-Alors, prêt ?
-Arrête, Ngôi Sao, j'ai déjà assez les chocottes comme ça !
-Les cocottes ? fit la jeune fille à son meilleur ami en imitant grossièrement avec ses bras les ailes d'un poulet, pour le coup atrophiées. Une poule mouillée ?
-Ça suffit ! s'exclama Matei.

Ngôi Sao avait eu le droit de venir à une place d'honneur, près du bassin. Elle était pieds nus et le bas du pantalon retroussé pour ne pas se retrouver avec le tissu trop mouillé. Elle croisait les bras sur sa poitrine et elle souriait à son meilleur ami.
-Tu vas voir, tout va bien se passer !
Matei lorgna son regard, inquiet, vers les gradins où étaient assis ses parents, sa sœur, et à une extrémité à  côté de sa mère, Pierrick.
Ce dernier avait gentiment laissé sa place à Ngôi Sao en bas, en disant qu'elle le soutenait et le connaissait depuis bien plus longtemps que lui et Matei n'avait pas été surpris de la générosité de son petit ami en voyant débarquer Ngôi Sao et non pas Pierrick.

Celui-ci était heureux d'être là. Cela lui permettait de décompresser un peu par rapport à sa famille et il finit par s'adosser profondément à son siège en soupirant d'aise. Éléonore, entre sa mère et son père, remarqua que le beau jeune homme paraissait bien préoccupé, mais par quoi, elle ne saurait le dire.
En fait, le jeune noiraud était tout simplement préoccupé par sa situation émotionnelle actuelle avec Mélanie qui était de plus en plus agressive envers tout le monde, et plus actuellement, par la première vraie compétition de Matei !

Le signal allait être donné. Ngôi Sao fit un câlin à son meilleur ami avant qu'il ne doive se diriger vers les plots de départ. Elle sortit son portable pour filmer le grand Matei, fier et digne.
Elle avait reçu ce droit de l'entraîneur de Matei qui était très sympathique. Il vint lui parler juste avant que le départ ne soit donné.
-C'est beau, de voir son meilleur ami concourir comme ça, non ?
-Effectivement, sourit la jeune fille.
-Il parle beaucoup de toi, durant les entraînements. D'un certain Pierrick aussi, mais toi, un peu plus je dirais.
-Il est probablement juste un peu plus discret sur sa vie amoureuse...fit sournoisement la jeune fille en jetant un petit coup d'œil discret vers les gradins.
-Quoi ?
-Oui, c'est son petit ami.
-Je...Je ne savais pas. Je ne savais pas qu'il était en couple.
Ngôi Sao reconnaissait bien là les manières de son meilleur ami à parler de son amoureux sans dire qui il était réellement pour lui. Elle sourit.
-Ne le criez pas sur les toit, s'il vous plaît. Je ne pense pas qu'il apprécierait beaucoup que son histoire soit suivie de ragots...
-Je comprends ! rit l'entraîneur. J'y retourne, la compétition va commencer !
-Au revoir.
Il repartit, laissant la noiraude seule avec son portable dans les mains, prête à filmer, limite avec le doigt sur le bouton.

Le signal, un coup de sifflet, fut donné, et tous les nageurs firent une poussée de leurs pieds pour se propulser dans l'eau.
Ils fendirent la surface liquide de leurs mains rassemblées dans un plongeon parfait, synchronisé et quasiment silencieux.
Ngôi Sao était, malgré tous les entraînements auxquels elle avait assisté depuis les gradins, toujours impressionnée par cette performance. Elle ne croyait pas qu'un corps humain puisse entrer dans l'eau presque sans aucun bruit et aussi gracieusement. Quand elle, elle plongeait, elle avait l'impression d'avoir embarqué tous ses amis avec elle dans l'eau !

Cette compétition se déroulait en nage libre et, bien sûr, tout le monde utilisait le crawl !
Ce n'était pas comme si c'était la nage la plus rapide, non...
En fait, le principe de cette compétition, qui en fait faisait s'affronter deux collèges de natation dont justement celui de Matei, se basait un peu sur le principe des Jeux Olympiques.
Chaque participant concourerait cinq fois, une fois en nage libre, la manche se déroulant en ce moment, une autre fois en crawl, ensuite en papillon, puis en brasse coulée puis en dos crawlé.
Ngôi Sao avait promis de tout filmer et photographier pour la famille Hibler, et Pierrick aussi, probablement heureux de posséder enfin des images, et même de vidéos, de son petit ami quasiment nu.
Il ne fallait pas se mentir, Pierrick, même doux comme un agneau, ne pouvait pas rester insensible face au charme de son petit ami !

Matei arriva deuxième à cette compétition-là. Des ovations montèrent du public, surtout venant de la famille Hibler et de Pierrick, quand le commentateur annonça que Matei était le petit dernier dans ce club de natation.
Pour ce tournoi, ils ne passeraient pas par un procédé aussi compliqué que celui des célèbres Jeux Olympiques mais leurs scores se contabiliseraient juste en nombre de points. Le premier arrivé gagnait trois points, le second deux points et le troisième un seul. Les autres n'en recevaient aucun et à la fin, on faisait une simple addition pour déterminer les gagnants, ou en cas de beaucoup d'égalités aux premières places, ils seraient qualifiés pour des sortes de finales.
Ngôi Sao brandit de loin deux doigts en forme de V, symbolisant à la fois sa victoire et ses deux points de gagné, en direction de Matei qui sortait du bassin, le corps ruisselant d'eau chlorée, quand il regardait dans sa direction. Il lui sourit et leva son pouce devant lui discrètement.

Matei se plaça sur le banc au bord du bassin en attendant son prochain passage. Maintenant, les participants de la tranche d'âge inférieure à la sienne concourait et les plus âgés, proches de la majorité, un peu plus ou un peu moins, pouvaient se reposer quelques minutes avant de reprendre leur prochaine compétition.
Les invités ne pouvaient pas aller discuter avec les participants à la compétition entre les manches, ainsi, Matei et Ngôi Sao firent étalage de leurs compétences en langage muet et en mimes devant les yeux ébahis de Pierrick, qui se demandait comment les deux amis pouvaient se comprendre de cette façon à distance, avec semble-t-il, autant de facilité...
Ils étaient tellement absorbés dans leur discussion muette à distance, que Matei finit par attirer l'attention de Sam, le plus proche de lui sur la banc, qui lui demanda ce qu'ils se disaient et s'ils, déjà, se comprenaient vraiment...

Le temps de leur deuxième manche commença. Matei se leva et s'étira un bras en le pressant contre son torse avec son deuxième bras en angle.
Pierrick faillit sauter de sa chaise en voyant son petit ami adopter une position si...Presque aguicheuse en fait...
Un sourire diabolique étira les lèvres fines de Ngôi Sao. Quand son meilleur ami croisa son regard, il comprit à son air satisfait et sous-entendu que la jeune fille avait réussi à prendre une photo à ce moment-là, en tant que bonne espionne, et surtout pour son petit ami.
Il rit en secouant la tête, l'air de se dire que sa meilleure amie était incorrigible, puis il alla se placer au départ de sa course au bord de l'eau.

Cette fois, c'était la course en nage papillon.
Matei n'était pas le meilleur là-dedans...Il savait que Sam et Kilian par contre étaient excellents là-dedans et il y avait encore les nageurs de l'autre école de natation que Matei ne connaissait pas.
Il y avait peu de chances qu'il ait un point, et encore moins deux ou trois, à la fn de cette course-là.
Il avait déjà deux points, c'était déjà ça.
La dernière course avait été gagnée par Sam, sans grande surprise. Tout le monde savait que c'était un peu le prodige des quatre nages, il excellait partout. Il avait la première place aux compétitions entre ces deux écoles depuis bien trois ou quatre ans.
Quant à Kilian, il avait pris un coup à l'ego parce qu'il avait été battu de peu par Luc, un garçon de l'autre école, et avait donc fini quatrième. Il grinçait des dents les bras croisés jusqu'à ce qu'il doive aller se replacer sur le plot de départ.

Le signal de départ fut donné. Matei s'élança, mouvement toujours souligné par sa stature fine et assez longue, et plongea avec toujours cette même grâce au paroxysme de l'élégance.
Ngôi Sao filmait son meilleur ami dans ses mouvements précis et rapides, des gestes amples qui arrivaient sur les côtés comme une forme de cloche, comme une forme, plus ou moins approximative, d'ailes de papillon. Un peu ivre, le papillon, quand même...
Le jeune garçon arrivait au bout du bassin quand il fit une roulade aquatique pour se retourner rapidement mais il avait déjà pris plusieurs fractions de secondes de retard, qui pouvaient être fatidiques dans un sport de course comme la natation.
Il y avait bien évidemment Sam le prodige devant lui et Kilian à peine un mètre de distance de lui.
Matei sentit bien qu'il n'arriverait pas à les dépasser, et encore, les deux garçons étaient ses voisins de couloir directs, il ne faisait pas attention aux autres concurrents.

Quand il toucha le bord carrelé de la piscine après sa deuxième longueur, à bout de souffle, il s'arrêta et se hissa hors de l'eau. Il essayait tant bien que mal de reprendre son souffle quand il entendit le début des résultats.
Un certain Luc avait gagné la première place, il devait être de l'autre école de natation car Matei ne l'avait encore jamais vu et son nom ne lui disait rien.
Ensuite, Sam avait eu sans trop de grande surprise la seconde place et c'était étonnamment Kilian qui avait obtenu la troisième.
Matei grinça des dents, il n'avait que deux points, contre ce Luc qui en avait maintenant trois et Sam, qui les devançait tous avec ses cinq points. Mais il ne devait pas baisser les bras, il restait encore trois courses. Il ne pouvait pas encore tirer de conclusions hâtives.

Après le passage des garçons plus jeunes qu'eux commencerait la manche sur la brasse.
Matei était plutôt confiant, il était plutôt en brasse.
Il regarda alors Pierrick dans les gradins qui se contenta de lever ses deux pouces pour lui montrer son soutien et toute son affection avec un simple clin d'œil. Matei sentit ses joues rougir et détourna le regard pour ne pas finir torse et visage rouges comme une tomate sous les yeux d'un public tout entier.
Quant à Ngôi Sao, toujours en bas, elle croisa le regard de Pierrick et leva un pouce dans sa direction pour lui signaler qu'elle lui enverrait de belles photos.
Le noiraud lui répondit avec un grand sourire sous son épaisse barbe.

Sam vint s'asseoir sur le banc à côté de Matei.
-Ça va ? Pas trop stressé ? C'est ta première compétition non ?
-Oui, ça va. Étonnamment, je ne suis pas anxieux. Mais oui, c'est ma première fois.
Sam sourit.
-C'est bien. Moi, la première fois, j'étais mort de trouille...
-Toi ? fit Matei, interloqué.
-Oui, moi ! s'amusa Sam. Maintenant, je gère le stress donc tout va bien, mais la première fois que j'ai concouru, l'anxiété a ravagé toutes mes capacités et du coup, j'ai fini sixième alors que, d'après l'entraîneur, j'aurais pu arriver au moins troisième. Enfin, ça ne fait rien tant que maintenant, je suis en pleine forme !
-Tant mieux ! lui sourit Matei.
De son côté, Ngôi Sao vit Pierrick sauter sur son siège quand il vit Sam donner une grande claque sur le dos de son petit ami.
Il n'aimait pas voir cela.

La troisième manche allait débuter.
Matei alla se placer sur le plot de départ, se remémorant sans peine les gestes à faire pour faire des brasses coulées.
Il mit en place ses lunettes et entendit Sam lui dire :
-Bonne chance !
-À toi aussi, répondit-il.
Le départ fut donné.

Matei s'élança. Jamais il n'avait eu une détente aussi longue, ses fermes mollets contractés pour plus de puissance et d'élan, et il plongea à la perfection, dans une averse de goutelettes d'eau chlorée.
Pierrick, depuis sa place, fut vraiment impressionné par cette agilité gracieuse propre à son cher petit ami et naquît sur le visage Éléonore un petit sourire. Elle le trouvait trop mignon...
Matei avançait, rapidement et sûrement, disparaissant et aparaissant toujours furtivement à la surface de l'eau paraissant bleu azur à cause du fond carrelé du bassin.
Les mouvements de Matei étaient aussi rapides et précis que ceux de Pierrick dans un match de MMA. Il était régulier dans son rythme, reprenant une grande bouffée d'air à chaque fois que sa tête, sous son bonnet de bain et derrière ses lunettes bleues, sortait des flots endiablés de cette piscine, agités de mouvements provenant de partout.
Après sa fameuse roulade et son retour à la case départ, Matei, complètement essoufflé, sortit du bassin et s'assit sur le bord quand on annonça les résultats...