Vài tuần lễ trôi qua có vẻ an lành, mọi việc ở Hạ Ai Cập đều do tướng Nakuto cùng mấy vị tướng quân khác giải quyết, chuyện nào quan trọng mới trình báo lên đến ta. Công trình nhà ở của nô lệ đã đi vào giai đoạn hoàn thành nên ta cũng rảnh rỗi, tranh thủ trong lúc đó nhờ Minưê dạy bắn cung. Nakuto sống chết ngăn cản bảo ta không nên học, có hắn bảo vệ là được rồi. Ta lạnh lùng hỏi, lúc ta đi tắm các ngươi bảo vệ kiểu gì, khi ấy mới im bặt. Ari phản ứng mới kinh khủng, nàng ấy khóc lóc van xin ta đừng học, nếu ta giết chết người bị bắt bỏ vào ngục thì nàng biết làm sao đây, ta đen mặt...

- Ngươi không cho ta học bắn cung ta liền học cưỡi ngựa

Đến lúc này nàng mới im lặng, cưỡi ngựa rất nguy hiểm, thôi thà để học bắn cung. Càng bị khinh thường càng muốn học. Thế là tướng Nakuto ưỡn ngực đứng ra:

- Nữ hoàng, nếu người muốn học, thần có thể hướng dẫn cho người.

- Ồ, kiếm thứ gì bắn thử đi.

- Nữ hoàng cứ chỉ định, thần sẽ bắn.

- Không cần rắc rối, ngươi làm cho mũi tên bay đi là được rồi.

- Tưởng gì, chuyện nhỏ...

Nakuto cầm cung tên lên, quả nhiên ngay cả đặt mũi tên vào thế nào cũng không biết. Ta hừ một tiếng, gọi Ari cùng Eri đi kiếm Minưê. Nakuto trước giờ toàn sử dụng kiếm, tấn công trên chiến trường chứ làm quái gì biết bắn cung, chắc lại không cam chịu việc mình thua Minưê!

Nghĩ nghĩ, ta đến hành lang của quốc khách ở kiếm Mitamun. Quả nhiên con nhóc đó đang trốn ở đây ngồi khóc một mình. Mitamun căm hận nhìn ta, ta thì cười nhẹ nhàng rất ư là thục nữ!

- Ta đi học thứ này hay lắm, có muốn đi cùng không?

- Yêu nữ, ngươi định giết hại bổn công chúa rồi giấu xác phải không?

- Ừ, nhưng biết ngươi không dám đi nên hỏi thế thôi!

- Mơ à? Người của ta bao nhiêu đây, chẳng lẽ lại thua mấy tên lính quèn của cô?

Thế là nàng ta hùng dũng đi theo ta đến bãi cỏ rộng lớn, Minưê đang đứng chờ ở đó. Thấy có Mitamun, hắn hơi ngạc nhiên nhưng sau đó lại điềm tĩnh nghiêng người chào. Ta hỏi hắn có dạy Mitamun được không, nào ngờ hắn cười rồi từ chối: "Công chúa là quốc bảo của hoàng đế Hitaito, thần không dám!"

- Hừ, ngươi chế không dám nhận ta ư? Asisư làm được thứ gì tất nhiên bỏn công chúa còn có thể làm hơn, không tin ngươi dạy thử thì biết, người Ai Cập thật là coi thường người khác.

- Còn ngươi Hitaito thật là ngạo mạn, nhỉ?

Ta cầm cung tên trên tay, khẽ kéo thử xem có vừa sức không. Tốt, cũng tên nhẹ nhưng dây rất căng, cầm lên là thấy thích ngay được. Mitamun tức lồng lộn, tay giựt phăng cung tên của hộ vệ bên cạnh. Ta vui vẻ nhìn xem nàng ta ra tay bắn thế nào, quả nhiên không hổ danh em gái Izumin, vừa cầm lên đã bắn mũi tên bay đi rất xa, có điều không trúng gì cả nhưng lần đầu tiên mà như thế xem ra rất có tư chất rồi. Ta thở dài, đành chậm rãi bắt chước điệu bộ của Minưê đang giương cung lên bên kia. Hắn thả tay ra, nghe vun vút một tiếng, mũi tên đã bắn trúng con chim đang bay trên trời kia, Mitamun đứng bên cạnh trợn mắt ngạc nhiên, không thể tin được mà nhìn Minưê. Cứ ngỡ có mỗi anh nàng làm được điều đó, không ngờ Minưê không ngắm không bắn, tùy ý thả tay ra đã có thể bắn trúng đích xa như thế.

Mọi người xung quanh vỗ tay rào rào tán dương, Minưê không kiêu ngạo mà nhìn ta. Ta mím môi, tay có chút run run, tim đập lỗi vài nhịp. Dù sao đây cũng là lần đầu bắn cung, có khi nào vừa bắn đã trúng không? Mũi tên cứ trầy trật không chịu nằm yên, ta vừa thả tay thì nó đã rơi ngay tại chỗ.

Xung quanh im bặt, lát sau Mitamun mới lên tiếng chế giễu:

- Hóa ra nữ hoàng Ai Cập ngoài xinh đẹp ra chả làm được trò trống gì

Ta khom người nhặt mũi tên lên, đặt lên tay thử lại lần nữa, miệng không quên đáp trả Mitamun:

- Ừ, không biết công chúa thế nào chứ ta nghĩ,... Đẹp thôi cũng đủ lấy chồng rồi!

Mũi tên thứ hai rơi xuống đất, ta lại nhặt lên. Ari bên cạnh hí ha hí hửng hỏi ta:

- Nữ hoàng, bắn không được thì chúng ta về điện thờ cầu nguyện nhé!

Liếc Ari một cái, sau đó tao nhã nhìn Minưê, nhẹ giọng lên tiếng:

- Tướng quân, ngài thử lại lần nữa được không?

Minưê không nói gì cả, vươn tay ra phía sau lấy một mũi tên, tiếp tục ngắm bắn thân cây nằm tuốt đằng xa kia. Hiển nhiên là mũi tên cắp phập ngay thân cây. Mitamun bắt đầu thán phục Minưê, nàng ta cũng mấy lần thử nhưng đường đi của tên rất ngắn, nửa đường gặp gió nhẹ là lảo đảo rơi xuống ngay, không được mạnh mẽ như tên của Minưê. Thế là...

- Này tên tướng quân ngạo mạn kia, ngươi dạy cho ta đi, ta cũng muốn học.

- Thứ lỗi cho thần, thần không có nghĩa vụ phải dạy cho công chúa.

************************************

Ta bên này đang cặm cụi học hỏi, cảm thấy mặc váy có phần hơi vướng víu, ngẫm nghĩ mai có lẽ nên mặc quần, chứ mặc váy thế này làm sao đứng cho đúng tư thế được? Minưê cũng không dám mạo phạm ta, chỉ đứng bên cạnh hướng dẫn bằng lời nói. Tóm lại cả buổi trời mà mũi tên của ta chỉ bay được ba bước chân, Mitamun thì gào thét chửi rủa Minưê cả buổi, lại phải chế nhạo ta nên hôm sau nàng ta tắt tiếng.

Một kẻ là nữ hoàng nhàn rỗi, một kẻ là công chúa vô công rỗi nghề, cùng nhau cầm tên bắn thi thố. Mitamun biết kéo cũng nhưng tên không bay trên đường thẳng, ta không bắn xa được như Mitamun nhưng ít ra còn tạo dáng của người bắn cung, theo lời Minưê thì ta tạo dáng rất đẹp. Mitamun nghe thế nên đứng ưỡn ngực vươn cung suốt buổi tập, tối hôm đó nàng ta trẹo tay, hôm sau đành trơ mắt ngồi nhìn ta tập một mình. Càng nghĩ càng buồn cười, Mitamun tính cách háo thắng như trẻ con, tuy hơi đanh đá nhưng lại khá thẳng thắn, ta thì thích tính cách ấy nên có vẻ thích nàng ta!

May mắn ta không phải kẻ "ngu lâu dốt bền" nên sau mấy tuần tập đã miễn cưỡng có thể bắn trúng mục tiêu gần mình. Mitamun thì khỏi nói, bách phát bách trúng, càng ngày càng hâm mộ Minưê, cứ cầm cung tên mà chạy theo hắn, cung nhân Hitaito có ngăn cản thế nào cũng không được. Trẻ con, thấy gì lạ thì đều ham thích!

Lại bàn về Carol cùng Menfuisư bên trong tẩm cung, ta nghe bà Nafutera kể thằng nhãi đó biến thái cỡ nào, suốt ngày bắt Carol hầu hạ bên người, Carol càng phản kháng thì nó càng hứng thú, bắt Carol đút ăn, thích thì ôm ôm ấp ấp, trêu Carol tức đỏ mặt.

Ngồi khẩy khẩy móng tay, chúng nó thế nào thì mặc chúng nó, ta đây đâu có hứng thú. Tốt nhất là cưới nhau đi, cho ta đỡ bị mang tiếng. Từ hôm dạ tiệc đến nay số lần ta gặp Carol đếm trên đầu ngón tay, Carol có đi tìm ta mấy lần nhưng đều bị Menfuisư bắt về, còn ta thì không dám bén mảng đến gần. Tuy ta là nữ hoàng nhưng thằng ôn con Menfuisư có quyền bắt ta bỏ ngục hoặc cấm túc ta trong điện không được ra ngoài, thế nên né đi là tốt nhất. Mitamun vẫn nói chuyện với ta bằng cái giọng điệu hách dịch nhưng đã không còn ngang ngược như trước, nàng ta cũng quên béng đi Menfuisư, bắt đầu lẽo đẽo theo Minưê. Chắc do bị Izumin ảnh hưởng nên dù Mitamun có làm gì ta cũng không giận nó được, thậm chí đôi lúc còn bảo vệ nó. Thế là Mitamun đang ở trong cung điện dành cho quốc khách dọn đồ hẳn vào tẩm cung của ta, nó âm thầm dọn vào để trốn tránh đám thị vệ theo sát hai tư trên hai bốn, luôn miệng dặn ta không được để bọn họ kiếm ra. Ta ngây thơ bao che cho nàng ta, ai ngờ lại gây ra họa.

Đám thị vệ kiếm không ra Mitamun, vội quay về thông báo rằng công chúa đã mất tích.

Sứ thần Hitaito sang đây ngay lúc Menfuisư đang buồn bực vì mấy công trình thủy lợi chưa hoàn thành xong nên chán nản không tiếp, còn lớn tiếng dọa nạt: "Công chúa của quý quốc rời đi mà không hề chào bái biệt, ta còn chưa trách tội, thế mà dám đến đây vu oan?"

Lúc ta cùng Mitamun nghe tin sứ thần Hitaito đến thì run lẩy bẩy, ta bình tĩnh hơn một tí, định kéo nàng ta ra ngoài giải thích thì nàng ta nước mắt nước mũi tèm lem, khóc mà nói:

- Cha ta sẽ không cho ta cưới Minưê đâu, hu hu...

- Không phải muốn cưới Menfuisư à?

- Ừ, cưới Menfuisư thì cha ta cho... - Nàng ta nín khóc, lau sơ mặt mũi, sau đó òa lên - nhưng bây giờ ta muốn cưới Minưê cơ...

- =.= Mitamun, cuối cùng cô muốn làm sao?

- Nếu phụ vương biết ta trốn ở đây nhất định ta sẽ bị trách phạt nặng, không chừng còn bị ép gả cho tên quan già hay tên vua sắp chết nào đó để lôi kéo lực lượng giống mấy vị công chúa khác vậy đó... Asisư, chị thương ta đi...

Ta có chút mềm lòng, thế nên đành để nàng ở trong điện ngủ, còn mình đi ra ngoài. Vừa bước chân đến hành lang trong điện của Menfuisư đã nghe thấy nhốn nháo, trong lòng thầm kêu không ổn. Chẳng lẽ...

- Hoàng đế bị rắn hổ mang cắn rồi, mau gọi thái y...

- Nữ hoàng...

- Không cần đâu, tiếp tục cứu nó đi!

- Dạ dạ... Thế là cả đám nhốn nháo, ta nhàn nhạ ngồi bên cạnh, miệng hớp vài ngụm nước trái cây, sau đó đi lòng vòng kiếm vài quyển sách. Ari bồn chồn hỏi ta:

- Nữ hoàng, người đã có cách gì phải không? Sao người lại điềm nhiên thế? Ta ngạc nhiên nhìn Ari, còn mọi người trong phòng đều nhìn ta, kể cả Menfuisư đang thoi thóp đằng kia. Nhăn mày suy nghĩ một hồi, sau đó mới hỏi:

- Bây giờ Menfuisư chưa có vợ, nếu nó chết, Ai Cập đều do ta thừa kế đúng không?

Xung quanh im lặng, vài tiếng bình bịch kêu lên, mấy cung nữ chịu không nổi đều ngất xỉu gần hết, Menfuisư dang nằm trên giường cũng lâm vào hôn mê.

Đúng lúc này Carol từ bên ngoài chạy vào, có chút đắn đo, sau đó vạch mồm Menfuisư ra mà nhét vào một viên thuốc. Minưê hoảng hốt kéo nó ra trợn trắng mắt lên, nghĩ nó là gian tế. Ta có lòng tốt hét lên:

- Nhìn kìa, bệ hạ sống lại rồi.

Đùa, Menfuisư đã chết đâu? Hô lên thế cho nó kịch tính tí thôi!

Quả nhiên ta thu hút không ít người, bọn họ vội lại chăm sóc tiếp cho Menfuisư, miệng cảm ơn Carol rối rít. Ta cười cười, đứng dậy nắm tay Carol:

- Carol, cô quả nhiên không giống người thường, tài trí hơn người, có thể cứu người chết đi sống lại, độc hổ mang là kịch độc, chưa ai từng bị rắn cắn mà còn sống cả. Cô đúng là nữ thần mà các vị thần linh ban xuống cho Ai Cập!

Mọi người xung quanh cũng nhốn nháo lên:

- Đúng vậy, chỉ có thần linh mới làm được điều đó.

- Công nương Carol rõ ràng là con gái nữ thần sông Nin, đến phù trợ cho Ai Cập chúng ta...

- Nữ thần tóc vàng...

Menfuisư sống rồi, ta cũng không ở đây làm gì. Định ra ngoài thì Minưê giữ ta lại, trên mặt có chút lúng túng:

- Khi nãy sứ giả Hitaito đến, bảo công chúa mất tích...

- Ặc, ta không biết, chắc nàng ta...

- Dừng lại một chút, tạo cảm giác li kì rồi mới nói tiếp - có khi đang trên đường trở về bị cướp cạn rồi không chừng!

- Cướp? - Minưê như không thể tin được, cả người lui về sau vài bước, loạng choạng suýt ngã.

Ta cũng mặc kệ, bỏ đi về một mạch.

Đại loại là, dạo này ta rất thích mặc kệ những thứ không ảnh hưởng nhiều tới ta.

Biết làm sao được, theo nguyên văn, ta giết Mitamun, triều đình Hitaito trả thù bằng cách bắt cóc Carol, Menfuisư đi cứu, kết quả là đốt trụi cả tòa thành của Hitaito. Lịch sử nó vốn như thế, đâu thể nào vì ta mà thay đổi được nên ta đành tiếp tục giấu Mitamun thôi, chừng nào cấp bách lắm rồi hãy xách nó đem nộp ra! Ờ, lúc đó đổ thừa cho nàng ta là được, ta vô tội.