Chapter 15
Zari

"Gago! Ayoko na! Lilipat na ako sa ABM!"

Natawa kaming lahat nang sabihin ito ni Suji habang minamasahe ang sentido nya. Grade 12 na kami ngayon. It's been a month already since our first day in school. Kaya medyo mahirap na ang lessons. Hindi na rin kaya ng mga ibang classmates namin kaya may mga nagshift na ng strand kahit late na.

"Ay, huwag. Mas magsisisi ka sa ABM!" napahalakhak nang malakas si Eros kay Suji. "Mas maganda pa na magjowa ka nang ABM student kesa sa maging ABM student mismo."

"True," sabi naman ni Gin sa tabi ko. I rolled my eyes at him kaya natawa na lamang sya.

The bell rang so all of us decided to went towards our classroom. Natawa pa kami ni Suji kasi pumasok si Bourbon sa classroom namin. Late nya lang napagtanto na hindi na pala kami mag classmate ngayon.

"Sorry naman," napakamot pa sya sa ulo nya. "Nasanay lang na palagi ko kayong classmate."

"Sira ka kasi! Kung nag-aral ka lang nang maayos, edi sana classmate pa rin tayo hanggang ngayon!" sabi ni Suji sabay hampas kay Bourbon.

I chuckled. "Oo nga,"

Bourbon just pouted at us before he went towards his room beside us. Pumasok naman kaagad kami ni Suji sa room at tumungo na sa mga upuan namin. Natuwa si Suji noong malaman na magkatabi kami sa classroom. Napailing nalang ako.

"Tignan mo si Miss. Pangiti-ngiti lang iyan pero benteng assignments na ang ibibigay nya mamaya sa atin," bulong ni Suji sa tabi ko. Siniko ko naman kaagad sya para tumahimik sya.

Natawa na lamang si Suji nang nagbigay nga nang assignment si Miss pagkatapos nyang mag discuss. Hindi naman benteng assignments ang binigay sa amin pero nahihirapan pa rin kami kasi may mga ibang subjects din kasi kami na nagbigay rin ng assignments kanina.

It just really drains us all.

"Uuwi ka na?" tanong ni Gin. "Did you already texted your Driver?"

I nodded while massaging my head. "I still have a lot of assignments to do later."

"Oh," napatango sya sa akin. "Same."

When my driver has already arrived, I immediately said my goodbye towards Gin. Dumiretso nalang ako sa kuwarto ko pagkauwi ko sa bahay. It's already 12am when I decided to eat some dinner. 12am na kasi akong natapos sa mga assignments ko.

Nag phone nalang ako habang kumakain. I was shocked when Gin called me on FaceTime. I answered it naman. Nag FaceTime nalang kami habang kumakain ako. I gulped when I saw him on the screen. He's topless, nakaupo sya sa sahig habang nasa laptop ang kama nya. He looks like he's doing some assignments.

"Busy ka pala," I said. "Why are you calling me right now?"

He looked at me through his screen. [I just wanna ask why are you still awake right now. Oh, kumakain ka? Ngayon lang? Bakit ngayon ka lang kumain? It's already 12am, Zari.] napakunot ang noo nya, nakita nya kasing kumakain ako.

I rolled my eyes while chewing the food I had in my mouth. I just drank some water when I'm already done chewing. "Ngayon lang ako natapos sa mga assignments ko. How about you?" I asked while slicing the meat on my plate. "Why are you still awake?"

[Tinambakan kami ng assignments] he chuckled. [Bukas na ang deadline, eh. Kailangan kong magpuyat.]

"Procrastinate pa," I laughed at him.

We just talked on FaceTime while I'm eating and he's doing some assignments. The call just ended because he already told me to sleep. I also told him to sleep already but he can't because he's still doing some assignments. I just let him.

I just did some skincare since I'm already being allowed on using some products on my face. Pagkatapos mag skin care, dumiretso na ako sa kama para matulog na. Nagising lamang ako nang tumunog na ang alarm clock ko. So, I just readied myself before I went to school.

"Suggest some new skincare!" saad sa akin ni Suji. "Feel ko kailangan kong magbago nang skincare."

"Ha? Bakit?" tanong ni Syrine kay Suji. She's putting some make-up on her face. "Kuminis naman yung face mo, ah?"

Nandito kami ngayon sa may bench. It's now lunch break so we decided to hang out for a bit. Kinuha ko ang notebook ko at tinuloy ko ang pagtake notes. Suji and I are already eighteen. Magkaiba yung debut namin ni Suji. I decided to have some party while she decided to celebrate her party with her parents and her 'crush'. May pa party sya pagkabukas non kaya doon na nya kami inimbita.

"Talaga ba, Syrine? Kuminis ba talaga ako lalo?" Suji asked while she's smiling.

"Oo nga. You're so tanga! Ayaw maniwala." napairap pa si Syrine sa kanya.

Natawa si Suji. "Kaya nga gusto kong magpalit ng skincare, eh. Kasi napapaganda ako lalo. Baka mainlove lalo sa akin ang crush ko, noh!" she laughed loudly.

"Ayaw mo namang ipakilala," napairap pa si Reign.

Suji just laughed at her. Totoo nga naman. Ayaw nya talagang ipakilala sa amin kung sino ang nagugustuhan nya ngayon. Kaya si Eros nalang ang inaassume naming crush nya.

"Good afternoon, students. I would like to announce to all of you that the afternoon classes will be suspended. The classes will resume tomorrow since all of the teachers will be having some serious discussion right now. I hope that all of you would go straight to your houses after this. Take care, students!"

Napahiyaw ang iba sa amin. Nagplano na kaagad si Syrine kung saan kami pupunta pero naudlot kasi hindi raw sasama si Suji sa amin. I also received a text from Gin. He asked me if I'm available right now for a date. Since, mukhang malabong gagala kaming apat. I replied on Gin. Sabi ko ay available ako.

"Sige lang. Sino ba naman kami para samahan nyo diba?" Reign asked, nagdadrama.

"Sabagay, isa lang naman kaming nobody." pakikisabay ni Syrine.

Natawa na lamang kami nila Suji sa kanila. We just parted ways. Umuwi muna ako saglit sa bahay para magbihis. Tinext ko naman si Gin tungkol dito. He just replied to me that he'll just fetch me after I get dressed.

"Mama naman! Ako na magpipili ng susuutin ko!" sabi ko kay Mama na tinatapon na ngayon ang lahat ng damit ko sa kama. Pinulot ko naman ang mga ito at inayos muna bago ibalik sa closet ko.

Sinuway ako ni Mama. "Ano ba, Zari? Magdidate kayo ng isang Castres! Huwag kang magsusuot nang pantalon lang!"

Napahilot nalang ako sa sentido ko. I just let Mama chose something that I would wear. Napapikit ako sa hiya nang pinakita nya sa akin ang isang damit ko na bagay raw sa akin. It's a black and white striped dress that has an off-shoulder style. I just chose my white shoes and white bag.

Tinext ko naman kaagad si Gin nang tapos na ako sa pagbihis. I just waited him on the living room. Namula pa ang pisngi ko nang marinig na sinasabi ngayon ni Mama kay Papa na may date kami ni Gin.

"Kayo ba, Zari?" Papa asked.

Namula lalo ang pisngi ko. "H-Hindi pa po."

"Ang hina naman," napanguso si Mama. "Anak ka ba talaga namin?" Nanlaki ang mga mata ko nang ako pala ang tinutukoy ni Mama na mahina. Akala ko si Gin!

"Mama!" namula lalo ang mukha ko.

She just laughed at my reaction. Minutes has passed before Gin arrived. Pinatuloy ko muna sya kasi sabi ni Papa na gusto nya munang makausap si Gin bago kami aalis sa bahay. I just bit my lips while looking at Gin right now. Magkausap sila ni Papa.

He's wearing a black pants with a white shirt. He also has an undercut hairstyle. He looks...gorgeous.

"Ang guwapo naman," Mama giggled. "Swerte mo naman, Zari."

Namula ang mukha ko sa sinabi ni Mama. "Mama, maririnig ka nila."

"Eh, ano naman?" she snorted at me. "Guwapo naman talaga ng manliligaw mo, ah?"

Napalingon sila Gin at Papa sa banda namin dahil sa sinabi ni Mama. Napalakas kasi ang boses ni Mama! Namula lalo ang mga pisngi ko sa hiya! Gin just bit his lips, trying to stifle his smile, but he can't. Para na syang tanga na kausap si Papa habang nakangiti.

"Mama, hindi ko po sya manliligaw." namumula pa rin ang pisngi ko sa hiya.

Nanlaki ang mga matang nilingon ako ni Mama dahil sa sinabi ko. "Pero may pa date? Castres!" nilingon ni Mama si Gin! Nilingon din sya ni Gin! "Ligawan mo naman na ang anak ko, Castres."

"Mama!" napasigaw na ako sa hiya!

Pero si Mama ay hindi talaga nahihiya kay Gin! She keeps on telling Gin to court me! Napapangisi lalo si Gin dahil sa mga sinasabi ni Mama! Pati si Papa ay nakiasar na rin, sinabayan ang trip ni Mama. Kaya sobrang pula na ng mukha ko nang nakapasok na kami ni Gin sa loob ng sasakyan nya.

"You look like a tomato!" natatawang ani ni Gin habang naglalagay nang seatbelt sa sarili nya. "But, you're still a gorgeous though."

"Shut up!" grabe na talagang kahihiyan ang nararamdaman ko ngayon para sa sarili ko.

He just laughed. Nagsimula na syang magmaneho. He just told me that we're going to the mall. Buti nalang pala at ganito ang sinuot ko. I just played some music in Gin's car until we arrived to the mall. Pumasok naman na kami at pumasok sa isang milktea shop.

"You look good on that necklace," Gin told me while sipping on his milk tea.

I chuckled. He's pertaining about the necklace that he gave to me on my birthday. Suot ko kasi ngayon. "Salamat nga pala rito."

"Don't mention it," he just said.

I smiled at him. He ordered some cake for us. Sinuway ko pa sya kasi dalawa ang inorder nya para sa akin habang isa naman ang sa kanya.

"I'm on a diet! I'm trying to be fit." I rolled my eyes while giving him the other cake.

Napairap sya sa sinabi ko. "Try to be healthy, Zari. Sobrang payat mo na, oh. Wala ka namang cancer pero mukha kang may cancer." napairap ulit sya sa akin.

I mocked his words. After we finished on our cake and milktea, dumiretso na kami sa playstation. Natawa pa ako kasi napikon sya sa bata. May isang bata kasi na inaasar sya na bobo daw sya sa paglaro nong baril-barilan.

"Luh, di tumama. Bobo mo naman po." harsh na pagkakasabi ng bata sa kanya.

Napakamot ng ulo si Gin dahil sa sinabi ng bata bago ako nilingon. "Payag ka non bobo raw yung jowa mo?"

"Sira!" hinampas ko kaagad si Gin dahil sa sinabi nya.

May narinig akong mga hiyawan sa may bandang photo booth kaya napalingon ako doon. Nanatiling nakatutok ang paningin ko roon. I loved pictures so much.

"Gusto mong mag try tayo?" Gin asked, napansin nya atang nakatingin ako ngayon sa photo booth.

Nilingon ko sya. "Mamaya na pagkatapos mong maglaro."

"No," tumayo na sya at hinawakan ang kamay ko. "I'm tired playing already."

I don't know why but it really feels like it has some meaning. Binalewala ko nalang iyon. Tumungo nalang kami sa photo booth. Pumasok na kami doon dahil tapos na yung mga magkakaibigan kanina. I just did some pose, ginaya naman ako kaagad ni Gin.

Lumabas na kami at kinuha ang mga pictures namin. Napangiti ako kasi ang cute namin ni Gin dito. We just cut it and decided to put it on our wallet.

"Ang ganda mo naman," biglaang pagsabi ni Gin habang inilalagay ko sa wallet ang pictures.

I smiled at him. "You keep on saying that I'm beautiful, huh?"

"Totoo naman kasi." napairap pa sya. "Sobrang ganda mo naman talaga."

I blushed at what he said. Maglalakad na sana ako papalayo pero hinawakan nya ang kamay ko. Napalingon ako sa kanya, nagtataka. He pursed his lips. Parang may gusto syang sabihin pero hindi nya magawa. He looks scared also.

"Why? Are you alright?" tanong ko sa kanya.

He smiled at me. "About what your parents said earlier..."

"Oh, yun ba?" Ano ba! Namula ulit yung pisngi ko. "Don't mind them. They're just teasing us. Castres ka kasi." namula lalo ang pisngi ko dahil sa sinabi ko.

Totoo naman talaga. I don't think they would let me be with Gin if he's not a Castres or he's not from a wealthy family.

He chuckled. "No, actually, I also think the same way."

Napaawang ang labi ko sa sinabi nya. I know what does he mean, but I just don't know why he wanted to really push this...to push us. Hindi ba sya napapagod sa pagtulak ko? Kasi ako, pagod na ako. That's why I keep on going with the flow.

Kahit alam kong walang patutunguhan, pinilit ko pa rin. I wanted to be happy and I know that I can find happiness in him...but we're not the same. Masaya ako sa kanya at alam kong hindi sya sasaya kapag ako ang mahalin nya.

That's why I keep on rejecting him...but why does he keep on pushing it? Mahal nya ba ako?

Hinawakan nya ang kamay ko. "I want to court you, Zari. Please let me.." he begged. "Please let me love you, love."