Hongjoong renifla en tapant du pied dans la terre battue. Il avait longtemps hésité à aller réserver une chambre quelque part, mais il avait peur que Mingi l'ait déjà fait. Alors il attendait, raide comme un piquet, une main jouant avec une perle dans ses cheveux, le retour de son compagnon de voyage.

Quelqu'un trébucha dans son dos et Hongjoong se retourna en sursaut pour apercevoir un homme enlacer violemment le piédestal de la statue, le corps oblique.

- Aïe..., marmonna l'inconnu avant de se mettre à pleurer.

Hongjoong fronça les sourcils, partagé entre l'amusement et la désolation. L'hilarité l'emporta finalement, et tout son visage s'éclaira tandis qu'il approchait de l'homme.

- Vous allez bien ?

- Oui. Oui. Oui.

L'inconnu n'arrêta pas de pleurer pour autant. Hongjoong renifla l'air et une forte odeur d'alcool lui piqua le nez.

- Je comprends..., murmura Hongjoong avec un sourire.

- Non. Non. Non. Tu ne comprends rien.

L'inconnu releva la tête, envoyant en arrière ses cheveux bruns, arrêtant soudain de pleurer.

- Cette statue n'est pas très confortable. Et j'ai extrêmement mal à la joue... Tu sais où on peut s'installer pour que je t'explique tout ?

Hongjoong commença à se demander s'il avait bien fait de parler à cet homme. Vraiment, il avait trop bon cœur. Où est-ce que cette conversation allait bien pouvoir le mener ? Actuellement, il n'avait vraiment pas besoin d'ennui supplémentaire, il en créait déjà assez lui-même. Il grimaça, pressé de revoir Mingi.

- Je préfèrerais rester ici...

- Très bien. On n'a qu'à faire ça.

L'homme chancela et s'assit à côté de Hongjoong.

- Alors, par où commencer ? Tu ne t'assois pas ?, demanda-t-il soudain en relevant la tête.

Ses yeux noirs transpercèrent Hongjoong, comme s'il pouvait tout apprendre d'un regard, et Hongjoong se détourna, mal à l'aise. Une main se referma sur son poignet et avant qu'il n'ait compris, il était avachi sur le sol : il n'avait pas pu résister à la force de son interlocuteur, qui le maintenait à ses côtés d'une poigne solide.

- C'est toujours plus confortable d'être assis, marmonna l'inconnu. Bon, où en étais-je ? Ah oui ! Mon bateau part dans une semaine et je veux rester avec lui.

- C'est ce qui s'appelle être concis.

- Je suis charpentier en chef depuis peu. C'était la première commande qu'on me confiait. Le premier navire que je pouvais imaginer et construire, juste comme je le souhaitais...

- Probablement selon les instructions du commanditaire, marmonna Hongjoong sans finesse.

L'inconnu l'ignora et Hongjoong leva les yeux au ciel.

- C'est mon bébé, tu comprends ? Je ne suis pas prêt à le laisser partir aussi tôt... Mais il y a autre chose aussi...

Hongjoong hocha la tête sans conviction, observant les alentours avec une ferveur renouvelée. Mais où était donc Mingi ? Il commençait vraiment à être fatigué, et sa blessure se faisait maintenant douloureuse.

- Je veux... je veux...

- Quoi ?

- Je ne sais plus ce que je veux, pleurnicha l'homme.

- C'est ennuyeux, répondit Hongjoong, exaspéré.

- Il faut qu'il vogue, c'est sa raison d'être, c'est la raison pour laquelle je l'ai créé...

Un silence. Hongjoong allait soupirer de soulagement quand un lourd sanglot échappa à nouveau à l'homme.

- Il n'a même pas de nom, le pauvre... Je veux le baptiser...

Hongjoong déglutit. Finalement, il se sentait presque mal face à la détresse du jeune homme. Il lui serra doucement l'épaule dans l'espoir de le calmer, ce qui sembla fonctionner. Lorsque l'inconnu redressa la tête, les yeux rougis, une nouvelle lueur éclairait son regard.

- Je vais le racheter ! Je n'ai pas d'argent..., se rembrunit-il aussitôt.

Hongjoong fronça les sourcils, désemparé face au rapide changement d'humeur de son géôlier. Un soudain élancement de douleur le traversa et il serra les poings pour retenir un gémissement de souffrance.

- Quelque chose ne va pas ?, demanda le jeune homme en se tournant vers lui.

De nouveau ce regard noir et troublant. Hongjoong ne réussit pas à mentir.

- Je suis blessé, répondit-il en indiquant vaguement son torse.

Le charpentier le poussa au sol, prenant Hongjoong par surprise une nouvelle fois, et le maintint d'une main sur l'épaule.

- Qu'est-ce qui vous prend ?, s'exclama Hongjoong en lui frappant le poignet assez fort pour le faire lâcher.

Il tenta de se relever mais un nouvel élancement lui coupa le souffle et il retomba en arrière. L'inconnu en profita pour le maintenir à nouveau et observer son bandage à travers les restes rapiécés de sa chemise et de sa veste.

- Vous devez voir un médecin, s'énerva l'homme, le vouvoyant soudain.

Hongjoong était immobile, stupéfait, encore un peu étourdi par la douleur, tandis que l'inconnu glissait un bras sous ses genoux et l'autre autour de ses épaules. Le charpentier le souleva avec un petit grognement d'effort et vacilla une terrible seconde pendant laquelle Hongjoong se sentit glisser. Il jeta ses bras autour du cou de son porteur en fermant les yeux avec force.

Enfin l'inconnu se stabilisa et tourna furieusement la tête de droite à gauche.

- Où est ce maudit docteur ?

Hongjoong se réveilla soudain de sa stupeur et se tortilla faiblement pour tenter d'échapper au charpentier. Chaque mouvement un peu trop brusque résultait en un élancement de douleur et il ne se sentait pas l'énergie de les supporter.

- Lâchez-moi, je peux marcher !

- Calmez-vous, vous risquez de tomber !

Hongjoong ricana, excédé. Du coin de l'œil, il aperçut Mingi, les mains profondément enfoncées dans ses poches et la tête basse. Il semblait boîter légèrement. Après une longue seconde d'hésitation, il se résolut à l'appeler à l'aide.

- Mi...

- YUNHO !

La voix de l'inconnu avait totalement recouvert la sienne, et Mingi sursauta en se tournant vers eux, l'incompréhension peignant son visage.

Hongjoong était mortifié. Il n'était certainement pas dans une position honorable, coincé dans les bras de ce charpentier, et affaibli. Il avait tout fait pour éviter ce genre de situation embarrassante et conserver le respect et la confiance de son équipage. En particulier de Mingi, qu'il avait toujours considéré comme son protégé avant d'être son ami.

Le charpentier contourna Mingi qui avançait vers eux pour interpeller un homme vêtu d'un long manteau rouge, quelques mètres plus loin.

- Pour une fois que tu es là quand on a besoin de toi !

- Qu'y a-t-il ?, demanda le nouveau venu, ignorant la remarque.

- Blessure au torse.

Ledit Yunho le regarda d'un air agacé.

- Que veux-tu que je te dise ? Comme tu te plais à le répéter, c'est toi le médecin !

Yunho soupira et sourit.

- Et toi, pour une fois que tu retiens quelque chose..., dit-il d'un ton narquois.

- Lâchez-le, rugit soudain Mingi.

Yunho se tourna vers lui avec un sourire apaisant.

- Vous le connaissez ?

- Lâchez-le.

Yunho hocha la tête et ordonna silencieusement au charpentier d'obéir. Ce dernier grogna mais s'exécuta. Enfin à terre, Hongjoong soupira de soulagement, quand un éclair de douleur le fit trébucher sur Mingi. Il posa la main sur son torse, et la retrouva recouverte de sang.

- Hongjoong ?

L'inquiétude dans la voix de Mingi lui réchauffa un peu le cœur.

- La blessure n'a pas dû être correctement traitée, s'exclama Yunho. Je peux le soigner, s'il m'en donne l'autorisation...

Hongjoong hocha la tête sans se poser de questions.

- Jongho, on peut aller chez toi ?, continua Yunho.

- Oui, allons-y, répondit le charpentier avec un soupir.

San se tourna avec espoir vers son compagnon, un immense sourire aux lèvres.

- Bon...

- Il faut qu'on rentre, le coupa-t-il.

- Tu n'es vraiment pas drôle, Elijah, répondit San en faisant la moue.

Elijah haussa les épaules et commença à remonter la rue. San lui emboîta le pas avec un soupir, se retenant à grande peine de donner un coup de pied dans le moindre caillou croisant son chemin.

Elijah avait raison. Il était déjà très tard, et ils avaient une représentation le lendemain soir au cirque Cyan. Pas de passes d'armes pour cette fois, leur directeur ne trouvant pas leur numéro à la hauteur des autres prestations du cirque, mais ils allaient défier la gravité sur un fil et aux trapèzes. Cette petite prestation, dans différents coins de la ville, leur permettaient cependant de promouvoir leur cirque, raison pour laquelle ils étaient autorisés à la réaliser.

San était plutôt satisfait de la situation. Le directeur du cirque avait interdit à ses artistes d'en quitter l'enceinte, et il faisait tout pour que l'entraînement et l'entretien des bêtes les maintiennent occupés tout au long de la journée. Au moins ce numéro complémentaire permettait à San et Elijah de sortir du cirque et d'échapper aux tensions et à la compétitivité des autres artistes. Et justement, il aurait aimé se tenir un peu plus longtemps à l'écart de cette ambiance écrasante.

Il se résigna finalement. De toute façon, il n'y avait plus rien d'ouvert à cette heure-ci, hormis les maisons de plaisir. Bien qu'elles offrent aussi un service de taverne pour la moitié, San y était mal à l'aise. Il était toujours plus confiant quand il initiait la conversation plutôt que quand il se faisait aborder par quiconque. Il voulait conserver le contrôle de toutes situations.

Un prénom fut hurlé et il tourna la tête dans la direction du son. A quelques mètres de la statue, quatre personnes se rassemblaient, et deux avaient une discussion animée. San reconnut l'homme aux cheveux perlés et aux vêtements rapiécés dans les bras d'un brun à l'allure puissante. Il hésita à s'approcher pour vérifier que tout allait bien, mais le quatrième homme intervint et le généreux donateur retrouva le sol. San continua donc son chemin, courant pour rattraper Elijah qui n'avait pas tressailli.

- J'ai cru que tu allais te servir de cet esclandre pour nous ralentir, ricana Elijah alors qu'il arrivait à sa hauteur.

- J'ai des principes, c'est tout, répondit San en levant un sourcil d'un air supérieur.

- Oui, oui...

San sourit en passant un bras autour des épaules d'Elijah.

- Je me souviendrais de te laisser dans tes problèmes, la prochaine fois. Ne compte pas sur mon âme généreuse.

Elijah rit à son tour.

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Comme promis, un nouveau membre entre en scène ! Faites place à Jongho !

Aviez-vous trouvé San dans le logbook précédent ? Si, si, il y était bien ! XD

Ce travail est aussi disponible, sous le même nom, sur mon compte AO3. J'en suis l'unique auteure.