Quand je passe de nouveau le pas de la porte, les basses m'agressent les oreilles. Pas de doutes, le son a encore augmenté depuis tout à l'heure.

Au loin, je ne tarde pas à repérer Lou, qui essaie tant bien que mal à convaincre Bryan d'arrêter d'enfiler les shots. Il y a encore une heure, il avait l'air d'être encore à peu près maître de lui-même, mais ce n'est désormais plus le cas, à en voir son état.

Je propose à Lou lorsque j'arrive à ses côtés :

- Besoin d'aide ?

Elle soupire d'épuisement.

- Ça ne serait pas de refus.

Je contourne Bryan pour passer un de ses bras sous le mien.

- Il pèse son poids.

Lou pouffe.

- Je ne te le fais pas dire.

Malgré tous nos efforts, il est impossible pour nos deux gabarits, de trainer son poids.

Nous nous regardons avec Lou, et en un regard, on se comprend immédiatement. Jamais nous allons pouvoir l'emmener jusqu'à la voiture.

- Ça lui est arrivé une ou deux fois depuis...

Je comprends qu'elle fait allusion au décès de Mya, la culpabilité ne tarde pas à m'envahir.

Plusieurs étudiants à peu près sobres nous contournent, sans qu'aucun d'eux nous propose leur aide. On prend alors notre courage à deux mains. Lou commence un décompte.

- Prête ? À trois on décolle.

Je hoche la tête, incertaine.

- Un...

Elle m'adresse une petite grimace.

- Deux...

Je m'apprête de toutes mes forces à devoir user de mon énergie, mais avant qu'elle ne puisse dire trois, une voix rauque nous interrompt.

- De l'aide ?

Je reconnais aussitôt la voix d'Asher.

Lou s'apprête à répondre, je la devance par une stupide fierté :

- Non. Merci.

Lou plisse les yeux dans ma direction, avant que je n'accorde mon attention au rictus en coin de l'intéressé.

- Comme tu voudras.

Il nous tourne le dos, avant que Lou rectifie ma futilité.

- En fait, on accepte ton aide avec plaisir.

Asher se retourne une nouvelle fois, il hausse un sourcil.

Lou précise :

- Elle est juste trop têtue pour l'admettre.

Je fusille Lou d'un regard.

Asher ne rétorque rien et nous demande en prenant Bryan bras dessus, bras dessous :

- Passez devant, pour m'indiquer où se trouve la voiture.

Lou hoche la tête avant de m'informer :

- Vas-y, je dois encore réquisitionner Léo.

Je hausse un sourcil.

- Toute seule ?

- Je t'envoie un message si jamais je n'y arrive pas.

Elle regarde dans sa direction avant de constater :

- Il a l'air un peu plus sobre que Bryan.

Elle m'abandonne sur place pour le rejoindre. Je passe devant Asher, qui n'a pas l'air épuisé de supporter le poids de Bryan sur les épaules.

Tandis que je traverse la pelouse et que je marche silencieusement sur le trottoir qui longe la devanture, j'interroge Asher :

- T'as l'air d'être habitué.

Derrière, je l'entends marmonner.

- Ouais.

Je lève les yeux au ciel avant que nous arrivions devant la voiture.

Asher assois Bryan contre le muret.

Je décide de ne rien ajouter, en attendant impatiemment, Lou.

Je lui envoie un message :

DE : Hailey

A : Lou

Tu t'en sors avec Léo ?

DE : Lou

A : Hailey

Il peut marcher, c'est déjà ça.

Manque plus qu'à le convaincre.

DE : Hailey

A : Lou

Ça marche, on t'attend.

Si besoin, appelle-moi.

Quand je relève mon regard de l'écran, je constate qu'Asher me toise franchement. Cet éclat d'intensité dans ses yeux azur, je le connais parfaitement. Pour bondir sur autre chose, je me place à la hauteur de Bryan et attrape les clés de la voiture qu'il a dû ranger dans sa poche.

C'est gagné. Je déverrouille la voiture.

- Tu pourrais m'aider à l'installer ?

Son regard affirmé m'observe continuellement. Il hoche la tête.

Finalement, il se débrouille seul et l'attache à l'arrière. Je referme la portière.

Quand je daigne me reculer, je heurte son torse. Je me retourne vivement pour lui faire face. Il s'approche un peu plus tandis que je marque un léger recul.

- Je pensais que t'étais plus douée que ça...

Je fronce les sourcils. Son regard habituellement bleu, a permuté pour une teinte bien plus sombre, si bien qu'à la faible lueur des lampadaires, ils paraissent presque noirs.

Il s'avance témérairement, ma poitrine effleure son torse, ses iris sont ancrés dans les miens, son souffle et le miens se font bien plus court. Ses lèvres pourraient presque faillir à ma défaite. C'est lorsque je ferme les paupières que je sais regrettablement que ce jeu est bien plus épineux que je me l'étais imaginé. C'est étrange comme l'alchimie de deux corps peuvent réclamer satisfaction.

- Il suffirait que je m'approche encore un peu, pour que je t'embrasse...

Son chuchotement rauque me fait frissonner. Je rouvre les yeux. Effectivement, ses lèvres ne sont plus qu'à quelques centimètres des miennes. En un mouvement, elles pourraient presque s'accéder.

- Je n'ai qu'à exercer une petite pression, juste ici...

Il aventure ses doigts rudement doués sur mon bas ventre, avant d'enchaîner :

- Pour que tu ressentes ce tourbillon fervent de papillons...

Ma respiration se bloque un court instant avant que je ne saisisse son poignet pour le remettre péniblement le long de son corps.

Il affiche un sourire en coin, mais ne renonce pas. Ses lèvres caressent les miennes, c'est pour ainsi dire, comme s'il ne faisait absolument rien.

Subitement, il cesse tout mouvement. Il n'a toujours pas effacé son apparence mesquine. Il recule, l'air froid s'immisce entre lui et moi.

Au loin, Lou nous interpelle :

- Eh, le mec canon, tu veux bien m'aider à porter cet imbécile ?

Elle est à une bonne quarantaine de mètres de nous, épuisée.

Asher accourt dans sa direction, avant de porter Léo comme il l'a fait quelques instants auparavant avec Bryan. Il l'installe ensuite à l'arrière de la voiture.

D'emblée, Lou m'interroge :

- Qui va conduire la voiture ?

Je lui jette un coup d'œil.

- Tu n'as pas le permis ?

D'un air fautif, elle secoue la tête.

- Non, toi ?

J'affiche la même expression.

- Non plus.

Asher qui referme la portière lance passivement :

- Moi, je l'ai.

Lou répond avant moi, sûrement sceptique que je décline sa proposition, une nouvelle fois :

- Ouais, ce serait super.

Asher m'accorde un regard de côté, avant qu'il ne s'installe au volant.

Lou me fait un clin d'œil et monte à l'arrière, tandis que je suis contrainte de prendre la place à l'avant.