De puissantes rafales balayaient avec rage les cotes de la Principauté. Une alerte cyclonique venait d'être annoncée, avertissant les habitants des risques de violence des intempéries. Le bulletin l'avait annoncé tardivement, les autorités civiles furent dans l'incapacité de faire évacuer les zones côtières, proposant des abris et la mise à disposition de services médicaux aux habitants prévenus par le niveau d'alerte rouge. Approchant rapidement, un ouragan en provenance des cotes d'Istanbul filait à plus de 160 kilomètres à l'heure sur la Mer Noire. L'ancienne région de Constantan nommée désormais Principauté Des Vignes serait dans moins d'une heure au centre de l'ouragan. La ville d'Efori sud serait touchée à peine une minute après avoir croisé le domicile Wagner.

La maison ne cessait de trembler dans des bruits sourds alors que le soufflement du vent dans les interstices terrifiait les enfants. Noah aidait son père à barricader les fenêtres du rez-de-chaussée pendant que Link faisait de même à l'étage.

Une fois terminé, il accompagna son père dans la cuisine afin de s'approvisionner en bouteilles d'eau et nourritures sèches. Ils descendaient dans la cave lorsque Link accourut en criant.

— Vite, ça arrive !

À peine les avait-il avertis que le flanc droit de la maison commença à se fissurer pour s'envoler dans les airs en catapultant le garçon contre Kurt. Il le projeta contre son fils dans l'escalier pour les faire trébucher dans la cave, puis referma la paroi qu'il verrouilla d'une planche. Il rejoignit rapidement les gamins pour les placer à quatre pattes sous la table robuste de bricolage. La porte en pente ne cessait de se gonfler en tirant sur les gonds et la fermeture de sécurité. De l'eau de pluie suintait du plafond alors que des planches se craquelaient dangereusement. Un choc brutal se fit bientôt entendre, une remorque de poids lourd dévasta les décombres de la maison pour enfoncer le plafond. Le courant fut coupé en même temps que Noah perdait connaissance en recevant des débris du plafond.

Le lendemain, Noah fut le premier à se réveiller, la lumière du soleil passant au travers des brèches le réconforta. Il repoussa avec douceur son père inconscient et jeta un regard en direction de Link. Son ami toussota en se relevant pour s'asseoir dans une cavité proche de la table. Ils étaient entièrement ensevelis sous une épaisseur de plusieurs mètres de gravats et tôles. Le souvenir de la discussion entre un membre de l'OMM (organisation météorologique mondiale) et le journaliste, peu de temps avant la coupure de la télévision lui revint en mémoire. Le scientifique expliquait l'invraisemblance d'un ouragan aussi puissant dans la mer noire, plutôt accoutumé de l'atlantique nord et du pacifique Nord-ouest. Noah partit s'asseoir auprès de son ami, ils attendirent calmement la suite.

Kurt finit par se réveiller, il observa avec inquiétude l'étroitesse des lieux puis se faufila tant bien que mal vers les adolescents.

— Tout va bien les enfants ?

Ils acquiescèrent en se dépoussiérant. Le père commença à trembler, il semblait suffoquer en découvrant l'espace restreint. Tout en se frottant le visage, il balbutia à leur encontre.

— Ne, ne paniquez pas, on va bientôt nous secourir. Regarder la lumière peut passer, donc, l'air aussi !

À quatre pattes, il tendit les bras tel un aveugle, puis se blottit contre la table de bricolage. Secouant le visage, il afficha un regard effrayé en s'écriant.

— Je dois sortir, ça va s'écrouler.

Il monta rapidement sur un éboulis ou il tenta de se frayer un passage en repoussant des planches. De la terre s'écroula en soulevant une épaisse nuée opaque qui les fit tous trois tousser. Ne le stoppant pas pour autant, il agrippa un pied de table soutenant un coin de mur en équilibre. Les adolescents furent pris de panique, Noah s'approcha de son père pour le saisir aux jambes en hurlant.

— Arrête, tu vas tout faire tomber.

Ses paroles furent sans effet, son père ne se contrôlait plus et le frappa de coups de pied en se débattant. Malgré sa prison de terre, Kurt ne cessait de creuser vers le haut, accentuant de nouveau un éboulement qui coupa toute visibilité en comblant les rares fissures vers le dehors. L'air finit rapidement par manquer, Kurt et Link suffoquèrent avant de perdre connaissance. Noah resta le seul encore conscient, leur survie reposait sur lui. Il saisit son père par les jambes pour le retirer d'un coup brutal vers le bas.