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Você é tudo o que eu quero, mas eu não pensei que encontraria
Alguém que vale a pena esperar todos os anos do meu coração partido
Mas eu sei agora que encontrei a pessoa que amo

I GUESS I'M IN LOVE - Clinton Kane
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O SOL tímido do amanhecer em Moscou atravessava as cortinas leves do apartamento, refletindo um brilho dourado sobre os móveis escuros. Andrey despertou devagar, sentindo o calor residual do lugar onde Nikolai havia dormido ao seu lado. O silêncio do quarto era interrompido apenas pelo distante som de algo fritando e o suave aroma de café fresco.

Levantando-se, ajeitando os cabelos bagunçados, Andy seguiu até a cozinha. Lá, encontrou Nikolai de costas, cantarolando distraído em suas panelas. O contraste entre a calça de moletom preta, o torso nu exibindo a tatuagem detalhada de um dragão chinês, e o coque samurai perfeito no cabelo longo, fez Andrey parar por um instante, admirando-o. A luz suave do sol delineava cada linha dos músculos de Nikolai, dando-lhe um ar quase mítico.

O hacker virou a cabeça ligeiramente, percebendo a presença de Andy. ━━ Bom dia, meu pequeno, ━ disse ele, a voz rouca ainda mais grave de manhã cedo, mas cheia de afeto.

Andrey sorriu, aproximando-se sem pressa e rodeando Nikolai com os braços por trás, apoiando o rosto contra as costas dele. ━━ Bom dia, Laranjinha, ━ respondeu em tom carinhoso, beijando o ombro nu de Niko.

O mafioso riu suavemente, virando-se para encarar Andrey. Ergueu o rosto do namorado com delicadeza, segurando-o pelo queixo, e depositou um beijo demorado em sua testa. ━━ Está com fome? Preparei algo especial para você.

━━ Você sabe que sim, ━ Andrey respondeu, deixando-se conduzir até a mesa. ━━ Mas não precisava fazer tudo isso.

━━ Claro que precisava, ━ retrucou Nikolai, puxando a cadeira para que Andrey se sentasse antes de servir os ovos e uma fatia de pão preto. ━━ Não consigo imaginar um jeito melhor de começar o dia do que cuidando de você.

Andrey corou, mas não disse nada, apenas pegou a mão de Niko antes que ele voltasse ao fogão e beijou seus dedos. ━━ Obrigado, amor.

Nikolai inclinou-se para beijar os lábios de Andrey e sentou-se A seu lado para compartilharem do desjejum.
Depois do café, os dois seguiram para o quarto para se arrumar. Niko, fiel ao estilo que combinava com sua aura de bad boy, escolheu uma camiseta preta justa, calças escuras e botas de couro. Amarrou o cabelo em um rabo de cavalo baixo, deixando o rosto ainda mais marcante.

Andy, optou por seu jeans preferido e uma camisa clara, despojado e confortável. Ele olhava Nikolai se vestir com uma mistura de admiração e carinho.

━━ Você sabe que atrairemos todos os olhares, não é? ━ comentou enquanto colocava o tênis.

Nikolai sorriu de lado, ajeitando a correntinha com a medalha de São Sérgio de Radonej. ━━ Desde que o seu seja o único olhar que importa, estou bem com isso anjinho.

Andrey riu, aproximando-se para arrumar o colar no pescoço de Nikolai. ━━ Sempre será.

Minutos depois, os dois desceram até a garagem, onde a Harley os esperava. Nikolai colocou o capacete de Andrey primeiro, ajustando a tira sob seu queixo com cuidado.

━━ Pronto para conquistar o mundo hoje? ━ indagou, subindo na moto e estendendo a mão para ajudar Andy.

━━ Com você, sempre! respondeu o universitário, segurando firmemente na cintura de Niko enquanto partiam em direção à universidade.

O ronco da Harley reverberava pelas ruas de Moscou, misturando-se ao som do tráfego matinal. Niko conduzia a moto com a destreza enquanto Andrey, segurava-se firme em sua cintura, sentindo o vento frio acariciar seu rosto à medida que a cidade passava em um borrão.

O alaranjado ocasionalmente olhava para trás pelo espelho retrovisor, apenas para garantir que Andrey estava confortável.

━━ Está frio demais para você? ━ Niko perguntou em um dos semáforos.

━━ Com você aqui, não sinto frio, ━ Andrey respondeu manhoso, encostando levemente o capacete no ombro do namorado.

A resposta fez Nikolai sorrir, e, assim que o semáforo ficou verde, ele acelerou, guiando-os com segurança até a universidade.

Minutos depois, a moto preta estacionou na entrada principal do campus, imediatamente atraindo olhares curiosos. O barulho do motor chamou atenção, mas foi a visão de Nikolai e Andrey descendo juntos que causou um rebuliço.

Os dois desceram da Harley com naturalidade, mas os olhares fixos dos estudantes ao redor os seguiam. Nikolai, com seu estilo sombrio, parecia uma figura saída de um filme de ação, enquanto Andrey, com sua postura descontraída, irradiava uma simplicidade que contrastava perfeitamente com o namorado.

"É ele mesmo? Nikolai Petrov? Achei que ele tinha abandonado o curso..." alguém sussurrou.

"Olha só quem está com ele. É o Andrey."

"Aquele que vivia pendurado no Michael. Desde quando eles andam juntos assim?" murmuravam outras vozes no grupo.

Nikolai ignorou os cochichos, mas Andy sentiu as bochechas queimarem. Ele estava prestes a comentar algo quando o mafioso segurou sua mão, um gesto significativo, que fez Andrey relaxar.

━━ Preciso resolver algumas coisas na secretaria, ━ Niko disse, virando-se para Andrey com um sorriso tranquilo. ━━ Espere por mim, sim?

━━ Claro. Vou buscar água no bebedouro. Não demore.

━━ Não se preocupe, não vou. O alaranjado piscou para ele antes de se afastar, dirigindo-se à reitoria.

Andrey caminhou em direção ao bebedouro, tentando ignorar os olhares ainda fixados nele. Se abaixou levemente para beber água, aproveitando a pausa para organizar os pensamentos.

Foi então que sentiu uma presença familiar. Levantando-se, encontrou-se com Bennett, que o observava com um sorriso.

━━ Andy! ━ exclamou, o tom de voz casual demais para ser genuíno. ━━ Você voltou! Como você está?

Andrey endireitou-se, mantendo uma expressão neutra. ━━ Estou bem. Obrigado. E você Michael?

━━ Melhor agora. ━ Bennett deu um passo à frente, invadindo o espaço pessoal de Andy de forma quase imperceptível. ━━ Senti sua falta, anjo. As coisas não foram as mesmas sem você por perto.

Andrey deu um passo para trás, desconfortável com a proximidade. ━━ Tenho estado ocupado, muita coisa para resolver.

Bennett ignorou a tentativa de Andrey de manter a distância. ━━ Sabe, você pode tentar evitar, mas ainda somos amigos, não somos? Sempre fomos. E amigos se preocupam uns com os outros.

Antes que o loiro pudesse responder, Bennett deu um passo ousado. Segurando-o pelo pulso, ele inclinou-se rapidamente, beijando-o no canto dos lábios.

O choque paralisou Andrey por um momento antes que ele recuasse bruscamente, a expressão confusa misturada com indignação. ━━ O que você pensa que está fazendo?

Bennett sorriu, um ar de desafio em seus olhos. ━━ Só estou mostrando o que ainda sinto, Andrey. Acho que podemos recomeçar. Você quer?

━━ Ele não quer!

A voz fria e firme de Nikolai cortou o ar. Ele estava parado a poucos metros, os olhos azuis faiscando com uma mistura de fúria e proteção.

Bennett congelou, soltando o pulso de Andy imediatamente. Nikolai caminhou em direção aos dois, a postura rígida e ameaçadora. Sem desviar os olhos de Michael, colocou-se entre ele e Andrey.

━━ Se você quer continuar estudando aqui, sugiro que mantenha distância, ━ Niko disse, a voz baixa carregada de perigo.

Bennett engoliu em seco, tentando manter a compostura. ━━ Não precisa ser assim, Nikolai. Só estava conversando com ele.

━━ Isso não foi uma conversa. ━ Niko inclinou-se ligeiramente, a presença do mafioso era esmagadora. ━━ Andrey é meu namorado. Respeite isso, ou vai se arrepender.

Michael recuou, murmurando algo inaudível antes de sair rapidamente.

Nikolai virou-se para Andrey, suavizando o olhar. ━━ Você está bem? ━ perguntou, a preocupação evidente em sua voz.

Andrey assentiu, ainda um pouco abalado. ━━ Estou agora. Obrigado por chegar a tempo.

Niko aproximou-se, segurando o rosto de Andy entre as mãos. ━━ Eu sempre vou chegar a tempo para você, ━ disse, antes de beijar sua testa. ━━ Vamos. Não quero que você fique sozinho.

Andy sorriu levemente, sentindo-se seguro mais uma vez ao lado de Nikolai. Juntos, caminharam em direção ao prédio principal, deixando os olhares e murmúrios para trás.

Enquanto caminhavam em direção ao prédio principal, Nikolai notou que Andrey estava mais calado do que o normal. Segurou o braço do namorado, parando-o suavemente no meio do corredor.

━━ Anjo, o que está acontecendo? ━ indagou preocupado. ━━ Você está estranho desde que o Bennett apareceu. O que houve? Por que ele está agindo assim com você? Achei que vocês fossem amigos.

Andrey desviou o olhar, apertando os lábios como se estivesse escolhendo as palavras com cuidado. ━━ Nós éramos amigos, Niko. Mas... algumas coisas mudaram.

Nikolai franziu o cenho, a mão ainda segurando a de Andrey. ━━ Que coisas? Ele tentou alguma coisa com você?

Andrey hesitou, mas acabou assentindo lentamente. ━━ Eu não quero falar sobre isso aqui. Podemos subir para o terraço? Lá é mais calmo, e acho que preciso de um momento para organizar meus pensamentos.

Nikolai estudou o rosto de Andy por um momento antes de assentir. ━━ Claro, vamos amor.

O vento soprava suavemente no terraço, trazendo consigo o som distante do movimento da cidade. Niko e Andy chegaram ao local, afastando-se da borda para encontrar um espaço mais isolado. O hacker sentou-se em um dos bancos de concreto, enquanto Andy ficou de pé por alguns instantes, observando o horizonte como se buscasse coragem no silêncio ao redor.

━━ Anjo, ━ chamou, a voz baixa, mas firme. ━━ Estou aqui. Seja o que for, você pode me contar. ━ Embora o tom de sua voz carregasse uma certa firmeza. Ele não iria deixar Andrey esconder o que estava perturbando-o.

O loiro respirou fundo e sentou-se ao lado do namorado. Hesitou, suas palavras pesadas, tentando encontrar a melhor forma de explicá-las. Finalmente, ele suspirou e, com os olhos marejados, começou a relatar o que aconteceu entre ele e Bennett durante a ausência de Nikolai.

━━ Quando você se foi... você sofreu o acidente... achei que havia te perdido... fiquei completamente destruído, Niko. E foi nesse momento que Bennett se aproximou de maneira diferente. ━ A voz de Andrey tremeu um pouco. ━━ Eu me sentia vulnerável, a saudade e o desespero eram tantos que perdi a noção por um instante e aqui nesse terraço quase cometi uma loucura. ━ Andrey faz uma pausa, como se as palavras ainda estivessem se digerindo. ━━ Michael chegou a tempo de me impedir, mas, ele... ele me beijou sem permissão.

O rosto de Nikolai endureceu.

━━ Eu recusei, obviamente. Disse que não o via dessa forma, que o que ele sentia era saudade de ser bajulado. Mas ele insistiu que havia sentimentos entre nós e que estava arrependido. Rejeitei-o e junto a ele, nossa amizade

Nikolai apertou os punhos, os nós dos dedos ficando brancos. ━━ Ele aproveitou o momento em que você estava vulnerável? E agora ainda tem a audácia de se aproximar de você dessa forma?

Andrey colocou a mão sobre o punho cerrado de Nikolai, tentando acalmá-lo. ━━ Eu não quero que você faça nada, Niko. Não quero criar mais confusão. Só achei que você deveria saber o que aconteceu. Ele era meu amigo, mas depois disso, não há mais nada entre nós.

O rosto de Nikolai se contorce com uma mistura de dor e ciúmes, mas ele mantém a calma. Ele se aproxima lentamente de Andrey desejando mostrar que está ali para ele.

━━ Sinto muito que tenha passado por isso, Anjo, ━ a suavidade em sua voz contrastando com a dureza do seu olhar. ━━ Eu deveria ter estado ao seu lado. Mas saiba que, agora, nunca mais vou te deixar sozinho, não vou deixar ninguém te machucar, Andrey. Nem física, nem emocionalmente. Se ele se aproximar de novo, vou garantir que ele entenda os limites.

Andy sorriu levemente, tocando o rosto do alaranjado. ━━ Eu sei que você está aqui por mim amor, e é tudo o que preciso. Obrigado por me proteger.

Nikolai segurou a mão menor contra sua face, inclinando-se para depositar um beijo suave na palma. ━━ Sempre estarei aqui. E agora, mais do que nunca, não vou permitir que algo ou alguém nos separe.

Por alguns instantes, o silêncio os envolveu, mas não era um silêncio desconfortável. Era o tipo de silêncio que carregava promessas não ditas e uma compreensão mútua.

━━ Vamos descer? ━ O universitário perguntou, interrompendo o momento.

━━ Claro, ━ respondeu Niko, ajudando-o a se levantar. ━━ Ainda preciso te levar até a sala de aula. Não vou deixá-lo sozinho novamente.
Nikolai segurava a mão de Andrey enquanto desciam do terraço. O som dos passos ecoava pelo corredor, mas o toque firme e gentil de Niko nas mãos de Andrey preenchia o espaço com uma sensação de segurança.

Nikolai, apesar de se manter calmo por fora, estava absorvendo cada detalhe, cada nuance da situação, deixando as peças do quebra-cabeça se encaixarem lentamente em sua mente.

Ao chegar à porta da sala de aula, Andrey parou e olhou para Niko, sua voz baixa e hesitante.

━━ Eu... Eu vou entrar agora, Niko, ━ murmurou, com um sorriso forçado. ━━Vou me concentrar nas aulas. Não precisa se preocupar, ok?

Nikolai o observou com um olhar terno, mas possessivo, sabendo que Andrey ainda estava processando tudo o que havia acontecido, acariciou a face do namorado assentindo lentamente.

O loiro se aproximou para beijá-lo suavemente. ━━ Te vejo depois, disse ele , sentindo-se seguro nos braços de Nikolai.

━━ Te encontro depois das aulas, Anjo, ━ disse Niko, dando-lhe um beijo na testa e um sorriso suave, antes de se afastar. ━━ Vou te esperar.

Andrey assentiu, seu coração apertando com a promessa de Nikolai. Ele entrou em sala, sob os olhares curiosos dos colegas. A despedida entre eles não passava despercebida pelos universitários ao redor, que trocavam olhares e cochichavam sobre o romance visível entre os estudantes.

Do lado de fora, Nikolai caminhou com passos firmes pelos corredores, sentindo a tensão crescendo dentro de si. Ele precisava de um momento para processar tudo o que Andrey lhe havia contado, mas o que realmente lhe incomodava era o comportamento de Bennett. O jovem universitário não sabia, mas o que ele havia feito ━ se aproximando de Andrey enquanto ele estava vulnerável ━ não ficaria sem resposta.

Quando se retirou do corredor, Niko se deparou com um rosto familiar no sanitário masculino. Bennett estava ali, encostado contra uma parede, com uma expressão irritada, mas também desafiadora. O ar entre eles ficou pesado, e a atmosfera tornou-se carregada, um tipo de tensão que Niko não precisaria de palavras para entender.

Michael Bennett, com um sorriso irônico, observou-o por um momento antes de dar um passo em sua direção , os olhos brilhando em uma mistura de desprezo e provocação.

━━ Você acha que tem o controle, não é, Niko? Que Andy é seu agora? ━ o moreno falou com um tom desafiador, sem se importar com a presença de outros no banheiro. O sarcasmo em sua voz era perceptível.

Nikolai não se moveu, permanecendo firme, o olhar inexpressivo, mas suas mãos, que antes estavam soltas ao lado do corpo, se fecharam com um aperto suave, o sinal de que ele estava começando a perder a paciência.

━━ Cuidado com o que diz, Bennett, ━ Niko advertiu, a voz baixa mas, ameaçadora. ━ aproximou-se ainda mais, a tensão entre eles se intensificando. ━━ Você não sabe com quem está falando. ━ Seu olhar era frio, calculista. Ele não estava ali para brigar, mas para deixar claro que ninguém tocaria em Andrey sem sofrer as consequências.

Bennett, visivelmente desconfortável, tentou manter a pose, mas a tensão entre os dois tornava-se sufocante. Seu sorriso irônico falhou ao tentar esconder o nervosismo.

━━ O que você vai fazer, Niko? Me bater? Isso parece tão... previsível, ━ zombou, tentando desafiar o mafioso.

Mas Nikolai não se moveu, suas palavras calculadas eram afiadas como lâminas.

━━ Não, Bennett. Eu não vou bater em você. Vou apenas te mostrar umas coisinhas. ━ Seus olhos se estreitaram, o tom mais grave. ━━ Você pode ter coragem para fazer o que fez com ele, mas você não tem ideia com quem está lidando.

Bennett percebeu a mudança no comportamento de Niko, o jeito como sua postura mudou, como se estivesse assumindo uma faceta de si mesmo que poucos conheciam. O "Sombra", como ele era conhecido no submundo, estava ali, e seu poder era tangível.

Nikolai deu um passo à frente, se aproximando de Bennett, fazendo-o engolir em seco. O olhar do mafioso era gélido, sem misericórdia. Seu tom de voz, grave e incisivo. ━━ Você acha que entende a situação, mas está brincando com fogo, e fogo queima.

Bennett tentou manter o semblante de desafio, mas a proximidade de Nikolai, a intensidade de seu olhar e o peso de suas palavras começaram a desestabilizá-lo. Ele deu um passo para trás instintivamente, batendo contra a parede atrás de si.

━━ Eu só quero o bem do Andrey, ━ argumentou em um tom mais hesitante, mas ainda tentando soar confiante. ━━ Talvez você não seja o melhor para ele.

A risada curta e seca de Nikolai ecoou pelo banheiro, carregada de ironia. Ele se inclinou ligeiramente, aproximando-se mais de Bennett, até que seus rostos estivessem a poucos centímetros de distância.

━━ O bem dele? ━ questionou, cada palavra carregada de veneno. ━━ Você acha que beijá-lo contra a vontade dele foi "o bem"? Ou talvez se aproximar quando ele estava vulnerável e perdido? Isso não é o bem, Bennett. É egoísmo.

Bennett tentou reagir, mas Niko ergueu uma mão, não para tocá-lo, mas para silenciá-lo com o gesto.

━━ Escute bem, ━ continuou o alaranjado, sua voz agora um sussurro gélido. ━━ Não vou me rebaixar ao ponto de perder o controle por sua causa. Não preciso disso. Mas, se você se aproximar de Andrey novamente, se tentar manipulá-lo ou machucá-lo de qualquer forma, eu vou fazer questão de que você entenda o que significa lidar comigo.

O peso da ameaça, embora implícita, era palpável. Bennett engoliu em seco, suas mãos tremendo levemente. Ele não ousou responder, apenas desviou o olhar, claramente intimidado pela postura imponente de Nikolai.

Sem dizer mais nada, Niko deu um passo para trás, ajeitando a gola da camisa com calma, como se a conversa não o tivesse afetado em nada.

━━ Pense no que eu disse, Bennett, ━ declarou antes de virar as costas e sair do banheiro, deixando o outro rapaz sozinho, tentando recuperar o controle da própria respiração.

Enquanto caminhava de volta pelos corredores, Nikolai sentia a adrenalina ainda percorrendo seu corpo, mas sua mente já estava focada em Andrey. Ele sabia que o namorado não gostaria de saber que ele tinha confrontado Bennett, mas, para Niko, proteger Andrey era mais importante do que qualquer outra coisa.

"Eu nunca vou permitir que alguém te machuque novamente, Anjo," pensou enquanto seguia para esperá-lo ao final das aulas, determinado a mantê-lo seguro e feliz.