Mientras Athena y Pepper miraban, la carrera comenzó y Tony se fue en su auto, volando alrededor de la pista mientras las cámaras seguían el progreso. Los ojos de Athena estaban pegados a la pantalla y podía sentir su corazón latir con fuerza en su pecho.

—Voy a matarlo —murmuró Athena para sí misma.

—Te ayudaré —ofreció Pepper.

—¡Yo también! —añadió Lyanna con una risa.

Athena sonrió pero nunca apartó la mirada de la televisión, escuchando a una mujer balbuceando en francés. Mientras miraba, un miembro de la tripulación con un mono naranja salió a la pista e inmediatamente Athena sintió un nudo en el estómago.

—Pepper —susurró Athena.

El hombre se abrió el mono y Athena pudo ver algo brillando en medio de su pecho que se parecía al reactor de arco de Tony. Cuando abrió los brazos, aparecieron dos bobinas de cable electrificado y su mono se quemó, revelando una pieza de tecnología que cubría la parte superior de su cuerpo.

Cuando los autos doblaron la esquina, arremetió con uno de los látigos y cortó un auto por la mitad, enviándolo dando vueltas por la vía. Athena vio a Happy en la entrada, sosteniendo un maletín rojo y dorado.

—Lyanna, quédate aquí —dijo Athena, sonriéndole a la niña.

Se dirigieron a donde estaba estacionado el auto, y cuando Athena subió y tomó el maletín de Happy, él se subió al lado del conductor y las llantas chirriaron contra el concreto. El coche arrancó por la carretera, en dirección a la barrera de la pista.

—Happy —dijo Athena en advertencia, antes de estrellarse contra las puertas y salir a la vía.

Athena gritó cuando hicieron impacto, protegiéndose la cara con las manos en caso de que las ventanas se hicieran añicos. Cuando conducían por la pista, Athena se inclinó hacia adelante para ver entre los asientos delanteros.

—Lo voy a asesinar —dijo Athena mientras conducían—. Apresúrate.

—Lo estoy intentando —dijo Happy, presionando su pie completamente en el pedal—. ¿Tienes el maletín?

—Sí —respondió Athena, revisando el maletín—. ¿Dónde esta la llave?

—Está en mi bolsillo —dijo Happy.

Athena metió la mano en el bolsillo de Happy y cerró los dedos alrededor de la llave. Retirándola, abrió el traje de Tony, listo para cuando lo necesitara. Cuando doblaron una esquina, Athena notó las llamas y la carnicería en la pista.

Dejó escapar otro chillido cuando Happy embistió directamente al hombre con el arma, atrapándolo entre el coche y la barandilla. Tony saltó y caminó hacia ellos.

—¿Estás bien? —preguntó Happy.

—Sí —respondió Tony—. ¿Te dirigías a él o a mí?

—Estaba tratando de asustarlo —respondió Happy.

Tony miró a Athena, que luchaba por no entrar en pánico. Cuando ella lo miró, le gritó—: ¿ESTÁS LOCO? ¡SÚBETE AL AUTO AHORA MISMO!

—Mejor seguridad —argumentó Tony—. ¡Fui atacado! Necesitamos una mejor seguridad. Pepper es CEO. Dile que necesita mejores medidas de seguridad. Dios, es vergonzoso.

—¡Entra al auto! —gritó Happy.

Cuando Tony abrió la puerta del auto, murmurando para sí mismo, el hombre se levantó y cortó con su látigo, cortando la puerta del auto por la mitad. Athena gritó cuando Happy golpeó el auto en reversa antes de volver a chocar contra el hombre.

—¡Pégale otra vez! —gritó Tony—. ¡Dame el maletín!

—¡Deja de chocar el auto! —gritó Athena, tratando de pasarle el maletín a Tony.

El hombre descargó dos veces el látigo en la parte superior del automóvil, y parte del techo se derrumbó y casi aplasta a Athena. Gritó de nuevo cuando el hombre cortó todo el lado izquierdo del auto, dejándolos expuestos.

—¡Tony! —gritó Athena.

—¡Dame el maletín! —respondió Tony—. ¡Por favor! ¡Vamos!

Athena puso toda su fuerza en lanzarle el maletín a Tony, observándolo mientras ensamblaba el traje sobre su cuerpo. Su primera acción fue patear el auto lo más lejos que pudo, deslizándolo por la pista.

Cuando estuvieron fuera del camino, se volvió hacia el hombre que los había atacado, atrayendo su atención mientras Happy ayudaba a Athena a salir del auto—. Tenemos que irnos ahora.

—No sin Tony —dijo Athena, observando cómo luchaban.

Justo cuando pensó que iba a perder, Tony lanzó su ataque, enredándose en los cables antes de golpear al hombre en la cara, lo volteó sobre su hombro y lo tiró al suelo antes de arrancarle el reactor de arco duplicado de su pecho. Cuando las autoridades arrestaron al hombre, Athena se soltó del brazo de Happy y corrió hacia Tony.

—¡Tony!

Se volvió hacia ella, saliendo del traje a tiempo para abrazarla mientras ella corría a sus brazos. Dejó escapar un suspiro de alivio cuando supo que ella estaba a salvo en sus brazos—. Estás bien.

—Lo sé —respondió Athena, antes de dar un paso atrás y golpear el pecho de Tony—. ¡Pero tú no lo vas a estar por mucho más porque te voy a matar! ¿Por qué pensaste que esto era una buena idea?

—¡Fui atacado! —dijo Tony en voz alta—. ¿Qué más podía hacer?

—¡No subirte al estúpido auto! —gritó Athena—. Dios, te juro que casi me da un ataque al corazón cuando te vi en la televisión, estúpido, estúpido hijo de...

—Oye, estoy bien —prometió Tony, sonriéndole a Athena mientras volvía a abrazar su cuerpo tembloroso—. Estoy bien. Se acabó.

—¿Por qué sigues haciendo estupideces, Tony? —preguntó Athena, su voz sonaba segura—. ¿Por qué pareces más imprudente que de costumbre?

Tony no pudo responder, tragándose el miedo que se deslizó en su corazón de la misma manera que lo estaba haciendo el paladio—. No lo sé. Supongo que solo quiero disfrutar de mi vida.

—¿Y morir en el proceso? —preguntó Athena, antes de mirarlo a los ojos—. Hay algo que no me estás diciendo. Lo puedo ver en tus ojos. ¿Qué me escondes, Anthony Stark?

—Nombre completo, vaya —dijo Tony haciendo una mueca—. No estoy ocultando nada.

—No me mientas —dijo Athena, entrecerrando los ojos—. Si no me lo dices, sabes que me enteraré.

—¿Cómo? —preguntó Tony.

Athena sacó su teléfono—. Jarvis, ¿qué me esconde Tony?

Tony le arrebató el teléfono de la mano antes de que Jarvis pudiera contestar—. No. Sabes que siempre te responde.

—¡Lo sabía! —exclamó Athena, mientras los médicos se acercaban a ellos—. Hay algo que me estás ocultando. Dime qué es, tal vez pueda ayudarte.

Tony suspiró—. Te lo diré, pero no aquí —miró a su alrededor—. Demasiados ojos y oídos.

—Será mejor que me lo digas más tarde —dijo Athena.

—Lo haré —prometió Tony—. Te diré todo.

Athena lo abrazó de nuevo—. Me alegra que no estés muerto.

—A mi también.

—Tony.

Él rió—. Bien, me alegra que estés bien.