El Sikorsky UH-60 Black Hawk es un helicóptero utilitario de carga media, bimotor con rotor de cuatro palas, fabricado por la compañía estadounidense Sikorsky Aircraft y de tamaño medio-grande. Sikorsky Aircraft presentó el diseño del Sikorsky S-70 para la competición UTTAS (siglas en inglés de Utility Tactical Transport Aircraft System) organizada por el Ejército de los Estados Unidos en 1972 para un helicóptero utilitario de transporte táctico. El Ejército designó el prototipo como el YUH-60A y, después de competir contra el Boeing Vertol YUH-61, fue elegido como ganador del programa en 1976. El UH-60A entró en servicio con el Ejército estadounidense en 1978, para reemplazar al UH-1 Iroquois como helicóptero de transporte táctico.

Sus orígenes están basados en el conocimiento obtenido por los estadounidenses en Vietnam, ya que el helicóptero en sí probó ser un arma muy poderosa a la hora de desplegar tropas en terrenos difíciles.

El UH-1 Huey demostró con creces ser una aeronave que podía usarse como plataforma de apoyo al ser artillado, o transporte y rescate de tropas en el frente; sin embargo, el ejército de los Estados Unidos comenzó a pensar en un sustituto para este helicóptero debido a que tenía puntos débiles como los rotores de solo dos aspas y un tren de aterrizaje que no estaba construido para aterrizajes de emergencia.

Conscientes de esto, Bell y Sikorsky comenzaron sus estudios; esta última se hallaba más presionada, puesto que Bell se había adjudicado los dos últimos contratos del ejército con el UH-1 Huey y el AH-1 Cobra, con lo cual debía desarrollar un helicóptero que fuera capaz de sobrevivir a los impactos.

El concepto del helicóptero utilitario en combate es que tenga dualidad de los sistemas, para poder soportar el fuego enemigo, fue así como se piensa en una aeronave con mandos gemelos y biturbina.

Además, en caso de un aterrizaje de emergencia inminente, los componentes se diseñaron para una deformación progresiva protegiendo el habitáculo del helicóptero; de esta manera se logra un diseño robusto, capaz de soportar situaciones extremas. Tiene dos motores turboeje General Electric T700-GE700, cada uno de 1164 kW nominales. Tiene capacidad para más de 4536 kg.

El Black Hawk fue desarrollado para cubrir un requerimiento del Ejército de los Estados Unidos bajo el proyecto Utility Tactical Transport Aircraft System (UTTAS, Sistema Aeronáutico de Transporte Táctico Utilitario), que buscaba un reemplazo para el UH-1 Iroquois, de enero de 1972. Cuatro prototipos fueron construidos, el primero (YUH-60) realizó su primer vuelo en octubre de 1974, y compitió contra un rival diseñado por Boeing-Vertol, el YUH-61A. Una evaluación preliminar decidió en noviembre de 1975 enviar los prototipos al Ejército para su evaluación. La evaluación condujo a determinar si la aeronave podía ser operada con seguridad por típicos pilotos del Ejército. Tres de los prototipos fueron enviados al Ejército de los Estados Unidos en marzo de 1976, y uno fue reservado por Sikorsky con propósitos de evaluación interna. El Black Hawk fue seleccionado y el UH-60A entró en servicio en el Arma de Aviación del Ejército en 1978.

A finales de los años 80, el modelo fue actualizado en el UH-60L (primera aeronave en producción, el 89-26179) que incluía más potencia y capacidad de elevación con la instalación del modelo -701C del motor GE. Un nuevo modelo fue creado, el UH-60M, que extendió el tiempo en servicio del diseño del UH-60 hasta la década del 2020, todavía muestra más potencia y capacidad de elevación e instrumentos electrónicos, controles de vuelo y control de navegación de la aeronave de última generación.

La Fuerza Aérea Mexicana ordenó sus dos primeros UH-60L en 1991, para el transporte de las unidades de las fuerzas especiales, para posteriormente adquirir otros cuatro en 1994. Entre julio y agosto del 2009, la Policía Federal usó sus UH-60 en ataques a narcotraficantes. El 25 de agosto de 2011, la Armada de México recibió tres UH-60M bajo el programa de ayuda Iniciativa Mérida. En marzo del 2009, los Estados Unidos se comprometieron a suministrar helicópteros a bajo precio así como diverso equipo, bajo la Iniciativa Mérida, para combatir a los cárteles de la droga en la guerra contra el narcotráfico en México

Los Black Hawk pueden realizar un variado tipo de misiones, incluyendo el transporte táctico de tropas, guerra electrónica o evacuación médica. Una versión VIP conocida como el VH-60N es usada para transportar importantes cargos estatales y gubernamentales como congresistas, con el nombre clave del helicóptero Marine One cuando transporta al presidente de los Estados Unidos.10​ En operaciones de asalto aéreo puede transportar una escuadra de 11 soldados con su equipo o un obús M102 de 105 mm con treinta proyectiles y cuatro servidores de pieza en un solo viaje. En otra alternativa, puede llevar 1170 kg de carga interna o 4050 kg externamente. El Black Hawk está equipado con aviónica y electrónica avanzada para incrementar la supervivencia y la capacidad, como el sistema de posicionamiento global.

El coste unitario varía con la versión debido a la variación en especificaciones, equipamiento y cantidades. Por ejemplo, el coste unitario del UH-60L Black Hawk del Ejército de Estados Unidos es de 5,9 millones de dólares, mientras que el coste unitario del MH-60G Pave Hawk de la Fuerza Aérea de Estados Unidos es de 10,2 millones de dólares.

El UH-60 derivó en muchas variantes y muchas modificaciones diferentes. La versión estándar del Ejército de Estados Unidos puede ser equipada con el "sistema de soporte de carga externa" (ESSS; External Stores Support System) provisto de alas que le permiten transportar hasta cuatro depósitos externos de combustible para realizar operaciones de largo alcance o una variedad de armas, mientras las variantes pueden tener diferentes capacidades y su respectivo equipamiento para poder cumplir los requerimientos.

Utilitarios:UH-60A Black Hawk: Versión original del Ejército de Estados Unidos, con capacidad para transportar 4 tripulantes y un máximo de 11 pasajeros. Equipado con motores T-700-GE-700.UH-60C Black Hawk: Versión modificada para realizar tareas de Mando y Control (C2).UH-60L Black Hawk UH-60A con motores actualizados T-700-GE-701C o T-700-GE-701D/CC, mejorada la durabilidad de la transmisión, y amortiguadores de vibraciones adicionales. UH-60M Black Hawk UH-60L actualizado con un diseño mejorado de las palas del rotor, motores T-700-GE-701D, mejorada la durabilidad de la transmisión, computadora de administración de los sistemas del vehículo IVHMS (Vehicle Management Systems) integrada, y conjunto de instrumentos de vuelo Glass Cockpit modernos. Planeado para reemplazar todos los modelos UH-60A y UH-60L del Ejército de Estados Unidos. UH-60Q Black Hawk UH-60A modificado para evacuaciones médicas. Posteriormente redesignados como HH-60A.Misionesespeciales: EH-60A Black Hawk: Modificado en los sistemas eléctricos y en las estaciones para dos operadores del sistema electrónico de misión (todos los ejemplos del modelo fueron tomados de la configuración estándar del UH-60A).YEH-60B Black Hawk UH-60A modificado con instalaciones especiales de radar y aviónica, prototipo para el sistema de adquisición de blancos a distancia. EH-60C Black Hawk UH-60A modificado con equipamientos electrónicos especiales y antena exterior (todos los ejemplos del modelo fueron tomados de la configuración estándar del UH-60A). EUH-60L: Modificado con equipamiento electrónico adicional para realizar tareas de Mando y Control (C2) Aerotransportado del Ejército. EH-60L Black Hawk EH-60A con actualización de equipo para misión principal. HH-60L: Variante de Estados Unidos. UH-60L extensamente modificado con equipamiento para misión médica. Incluye un cabrestante de rescate externo, sistema de configuración de pacientes integrado, sistema de control medioambiental, sistema de oxígeno a bordo OBOGS (on-board oxygen system), succión, sistema de elevación de camillas mecánico, asientos reclinables de servicio ambulatorio, con las posiciones de jefe de tripulación y médico en vuelo desplazadas a la zona trasera de la cabina. MH-60A Black Hawk: Modificado con aviónica adicional, sistema de navegación precisa, FLIR y capacidad de reabastecimiento de combustible en vuelo. Equipado con motores T-700-GE-701. MH-60K Black Hawk: Variante estadounidense. Modificación para operaciones especiales, usado por el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales (Night Stalkers) en Fort Campbell, Kentucky. MH-60L Direct Action Penetrator (DAP): Variante estadounidense. Modificación para operaciones especiales, operado por el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales. Tiene capacidad para ser armado con un cañón automático de 30 mm y cohetes de 70 mm, así como también ametralladoras M134D operadas desde las puertas o fijas hacia delante. HH-60M:Variante de estadounidense. UH-60M con equipamiento para misión médica. UH-60A RASCAL: Versión modificada por la NASA como Laboratorio Aerotransportado de Conceptos de los Sistemas Rotonave-Tripulación: programa de 25 millones de dólares para el estudio de la maniobrabilidad en tres programas: Controles Superaumentados para Prestaciones de Maniobra Ágil (SCAMP), Flecos-de-la-Tierra Automatizado (ANOE) y Demostración de Mejora de Agilidad de Rotonave y Pilotaje (RAPID). VH-60D Nighthawk: Variante del Cuerpo de Marines de Estados Unidos. HH-60D configurado para transporte VIP, usado para transporte presidencial. Utiliza motores T-700-GE-401. VH-60N Whitehawk:Variante del Cuerpo de Marines de Estados Unidos. HH-60D modificado usado para transporte presidencial.

Característicasgenerales

Tripulación: 2 pilotos y 2 jefes de tripulación/artilleros

Capacidad: 16 soldados o 6 camillas

Carga: 1200 kg de carga interna o 4080 kg de carga externa

Longitud: 19,76 m

Diámetro rotor principal: 16,36 m

Altura: 5,13 m

Anchura del fuselaje: 2,36 m

Peso vacío: 4819 kg

Peso cargado: 9980 kg

Peso máximo al despegue: 10 660 kg

Planta motriz: 2× Turboeje General Electric T700-GE-701C.

Potencia: 1410 kW (1890 hp) cada uno.

Hélices: Ambos rotores de 4 palas

Rendimiento:

Velocidad nunca excedida (Vne): 357 km/h

Velocidad máxima operativa (Vno): 295 km/h

Velocidad crucero (Vc): 278 km/h

Alcance: 592 km

Alcance en ferry: 2220 km con estructuras alares ESSS y depósitos externos

Techo de vuelo: 5790 m (19 000 pies)

Régimen de ascenso: 4,5 m/s (1315 pies/min)

Potencia/peso: 158 W/kg (0,192 hp/lb)

Armamento

Ametralladoras:

2x M240H de calibre 7,62 mm o

2x Minigun M134 de 7,62 mm o

2x GAU-19 de 12,7 mm (.50)

Otros: Con las estructuras alares ESSS puede equipar:

Cohetes: Contenedores de Hydra 70 de 70 mm

Misiles antitanque: AGM-114 Hellfire

Contenedores M230: con ametralladoras de 7,62 mm, o cañones de 20 mm ó 30 mm.

https://youtu.be/7-5ghFDqcQ0