La fiesta de cumpleaños de Tony estaba en pleno apogeo y, sin embargo, Athena, que se suponía que asistiría, estaba en el taller, vestida para la fiesta pero rodeada de herramientas. Ella no era de las celebraciones extravagantes de Tony, y por lo general esperaba hasta que él se emborrachara demasiado para que Pepper enviara a todos a casa.

Estaba trabajando en uno de los trajes, tratando de averiguar por qué la visera no funcionaba correctamente. Estaba sentada en el suelo sobre una manta, que era, curiosamente, su lugar favorito para trabajar. Podía pensar con más claridad cuando estaba jugando en el suelo, Milo acurrucado a su alrededor, durmiendo a pesar de la música en auge en el piso de arriba. Le sorprendió a Athena cómo su perro y Lyanna podían dormir con el ruido, pero luego recordó que Tony insonorizó la habitación de Lyanna por estas situaciones.

Athena dejó escapar un grito cuando salieron chispas del visor y notó un cable suelto entre los demás—. Ah, entonces tú eres el problema.

—Tengo tantas preguntas —dijo la voz de Tony, lo que provocó que Athena levantara la vista y se subiera las gafas por la nariz—. Uno: ¿estás hablando con el casco? Dos: ¿por qué estás en el suelo? Y tres: ¿por qué te ves tan bien en ese vestido?

—Uno: sí. Dos: porque sí. Tres: no lo sé —respondió Athena, prestando apenas atención a Tony mientras intentaba volver a colocar el cable suelto en el enchufe—. ¿Qué estas haciendo aquí? ¿Demasiado borracho como para saber que tu fiesta está arriba?

—No —respondió Tony, aunque estaba bebiendo directamente de la botella—. Estoy aquí para agarrar un traje.

—De acuerdo, cariño —murmuró Athena distraídamente, antes de que su cabeza se levantara—. Disculpa, ¿qué?

—Un traje —dijo Tony, ya poniéndose uno de los trajes—. Estoy animando un poco las cosas.

—Está bien, pero asegúrate de no "animar las cosas" hasta el punto de destruir la casa —le advirtió Athena, mientras se electrocutaba—. ¡Ay, mierda!

—Cuidado cariño —dijo Tony burlonamente, dirigiéndose a las escaleras.

—Cuidado o te daré un golpe en la cabeza con esto —murmuró Athena, antes de levantar la voz—. Diviértete.

—Sería más divertido si estuvieras allí, si sabes a lo que me refiero —gritó Tony sugestivamente.

Athena puso los ojos en blanco—. No.

—¿Tal vez más tarde? —respondió Tony.

Athena lo miró—. Veremos.

Volvió a trabajar una vez que Tony se fue, con la esperanza de que el resto de la noche transcurriera sin interrupciones. Oh, qué equivocada estaba al desear una noche tranquila en la casa de Tony Stark.

Mientras volvía a armar el traje, Rhodey entró y saludó con la cabeza—. Hola, Athena.

—Rhodey, no sabía que vendrías —dijo Athena, guardando sus herramientas—. ¿Qué estas haciendo aquí?

—Vine a tomar prestado un traje —respondió Rhodey.

Athena lo miró confundida—. ¿Cómo?

—Tony está fuera de control —dijo Rhodey—. No pensé que estabas en casa porque no te vi cuando entré.

—Las fiestas nunca han sido mi escena —dijo Athena—. ¿Quieres que vaya y vea si puedo detenerlo? ¿Antes de que destrocen mi casa?

Rhodey asintió—. Tienes hasta que me ponga el traje. Si llego allí y sigue siendo un caos, tendré que intervenir.

—Bien, solo —Athena hizo una pausa—... Jarvis, asegúrate de que Rhodey no abandone el taller por cinco minutos.

—Sí, señorita Clarke —respondió Jarvis.

Ella le sonrió a Rhodey—. Vuelvo enseguida.

Cuando entró en la sala de estar, Pepper se le acercó—. Por favor, arréglalo.

—Estoy en eso —dijo Athena, cruzando la sala de estar hacia donde Tony estaba disparando botellas en el aire, rompiendo copas y champán por toda la alfombra—. ¡Tony!

—Athena —saludó Tony—. Oigan, esta es Athena, mi prometida. ¿No es hermosa?

—Tony, cariño, tienes que parar —susurró Athena mientras Tony se inclinaba hacia ella para escucharla—. Es hora de que todos se vayan, ¿de acuerdo? Esto se ha salido un poco de control.

—Oh, vamos, dame un beso —dijo Tony, inclinándose hacia Athena.

Ella se inclinó hacia atrás—. No, Tony, vamos. Por favor, díles a todos que se vayan a casa. Por favor, Tony.

—Pero es mi cumpleaños —dijo Tony, empujando a Athena a un lado cuando apareció una chica rubia con una sandía—. ¡Quiere la movida de Gallagher!

Usó su pieza de pecho para inflar la sandía, un acto que hizo que la multitud gritara de emoción. Athena se subió las gafas por la nariz mientras la sandía llovía sobre ella y se volvió hacia Tony—. Te estoy pidiendo que envíes a todos a casa. Ahora.

—Pero...

—¡Solo voy a decir esto una vez! —gritó la voz de Rhodey, y la multitud se separó para revelarlo usando uno de los trajes plateados de Tony—. Fuera.

La multitud corrió y Athena se paró detrás de Tony mientras miraba a Rhodey—. ¡No fueron cinco minutos! Rhodey, lo estoy manejando.

—No mereces usar ese traje —le dijo Rhodey a Tony—. Quítatelo.

Tony no respondió, sino que se llevó el micrófono a la boca—. Goldstein.

El DJ apareció detrás de su stand—. ¿Sí, señor Stark?

—Dame un buen ritmo para darle una paliza a mi amigo —dijo Tony, riéndose.

—Athena, sal de aquí —instruyó Rhodey, antes de agarrar a Tony por los hombros—. Te dije que te lo quitaras.

—¡Lyanna! —jadeó Athena, y corrió hasta la mitad de las escaleras para verla bajando—. Oh, cariño, ven aquí.

Agarró a la niña y corrió escaleras abajo, saliendo corriendo de la habitación para encontrar a los invitados de Tony todavía amontonados afuera.

Athena les gritó—: ¿Qué están haciendo aquí? ¡FUERA!

La multitud comenzó a dispersarse y Pepper corrió hacia ella—. ¿Supongo que no lo detuviste?

Antes de que Athena pudiera responder, Tony y Rhodey atravesaron el techo y Athena sintió que el cuerpo de Milo se apretaba contra sus piernas—. ¿Eso responde tu pregunta?

—¡Pepper, Athena! —gritó Happy, corriendo hacia ellas—. ¡Salgan de aquí!

Salieron corriendo de la casa, Milo pisándole los talones a Athena y Lyanna colgada de sus hombros. Cuando se volvió para ver qué estaba pasando, una explosión destrozó todas las ventanas e hizo temblar el suelo sobre el que estaba parada.

Suspirando, Athena miró la casa y pensó en los daños que había dentro—. Rompieron mi casa.

Pepper la miró—. Agradece que no rompieron a una persona. La casa se puede reparar.

—Tony —murmuró Athena, bajando a Lyanna antes de regresar a la casa. Se volvió y encontró a Milo siguiéndola—. Milo, quédate con Lyanna, ¿de acuerdo?

Milo obedeció sus instrucciones y regresó con Pepper y Lyanna mientras Athena entraba para encontrar a Tony. Lo vio desplomado contra la pared y, cuando se acercó a él, él la miró. La visera se retrajo y él la miró con tristeza.

—Lo siento —dijo Tony.

—No —dijo Athena, agachándose a su lado—. Me alegra que estés bien, pero espero que te des cuenta de que estoy molesta porque destruiste la casa.

—Lo siento —susurró Tony—. Debería haberme detenido cuando me lo dijiste.

—Sí, deberías haberlo hecho —dijo Athena—. Tienes que ir a la cama, Tony.

—¿Ven conmigo?

Athena no tuvo el corazón para decir que no, porque Tony parecía muy desconsolado por lo que había sucedido. Ella suspiró—. Bien.