Mónaco era hermoso. Athena se encontraba saliendo del coche fuera del Hotel de Paris, sosteniendo la mano de Tony en caso de que tropezara con los tacones. Pepper estaba con ellos, siguiéndolos con Lyanna mientras Tony conducía a Athena al interior, después de colocar un brazo alrededor de sus hombros en un intento instintivo de mantenerla alejada de la prensa.

—Es Europa, pase lo que pase en los próximos 20 minutos, sígueles la corriente —dijo Tony.

—¿Seguirles la corriente? —preguntó Athena.

—¿Señor Stark? —saludó una voz familiar, y Athena lanzó una mirada asesina en dirección a Tony antes de compartir una mirada atónita con Pepper. Natalie Rushman se paró frente a ellos, con una sonrisa en su rostro—. Hola. ¿Cómo estuvo su vuelo?

—Fue excelente —respondió Tony—. Es bueno verte.

—Apuesto a que lo es —dijo Athena, soltando la mano de Tony mientras tomaba un trago de la bandeja de un mesero cercano.

—Tenemos un fotógrafo del ACM —explicó Natalie, tomando la bebida de Athena antes de que pudiera tomar un sorbo.

Miró a Tony cuando apareció un fotógrafo—. ¿Cuándo pasó esto?

—Vamos, sonríe —dijo Tony—. Pepper me obligó.

—¡No me culpes! —dijo Pepper, mientras Tony y Athena sonreían para una foto, por mucho que Athena lo odiara—. Eres tan predecible.

Se dirigieron hacia una mesa y Athena retrocedió para caminar con Pepper y Lyanna—. Es tan increíblemente arrogante.

—Al menos yo no acepté casarme con él —dijo Pepper, lanzando una mirada a Athena—. Estás atrapada.

—No si sigue de esta manera —respondió Athena—. Estúpido. Voy a tomar un trago del bar.

Pepper asintió y vio irse a Athena antes de tomar a Lyanna y dirigirse a hablar con Elon Musk. Antes de hacerlo, captó la mirada de Tony y le lanzó una mirada de enfado, señalando con un dedo a Athena junto a la barra y luego señalándolo a él. Tony pareció captar el mensaje y se dirigió a la barra donde Athena estaba parada de espaldas a él.

—¿Cariño?

—Ni siquiera me habría enojado si me lo hubieras dicho —dijo Athena, mirando a Tony—. Pero no me lo dijiste, ¿y ahora ella trabaja para ti?

—El verde no es tu color —comentó Tony.

—Ni siquiera bromees —dijo Athena, suspirando mientras se giraba para mirar a Tony—. Este realmente no es el momento de bromear, Tony.

—Por favor, no te enojes —dijo Tony en voz baja—. Necesitaba una nueva asistente y ella tenía todas las credenciales que necesitaba.

—Sí, también las otras tres candidatas que Pepper alineó para ti —dijo Athena, mirando a Natalie—. No sé. Atribuyelo a los celos o lo que quieras, pero algo parece extraño en ella. Parece demasiado perfecta para haber aparecido en nuestras vidas.

—Eso suena como celos —respondió Tony.

—Solo piénsalo, Tony —dijo Athena—. Una mujer hermosa aparece de la nada, con todas las credenciales que necesitas para una asistente, estabas obligado a contratarla. ¿Y si es una espía o algo así?

—Estoy seguro de que no —dijo Tony, riéndose levemente—. Has pasado demasiadas noches viendo James Bond —Tony se rió y tiró de ella para abrazarla—. Eres mi chica, ¿de acuerdo? La única mujer que necesito en mi vida.

—Además de Natalie —murmuró Athena.

—Oh, para —dijo Tony—. Es mi asistente. Si quisiera acostarme con alguien, te buscaría antes que a nadie.

—De una manera extraña, eso fue dulce de tu parte —dijo Athena.

Tony le robó un beso rápidamente—. Te amo.

—Yo también te amo —respondió Athena—. Pero me debes una hamburguesa por herir mis sentimientos.

—Hamburguesas por mi cuenta porque estás en bancarrota —dijo Tony sonriendo—. Pero sí, te compraré tantas hamburguesas como quieras.

—No, no hagas eso —dijo Athena—. Me gusta este vestido y quiero poder usarlo después de hoy, y si me trajeras tantas hamburguesas como pudiera comer, no creo que todavía me quede bien.

Tony se rió—. Eres perfecta.

—Difícilmente, pero gracias —respondió ella, sonrojándose levemente—. Tú también.

—A pesar de todos mis defectos —comentó Tony.

Athena se puso de puntillas para besar a Tony—. Son los que te hacen tan perfecto.

—¿Anthony? ¿Eres tú?

Tony puso los ojos en blanco ante la voz—. Mi persona menos favorita en la tierra, Justin Hammer. ¿Cómo estás?

—No eres el único rico con un auto elegante —comentó Justin, mirando notablemente a Athena de arriba abajo—. Hola de nuevo, Athena. Felicitaciones por el compromiso. Debo decir que no me esperaba eso.

—Bueno, qué puedo decir —dijo Athena, forzando una sonrisa mientras Tony se interponía levemente entre ella y Justin, haciendo que sus ojos dejaran de mirar su cuerpo y se centraran en su cara—. Tony es simplemente el chico perfecto.

Justin sonrió, señalando detrás de él—. ¿Conocen a Christine Everhart de Vanity Fair?

Athena sabía quién era Christine. Era la reportera que había tomado la foto de Tony y Athena hace 6 meses, rápidamente volviendo loca la vida de Athena. También era la misma reportera que había hablado mucho en la conferencia de prensa de Tony después del ataque de Obadiah, criticando su coartada.

—Sí —respondió ella, mirando a Christine con una sonrisa falsa.

—Por cierto, gran historia —dijo Justin, señalando entre Tony y Athena—. Estos dos tortolitos se comprometieron. Felicidades de nuevo.

—Lo sé —dijo Christine, mirando a Athena—. Y mi editor me matará si no tengo una cita de ustedes dos sobre su compromiso. Entonces, ¿puedo obtener una?

—Puedes tener una —dijo Tony sin rodeos—. No.

—De hecho, está haciendo un gran reportaje sobre mí para Vanity Fair —se regodeó Justin—. Pensé en tirarle un hueso, ¿sabes?

—Bueno, el año pasado hizo un buen trabajo con Tony y conmigo —dijo Athena, mirando a Tony.

—Y también escribió un artículo —agregó Tony.

—Eso fue muy impresionante —dijo Athena—. Oh, lo siento, ¿dije impresionante? Quise decir invasivo.

—Eso estuvo bien —rió Tony, chocando el puño con Athena por su comentario.

—Voy a ir... a buscar a Natalie —dijo Athena.

—Odias a Natalie —respondió Tony.

—Pero a Justin mucho más —dijo Athena en voz baja.

Tony frunció el ceño—. No me dejes.

Athena le dirigió una sonrisa antes de buscar a Natalie, quien sonrió cuando la vio acercarse—. Señorita Clarke, venía a buscarla. Su mesa está lista.

—Sí, espera un segundo —dijo Athena, señalando a Tony y Justin—. Hazlo sufrir unos minutos antes de ir allí.

—Muy bien —dijo Natalie, parada con Athena mientras observaban a Tony sentarse con Justin y Christine.

—Lo siento, tengo que preguntar —dijo Athena—. ¿Eres una especie de espía?

—Por supuesto que no —dijo Natalie—. Fui contratada por el Sr. Stark como su asistente. También mencionó que no estabas contenta con eso.

—No, no, me parece bien que seas su asistente —respondió Athena—. Es él con quien no estoy feliz. Siento que no me está diciendo algo.

—¿Quizás está esperando el momento adecuado? —sugirió Natalie—. No he tenido la oportunidad de decirlo, pero felicitaciones por su compromiso. ¿Escuché que le propuso matrimonio en París?

—Sí —respondió Athena, maldiciendo a Natalie por ser tan fácil de gustar cuando empezó a hablar—. Lo hizo. Fue verdaderamente romántico, completamente diferente a Tony.

Natalie se rió, antes de señalar a Tony—. Bueno, nos está mirando desde allí. ¿Lo salvamos?

Athena miró a Tony—. Por qué no. Tampoco me gustaría pasar tiempo innecesario con Justin Hammer, pero se lo merece.

Natalie se dirigió a Tony y le informó que su mesa estaba lista, reuniéndose con Athena mientras conducía a la pareja a su mesa. Sentándose, Tony miró a su prometida.

—Eres cruel, ¿lo sabías? —le preguntó Tony.

—La venganza es un plato que se sirve frío —dijo Athena, recogiendo un menú—. O al menos, eso es lo que he escuchado.

—Voy al baño —dijo Tony.

Cuando Tony se fue, Pepper y Lyanna se unieron a ella y se sentaron—. ¿Dónde está Tony?

—Baño —respondió Athena—. ¿Has visto la comida en este menú? Ni siquiera he oído hablar de la mitad de esto.

Pepper se rió—. Eso es porque prefieres comer en casa y en pijama.

—No te equivocas —dijo Athena, bajando el menú—. Pero pediré lo que sea que pidas.

—Te ayudaré a decidir —dijo Pepper con una sonrisa.

—Gracias, mamá —respondió Athena.

—Dios, no —dijo Pepper—. Soy demasiado joven para ser tu madre.

—Athena es mi mamá —intervino Lyanna, mirando el menú—. Quiero decir, sé que en realidad no es mi mamá, pero es mi mamá, ¿sabes?

—Bueno, siempre seré tu mamá —dijo Athena con una sonrisa—. Me muero de hambre... podría comerte.

Lyanna se rió cuando Athena le hizo cosquillas y le gritó que se detuviera.

—Bueno, no tienes que esperar a Tony antes de ordenar —dijo Pepper.

Esperaron durante casi 20 minutos a que Tony regresara del baño, y no fue hasta que Athena lo vio en la pantalla de televisión frente a ella, en la pista, que se quedó boquiabierta.

—Uh... Pepper —dijo Athena lentamente, señalando la televisión—. Creo que vamos a estar esperando un rato largo.

—¡Papá está en la televisión! —exclamó Lyanna.

Los ojos de Pepper se agrandaron e hizo un gesto hacia Natalie—. Natalie. ¡Natalie!

—¿Sí, señorita Potts? —preguntó Natalie.

—¿Tú sabías sobre esto? —preguntó Pepper, señalando la televisión.

—Me acabo de enterar —respondió Natalie.

—Esto no puede pasar —dijo Athena.

—Absolutamente, entiendo —dijo Natalie—. ¿Le puedo ayudar en algo?

—¿Dónde está Happy? —preguntó Pepper.

—Está afuera —respondió Natalie.

—Bien, tráelo —instruyó Pepper—. Necesito a Happy.