Dans l'épaisseur de la Forêt des Chuchotements, Marry et l'elfe se tenaient face à un arbre majestueux, leur nouvelle tâche à accomplir. Cependant, l'accord fragile qu'ils avaient trouvé semblait déjà se dissoudre.

"Non, on ne peut pas simplement enterrer ça là. C'est irrespectueux !" s'exclama l'elfe, refusant catégoriquement l'idée de Marry de planter l'arbuste à cet endroit précis.

Marry, les poings serrés, répliqua, "Et pourquoi pas ? La forêt nous a demandé de le faire, non ? Et puis, je veux ma peluche ! Tu n'as aucune raison de la garder !"

L'elfe, serrant la peluche contre lui comme si sa vie en dépendait, secoua la tête. "Non, cette peluche... elle est... spéciale. Et pour l'arbre, il y a des règles. On ne peut pas juste le mettre n'importe où."

Leur dispute attira une fois de plus l'attention indésirable de la forêt, qui manifesta son mécontentement par un vent soudain qui souffla autour d'eux, faisant frémir les feuilles avec une intensité presque menaçante.

"Vous ne réalisez pas à qui vous avez affaire," murmura une voix, aussi vieille que le temps, émanant de l'air même. "Vous devez apprendre à travailler ensemble, ou les conséquences seront... sévères."

Face à cette admonestation, l'elfe laissa échapper sa vraie nature, celle d'un être profondément connecté et respectueux de la forêt, mais aussi incroyablement peureux face à ses aînés magiques. Il trembla, tenant la peluche encore plus fermement contre lui.

Marry soupira, réalisant que compter sur l'elfe serait inutile. "D'accord, reste là alors, petit peureux. Je vais m'occuper de l'arbuste toute seule. Et quand tout sera fini, tu te rendras compte que tu n'étais qu'un fardeau."

L'elfe, assis maintenant sur le sol, ses yeux fixés sur la peluche dans ses bras, ne répondit pas, submergé par la peur et la honte. Marry, frustrée mais déterminée, prit l'arbuste et commença à chercher le lieu parfait pour le planter, guidée par son instinct et les murmures moins hostiles de la forêt.

"Tu sais," lança Marry par-dessus son épaule, sa voix emplie d'une pointe de défi, "je pensais que tu serais différent. Que peut-être, tu pourrais m'aider. Mais je me suis trompée. Tu n'es qu'un... qu'un lâche."

L'elfe, les larmes aux yeux, murmura à peine assez fort pour être entendu, "Je... je suis désolé. Je voulais aider, mais... mais j'ai peur. Peur de la forêt, peur de perdre ce qui me reste..."

Marry s'arrêta, se tournant légèrement vers lui. "Tout ce qui te reste ? Tu parles de la peluche ? Pourquoi elle est si importante pour toi ?"

Il secoua la tête, incapable de répondre, son silence parlant plus que des mots. Marry, bien que toujours en colère, commença à sentir une pointe de compassion pour cet elfe étrange et peureux.

"Écoute, terminons cette tâche. Pour la forêt, pour nous... Peut-être qu'ensuite, on pourra parler de cette peluche, d'accord ?" proposa-t-elle, un peu plus douce.

L'elfe leva les yeux vers elle, une lueur d'espoir mêlée d'incertitude dans son regard. "D'accord," souffla-t-il, se relevant péniblement, prêt à essayer une fois de plus, malgré ses peurs.

Ensemble, ils reprirent leur mission, Marry guidant cette fois avec une patience nouvelle, tandis que l'elfe suivait, sa décision de s'ouvrir et de surmonter ses craintes marquant le début d'une entente fragile mais réelle entre eux.