San s'approcha du comptoir et commanda une dose de liqueur pour commencer sa soirée. Il se sentait particulièrement bien. Il avait déjoué la vigilance du directeur, il avait évité la surveillance des autres artistes, et il était parti profiter d'une nuit, seul, et s'amuser.

Adossé au comptoir, il observait les différentes tables de la taverne avec un sourire satisfait. Son shot apparut à côté de lui et il remercia le serveur d'un hochement de tête et de son sourire à fossettes. Il avala son verre, et le retourna au-dessus de sa tête. Du coin de l'œil, il aperçut un panneau d'affichage et une annonce, en plusieurs exemplaires, attira son attention.

— Est-ce que vous pouvez me doubler ça ?

Le serveur hocha la tête et San posa une pièce sur le comptoir avant de récupérer son verre plein. Il s'avança vers le panneau et arracha l'affiche avec un rire.

— Intéressant, pouffa-t-il.

Il termina son verre d'un trait et le retourna au-dessus de sa tête à nouveau.

Wooyoung entra avant Yeosang. C'était une habitude. Il entrait, vérifiait qu'Il n'était pas là et faisait signe à Yeosang de le suivre.

Yeosang et Wooyoung observèrent la salle, à la recherche des pirates de l'affiche. Comme indiqué sur l'annonce, il y avait bien deux hommes à côté du panneau d'affichage.

— On a vu votre affiche !, commença Wooyoung avec entrain en arrivant à la table. C'est quoi cette histoire de trésor ? Vous cherchez quelque chose de particulier ? J'ai toujours rêvé de faire une chasse au trésor. Il y a tellement de légendes... Enfin, c'est pas le plus important. Vous partez bien demain, n'est-ce pas ? On est particulièrement intéressés par ce court délai voyez-vous. Enfin quand je dis « on », il serait plus exact de dire...

Wooyoung s'interrompit soudain. La main de Yeosang s'était refermée sur son bras et commençait à le serrer. Le serrer fort. Wooyoung sourit et la pression disparût.

Yeosang ne l'avait pas arrêté de peur qu'il révèle son secret. Il le savait. Une confiance absolue s'était développée entre eux durant ces années communes de piraterie. Non, maintenant qu'il était silencieux, Wooyoung était plus observateur et il devina qu'il s'était laissé emporter par son enthousiasme. Le pirate perlé clignait des yeux d'un air ahuri, la bouche ouverte, dépassé par le flot de ses paroles.

— Vous partez bien demain ?, répéta Yeosang. Nous sommes particulièrement intéressés par le court délai.

— Et nous sommes particulièrement intéressés par vos postes. Concernant le bateau, cependant...

— Il est prêt, le coupa un nouvel arrivant. Et nous devons agir au plus tôt, le commanditaire peut arriver d'un jour à l'autre. Le seul souci va être de remplir les cales. Vous êtes des recrues de l'équipage ?, demanda-t-il en se tournant vers Wooyoung et Yeosang.

— Vous allez voler un bateau, réalisa Wooyoung.

Il n'était pas accusateur, juste surpris. Le nouveau venu l'observa puis hocha la tête en s'asseyant.

— C'est une longue histoire, commença Hongjoong d'un air embarrassé. On parcourait les mers depuis un certain temps et...

— Nous avons fait naufrage à cause de notre charpentier, abrégea Mingi froidement. On espère que le nouveau sera à la hauteur, dit-il en regardant le nouveau venu avec un sourire mielleux.

— Enchanté messieurs, Jongho, maître-charpentier.

— Yeosang, navigateur.

— Wooyoung, gabier.

— Hongjoong, je suis Capitaine. Et voici Mingi, mon Vice-Capitaine.

Un bras entoura soudain les épaules de Wooyoung et il sursauta, avant de porter, comme Yeosang, la main sur leur couteau, de plus petite portée que leur sabre et plus pratique dans ce genre de situation. Une vague de soulagement les submergea quand ils ne reconnurent pas l'individu souriant. Ils se dégagèrent de sa prise d'un même mouvement d'épaules.

— San, trapéziste et épéiste, je suis du cirque. Je me souviens de vous trois, ajouta-t-il en désignant Hongjoong, Mingi et Jongho d'un mouvement de tête. J'ai vu votre affiche mais je ne m'attendais pas à ce que ce soit vous, rit-il.

— De nous trois ?

— Oui, oui. Vous faites tous parti du même équipage ? Où est l'homme en rouge, il avait l'air sympa...

— Le médecin n'est pas du voyage, le coupa Mingi. Et toi, tu es intéressé ?

— Oui, monsieur, dit-il en se redressant avec une parodie de salut militaire. Ça a l'air amusant.

— Tu as des connaissances sur la vie en mer ?

— Un peu. On voyage beaucoup avec ma troupe.

— Je pense qu'on doit plutôt s'inquiéter pour notre chef cuistot, marmonna Mingi.

— Très bien messieurs, si vous voulez bien ajouter votre nom sur cette liste avec le poste que vous occuperez... C'est simplement à titre indicatif, je vous ferai changer de poste si j'estime qu'il ne convient pas.

La feuille passa de main en main et Wooyoung écrivit discrètement leurs deux noms pour que Yeosang n'ait qu'à mimer le mouvement. Il tenait à garder cela secret, et Wooyoung ne pouvait que respecter son choix, même s'il n'était pas rare pour les pirates de ne pas avoir reçu d'éducation correcte.

— J'aimerais rajouter un nom, annonça Jongho quand la feuille arriva entre ses mains. J'ai une apprentie très talentueuse qui s'intéresse aussi à la menuiserie. Lolly ?

Une jeune femme aux longs cheveux attachés en une large tresse collée au crâne avança timidement. Wooyoung ne l'avait même pas remarquée, elle semblait sortir de nulle part.

— Vivre en mer n'est pas une croisière, vous en êtes tous les deux conscients, n'est-ce pas ?, demanda Mingi.

— Oui, Vice-Capitaine, répondit Lolly à voix basse mais fermement.

— Tu sais écrire ?, demanda Hongjoong.

— Oui.

— Alors fais-le, conclut-il en récupérant la liste des mains de Jongho. C'est ta décision, à toi de l'assumer.

Tous les yeux étaient fixés sur elle autour de la table, et elle hésita une seconde avant de prendre une grande inspiration et de récupérer le morceau de charbon taillé que le Capitaine lui tendait.

— Bien. Bienvenue dans l'équipage en tant que charpentière et matelot, conclut Hongjoong en lui serrant la main. Bienvenue à tous. Comme l'a fait remarquer Wooyoung, nous allons voler notre futur navire.

— Il sera mis sur l'eau demain matin, ajouta Jongho. Et il sera vide, hormis les canons. La meilleure solution pour que vous ayez accès au bateau est que vous vous fassiez passer pour une partie de l'équipage de mon commanditaire. On pourra approvisionner le navire et commencer à en prendre possession. Une fois que le bateau sera sorti du chantier naval, il sera à nous.

Yunho fixa la lettre, posée sur la table de la cuisine, la seule table de son habitation. Après avoir bataillé contre son esprit distrait pour rentrer sain et sauf chez lui, il n'avait pas réussi à dormir. Il fallait qu'il prenne une décision, et vite.

Non, inutile de se voiler la face. Il avait déjà pris une décision, il avait passé la nuit à préparer son sac. Mais il ne pouvait se résoudre à l'accepter.

Vraiment ? Il allait vraiment abandonner tout ça ? Ses habitudes, ses connaissances sur les différentes îles, la confiance de ses patients ? Son quotidien ? Et peut-être même sa réputation allait disparaître quand il ne serait plus là pour la nourrir... Cette réputation, c'était sa seule source d'amusement... Est-ce que tout quitter était vraiment la bonne décision ?

Jamais durant toutes ces années Yunho n'avait remis en doute la parole, l'expérience ou la sagesse de son mentor. Mais maintenant, ce qu'il lui demandait lui semblait fou.

Yunho se rendit compte qu'il avait peur. Qu'il s'engageait en territoire inconnu et qu'il en était terrifié.

Non, cet homme immobile, fatigué, torturé, ce n'était pas lui. Pas plus que cet homme las et distrait de ces derniers mois, exécutant ses traitements sans réfléchir sur des patients généralement inconscients, ne se laissant guider que par sa mémoire musculaire.

L'entrevue avec le Capitaine et son second l'avait réveillé. Sa curiosité avait été piquée et il s'était remis à vivre, l'espace d'une soirée. Il avait repris la lecture du dernier livre de médecine que son mentor lui avait offert, peu avant son décès. Et c'était dans ce livre qu'il avait trouvé la lettre. Il était sûr qu'elle n'y était pas quand il avait commencé la lecture de l'ouvrage, mais il avait reconnu l'écriture de son maître.

Et voilà où il en était. Il était temps qu'il arrête de se morfondre et qu'il saisisse une opportunité quand il en voyait une. S'il restait, il ne serait jamais à la hauteur de ce qu'attendait le Vieux Médecin de lui.

Yunho sourit en se levant pour enfiler son manteau. Il allait se rendre sur le chantier naval pour trouver Jongho, qui l'avait informé de ses négociations réussies. Et de là, il allait sûrement pouvoir remonter jusqu'au Capitaine Hongjoong.

Yunho sella son cheval et fit le tour de l'île pour prévenir de son départ. Il laissa son cheval à son voisin le plus proche, et rentra chez lui à pied.

Enfin, il chargea son embarcation des bagages qu'il avait préparés, et quitta l'île. Il n'avait aucune intention d'y revenir avant plusieurs mois, peut-être même plusieurs années.

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Désolée pour la longue absence, ma période de partiels vient de se terminer... Elle m'a fait bien mal et j'attends les résultats, mais en attendant, je suis de retour ! XD

Ce travail est aussi disponible, sous le même nom, sur mon compte AO3. J'en suis l'unique auteure.