Takemichi se inclinou contra a polpa do navio encarnado a ilha cada vez mais próxima, os olhos brilhando animados enquanto se perguntava quais segredos ela escondia.

- Vamos, Takemichi, o navio não vai mais do que aqui, temos que ser rápidos se queremos evitar a marinha, além disso precisamos saber quanto tempo passaremos aqui...

- Oh! Long Poses, certo? - Takemichi seguiu Ace com um sorriso - Eu já li sobre eles, antigamente, existiam ilhas onde você não poderia chegar com uma bússola comum, claro que em meu tempo isso, como as Akuma no mis, são apenas histórias.

- Não precisam de Long Pose no seu tempo? - Ace encarou o menor enquanto descia uma canoa.

- Não, na verdade até o uso de navios não é tão frequente, as pessoas preferem viajar de avião.

- Avião?

- Hai, é um grande veículo de metal que, de alguma forma, sabe voar, Chifuyu, um de meus melhores amigos, sabe tudo sobre aviões, ele queria ser piloto.

- Queria? Ele morreu?

- Sim e não - Takemichi sorriu fraco, se fechasse os olhos ainda conseguia ouvir o tiro que levou Chifuyu, o tiro que Kisaki deu, apertou sua cicatriz na mão antes de respirar fundo - Vamos, precisamos nos apressar, certo?

Ace assentiu, apesar de não parecer muito confiante, Takemichi, de repente, parecia tão mal... Por que exatamente tocou em assunto de morte com o menor? Claramente isso doía nele!

Os dois pularam para o bote, Ace ajudando Takemichi a se estabilizar, antes de remarem para o porto.

- Vamos comprar algumas roupas e voltar ok?

- E o que me prometeu? Eu pulei de um navio pro outro - Takemichi o lembrou fazendo o de sardas rir.

- Tem razão, vamos comprar algo assim também, talvez parar pra comer...

- Tem certeza? Você come bastante e se a marinha chegar no meio da refeição?

- Eles que esperem.

- Ace-kun!

Ace gargalhou com isso, satisfeito em Takemichi ter voltado a parecer animado, sem o ar melancólico.

A vila era simples, Takemichi já tinha visto de tudo e sabia que aquele era um lugar simples comparado as cidades onde já esteve, ainda mais no futuro onde se corrompeu e adorava viajar para coisas ilícitas.

Ainda sim, ele preferia aquele lugar, ou o navio, ao invés de um apartamento rodeado de lixo ou um prédio desprovido de calor e alegria, ele se sentia em casa, como quando era convidado para a casa de um membro ToMan ou Black Dragons.

- Como ganhou essa cicatriz? - Ace questionou, encarando a mão de Takemichi que a encarou pensativo antes de sorrir pequeno.

- Foi a primeira vez que me sentir forte de verdade, que me achei capaz de algo - Contou tocando a marca na pele com carinho - Eu mudei o destino de um amigo, um irmão mais velho, impedi sua morte, acabei recebendo uma facada enquanto lutava para o proteger.

- Olha só... quem te olha não te acha capaz de algo tão corajoso.

Takemichi riu, as bochechas vermelhas.

- Nem eu me acho tão corajoso, eu só... daquela vez não era só pela Hina ou pela promessa ao Naoto, era um amigo meu em perigo, eu não podia deixar que o matassem, nem que levassem a mim no lugar.

Ace sorriu, a aura de Takemichi mudava com tanta facilidade, era como se a alegria constante fosse a base, então ia de determinação flamejante a melancolia latente, os dois extremos, era fascinante!

- Bem, essa me parece uma boa loja - O pirata parou em frente a uma loja que, mais tarde, levaria o nome de bazar, encarando Takemichi, qualquer um reclamaria, até mesmo entre seus homens, mas o menor sorriu animado.

- Com certeza! Eu sou pequeno pra minha idade, então é raro eu conseguir algo que não tenha estampa infantil ou estranha, em bazar é onde mais acho! Vamos às compras! - Takemichi entrou fazendo o outro sorrir carinhoso.

Ele lembrava tanto seus irmãos, de certa forma, queria entender mais Takemichi, conhecer o que podia saber sobre ele, sabia que muita coisa sempre seria um mistério, ele era um viajante no tempo afinal, ainda sim, tudo o que poderia saber, ele queria.

Entrou atrás vendo Takemichi conversando com a moça do caixa enquanto mexia nas araras de roupa, parecendo entusiasmado.

- Pelo que eu lembre, dos estudos que já tive, a Grand Line tem um clima bem único, certo? - Takemichi encarou Ace, uma roupa de inverno e uma de verão em mãos - O clima pode virar de repente, dependendo da ilha onde vamos ou da nossa localização, isso está correto?

- Está sim, senhor historiador - Ace sorriu vendo o pânico infligir Takemichi que se aproximou alarmado.

- Não me chame assim! - Chiou - É perigoso!

- Hm? Por que seria?

- Não posso dizer, mas não faça mais! N-não sou forte como você, se ouvem isso e decidem me matar não vou poder fazer muito!

- Não se preocupe, eu vou te defender - Ace garantiu bagunçando os cabelos do menor - Oyaji pediu para que eu cuidasse de você e é o que farei.

Takemichi assentiu com um sorriso fraco antes de voltar ao que fazia, Ace decidiu apenas observar, recostando contra a parede enquanto cruzava os braços.

Piscou enquanto observava Takemichi analisar a estampa de uma camisa parecendo pensativo, cara... que sono! Mas não podia dormir, não estava sozinho e Takemichi poderia se machucar...

- Pode dormir se quiser, não tem marinheiros nessa ilha, pelo menos não por agora - A voz de Takemichi fez Ace abrir os olhos encarando em volta, o homem menor riu enquanto buscava por um par de sapatos - E a senhorita também disse que o Long Pose vai levar quatro dias para se reajustar, é tempo o bastante para reparar os navios?

- Vocês são piratas? - A mulher arregalou os olhos, surpresa, antes de encarar Takemichi - Não parece.

- E-ele é, eu sou apenas um refém - Takemichi brincou fazendo a mulher empalidecer e o Hanagaki rir - D-desculpe, não sou um refém, sou como um amigo, e-eu perdi tudo o que tinha e Ace-kun e seu pai me acolheram até que eu possa me reerguer.

A mulher assentiu ainda assustada e Ace suspirou antes de tornar a fechar os olhos, bem, sem marinha por perto, ele podia dormir um pouco.