Muy buenas seguidores y bienvenidos al final del arco de Underworld espero les guste 

Un fenómeno asombroso, a una escala que era difícil de estimar, uno podría decir que rivalizaba con la manipulación geográfica de Stacia, envolvió por completo el campo de batalla.

Zarcillos de hielo transparente color zafiro se extendieron a partir de la niebla blanca y se envolvieron alrededor de PoH y todos y cada uno de los 20000 jugadores chinos y coreanos. Los zarcillos parecían bastante delicados y frágiles, se veían como si fueran a romperse con el más ligero toque, pero los movimientos de los jugadores frenéticos por la batalla se detuvieron en un abrir y cerrar de ojos; como si algún tipo de magia para alterar el tiempo les hubiese sido aplicada.

Un corto silencio fue seguido por sonidos de impresión e ira, pero esas voces también se apagaron inmediatamente. Atrapados por las vides de hielo, los jugadores fueron envueltos rápidamente en escarcha y se solidificaron en hielo en cuestión de segundos.

Asuna le echó un vistazo al caballero carmesí que había corrido a ayudar a Klein, pero él también había sido transformado en una escultura de hielo. No parecía sentir dolor; sin embargo, los ojos detrás de su visera fueron se cerraron tranquilamente. No estaba destinado a causar dolor o sufrimiento, simplemente una técnica para restringir el movimiento.

—Gracias, Liena... Ya estoy bien. — Miró hacia el rostro de Sortiliena y asintió.

La Guardiana líder retiró su mano silenciosamente y Asuna corrió a través del suelo cubierto de escarcha con extrema urgencia hacia Kirito. Sortiliena la seguía de cerca, y una chica Guardián, Ronye, también llegó luchando entre las filas del ejército del Imperio Humano.

Kirito permaneció boca abajo y sin moverse en el suelo, su brazo izquierdo abrazaba la espada rota, pero Asuna comprendió. Este era el momento en el que el corazón de Kirito estaba a punto de ser revivido. Ella sólo necesitaba sujetar su mano, abrazarlo fuertemente y llamarlo por su nombre y él sin duda regresaría. Sin duda.

Esa distancia de 10 cortos metros parecía tan larga como los confines de la tierra. Ese tiempo de más o menos 10 cortos segundos parecía tan largo como una eternidad. Pero con cada paso de sus desgastados pies, la figura de su amado se hacía un poco más grande. Mira, sólo un poco, un poco más, y su mano tocaría.

Justo cuando la mano derecha completamente extendida de Asuna estaba a punto de tocar el cabello negro que extrañaba dolorosamente. Un ensordecedor ruido rugió detrás de ella. La forma de un segador, destrozando las vides heladas y el hielo, dando un paso violento hacia delante.

El dobladillo de su poncho negro se agitaba como alas demoniacas, PoH soltó un rugido estruendoso.

—¡He esperado mucho tiempo por esto! Ahora, bailemos... ¡Kirito! — Gritando su nombre por primera vez desde SAO hasta donde Asuna podía recordar, PoH blandió la Mate Chopper en su puño derecho mientras saltaba en el aire como un extraño pájaro.

Envuelto en un aura negra rojiza de muerte, la aterradoramente gruesa cuchilla chirrió desde arriba hasta abajo. No estaba dirigida a Kirito, sino a Asuna y los demás.

Sortiliena corrió hacia delante y levantó su marcada espada hasta su cabeza, preparándose para recibir el impacto del segador.

Pero la cuchilla demoniaca, hinchada a casi 3 veces su tamaño original, ni siquiera necesito hacer contacto con su espada; el aura envuelta en ella fue suficiente para impactar el arma de Sortiliena a la mitad.

El impacto mandó a volar a la líder Guardiana. Asuna y Ronye la ayudaron desesperadamente desde atrás. La fatal cuchillada rugió directamente en dirección al trio, amontonadas juntas en el suelo.

La cuchilla del Chopper no las impactó. Estaba vibrando encima de ellas como si hubiese impactado una barrera transparente. Justo como hace unos momentos, cuando el mismo fenómeno había salvado a Asuna de las manos del caballero carmesí.

Asuna verdaderamente lo sintió esta vez. El sentimiento de protección del par de calientes y confiables brazos que ella había extrañado con todo su corazón. Fue capaz de vislumbrar cierto objeto brillando débilmente en frente de la barrera. Contorneada en medio del aire por partículas doradas estaba una mano derecha con sus cinco dedos abiertos.

Un leve crujido se escuchó. Asuna miró a la izquierda como si sus ojos fuesen atraídos por algo. Boca abajo en el suelo, Kirito había metido la espada blanca rota en el suelo con su mano derecha. Luego, usándola como soporte, lenta, lentamente levantó su demacrado cuerpo.

La manga derecha vacía de su capa negra ondeaba en el viento. No, no era eso. Se estaba inflando directamente, apuntando directamente hacia delante... acercándose a la mano fantasma que sostenía la barrera.

En el instante en que su manga se unió a la mano.

Una explosión de luz dorada disipó instantáneamente el aura negra rojiza arremolinándose detrás de la barrera. La barrera colisionó violentamente con el cuerpo de PoH, lanzándolo hacia atrás.

Cuando la luz se apagó, los ojos de Asuna reflejaron una mano derecha tangible y completamente. Su línea de visión siguió esos delgados brazos hacia arriba, pasó sus hombros... y lo vio.

Flequillos ligeramente largos ondulándose en la brisa. Labios curveados en una tranquila sonrisa. Y dos ojos negros, observándola de regreso desde la misma altura.

Los labios se movieron, y su voz la llamó por su nombre.

— Estoy de vuelta, Asuna.

Lágrimas. Caían incontrolablemente de sus ojos, mientras incontenibles sollozos agudos se escapaban de su garganta. Asuna apretaba sus manos fuertemente contra su pecho, tratando seriamente de articular en palabras sus emociones desbordantes.

Bienvenido de vuelta, Kirito

Habiendo sido lanzado a más de diez metros, PoH se estaba elevando lentamente como si ya no estuviese siendo jalado por la gravedad.

No debería haber ningún Recurso Espacial nuevo ya que cada uno de los jugadores chinos y coreanos librando una masacre entre ellos había sido atrapado y congelado por zarcillos de hielo, pero la nube negra encima de PoH continuaba agitándose y deformándose orgánicamente mientras su Chopper continuaba absorbiendo. Se volvió aparente que, si esa cuchilla demoniaca no era destruida, no había forma de detener a este segador.

Poniéndose en pie un poco después de PoH, Kirito tropezó por un segundo, pero inmediatamente recuperó su equilibrio. Asuna se retuvo frenéticamente a sí misma de asomarse y ayudarlo a sostener su cuerpo. Debido a que ya no tenía fuerzas para caminar apropiadamente por sí sola, sólo sería un obstáculo para él. Ahora, tenía que confiar en Kirito. Sólo tenía que seguir intentando confiar en él, y eso se volvería fuerza.

Kirito levantó su mano derecha regenerada y la espada color negro azabache que yacía muy lejos salió de su vaina por sí misma, flotó silenciosamente, y llegó a su palma. Tenía una forma diferente a la Elucidator, su amada arma del pasado, y la espada blanca en su mano izquierda había sido partida a la mitad, pero mientras sujetaba ambas espadas su apariencia era exactamente la de aquella persona que había protegido, guiado y le había dado a Asuna la fuerza para pelear desde el día en que lo conoció: El "Espadachín Negro"

La espada blanca en su mano izquierda seguía irradiaba continuamente una luz brillante como polvo de diamante y ola tras ola de un frio glacial. Incluso mientras debía mantener su increíble técnica de congelar simultáneamente a más de 20000 jugadores a la vez, el tranquilo perfil de Kirito no mostraba tal señal.

Los ojos de PoH brillaron de rojo mientras miraba en las profundidades de su capucha a las dos espadas, y a Kirito, quien lentamente caminaba hacia él. Extendió los brazos como para darle la bienvenida, mientras exponía el gran agujero en su pecho.

—Finalmente despiertas, ¿eh? Me pregunto cuánto tiempo ha pasado desde la última vez que hable cara a cara contigo así Quién sabe. Lo he olvidado. Pero de lo que puedo estar seguro es que esto será el final.

Con un movimiento rápido de su mano derecha, levantó su Mate Chopper, hinchada tres veces su tamaño original, asemejándose a una cuchilla gigante. Las nubes negras encima de él se arremolinaban incluso con más fiereza, y el grueso trozo de hierro fue rodeado por un rayo negro rojizo.

De pie frente a él, Kirito sostenía su propia espada larga negra en lo alto. Pero al momento que la espada había llegado a su cenit, su extenuado cuerpo se estremeció de nuevo, pareciendo incapaz de soportar el peso del arma.

Asuna ya comprendía que Underworld no era solamente un mundo VRMMO creado con La Semilla. Cada objeto era una "Mnemónica Visual", una memoria en sí misma, y podía ser interferida por medio de la imaginación.

De acuerdo con Alice, Kirito había pasado casi medio año en este mundo con el tiempo acelerado en un estado de inconsciencia. No era claro si tenía memorias de este periodo, pero debe haberse dado cuenta que había estado dormido. Quizás la propia impresión de Kirito de "Me he vuelto débil‖ había causado que su cuerpo físico se debilitara en verdad" No, quizás eso no era todo.

Higa había explicado la razón detrás de la destrucción del cuerpo principal de Kirito... su Imagen de Sí Mismo.

—Kirito-kun parece haber tenido varios colegas, y con eso quiero decir que tuvo amigos. Casi todos ellos perecieron en una batalla contra la Iglesia Axioma, y como resultado, cuando él logró abrir una conexión para contactarnos, se sintió culpable en una gran medida. En otras palabras, atacó su propio Fluctlight. Justo en ese momento, esos tipos vestidos de negro cortaron la línea de poder y cortocircuito eléctrico causó una sobrecarga de energía que aumentó instantáneamente la potencia de salida del STL. Consecuentemente, El impulso autodestructivo de Kirito se volvió realidad, y su "ser" quedó inmovilizado.

No era información que podía comprender inmediatamente, pero el motivo de todo era que Kirito había perdido alguien importante para él en este mundo. Su espirito se había roto por un dolor abrumador. Asuna sabía el nombre de esa persona. Aquella noche cuando conversó con Alice, Ronye y Sortiliena hasta que el sol salió, escuchó ese nombre muchas veces: El Espadachín de Élite en Entrenamiento, Eugeo.

Incluso a pesar de que Kirito había, por medio de algún milagro, recuperado su espíritu, el aun creer que su compañero y amigo Eugeo había muerto generaba un dolor sin sanar empujando su espíritu y su cuerpo a las sombras.

—Kirito. Justo ahora, yo... encuentro imposible imaginar simplemente cuánto dolor y sufrimiento has experimentado. Pero hay una algo de lo que puedo estar segura Tus importantes amigos continúan viviendo en tu espíritu. Estas memorias te darán fuerza. La fuerza para tomar tu espada de nuevo y luchar

Los pensamientos de Asuna parecían convertirse en una voz, alcanzando. La mano derecha de Kirito mantenía la espada negra en el aire, su mano izquierda levantaba y presionaba la espada blanca sobre su pecho.

Pareciendo ver esto como una apertura, PoH se movió. Su alto cuerpo se balanceó hacia delante mientras corría la distancia de 10 metros en un instante, parecía que se deslizaba sobre el suelo cubierto de escombros. La enorme y gruesa cuchilla oscilaba hacia abajo tan limpiamente como si no tuviera peso.

Kirito no se apartó del camino. Preparó su espada en su mano derecha para interceptar el impacto. Pero cuando Asuna lo vio, su corte carecía del filo que tenía en el pasado.

La espada larga se estrelló contra la cuchilla y evitó por poco que saliera volando, pero el bloqueo de la cuchilla ni siquiera estaba igualado, en su lugar estaba siendo presionado directamente hacia abajo desde arriba. Las rodillas de Kirito se doblaron mientras toda su espalda se arqueaba. Presionándose firmemente contra el suelo, sus botas se deslizaron más de 30 centímetros hacia atrás.

— Oye, oye, no me decepciones. He esperado casi dos años por este día...

El segador en poncho negro puso su mano izquierda en adicción a su mano derecha en la empuñadura de la Mate Chopper, la cual se había vuelto tan grande como su cuchilla.

Mientras los impactos de las cuchillas chirriaban, las rodillas de Kirito continuaban hundiéndose. Si pudiese soportar su espada con ambas manos justo como PoH... pensó, pero su mano izquierda continuaba sujetando la espada blanca por sí misma. Lo que, es más, debido a que fue cortada a la mitad, no podía ser usada para contraatacar.

Una sádica sonrisa deformada dividió los gruesos labios en las profundidades de la capucha del segador. Lentamente, pero con decisión, empujo la descendiente hoja de la cuchilla cerca del cuello de Kirito.

—¡Kirito! — Sortiliena murmuró con voz ronca, agarrando su propia espada rota, lista para ponerse de pie. Pero Asuna presionó sus hombros con convicción.

— Está bien, Liena — Le murmuró a la Guardiana Líder, la mentora de Kirito en la Academia en Arte de la Espada del Imperio Humano, todo esto mientras suprimía su propio miedo. —Kirito-kun estará bien él nunca perderá contra... un tipo como ese.

Por otro lado, la aprendiz de Kirito, Ronye, asintió llena de lágrimas.

— Si. Kirito-senpai no perderá.

— Tienen razón. — Contestó Sortiliena, sujetando con firmeza la mano que Asuna puso sobre su hombro.

La Mate Chopper de PoH pareció burlarse de la seguridad del trio de oradoras ya que se iba hundiendo mucho más. La rodilla izquierda de Kirito pegó contra el suelo. Su brazo derecho temblaba sin parar mientras sostenía la espada negra, dando la impresión de que ya estaba a punto del final de sus fuerzas.

—Ya es hora de que tires esa espada de mierda y pongas tu mano izquierda en uso. ¿Te das cuenta de que esos jugadores chinos y coreanos que congelaste han matado a un montón de tus amigos, ¿cierto? No debería importarte si deciden librar una masacre entre ellos mismos, ¿o sí? — Susurro PoH con malicia

— Conozco bien tus métodos. Hacer que la gente se pelea entre ella misma, plantando la semilla de odio y causando el siguiente conflicto. Me volvió loco durante la era de SAO, pero en Underworld nunca te saldrás con la tuya.

— Oh... ¿y qué es lo que vas a hacer? Tan pronto como el hielo se derrita, ellos van a matar a cada japonés restante y a esa gente de Underworld que tanto te importa. La única forma de detenerlos es maltarlos por tu cuenta. Rebánalos mientras siguen congelados. Tus amigos deberían ser capaces de hacerlo. Vamos, da la orden... mata a todos esos chinos y coreanos.

Kirito no dijo nada ante la venenosa instigación.

Aprisionados por vides de hielo, los jugadores chinos y coreanos parecían no sentir dolor ahora, pero destrozar esas vides les causaría una insoportable agonía. Esa agonía conduciría a la ira, causando un odio decisivo hacia los jugadores japoneses.

Para entonces, PoH, con la ayuda de su Mate Chopper, sería capaz de absorber la inmensa cantidad de recursos eyectados hacia el aire siguiendo las muertes de los chinos y coreanos. Obtendría el poder para derrotar a Kirito, y liquidaría personalmente a la combinación de todos los jugadores japoneses y la gente de Underworld.

Kirito debía estar al tanto de esto. No había manera de que se rindiera ante la instigación de PoH, sino evitar un resultado desastroso, todo lo que podía hacer era mantener el Arte de congelación a gran escala emanando de la espada blanca en su mano izquierda; sin embargo, hacer esto sumía el enfrentamiento con su viejo enemigo en una situación incluso peor.

Con cada estremecimiento de su mano derecha por bloquear la cuchilla gigante, chispas estallaban desde el punto de intersección. La hoja de la cuchilla descendía continua e irrefutablemente, apenas a dos puños de distancia del hombro izquierdo de Kirito.

—Bueno, no me importa si mueres por ser testarudo. Después de que te mate, enviaré a la "Destello Veloz" y todos los demás a sus propios ataúdes, hasta que no quede ninguno.

En las profundidades de la capucha, los ojos del segador brillaron en rojo como un fuego fatuo. Su boca se partió hasta sus mejillas, dejando al descubierto unos dientes afilados.

— Vamos... Déjame probar tu sangre y tu vida, Kirito.

Su puntiaguda lengua lamía sus labios como un gusano retorciéndose, PoH intensificó su empuñadura sobre la Mate Chopper. La espada negra chilló con estruendo mientras la funesta cuchilla se acercaba a Kirito poco a poco...

De repente, el suave sonido de una oración se escuchó detrás de Asuna.

—Por favor, Eugeo-senpai. Salva a Kirito-senpai.

Las tres miraron hacia atrás y vieron la chica pelirroja con sus manos apretadas contra su pecho, Tiese. En un instante, Asuna lo sintió instintivamente. El cabello de Tiese se ondeó suavemente como una si una ola provocada por una brisa surgiese.

Ahora una cuchilla, el Mate Chopper hizo contacto con el hombro izquierdo de Kirito. Con sólo eso, la tela de su camisa negra se abrió. Esperando el momento en que la sangre saliera rociando de él, Asuna no podía hacer otra cosa más que contener su aliento. Pero... Justo entonces, la Mate Chopper detuvo su descenso.

Lentamente, pero con firmeza, realmente estaba siendo empujada hacia atrás. Cómo podría el exhausto y demacrado hombro derecho de Kirito poseer tal fuerza. Un leve sollozo de ya sea Ronye o Sortiliena. Asuna lo vio al mismo tiempo. Una segunda mano sujetaba con fuerza la empuñadura de la espada negra.

Un momento después, Kirito pareció notar la mano también. Sus ojos se ampliaron y su rostro se contorsionó. Lágrimas se deslizaron de los bordes de sus ojos, las gotas bailaban en el aire.

Eugeo a pesar de aun no estar sanado completamente de su herida estaba brindándole las fuerzas que tenía a su mejor amigo, si bien esto le genero muchas preguntas a Kirito el supuso que aquella extraña tela dorada que Saga le había puesto en su combate con Administrator le había salvado la vida, pero por lo que ahorita no era momento de hablar.

Un rugido lo suficiente agudo para desgarrar seda estalló de la garganta de Kirito y Eugeo forzaron violentamente a retroceder al Mate Chopper. Los brazos de PoH fueron lanzados hacia atrás; él también se tambaleó hacia atrás, maldiciendo.

Kirito se puso de pie inmediatamente de su postura con la rodilla doblada, elevó la espada rota en su mano izquierda muy alto en el aire.

—¡Release Recolletion!

Una luz indescriptiblemente segadora explotó y llenó al mundo de blanco. PoH puso una mano en frente de su cara y continuó retrocediendo, como si no pudiese soportar el brillo. Incluso si entrecerraba los ojos, Asuna lo vio. La luz misma se estaba concentrando en el cuerpo de la espada horriblemente partida, regenerándola, como si estuviese cristalizándose.

Restaurada a su forma original en cuestión de segundos, la espada creó una luz incluso mayor.

Después de un silencio momentáneo, un sonido claro y grandioso se escuchó por todo el campo de batalla, como miles o decenas de miles de campanas. Girando para observar, los ojos de Asuna y las otras tres se ampliaron.

Innumerables flores surgían gradualmente por encima de los cuerpos de los jugadores VRMMO chinos y coreanos, congelados en blanco. Parecían tallados en vidrio; las rosas exudaban un azul transparente.

Floreciendo con orgullo, las rosas de largos pétalos comenzaron a dispersar partículas plateadas desde sus bulbos. Asuna supo instintivamente que eran Recursos de Vida puros...el HP de los jugadores.

Esos jugadores que hace menos de diez minutos habían estado ardientes de ira y listos para masacrarse entre sí, uno por uno, como si estuviesen simplemente dormidos, se distorsionaron en una columna de luz y se desvanecieron. No hubo dolor ni sufrimiento en absoluto; podría decirse que fueron forzados a cerrar sesión en la manera más tranquila imaginable.

Las semillas de odio que PoH quería plantar dentro de los corazones de los jugadores chinos y coreanos no deberían brotar más.

— Hijo de puta... ¡No me jodas! — Maldijo, su perverso complot fue frustrado, pero inmediatamente recuperó su complaciente sonrisa y levantó la inmensa Mate Chopper en su mano derecha.

Este campo de batalla actualmente estaba lleno de Recursos de Visa liberados por las incontables rosas azules, en términos de Underworld, el aire estaba cargado de Poder Sagrado. PoH estaba planeando reclamarlo para él mismo con su Mate Chopper, usando su habilidad para absorber Recursos.

— ¡Kirito! — Aturdida y temblorosa, Asuna llamó a su amado.

Sólo con absorber las vidas de los jugadores japoneses asesinados en la reciente batalla, casi 2000 personas, la cuchilla de PoH se había hinchado al triple de su tamaño, mostrando un poder que incluso superaba al del equipamiento GM de Stacia. Si llegara a absorber diez veces eso, la vida de 20000 personas, PoH se volvería un verdadero demonio... No, se volvería el mismísimo Satanás. Si Kirito no podía tomar acción mientras estaba usando un Arte a larga escala, entonces Asuna tenía que ayudarlo.

—Todo está bien... Mira. — La voz de Yuuki alcanzo su oído.

Entonces Asuna lo notó. Una luz plateada amontonándose en medio del aire como cintas de tela, ignorando completamente la Mate Chopper de PoH. Sin importar como el segador blandiera su espada demoniaca, la luz no mostraba señales de acercarse.

—Tú misma lo dijiste, Asuna. La vida llena y transmite tu espíritu. Esas personas reunidas de todos los países en el mundo realmente no quieren matarse unos a otros. Todos tienen el mismo deseo. Dirigirse a un conmovedor y emocionante mundo... un mundo hermoso, feliz y vívido mundo como el reino de hadas en el que te conocí, Asuna... Es ese, realmente.

—Si. Es correcto, Yuuki. — Las palabras de su mejor amiga la tranquilizaron enormemente.

Kirito mantuvo levantada la espada blanca completamente restaurada en lo alto, luego llevo la espada negra en su mano derecha hacia arriba también.

La nube negra rotando invocada por PoH giró hacia atrás mientras se expandía. Un rayo de luz dorado se asomó a través de una raja de cielo azul en el centro directo, haciendo que el cuerpo de la espada negra resplandeciera como un cristal oscuro.

—Release Recollection.

Casi reflexivamente esta vez, Kirito encantó el mismo comando de antes. Las incontables cintas plateadas ondulándose lentamente alrededor del cielo por encima del campo de batalla parecían mezclarse, mientras eran absorbidas por la espada negra.

Maldiciendo en inglés, PoH blandió la Mate Chopper en aparente desafío a Kirito. Pero las cintas parecían actuar por su propia elección, evadiendo la espada demoniaca y mezclándose continuamente con la espada de Kirito.

— Eugeo-senpai me lo dijo antes. La espada negra de Kirito-senpai originalmente era un enorme árbol de cedro que creció en el extremo norte del Imperio Humano. — Dijo Tiese en una voz quebradiza desde atrás de Asuna. Inmediatamente, Sortiliena asintió como si hubiese comprendido.

— Ya veo... Por eso tiene la habilidad de absorber Poder Sagrado...

Incluso si la espada negra de Kirito tenía la habilidad de absorber recursos, ¿por qué era la Mate Chopper de PoH incapaz de absorber completamente los Recursos liberados por las rosas azules, dado que tenía la misma habilidad? Era porque la verdadera habilidad de la cuchilla no era absorber vida, sino absorber muerte‖.

PoH mismo lo había dicho. Mientras más jugadores Mate Chopper asesinaba, más fuerte se volvería en un arma. Si la imaginación de su portador le estaba concediendo a la espada demoniaca la habilidad de absorber recursos, incluso si pudiese absorber los Recursos de Muerte liberados por los horribles asesinatos, no sería capaz de absorber los Recursos de Vida, los cuales, con la ayuda de la espada blanca, podían ser liberados sin la necesidad de muerte.

Sin embargo, la espada negra de Kirito era diferente. Dado que era originalmente un árbol sobreviviendo del poder de la tierra y el sol, entonces ambas espadas y el portador deberían tener una imaginación lo suficientemente poderosa para absorber vida.

La espada blanca en su mano izquierda congeló un amplio rango de objetivos y liberó sus vidas en el aire. La espada negra en su mano derecha absorbió la vida del aire alrededor y la convirtió en energía.

Era una sinergia extremadamente simple, pero aun así consecuentemente de un poder sin igual. El par perfecto. La mejor asociación. Mientras absorbía un número astronómico de cintas, la espada negra empezó a destellar en dorado desde su centro. Recursos fluían a través de la empuñadura de la espada en la mano de Kirito.

El cuerpo de Kirito comenzó a restaurarse desde sus huesos delgados hasta su forma muscular original a un ritmo deslumbrante. El renacimiento no estaba limitado a su cuerpo; incluso su camisa negra, plagada de rasgaduras de la feroz batalla, se regeneró instantáneamente; guantes sin dedos se formaron por si solos alrededor de sus manos y sus pies fueron cubiertos por botas remachadas.

Rayos de luz continuaron llegando sobre sus brazos y descendieron sobre su espalda, y un momento después, se materializaron en un cuero negro lustroso. Era su largo abrigo característico de la era de SAO. Mientras el dobladillo aleteando violentamente, las fundas de las dos espadas que había aterrizado muy lejos llegaron volando y se instalaron en su espalda en un patrón entrecruzado.

Una gran cantidad de emociones brotaron en su corazón, Asuna contempló a través de ojos lagrimosos la forma completamente revivida del "Espadachín Negro" Kirito con sus dos espadas en alto. Líquido brillante fluía en las mejillas de Sortiliena a su derecha, y de Ronye a su izquierda. Los débiles sollozos de Tiese llegaron desde atrás de ella. Eugeo logro ponerse de pie llegando con las chicas. Segundos después, habiendo absorbido todas las cintas de vida, Kirito bajó lentamente ambas espadas.

La mayoría de los jugadores chinos y coreanos abarrotados en el campo de batalla habían sido desconectados. Asuna volteó su cabeza y le dio un agradecido vistazo al caballero carmesí ayudando a Klein. Acto seguido, él también desapareció, y un silencio estéril envolvió el yermo, dándole a uno la impresión de que las múltiples batallas feroces en rápida sucesión no habían sido más que un sueño.

Las únicas cosas audibles eran el seco silbido del viento, y el sonido del metal caliente friccionándose contra sí mismo. La fuente de ese sonido era una espada negra, concentrada con una cantidad astronómica de energía y rebosante de un aura dorada.

Finalmente rindiéndose en absorber Recursos, PoH bajó su Mate Chopper en silencio. Su pecho seguía perforado por el gran hoyo que la Habilidad de Espada Original de Asuna Rosario de Madre, había hecho directamente contra él. Cuando los Recursos que permanecían en su espada demoniaca se acabaran, la vida de PoH terminaría.

Incluso si él claramente debiese entender esto, el segador ya no dejaba salir palabrotas, en su lugar permaneció parado silenciosamente. Pero no parecía admitir la derrota en absoluto; el aura amarga emanando de todo su cuerpo erizó la piel de Asuna incluso cuando solamente observaba desde mucha distancia.

En las profundidades de la capucha, los labios que se curvaron en una sonrisa torcida comenzaron a moverse ligeramente.

—Realmente eres el mejor, Kirito. Eres el primer y último tipo que he querido matar con tantas ganas de mi propia voluntad y debo decirlo le ganas a tu hermano ya que también a él quiero matarlo. Realmente es una pena que tengamos que terminarlo aquí, pero no habrá una ocasión mejor que esta.

Preparando suavemente la cuchilla en su mano derecha, puso hacia delante la izquierda. Luego, como si estuviese mostrando el tatuaje de "Ataúd Risueño" en la parte posterior de su mano, hizo una seña con sus dedos delgados.

—Ahora, ¿deberíamos disfrutarnos a nosotros mismos apropiadamente, Espadachín Negro? — Ante palabras tentadoras que parecían ser la concentración de maldad definitiva

— Claro, terminemos con todo.

Separó sus pies, bajó la cintura y adoptó una postura con su espada blanca en frente y la espada negra detrás. Fuerza combativa emergió de los dos a una velocidad explosiva, descargando chispas violentas cuando chocaron.

Justo como ambos habían dicho: el siguiente impacto lo terminaría todo. Con esa premonición, Asuna observó conteniendo el aliento, con los ojos tan abiertos como era posible.

Sostenido en alto, el Mate Chopper de PoH fue engullido con una viscosa luz color negro-rojizo. Al siguiente momento, el segador estaba corriendo a una velocidad segadora y se dividió en tres cuerpos distintos. Era una Habilidad de Espada que Asuna no conocía.

Al contrario, la espada en la mano derecha de Kirito permaneció apuntando hacia abajo, mientras la espada blanca en su mano izquierda tomó un brillo carmesí. Esta era una Habilidad de Espada de una sola mano para espada larga: "Pecado Mortal".

Los cortes de PoH desde la izquierda, derecha y el centro fueron interceptados por el ataque combinado de Kirito. Cada impacto de la cuchilla ensangrentada y la espada negra brillando de rubí causaba poderosos temblores en el suelo y en el aire.

Los tres PoHs golpearon dos veces para un total de seis ataques; luego los clones en el flanco se desvanecieron. Solo, el original llevó la gruesa hoja con fuerza hacia abajo desde lo alto. Kirito bloqueó el impacto con un corte diagonal izquierdo, creando un impacto semejante a una bomba detonándose.

"Pecado Mortal" era un ataque combinado de siete impactos. Cuando la habilidad terminaba, Kirito fue bloqueado en un estado de rigidez. Si PoH tuviese otro ataque para continuar, entonces Kirito no sería capaz de bloquearlo.

El retroceso de su ataque aéreo desviado hizo ondear la capucha del segador, revelando por primera vez desde la era de SAO su verdadero rostro.

Ese agudo, definido y poco japonés rostro se dividió en una sonrisa salvaje... una vez más, PoH preparó su cuchilla gigante, entrelazada con un aura negra-rojiza, lista para rugir en dirección al pecho de Kirito. El octavo impacto.

Pero en ese instante. La espada negra en el puño derecho de Kirito se hinchó nuevamente con una profunda luz carmesí. Un carmesí más fuerte, más caliente que los efectos de rayos de la habilidad anterior.

Liberándose de lo que debió haber sido un momento de rigidez de un segundo, la espada negra soltó una estocada con la velocidad de un rayo. Activar múltiples Habilidades de Espada de un mano con las manos izquierda y derecha era un movimiento especial que sólo unos pocos eran capaces de hacer.

Con el estruendoso rugido metálico de una máquina de combustión externa, el fuerte ataque de un impacto colisionó ferozmente con el supuesto último ataque del combo de ocho clones de PoH.

La onda de choque más fuerte hasta el momento rasgó a través del suelo en un patrón radial de grietas. Un vendaval de arena y aire caliente pasó volando, pero Asuna sólo entrecerró los ojos ligeramente, en intento de ver el resultado final del duelo.

Cuando el viento se calmó, pudo ver a ambos inmóviles, la espada negra y la gigante cuchilla roja en mano, con las puntas de las hojas tocándose.

La pelea no había concluido. Cada uno de ellos había concentrado una enorme cantidad de energía en un punto infinitesimal, intentando con todas sus fuerzas rechazar el ataque del otro.

Si uno solamente estuviese comparando la cantidad de recursos almacenados en sus armas, entonces la espada negra de Kirito después de haber absorbido las vidas de 20000 personas, sin lugar a duda excedía por mucho la Mate Chopper de PoH. Pero la situación no era así de simple. En este mundo, la imaginación... «Encarnación», como todos los caballeros la llamaban, llevaba consigo la posibilidad de anular cualquier especificación numérica.

La Encarnación de PoH era extremadamente simple, y era extremadamente fuerte por esa razón. Para asesinar... Empeñado en llenar al mundo con discordia y desconfianza, el segador libró una guerra con hostilidad y malicia. ¿Entonces, por qué estaba luchando Kirito?

Él había perdido o al menos creyó realmente perder un amigo especial en este mundo. También había factores externos, pero había sentido dolor suficiente para dejarlo inconsciente durante medio año. Aun así, ahora estaba en pie, empuñando su espada larga. ¿Qué clase de Encarnación le había dado tal poder?

Asuna no podía articular la respuesta, pero no veía la necesidad de hacerlo. Kirito había cargado con mucho en su continua batalla hasta el momento. Ya sea en el antiguo SAO, ALO, o GGO. Y esta ocasión no era diferente. Desconcierto, dolor y sufrimiento podían volverse fuerza. Lágrimas podían convertirse en luz. Esa luz nunca perdería contra la oscuridad de PoH.

Asuna no sabía si sus pensamientos habían alcanzado a Kirito, pero al siguiente instante, un sonido tenue pero certero se escuchó. La espada demoniaca de PoH, la letal arma "Mate Chopper" que existía sólo para que humanos asesinaran a otros humanos, comenzó a partirse desde la punta hasta la empuñadura como rayo carmesí.

Junto con la espada, El Golpe Vorpal de Kirito reventó la mano derecha de PoH en pedazos y continuó empujando a más de cinco metros hacia delante.

Como un segundo vendaval le quitó la visión, Asuna no pudo resistir ponerse de pie. Tiese y los demás a su lado, junto con Klein, Silica, Lisbeth, y todos los otros que fueron liberados de su estado cautivo también se pusieron de pie.

Finalmente, la nube de polvo se disipó, y las figuras entrelazadas de los dos jugadores de SAO se hicieron visibles. Sin armas, las extremidades de PoH colgaron inútilmente cuando la espada negra se hundió profundamente en su pecho. Pero como Asuna ya había hecho un hueco grande allí, no recibió ningún daño nuevo.

Tal vez por la ruptura de la fuente de recursos de la Mate Chopper, sangre salpicó de su boca y el hoyo en su pecho, pero la sonrisa confiada de PoH permaneció amplia.

—No esperaba menos, de eso es lo que estoy hablando. Pero... esto no es el fin. Incluso si te desconectas de este mundo, apareceré ante todos ustedes, una y otra vez. No importa cuántas veces lo haga antes de cortarles la garanta y arrancarles los corazones a ti, a la "Destello Veloz" y a tu hermano

—No, este es el final. No te desconectarás de Underworld. — Al siguiente segundo, la espada negra emitió un destello de luz instantáneo. Luego, Kirito extrajo lentamente la espada del pecho de PoH y retrocedió unos cuantos pasos.

Incluso sin soporte, PoH no se cayó. Una sonrisa espantosa seguía plasmada en su rostro y parecía querer decir algo. Pero su boca abierta se congeló con un chillido al igual que sus brazos y piernas. Congeladas en posiciones incómodas sus extremidades chirriaron y crujieron mientras cambiaban de textura. El cuero negro brillante se volvió un material fibroso finamente agrietado. Los remaches metálicos se convirtieron en bultos hinchados.

—Esta espada una vez fue un gran cedro que la gente del Pueblo Rulid llamaba el "cedro demonio". Las hachas de los lugareños no pudieron cortarlo en 200 años. Y ahora, Las «memorias de la espada» han fluido dentro de tu cuerpo.

Justo como dijo, más de la mitad de la superficie del cuerpo de PoH se había transformado en corteza de árbol, tan negra como el carbón. Sus pies se fusionaron y empezaron a brotar raíces en el suelo; sus dos manos se torcieron en ramas dobladas en ángulos extraños; su pelo fue extendido en hojas afiladas... no quedaba nada de sus ojos y boca a excepción de tres pequeños agujeros consecutivos.

— Cuando descubran que los jugadores chinos y coreanos han cerrado sesión, tus compañeros probablemente van a empezar la aceleración del tiempo de nuevo. No sé cuántos años pasarán antes de que te quiten el STL... o cuántas decenas de años, así que rezaría por un número pequeño si fuese tú. Si algunos pobladores construyen una ciudad cerca de aquí, tal vez algunos niños con hacha vendrán a cortarte.

No sabía si PoH lo había escuchado a consciencia. El objeto ante Kirito ya no era humano, sino un grotesco árbol de cedro de 2 metros de altura. Después de observarlo por un momento, Kirito se dio la vuelta y vio primero en dirección a Asuna y los demás. Sonrió ligeramente, asintió, y luego miró a los residentes de Japón y Underworld heridos.

Entonces, una vez más su mano derecha levantó en alto la espada negra, un poco de luz dorada permanecía dentro...

— System call. Transfer durability, right to area.

Un tenue pero omnipresente sonido lleno desde el campo de batalla y más posteriormente comenzó a llover.

Recursos que brotaban de la espada se materializaron en medio del aire, luego cayeron como una suave lluvia de luz. Estaba curando los cuerpos lisiados y exhaustos de los jugadores japoneses tirados en el suelo, y los Guardianes de la Armada de Defensa del Imperio Humano, enervados por la continua batalla. Quizás, sus espíritus estaban siendo sanados también......

Agotando lo último de sus Recursos almacenados, Kirito insertó con calma las espadas negra y blanca en sus fundas sobre su espalda.

Dentro de la curativa lluvia de luz, Asuna no hizo nada más que mirar fijamente al espadachín de negro, caminando paso a paso hacia ella.

Ella no hizo ningún movimiento, tampoco abrió su boca para hablarle. Sentía que tan pronto como dijese algo, todo se volvería una ilusión. Por lo que todo lo que Asuna hizo fue mantener sus ojos firmemente abiertos, con una ligera sonrisa en sus labios, esperaba.

Caminando hacia delante en su lugar estaba Klein su brazo izquierdo cortado y su cuerpo perforado estaban completamente sanados, pero el portador de katana seguía agarrándose el pecho en aparente dolor, luego avanzó cojeando.

— Kirito... Oh, Kirito. Tú siempre... siempre tienes que ser el centro de atención, eh pequeño...

El larguirucho portador de katana cogió los hombros del doble-portador, y presionó su frente sin bandana contra su pecho. Su espalda tembló, atormentada por los fuertes sollozos.

Kirito envolvió sus brazos alrededor de su amigo llorón. Tenía los ojos cerrados y los dientes firmemente apretados, y también había algo brillante en su rostro.

—Senpai... — Ronye murmuró desde el lado de Asuna, luego saltó y comenzó a correr. Gotas salieron volando desde sus ojos mientras corría, chocó con el hombro derecho de Kirito. Sortiliena la seguía de cerca.

Eugeo que ahora estaba recuperado se encontraba de pie frente a su amigo el cual con lágrimas en los ojos lo abrazo

—¡Eugeo! Pensé que estabas muerto, perdóname no pude ayudarte

—Tranquilo, Saga uso esa tela extraña, tomo tiempo, así como tu pero ahora estoy aquí recuperado gracias a tu liberación de recuerdos— Dijo correspondiendo el abrazo.

Los ojos de Agil estaban húmedos también. Lisbeth y Silica estaban abrazándose entre ellas en un ataque de nervios. De la multitud de jugadores japoneses reunidos a su alrededor, las caras de los líderes de ALO, Sakuya, Alicia y Eugene, Siune y Jun de los Caballeros Durmientes, y muchos otros fluían gotas combinadas de lluvia y lágrimas.

Los Guardianes y Ascetas de la armada del Imperio Humano viendo de lejos estaban con los ojos rojos también. Todos ellos se arrodillaron, con la cabeza profundamente inclinada y los puños derechos apretados contra el pecho.

—Desde que te vi por primera vez, lo sabía. Esa persona, y sus dos espadas, nos salvarán a todos.

Asuna giró para mirar y vio al joven caballero Renly, acompañado por su dragón. Ambos habían sido heridos casi fatalmente, pero las únicas heridas que le quedaban ahora eran los rasguños en sus armaduras.

El pecho de Asuna estaba lleno; ella sólo fue capaz de asentir una o dos veces. Renly devolvió el asentimiento y caminó hacia Tiese, que seguía arrodillada en el suelo y se sentó a su lado.

Otra mirada a su alrededor reveló que más de 20000 jugadores chinos y coreanos de VRMMO habían desaparecido sin dejar rastro.

Una vez que los atacantes se dieran cuenta de que ellos habían cerrado la sesión, dejarían de utilizar la táctica de traer refuerzos del mundo real y volverían a activar la aceleración del tiempo al máximo. Para entonces, Klein y los demás que habían iniciado sesión a través de AmuSphere serían desconectados automáticamente.

Aparentemente dándose cuenta de esto, Kirito le dio una palmada a Klein en los hombros y se alejó, luego echó un vistazo a los jugadores japoneses de los alrededores.

— Gracias... a todos. Aprovecharé al máximo las emociones, la sangre y sudor que todos ustedes derramaron por mí. En serio, gracias.

La batalla aun no terminaba. A pesar de que su archienemigo PoH, junto con los atacantes americanos, chinos y coreanos, había sido eliminado, la mente maestra enemiga, el Emperador Vector, seguía en este mundo. Después de haber secuestrado el fruto del Proyecto Alicization, la Caballero de la Integridad Alice, en ese mismo momento estaba volando lejos al sur en dirección al "World End Altar".

Asuna inhaló profundamente, y finalmente se puso de pie asaltada por cientos de emociones diferentes al mismo tiempo, pasó a través de varios jugadores, caminando gradualmente en dirección a Kirito.

En un instante, una ola de emoción irreprimible brotó dentro de ella, y dejó de respirar. Ahora. No quería nada más que volar en los brazos de su amante. Chillar como una niña pequeña, para liberar toda su emoción reprimida. Pero Asuna suprimió sus desbordantes sentimientos con todas sus fuerzas, y anunció lo que estaba en su mente.

— Kirito... El Emperador Vector, tomó a Alice... Saga lo siguió para conseguirle tiempo

— Sí. Tengo algunos recuerdos borrosos de la situación. Vamos a salvarla. Por favor ayúdame, Asuna.

Ella ya no pudo soportarlo. Asuna trotó, tomó su mano y la presionó contra su mejilla. El brazo izquierdo de Kirito rodeó su espalda y la atrajo hacia él. Sólo fue un abrazo momentáneo, pero en ese momento Asuna sintió que sus almas intercambiaron una gran cantidad de información que no podía ser expresada en palabras.

Kirito intercambió una mirada cercana con Asuna, asintió, y luego giró sus ojos en dirección al cielo del sur. Alzó su mano derecha en esa dirección. Sus cinco dedos sus dedos, aparentemente buscando algo.

—Encuéntralos.

— ¿Eh...? — Asuna parpadeó, pero Kirito no respondió; simplemente reveló un atisbo de sonrisa.

Inspeccionando la multitud una vez más. Kirito le dio unas palmadas a Klein y a la cabeza de Ronye.

—Kirito-senpai — Una Krista recuperada hablo rápidamente — Mi mentor dijo que Eugeo-senpai usara mi máquina de vuelo ya que él también tiene que salir de aquí por lo que se la entrego, se puede mantener en vuelo si usan artes de aire frecuentes.

—Entendido Krista te agradezco mucho — Eugeo tomo su máquina mientras rápidamente fue asistido por la joven asesina para poder planear

— Bueno, aquí vamos.

Y entonces Lisbeth observó como Kirito y Asuna eran envueltos en una brillante luz verde y tomaron vuelo a una extraordinaria velocidad en dirección al sur seguidos por el espadachín azul.

— Rayos... Siempre yendo demasiado lejos. O tal vez debería llamarlo imprudente...

Silica se rio entre dientes mientras Klein juntó sus manos con fuerza y gritó.

— Un momento, maldición... él siempre se roba el espectáculo...

Se quejó el portador de katana, sus mejillas brillaban con nuevas lágrimas, pronunciando el nombre del protagonista masculino de un manga muy antiguo. Para él, Kirito siempre debe haber sido ese tipo de persona con la que estaba enamorado, desde que se conocieron en Aincrad. Un héroe imparable, absoluto y eterno.

Lisbeth giró su propio rostro empapado de lágrimas en dirección al cielo sureño. Para grabar ese mundo en su memoria, este mundo del que pronto saldrían, al que pueden no regresar. Y para transmitir el mensaje a los muchos jugadores que fueron desconectados en agonía y humillación, que nuestros esfuerzos no fueron en vano.

Mientras tanto en la base Ocean Turtle

— ¡Maldita sea! — Salió una interjección abrupta por parte de Critter, el operativo de información bélica del equipo de ataque a Ocean Turtle, mientras revisaba exhaustivamente el gran monitor directamente arriba de la consola.

El punto rojo, que tenía 30000 como su punto más alto, se desvanecía rápidamente de adentro hacia afuera. En otras palabras, los jugadores VRMMO chinos y coreanos que habían sido enviados a Underworld gracias al plan secreto de Vassago habían sido aniquilados de algún modo u otro y desconectados automáticamente.

En el ejército del Imperio Humano de color azul y las tropas japonesas de color blanco que se encontraban en el medio del círculo rojo todavía había cerca de mil supervivientes. Ese era un número inevitablemente grande, y si estas mil personas tenían el poder de acabar con una fuerza combinada entre china y corea de 30000 personas, los hacía aún más peligrosos.

—¿Qué demonios está haciendo el imbécil de Vassago? — Critter chasqueó su lengua mientras miraba un punto en el monitor.

Había un último punto rojo intensamente brillante posicionado muy cerca de las tropas japonesas. Ese era Vassago, quien antes convirtió su propia cuenta e hizo inmersión por medio del STL en la habitación contigua. Estaba justo al lado del enemigo, pero no parecía moverse, y mucho menos atacarlo.

¿Se había convertido en una especie de prisionero y se quedó inmovilizado? ¿O acaso tenía su propio plan secreto para derrotar a un ejército enemigo de miles? Critter reprimió el impulso de irrumpir en la sala del STL, abofetear a Vassago, agarrarlo del cuello de su camisa y sacudirlo. No podía restablecer la cuenta mientras los privilegios de administrador de Underworld estuvieran bloqueados. En otras palabras, si él forzaba a que Vassago cierre la sesión, nunca más podrá usar esta cuenta. Todo lo que Critter podía hacer en ese momento se limitaba a cambiar la velocidad de aceleración temporal, la cual estaba separada del programa de La Semilla, pero todo lo que implicaba eso tenía que ser cronometrado con extremo cuidado.

Critter inhaló con una profunda y aguda respiración, y disminuyó el zoom del mapa en pantalla. Al fondo del sur de Underworld, podía ver otro punto rojo aun moviéndose a toda velocidad. Ese sería el capitán del equipo de ataque, Gabriel Miller. Lo que tenía que considerar ahora era la probabilidad de que el ejército del Imperio Humano alcanzara al Capitán Miller, quien ya había capturado a Alice o la estaba persiguiendo.

El resultado de enviar grandes volúmenes de cantidades de estadounidenses, chinos y coreanos fue un impedimento significativo para que el ejército del Imperio Humano avanzara hacia el sur. Ahora el Capitán Miller tenía una ventaja de varios cientos de millas. Un avión de combate podría cruzar esa distancia en un abrir y cerrar de ojos, pero era bastante improbable que tal cosa existiera dentro de Underworld. Como mucho habría criaturas con alas.

―No hay forma de que lo alcancen ― Critter decidió después de tres largos segundos de consideración le dio un vistazo al reloj en su muñeca izquierda. Era 7 de Julio, 9:40 AM. Todavía quedaban ocho horas y veinte minutos para que el equipo de asalto de la JSDF ingresara desde el destructor. El Capitán Miller les había ordenado que reiniciaran la aceleración cuando quedaran ocho horas ósea a las 10:00 AM. Pero con todas sus tropas externas completamente destruidas, no tenía sentido esperar más.

En ese caso, debería hacer que la aceleración del tiempo de Underworld aumente 1000 veces justo ahora, y así lograr que el Capitán Miller gane algo de tiempo para asegurar a Alice.

— No hay forma de evitarlo... Aguanta un poco más, Vassago.

Hablando al punto aun completamente inmóvil en el campo de batalla principal, Critter extendió su mano derecha hacia la palanca. La curiosidad de Critter lo calmó y comenzó a inspeccionar la gran palanca metálica. Y luego notó de inmediato un brillante ojo de cerradura plateado junto al botón de confirmación.

— Ya veo. — Su rostro se dividió en una sonrisa mientras se rascaba su corto cabello.

Si el límite de seguridad era de 1200 veces, entonces la zona de peligro real tenía que estar en algún lugar por encima de eso. No parecía una mala idea tratar de desbloquear el mecanismo de seguridad primero en caso de que fueran extremadamente presionados por el tiempo de adentro. Girando la silla junto con él, Critter chasqueó los dedos hacia los otros miembros del equipo dentro de la sala de control principal.

— Oigan, ¿alguien aquí es especialista en cerraduras?

Por otra parte, Higa Takeru estaba siendo brutalmente despertado interrumpiendo el sueño más dulce que había tenido en meses

— ¡Oye, Higa! ¡Escúchame! ¡Oye, abre los ojos!

— ¡Ahh!

Su memoria reavivaba con su conciencia, Higa gritó cuando sus ojos se abrieron de golpe. Entonces vio delante de él el rostro de un hombre de treinta y algo de años, con gafas de montura negra brillando.

— ¡¿Ahh?! — Higa gritó de nuevo.

Quería retroceder hacia atrás por reflejo, pero su cuerpo no estaba escuchando sus órdenes. En vez de eso, un dolor insoportable se incrustó en su hombro derecho e Higa soltó un tercer ruido extraño.

―Cierto. Ese hombre me disparó en el conducto de cables. Perdí mucha sangre, pero lo ignoré, priorizando las operaciones del STL. Aumenté la emisión de las Fluctlights de las tres chicas directamente en el STL de Kirito, pero aun así no fui capaz de despertarlo... y creo que sucedió algo después

— ¿Ki-Kirito, está...?

Higa preguntó, manteniendo su distancia del hombre con gafas mirándolo desde una distancia muy cercana. Una fría voz femenina le respondió.

— La actividad del Fluctlight de Kirito ha sido completamente restaurada. De

hecho, está demasiado activo.

— Yo... ya veo...

Una recuperación de la autoimagen desde el estado en que se encontraba era nada menos que un milagro. Pero sobrevivir a la pérdida de ese volumen de sangre era genuino, auténtico, milagroso... Pensó, nuevamente confirmando su propia situación.

Estaba acostado en el piso de la sala de control secundaria. La parte superior de su cuerpo estaba descubierta, y su hombro derecho estaba vendado. Un catéter de transfusión de sangre se encontraba en su brazo izquierdo. El hombre con gafas, Kikuoka Seijirou, estaba a su izquierda. Sentado directamente en el piso a su derecha estaba la Dra. Koujiro Rinko; ella se había quitado su bata blanca. Frente al catéter estaba el sargento de primera clase Aki Natsuki, enfermera certificada, cambiando la bolsa de sangre. Ella debió haber sido quien atendía sus heridas. Y ahora atendía a su salvadora.

Higa miró a Kikuoka, quien, después de permanecer en silencio todo este tiempo, finalmente suspiró con pesadez y habló:

— Dios mío... Te dije que no fueras imprudente... No, es mi culpa por no darme cuenta de que había un espía entre los técnicos...

El flequillo de Kikuoka era un desastre y las gotas de sudor eran visibles en sus gafas. Luego de una inspección más cercana, Rinko estaba empapada en sudor también; parecía que los dos habían estado tratando de revivirlo. En ese caso, esa cómoda sensación que había sentido entre la vigilia y el sueño era de ese entonces...

― ¿Eh? ‖

¿Quién le había hecho compresiones en el pecho y quién le había dado respiración boca a boca? Higa casi preguntó, pero cerró la boca en el último momento. Había cosas como está en el mundo que deberían permanecer sin descubrir la verdad. En cambio, planteó una pregunta muchas veces más importante.

— ¿Cómo está Underworld?... ¿Cómo está Alice?

— Los jugadores que se conectaron desde América, China y Corea han cerrado sesión. Y también, había casi 30000 jugadores de China y Corea, pero ya se han ido todos... — Respondió Kikouka

— ¿Eh...? ¿¡De China y Corea también!? No como refuerzos... ¿sino como

enemigos?

Casi se levantó de un salto, pero se quejó por el dolor intenso que le brotaba desde el hombro derecho hasta la parte superior de la cabeza. El regaño de la Sargento de Primer Clase, Aki, llegó rápidamente.

— ¡Tómalo con calma! La bala te atravesó, pero tomó mucho detener el sangrado.

— E-Entendido...

Higa se relajó, y Rinko le informó de la situación.

— Sobre China y Corea, parecía que las redes sociales fueron usadas para incitar hábilmente el resentimiento y el conflicto de los jugadores en línea, y luego los atrajeron hasta aquí.

— Está bien...

Higa suspiró suavemente. Se había unido al Proyecto Alicization porque... fue inspirado después de que un amigo coreano muriera a causa de un ataque terrorista con una bomba durante su servicio militar en Iraq. Pero incluso si todo esto era culpa de los atacantes estadounidenses, todavía había una situación involuntaria que empeoraba la hostilidad entre los jugadores japoneses y coreanos. Sacudió su cabeza inconscientemente, y después de hacer una mueca de dolor otra vez.

— ¿Cuántas personas vinieron de China y Corea?

— Parecían ser casi 30000 como punto máximo. Todos los 2000 jugadores que vinieron de Japón a ayudar fueron completamente derrotados. En ese momento, todavía había más de 20000 jugadores chinos y coreanos, así que fue suerte que Kirito se despertara y, en un abrir y cerrar de ojos...

— Espera, ¿qué? ¿Kirito, por sí solo... en un abrir y cerrar de ojos, incapacitó a un gran ejército de 20000 personas? Eso es imposible, no hay armas o comandos en Underworld capaces de infligir un ataque de tanta potencia o escala. O eso creo...

En ese momento, Higa finalmente recordó en detalle la conversación que había tenido lugar antes de que Yanai le hubiera disparado en el conducto de cables. Además de ser un espía de los atacantes, el subordinado original de Sugou Nobuyuki, Yanai, también estaba profundamente obsesionado con el Fluctlight Artificial de "Administrator". ¿Qué tipo de experiencia de él había conducido las cosas hasta este punto?

Por otra parte, la "quinta persona" que se había conectado a STL de Kirigaya Kazuto el Fluctlight anómalo en el visualizador principal. Incluso si eso, no, él o ella se hubiera convertido en la clave para el resurgimiento de Kazuto, Higa nunca había esperado que un objeto típico y sin sujeto, expresara, o incluso simplemente imitara, la conciencia humana.

—Oye... Kiku... — Higa murmuró hacia el comandante, sintiendo un escalofrío que no era debido a la pérdida de sangre. — Nosotros podríamos haber... creado algo impensable...

Sólo entonces. Desde dentro de un altavoz integrado en la sala de control secundario llegó una alarma estridente. Era algo que Higa había establecido: el sonido de la velocidad de aceleración del tiempo estaba siendo cambiado a máxima capacidad algo que ningún humano soportaría.

Cuando escuchó nuevamente la alarma, una señal de que alguien estaba alterando la aceleración del tiempo por segunda vez, durante una fracción de segundo Higa no pudo evitar sentarse, solo para hacer una mueca de dolor.

— ¡Higa! Te dije que lo tomaras... — La Dra. Koujiro se apresuró y presionó sus manos contra la espalda de Higa, pero justo entonces El monitor de la sala de control secundario estaba completamente rojo. — ¿Qué... qué está pasando?

Empujando hacia arriba la parte superior de su cuerpo con ayuda de las manos de Rinko, Higa entrecerró sus ojos, tan fuerte como pudo mientras el comandante voló hacia la consola. Con una fuente gótica gruesa, un mensaje les notificó que las tres capas de seguridad en el mecanismo de aceleración de tiempo habían sido completamente desactivadas, y todo Underworld estaba a punto de entrar en una fase de aceleración máxima.

— ¿Qué significa 'fase máxima de aceleración'? ¿No es el límite superior de la

¿FLA 1200?

—Ese es el límite de las personas del mundo real que se sumergen en Underworld... el límite real es de 5000 veces si solo están presentes Fluctlights Artificiales — Higa respondió casi automáticamente.

— ¡¿5000?! Quieres decir... ¡Un segundo aquí sería unos ochenta minutos dentro... Dieciocho segundos serían un día entero! — Era un nivel impresionante de cálculo mental, pero Higa y Kikuoka sacudieron sus cabezas rígidamente al unísono. — ¿Qué... estoy equivocada?

— 1200 veces es el límite de seguridad que definimos teniendo en cuenta la "esperanza de vida de un alma" de un ser humano del mundo real... 5000 veces es el límite de lo que se puede observar en Underworld desde el exterior... Ningún número es un límite difícil...

Higa exprimió desesperadamente las palabras desde su garganta, que estaba tan seca que parecía estar lista para prenderse fuego. La mano de la Dra. Koujiro se sacudió sobre su espalda.

— E-Entonces... ¿En este mundo... ese es el mayor limite...?

— Bueno, como sabes, Underworld está construido y calculado con fotones. La velocidad de transmisión de los fotones es teóricamente ilimitada dentro del Visualizador Principal... en otras palabras, el límite está determinado por la arquitectura del servidor subordinado equipado...

— Está bien, ¡solo escúpelo! ¿Cuántas veces es el límite?

— En la fase de aceleración máxima... la tasa de FLA es un poco superior a cinco millones de veces. Los STL conectados por satélite desde la sucursal de Roppongi no pueden soportar ese tipo de velocidad, por lo que deben desconectarse automáticamente... pero en cuanto a los Kirigaya y Asuna, que están utilizando los STL dentro de la tortuga marina... Un minuto en el mundo real: serían diez años en Underworld.

Probablemente completando el cálculo mental en un instante, los ojos de Rinko se abrieron al máximo, aparentando ligeros espasmos.

— Oh... Dios mío... Rápido... ¡Rápido, tenemos que sacar a Asuna y a los Kirigaya

de los STL! — La profesora estaba a punto de ponerse de pie antes de que fuera el turno de Higa de agarrar su brazo.

— ¡No, Rinko! La aceleración preliminar ya ha comenzado; si los sacamos de las máquinas ahora, sus Fluctlights se dañarán.

—¡Entonces date prisa y comienza el procedimiento de desconexión!

—Kiku. Iré allí de nuevo.

Tan pronto como SFC Aki escuchó esto, abrió la boca con expresión preocupada, pero la cerró de inmediato.

— Entendido. Yo también vendré. Creo que todavía soy lo suficientemente fuerte como para llevarte por la escalera.

— No... ¡No, no puede, teniente coronel! — Llegó el grito del Capitán Nakanishi, el líder del equipo de escolta. Su cara estaba muy perturbada, caminó haciendo caer fuertemente sus botas. — Es muy peligroso, por favor, permítame...

— No, todavía los necesitamos a todos ustedes para defender las escaleras. Abriremos la partición de nuevo... No podemos usar Ichiemom y Niemom no puede moverse.

Esas palabras causaron que las miradas de todos cayeran sobre la esquina izquierda de la sala de control secundaria. La silueta humanoide sostenida por un armazón estructural similar a un perchero no era una persona real, sino un cuerpo humanoide mecánico investigado y desarrollado por Higa como parte de Project Alicization: Electroactive Muscle Operative Machine Mark II, o "Niemom" para abreviar. Comparado con Mark I, que fue dañado como cebo durante su operación de apertura de partición desde antes, era mucho más delgado; Niemom fue diseñado desde el principio para llevar un Light Cube.

Por el momento, no había nada conectado al puerto en su cabeza, por lo que no podía moverse en este estado, incluso si estaba encendido. En otras palabras, no podría servir como un escudo para caminar como Ichiemom. Apartando la mirada del desalmado robot, Kikuoka le dio una orden a Nakanishi con una expresión severa nunca vista.

—En términos de peligro, los que están más en peligro deberían ser todos ustedes en un tiroteo con el enemigo. Pero necesitamos que lo hagan.

—¡Señor sí señor!

Higa escuchó la conversación de los funcionarios de JSDF y levantó dócilmente su mano derecha. Todavía era doloroso, pero sus dedos definitivamente podían moverse. La cuenta regresiva en el monitor aún mostraba alrededor de diez minutos antes de la fase de aceleración máxima. Pero no importa cómo lo haya estimado, abrir la partición de nuevo, bajar esa larga escalera e iniciar el procedimiento de desconexión de STL desde el conector tomaría un total de treinta minutos.

—Kikouka, yo te acompañare, a pesar de mis heridas puedo cubrirlos mientras hacen todo su procedimiento para sacar a mi maestro de ahí.

—Por lo que veo eres tan letal y eficiente como el así que confió en ti

Esa diferencia de veinte minutos significaría un tiempo de... doscientos años en Underworld. Excedería la edad de ciento cincuenta años de un alma humana. Peor aún, las personas del mundo real... probablemente no podrían soportar una duración de esa magnitud, prácticamente infinita, dentro de Underworld...

— ¡Ki-Kiku! ¡Cuando estaba trabajando en el STL justo ahora, aseguré un canal de transmisión con Kirito-kun! ¡Por favor llámalo en la línea C12!

— P-Pero... ¿qué debería decir...?"

— ¡Dile que se vaya! Que acceda a la consola del sistema en diez minutos, o baje a cero su propio HP y su STL comenzará automáticamente el proceso de desconexión. ¡Pero tan pronto como entre en la fase máxima la consola será inútil, y morir será el peor de los escenarios! Tendrá que pasar doscientos años en la privación sensorial... ¡Por favor, solo adviértele especialmente de eso!

Por otra parte, Kazuto volaba lo más rápido que podía para apoyar a Alice y a su hermano, aunque debido a unos problemas que dificultaron su vuelo (principalmente provocados por la conciencia del pelinegro) habían parado además de que sirvió para ayudar a su amigo para seguir con su vuelo.

— En serio...muchas gracias, Asuna. Incluso cuando estabas tan malherida,

seguiste intentando proteger a la gente del Underworld... Debió haber sido muy

doloroso...

Hace dos años, cuando un duende me cortó en la frontera montañosa, realmente entendí por primera vez cuán realista era el dolor en este mundo. Solo había sido un corte en mi hombro izquierdo, pero fue tan doloroso que casi no pude moverme. Pero Asuna se había enfrentado de frente al ejército de PoH, llegando hasta el último instante pese a las terribles heridas que cubrían todo su cuerpo. Sin la lucha de Asuna, Tiese, Ronye y el resto del ejército del Imperio Humano habrían sido aplastados desde el inicio.

No... No estuve sola. — Asuna dijo eso después de escuchar a su novio, sacudiendo suavemente su mejilla de lado a lado contra la de él. — Sinon, Leafa, Liz, Silica, Klein, Agil... Yuuki y los Caballeros Durmientes y todos en ALO, hicieron su mejor esfuerzo. Caballero de la Integridad Renly, el ejército del Imperio Humano, Sortiliena, Ronye, Tiese, todos ellos... — En este punto, el cuerpo de Asuna se tensó cuando ella pareció darse cuenta de

algo. — ¡Oh, Kirito! El Caballero comandante Bercouli fue él solo tras el

Emperador enemigo...

Kazuto asintió en silencio, dándose cuenta de que el espíritu del caballero más antiguo con el que nunca había tenido la oportunidad de hablar directamente, Bercouli Synthesis One, había desaparecido hace mucho tiempo atrás.

Antes de que comenzara la guerra, ellos se encontraron por primera vez durante aquella lucha con "espadas de encarnación". Hacia el final de su vida de más de trescientos años, eligió luchar por la seguridad de Alice.

Comprendiendo el significado detrás de sus movimientos, los brazos de Asuna me apretaron con más fuerza, y soltó pequeños sollozos. Pero ella rápidamente detuvo su llanto.

—¿Alice...está a salvo...?

— Sí, todavía no ha sido capturada. Está a punto de llegar al extremo sur del Territorio Oscuro donde está la otra consola del sistema. Pero hay una gran presencia persiguiéndola...

— Ya veo... Entonces debemos ayudarla, por Bercouli.

La cara de Asuna se alejó lentamente de la cara de Kirito. Estaba humedecida por sus lágrimas, pero llena de determinación. Asentí lentamente con mi cabeza. Entonces vi una chispa de duda en sus ojos.

— Pero, por ahora... solo por un instante, solo por un poco más de tiempo, eres

mío y solo mío, Kirito.

Sus labios murmuraron esas palabras mientras se acercaban más y más, para juntarse con los de su novio. Bajo el cielo carmesí de otro mundo, mis alas negras latían constantemente mientras compartía un beso largo y apasionado con Asuna.

En ese momento, por fin, finalmente entendía por qué había despertado en este mundo hace dos años. El último lunes de junio del mundo real. Cuando estaba caminando hacia la casa de Asuna, Kazuto fue atacado por el tercer cómplice del "incidente de Death Gun", Johnny Black, un líder del gremio asesino "Ataúd Risueño. Sus recuerdos se interrumpieron después de que me inyectara succinilcolina con una jeringa de alta presión. Probablemente había dejado de respirar o había sufrido algún tipo de daño cerebral, por lo que usaron el STL y la realidad virtual Underworld para recibir tratamiento.

Debida a ciertas coincidencias, PoH, el líder de dicho gremio forma parte de las personas que atacaron al Ocean Turtle, y ahora es un árbol en la superficie del Territorio Oscuro, como un Cedro Gigas en miniatura. Si el tiempo se aceleraba nuevamente antes de que lo desconectaran por la fuerza desde el exterior, quien sabe cuántas semanas tendrá que pasar en ese estado sordo y ciego, pero algo es seguro... eso va a causar un gran daño a su estado mental. Incluso podría llegar a la condición de Kazuto en estos últimos meses. Es algo muy cruel, pero no pensé que fuera algo exagerando. Ese hombre había intentado matar a Asuna... y a todas las personas a las que Kirito les tenía cariño.

Después de varios fascinantes minutos durante los cuales sus espíritus parecieron fusionarse, nuestros labios finalmente se separaron.

— Me recuerda a aquel entonces...

Asuna dijo eso, luego rápidamente cerró su boca. Inmediatamente supo el por qué. Estaba recordando el beso que habían compartido bajo la puesta de sol, con el fondo del castillo flotante desmoronándose, después de que el juego de la muerte "SAO" había sido completado. Ese había sido, de hecho, un beso de despedida por lo que sonrió y trato firmemente de despejar su ansiedad:

— Entonces, vámonos. Derrotaremos al Emperador Vector y rescataremos a Alice para regresar con todos al mundo real...

Antes de que pudiera terminar de hablar. Una voz preocupante sonó directamente en mi cabeza.

— ¡Kirito! ¡Kirigaya! ¡¿Puedes escucharme?! ¡Kirito!

— Oye... ¿eres tú, Kikuoka? ¿Cómo me contactaste sin una consola del

sistema...?

— ¡No hay tiempo para explicaciones! ¡Algo malo ha sucedido! ¡La tasa de aceleración... el FLA, esos bastardos! Escúchame, Kirito: ¡Tienes diez minutos! En ese tiempo, deben llegar a la consola desde donde se encuentran y cerrar la sesión manualmente. Si no puede hacerlo, pase lo que pase, debes agotar todo tu HP... pero ese camino está lleno de incertidumbres y es extremadamente peligroso, porque...

—Porque existe el riesgo de que pase doscientos años en un estado de muerte. ¡Lo tengo, intentaré salir por la consola! Traeré a Alice, por supuesto, ¡así que prepárate para eso!

—Solo si no es mucho problema. Pero ahora, el escape de ambos tiene prioridad sobre la seguridad de Alice. Escúchame: ¡aunque podamos borrar tus recuerdos después de desconectarte, doscientos años de este tipo de tiempo excede por mucho la edad de un alma humana! La probabilidad de una recuperación normal de la conciencia es... equivalente a cero...

— No te preocupes, volveremos. Cambiando de tema, Kikuoka. Hace medio año... no, anoche, siento haberte dicho cosas tan horribles.

— Está bien... merecemos la crítica. Hemos preparado vendajes aquí para la paliza que nos dará tu hermano cuando vuelvan... Creo que Higa-kun está listo, necesito irme también.

— Bueno. Nos vemos dentro de diez minutos, Kikuoka

La línea se cortó y Kirito siguió aleteando el dobladillo de mi abrigo para flotar en el aire mientras miraba a Asuna en sus brazos.

—Kirito, ¿te contactó Kikuoka? ¿Hay algo mal?

— No... la aceleración de tiempo comenzará de nuevo en diez minutos, por lo que. quiere que regresemos lo antes posible.

— De acuerdo, realmente no deberíamos quedarnos aquí todo el día, por el bien

de Alice. Vamos, ¡vamos a salvarla!

Abrazando a Asuna con fuerza, se generó otro montón de elementos aéreos. La luz verde de inmediato se encendió y los envolvió a los dos. Para capturar a Alice, que había estado avanzando perpetuamente hacia el cielo del sur, y la enorme y aberrante presencia que la perseguía, voló lo más rápido posible solo esperaba que su hermano le haya dado algo de tiempo.

Alice, montada sobre Amayori, observaba hacia atrás mientras chasqueaba sus pequeños labios. El terrible punto negro, flotando en el cielo, definitivamente era aún más grande que hace cinco minutos. No era debido a que la velocidad del enemigo hubiera aumentado, sino que Amayori y Takiguri aún estaban agotados.

Naturalmente era casi un milagro que fueran capaces de llegar tan lejos, ya que después de todo, volaron prácticamente sin descanso. Desde la Capital Central, Centoria, hasta el mismísimo borde del mundo, una distancia varias veces mayor que el radio del Imperio Humano, durante medio día. Ambos dragones, sin duda, volaban con lo último que les quedaba de fuerzas, disminuyendo intensamente su Vida.

Pero ¿por qué su perseguidor no se cansaba? Al confirmarlo con un telescopio hecho con un elemento de cristal, él se encontraba en la parte posterior de una criatura extraña, diferente a un dragón. Alice nunca había visto criaturas así, sin alas y simplemente asemejándose a un disco, ni en el Imperio Humano, ni en el Territorio Oscuro.

La arquera llamada Sinon, quien vino del llamado "Mundo Real" por Saga y Kirito, también podía volar. Su perseguidor, el emperador del Territorio Oscuro y al mismo tiempo el Dios de la Oscuridad, Vector, también era un hombre del mundo real, hostil hacia Kirito, Saga y Sinon.

El Emperador Vector ya perdió una vez ante la espada del Caballero de la Integridad Bercouli, probablemente usando la técnica "Release Recollection" de su arma sagrada, la "Espada Perfora tiempo". Pero regresó aquí, ya con una nueva vida, y se propuso perseguir a Alice.

La ira que le causó la imperdonable e injusta "resurrección", devaluando así la muerte de Bercouli, no desaparecería nunca. Pero Alice se dio cuenta de algo mientras volaba sola. Si el enemigo era inmortal en este mundo Era necesario matarlo en el real. Por esta razón, cueste lo que cueste, era necesario que llegara al "World End Altar".

Dirigiendo su mirada hacia adelante, observó los muros extrañamente verticales de altura inconcebible, alzadas sobre el cielo rojo. Estos eran los mismísimos "Muros del World End" de los mitos de la creación del mundo. A diferencia de la Sierra Montañosa en el borde del Imperio Humano, la cual se podía volar usando un dragón, estos muros, que delimitan el Territorio Oscuro, se extienden a alturas infinitas.

Delante de la pared, aproximadamente a la altura a la cual Alice estaba volando... Una pequeña isla flotante yacía en el aire. Era absolutamente imposible entender por qué un pequeño pedazo de tierra, que recordaba a una taza desde su parte inferior, flotaba en el aire sin apoyo alguno.

Entrecerrando los ojos, en la superficie plana de la parte superior, se podía ver la estructura artificial. Este, probablemente, era el "World End Altar", al que ella se dirigía. La salida de este mundo y la entrada al "Mundo Real".

La distancia que había era de alrededor de 10 kilolus, pero, desafortunadamente, el Emperador Vector la alcanzaría más rápido de lo que Alice hubiera llegado al Altar.

— Gracias por todo, Amayori y Takiguri, hicieron un buen trabajo, ahora desciendan.

Ambas cabezas emitieron un silencioso "kew-py", y uno por uno los dragones comenzaron a girar en espiral hacia abajo.

El terreno de abajo cambió un poco a como era hace poco, convirtiéndose en un páramo frío de color gris oscuro. Después de haber recorrido los largos senderos en el mar de arena extendido alrededor del frio desierto, como si los dioses fueran demasiado perezosos para crear esta parte del mundo, los dragones aterrizaron.

Alice rápidamente saltó de la espalda de Amayori, quien al mismo tiempo emitió un agitado grito gutural desde su garganta. Miró dentro de la bolsa en su cintura y sacó una pequeña botella, en la que todavía había líquido.

Vertió la mitad del líquido azul en la boca de Amayori, y la otra mitad en la boca de su hermano. A pesar de que este líquido fue creado por la Iglesia Axioma, no era suficiente para restaurar la enorme Vida de los dragones, pero debería ser suficiente para que tuvieran la fuerza para pararse una vez más y volar. Alice acarició suavemente el pelaje en la barbilla de los dragones.

— Amayori, Takiguri.

— Esta es mi despedida, mi última orden... Diríjanse al Imperio Humano, regresen a los nidos de dragones en la región occidental, al llegar: Amayori, busca un novio, y Takiguri busca una novia, formen muchos dragones fuertes e inteligentes en futuros caballeros dragón.

De repente, Amayori levantó la cabeza y lamió a Alice en la mejilla. Takiguri giró y olfateó el instrumento sagrado, la Espada de Olivo Fragante, que Alice tomó de la bolsa en su lado derecho. Alice repitió estrictamente la orden a los dragones, quienes continuaban mirándola.

— ¡Váyanse ahora! ¡Y no miren atrás, vuelen recto! ¡Váyanse, se los ruego!

Los dragones simultáneamente levantaron la cabeza y cantaron "kyu-ru-ru".

Entonces ambas bestias gigantes se levantaron, dirigiéndose hacia la región occidental, huían y volaban sin mirar atrás. Con sus alas extendidas a través del desierto, formaban olas de viento, y sus grandes cuerpos lanudos comenzaron a alejarse.

Tanto el hermano como la hermana volaban en paralelo, casi tocándose las alas, mientras ganaban altura. Y entonces Amayori giró su largo cuello hacia atrás.

Alice vio claramente los hermosos ojos de cristal llenos de amor. Una gran gota, acumulada en una esquina, brillaba intensamente y reflejaba el cielo.

— ¿Ama... yori...?

Alice, con un nudo en la garganta, intentó decir algo.

El dragón giró su cabeza hacia su hermano mayor, inclinó su cuerpo hacia la derecha y cambió de dirección con un ángulo agudo. Soltó un furioso rugido y apuntó en lugar del oeste hacia el cielo del norte. Se dirigía hacia el perseguidor negro ya claramente visible.

— No, no.... no, Amayori, ¡esto es malo!

Gritó Alice y corrió. Sin embargo, la fina arena del desierto abarrotaba los movimientos de sus zapatos. Alice, quien cayó con ambas manos, vio como Amayori y Takiguri iban más alto, hacia donde un enemigo inmortal los estaba esperando.

Las escamas plateadas brillaron con las llamas del atardecer. Sus picos afilados, como los de las palomas, están abiertos de par en par.

Tan pronto como el perseguidor estuvo en su rango, el hermano y la hermana usaron su arma más formidable, el aliento de fuego. El cielo fue atravesado por una pura y brillante luz blanca, como si la vida del dragón estuviera ardiendo.

El enemigo, volando sobre la espalda del monstruo, ni siquiera intentó cambiar la trayectoria, sino que simplemente miró la llama inminente de altísima temperatura.

No se podrá proteger de esto. El ataque de un dragón en este mundo tiene la más alta prioridad como ataque, con la posible excepción del Full Armament Control de los Caballeros de la Integridad, e incluso de algún arte sagrado complejo creado por un grupo de practicantes de alto nivel. Y hay dos de ellos. No hay tiempo, no podrá crear un arte de defensa.

Así pensó Alice. Pero. Los dos rayos ardientes, que volaban con un sonido agudo y resonante, justo antes de quemar el cuerpo del enemigo, fueron absorbidos por él. Un fenómeno extraño, más allá de la comprensión de Alice.

El espacio circundante fue distorsionado, como atraído hacia esta oscuridad. E incluso poseyendo poderes increíbles, el aliento de los dragones no fue la excepción. La trayectoria recta de los rayos llameantes se curvó formando un arco y se incrustó en el brazo izquierdo del hombre.

Solo ligeramente iluminando todo a su alrededor, sin destellos o explosiones, los dos rayos ardientes fueron absorbidos sin dejar rastro.

Alice podía ver claramente la sonrisa en los delgados labios del enemigo que aún era una mancha negra en la distancia, volando en altitud, donde ningún arte sagrado o habilidad de espada podía alcanzarlo.

Habiendo emitido un sonido áspero, como un crujido de arena en el cristal, varios relámpagos negros volaron de la oscuridad alrededor del brazo izquierdo del hombre.

Como si se convirtiera en su propio poder, el aliento de fuego absorbido y oscurecido de los dragones golpeó implacablemente las alas de Amayori y los miembros de Takiguri. Ambos dragones dieron gritos agudos, llenos de sufrimiento, y en el aire había mucha sangre roja, más brillante que el cielo sobre ellos.

— ¡Amayori! ¡Vuelen! ¡Está bien, se los ruego, vuelen lejos...!

Los dragones escucharon estos gritos. Pero los dos dragones, ignorando por completo la voz de Alice, agitaron sus alas y corrieron de nuevo al ataque. Las bocas estaban abiertas por completo. La llama del aire ardiente se reflejaba en las puntas de sus colmillos, parpadeando irregularmente con luz blanca.

Las corrientes de fuego quemaron nuevamente el cielo. De nuevo, ese hombre creó un escudo de oscuridad que consumió el fuego.

Y aunque era obvio que continuaría repitiendo ese contraataque, los dragones simplemente continuaron atacando. Aún emitían luz por sus bocas, agitaban sus alas violentamente y se acercaban al enemigo.

La sangre que se derramaba de las heridas en ambos cuerpos se convirtió en una llama. Las escamas plateadas caían una tras otra, convirtiéndose en gotas de luz, permaneciendo suspendidas en el aire.

La esencia misma de los dragones se convirtió en luz pura. Los rayos de fuego que los dragones seguían liberando, y disminuyendo su Vida, llenaban el vórtice negro, que parpadeaba de forma desigual, como si éste no pudiera combatir la ferocidad de la luz ardiente. De la mano izquierda del hombre se levantó un humo blanco.

Todo el cuerpo del enemigo estaba envuelto en una capa de oscuridad de color azul y negro. El vórtice de vacío emanado de su mano izquierda también ganaba velocidad, e inmediatamente el rayo negro que volaba desde su centro hizo frente a los flameantes rayos blancos.

En la lucha contra la fuerza oscura, las corrientes de luz se mantuvieron durante aproximadamente un segundo, y después de eso, involuntariamente se separaron, volando hacia atrás. Numerosos rayos negros golpearon a Amayori y Takiguri, quienes desperdiciaban sus últimas fuerzas, quemando sus alas.

— ¡Amayori!

Un estruendo sonó mientras una bala golpeo a aquel hombre inmortal derribándolo mientras Alice usaba todas sus fuerzas para correr hacia los dragones derribados.

—Saga

—Alice, te daré lo más que pueda de tiempo para que te vayas de aquí.

—¡No, no dejare a Amayori así! — Saga sabía que llegaría rápido en los dragones además de tener una pequeña protección de emergencia

—Por favor cúralos rápido. — Eugeo aprovecho la ventaja que le dio su amigo y se había incorporado al escenario. — Eugeo antes de que me digas que pelearas necesito que tu cuides a Alice, y cuando puedan se vayan al Altar yo les daré tiempo.

Eugeo se limitó a asentir y comenzó a asistir a la chica rubia mientras que Saga dirigió su mirada contra el atacante

—¿Quién eres tú?

—Aquel que anhela, roba y arrebata

—¿Qué es lo que quieres?" Dijo Saga

—Almas ¿Quién eres tú y que haces aquí? ¿Qué derecho tienes de ponerte frente a mí?

Saga sintió como si el mundo se hubiera pausado su visión se estaba oscureciendo, pero una luz emergió de saga liberándolo de aquel control.

—¡Mi nombre es Saga! ¿Quién eres tú?

—Gabriel...Gabriel Miller — Una voz femenina resonó en la mente de Gabriel

—Es el...él es El profeta... el abrirá las puertas del Gran Templo

—Así que ese es tu nombre Subtilizer, te confieso algo yo quería enfrentarte en GGO pero que sea aquí también me alegra.

Saga desenfundo su espada del Edén mientras preparaba un arte de humo.

—Vamos a bailar

El joven asesino comenzó a lanzar todo tipo de cortes combinados con golpes, patadas y en ocasiones usando sus hojas ocultas mientras que su contrincante usaba aquella espada negra de su espalda bloqueando y esquivando ocasionalmente.

—El sentimentalismo de la chica será su perdición, por lo que si la elimino rápido el estar curando a esas bestias me permitirá tomarla nuevamente, pero puedo divertirme un rato contigo.

Con su mano libre, Gabriel provoco una serie de rayos similares a los rayos dorados de su espada solo con un tono más oscuro y los lanzo los rayos hacia Saga, que comenzó a correr con gran velocidad para escapar y generar un elemento cristal y reflejarlos a su atacante. Gabriel se lanzó contra Saga con su espada de oscuridad lanzándolo mientras bloqueaba el ataque.

Gabriel lanzo varios ataques en sucesión, hiriendo a Saga, el hombre rubio cargó otro ataque contra Saga, pero está ves no esperaba el contraataque del asesino. Saga en vez de bloquear el ataque, espero a este para que esté chocará contra el activando su hoja oculta en el instante para que esté fuese atravesado por ella en su hombro, Saga conecto una patada hacia su estómago mandando a volar y con su espada en la mano , lanzo un ataque a Gabriel mientras esté salió volando pero logro bloquearlo con su espada que cambio de forma una especie de tentáculo tomando a Saga con su tentáculo de la muñeca para mandarlo a volar y posteriormente lanzándole varios rayos dorados contra Saga pero con ayuda de su espada del Edén logro hacer un escudo que lo salvo de un daño severo pero no aguanto por mucho y fue arrojado contra una piedra cercana provocando que tosiera sangre.

Saga había olvidado que los artefactos del Edén podían contrarrestarse entre sí, aunque no entendía como aquel sujeto tenía una energía tan similar a un artefacto.

—Detente... — Gabriel se detuvo mientras el tiempo parecía ralentizarse —Si acabas con su vida entonces habrás perdido tu oportunidad

—Eres tú la voz que me ha estado susurrando... — Contesto Gabriel

—Por fin decides escucharme

—Y queda si acabo con él, no es importante, la que importa es Alice

—La chica no es importante, el que en realidad importa es el. En su interior en lo más profundo de sus memorias contiene la llave el cual abrirá el Gran Templo

—¿Gran templo?

—Cómo escuchaste, dentro de él llevara a todos los mundos incluyendo esto plano digital existencial a una nueva era — Gabriel se quedó pensativo — Por tu expresión veo que estás interesado, ¿Quieres saber más? Júrame tu fidelidad a mí y se abriera una nueva puerta a tu vida"

—Hmp Yo no tomo partidos, yo juro lealtad a mí mismo, soy el ladrón y arrebatador de almas

—Entiendo a qué te refieres, pero no estás pensando más grande aparta tu ego un lado y mira lo que te esperará, eres más que un simple ladrón, pero ¡y si ese ladrón aspirará a convertirse en algo más? No solo robarías como te plazca, sino que también los controlarás, dirigirlos como te plazca, ese sería tu lugar en el lugar donde nos espera

—Un dios...

—Ya lo estás entendiendo, veo que no te contuviste con el pero no será suficiente, yo puedo darte el poder que te hace falta y tendrás tu lugar en el mundo que nos aguarda ¡Cuál será tu respuesta?

—Tenemos un trato...

—Ahora ¡ve mi instrumento!

El tiempo comenzó a fluir nuevamente con normalidad, Saga recuperaba el aliento mientras observaba como su contrincante reía y era rodeado por un aura oscura y un destello dorado el cual al finalizar revelo como su cuerpo tenía tatuajes dorados de apariencia precursora mientras su espada comenzaba a parpadear indicando que estaba perdiendo energía.

—Carajo...

—Parece que está asustado — Pensó Gabriel — El miedo de una persona que está cerca de la muerte que a la vez perdió su confianza y queda la vez guarda secretos, me preguntó cómo sabrá

De su mano se generaron varios rayos con estela dorada oscura que fueron arrojados contra Saga, Saga trato de esquivarlos con su espada, pero la energía de esta apenas podía generar un escudo de energía, pero fue en vano que hizo que atravesaran varias partes de su cuerpo y Gabriel se lanzó contra saga para tomarlo del cuello provocando que tosiera más sangre.

—Todo este tiempo pensaba que Alice era el principal objetivo cuando en realidad eres tú el verdadero objetivo Profeta, no puedo resistir en devorar tu alma, pero necesito tus secretos para acceder al Gran Templo — Gabriel reía de una manera macabra, Saga trato de librarse con su hoja oculta derecha, pero fue detenido por este y con una gran fuerza hizo que está se rompiera —Hahaha es inútil, ¡Entrégate a mi profeta! Y puede que tal vez tengas un lugar en el nuevo mundo

—No sé de qué estás... h-hablando

—Miente todo lo que quieras, pero sabes que es verdad todo lo que digo hahahaha

—Es inútil, pensé sería capaz detenerlo, pero en realidad me equivoqué...chicos lo siento — Saga estaba por rendirse cuando una voz hablo en su cabeza

—¿Tan rápido te piensas rendir?

—¿Quién eres tú?

—No tengo mucho tiempo, puedo decirte todo brevemente. Si dejas que el gane no solo traerá destrucción a este mundo, sino al tuyo también por eso no puedes dejar que el gane

—Pero no puedo, lo subestime demasiado

—¿Creo que ya te debiste de haber dado cuenta de lo que está pasando, puedo darte mi poder una última vez entonces te vuelvo a preguntar ¿te vas a rendir tan fácil?

—No

—Muy bien adelante. Entonces di las palabras que nunca has usado por primera y última vez.

—¡Espera! No me has dicho quién eres

—Eso no es de mucha importancia, pero puedo decirte que he sido conocido por varios nombres y como puede que está sea la última vez que conversemos solo puedo decirte ha sido un placer e interesante estar a tu lado joven Iori, no creo que sea posible, pero hasta que nos volvamos a ver

Saga abrió de golpe los ojos para ver directo a Gabriel

—Puede que haya razón en tus palabras, pero la verdad es para aquellos que sean digno de ella

—Huh?

—¡Release Recollection!

Una gran explosión salió del área mandando a volar a los dos cuando y se quitó el humo. Gabriel miro a Saga, sus heridas habían sanado y sus partes desmembradas habían regenerado la apariencia de Saga había cambiado ahora emanaba un aura dorada y su espada había recuperado totalmente su energía

—¡Termínalo rápido! — La voz en la cabeza de Gabriel le gritó

Gabriel se preparó para lanzarse contra Saga pero este no pudo ya que algo lo detuvo, miro su cuerpo y vio que estaba siendo retenido por una especie de cadenas , Saga se lanzó contra el con su espada preparada para darle varias embestidas con su espada , en destello su espada cambio de forma , ahora se había convertido en una lanza cosa que Gabriel se quedó sorprendido, pudo liberarse al fin y se lanzó contra Saga lanzando varios rayos de estela oscura dorada , saga bloqueo los ataques con su lanza para después lanzarle su lanza con una gran fuerza , Gabriel logro interceptar la lanza en el aire pero...salió volando en el aire la lanza había explotado en su cara desmembrando su mano

La lanza se volvió a materializar en la mano de su portador y volvió a cambiar su forma para una espada de dos manos mientras Gabriel se volvió a lanzar contra Saga, pero este bloqueo su ataque con su Claymore,

—Es inútil profeta ¡Tus esfuerzos serán en vano!

—O eso es lo que quieres pensar

De pronto varias copias de Saga se materializaron alrededor de Gabriel que comenzaron a atacarlo, Gabriel entonces miro a Saga que lo estaba bloqueando para desaparecer en el aire se dio cuenta entonces que no sabía cuál era el verdadero de todas las copias.

El verdadero se detuvo mientras veía que Gabriel estaba distraído por sus copias, vio su espada y vio que empezó a parpadear, ya no le quedaba tiempo sabía que tenía que terminar de esto con un golpe definitivo, Saga cambio la forma de su arma a su forma original y preparo su ataque final. Gabriel uso sus tentáculos junto con rayos de estela dorada oscura contra todas las copias de saga que hizo que se desvanecieron en el aire y noto que el verdadero se lanzó contra el con su espada preparada, logro interceptarlo con un tentáculo combinado con rayos, Saga no pudo bloquearlo y el ataque le dio en la cabeza.

Saga al abrir sus ojos noto que el ambiente estaba oscuro, se tocó la cabeza con su mano y cuando vi que estaba manchada de sangre había confirmado su temor, había perdido un ojo. Gabriel se lanza contra saga tomándolo de nuevo con el cuello

—Hahahahaha de verdad creíste que todos trucos e ilusiones eran rival para mí?! ¡Ahora todos tus secretos serán míos profeta!

—Cómo te había dicho solo si eres digno..." Dijo Saga

—Heh? Dijo Gabriel

Con una gran fuerza y velocidad Saga había clavo su espada en el pecho de Gabriel

—¡Discharge!

La espada de Saga se estaba volviendo inestable y en un gran destello dorado iluminó casi toda el área del territorio oscuro y una gran explosión se vio en el aire que parecía que se escuchará el eco hasta la capital.

Saga fue lanzado por los aires mientras una relativamente recuperada Sinon lo recibía derribándolos a ambos, pero amortiguando la caída.

—S-Sinon... Vete de aquí — Saga hacia un esfuerzo sobre humano por pararse y seguir peleando, pero su cuerpo no podía más.

Gabriel ahora sin tatuajes del Edén no tenía un brazo y su ojo derecho con una quemadura volvió a estar sobre la criatura alada de 3 ojos preparando un remate final cuando un destello verde cayo frente a ellos.

Una figura de gabardina negra, espadas azul y negra cruzadas en su espalda se revelo que después de regresar a su etapa de huevo a los dragones heridos y de que su amada de ojos avellana se llevara a Alice y a Eugeo al World End Altar usando su poder de la diosa Stacia se encontraba entre ellos y Gabriel.

—¿Relevo...? Kazuto

—Si hermano terminare con esto — Saga no aguanto más y se desmayó cayendo en el piso — Cuídalo Sinon

En solo un par de segundos su apariencia había cambiado. Sus ojos se desvanecieron y se volvieron despiadados. Sus labios eran tan delgados que formaron rasguños en sus mejillas.

Al mismo tiempo que su rostro volvió a su apariencia original, el aura de oscuridad que envolvía su cuerpo se condensó repentinamente. Entonces finalmente el brazo derecho del hombre desapareció de su hombro. La oscuridad en espiral, que permanecía en lugar de su mano, alcanzó la vaina a la izquierda de su cadera. La espada, sacada con un moderado sonido, no era una espada real sino una oscuridad vacía, como una llama negra, que estalló alrededor de un metro. Es cierto, la esencia encarnada del vacío.

Con un extraño sonido tembloroso, el hombre tomó la espada desde la oscuridad, era una hecha de sombras.

Kirito saco ambas espadas de mi espalda, acercándose gradualmente. Aunque eran del mismo color negro, la "Espada del Cielo Nocturno", forjada de una rama del Cedro Gigas, era diferente. Mientras mi espada reflejaba la luz de Solus, como un cristal negro, la espada del hombre era negra, como si un pedazo de espacio estuviera simplemente forjado. Ni siquiera estaba al nivel del "amigable cuchillo" de PoH, el Mate Chopper, con la capacidad de absorber recursos.

Pero no importaba cuán inusual fuera, no había vuelta atrás. Kirito tenía que detener al enemigo hasta que Asuna, Eugeo y Alice terminaran de subir las escaleras de unos cientos de metros.

— ¡Generate all the Elements! ¡Discharge!

Una flecha de fuego, una lanza de agua, una cuchilla de aire y muchos otros destellos de colores se precipitaron por el aire. Gabriel Miller ni siquiera trató de evadirlo. Con una sonrisa, él solo extendió sus manos a los lados.

Las luces de ocho colores atravesaron su cuerpo envuelto en una oscuridad de color azul oscuro. Su cuerpo se tambaleó, y sin dudarlo, las espadas atravesaron la mitad de su cuerpo a nivel del pecho. Una baba oscura se dispersó por el impacto, dejando la piel de Kirito una sensación de frío donde fue tocada por ella.

La oscuridad, destrozada por el impacto en formas irregulares, fue retirada, y Gabriel, estando ileso no había ni un rasguño en la chaqueta que ocultaba su cuerpo. El hombre absorbió completamente los ataques elementales cortantes del hielo, perforantes del fuego, desgarradores del viento, aplastantes del agua, incrustaciones del metal, afilados del cristal, benditos de la luz y malditos de la oscuridad.

Pero en el hombro derecho del pelinegro, que en el momento de la colisión tocó los trozos de vacío, la tela del abrigo y la carne debajo desaparecieron, mientras la sangre fresca brotaba y salpicaba.

Gabriel Miller observó a Alice y los otros chicos que corrían por la escalera de piedra blanca que colgaba en el aire y supuso que llegarían a la Consola del Sistema en cinco minutos aproximadamente. Por lo tanto, era imposible permitir que otra persona molesta, que apareció repentinamente, empezara una batalla. Sería lógico neutralizarlo de inmediato y dirigirse a la isla flotante. Pero Gabriel se mantuvo en su lugar, porque sintió cierto interés en su nuevo enemigo.

—A primera vista, es solo un chico. Comparado con el hábil espadachín con el que peleé antes, y que me derrotó, este no es para nada aterrador. Probablemente al igual que "Sinon" o el "Profeta", es un jugador japonés de VRMMO, que colabora con RATH, pero aun así esa chica abrumaba más. Podría pensar que este chico aún no ha liberado todo su espíritu de lucha.

Solo por un breve momento, al principio Gabriel se sintió un poco atormentado, pero después de eso, el tormento pareció acabarse. Desde ese momento, el chico repelió los tentáculos de la conciencia de Gabriel, como si estuviera envuelto en un capullo impenetrable. Y luchar con un enemigo cuyo corazón no puedes degustar no era para nada divertido.

Luego pensó en destruirlo inmediatamente para alcanzar a Alice y rematar a Saga. Pero tan pronto como vio que el joven convirtió el dobladillo de su abrigo en alas y manipuló la magia de muchos elementos al mismo tiempo, cambió ligeramente de opinión. Porque se dio cuenta de que este chico está acostumbrado a este mundo.

Después de llevarse a Alice, con el profeta muerto o capturado también y huir al tercer mundo con la tecnología del STL en sus manos, trabajaría para crear su propio mundo virtual que satisfaga todas sus necesidades y posteriormente con ayuda de aquella voz que lo contacto ser un dios. Para hacer esto de manera efectiva, sería una buena idea adoptar la técnica para controlar el mundo que tenía este joven. Y para esto, primero que todo, necesito romper su escudo mágico.

—Te daré tres minutos. Entretenme. — Dijo con una sonrisa burlona.

—Qué generoso. — Murmuro Kirito mientras curaba su herida.

Por otro lado, Gabriel Miller poseía una enorme regeneración. Y es inmune a los ataques de cualquier elemento.

—No, en realidad, hay uno al que no es vulnerable. Su mano derecha se le fue arrebatada precisamente por mi hermano, con quien se había enfrentado antes que yo. El cambio radica en que el uso su extraña espada y al parecer genero una explosión de energía del "Edén" como Saga le llama.

En resumen, aparte del atributo de "explosión", necesitaba encontrar algo inusual que esta persona reconociera como daño. Al menos Gabriel era un hombre. Era necesario entender cómo vive, qué quiere y por qué vino aquí.

—¿Qué demonios le está dando esta confianza? ¿Ha estado tanto tiempo en Underworld y tan acostumbrado al sistema de este mundo que había olvidado que solo era un chico jugando? ¿Cómo puede reírse cuando observa que ambas espadas, en las que confía, y toda esta magia brillante, son inútiles contra mí? — Pensó Gabriel, sintiendo algo de incomodidad por la actitud del joven, que no mostraba miedo, y parece que a toda costa ganaba tiempo. — Morirá aquí, en realidad, su cuerpo no recibirá heridas. Sabiendo esto, va a intensificar la batalla hasta que su novia saque a Alice. Aun así, él es solo un niño estúpido. No soportará tres minutos.

Agitando una cuchilla cubierta con una oscuridad ondeante en su mano derecha y respaldado por su fuerza de voluntad, Gabriel apuñaló sin remordimiento la espalda de la criatura alada en la que estaba volando.

Al ser inicialmente una mochila, portada por Subtilizer, en el momento de hacer la conversión para poder entrar se convirtió en este monstruo y la espada, al igual que el arco que portaba Solus. Aunque controlaba la encarnación, necesitaba pararse con las dos piernas, privándolo de una sensación de estabilidad. Contra este chico usar alas sería más racional.

El monstruo emitió un pequeño grito y, arqueando su espalda, de repente fue absorbido por el vacío. Gabriel condujo una corriente de datos desde de la espada y su mano derecha hasta su espalda y forzó su imaginación.

Luego, desde sus hombros, alas negras se desplegaron como cuchillas, como las del chico. En este caso éstas simplemente formaron la capa membranosa de las alas de un murciélago y las plumas de un ave, brillando sus bordes afilados.

Sin una sola palabra, Gabriel se lanzó hacia adelante con tal velocidad que todo su cuerpo se convirtió en un conjunto de puntos negros. Reflexivamente Kirito agito la espada de la Rosa Azul desde la esquina superior izquierda y simultáneamente se lanzó hacia adelante con la espada del cielo nocturno. La hoja cayó en el hombro del enemigo, pero no pudo sacarla con facilidad, estaba sumida en una espesa mucosidad.

A su lado, algo comenzó a envolver mi mano derecha. Era la mano izquierda de Gabriel. Se envolvía como una gran serpiente e inmediatamente la rompió. Inconscientemente al tratar de alejarse, obligo a sus alas a agitarse con fuerza.

Yendo a toda velocidad hacia atrás, agarro sus espadas más cómodamente y coloco los dedos de su mano izquierda en la derecha. Y en ese momento, cuando la luz comenzaba a juntarse. Gabriel se mordió la mano izquierda, y luego la lanzó hacia adelante, juntando sus dedos. Más de diez rayos negros escaparon de él en todas las direcciones, curvándose a su gusto y volando hacia Kirito.

Apreto los dientes e intento construir una barrera con su imaginación. Un poco antes, cuando uso la misma técnica para proteger a los dragones de Alice, estaba completamente seguro, pero ahora necesitaba la mitad de su conciencia y concentración para tratar la mano herida, lo que reducía la fuerza del escudo. Una vibración sorda surgió en varias partes de su cuerpo mientras tres rayos de oscuridad perforaron la barrera, atravesando su torso y piernas.

—Ja ja ja, ja ja ja — Rio Gabriel

Gabriel cruzó lentamente los brazos sobre su pecho e hizo un gesto, como si estuviera reuniendo energía. Su oscura aura temblaba fuertemente fluctuaba como una llama y su densidad aumentaba.

Gabriel aumentó de altitud lentamente, a su vez, de arriba abajo, agitaba las seis enormes alas. Sobre su cabeza apareció un anillo negro como el carbón, el camuflaje perdió su forma y se convirtió en una tela negra y delgada. Y ambos ojos finalmente dejaron de parecerse a los de un humano. Las cuencas oculares vacías emitían solo una luz de color azul oscuro.

El Ángel de la Muerte en carne y hueso. Un ser sobrenatural que caza y quita las almas de los mortales. ¿Cómo atacas a tu oponente cuando éste es un devorador de almas?

Mirando más allá de esta figura inspiradora de miedo, estaba convencido de que Asuna y Alice corrían, tomadas de la mano y Eugeo las seguia rapidamente, por la escalera que colgaba en el aire. Y aún están a medio camino. Necesitaban otros dos minutos, o incluso tres, para llegar a la isla flotante.

Ya no era seguro de si lo lograrían a tiempo.

—Durante esos dos años que pasé dentro del juego de la muerte, SAO, me preguntaba muchas veces: ¿en verdad quiero salir? Pero seguí luchando en las líneas delanteras como miembro del grupo de asalto de las líneas delanteras porque, aunque lo dudaba, entendía que en realidad la vida es estrictamente limitada. El cuerpo tendido en la cama en el hospital, viviendo solo gracias a goteros, tarde o temprano superaría su límite de debilidad.

Sin embargo, en Underworld, con su aceleración de tiempo, todo era diferente. Si la aceleración alcanza los 5 millones, el cuerpo físico en realidad ya no podría preocuparse de nada. En este maravilloso mundo nuevo, es posible permanecer hasta que el alma haya perdido todos sus fluidos vitales. ¿Podría decirse que inconscientemente no esperaba que eso sucediese? Así que entonces: Suguha, Iori, mamá, papá. Yui, Klein, Agil, Liz, Silica...... y todos aquellos que me salvaron. Y Alice. Y Asuna, por supuesto. — Al pensar en ellos, tristes y dolorosas lágrimas brotaron. Después de todo, solo una persona es capaz de entender el corazón de otra persona.

—No, Kirito. — Una voz que me traía recuerdos. Un calor débil en mi mano izquierda, que estaba fría como el hielo. — Si piensas que no quieres dejar este mundo, no es por ti. Es porque amabas a la gente que conociste aquí. Tu amor es enorme, amplio y profundo. Es suficiente para todos en este mundo. Pero tu enemigo es diferente. Esta persona no conoce los corazones de otras personas. Él no lo entiende. Por eso tiene hambre. Él trata de robarlos. Él trata de romperlos. Y eso significa que tiene miedo.

Gabriel Miller vio un rastro de lágrimas recorrer la cara del chico. La mano que sostenía las espadas delante de su pecho temblaba, como si tuviera miedo.

—¿Así que finalmente te asustaste?

El miedo y la desesperación de los que agonizaban eran los únicos sentimientos de otras personas que Gabriel entendía. Desde el día en que mató a Alicia Klingerman en el bosque detrás de su casa cuando era un adolescente, Gabriel mató a muchas personas en busca de la esencia del alma. Pero nunca más volvió a ver algo como esa nube de luz, que provino de la frente de Alicia. En cambio, probó la desesperación y el miedo.

¿Qué clase de gusto tendrá el hombre por el miedo, que estaba tan seguro de pensar que podría engañar a la muerte? Sintiéndose hambriento y levantándose en la parte inferior de su abdomen, Gabriel levantó su mano izquierda y se lamió los labios con la punta de la lengua.

Varias esferas negras aparecieron, zumbando como moscas. Agitó su mano, y de cada esfera que volaba junto a un increíblemente estrecho rayo de oscuridad golpeó el cuerpo del chico y su alrededor. La sangre se derramaba y quedaba suspendida en el aire, como una niebla.

Sonriendo, Gabriel se calmó y desenvainó la espada de vacío. Y alegremente golpeó al chico en el estómago. Su camisa negra estaba rota, y el feroz vacío corrosivo destruyó parcialmente el abrigo que cubría su cuerpo. Salía sangre y carne alrededor. Huesos. Órganos.

Gabriel extendió su mano izquierda hacía un hermoso brillo de color rubí. Desde la parte superior del cuerpo del chico, sacó una enorme piedra preciosa que aún palpitaba, un corazón repleto de miles de cortes.

Gabriel levantó lentamente un pedazo de carne temblorosa que seguía luchando, como si opusiera resistencia, y con su boca le susurró al chico moribundo colgado en el aire frente a él, con una expresión vacía en su rostro.

—Todos tus sentimientos, recuerdos, corazón y alma... me los comeré ahora.

—Aun si... el corazón y los recuerdos residen en el cuerpo... éste es solo un recipiente, los recuerdos son... inmortales... ¡Release Recollection! — Corrientes blancas y negras escaparon simultáneamente.

La espada de la Rosa Azul, estando hacia adelante, soltó algunas vainas heladas, envolviendo el cuerpo de Gabriel con un conjunto de anillos. Y desde la espada del Cielo Nocturno, dirigida verticalmente hacia arriba.

Un enorme pilar negro dispersó las nubes. La corriente negra como el carbón con un rugido golpeó las nubes de color carmesí y alcanzó su máxima altura, como si se enfrentara al propio sol, luego se dispersó en todas las direcciones y el cielo fuer cubierto. Las nubes de color rojo sangre se oscurecieron a una velocidad espantosa, la luz del día se apagó. La oscuridad alcanzó rápidamente el horizonte y continuaba su vuelo y no, no era una oscuridad vacía. Era un tranquilo, fresco e interminable cielo nocturno.

Dicha oscuridad llego a todos los rincones de Underworld desde Asuna que tomando la mano de Alice seguían subiendo las escaleras a toda velocidad, Sinon que asistía a su novio que luchaba por quedarse consiente, Leafa que se encontraba en la misma situación, Lizbeth con los demás soldados en las ruinas, Scheta en compañía de Iskahn con una Io despertando de su combate, la academia de Centoria y una Selka desde el lejano pueblo de Ruild. Todos los habitantes de aquel mundo creado en un principio para la guerra se unían formando un cielo nocturno estrellado mientras dichas estrellas se dirigían a un punto en específico.

Gabriel Miller no entendía por qué el hielo lo encadenó, como un iceberg. Después de todo, acababa de aniquilar con éxito el ataque mágico de cada atributo e incluso ataques de espada.

Él, por supuesto, fue herido por las muchas cuchillas escondidas en el corazón del niño. Pero esta mera masticación en su imaginación hizo que su boca se materializara. Y ahora estaba reconstruyendo una gruesa barrera de oscuridad alrededor de todo el cuerpo.

—Yo soy aquel que consume. Todo calor, luz, y priva de esencia. Yo soy el abismo. ¡Yo soy el dios del nuevo mundo!

Desde su garganta salió un rugido amenazante, que no se parecía en nada a la voz humana. Las seis alas negras que emergieron de su parte posterior se convirtieron en espadas de vacío, como la que estaba en su mano derecha. Agitándolas desesperadamente, cortaron el espacio circundante. Las vainas de hielo claro fueron rasgadas, restaurando la libertad de movimiento de su cuerpo.

Gabriel esparció las siete espadas de vacío, agregando la espada en su mano a las seis alas, en todas las direcciones, mientras continuaba soltaba la disonancia proveniente de su boca abierta. Estaba a punto de liberar las cuerdas negras salientes de su mano izquierda para atravesar y restringir al chico. Pero luego Gabriel notó que el color rojo había abandonado el cielo. Y también, uno tras otro, se acercaban innumerables meteoritos.

Kirito regenero su cuerpo por completo y se lanzó contra su enemigo, varias voces de algunos seres que ya no estaban en este mundo lo alentaron y usando su técnica más poderosa "Starbust Stream" logrando conectar los 16 y mientras aquel ser gritaba de agonía todos los jugadores o seres externo a Underworld eran expulsados de dicho mundo mientras una voz al fondo se escuchó.

—Considera esto un regalo por tu victoria... asesino

Por su parte en la mente de Gabriel él se encontraba tirado en el suelo desangrando y Saga se encontraba de pie

—"El nuevo mundo era mío!

—Desear algo o anhelar algo como lo hacías con tu obsesión con las almas no te da derecho a tenerlo

—¡Que sabrás tu?!

—Se que un líder guía a las personas, no las somete

—¡Yo las guiare al nuevo mundo ¡

—Que ninguno recuerde tu nombre, Requiscat in pace

—No puedes matarme ¡No puedo morir por la mano humana!

—Te dejo entonces en las manos del destino

Una voz suave vino detrás de él.

—Finalmente viniste, Gab.

Él dio la vuelta bruscamente. Detrás de él se encontraba una joven vestida con uniforme, con una blusa blanca y una falda con pliegues de color aguamarina.

Ella se mantuvo de pie mirando hacia otro lado, para que él no pudiera ver su rostro detrás de su cabello rubio esponjoso. Pero Gabriel rápidamente se dio cuenta de quién era esta chica.

—Alicia.

Después de pronunciar este nombre por primera vez en veinte años, permitió que su cara se distorsionara.

— ¿Qué estás haciendo en este lugar, Ali?

Alicia Klingerman. Su amiga de infancia, la primera que Gabriel Miller mató en sus intentos por estudiar el alma.

En ese momento, hace mucho tiempo, definitivamente vio el espíritu elusivo de Alicia. Sin embargo, no desapareció sin dejar rastro. Ella siempre estuvo allí. Gabriel, olvidando en qué situación tan extraña estaba, extendió su mano derecha.

La mano izquierda de Alicia, extendiéndose a gran velocidad, agarró la mano de Gabriel. Frío. El aire frío como el hielo atravesó su piel y carne a través de agudas agujas. Gabriel reflexivamente trató de retirarla. Sin embargo, cuando la pequeña mano de Alicia no se inmutó ni un milímetro, Gabriel sonrió.

—Hace frío, suelta mi mano, Ali. — En respuesta a sus palabras, el cabello rubio se movió hacia la izquierda y hacia la derecha.

—No, no te dejaré ir, me iré contigo.

— ¿Ir... a dónde...? No, todavía tengo asuntos pendientes. — Después de responder, Gabriel intentó liberar su mano con todo su cuerpo. Era inútil. Por el contrario, fue derribado lentamente.

— Déjame ir, Alicia.

Y en el momento en que su voz recuperó su firmeza. Alicia levantó su cabeza. La mirada de él se dirigía hacia el rostro que yacía debajo del lindo moño. Gabriel sintió que su corazón se hundía. Sus órganos internos salían. Su respiración era agitada. Su piel estaba cubierta de sudor. ¿Qué es? ¿Qué es esta sensación?

— ¡Dé... déjame ir...! ¡Es suficiente!

Inconscientemente, levantó la mano izquierda e intentó apartar a Alicia, pero su segunda mano fue agarrada de inmediato. Sus dedos, como si estuvieran hechos de metal frío, se clavaron en la piel.

Alicia reía.

— Es miedo, Gab, finalmente conociste este sentimiento. ¿Qué tal se siente, bien?

Muchas personas a quienes mató para sus experimentos e investigaciones, en el momento de su muerte, exudaban esta emoción. Sin embargo, sentirlo por primera vez no era tan agradable. Por el contrario, era terrible y repugnante. No quería sentir tal cosa.

— No, no, ahora solo permanecerás así, siempre sentirás solo miedo.

Al chasquear, los pequeños zapatos de Alicia se hundieron en el piso de metal. Y las piernas de Gabriel también.

— Ah... Oh... Suficiente... Déjame ir... ¡Detente!

Murmuraba como si estuviera en un delirio, pero el descenso no se detenía. De repente, una mano pálida emergió del suelo y agarró la pierna de Gabriel. Y otra. Y una más. Y otra más. Gabriel intuitivamente adivinaba que estas eran las manos de las víctimas que había matado antes. El miedo se hizo intolerable. Su corazón latía terriblemente rápido, el sudor recorría por su frente.

—Basta... ¡Suficiente, suficiente, suficiente! ¡Ven, Critter! ¡Levántate, Vassago! ¡Hans! ¡Brigg!

Llamó a sus hombres, pero la puerta principal de la sala de control frente a él permanecía cerrada. Si, y Vassago, inmerso por medio del STL de al lado, parece que no iba a levantarse.

Su cuerpo semitransparente era ahogado por el piso ya en la cintura. Y Alicia, tirando de él con ambas manos, estaba sobre sus hombros.

La cara de la chica reía con fuerza antes de desaparecer por completo. Gabriel estaba gritando. Muchas, muchas veces. Pálidas manos giraban alrededor de sus hombros, cuello, y cara. Gabriel Miller se dio cuenta de qué destino le esperaba, y que sus gritos continuarían siendo liberados por la eternidad que se avecinaba.

Por su parte Kirito lentamente levanto las dos espadas y las puse en sus vainas. Cuando hice esto, el cielo se volvió más claro. La oscuridad se derritió, se disolvió y devolvió el color original al cielo... azul.

Sobre el Territorio Oscuro, el cielo ordinario fue restaurado, sin embargo, no era de color rojo sangre. Sino un azul puro que se extendía por el cielo.

No estaba claro si este milagro sucedía bajo la influencia de la "fase de aceleración máxima", que finalmente comenzaba, o si era causado por la oración de decenas de miles de personas.

Cualquiera que fuera la razón, la vista del cielo azul claro era tan hermosa que cualquiera lloraría dando una impresión por una fuerte sensación de nostalgia y sentimentalismo.

Kirito inhalo el aire puro de ese mundo y giro su cuerpo para contemplar una escalera gigante de piedra se desmoronaba frente a el y usando sus alas llego a aquella pequeña isla cubierta por flores coloridas acompañadas por mariposas blancas.

Kirito aterrizo en el camino que llevaba a un pequeño templo que cuidaba la consola el cual se encontraba desierto.

—Me alegra que ambas pudieran desconectarse. Animo Alice — Kirito suspiro pesadamente — Tendré que esperar por 200 años... Asuna, Chicos... lo siento

Lagrimas comenzaron a recorrer su rostro mientras caía de rodillas, aunque para ellos fueran unos segundos para el seria una eternidad. El sonido de sus lágrimas que caían al piso fue opacado por unos pasos de unos tacones cercanos a él obligándolo a levantarla vista encontrándose con el amor de su vida parada frente a él.

—Kirito... — Dijo Asuna con una sonrisa

—¿Asuna?

—Cuando estas solo te vuelves un llorón, te conozco, se todo sobre ti — Asuna le dio la mano a su novio para levantarse y posteriormente recargo su rostro en el pecho del chico — ¿Crees que Alice se enojara cuando volvamos?

—No mientras recordemos todo — Kirito abrazo a su novia protectoramente — Mientras no olvidemos ni un segundo que pasamos con ella.

—Si tienes razón Alice, y los demás... Liz, Klein, Agil, Silica... y a Yui. Si siempre los recordamos, entonces todo estará bien, ¿verdad?

Ambos juntaron por un momento sus frentes, después miraron la consola del "World End Altar" sin funcionamiento así que tomados de la mano comenzaron a alejarse de la consola llegando al borde norte de la isla.

—¿Cuánto tiempo vamos a estar en este mundo? — Pregunto Asuna

— Parece que por lo menos unos 200 años.

—Si estoy contigo ni siquiera mil años se me harían largos. Vamos Kirito — Asuna le regalo una sonrisa cálida y llena de amor

—Vamos, Asuna, hay mucho por hacer... Este mundo acaba de nacer.

Tomados de la mano ambos extendieron sus alas y dieron paso a su nueva aventura y libertad infinita.

Mientras tanto debajo de aquella isla, el joven asesino abría sus ojos.

—Maldición, siento que me arrollo un camión varias veces y creo el tonto de mi hermano me dejo aquí botado — Saga poco a poco recuperaba la conciencia cuando sintió como su cabeza estaba recargada en algo suave con un olor muy familiar

—No deberías decir eso, el salvo tu pellejo — Aquella mujer dueña de cada molécula de su cuerpo, la que le recordó que no era una maquina si no un ser humano usaba sus piernas ya regeneradas como almohada y acariciaba su cabello.

—Sinon... se supone que tu STL se desconectaría antes de la aceleración.

—¿Aceleración?

—Ah cierto, veras mientras peleaba con Subtilizer escuche que Kikouka menciono que el tiempo aquí avanzaría a su máxima capacidad... lo siento

—No te preocupes, estoy contigo y eso es lo que importa.

—Bueno supongo que podremos experimentar 200 años de casados...— Saga pensó que la peli azul no había escuchado

—¿Eh?

—No nada...

—No intentes ocultarlo tonto ahora dime que significa eso.

—Rayos quería que fuera sorpresa — Saga se levanto lentamente quedando a la altura de su novia — Veras, compre un anillo para ti para que cuando todo esto terminara nos comprometiéramos. Asada Shino, tu fuiste la mujer que recordó que no era una máquina, que no soy solo un instrumento que pelea sin sentimientos y por eso quiero compartir toda mi vida contigo.

Los ojos azules de la chica se cristalizaron y con fuerza y entusiasmo abrazo a su pareja diciendo muchas veces si y asintiendo con la cabeza.

—Jeje... tenemos 200 años para experimentar el matrimonio, solo déjame descansar otro poco si amor...

Saga abrazo a la chica, el sabia que su trabajo en este mundo aun estaba lejos de terminar, pero teniendo a aquella francotiradora de lentes el era capaz de todo.

Mientras tanto en el mundo real los mercenarios atacantes con la idea de Critter planeaban con una carga C4 detonar el reactor nuclear del Ocean Turtle, pero con ayuda del mismismo Akihito Kayaba que controlo al robot Niemon lograron frustrar dicho plan y recuperar el Lightcube de Alice asegurando así un nuevo futuro.

—Aquí equipo Sigma, habla Berg, el paquete esta con nosotros no dirigimos al punto de extracción cambio y fuera — Otso Berg un hombre rubio finlandés cerraba una caja para impedir que rayos de luz dorados atrajeran las miradas curiosas de sus compañeros mientras subía al submarino, su misión había sido completada.

1 de agosto de 2026

—Muchas gracias por venir — Dijo Rinko atrás vez de los micrófonos — Esta conferencia es para anunciar el nacimiento de una nueva inteligencia artificial. Les presento a Alice

Con la señal de Rinko, Alice comenzó a caminar hacia el estrado, las cámaras en el momento que Alice subió al estrado empezaron a tomar fotos. Alice traía puesto el uniforme de la escuela de los sobrevivientes de SAO, Alice se dirigió al público haciendo su saludo formal de caballera de la integridad; llevándose la mano al pecho y su otra mano hacia su cintura disimulando que aun traía su espada, hizo una reverencia y comenzó a dirigirse a la prensa

—Mucho gusto gente del mundo real. Mi nombre es Alice Synthesis 30

Mientras tanto en el Dicey Café los clientes estaban viendo la conferencia a través de la televisión de Ágil.

—¡Es el uniforme de nuestra escuela! — Dijo Keiko entusiasmada

—Al parecer ella misma lo pidió — Secundo Rika — Quería unirse a la orden de caballería que fue ayudarlos, Aunque su primera petición fue la armadura que llevaba en su mundo

—Ni siquiera RATH podía conseguir algo así — El comentario de Suguha provoco la risa de todos

—Saben...debo decir que la representaron fielmente a como se veía en Underworld... —Dijo Ryoutarou — No le veo diferencia...aunque se ve muy linda. Debo decir mucho más...

Al escuchar esas palabras hizo que Rika se molestara y le arrojara un cubo de hielo de su bebida a la cabeza

—Auch ¿¡Porque hiciste eso?!

—Vamos apenas lleva aquí en el mundo real ¡¿Y ya quieres declarártele?!" Dijo Rika con un tono molesto provocando risas incomodas

De vuelta en la conferencia

—Ahora vamos a responder sus preguntas — Un reporte levanto la mano y se puso de pie

—Empezare con una pregunta básica ¿Que diferencia a Alice de un robot limitado por su programación?

—En su cerebro, permítanme que lo llame así, la voluntad endocraneal no es un programa que pueda plasmarse en código binario. Es esencialmente igual al de los seres humanos. Eso la diferencia de los robots existentes actualmente

—¿Podría mostrárnoslo de una forma fácil de entender?

—Tiene los resultados de la prueba de Turing

—No me refiero a eso. Le estaba pidiendo que abriera su cuerpo y nos mostrara su cerebro directamente — Al escuchar su demanda hizo que Rinko se molestara, pero fue interrumpida por Alice

—Claro. Como desees

—No obstante ¿podrías demostrarme tu primero que no eres un robot?

—Yo soy un ser humano. No tengo nada que demostrar

—Es sencillo solo tienes que abrirte el cuerpo y mostrarme tu cerebro — Dijo Alice con su mismo tono, pero lo hizo sonar desafiante sin cambiar su tono

Una reportera vestida con traje levanto la mano y se puso de pie

—Tengo una pregunta para la profesora Koujiro. Varios sindicatos indican que la producción en masa de IA aumentaría aún mas los casos desempleo.

—No deberían preocuparse por eso. No tenemos intención de proveer a las IA como mano de obra

—Pero los círculos financieros esperan poder utilizarlas en robots de producción ¿qué opina?

—Nosotros llamamos a estas nuevas IA como fluctlights artificiales y no pueden crearse de forma tan rápida Nacen como bebes, igual que nosotros, y se convierten en adultos de familia. Crecen obteniendo una personalidad única por eso creemos que tal inteligencia no debe ser forzada a trabajar dentro de robots.

—¿Esta sugiriendo que las IA deberían tener derechos humanos?

—Aunque dijera que reconozcan a las fluctlights artificiales como humanos y les den los derechos, mucha gente se extrañaría. No obstante, en 100 o 200 años conviviremos en la misma sociedad que ellos. Los trataremos como iguales e incluso tendremos familias con ellos. Estoy convencida de ello, por eso deberíamos evitar despreciarlos o tratarlos como si fueran objetos.

—¡Pero, profesora, son completamente distintos a los seres humanos! Son maquinas creadas por humanos ¿Como vamos a ponerlas en el mismo saco? — Rinko le iba a responder, pero fue detenida por Alice ya que ella iba a responder en su lugar

—Admito que nos creó la gente del mundo real lo acepto. Agradezco que me crearan. Pero un humano que nació en mi mundo me pregunto: ¿Y si el mundo real también fuera artificial? ¿Y si también hubiera un creador fuera de ese mundo? Si un día un creador apareciera y les ordenara que le sirvieran, ¿qué harían ustedes? ¿jurarían lealtad y rogarían por su piedad? — Hubo un silencio que inundo el auditorio hasta que Alice lo rompió — Ya me relacioné con mucha gente del mundo real. Estaba sola en un mundo desconocido y ellos me dieron ánimos. Me enseñaron muchas cosas y me mostraron distintos lugares. Los quiero mucho. Y eso no es todo...hay un humano del mundo real al que amo...cuando pienso en el ahora que no puedo verlo, siento que este pecho metálico va a desgarrarse. Tengo una mano que tender a la gente del mundo real, pero no una rodilla o ni una frente que hincar en el suelo porque soy humana.

Mientras tanto en los monitores de Ocean Turtle se estaba mostrando la transmisión de la conferencia hasta que se cambió al noticiero

—La organización de investigación de recursos marinos estuvo involucrada en el incidente de Ocean Turtle, la gran estructura flotante presentada antes. Algunos dicen que obtener esa IA fue el objetivo de ese ataque. Hubo una víctima del cuerpo de seguridad — La pantalla se cambió y mostro una foto de Kikouka uniformado

—¿Quién iba a pensar que serias la única victima Kiku? — Dijo Higa

—Si, sin duda — Respondió Kikouka acercándose a la pantalla, traía gafas puestas y una camisa hawaiana.

—Pero es lo mejor

—De todos modos, iban a forzarme a dimitir o eliminarme de verdad

—Honestamente yo ya te hubiera asesinado en el momento, cuando revelaste a William lo que hiciste... — La figura que se acercó revelando que era Shaun Hastings, traía puesto su camisa y chaqueta café con sus gafas para la vista del diario

—Bueno que se le puede hacer.... Mejor ser expulsado que asesinado, aunque, William dijo que me tendrán bajo vigilancia

—Tuviste suerte esta vez...aunque esta vez estoy con Shaun hubiera hecho lo mismo contigo — Una figura femenina estaba alado de Higa mirando hacia la consola, se trataba de Rebecca Crane — Aunque sigo sin saber que hizo que William se apiadara de ti

—Ni yo quiero averiguar. Bueno a pesar de que hubiera muertos sirvió como motivo de peso para acorralar a quienes se nos oponían dentro del país. Aunque no esperaba que la oposición principal viniera del viceministro de Defensa" Dijo Kikouka

—Parecía que recibía dinero de fabricantes de armas estadounidenses — Comento el rubio de lentes.

—Eso es Abstergo para ti — Higa suspiro al escuchar la respuesta de Shaun.

—Pero ¿seguro que es bueno anunciar las fluctlights artificiales públicamente? Eso obstaculiza el principal objetivo de RATH de usarlas en armas no tripuladas.

—No importa, basta con que Abstergo sepa que es posible.

—No podrán escudarse en la cooperación para pedir que revelemos nuestra tecnología.

—Al fin y al cabo, las fluctlights artificiales son un hecho, tras esta conferencia tendrán que rendirse.

—Pero tarde o temprano continuaran es un hecho. además, si los templarios en realidad querían su tal... ¿cómo se llamaba? ¿Light Clubster?" Ya lo hubieran tomado desde un inicio — Dijo Rebecca mirando sus notas en la consola

—Cuando su premio mayor estaba en lo más profundo de esta base... que alguien dejo que se lo llevaran.

—No lo recuerdes... — Dijo Kikouka tratando de apartar la mirada de Shaun

—Yo sigo sin creer que hayan creado esto...una civilización entera y una tecnología que sea capaz de traducir el alma humana. Y todo esto sin que lo hayas informado a la orden. — Comento Rebecca tratando de cambiar un poco el tema

—Esto es surreal...algo que ni el animus sería capaz de hacer — Comentaba Shaun

—A diferencia de las memorias genéticas estamos hablando que va mucho más allá de ellos — defendió Kikouka

—Es como si fueran los Isus. La historia se repite.

—El alma humana — Shaun con los brazos cruzados se acercó a las pantallas donde se mostraban los fluctlights de Kirito, Asuna e Iori

—Fluctlight... por favor — Shaun no le respondió simplemente le trono la boca

—¿Sera posible? ¿El alma humana? Entonces podríamos traer de vuelta a D... — Shaun dijo en su mente hasta que se percató algo en las pantallas de los fluctlight. —Oigan miren eso

Los fluctlight empezaron a mostrar señales de actividad

—¿¡Hay actividad en sus almas?!

—Fluctlight... por favor — dijo Higa suspirando

—Primero muerto si crees que diría una palabra tan ridícula — respondió el asesino de lentes con sarcasmo

Mientras tanto de vuelta en la conferencia

—Traten con las fluctlights artificiales que creemos de aquí en adelante en un mundo virtual y piensen en ello. Es lo único que les pedimos a los que estén viendo esta conferencia

—Profesora ¿No corremos peligro de que las IA intenten eliminarnos para controlar la tierra?

—Exceptuando un caso concreto, es imposible — Por su parte Alice gracias a su cuerpo robótico conectado a la red sintió que algo la llamaba — Esto solo sucedería si nosotros intentamos aniquilarlas.

—Pero en muchas películas y novelas... — el reportero fue interrumpido por Alice que se puso de pie

—Surgió algo urgente. Debo retirarme ya — Dijo Alice quien empezó a bajar del estrado

Rinko la miro sorprendida junto al resto de la prensa y en la última fila de la prensa en la esquina se encontraba una figura femenina que no estaba sorprendida sino sonriendo, al ver que se retiró Alice se levantó de su asiento y se retiró de la conferencia, reflejo del sol hizo que algo hiciera destello en el cuello de su traje.

Unas horas des pues Alice llego al Ocean Turtle. Kikouka, Higa, Shaun y Rebecca se encontraban en el cuarto de los STL donde se encontraban Kirito y Asuna y al ver entrar a la rubia bastante alterada se sorprendieron.

—¡Alice!

—¡Kirito! — Alice tomo rápidamente la mano de Kirito el cual comenzaba a abrir los ojos lentamente.

—Hola Alice cuanto tiempo sin verte — Dijo con un tono tranquilo mientras la chica comenzaba a llorar

—Kirito

—Alice, tu hermana Selka decidió esperarte en un Deep Freeze. Esta en el piso 80 de la Catedral Central durmiendo sobre aquella colina

—Estoy listo Higa. Bórrame los recuerdos de los 200 años desde que comenzó la aceleración máxima. La reina y yo cumplimos nuestro papel también a Shino y en especial a... mi hermano, deben ir con el ahora — Dijo Kirito con un tono serio alarmando a los demás.

—¿El joven Iori? ¡¿Dónde está?! ¡Rápido! — Exigió Rebecca

—Esta aquí en un piso abajo — Shaun y Rebecca salieron rápidamente al cuarto donde se encontraba Iori seguidos por la rubia.

—¡Higa! Me está llegando la noticia de que la chica en Roppongi está despertando — Rápidamente el chico de lentes mando un mensaje para que un equipo médico la asistiera.

Por su parte al llegar con Iori la primera en recibirlo fue Alice quien fue a tomar en seguida su mano

—¡¿Saga?! — Alice tomo su mano fuertemente mientras comenzaba a llorar nuevamente y al poco tiempo se le unieron Shaun y Rebecca

—Así que ¿Este el famoso Iori? — Pregunto Rebecca

—Parece que sí, pero tenemos que ver si despierta — Respondió Shaun

Pasaron varios minutos y todos se empezaron a preocupar y Alice seguía llorando hasta que Iori empezó abrir los ojos lentamente

—¡Saga!

De un momento a otro el joven asesino comenzó a hablar en un idioma desconocido inclusive para Alice, aunque a Shaun le era un poco familiar

—No... — Dijo ya con su idioma nativo.

—Eh? ¿Saga?" Pregunto Alice

—No, no, no, ¡No! — Iori miro finalmente a Alice — No... creas... sus... mentiras

Terminando estas palabras Iori cayo desmayado dejando confundidos a todos

Mientras tanto en Roppongi Shino estaba despertando lentamente mientras lagrimas comenzaban a formarse en sus ojos.

—Jun... Annie... Wren... — Dichos nombres, aunque no recordara de quienes eran tenían una calidez y a su vez una opresión en su ser provocando un llanto silencioso en la chica.

Mas tarde en el hospital los recuerdos de los 4 chicos habían sido eliminados por petición de uno de los Kirigaya. Kazuto fue el segundo en despertarse siendo superado por su novia Asuna la cual fue a visitarlo llevándole rosas azules y posteriormente revisar si estaba ya al 100% de su masa corporal y comiendo correctamente ya que al estar acostado por 2 meses aproximadamente pero ya en 3 días seria dado de alta por lo que Asuna haría una celebración primero en ALO y luego en el mundo real.

Kazuto sonrió mientras pequeños recuerdos de su vida en Underworld le llegaban provocando un llanto silencioso en él.

—No te preocupes los recuerdos no desaparecen del todo — Como si una briza le hablara dándole calma el pelinegro comenzó a relajarse

—Si, seguro que volveremos a vernos

Un golpe suave en la puerta de su habitación rompió el momento, Asuna se puso de pie mientras Kikouka entraba festejando también que Kazuto seria dado de alta.

Él estaba consiente de que al ser dado por muerto la profesora Rinko seria ahora al representante de RATH y aunque existía la posibilidad de que acabara siendo desmantelada, el Light Cube Cluster formateado y Alice confiscada, pero él tenía más que un plan esperanza, si la gente interactuaba mas con las IA como Alice la opinión podría ayudar a darles sus derechos como un ser humano normal y si eso funcionaba la infraestructura necesaria no sería mayor problema.

Por su parte Iori se recuperó más rápido que Shino y como en la ocasión de SAO el salía a entrenar todos los días antes de ir a visitarla.

Al llegar a su habitación del hospital escucho unos sollozos débiles por lo que al estar frente a su pareja la abrazo

—No lo entiendo... si no recordamos nada por que se siente tanto dolor en algunas partes — Shino oculto su rostro en el pecho de su novio el cual también hacía un esfuerzo por no llorar.

—Tal vez tenga la solución para eso con ayuda de Rebecca y Shaun — Estas palabras calmaron a la chica de lentes — Shino antes de que otra cosa suceda y avancemos tengo que hablar seriamente contigo.

Mientras tanto Higa Takeru en su apartamento de ocho tatamis en Higashigotanda, en el centro de Tokio, no había ni un solo espacio libre debido a que estaba lleno de montones de equipos que había acumulado por su futuro alumno. El exceso de calor emitido por todos esos equipos no podía ser completamente absorbido por el viejo aire acondicionado, debido a esto el lugar estaba caliente y húmedo. Dado que, con el fin de no añadir otra fuente de calor, cualquier fuente de luz fue excluida del apartamento, el cual estaba absorbido por la oscuridad, iluminado sólo por las luces irregulares de color rojo, verde y azul de todas las maquinas.

Higa estaba encorvado en una silla, al frente de algo que irradiaba una luz tenue, un monitor de 32 pulgadas montado en un kotatsu, una mesa tradicional de Japón. No había movimiento en la pantalla. Solo había una ventana en aquel espacio vacío.

Le dijo al personal de RATH que necesitaba cambiarse de ropa en su casa, por lo que en 30 minutos tenía que volver a la oficina de Roppongi. Dado que la Dra. Kojiro ahora se dedica a su trabajo público de forma continua, Higa se convirtió en el director del proyecto Alicization. Sin embargo, aprovechando su posición y sin que nadie lo supiera, en secreto se llevó algo del departamento.

El monitor ahora estaba conectado a un misterioso y complejo dispositivo, ubicado a la izquierda del Kotatsu. El dispositivo, dentro de una caja que no era compatible, con cables que sobresalían de la base, era definitivamente el aparato más caro y avanzado de la sala. Con la excepción del terminal bloqueado, y uno más en el cuerpo principal de Alice, esta era la última interfaz existente para conectar Lightcubs. Y conectada a esa máquina estaba un cubo de metal de seis centímetros.

— Copias de Kiku y de mí, almas humanas, almacenadas en un cubo de luz, las cuales no aceptan por completo el hecho de que son una copia de sí mismos... Pero... Aun así...

Al decir esto, respiró profundamente. Devolvió su dedo a su posición anterior y presionó la tecla Enter. El programa inició. Una gran computadora empezó a zumbar, aumentando su poder. En el centro de la ventana negra que estaba en el monitor, apareció un círculo arco iris, como una estrella encendiéndose. Incontables picos subieron abruptamente, cortando la oscuridad. Agitándose, palpitando, brillando.

—¿Tal vez...Higa? No me borraste. O más bien...... Soy una copia, ¿estoy en lo cierto?

—Como podría... ¡No puedes ser eliminado, de ninguna manera! — Higa gritó con una voz que cortó cualquier oportunidad de disculpa por su acto. — Eres el primer Fluctlight que vivió 200 años... No...... ¡En toda la historia humana, te convertiste en el humano que vivió más tiempo! No pudiste ser borrado... ¡De ninguna manera, Kirito!

Higa gritó el nombre de la otra persona, sintiendo cómo sus manos estaban cubiertas de sudor. En la parte superior de la ventana, los números que mostraban el tiempo desde el inicio del programa cambiaron rápidamente.

Kirigaya Kazuto vivió en Underworld durante la fase de aceleración por al menos doscientos años y su Fluctlight inmediatamente se reconoce a sí mismo como una copia después de despertar.

En sus experimentos previos, todas las almas clonadas, desde el momento en que se dieron cuenta de su particularidad, perdieron la calma, cayeron en la depresión y todas sin excepción alguna fueron destruidas, emitiendo un extraño grito. Higa apretó sus dientes, esperando todavía una respuesta del altavoz.

—Esperaba que hicieras esto... Higa. ¿Solo mi fluctlight fue copiada?

— Eh... Bueno, en el proceso para borrar la memoria, distraje a Kiku y a la Dra. Kojiro por el tiempo suficiente para copiarte

— ¿En serio? — Después de un período de silencio, el ente virtual, sellado en un Lightcube — Hablé con la Reina... con Asuna. Si esto sucediera, ¿qué deberíamos hacer? Y Asuna me dijo: "Si solo me copiaran a mí, les exigiré que me borren inmediatamente. Sin embargo, si ambos somos copiados, me gustaría usar el tiempo restante para resolver los problemas de Underworld"

— Bueno... a decir verdad estas solo, ¿qué vas a hacer?

— Por ahora, lucharé por el Underworld. Porque soy el guardián de este mundo...

— ¿Luchar?

— Todo ahora está en un limbo, ¿no? En realidad, este mundo esta tristemente indefenso. Energía, equipamiento, servicios, comunicaciones...... Todo esto depende de las personas del mundo real, estamos al servicio de su infraestructura. Por lo tanto, su seguridad a largo plazo no está garantizada.

El tiempo ya había excedido los dos minutos. Sin embargo, el tono de voz de la copia permaneció calmado, no parecía que estuviera a punto de colapsar.

—Pero no hay nada que hacer al respecto, Underworld es un núcleo lleno de Lightcubes alimentados exclusivamente por el Ocean Turtle y el barco está ahora bajo el control del gobierno. Si lo quieren pueden mañana desactivar todo...

— ¿Cuánto combustible nuclear tenemos?

—Uh... bueno, el original era un reactor para submarinos... Con el núcleo funcionando, puede ser suficiente para los próximos cuatro o cinco años...

—Por lo tanto, en teoría, durante ese período de tiempo no hay necesidad de recargar combustible. En otras palabras, si es posible evitar cualquier interferencia externa, Underworld podrá sobrevivir, ¿verdad?

— Sin embargo, es fácil decir "evitar"...... ¡Ocean Turtle no es una nave armada!

— Dije que pelearé.

—Luchar... pero el canal de comunicación satelital ahora está cortado, así que ni siquiera podemos conectarnos con el Ocean Turtle...

— Hay un canal. Debe estar en algún lugar.

— Pero dónde ¿Dónde......?

— Heathcliff... no, Akihito Kayaba. Necesito el poder de ese hombre. Primero necesitas encontrarlo. Higa-san... ¿me ayudarás?

— ¿¡Ka...Kayaba-senpai......!?

Ese hombre tuvo que morir... no, tuvo que morir dos veces. La primera vez, en las montañas cerca de Nagano. La segunda, en la sala de máquinas del Ocean Turtle. Sin embargo, el cuerpo del robot, en el cual estaba escondido el programa de imitación de pensamientos de Kayaba Akihiko, desapareció de una manera desconocida.

Estaba sorprendido, pero se alivió al recordar que había olvidado la última vez que había visto el temporizador de la sesión. ¿Qué está pasando?

Copias de Kayaba Akihiko y Kirigaya Kazuto quienes fueron enemigos en el pasado, si estos dos... No, puede pasar cualquier cosa si estos dos se encuentran. Tal vez estaba levantando la tapa de la caja de Pandora. Por un instante, tales pensamientos lo asustaron, pero fueron rápidamente arrastrados por una abrumadora excitación.

—Quiero ver... Quiero ver el futuro — Higa respiró hondo, exhaló —Yo... lo descubriré... Tengo viejos amigos de hace bastante tiempo... Enviaré un mensaje encriptado...

No hay vuelta atrás. Cerró los ojos, se secó sus sudorosas palmas en su camiseta y comenzó a tocar cautelosamente el teclado. En el monitor, el resplandor del enorme círculo, que no encajaba con el marco de la ventana, brillaba periódicamente al mismo tiempo que los clics del teclado bajo los dedos de Higa.

Al día siguiente Iori se estaba despertando cuando entonces recibió un mensaje de Rinko de que había desaparecido después de la fiesta de gala, Iori rápidamente preparo su equipo para ir a buscarla, quería ir por su hermano ya que suponía que Rinko también le había llamado, pero no quería perder tiempo en buscar Alice, no se puso sus cosas para también no desperdiciar tiempo

Mientras tanto unas calles un auto negro había llegado a su destino, se estacionó justamente a lado de la entrada y dentro de él se encontraba Alice y Sofía.

—Muchas gracias por su cooperación señorita Alice, cuando tengamos resultados la contactaremos — Dijo Sofía

—Eso espero señorita Rikkin

—No te preocupes con las formalidades, llámame, Sofía

—Está bien... Sofía gracias por todo

—Que tengas un buen día Alice

Alice le regreso la sonrisa y salió del automóvil. Por su parte dentro del auto Sofía realizo una llamada rápida

—¿Tienen los datos? — Pregunto Sofía — Excelente, empiecen a analizarlos y busquen compatibilidad para encontrar memorias genéticas quiero saber todo lo que ocurrió ahí.

Mientras Alice camino unas cuadras para llegar la casa de sus antiguos compañeros y amigos y no le tomo mucho en encontrar su dirección, estaba profundamente agradecida con su nueva amiga Sopphia por sacarla de aquella tediosa fiesta de gala.

Alice aún estaba dudosa por la elección pero ella haría todo lo fuera para volver a Underworld y reencontrarse con su hermana Selka además esa Sofía la trato muy bien y se veía que era una persona de fiar y de confianza además de que es muy importante y a decir verdad es de las personas del mundo real que la trato muy bien y no sintió temor por ella a diferencia de las otras personas que conoció tanto en la conferencia de prensa y la fiesta de gala y cuando llegó por primera vez al mundo real es más ella mismo vio que Sofía la admiraba demasiado.

Alice se encontraba en una fiesta de gala y realmente no se encontraba cómoda, y esta ocasión Rinko se encontraba hablando con otras personas cuando fue abordada por una mujer alta de cabello castaño y ojos azules se le acerco directamente a Alice.

—Buenas noches, señorita Alice mi nombre es Sofía Rikkin — La mujer hizo una reverencia leve lo cual repitió la rubia con algo de duda

—No tiene nada que temer sé que tiene sus razones para desconfiar de mi además de que soy un totalmente desconocida para usted

—Así es

—Permítame introducirme correctamente — Sofía tomó su copa y la dejo en la mesa que estaba alado de ellas — Cómo ya le había mencionado mi nombre es Sofía Rikkin, y soy la CEO de Industrias Abstergo, no sé si ya había escuchado hablar de nosotros, pero somos una empresa multinacional y nuestro alcance está en casi todas las ramas, tecnología, investigación, medicina, economía, desarrollo, entretenimiento y todas más las que pueda pensar.

Alice tomo la tarjeta y la inspeccionó observando el logo de Abstergo en medio y el nombre de Sofía debajo de el con color verde claro, su posición de CEO y su información de contacto. Alice busco rápidamente en la web acerca de dichas industrias no le tomo mucho tiempo para saber que es una corporación de renombre y muy importante mundialmente así que creyó en la palabra de Sofía

—Vera ví su conferencia y la verdad me dejó bastante sorprendida a diferencia de todas las personas que tienen miedo de usted o la ven como un fenómeno, yo con toda mi sinceridad la aprecio mucho ya que es algo nuevo y es algo que debemos ver y usted es la prueba de que podemos expandir y discúlpeme por decir algo más bien una persona

—Ah, n-no se preocupe, prosiga

—Cómo estaba diciendo usted es la prueba de nuevas fronteras y puertas abiertas algo totalmente nuevo y desconocido por eso es algo que debemos de recibirlo bien y no rechazarlo y por lo que quiero hacerle una propuesta

—¿Qué cosa?

—Quería proponerle que si nos dejaría que nos proporcione parte de sus datos para que podamos analizarlos en nuestro proyecto que es el "Animus" que es una máquina de realidad virtual casi como el AmuSphere solo que la diferencia es que no es una inmersión total sino lo que hace el Animus es revivir memorias genéticas y poder revivirlas por ti mismo , si nos proporciona parte de sus datos podemos usarla en nuestro proyecto y así poder hacer nuevos desarrollos gracias a unas memorias que no son de un humano sino de usted, a cambio le daremos cualquier cosa lo que usted desea.

La proposición de Sofía dejo intrigada Alice, ya se lo esperaba venir que personas del mundo real querían ir por ella, pero a diferencia de Sofía ella solo quería datos de ella y no su ser totalmente, entonces si le deja que compartir sus datos entonces ¿Podría volver a Underworld?

—Si le dejo compartir mis datos... ¿Podrán desarrollar algo para volver a mi mundo? ¿Podré volver a mi familia?

—Por supuesto que sí. Si es lo que usted desea claro que sí, podremos desarrollar nuevas tecnologías y así ver una forma de que podamos coexistir con sus habitantes de su mundo y podamos aprender de ellos y de su mundo

—Está bien lo haré, acepto tu propuesta

—¡Estupendo! Si pudiera seguirme por favor — Alice se ocultó tomando el brazo de Sofía para que Rinko no la viera — Ah no se preocupe, ya nos hicimos cargo de todo

Alice vio que unas personas muy formales se acercaron para hablar con Rinko, cosa que sorprendió a Alice ya que estaban muy preparados para todo.

Alice suspiro y toco la puerta justamente cuando Iori estaba a punto de salir.

—Alice — susurró Iori sorprendido al ver a la rubia sobre el umbral observándolo con una sonrisa amplia.

—¡Saga! — se acerca tímidamente hacia él — ¿Cómo pudieron hacerme a un lado en la batalla contra Vector? — frunce su frente para después soltar una pequeña risa — Escapé — Dicho aquello, Saga la invita a pasar.

Minutos después Alice se encontraba en la sala de los Kirigaya, estaba sentada en el sofá mientras se estaba recargando con su cable conectado a un enchufe y a la red.

—¿Alice dónde estabas? Me dijo Rinko que no te vio desde la gala, que te habías escapado — Dijo Kazuto que recién había bajado a las escaleras uniéndose a la conversación

—Lamento haber escapado así — baja la mirada — sé que esto es muy repentino, pero necesitaba un tiempo para estar sola. Este mundo es muy diferente al que estaba acostumbrada, aun no logro encajar y necesitaba verlos.

—¿Sucedió algo? — pregunta Kazuto

—No... solo quería ver rostros conocidos en este mundo — se acercó a los hermanos — Y reclamarles sobre su insensatez — pone ambas manos sobre sus caderas — ¿Porque no me dijeron ese día que tal vez no volveríamos a vernos? Sobre todo, tu Saga.

—El tiempo de Underworld y este mundo eran el mismo, pero en cuestión de minutos el tiempo en Underworld iba a adelantarse a su máxima velocidad.

—Si me lo hubieras dicho yo hubiera...

—No hubieras huido — la interrumpe — Por eso peleamos únicamente nosotros, para darte tiempo de salir

—Por supuesto yo soy un caballero y ¡Mi destino es pelear!

—Nosotros no queríamos arriesgar la misión, si, Vector era un enemigo formidable, pero tu seguridad era una prioridad

—Teníamos que mantenerte a salvo Alice — dice Kazuto tranquilo — Tú eras nuestro objetivo principal además de que por lo que sabemos querían explotar la fuente de energía que alimentaba Underworld por eso no podíamos arriesgarnos.

—Igual eso no quita mi molestia.

—¿Con un combate te será suficiente para que no te molestes? ¿O que podemos hacer para calmar tu enojo?

—Yo no podre acompañarlos Iori por qué debo de informarle a la doctora Rinko que Alice está con nosotros y otras cosas que descubrí.

—Está bien hermano — Iori volteo a ver a Alice — ¿Espero que solo yo sea suficiente?

—No hay problema, aún tengo una cuenta pendiente contigo desde la catedral por ser demasiado hablador ¿Recuerdas?

El joven asesino guio a la chica al dojo que tenía en su casa brindándole una espada de madera a su contrincante. Ambos se pusieron en posición, Alice levanto su espada poniendo sus codos a la altura de su rostro mientras que el asesino giro su cuerpo hacia la derecha colocando la mano en su empuñadura como si fuera a desenfundar el arma, pasaron unos cuantos segundos y arremetieron contra el otro provocando que ambas espadas por el choque se rompieran y casi chocaran con el otro.

—Se podría considerar esto un empate — dice Iori jadeante — ¿Satisfecha?

—Por ahora — se reincorpora — Me alegra ver que no eres muy diferente en este mundo —Alice dejo a un lado lo que quedaba de su espada de madera en el suelo para observar los ojos grises del asesino — Aunque, admito que es raro verte sin tu ropa habitual, pero en este mundo vestido de civil no te ves mal. Sin embargo, pienso que deberías tener más fotos.

—¿Fotos?

—Primero te debo pedir una disculpa, investigue de ti en la red mientras me encontraba en RATH, tenía miedo de verte y no reconocerte. — lo mira avergonzada — tal vez tu sientas que nuestro encuentro pasó hace tiempo, pero para mí tan solo fueron unos días.

—Descuida lo entiendo.

—¿Cómo te sientes Iori, tienes algún dolor? Tu información de todos los años que viviste en Underworld ¿Fue almacenada?

—No al parecer de ninguno de nosotros.

—Ya veo — acerca a él — Iori ¿Ya recuperaste todos tus recuerdos? ¿verdad?

—Si.

—¿Pasaste tus años con ella en Underworld?

—Probablemente.

—¿La amas?

—Si.

—Entonces lo que pasó en la tienda aquella noche...

—Alice, tengo que ser honesto contigo y pedirte disculpas, yo en ese momento sentía que me faltaba algo, sin embargo, por más que quería llenar aquel vacío no lograba hacerlo y fue cuando llegaste tu. Fue cuando comencé a creer que eras tu quien me faltaba, sin embargo, en el momento que recupere mis recuerdos, ese sentimiento de vacío se esfumo.

—¿Qué llegaste a sentir por mí?

—En su momento tu compañía me ayudo haciendo más amena mi estancia en ese mundo, el tiempo que vivimos juntos son recuerdos que llegue a atesorar.

—Y... ¿Ahora que soy?

—Eres una buena compañera y amiga, te agradezco por la ayuda que me brindaste

—No tienes por qué agradecerme, lo hice porque quería hacerlo ¿Ella sabe algo?

—Si, lo hablamos cuando estábamos en el hospital, yo pensé que las cosas saldrían mal pero afortunadamente no.

—¿Qué soy ahora? ¿Cuál es mi propósito?

—Para el mundo eres la esperanza de muchos que viven y que murieron en ese mundo, no podíamos perderte ya que tú eres la esperanza para conectar al futuro y tener un mejor mañana.

El sonido de un timbre corto la conversación de los chicos, Asuna, Shino y Eugeo habían llegado a la residencia por lo que salieron del dojo a recibirlos. Al entrar Eugeo noto algo extraño en su amiga rubia así que espero la oportunidad de estar solos para preguntarle qué es lo que estaba pasando.

—¿Sucedió algo Alice? — Alice observaba a la mano izquierda de la chica de lentes que ahora llevaba un anillo sencillo con un pequeño diamante.

—No estoy segura sobre mi rol en este mundo ¿Está bien que yo esté aquí? ¿Soy necesaria en este lugar realmente? No puedo considerarme una humana realmente en este mundo — La mano de la chica toca su pecho metálico haciendo un pequeño sonido. — Escuchas eso ¿Verdad?

—¿Por qué piensas eso? Hace unos días no te cuestionabas por qué estás aquí ¿Qué cambio?

—No conozco a estas personas, no quiero decepcionarlos, yo siento que no soy lo que están buscando, aunque intente dar lo mejor de mí, intente comprenderlos, pero hasta ahora no puedo hacerlo. Me siento abrumada, desde que llegue aquí me han hecho sentir como un experimento en lugar de un ser humano normal.

—Pienso que tenemos que dejar pasar un poco más de tiempo, nosotros podemos unir algún día nuestro hogar con este mundo y convivir en paz. No estás sola, yo también soy como tu ¿recuerdas?

—Si, tienes razón

Al anochecer Alice abrió la puerta del cuarto de Iori, se acercó lentamente a dónde estaba Iori y cuando estaba por despertarlo el instinto de asesino se activó derribándola, quedando sobre de ella apuntando con su hoja oculta con la cual siempre dormía cuando estaba solo

—¿Qué demo...? ¡Alice! — La chica puso un dedo en los labios de Saga con el fin de que guardara silencio

—Shhhh Vamos con Kirito, él también tiene que saber.

Alice e Iori fueron con Kirito para despertarlo había algo interesante que había pasado.

—¿Qué pasa? — Kazuto se encontraba ya despierto debido al ruido generado en la habitación de al lado por lo que su pregunta y el rostro expectante de su hermano no eran de extrañarse

—Hace 5 minutos, recibí un mensaje por medio de una técnica de mensajería remota, mejor dicho, por la "red"

—¿Quién lo envío?

—No tiene remitente y el contenido, será más rápido que lo vean directamente

Alice vio hacia la impresora de Kirito y gracias a su a cuerpo robótico de última generación comando a la impresora que sacara una hoja con una impresa

—Dios mío eso sí es otra cosa — Pensó Iori ya que lo que acababa de hacer la chica parecía sacado de alguna película de ciencia ficción

Sube a la torre blanca y alcanza otro mundo

—¿Esto es...?" — Kirito se puso su Augma mientras que Iori lo traía puesto ya que antes de salir de su cuarto lo tomo en caso de necesitarlo

—Yui ¿Estás despierta?

—Buenos días, papa — Dijo Yui bostezando

—Siento haberte despertado. Puedes revisar esto por favor — Yui observo detenidamente la hoja el cual venia con unos números conectados

—Son los nombres de los pisos de la Catedral Central

—Eh

—El segundo campo de entrenamiento es el 52, la cámara es el 68, el senado es el 96, los registros geográficos son el 58 — Decía Alice haciendo uso de su memoria

—Los números juntos forman una dirección IP

—Así es tío. La torre blanca debe referirse a la dirección de la segunda línea, dice que subiendo por ella se va a otro mundo. Eso significa que el servidor de esa dirección..." Dijo Yui

—¡¿Una manera de regresar a Underworld?!

—Un camino de regreso. Entonces ¿Podemos ir? ¿Puedo volver a mi mundo? — Los hermanos Kirigaya asintieron la cabeza al mismo tiempo. Alice empezó a sollozar y abrazo a ambos que hizo que perdieran el equilibrio y cayeran en la cama

—Alice eres más pesada de lo que recuerdo — Se quejo el asesino — Kazuto, avisemos a Asuna y Shino para que vengan con nosotros.

Alice soltó una sonrisa realmente forzada ya que a raíz de lo acontecido en la tarde no tenía muchos ánimos de tener más compañía

—De acuerdo... si ocurre algo inesperado es mejor contar con más soldados — Iori entendía el porqué de ese comentario era más que obvio, pero eso no lo hizo retroceder solo creo un pequeño ambiente incomodo

—Vamos por mi esclavo rubio él también tiene que venir — Dicho esto los 3 se dirigieron a la sala para despertar a Eugeo

Al llegar a Roppongi Kazuto hablaba con Rinko mientras los demás escuchaban la conversación en silencio.

—Es esta — Entrego el pelinegro la hoja a la doctora

—Él debe tener algo que ver con esto

—¿Higa? — Pregunto Shaun que se encontraba con la doctora

—Eso pensamos — Dijo Iori mientras Rinko le regalaba una sonrisa

—¿Sabes algo sobre esa dirección, Yui?

—Llegué hasta un punto de conexión, pero tiene un muro muy resistente y no puedo avanzar

—Ya veo, gracias. Vamos a ir a ver — Dijo Kazuto seguro

—¿Pero será seguro? — Pregunto Shaun

—No creo que esté vez sea peligroso además vamos 6 personas — Comento el joven asesino

—Si sucede algo iré a salvarlos de inmediato — Dijo la pequeña pixie determinada

—Aún no me acostumbrare a eso — Pensó Shaun al ver a Yui hablar con tanta humanidad en su ser

—Contamos contigo — Kazuto guardo su celular y se dirigió a Alice —Alice, han pasado más de 200 años no sabemos lo que sucedió entre el territorio humano y el oscuro. Hay que tener cuidado.

—Administrator gobernó el territorio humano durante 300 años. Es menos que eso — Dijo Asuna optimista

—Seguro que todo sigue igual — Añadió Shino

—Gracias a todos, Kazuto, Iori, Asuna, Shino de verdad les agradezco con todo mi corazón.

Todos estaban en el cuarto de los STL en sus respectivos STL mientras que Alice estaba conectada a uno de manera independiente y al hacer inmersión se encontraron fuera de aquel mundo el cual asemejaba mas al mundo real, la profecía del rey donde unos mensajeros que surgirían del pasado abrirían el camino al nuevo mundo, aclarando malentendidos y curando viejas heridas protegiendo el manto de responsabilidad y un nuevo conflicto mas grande que nunca se avecinaba.

Espero haya sido de su agrado el capitulo, con esto damos por terminado el arco de Underworld por lo que ahora la dinamica sera la siguiente, usando mas del universo de AC pondre Moon Cradle (Mas detallado) y lo que vaya saliendo de Progressive a modo de recuerdos (Moon Cradle narrado con historia de Iori y Progressive con historia de Kazuto y Asuna) por lo que los personajes originales como Mito, Medina, Edys, Shirley etc (Personajes de Rising Steel y Lycoris) los ire involucrando en la historia aunque no garantizo que sean los caps tan largos como ahorita pero hare lo mejor para que sean geniales (espero que pueda hacer uno mas antes de terminar el año) muchas gracias a todos por los que han leido esta historia y agradecimientos a SpartanKenway87  y a RebkTMT  que me apoyaron mucho con este cap saludos