-Luc obtient la troisième place de justesse, juste devant Kilian et Léonard !
Le commentateur donnait maintenant les résultats de la dernière course faite, celle de la brasse. Léonard était celui qui avait eu la troisième place lors de la première course, en nage libre, juste après Matei. Quant à ce dernier, il ne savait pas quelle place il aurait car il avait été vraiment serré avec Sam...Côte à côte dans leurs couloirs, ils n'avaient pu s'empêcher de s'observer mutuellement. Le commentateur reprit donc son micro quand on lui annonça les deux derniers scores :
-La deuxième place est étonnamment attribuée au prodige Sam ! Et la première place revient donc à Matei !

Le jeune garçon n'en crut pas ses oreilles !
Lui ? Dépasser Sam ?
Quel miracle ! Enfin, plus que miracle, quel exploit !
Il se retenait de sauter sur place et de hurler de joie quand une grande claque s'abattit avec force et vigueur dans son dos, qu'il sentit encore plus passser du fait qu'il avait le haut du corps nu.
C'était Sam.
-Bravo, Matei ! C'est génial, je suis fier de toi !
Le jeune brun lui sourit un peu timidement.
-Merci, fit-il simplement.

Il n'arrivait toujours pas à y croire...
Et pendant qu'il se questionnait à ce propos, sa famille et Pierrick sifflèrent dans le public pour montrer leur joie et leur fierté quant à sa victoire. Dans son coin, Ngôi Sao lui souriait sincèrement et quand il regarda dans sa direction, la jeune noiraude lui fit un clin d'œil complice que seule une meilleure amie pouvait lui adresser.

Maintenant, Matei avait cinq points et seul Sam était devant lui avec deux points d'avance. Malgré son nombre de points assez élevé, Matei était suivi à la trace par Luc, le nageur de l'autre école, plutôt bon, avec ses quatre points.
Il regarda un moment dans la direction de Matei, le regard noir, son bonnet de bain rouge vissé sur ses cheveux courts, à la limite de ses sourcils froncés. Matei essaya de ne rien laisser paraître et il n'en revenait pas de l'ambition et la fierté humaines dès que des caractéristiques compétitives entraient en jeu. Le sport était à la base quelque chose de sympathique, qui permettait des rencontres et de s'améliorer dans un domaine particulier.
Mais parfois, Matei avait plus l'impression d'être un intrus car dans son groupe de natation, il était le membre le plus récent...Certains étaient assez réticents vis-à-vis de lui et après qu'il ait gagné ces cinq points, il se demandait comment les choses allaient tourner...
Heureusement, Sam était là durant les heures de natation, pour le protéger un peu des on-dits ridicules et pour discuter avec lui, car Kilian menait à moitié une sorte de campagne contre Matei, alors qu'il n'avait rien fait. Les autres ne disaient rien et se contentaient de suivre le meneur sans réfléchir plus loin que le bout de leur nez. Matei soupira, il aimerait bien que les influenceurs méditent eux-mêmes sur leurs éventuelles actions et le fait que leurs actions et leurs paroles puissent blesser.
D'ailleurs, les suiveurs devaient eux aussi avant tout se réveiller. C'est à peu près ainsi qu'on en arrivait à du harcèlement plus ou moins grave, qu'on l'ait voulu ou non.

Les plus jeunes passèrent ensuite avant que leur course de dos ne commence.
Matei ne savait pas trop quoi penser au premier abord, juste instinctivement. Il n'était de loin pas mauvais en dos mais il savait bien qu'il n'était clairement pas le meilleur.
Il sentit même Sam un peu tendu à ses côtés. Il y aurait apparemment un prodige du dos dans l'autre école ? Matei se rendit compte que, depuis qu'il était entré dans cette école de natation il y a quelques mois de cela, ils n'avaient pas beaucoup pratiqué de dos par rapport aux autres nages plus travaillées...
Il connaissait donc pas tellement les capacités des autres en dos.
Malgré tout, Matei avait toujours une crainte quand il s'agissait de nager à reculons, comme ça...
Se prendre le mur à la fin de sa longueur, oubliant la fameuse roulade aquatique, ne sachant pas estimer combien de distance il lui restait à parcourir.
À ses débuts, cette mésaventure lui était arrivée deux ou trois mais depuis, mais depuis, il n'avait plus jamais eu de problème alors ça devrait aller.

Il se mit sur son bloc de départ et il sentit le regard et la caméra de Ngôi Sao braqués sur lui. Il soupira intérieurement quand le signal du départ du donné.
Il s'élança, comme toujours avec une grâce enviable et plongea dans l'eau claire avant de se retourner pour commencer cette nage en dos crawlé. Il avançait vite, assez bien, mais sentait parfaitement qu'une distance entre lui et ses deux voisins de couloir se creusait de plus en plus...
Après sa seconde longueur, sans avoir raté sa roulade ni s'être pris le rebord dans la nuque, il arriva au bout du couloir et se hissa hors de l'eau.
Le corps ruisselant, il écouta les résultats que l'on donna.

Luc, de l'autre école, était troisième, juste devant son ami Léonard. Très étonnamment, Sam était deuxième, dépassé par le gagnant de cette manche, Kilian !
Matei était surpris, mais après tout, Kilian était toujours deuxième derrière Sam, avant qu'il n'arrive dans ce club.
Le beau blond jeta un regard à la fois glacial et empli de fierté à Matei, l'air hautain et satisfait. Le jeune brun fit piqué à vif mais décida de prendre sur lui pour le surprendre avec une réaction inattendue :
-Bravo pour ta victoire, Kilian !
Cela ne manqua pas. Le blond ouvrit des yeux surpris, perdant de son mépris et de sa superbe en même temps, avant qu'il ne grommèle :
-Merci bien...

Le blond alla s'asseoir sans ménagement sur un banc et Matei entendit à sa gauche Sam éclater de rire !
-Tu as tellement bien fait, Matei ! Sa tête valait tout l'or du monde !
Le jeune brun se sentit un peu embarassé mais sourit et dit :
-Merci. Mais je n'ai fait que le prendre à revers.
-C'est ça qui est génial, lui sourit sincèrement Sam.
Matei avait de plus en plus d'amitié pour ce jeune homme dynamique, qu'il voyait au moins une fois par semaine à ses entraînements hebdomadaires. Parfois, il venait à la piscine plus d'une fois en une semaine et Sam était bien souvent déjà là. Ils avaient fini par échanger leurs numéros et Matei aimait bien discuter avec lui.
Un ami comme lui ne faisait pas de mal. Surtout pour un solitaire comme Matei !

Quand la dernière manche, celle du crawl, allait commencer, Sam menait toujours avec ses neuf points et il avait de l'avance sur les deuxièmes, c'est-à-dire Matei et Luc, qui en avait cinq chacun seulement. Ils étaient talonnés de prêt par Kilian, qui avait un point de moins qu'eux.
Matei s'inquiétait un peu pour cette dernière manche, angoissé par le fait qu'il craignait que le stress ne lui fasse perdre tout ses moyens et faire n'importe quoi...Mais les réulstats ne devraient pas être si différents de la première manche, en nage libre, pour laquelle tout le monde prenait le crawl...

Quand il plaça ses deux pieds rougis à la plante sur le plot de départ, il avait la même sensation que si un condamné avait posé sa tête sur le ploton d'exécution de la guillotine, le billot...
Il se prépara, lunettes bleues sur le nez et, dès le sifflement strident du signal de départ, le jeune garçon bondit pour s'enfoncer une cinquième et dernière fois dans cette eau fraîche qui laissait sans trop grande résistance son corps passer et la traverser de part en part.
Ses bras se mouvaient comme si une force extérieure les animait, et contrôlait à distance ses membres d'os, de sang et de chair. Il se laissa presque guider par ses bras en ses jambes dans ce couloir aquatique dont il connaissait la longueur et la profondeur par cœur. Les muscles de ses bras et de ses jambes le faisaient avancer à une grande vitesse, le corps tout entier porté par l'eau qui le faisait flotter.
Il arriva sans aucune peine à l'autre extrémité du bassin et roula pour se propulser dans la direction opposée, pour la cinquième fois aujourd'hui.

Il arriva encore une fois vers le bord qu'il avait quitté quelques secondes auparavant en plongeant et se hissa à la force de ses bras fins sur le carrelage humide et froid du bassin.
Impatient, il retira immédiatement son bonnet de bain bleu foncé orné cette fois de lignes, une noire encadrée de deux blanches, et le serra dans son poing fermé. Ses cheveux bruns retombèrent devant son front et sa nuque, les pointes un peu humides mais le reste globalement assez sec.
Le garçon n'avait vraiment aucune idée de son score...Il avait été tellement concentré sur la recherche de perfection de sa nage pour plus de rapidité et d'efficacité qu'il en avait complètement oublié de regarder un minimum Sam et Kilian, ses voisins de couloir.
Il avait attrapé son linge et commencé à sécher son torse

Les résultats tombèrent.
Ce furent les mêmes que pour la première manche en nage libre.
Léonard de l'autre école en troisième, Sam sans surprise premier, et...Matei deuxième !

Le jeune garçon n'arrivait pas à y croire !
Il sentit des larmes de joie lui monter aux yeux avant de regarder en premier en direction de Pierrick, puis Ngôi Sao.
Le premier lui adressa un sourire magnifique victorieux et la deuxième, un sourire sincère et attendri, baissant enfin son téléphone pour laisser apparaître son visage, qui fixait l'écran sans relâche tout à l'heure, filmant chaque détail des actions de son meilleur ami.

Le podium obtint alors ses trois premières places.
En troisième, Luc qui avait cinq points, en deuxième Matei avec ses fiers sept points et en premier, tout en haut du podium, sans surprise, Sam avec ses imbattables douze points. Une tonne d'applaudissements leur parvinrent depuis les gradins.
En quatrième, à côté, du podium, se trouvait Kilian, qui avait un point seulement en moins que Luc. Il faisait la moue. Sans Matei, il aurait été troisième et sur le podium. Il ruminait alora que les trois vainqueurs descendirent de leur hauteur avant de se féliciter chacun son tour entre leurs deux écoles.

Après encore plusieurs minutes, ils repartirent dans les vestiaires pour se changer.
Ils prirent tous une douche chacun leur tour.
-Matei, qu'est-ce que tu as fichu ?
Le jeune brun, ayant remis son sous-vêtement, son pantalon et enfin, ses lunettes sur son nez, se tourna et vit Kilian qui arrivait vers lui comme une furie ! Il n'eut pas le temps de demander ce qui se passait que le grand jeune homme l'agressa verbalement :
-J'y crois pas ! Comment tu as pu prendre ma place ?
-Quelle...Quelle place ? bredouilla Matei, interloqué de cette brusque attaque.
-J'aurais pu être sur ce foutu podium si tu n'avais pas été là ! Comment tu as pu faire ça ?
-Je...Je ne t'ai rien pris...Je me suis juste bien entraîné...
-Tu sous-entends que je suis trop nul pour bien m'entraîner c'est ça ? s'énerva Kilian en poussant Matei à une épaule.
Le jeune brun fit un pas en arrière pour ne pas tomber. Il regarda encore Kilian qui était face à lui, un peu plus grand, le regard dur sous ses sourcils froncés de colère.

-Laisse-le Kilian ! entendit-on. Il a un talent que toi, tu ne possèdes pas, et ta fierté mal placée a de la peine à l'encaisser, c'est tout !
Matei regarda derrière le dos de Kilian et ce dernier se retourna avec la force d'un ourgan.
-Je ne t'ai pas sonné, Sam !
-Moi, si, rétorqua le jeune homme en s'avançant vers eux. Arrête de t'en prendre gratuitement à lui, ça ne te sert à rien, si ce n'est te gonfler dans ton orgueil et te dire que tu es plus fort que lui au moins dans un domaine.
Kilian grogna mais ne rétorqua rien et s'en alla avec une moue extrêmement peu aimable. Les autres se dispercèrent à son passage tant ils n'avaient pas envie de se frotter à lui...

-Ça va ? demanda Sam à Matei.
-Oui, ça va...fit le jeune garçon avec un sourire un peu gêné.
-Tant mieux...fit Sam avec un air on ne peut plus soulagé.
Le garçon prit alors son sac, et alors que Matei allait enfiler son pull, Sam frôla sa peau laiteuse avec ses doigts et lui dit avant de sortir des vestiaires :
-En tout cas, tu es vraiment un bon nageur et ton corps deviens de plus en plus adapté à ce sport !

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J'espère que ces deux chapitres très centrés sur Matei et son sport n'ont pas été trop longs et ennuyants et vous ont plus !
J'ai finalement développé ce que je prévoyais pour un seul chapitre en deux. Ça m'a plu de pouvoir me centrer sur Matei comme ça ! 😄
Et voici une petite vidéo humoristique en rapport avec la natation pour celles et ceux qui sont otaku comme moi ! 😉

"À poil dans la piscine !" 😂