oii.- ❛cavidad torácica❜

El capitán la había convocado al calabozo.
En su último intento –de saldar una vieja cuenta con el rey de los contrabandistas Trandoshans– se habían topado con un Jedi. No era un Jedi muy inteligente, si le preguntaban a ella: había subido a bordo del carguero solo, sin medios para escapar, y si había pedido refuerzos, éstos nunca llegaron.

El capitán, como oportunista que era, decidió que un Caballero de la República sería valioso e hizo que la tripulación lo llevara a bordo de la nave. No vino en silencio. Nunca había entendido por qué los animales acorralados luchaban tanto cuando la huida era tan inútil. Nunca entendió por qué no se rendían a un poder mayor que el suyo, esperaban su momento, esperaban el momento adecuado para atacar. Hasta que vio la mirada de aquel Jedi. No tenía miedo –en realidad, todo lo contrario–, no era la autoconservación sino el orgullo lo que le pedía luchar. La indignación de que una criatura tan majestuosa fuera vencida por unos humildes piratas era demasiado para alguien de su categoría.

Era extraño ver la Fuerza tan fuerte en alguien tan descarado. Aunque ella misma no lo había visto, los dos miembros de la tripulación que lo habían escoltado (léase: arrastrado) al calabozo estaban ahora en la enfermería con contusiones y varias costillas rotas. Sólo por eso estaba deseando verlo ella misma.

Cuando bajó las escaleras metálicas que conducían al calabozo, en las entrañas de la nave, lo primero que vio fue al capitán, Rolfe Harlock, conocido sólo por unos pocos. Se mantenía erguido con su abrigo doble rojo y su sombrero de tricornio, tan imponente como el día en que se conocieron. Sus ojos eran duros e inflexibles, las primeras líneas de la edad habían aparecido; el prólogo de la historia escrito en su rostro, describiendo cada tormenta que había capeado, cada batalla que había visto hasta su sangriento final. Ella le respetaba y le temía, exactamente como él deseaba.

— Le doy la bienvenida al Reaper, el mejor crucero que los créditos pueden comprar. Equipado con todas las comodidades más deseables, como celdas y arenas enjaulados —. Detuvo sus pasos y se pegó a las sombras, escuchando como el capitán daba el discurso de "bienvenida". Las características que enumeró estaban entre los aspectos más morbosos de la nave, pero siempre las mencionaba como herramienta para invocar el miedo, aunque algo le decía que un Jedi no sería tan fácil de asustar.

— La mejor nave que pueden comprar los créditos robados —. replicó el Jedi. Su voz era baja y fría, y si hubiera podido verle la cara sabía que estaría frunciendo el ceño. Era un cambio brusco respecto a su voz en el carguero. Había estado tan exaltado y agradecido que ella casi se sintió mal por no haber estado allí para salvarlo, como había esperado.

El capitán rió por lo bajo, le parecía divertido el concepto de riqueza asignada y bienes robados. Para un pirata, todo era suyo, si era lo suficientemente audaz como para tomarlo. Y ella nunca había sido tímida.

— Hijo, todo en esta galaxia es robado a una u otra persona. Y alguien siempre sale herido en el proceso. ¿La única manera de determinar realmente la propiedad? Quién lo quiere más —. Rolfe recitó su propio y oscuro credo al Jedi, que ignoraba lo que realmente significaba. Sí, normalmente era ilegal en casi todos los sectores. Sí, gente inocente salía herida. Pero esta vida, la vida de un pirata, exigía que se luchara –con uñas y dientes, con la pistola y la espada– por lo que se quería, ya fuera riqueza, aventura o gloria.

Pero todo lo que ella había querido era la libertad. Y mataría para mantenerla.

— Ah, has llegado —. Comentó el Capitán cuando ella finalmente salió a la luz, poniéndose la máscara de la obediente segunda al mando. Se detuvo a su derecha, dos pasos por detrás de él. Siempre iba dos pasos por detrás.

El capitán se giró para hablar con el jedi de los barrotes de la celda y ella se tomó un momento para estudiar bien a su invitado. No lo reconoció, aunque no podía ser mucho mayor que ella, lo cual era inconcebiblemente joven para ser un Jedi de pleno derecho. Sabía que era alto a pesar de su posición reclinada en el suelo de la celda, no podía ver si estaba encadenado o si simplemente no le importaba estar de pie. Llevaba las ropas tradicionales de un Caballero Jedi, de color oscuro en lugar del típico blanco. Su pelo era castaño y le rozaba los hombros, pero lo que realmente le llamó la atención fueron sus ojos. Compartía sus iris azules, pero donde los de ella se asemejaban al océano al mediodía, los de él le recordaban al cielo justo después del amanecer. El color habría sido hermoso, si ella hubiera podido mirar más allá de la ira que lo nublaba. La cicatriz, una vieja herida que le atravesaba la ceja izquierda y continuaba en parte por la mejilla, no hacía sino darle un aspecto mucho más amenazador. Era un viejo recuerdo de una guerra aún más antigua; una guerra de la que ella no quería formar parte.

— Ésta es Seaflyer —. Se volvió hacia el capitán mientras éste se dirigía al Jedi: — Es mi segunda al mando. Y tu nueva guardiana —. Sus ojos se abrieron de par en par con incredulidad y casi protestó. El capitán la miró de reojo y le prometió graves consecuencias si lo desautorizaba ahora.

— Considera su bonita cara como mi regalo para ti —. Ella se erizó ante sus palabras, pero no dijo nada, sus grilletes hechos por ella misma la mantuvieron en silencio.

El Jedi deslizó lentamente su mirada desde el Capitán hasta ella. Se miraron fijamente durante un largo momento, se libró una silenciosa batalla de voluntades para determinar quién se rompería primero. El Jedi se rió y volvió a mirar a Rolfe.

— A mí me parece más bien una seaflea —. Ella enarcó una ceja, ligeramente impresionada por su descaro. No estaba acostumbrada a que la insultaran, y mucho menos un cautivo. Quizás, después de todo, ésta sería una tarea interesante.

El capitán se carcajeó, con fuerza, el tipo de risa que sólo hacía cuando olía la sangre en el viento, la promesa de una violenta batalla por venir. ¿De quién era la sangre? Todavía no lo sabía. — Ustedes dos se van a llevar muy bien.

El capitán le lanzó algo y ella lo cogió instintivamente. En sus manos tenía una manzana roja. Habló en voz baja mientras se volvía hacia ella. — Ya sabes lo que tienes que hacer.

Mientras él volvía a subir las escaleras, ella inspeccionó la fruta en sus manos. En su código, varios objetos e imágenes tenían significados, útiles en situaciones en las que la comunicación verbal no era posible. La manzana significaba información. Rolfe quería saber por qué el Jedi estaba allí, y quería saber cómo podía beneficiarse.

Se encontró con los ojos del Jedi, y dio un mordisco a la manzana.

Se dirigió a un cajón de metal contra la pared izquierda y saltó para sentarse en él. Un ruido metálico sonó cuando su espalda chocó con la pared y ella hizo un gesto de incomodidad. Dobló las piernas y miró al Jedi.

Él no le había quitado los ojos de encima.

Supuso que era una de sus tácticas para asustar; el guerrero silencioso y melancólico que amenaza con romperte la columna vertebral sólo con su mirada probablemente hacía huir a la mayoría de los matones de poca monta. Pero ese no era el estilo Jedi, y ella tampoco se asustaba fácilmente. Además, había algo en las barras de plasma que había entre ellos que le restaba capacidad de intimidación. Tal vez pensó que si la miraba con el ceño fruncido lo suficiente, ella se derrumbaría y lo dejaría ir. Ella quería reírse. ¿Dejarle ir a dónde? Sólo en esta nave había docenas de piratas de corte y, aunque él lograra manejarlo, cosa que ella imaginaba que podría hacer con su sable láser, ¿adónde iría entonces? Ahora mismo estaban en medio del espacio muerto. Y aquí no iba a venir nadie a por ellos.

Le sonrió, con el dolor de la mejilla aún en carne viva y escocido, y dio otro mordisco a la fruta. Sus ojos siguieron el movimiento y se fijaron en la forma inusual en que la piel se tensaba alrededor de la herida, la sangre costrosa todavía daba la impresión de que su ojo sangraba en rojo. Ella había dejado el corte allí, abierto y ensangrentado, por una razón. Dos podían jugar a la teatralidad, y entre los dos, ella tenía la mejor habilidad para el drama.

— ¿Cómo está curando ese corte?

— No preguntes como si pudieras atribuirte el mérito —. Respondió con ingenio, resistiendo el impulso de hurgar en la herida, incluso desde la oscuridad de su boca, donde él no sabría que la piel rota le molestaba. Si pasaba de los dientes y empujaba la lengua contra el interior de la mejilla, las costuras de la piel se abrirían y volvería a sangrar. Pero entonces, tal vez le gustaba sangrar.

— Entonces —, empezó ella, — ¿qué hacía un Jedi en un carguero de contrabandistas?

Él no dijo nada por un momento, probablemente debatiendo las repercusiones de compartir cualquier información con ella. Si su entrenamiento en el heroísmo había sido como el de ella en la piratería, conocería los méritos de una relación amistosa con tus enemigos. Una conversación podría salvar tu vida y, poco sabía él, ella también necesitaba que él confiara en ella.

— Estaba... preocupado por la carga —. Sus cejas se fruncieron en confusión. Sin embargo, no tuvo que pedirle más detalles. Aunque si lo hubiera hecho, dudaba que él hubiera accedido.

— ¿Había esclavos en ese barco? —. Pronunció las palabras lenta y cuidadosamente, como si le doliera preguntarle cualquier cosa, pero especialmente esto. Francamente, le sorprendía que le importara. La República siempre estaba tan ocupada defendiéndose de los separatistas que no podía defender a su propia gente de sí misma. La esclavitud era la piedra angular del submundo intergaláctico; era lo que más beneficios reportaba. Y cuesta la mayoría de las vidas. Le daba asco. A lo largo de los años, el Reaper había transportado todo tipo de mercancías, desde criaturas exóticas que sólo se encontraban en los confines del universo hasta reliquias robadas de un tesoro real al que sólo se podía acceder desde una ventana. Pero nunca esclavos. Ella era muchas cosas, muchas cosas horribles y despreciables, pero no era una esclava.

Su silencio debió de preocuparle. Se movió hacia adelante, todo lo que haría para llamar su atención sin saber su nombre. Por supuesto, podía llamarla por el nombre que le había dado el capitán, pero dudaba que se sintiera digno de llamarla por un código. Seaflyer era, por supuesto, un apodo, un nombre pronunciado por sus camaradas y por aquellos lo suficientemente desafortunados como para encontrarse con su espada. Todo el mundo en el Reaper estaba obligado a tener uno. Todos los piratas eran buscados en un sector de la galaxia: ella era buscada en casi todos ellos. Por ello, las identidades debían ocultarse incluso entre sí.

Seaflyer había sido su identidad durante lo que parecía una vida. Se había apoderado de ella, había enterrado a la chica frágil y rota que había sido, y la había forjado en algo nuevo, algo más de lo que era, pero de alguna manera todavía menos que humana. Una vez tuvo un nombre, pero la chica que le vino a la mente cuando lo pronunció ya no estaba.

Sacudió la cabeza, desterrando los persistentes vestigios de su pasado, y volvió a mirarlo. — No había esclavos —. Dijo con sencillez, intrigada por el sutil alivio que inundó sus rasgos. La tensión se liberó en su mandíbula y su ceño se relajó; con la respuesta a su pregunta, parecía satisfecho. Tan contento como se puede estar en una celda, al menos.

Subió una pierna hasta el pecho y apoyó el brazo en ella, observándola en silencio. Sus ojos la recorrieron, desde el pelo castaño enmarañado que le llegaba hasta la barbilla, la blusa gris cubierta por su característico abrigo azul que colgaba sin apretar, hasta los pantalones negros ajustados y las botas de cuero que se balanceaban sin rumbo sobre el lateral de la caja. Notó, con curiosidad, que él la había imitado en su porte. Entrecerró los ojos ligeramente, sin saber qué estaba haciendo exactamente.

No dijo nada, dejando que él ideara cualquier plan de información que pudiera. Sinceramente, sentía curiosidad; él no era lo que ella esperaba. Esperaba que sus primeras palabras fueran la filosofía tranquilizadora tan habitual en los Jedi, o promesas endulzadas de riqueza si lo liberaban. En cambio, la había insultado en la primera oportunidad que tuvo.

Su ego no estaba herido, por supuesto –él no tenía ese poder–, pero lo hacía muy interesante. Y, sin embargo, se dio cuenta de que no tenía nombre. Quizá lo prefería así.

— ¿Por qué había piratas en un barco de contrabandistas? —. Preguntó, finalmente.

Ella enarcó una ceja, sorprendida por su atrevimiento y, sin embargo, debería haberlo esperado. — Eres consciente de quién está al mando del interrogatorios, ¿verdad?

Él puso los ojos en blanco y suspiró, como si ella existiera únicamente para contrariarle. Ella sonrió brevemente. El dolor se encendió en su mejilla y dejó escapar la sonrisa.

— Bien, — cerró los ojos momentáneamente y resopló: — Una pregunta por una pregunta.

Ella se rió. — ¿Negociar? Quizá no seas un Jedi después de todo —. Él se rió rápidamente, y ella se dio cuenta, con un sobresalto, de que su rostro estaba hecho para reír. Sacudió la cabeza, apartando ese pensamiento.

— Muy bien, Jedi. La primera pregunta es tuya.

Él asintió, la única confirmación de su acuerdo que podía ofrecer, y repitió sus palabras.

—El capitán tenía una deuda de sangre que saldar con el rey contrabandista trandoshano. Había estado escondido durante mucho tiempo, pero recientemente reapareció. No podíamos arriesgarnos a que volviera a desaparecer, así que lo eliminamos en la primera oportunidad que tuvimos —. Afirmó con sencillez. La matanza que había ocurrido se convirtió en un mero hecho a través de sus palabras. Ya no era una masacre, sólo un negocio.

—Mi turno —, observó con un poco de regocijo mientras él se preparaba para cualquier pregunta que ella hiciera y que definitivamente no debía responder, —¿De dónde eres?

Él levantó la vista sorprendido. Ella sonrió ligeramente, esperando su respuesta. Él se quedó mirando con recelo durante un momento, tratando de encontrar una trampa donde no la había. A decir verdad, no sabía por qué le había hecho esa pregunta en particular, las palabras se habían formado en sus labios antes de que tuviera la oportunidad de pensarlas.

—Nací en Tatooine.

—¿Tatooine? Nunca he estado allí.

—Sí, bueno, no lo hagas —. Dijo, con un ligero tono de voz. No se dirigía a ella, ella lo sabía de alguna manera, sino a cualquier recuerdo que estuviera enterrado en las arenas del mundo desértico. Ella inclinó la cabeza hacia un lado y archivó esa información para más tarde.

—¿Cómo te convertiste en pirata? — Le había sorprendido su aparentemente inocente pregunta, pero no dedicó ni un momento a contemplar sus motivos. Ella era inteligente con sus palabras, por lo que podía ver, y él no podía forzar su lengua, al menos no desde detrás de estos barrotes.

Su rostro decayó por un momento cuando las palabras salieron de sus labios, y esa familiar marea se apoderó de ella; intentó arrastrar sus huesos hasta el fondo del mar. En cuanto surgió esa negrura azulada, la obligó a retroceder y sonrió, con una expresión poco convincente, y respondió. —Quería una escapada, y no hay mayor libertad que la anarquía de la piratería.

Ella le guiñó un ojo y él puso los ojos en blanco. Ella no estaba siendo del todo sincera, y él lo sabía, pero tal vez había comprensión incluso entre los enemigos; algunas heridas deberían permanecer cerradas, sin importar lo mal cosidas que estuvieran al principio.

—¿Cómo te hiciste esa cicatriz? —. Señaló su cara. No mostraba signos de malicia o burla, sólo curiosidad. La curiosidad había sido el catalizador de toda su vida, y aún no había decidido si era una bendición o una maldición.

Su rostro mostró el más mínimo atisbo de sonrisa mientras respondía: —Hace tres años, mi antiguo Maestro y yo nos enfrentamos a una acólita Sith llamada Asajj Ventress. Ella me superó durante la batalla y me dejó esto como regalo de despedida.

Ella no podía entender cómo no lo atormentaba. Aunque había acabado con la vida del trandoshano apenas unos instantes después de que él la marcara, seguía sin sentirse satisfecha. Como si no hubiera devuelto la sangre que él había derramado, aunque ahora él yaciera frío en el suelo de la percha mientras ella estaba sentada aquí, contemplando a un fantasma. Sentía como si la caverna de su pecho (a la izquierda de su corazón) donde residía su rabia estuviera vacía, como si nunca hubiera vuelto allí después de la batalla. En cambio, había permanecido en su torrente sanguíneo, encendiendo sus nervios, sus células, de modo que cada parte de ella pedía más: más matanza, más derramamiento de sangre. La violencia se había convertido en una segunda piel que llevaba en lugar de la humanidad que antes la envolvía. Como si no supiera quién era sin una espada en la mano.

Se le ocurrió que tal vez no era el trandoshano lo que le hacía arder los huesos, sino el hecho de haber sido tan arrogante como para dejar que la golpeara. Estaba tan absorta en la batalla, en el poder que corría por sus venas cuando tenía una espada en sus manos, que había olvidado que seguía siendo mortal. Se suponía que debía ser mejor que eso. Había sido entrenada mejor que eso. Hablando de entrenamiento.

—¿Quién era tu maestro? —. Preguntó, interesada en su vida antes de que el destino le trajera a esta celda y deseosa de alejar sus pensamientos morbosos.

—¿No es mi turno? —. Él levantó una ceja, con una pequeña sonrisa en los labios.

Ella hizo un mohín, tentada de sacarle la lengua. —Bien, pregunta.

Se quedó mirando la pared, contemplando. Había tantas cosas que quería preguntar, pero no tenía forma de saber qué pregunta sería la que rompería la tregua tentativa que tenían. Sabía que debía hacer preguntas importantes mientras ella se ofrecía, preguntas que podrían salvarle la vida, pero había algo que quería saber más en ese momento.

—Nunca me había encontrado con tu estilo de lucha. ¿Dónde lo aprendiste?

Ella lo miró con leve sorpresa; de todo lo que podía preguntar, no se había esperado eso. Suponía que él quería conocer su disciplina, para poder explotarla si alguna vez se encontraban en batalla, pero la forma en que le habían enseñado a ella no podía ser replicada. No éticamente.

—Bueno, mi primer... — Hizo una pausa, buscando la palabra adecuada. — Mi primer mentor me entrenó para ser una guerrera honorable. Me enseñó a respetar a tu enemigo aunque él no te respete a ti, a tomarte la victoria con el corazón y el fracaso con la cabeza. Me enseñó a ver la vida como una lección y no como un castigo, a encontrar lo que una mala situación puede estar tratando de enseñarte. Me enseñó a ser noble y valiente.

—Parece un buen hombre —. Fue lo único que se le ocurrió decir.

—Lo era —, dijo ella, sin una expresión descriptible en su rostro. Anakin levantó la vista, reconoció la tensión en sus palabras. El hombre del que hablaba tan bien, que la había moldeado tanto, se había ido. Se quedó en silencio un momento antes de que ella continuara.

—Después de eso, el capitán me encontró. Al principio, iba a abandonarme en el pueblo más cercano que encontrara, pero nos atacaron unos bandidos por el camino —. Jugueteó con la cadena que sujetaba su anillo de sello; estaba hecho de un metal oscuro y brillante con la imagen impresa de un Mitosaurio; eran las monturas de una antigua raza de guerreros, si las historias del cocinero eran creíbles. Rolfe se la había regalado después de su primera incursión, junto con las espadas que todavía llevaba. —Cuando vio mi habilidad con la espada, decidió que mis talentos serían muy adecuados para...

—¿Piratería?

—La piratería —. Asintió con una risa. — Me acogió y me entrenó a su manera. Eso fue hace cuatro años —, se detuvo un momento, se sintió obligada a continuar. — Puede que no sea el mejor hombre, pero... me salvó —. Lo dijo en voz baja, intentando que la convicción se filtrara en sus palabras.

Rolfe la había salvado, había estado tan segura de eso una vez. Pero en los últimos dos años, desde que las guerras clon se habían vuelto más peligrosas, más destructivas, había empezado a notar el efecto dominó de sus acciones. El asalto a las naves de abastecimiento y el secuestro de las naves que transportaban a los senadores siempre le parecieron inofensivos, pero a medida que la guerra avanzaba, empezó a ver las vidas que costaban sus acciones; las vidas que costaban sus acciones. Dejó escapar el anillo.

La vida de pirata había sido tan diferente, tan liberadora, de lo que era antes, pero empezaba a preguntarse qué le estaba costando esa libertad. ¿A qué había renunciado a cambio de una nueva identidad? Seguramente, cuando tu propio ser ha sido desgarrado, reordenado, cosido de nuevo (lo suficientemente mal como para que existan hendiduras para que las cosas equivocadas encuentren un hogar en la cavidad de tu pecho, a la izquierda de tu corazón), algo se olvidaba.

Se preguntaba si los sufridos habitantes de la galaxia no los veían como algo diferente a los Separatistas. La sola idea hizo que sus entrañas se sintieran como fuego y hielo, furia y desesperación. La hizo querer gritar que estaban equivocados, y derrumbarse porque tenían razón.

Quería hacer oídos sordos a su sufrimiento, considerar su propia felicidad, su propia supervivencia, más importante, pero sabía que su vida significaba tanto como la de aquellos que vivían y morían por las acciones de otros. ¿Cuántos habían vivido y muerto por las suyas? Personas inocentes, que no tuvieron más remedio que sucumbir a una fuerza más fuerte que ellos.

Morir era fácil, pero la verdadera muerte consistía en tener que vivir con las consecuencias de las decisiones que nunca pudiste tomar; ella lo sabía mejor que la mayoría. Había intentado no pensar en ello antes, pero ahora se preguntaba cuánto tiempo más podría esconderse detrás de su corazón indiferente antes de que eso también se volviera contra ella.

Perdida en sus pensamientos, no se dio cuenta –quizá no le importó– de que el Jedi la estaba observando, siendo testigo de cómo toda su vida se deshacía al arrancar un pequeño hilo del tapiz. Una parte de él quería darle tiempo, ver si compartía lo que había hecho que sus ojos de cristal se rompieran de esa manera, pero dudaba que ella confiara en él. Tampoco estaba seguro de que él confiara en ella.

—¿Qué está planeando el Capitán para mí?

—No lo sé —. Ella respondió en voz baja, la fragilidad todavía evidente en sus ojos, en la forma en que sus manos temblaban en su regazo. Él se burló en voz baja, sin pretenderlo como un desafío, pero ella lo tomó como uno – o más bien, como una distracción.

—Yo no lo sé —. Ella volvió a decir, con más seguridad.

Se puso en pie, ignorando el dolor que le irradiaba la espalda, y se acercó para apoyarse en la pared opuesta, más cerca de él. Había una rejilla de ventilación encima de donde ella había estado, que transportaba el sonido por la mitad inferior de la nave con la misma facilidad con que el viento transportaba la brisa del mar. Y por razones obvias, quería que no se oyera esta conversación. Puede que el capitán le dijera que descubriera los secretos de los Jedi, pero lo más seguro es que no quisiera ni siquiera pensar en divulgar los suyos.

—Si tiene un plan para ti, no me lo ha dicho —. Al menos, todavía no.

Puso los ojos en blanco. — Demasiado para ser su segunda al mando.

—Tanto para ser un Jedi —, respondió ella, contenta de sentir algo más que confusión para variar, — Tú mismo te metiste en esta situación. Hablando de eso, ¿cómo es que un Caballero Jedi es capturado por piratas?

Cuando se puso en pie, no se alzaba por encima de ella, pero seguía sintiéndose pequeña. Sin embargo, no estaba encadenado a nada. Se acercó a los barrotes, lo más cerca que podía estar sin quemarse. Casi quiso desactivar la celda, sólo para ver qué hacía él. No creía que fuera a hacerle daño, pero era tan diferente de lo que ella esperaba y no tenía forma de predecir sus acciones.

—Por una tontería.

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Se tomó su tiempo para conseguir su comida para la noche. En la tranquilidad cuando todos los demás dormían, la única compañía que encontraba era la propia nave. Y el jedi sin nombre que la esperaba en la oscuridad.

No se parecía en nada a lo que ella había previsto. Por lo que recordaba de los Jedi, eran cuidadosos, calculadores, y para nada el encantador de lengua afilada al que había sido sometida. Él la había obligado a reevaluar su suposición dos veces en el lapso de cinco minutos, y no podía estar más intrigada. A pesar de lo diametralmente opuestos que creía que serían, se sintió atraída por él y su naturaleza contradictoria. Era de la República, pero se preocupaba por los esclavos lo suficiente como para arriesgar su propia vida; procedía de las fuerzas de paz, pero tenía las manos rojas de sangre si la exposición en el hangar había servido para juzgarlo; manos que podrían ser tan rojas como las de ella. Llevaba las cicatrices de las batallas pasadas, pero había elegido dejarse llevar de una manera que ella nunca pudo. Tal vez él podría enseñarle cómo hacerlo, pensó con una risa.

Volviendo al nivel más bajo, se preguntó qué debía hacer ahora. Seguramente, el capitán no había querido que estuviera con él en todo momento, y sin embargo... sabía que no querría quedarse solo allí abajo.

Sus ojos se fijaron en él en cuanto lo vio. Tenía la cabeza inclinada hacia atrás y los ojos cerrados, y con el ascenso y descenso uniforme de su pecho parecía estar durmiendo. No sabía cómo alguien podía dormir cómodamente de esa manera, pero las comisuras de sus labios se inclinaron hacia arriba.

Sus botas rozaron cuando se detuvo ante los barrotes. Respiró profundamente pero no se movió. Sabía lo que debía hacer: desactivar la celda por un momento para colocar la comida y luego volver a saltar como un animal asustado. Y sin embargo, eso no le parecía bien. Una voz cálida y familiar que no era la suya cantó: un pájaro no confía en la rama hasta que el árbol muestra su fuerza. Sé fuerte.

Abrió un ojo, observando la indecisión en su rostro sin saber que él era su causa. Finalmente, tomó una decisión. Apretó con un dedo la almohadilla de su muñeca y los barrotes desaparecieron. Dio un gran paso hacia la celda antes de poder cambiar de opinión y los barrotes se reactivaron automáticamente tras ella. Suspiró como si la elección hubiera sido difícil.

Dejó la bandeja en el suelo y fue a sentarse junto a la pared frente a él, lo más lejos posible.

Él la observó con curiosidad y le acercó la bandeja. — ¿Qué haces?

Ella se encogió de hombros, apoyando la cabeza en la pared y cerrando los ojos. — Una tontería.

Se rió y empezó a comer. No sabía por qué se había puesto nerviosa; no tenía sentido hacerle daño directamente. Pero había algo en estar tan cerca de un Jedi, después de todo este tiempo, que le producía una extraña sensación. Casi se sentía como un anhelo, pero a menudo había confundido las cosas que deseaba con las que temía. Aun así, sabía que si quería su confianza, tenía que confiar en él primero; al menos eso le habría dicho Rowan y rara vez se equivocaba.

Después de unos instantes, abrió los ojos y se fijó en la oscuridad de la celda. Apretó los labios y miró a su alrededor, posando los ojos en la gran hendidura circular de la pared que había detrás de él. Sonrió y sacó el panel de control. Con un par de toques, las paredes de la celda comenzaron a retumbar ligeramente y se abrió una ventana a la inmensa y hermosa extensión del espacio. Prisionero o no, todo el mundo merecía ver las estrellas.

El Jedi sonrió ante el cielo abierto y se colocó frente a la ventana. Se sentaron en silencio y observaron juntos la galaxia durante un tiempo inconmensurable. Finalmente, apartó la mirada de la ventana del puerto para mirarla a ella.

— Gracias.

Ella apartó la mirada del universo que sostenía su corazón y le sonrió: — De nada... ¿estamos en un punto en el que puedo preguntar tu nombre?

Él se rió y ella volvió a ver que tenía razón, la risa era el mejor aspecto de él. Era una sensación extraña saber que se reía por ella. — Me llamo Anakin Skywalker.

Su nombre le resultaba familiar. Anakin la miró medio expectante, y por primera vez en cuatro años, ella quiso un nombre nuevo. Sabía que nunca podría ser quien una vez fue –ni querría serlo–, pero tal vez podría ser algo nuevo.

— Soy Val.

Segador; segador o exiguo.
Seaflyer; navegador o marinerx.