons du moment. Il se rêvait parfois en train de courir sur ce même rythme, de bondir et de danser, enfin affranchi du carcan de la maladie qui l'affaiblissait. Reprendre possession de son corps... si seulement.

Ceux qui n'avaient jamais connu de handicap ne se rendaient pas compte de leur liberté. Lui-même n'avait jamais réalisé l'étendue des possibles, l'étendue de sa chance. À présent qu'il l'avait perdue, elle lui apparaissait comme un mirage qui le fuyait chaque fois qu'il tendait le bras. Les autres utilisaient leur corps sans imaginer qu'une trop importante part de la population les enviait pour des gestes banals.

Jimin avait réussi à conserver un minimum d'activité physique les premiers mois de sa maladie. Quand il avait approché les cinquante kilos en revanche, il avait commencé à enchaîner les malaises, même sans sport préalable : le simple fait de se lever de son lit, s'il n'avait pas mangé depuis plus de quinze heures, l'étourdissait.

Les minutes passèrent ; depuis l'endroit où il se trouvait, Jimin n'apercevait qu'une petite partie de la salle. Dommage, il avait perdu le futur couple de vue. Peut-être batifolaient-ils aux vestiaires. Non, Taehyung serait venu le prévenir qu'il était temps de partir.

Tout à ses pensées, Jimin ne remarqua pas le nouvel arrivant. Une sensation étrange toutefois l'étreignit, lui arracha un frémissement et l'incita à jeter un regard alentour.

De nouveau ces iris de jais, de nouveau cette peau liliale dénuée de la moindre imperfection, de nouveau cette sensation d'abord exquise puis douloureuse. Moins que la dernière fois, par chance. Jimin ressentit un simple pincement au cœur, une impression inqualifiable, quelque chose qu'il n'expliquait pas. La douceur qui avait précédé cette infime souffrance en revanche valait bien la peine qu'on l'endure : quelle était cette harmonie que Jimin donnerait tout pour déguster jour et nuit ?

Elle lui semblait tout à la fois unique et familière, et déjà il se rêvait en train de s'y complaire, de s'y blottir jusqu'à fermer les yeux pour retrouver la paix qu'il avait tant connue jadis sans jamais la savourer, ignorant de sa chance.

« Bonjour, » lança l'homme d'un ton engageant – son sourire, discret mais sincère, envoûta Jimin au moins autant que sa voix traînante et emplie de quiétude.

Jimin frissonna.