« Et toi », deux mots que Taehyung n'avait jamais ni entendus ni lus dans ce contexte. Quand Jimin s'effondrait en public et que Taehyung le soutenait, on lui demandait toujours si son ami allait bien. Quoi qu'il advienne, lui et les autres ne se souciaient que de Jimin. Voilà bientôt un an que lui-même ne s'inquiétait que pour lui.

En un an, c'était la première fois qu'on se préoccupait de son état malgré la situation, malgré ces craintes qui le rongeaient, malgré cette triste habitude de voir son meilleur ami faiblir au moindre effort. Et si, quand l'on interrogeait Jimin, on recevait ce même « je vais bien », Taehyung en revanche savait se montrer honnête vis-à-vis de ce qu'il ressentait.

Taehyung – Non.

Ses larmes coulèrent en formant un sillon de douleur sur ses joues. Il les essuya d'un revers de la manche et se reprit. Il devait rester fort : s'il cédait, s'il s'effondrait, qui soutiendrait Jimin ? Ce dernier devait pouvoir s'appuyer sur lui, et pour cela, il fallait qu'il demeure aussi solide que le pilier qu'il représentait pour lui.

Son portable vibra.

Jungkook – T'as besoin qu'on s'appelle ? Tu veux en parler ?

Taehyung – J'ai pas très envie d'en parler par téléphone, t'embête pas.

Jungkook – Tu veux qu'on se voie ce soir ? Juste dans un bar après le boulot, rien de plus.

Taehyung – C'est pas... un peu bizarre ?

Il grimaça en écrivant son message. Bien sûr que c'était bizarre. En l'espace de moins d'une semaine, ils étaient passés d'étrangers à amis, puis amants, puis « c'est compliqué », puis amis de nouveau. Taehyung trouvait l'évolution de leur relation bien trop rapide. Jungkook ne tenterait-il vraiment rien ?

Jungkook – Je suis coach sportif : mon boulot, c'est d'aider les autres à se sentir mieux, à découvrir la meilleure version d'eux-mêmes. Et toi, t'as clairement pas l'air de te sentir bien. Tu ne t'en rends sans doute plus compte depuis longtemps, mais chaque fois que ton ami est dans le coin, tu lui jettes des petits regards pour t'assurer qu'il va bien. Chaque fois qu'il s'éloigne, tu le cherches entre deux séries. T'es constamment angoissé pour lui, c'est normal de finir par craquer. Je te propose sérieusement qu'on se voie dans un bar ce soir, sans plus, juste comme les amis qu'on est en train de devenir. De toute façon, on n'attend pas la même chose d'une relation sexuelle, alors pourquoi ce serait tendu ? On sait qu'on se correspond pas.

Le jeune homme fit la moue devant son écran. Impossible de nier, ils ne risquaient plus de terminer dans le lit l'un de l'autre. Taehyung souhaitait-il pour autant affronter un moment en compagnie de Jungkook ? Il hésitait. D'un côté, il songeait qu'il s'agissait du meilleur moyen de repartir sur de bonnes bases, mais d'un autre côté il demeurait honteux de ce qui s'était passé récemment, et il aurait accueilli à bras ouverts quelques jours de plus pour s'en remettre.

Et s'il coupait la poire en deux ?

Taehyung – Ce soir je dois aller voir Jimin, mais demain, tu bosses ?

Jungkook – Non, le dimanche je suis de repos.

Taehyung – On pourrait se voir dans l'après-midi au café à côté de la salle ?

Jungkook – Ouais, ça m'irait. Alors à demain, et courage.

Taehyung – Merci.

Il envisagea d'ajouter un smiley mais, parce qu'il devait retourner travailler sous peu, il envoya ainsi son SMS et se hâta de terminer son repas.

Le jour suivant, il se prépara tôt, veilla à se rendre présentable sans pour autant en faire trop. Il avait abandonné le but de séduire Jungkook, qu'il ne souhaitait plus jamais rejoindre à l'occasion d'une nuit : son regard avide et ses directives auxquelles il fallait absolument se plier avaient plus que déplu à Taehyung qui, s'il ne lui en voulait pas, avait au moins perdu beaucoup de son intérêt pour lui. Certes il trouvait Jungkook magnifique, mais le fantasme s'arrêtait là.

Il en allait sans doute de même pour ce dernier, qui devait voir en lui un pauvre homosexuel en mal d'amour qui cherchait de l'affection dans les relations éphémères. S'il pensait cela, alors il pensait juste. Taehyung avait toujours eu besoin qu'on lui témoigne un peu de tendresse. Il avait besoin de sentir qu'il pouvait se laisser aller aux bras d'un prince charmant, même si ledit prince fuyait au lever du soleil. L'illusion valait la déception qu'elle engendrait, notamment parce que Taehyung savait à quoi s'attendre après ces folles nuits d'ébats. Il ne nourrissait aucun espoir.

Désormais en revanche, il n'était plus question de liaisons si brèves. Le prochain homme qui rentrerait dans son lit, il se le jura, n'en sortirait que pour y retourner le soir suivant, puis celui d'après encore, et ainsi jusqu'à la fin de sa vie – oui, Taehyung se considérait comme optimiste à l'extrême, trop naïf. La situation de Jimin l'avait convaincu : il désirait quelqu'un sur qui s'appuyer quand il ne se sentirait plus capable de garder pour lui le fardeau qui lui pesait sur les épaules.

Le cœur plus léger à l'idée de livrer ses doutes à Jungkook, il songea qu'à défaut d'un compagnon, il avait au moins trouvé un confident sur qui il éprouvait de plus en plus la sensation de pouvoir compter. Jungkook ne l'avait pas jugé après leur nuit ratée, au contraire il s'était même inquiété pour lui. Puis il l'avait salué à la manière de n'importe quel adhérent de la salle où il travaillait, et le voilà qui remarquait son mal-être et lui proposait d'en parler.

Taehyung ne parvint pas à retenir cette petite voix en lui qui murmurait que ce comportement ne s'expliquait que d'une manière : il attirait Jungkook, mais ce dernier l'ignorait encore. Puis viendrait un plot twist romantique au possible, un déclic, et ils finiraient ensemble heureux pour toujours.

Jolie histoire, dommage que la réalité s'avère bien moins tendre : Jungkook cherchait des gens à qui se raccrocher dans une ville inconnue. Il avait vite cerné le caractère très doux de Taehyung et savait qu'ils pouvaient devenir de très bons amis. Il avait visé juste.

Enfin prêt, Taehyung hésita à aller voir Jimin : il lui avait rendu visite la veille au soir et l'avait trouvé en train de colorier, une tisane posée à l'angle de son bureau. Ils avaient bavardé un peu, surtout au sujet de Yoongi, que Jimin lui avait vanté comme un garçon serviable et sympathique. Or, parce qu'il connaissait désormais mieux son voisin qu'il ne se connaissait lui-même, Taehyung avait perçu un... un quelque chose, un genre d'embarras que son aîné avait cherché à lui dissimuler. Il n'avait pas osé lui demander ce qu'il s'était passé, mais depuis, une légère anxiété le rongeait. Il se rassurait cependant à sa manière, se répétant que si un évènement grave était advenu, Jimin lui en aurait parlé tout de suite, ou du moins cela se serait lu sur son visage. Il ne devait pas s'inquiéter, il le savait, mais il ne pouvait pas s'en empêcher. Dès lors qu'il s'agissait de son aîné, il ne contrôlait plus ses craintes qui se faisaient un plaisir de l'envahir.

« Non, il va bien, murmura-t-il, faut que j'arrête de toujours imaginer le pire. »

Sur ces mots, il enfila ses chaussures et quitta son appartement à la décoration bien trop sobre pour sa personnalité colorée – mais il ne se sentait pas capable de créer une jolie atmosphère, si bien qu'il avait choisi de ne pas s'embêter avec de simples soucis de goûts lors de son emménagement. Il avait disposé quelques plantes par-ci par-là pour donner un petit côté verdure dont il trouvait qu'il égayait son intérieur.

Il descendit la rue d'un pas tranquille. Cette journée était sublime, un grand soleil caressait de ses rayons brûlants le bitume de la capitale, et tout Séoul semblait de sortie. On se baladait, on bavardait avec de larges sourires, on profitait du monde et de la vie sans s'inquiéter de tout ce qui pouvait paraître anxiogène le reste de la semaine. Taehyung posa un regard envieux sur un couple de touristes qui se tenait la main en admirant tout ce qui les entourait. Plus loin, une femme promenait son chien, un homme observait une vitrine, et deux adolescents sirotaient un bubble tea.

Taehyung se sentit apaisé par cette ambiance presque estivale, digne des vacances. Il arriva devant le café où Jungkook et lui s'étaient donné rendez-vous. Il s'agissait d'un petit établissement qui n'offrait qu'une dizaine de places assises mais dont les gâteaux donnaient au moins aussi faim que les smoothies. Taehyung luttait tous les matins contre lui-même pour ne pas s'y arrêter sur le chemin du travail – surtout après une longue séance de musculation, le comble ! –, en revanche, le weekend, il aimait y prendre un en-cas sucré pour se féliciter et valoriser ses efforts. Il ne se privait de rien, il savait qu'il s'accrochait plus facilement à un objectif s'il obtenait une gratification à la fin, et une part de gâteau pour chaque semaine de sport réussie, voilà qui constituait pour lui la plus délicieuse des récompenses !

Il poussa la porte du café à la décoration boisée et, si son atmosphère lui plaisait, il s'attarda cependant sur la personne déjà occupée à commander au comptoir : Jungkook. Le cœur de Taehyung s'emballa aussitôt. Il jura en silence : ses réactions ne mentaient pas, il chérissait toujours son beau coach. Avec ses courts cheveux de jais, ses piercings lui donnaient un air de mauvais garçon que son visage, beaucoup trop doux, atténuait à lui seul. Vêtu d'un débardeur blanc et d'un pantalon cargo noir, Taehyung le trouvait à tomber. Ses muscles étaient mis en valeur d'une manière si envoûtante qu'il sut qu'il pourrait céder si Jungkook lui proposait de tenter de coucher avec lui de nouveau. Heureusement qu'il n'en était pas question...

Il le rejoignit au comptoir où personne d'autre n'attendait, et Jungkook lui adressa aussitôt un signe de la main qu'il accompagna d'un sourire. Taehyung le lui rendit avant de passer sa commande avec des yeux brillants d'envie. Ils patientèrent à une table toute proche, on leur y apporta leur plateau : Jungkook avait choisi une orangeade, Taehyung un smoothie à la fraise avec une part de gâteau du même goût.

« J'avoue que leurs pâtisseries m'ont fait hésiter, affirma Jungkook d'un ton amusé, elles ont toutes l'air absolument savoureuses ! C'est drôle : je bosse juste en face, pourtant j'étais jamais entré ici !

— Sérieux ? Tu savais pas ce que tu ratais ! Leurs gâteaux sont dingues, tu veux goûter ?

— Non, merci, régale-toi. Mon corps, c'est mon boulot, je dois faire super attention.

— Ah... ouais, je comprends. C'est pas trop difficile au quotidien ?

— Non, en revanche ça m'incite à beaucoup cuisiner : j'adore les burgers, les pizzas, les gâteaux, alors quand j'en veux, je les cuisine moi-même pour les rendre aussi sains que possible. C'est pas excessivement frustrant, du coup.

— Oh, oui, ça va dans ce cas.

— Oui, je m'en sors bien, j'ai trouvé un bon équilibre. Et toi, alors, comment tu te sens ? »

La fameuse question...

Taehyung porta la paille de sa boisson à sa bouche. Il en avala quelques gorgées sans réussir à réfléchir à ses mots. Il se lança.

« Jimin est un ami formidable, le meilleur que j'aie jamais connu. Je veux qu'il sache qu'il peut s'appuyer sur moi en toute circonstance. Je veux être là pour lui chaque fois que ça ira pas, chaque fois qu'il en aura besoin. Il a veillé sur moi par le passé, aujourd'hui j'ai envie qu'il voie en moi ce même ami que j'ai vu en lui, ce roc auquel me raccrocher quand tout semblait s'effondrer. Sans lui, j'aurai peut-être sombré, alors j'aimerais devenir son roc, celui qui réussira à le sortir de l'océan contre lequel il lutte. Je suis le seul à qui il ose s'adresser quand il se sent mal... cette confiance qu'il me voue, je souhaite plus que tout lui faire honneur. Il est mon meilleur ami, et encore aujourd'hui j'ai besoin de lui autant qu'il a besoin de moi. »