#Update: 12/12/2024

HỒI I. Kiếp Trước

_ Được rồi em ngồi xuống đi, phần Natalya vừa đọc chính là giấc ngủ nghìn năm của Nữ Vương tinh linh sau trận Thần ma đại chiến lần thứ nhất... Tất cả, thức dậy mau!!!

   Đứng giảng bài Tel'Annas bất ngờ đập mạnh cây thước xuống bàn quát lớn, hóa ra một số thành viên của lớp S đã chìm vào giấc ngủ như Nữ Vương theo đúng nghĩa đen, tiếng đập thước chói tai của giáo viên đã làm bọn họ tỉnh giấc thay vì một nụ hôn lãng mạn nào đó.

_ Nghiêm chỉnh lại hết cho tôi, chưa ăn sáng hay sao nhìn ai cũng thiếu sức sống vậy hả? - Tel'Annas nói.

_ Vì nhàm chán đó thưa cô. - Zephys ngáp ngắn ngáp dài nói.

_ Lịch sử Vũ trụ lúc nào cũng khô khan, chẳng có tí lãng mạng như trong tiểu thuyết. - Lauriel nhảy vào nói.

_ Ồ vậy ra đó là suy nghĩ của lớp mình à, được thôi cô sẽ chiều theo ý của các em lần này. Trong lớp đã có ai từng nghe về chuyện tình ngang trái trong tiểu sử Vũ trụ chưa? - Tel'Annas nở một nụ cười nham hiểm.

_ Chuyện tình..? - Airi nghe xong cũng ngơ ngác.

_ Ngang trái? - Butterfly cau mày khó hiểu.

_ Cô sẽ kể... với một điều kiện, các em phải trả lời được câu hỏi trong bài vừa học! - Tel'Annas đắc ý nói.

_ Cô không muốn kể thì thôi lại còn bắt trả bài nữa, ngon giấc quá em đã kịp tiếp thu chữ nào đâu! - Lauriel phụng phịu nói.

_ Ai đánh mà khai hết vậy bà. - Natalya bất lực.

_ Câu hỏi là gì thưa cô? - Lindis hỏi.

_ Rất đơn giản, ai là người bạn thuở nhỏ của Nữ Vương? - Tel'Annas gõ nhẹ thước vào tay mình.

_ Câu trả lời là Tinh linh thiên nhiên - Lãnh tụ thủ vệ quân của Rừng Nguyên Sinh! - Violet liền đứng lên phát biểu.

_ Cậu ấy nhanh thiệt, lẽ nào.. phó Học tập cũng có hứng thú với chủ đề này?

_ Không đời nào, chỉ là Violet nghiêm túc trong chuyện học thôi, cậu ấy sao có thể chứ!

_ Sao lại không? Chuyện tình cảm cũng là một phần trong cuộc đời mỗi người mà, không tận hưởng nó mới là lạ ấy!

_ Nói thì nói vậy thôi, đằng nào cậu ấy cũng đã có Hội Trưởn-..

   Các thành viên trong lớp S đang thảo luận về cô nàng phó Học tập - Violet, vốn nổi tiếng về sự khô khan và khó tính. Nhưng khi vừa đọc ra cái tên không nên nhắc đến, Violet ngay lập tức đưa ánh mắt hình viên đạn về phía cậu học viên nọ khiến cậu ta chết đứng.

_ Ch-Chính xác...

   Đây vốn dĩ chỉ là cái cớ mà Tel'Annas bịa ra để giúp các học viên tỉnh táo, tập trung nghe giảng hơn, cô đã chọn rất kỹ chi tiết ít xuất hiện nhất mà đặt câu hỏi. Tel'Annas thừa biết chỉ có mỗi Violet là chăm chú lắng nghe và ghi chép, nên thầm mong cô nàng sẽ nhận ra vấn đề mà đồng ý hợp tác. Nào có ngờ, Violet vậy mà lại hứng thú với "lời bịa đặt" vừa rồi.

_ Vio trả lời rồi cô mau kể đi! - Lauriel được nước lấn tới.

   Với chức vụ là giáo viên chủ nhiệm của cái lớp chợ búa này, lỡ hứa mà không giữ lời thì thật vô trách nghiệm, mặt khác Tel'Annas biết rõ, đâm lao thì phải theo lao nếu không các học viên ở đây sẽ không để cô đi một cách dễ dàng. Rồi thì cũng không còn cách nào khác, cô từ từ gấp cuốn sách Lịch sử Vũ trụ rồi đặt nó xuống bàn, từ trong cặp lấy ra một cuốn sách khác.

_ Những gì cô sắp kể với các em chính là nội dung của cuốn sách "Những câu chuyện tình đa vũ trụ". - Tel'Annas giơ cuốn sách lên.

_ Tên gì sến rện vậy trời... - Lauriel thất vọng nói.

_ Đúng thật.. - Violet đồng tình.

   Cả lớp lại xì xầm bàn tán chỉ vì cái tên quyển sách, đến cả Violet còn muốn rút lại câu trả lời.

_ E hèm, nhìn vậy thôi chứ đây cũng từng là nội dung trong chương trình học thử nghiệm phân môn Lịch sử Vũ trụ đấy các em. - Tel'Annas giả vờ ho.

_ Làm ơn hãy trật tự! - Lindis cất tiếng nhắc nhở.

  " Lẽ ra mình nên có chính kiến hơn.. " - Tel'Annas khóc trong lòng.

_ Tuy đã bị lược bỏ khỏi chương trình học chính thức vì chứa nhiều câu chuyện không liên quan, nhưng chúng vẫn được lưu trữ lại vì bên trong mỗi câu chuyện ẩn chứa nhiều kí tự cổ. Trái ngược với Lịch sử Vũ trụ, nó không có tính xác thực cao và cũng chưa có giả thiết nào chứng minh nó đã từng xảy ra trong vũ trụ....

----------

   Hàng nghìn năm về trước, tại khu rừng Elborne thuộc lãnh địa Rừng Nguyên Sinh nơi mà Tinh linh thiên nhiên và tộc Elf sinh sống và cư ngụ. Sở hữu thân hình nhỏ nhắn và mong manh nhưng lại mang trên mình chức vị Lãnh tụ của đội quân Elborne. Cũng như bao tinh linh khác, nàng thích ca hát và bay lượn trên cánh đồng hoa. Nàng yêu từng mảnh đất trên lãnh thổ Rừng Nguyên Sinh. Trước khi chìm vào giấc ngủ sâu, Nữ vương tinh linh đặt trọn niềm tin và giao lại trọng trách bảo vệ khu rừng cho nàng. Kế thừa ý chí của người và ngũ Đại tinh linh tiền nhiệm, nàng đã thề trước Cây Thế Giới bằng mọi giá sẽ bảo vệ nơi này dù phải đánh đổi cả mạng sống.

   Không phụ sự kỳ vọng của Nữ vương, với thiên phú trời ban nàng đứng ra tiên phong lãnh đạo quân thủ vệ hợp thành một khối sức mạnh khổng lồ. Những sinh linh thuộc phe Rừng Nguyên Sinh sở hữu đủ mọi kỳ hình quái trạng, thể loại nào cũng có, thậm chí cũng có những quái vật khổng lồ và khát máu nhưng tất cả đều quy phục trước nàng. Chỉ trong thời gian ngắn, nàng đã củng cố lực lượng và luôn trong tư thế sẵn sàng chiến đấu chống lại những kẻ có ý đồ với khu rừng.

   Từ xa xưa, Rừng Nguyên Sinh luôn là mục tiêu của Lực Lượng Sa Đọa, sở hữu lợi thế địa hình núi non trắc trở, kết hợp cánh rừng đại ngàn mà nguồn năng lượng nơi đây vô cùng dối dào. Một trong những trận chiến làm nên vị thế của nàng lúc bấy giờ chính là trận Hỗn Mang Loạn Lạc, do Ma vương quản ngục một trong những Tướng quân ma tộc đứng ra mở cuộc phát động tấn công Rừng Nguyên Sinh nhằm xâm chiếm lãnh thổ, mở rộng địa bàn.

   Sự xâm lăng của binh đoàn ma tộc tàn phá những nơi chúng đi qua, một phần cánh rừng bị phá hủy điều này trực tiếp chọc giận đến nàng. Dưới sự chỉ huy tài tình cùng chiến lược sắc bén, phe thủ vệ quân dễ dàng chiếm thế thượng phong đẩy lùi ma tộc, từ đó giương oai vạn dặm. Thứ ma pháp mạnh mẽ của nàng đã khiến phe ma tộc vấy lên nghi ngờ, Nữ hoàng bóng đêm cho rằng dù chưa đạt tới cảnh giới ngưỡng sức mạnh nhưng nàng có thể là Đại tinh linh cuối cùng còn tồn tại.

(Cre: @lemom.619)

   Một Lãnh tụ thủ vệ quân mạnh mẽ nhưng dù thế, nàng cũng chỉ là một nữ tinh linh, nàng đã từng vướng vào mối tình với một chàng trai tinh linh - Du hiệp hát rong. Chàng rất thích đi du ngoạn và luôn mang bên mình một cuốn sổ nhỏ để ghi chép. Chàng rất tài hoa và rất có năng khiếu về âm nhạc, ngược lại cũng là một tên đại ngốc, nàng từng gửi cho chàng ta một bức thư tình nhưng tên đầu đất này không hiểu tâm ý của nàng.

   Hai người đều là sư phụ dạy âm nhạc cho cô sóc nhỏ - Ca sĩ tinh linh của Rừng Nguyên Sinh, vì thế nên cả hai có rất nhiều thời gian để trò chuyện cùng nhau. Chàng Du hiệp hát rong với cây đàn Hurdy Gurdy màu xanh mộc kèm thêm chất giọng trầm ấm đã khiến cô sóc nhỏ ái mộ, lúc nào cũng bám lấy chàng để được nghe những ca khúc tuyệt diệu, điều này khiến nàng có chút ghen tị trong lòng. 

   Cho đến ngày nọ, một sự việc hi hữu đã xảy ra, người bạn thân nhất của chàng biến mất do chàng cố lấy chiếc Đèn tinh linh, sau khi ánh sáng bên trong chiếc đèn dập tắt, trước mắt người chỉ còn bóng hình một chú điệp ảo lượn lờ quanh chàng. Mang trên mình tội lỗi không thể tha thứ, chàng đã luôn tự trách sự kém cõi của chính mình, không ngừng dằn vặt bản thân, sau tất cả chàng quyết định rời khỏi Elborne cùng với sứ mệnh thức tỉnh chiếc Đèn tinh linh.

   Câu chuyện của chàng đã làm chấn động cư dân trong khu rừng lúc bấy giờ, nàng đã rất sốc khi hay tin về cái chết của họ. Dù cho nàng một mực khuyên ngăn nhưng ý định của chàng ta vẫn không thay đổi, trọng trách Nữ Vương ban cho nàng không thể rời khỏi khu rừng một cách tùy tiện. Vào thời điểm đó, nàng biết đoạn tình cảm mang trong lòng đã sớm không có kết cục.

   Không thể đặt cảm xúc cá nhân trên sự an nguy của khu rừng, giữ cho nơi này được thanh bình chính là sứ mệnh của nàng. Ít lâu sau đó, cô sóc nhỏ - Ca sĩ tinh linh cũng đã rời khỏi Rừng Nguyên Sinh, bạn đồng hành là một chú rồng, cô nhóc chỉ để lại một lá thư cho nàng, bảo rằng có hẹn với chàng Du hiệp hát rong nên đã lên đường đi tìm chàng ta. Trái với lúc chàng rời đi, sau khi biết chuyện cô sóc nhỏ nàng đã không kịp đến ngăn cản, một mặt lo lắng cho sự an nguy của cô học trò, mặt khác là sự hối hận tột cùng khi nàng đã không thể sớm cảnh báo về những mối nguy hiểm bên ngoài khu rừng.

   Thời gian dần trôi, hình bóng về chàng Du hiệp hát rong cũng chỉ còn là những mảnh kí ức vụn, cả hai chưa một lần gặp lại kể từ khi chàng rời khỏi Elborne. Nhưng rồi trong một lần nàng dạo quanh con sông Elda, ấn tượng về lần đầu tiên cả hai gặp nhau quá đỗi sâu sắc, một khung cảnh hoài niệm dần hiện ra trước mắt nàng: đó là hình ảnh chàng Du Hiệp ngồi trên bệ đá, tùy hứng chơi một bản nhạc bằng cây đàn Hurdy Gurdy màu xanh mộc, thứ âm nhạc tuyệt diệu đã khiến nàng trót yêu. Dù chàng không còn ở nơi này, nhưng đâu đó, trong cơn gió thoảng nàng vẫn nghe được ca khúc tuyệt diệu ấy bên tai. 

   Cách đó không xa, nàng nhìn thấy có người đang nằm bất tỉnh trên bờ sông, theo phản xạ nâng cao cảnh giác, nàng vỗ cánh bay lên, chậm rãi tiến lại gần xem xét tình hình. Một mùi tanh tưởi xộc thẳng vào mũi khiến nàng khó chịu mà lùi lại, nàng đành sử dụng ma pháp lật ngửa cái xác lại. Kinh ngạc phát hiện ra thân phận con người đã và đang hiện diện trong Rừng Nguyên Sinh, quan trọng hơn là hắn còn sống.

   Con người là giống loài cực kỳ tham lam, chúng sẽ bất chấp tất cả, dùng mọi thủ đoạn để chiếm đoạt lấy thứ mình muốn. Bằng trí thông minh vô hạn, thay vì phát triển những thứ tốt đẹp phục vụ cho hòa bình, con người lại tạo ra những thứ vũ khí nguy hiểm chết chóc, mang lại điềm gở, báo hiệu chiến tranh. Thứ nguy hiểm nhất chính phải kể đến chính là "hỏa dược", với sức công phá vô cùng mạnh mẽ chỉ trong vài phút ngắn ngủi có thể quét sạch mọi thứ trong phạm vi lớn.

   Bên cạnh việc sở hữu nguồn ma lực mạnh mẽ trong tự nhiên, Rừng Nguyên Sinh còn sở hữu nguồn tài nguyên khoáng sản, ngành động vật và cây cối đa dạng, nguồn nước sạch tinh khiết, cảnh vật núi non hùng vĩ,.. nơi này như một khối vàng nguyên chất trong mắt lũ con người tham lam. Nên từ xa xưa, Rừng Nguyên Sinh không chỉ đứng lên chiến đấu chống lại Lực Lượng Sa Đọa, mà ngày nay còn ngăn chặn những cuộc chiến tranh nhỏ lẻ khác ngoài biên giới do con người đứng sau.

   Nằm thoi thóp trên vũng máu, dù vẫn còn sự sống nhưng nhịp tim đập rất yếu, dường như chỉ còn chút hơi tàn. Với chừng đó vết thương cộng thêm mất nhiều máu, người bình thường chắc chắn không qua khỏi, nhưng bằng phép màu nào đó đã giúp hắn giữ lại hơi thở cuối cùng. Ngừng việc suy nghĩ không cần thiết, quan trọng hơn đã xác thực hắn là con người, mà con người một khi đã xâm phạm lãnh địa cần phải bị tiêu diệt. Nhân loại không xứng đáng với sự từ bi của Rừng Nguyên Sinh!

- " Khá khen cho một sức sống mạnh liệt, hãy để ta giải thoát ngươi khỏi sự đau đớn và giày vò. "

   Nàng trực tiếp thi triển ma pháp xuống lòng đất, điều khiển rễ cây biến chúng thành những ngọn giáo mạnh mẽ lao vút lên mặt đất, bách tiễn xuyên tâm, một chiêu tước đoạt sinh mệnh. Cách thức không thể tàn nhẫn hơn.

   Đột nhiên hắn mở trừng mắt, trở mình tránh được vô số rễ cây đâm lên từ mặt đất, nàng kinh ngạc không tin vào mắt. Thần kinh phản xạ quá khủng khiếp, dù chủ thể đã mất đi ý thức nhưng cơ thể vẫn phản ứng với nguy hiểm, trong gang tấc né được đòn tấn công chí tử. Rốt cuộc kẻ này là ai, hắn đã trải qua những gì mà có thể đạt tới cảnh giới vượt xa một tên nhân loại bình thường.

   Sau chấn động vừa rồi đã khiến hắn tỉnh dậy, trông hắn ta đau đớn vô cùng nhưng vẫn cố hết sức mà ngồi dậy. Không dối lòng, nàng thán phục ý chí mạnh mẽ của hắn, quyết định để tên khác người này sống lâu thêm ít phút nữa xem như một ân huệ nhỏ. Mục đích của nàng vẫn là tra khảo thông tin về tình hình bên ngoài.

   Nàng ở yên trên không mà quan sát nhất cử nhất động của hắn, có vẻ như hắn ta cũng đang quan sát xung quanh. Đột nhiên hắn ngẩng đầu lên, bốn mắt chạm nhau khiến nàng không khỏi ngạc nhiên. Ít nhất để không dọa hắn, nàng đã cố che giấu sự hiện diện bằng một khoảng cách nhất định, nào ngờ chỉ mất vài giây hắn đã phát hiện ra nàng.

- " Ra vậy, ta chết rồi sao. Đây hẳn là thiên đường nên mới có thiên thần ở đây. "

   Trái ngược với vẻ ngoài cao to là một thiếu niên sở hữu chất giọng trầm ấm đầy dịu dàng, câu đầu tiên thốt ra lại là một lời khen dành cho nàng. Thiên thần cái gì chứ, nàng là tinh linh, một tinh linh có ý định kết liễu mạng sống của hắn nhưng đã bị hắn tránh được.

- " Sự hiện diện của ngươi đã mạo phạm điều cấm kỵ của nơi này. " - Nàng nghiêm giọng.

- " Vì ta cướp đi trái tim của nàng sao, thưa công chúa? " - Hắn nhìn nàng mà nở một nụ cười.

   Hắn vẫn chứng nào tật đó, điều này khiến nàng vô cùng khó chịu, những lời khen có cánh hầu như đều vô dụng với nàng. Từ lâu nàng không còn mở lòng với một ai, không thứ gì có thể khiến nàng rung động, trải qua biến cố trái tim vụn vỡ dần trở nên vô cảm.

- " Ngươi đến Rừng Nguyên Sinh là có mục đích gì? Đây không phải nơi một con người có thể tùy tiện đặt chân đến! " - Nàng kiên định nói.

   Cặp tai dài cùng đôi cánh là điểm nhận dạng cơ bản của một nữ tinh linh, tuy nhiên cũng có những tinh linh không sở hữu cho mình đôi cánh, thay vào đó họ sở hữu nguồn ma pháp mạnh mẽ. Tuổi thọ của tinh linh rất cao nên dù cả trăm năm tuổi họ vẫn giữ được dáng vẻ thời niên thiếu, nếu không quan sát kỹ họ có thể bị nhầm lẫn với con người. Tất cả thông tin trên đều nằm trong sử sách được người xưa ghi chép lại, những hình ảnh phác họa chân dung hay những câu chuyện thần thoại về "Sứ giả của Đấng tạo hóa".

- " Trên đường trốn thoát khỏi trận chiến ta bị dòng nước cuốn trôi đến nơi này, từ đầu vốn không hề có ác ý! " - Hắn dõng dạc nói to.

   Nhìn thấy trên người hắn là Quốc huy của Vương Quốc Norman, ánh mắt nàng chứa đầy căm phẫn, người của Vương Quốc Norman đã từng xâm chiếm và tàn phá một phần của khu Rừng Nguyên Sinh. Mặc dù đội quân thủ vệ của nàng đã chiến thắng nhưng hậu quả để lại vô cùng tàn khóc, gây nên những tổn thất nặng nề về mặt quân số, tài nguyên hao hụt, phần lớn diện tích rừng bị đốt cháy.

- " Người của Vương Quốc Norman không được chào đón ở đây, lẽ nào các ngươi muốn phá vỡ hiệp ước Hòa bình? " - Nàng cất cao giọng có phần chất vấn.

- " ... Ta đã bị vương quốc phản bội, chúng đẩy ta vào tình trạng hiện tại. Quân đoàn của ta bị tầng lớp quý tộc thuê người mai phục giết sạch, ta may mắn sống xót sau khi bị đẩy xuống thác nước. Vốn dĩ, ta không còn là người của cái vương quốc tham lam ấy từ lâu rồi. "

   Những lời hắn nói dù rằng là sự thật cũng không tạo niềm tin cho nàng, dĩ nhiên không loại trừ khả năng hắn chỉ đang cố bịa chuyện hòng lấy sự thương hại của nàng.

- " Ngươi nghĩ ta sẽ tin lời ngươi nói? "

- " Ta biết, nhưng ta cần thông báo một chuyện quan trọng trước khi quá trễ. Cánh rừng phía Đông cách đây vài trăm dặm sắp sửa xảy ra một cuộc chiến. " - Hắn nói với nét mặt nghiêm trọng.

- " Đừng hòng qua mặt ta, nơi mà ngươi nói cũng là thuộc địa Rừng Nguyên Sinh-- "

   Nàng chưa nói hết câu, một tiếng nổ vang trời khiến mặt đất như rung chuyển. Cả hai nhìn về hướng phát ra chấn động, một cột khói đen nghi ngút bốc lên từ hướng Đông.

- " Ngươi..! " - Nàng trừng mắt nhìn hắn.

- " Là đám sát thủ đánh thuê, bọn quý tộc cử chúng đến truy sát ta. "

   Dáng vẻ bình tĩnh của hắn khiến nàng không khỏi nghi ngờ, hay có thể hắn là mồi nhử, cố tình câu giờ cho đội quân Norman mà hắn gọi là "sát thủ đánh thuê" kéo đến xâm lược cánh rừng hướng Đông.

- " B-báo cáo!! Ui da! Anh đi đứng kiều gì vậy, ngã chết em rồi! "

- " Đổi chỗ đi nếu em muốn thử vác bộ giáp nặng trịch này!! "

   Trong bụi cây gần đó, chưa thấy người nhưng đã nghe tiếng nói rôm rã của cả hai. Vừa xuất hiện đã ngã lăn quay là sinh vật mặc trên mình bộ giáp tròn trĩnh, trông vô cùng nhỏ con, hóa ra là hai anh em gấu mèo đứng chồng lên nhau. 

- " Nhân mã Thần Lực đâu!? Ông ấy đến nơi bị tập kích chưa? " - Nàng liền cất giọng tra hỏi.

- " Thưa Lãnh tụ, vẫn chưa! Ông ấy.. vẫn đang bị mắc kẹt ở Suối Nguồn! " - Người em ấp úng đáp.

- " Hai người các cậu, một người ở đây trông chừng tên con người kia cho ta, người còn lại mau thông báo cho các Thân vệ và Tư tế! " 

- " Kỵ sị thủ vệ quân xin tuân lệnh! " 

   Nàng ngay lập tức bay về phía làn khói, phút chốc đã đến cánh rừng phía Đông - Verno, từ xa nàng nhìn thấy Đại thần viễn cổ - Chiến binh Verno đang một mình chống lại một nhóm người mặc đồ đen, che kín từ đầu tới chân, số lượng tầm ba mươi tên. Vốn là vị cây hùng đã mang đến sinh mệnh cho rừng Verno cũng là đại thần trấn giữ nơi này, với sức mạnh của mình ông có thể quét sạch đám cặn bã ngang nhiên tấn công khu rừng này. Thế nhưng, một nhóm người với thân thủ linh hoạt, cùng nhiều loại vũ khí khác nhau đã không ít lần gây cản trở ông, lợi thế vào số lượng chúng nhanh chóng chiếm thế thượng phong. 

- " Hỏa dược đến đâu rồi, chuẩn bị cho đợt công kích thứ hai! " - Một tên cầm song đao nói.

- " Rõ! " - Chúng đồng thanh.

- " Ta hỏi lần cuối, các ngươi giấu tên phản bội đó ở đâu? Nếu giao hắn ra thì bọn ta sẽ xem xét không cho nổ tung nơi này. " - Tên cầm kiếm nói.

- " Ta không biết kẻ các ngươi nói đến là ai, nhưng chủ động gây chiến với dân-cây thì ta không đảm bảo các ngươi sẽ toàn mạng mà quay về! " - Ông cảnh cáo bọn chúng.

- " Một cái cây biết nói, bọn ta nghe đủ chuyện cười về chốn quái quỷ này rồi! Lên! "

   Hỏa dược sau khi chăm ngòi lần lượt ném ra, một quả, hai quả, hàng tá hỏa dược bay về phía ông!

   Để giảm thiểu lượng sát thương nhận về, Đại thần viễn cổ buộc phải thi triển chiêu thức "Hạt giống sinh mệnh", ông bắt đầu chìm vào trạng thái ngủ đông. Số hỏa dược ném ra lần lượt phát nổ, sức công phá vô cùng khủng khiếp đủ để thổi tung gốc một cây đại thụ cao chục mét. Dù vậy ông chẳng lung lay, nhờ lá chắn kết tạo che phủ cơ thể khi ông thi triển chiêu thức "Hạt giống sinh mệnh", đồng thời biến vùng đất xung quanh trở nên thần bí, kẻ địch nằm trong phạm vi sẽ chịu sức nặng do năng lượng xanh tỏa ra, khó mà có thể di chuyển linh hoạt. Đáp trả lại hỏa dược, ông gieo rắc từng đợt hạt giống liên thanh giáng thẳng về phía chúng. 

   Đòn tấn công dù không hiệu quả, chúng cũng không có dấu hiệu lùi bước. Bất lợi cho việc thi triển chiêu thức "Hạt giống sinh mệnh" là không thể di chuyển. Tận dụng điều đó, bọn chúng cùng nhau phối hợp, một nhóm đi đầu chống đỡ bằng cách chém liên tục vào từng đợt hạt giống, nhóm còn lại nấp sau lưng từng bước tiếp cận ông. Thân thủ bọn chúng vốn nhanh nhẹn dù bị giảm khả năng di chuyển nhưng tốc độ ra đòn vẫn rất khủng khiếp, điều này khiến ông không thể đả thương được bất kỳ ai trong số chúng.

   Lúc bọn chúng sắp tiếp cận ông, một cơn bão lá đột nhiên xuất hiện hất tung bọn chúng, khi còn lơ lửng trên không thì một con bướm ảo bay đến thổi bay tất cả. Nàng có mặt kịp thời thay ông giải nước cờ khó. Nhìn kẻ xuất hiện là một nữ tinh linh, bọn chúng không hề có ý định rút lui ngược lại còn muốn tiếp tục khiêu chiến. Trong lúc bị hất tung, bọn chúng đã hợp sức với nhau dựa vào lợi thế nhanh nhẹn mà tránh được chiêu thức "Bướm ảo" của nàng.

- " Không cần sợ, đối phương chỉ là một cái cây và một con bướm biết xài ma pháp thôi! " - Tên cầm côn nhị khúc nói.

- " Một.con.bướm...? " 

   Lời nói vô tình đả động đến nàng, đường đường là một Lãnh tụ thủ vệ quân mà bị ví von như một "con bướm", điều này là sự xúc phạm đến thanh danh vốn có của nàng. Đại thần viễn cổ như đọc vị được tình huống căng thẳng, áp lực tỏa ra từ nữ tinh linh khiến ông cũng phải kiêng dè mà lùi một bước.

   Bọn chúng chết chắc rồi!

   Nhìn thấy nàng bất động lúc lâu như không có chủ ý tấn công, bọn chúng chớp lấy thời cơ đồng loạt xông lên. Mỗi tên sở hữu cho mình thứ vũ khí khác nhau nào là kiếm, song đao, nỏ, côn nhị khúc, phi tiêu,.. đủ loại nguy hiểm; nhưng đối với một nữ tinh linh sử dụng ma pháp, những vũ khí tầm thường đó không là gì so với nàng.

   Sự phẫn nộ đạt đến cực hạn, nàng trừng mắt, triệu hồi vô số rễ cây mọc lên từ dưới lòng đất, chúng liên kết tạo nên bức tường thành kiên cố, thứ mà vũ khí thông thường không thể cắt đứt. Nàng nhất định không để bất kì tên nào trốn thoát, phút chốc đã trói buộc bọn chúng tại đây, khu rừng tạm thời an toàn. Không nghĩ ngợi, càng không nương tay, một lượt nàng thi triển ba chiêu thức liên tục tấn công những kẻ không biết điều.

   Phạm vi hoạt động bị thu hẹp đáng kể, nhóm sát thủ dần mất đi lợi thế duy nhất, tất cả đều bị trọng thương, một số ít đã mất mạng khi hứng trọn một đòn tấn công ma pháp của nàng. Một tên vì quá sợ hãi đã tìm cách leo ra khỏi đây, nhưng chỉ vừa chạm vào tường rễ hắn liền bị rễ cây lao ra trói chặt, ngay tức khắc cơ thể đã bị nghiền nát. Chênh lệch sức mạnh là quá lớn!

- " Tất cả bình tĩnh, không được hoảng! Muốn thoát khỏi đây buộc phải chiến đấu! Lập tức vào đội hình cánh cung! "

- "Rõ! "

   Bọn chúng rất nhanh đã ổn định thế trận, vì không tiếp cận được nàng chúng liền đổi sang kế sách phản công tầm xa. Mũi tên, phi tiêu, đạn đá được phóng ra nhưng đều bị nàng dùng ma pháp chặn lại.

- " Ta vốn định cho các ngươi hai sự lựa chọn, một là rút lui, hai là bỏ mạng lại đây. Nhưng các ngươi lại chê mình sống quá lâu! " - Nàng cất cao giọng nói.

- " Ngươi quả thật rất mạnh.. nhưng một cái đầu vẫn thua hai cái đầu! " - Một tên trong số chúng đáp trả.

   Trong lúc nàng lơ là mất cảnh giác, có hai tên đánh lén từ phía sau, chúng ném dây thừng thành công khóa hai tay của nàng khiến nàng khó khăn trong việc thi triển ma pháp. Không để nàng kịp thoát ra, những tên còn lại cùng lúc ném toàn bộ số hỏa dược về phía nàng, tất cả bọn chúng nhanh chóng nằm xuống. Đại thần viễn cổ đã bị cầm chân trước đó nên không kịp đến ứng cứu, ông chỉ có thể trơ mắt nhìn vô số hỏa dược được ném ra.

   Sự va chạm tạo ra vụ nổ lớn, khói thuốc bao trùm cả không gian, dư chấn mạnh mẽ làm chấn động cả khu rừng. Sự việc xảy ra quá nhanh khiến Đại thần viễn cổ không kịp trở tay. Làn khói dần tan đi, trên chiến trường chỉ còn lại ông và đám sát thủ, bức tường rễ cũng bị thổi bay, Lãnh tụ thủ vệ quân đã biến mất, nàng như thể đã tan biến theo làn khói.

- " Không thấy con ả đâu. " - Chúng cảnh giác.

- " Hẳn là bị nổ cho banh xác rồi, đó là tất cả số hỏa dược mà chúng ta mang theo. Dẫu có là thần thánh phương nào, khi hứng chịu lượng lớn sát thương như vậy thì cũng khó mà chống đỡ. " - Một tên khẳng định chắc nịch.

- " Cấp báo, một đội quân đang tiến về nơi này! Thủ lĩnh.. là một nhân mã! " - Một tên khác hớt hải chạy đến báo cáo.

- " Ng-Ngươi có nhầm lẫn gì không? Đó huyền thoại cổ xưa đấy! Khu rừng này không thể nào có-- " - Những tên khác vã mồ hôi, câu từ lắp bắp.

   Vừa dứt câu, từ trong cánh rừng xuất hiện vô vàn sinh vật quái dị với ngoại hình đáng sợ, nếu không tận mắt chứng kiến sẽ không một ai tin chúng tồn tại trên cõi đời. Nối gót theo sau là một sinh vật to lớn, thoạt nhìn qua tưởng chừng như một con nai sừng tấm với kích thước khủng, nhưng khi bước ra ánh sáng, nỗi khiếp sợ bao trùm đám sát thủ khi chúng nhận ra thứ sinh vật đó thật sự là Nhân mã - một trong những huyền thoại cổ xưa. Thứ ông ta vác trên mình chính là Cột tổ Khai thiên - linh vật tồn tại từ thuở khai thiên tích địa của cả vũ trụ - cũng chính là một Mảnh vỡ Andura với sức mạnh của thời gian.

- " R-rút.. Mau rút quân!!! " - Chúng hét lên.

   Chiến binh nhân mã cuối cùng trên mảnh đất Athanor - Nhân mã thần lực cùng đội quân của ông ta đã đến chi viện. Tất cả bọn chúng quay đầu bỏ chạy nhưng đã quá muộn, ông giơ cao Cột tổ cắm mạnh xuống đất triệu hồi pháp trận, mặt đất nứt một đường kéo dài đến chỗ bọn chúng. "Đại địa giam" được kích hoạt, một vòng lớn xuất hiện dưới chân nuốt trọn tất cả bọn chúng xuống lòng đất.

   Chưa dừng lại ở đó, ông tiếp tục thi triển "Vật tổ vỗ tất" điên cuồng lao về phía trước, ngay khi pháp trận kết thúc là lúc bọn chúng bị đẩy lên khỏi mặt đất, ông hùng hổ áp sát một chiêu hất văng bọn chúng ra sau. Dựa vào thể chất nhanh nhẹn, dù bị choáng nhưng bọn chúng vẫn cố vùng vẫy, vật lộn với số phận. Thiên ý vốn định đoạt từ trước, bất kể có là ai đều không thoát khỏi số phận. Vốn dĩ, kết cục bi thảm của bọn chúng đã được Nhân mã thần lực quyết định, ông dậm mạnh lên mặt đất tạo ra những làn sóng chấn động, chiêu thức "Địa chấn" được thi triển làm chậm đi động tác của chúng.

- " T-tiêu rồi! "

   Ông nhìn đám người non nớt dưới chân bằng ánh mắt đầy phẫn nộ, hừ một tiếng, Cột tổ ngàn tấn được ông dễ dàng sử dụng như một thứ vũ khí, uy lực tỏa ra khiến mọi thứ đều phải khiếp sợ. Từng tên từng tên một ngã xuống, nơi ông đứng giờ đây chỉ đọng lại vũng máu cùng mùi tanh tức tưởi của xác thịt. Đám người gây khó dễ cho Đại thần viễn cổ và vị Lãnh tụ thủ vệ quân đã bị Nhân mã thần lực đánh bại trong phút chốc, không hổ danh là Chiến binh mang sức mạnh ngang ngửa với các vị thần.

- " Không sao chứ? " - Nhân mã thần lực nói vọng đến.

   Một chiến thắng tuyệt đối nhưng ngay lúc này, Đại thần viễn cổ đã không còn tâm trạng mà ăn mừng thắng lợi, ông vẫn còn bàng hoàng trước những gì xảy ra. Người bạn mà ông xem như tri kỷ vừa tan biến ngay trước mắt ông.. Thấy bạn mình trầm mặc đứng ngây người, Nhân mã thần lực cũng phần nào đoán được, dường như đã có chuyện xảy ra trong lúc ông trên đường cứu viện.

- " Đã xảy ra chuyện gì? " - Ông chậm rãi đi đến, đặt tay lên vai người bạn của mình.

- " Lãnh tụ thủ vệ quân, nàng ấy đã... " - Đại thần viễn cổ cố nén đau thương.

   Nàng không đơn thuần là một người bạn, nàng là người đầu tiên ủng hộ quyết định tha hương bứng rễ để vươn xa hơn đến thế giới ngoài kia. Được Tổ thụ bình minh chấp thuận, được nàng khích lệ vô điều kiện, ông trở thành người cây đầu tiên khai phá và nuôi dưỡng một khu rừng mới trên Đồng bằng Ánh trăng, nơi ông đặt cho cái tên Verno, nghĩa là "Vệ nỗ" - một nỗ lực bảo vệ - theo cổ ngữ tộc Elf. Trớ trêu thay, ông lại tận mắt chứng kiến cảnh nàng ra đi ngay trên chính khu rừng mà ông đã khai phá.

   Sau tất cả, nàng là một người bạn cực kỳ quan trọng đối với ông, việc không bảo vệ được nàng đã khiến ông tự trách tận đáy lòng. Không đợi ông nói hết câu, Nhân mã thần lực cũng đọc được ý tiếp theo, sắc mặt ông trầm xuống. Ông cùng với người bạn của mình tiếc thương cho sự ra đi của nàng. Giữa chừng một giọng nói cất lên, phá tan mạch suy nghĩ của cả hai.

- " Ta ở đây! "

   Nàng từ tốn bước ra từ trong lùm cây cách đó không xa, chậm rãi vỗ cánh bay đến chỗ hai người họ. Dù cơ thể bị sây sát nhưng nàng vẫn bình an vô sự, chứng kiến phép màu này Đại thần viễn cổ như vỡ òa, ông muốn lao đến ôm lấy người bạn của mình nhưng đã bị Nhân mã thần lực cản lại. Với cơ thể cao 8 feet của mình, nàng có thể bị ông nghiền nát mất.

- " Haha! Ta rất cảm kích sự chiến đấu quên đi bản thân mình của ngươi, nhưng chúng ta cần mở cuộc họp về chuyện này. " - Nhân mã thần lực vừa cười sung sướng, giây sau liền trở về trạng thái nghiêm nghị ngày thường.

- " Ta đã cho anh em Kỵ sĩ thủ vệ quân triệu tập các Tư tế, mọi thứ vốn đã sẵn sàng. " - Nàng nói.

   Đội quân thủ vệ nhận lệnh xử lý hậu cuộc chiến, cả ba quay đầu tiến về khu rừng Elborne nơi sắp sửa diễn ra cuộc họp khẩn của Rừng Nguyên Sinh. Tại đây, trước sự góp mặt của vô số nhân vật quan trọng có tầm ảnh hưởng lớn trong khu rừng, nàng bay lên phía trước, chậm rãi mà trình bày tường tận đầu đuôi sự việc dưới sự chứng kiến của bản thân. 

   Rừng Nguyên Sinh vô tình trở thành nơi bị đột kích do mâu thuẫn nội bộ giữa con người với con người, cụ thể là sự trả thù trong giới quý tộc ở Vương Quốc Norman. Để trả thù một tên Quân đoàn trưởng phản bội triều đình, giới quý tộc đã cấu kết với nhau thuê một nhóm sát thủ, những kẻ đã bị Nhân mã thần lực thanh trừng trước đó. Trong quá trình trốn chạy khỏi sự truy đuổi, kẻ đó vô tình có mặt ở khu Rừng Nguyên Sinh nhờ dòng chảy con sông Elborne. Lãnh trên mình hàng tá vết thương chí mạng với sức cùng lực kiệt, trước khi chạm trán với nàng hắn ta đã nằm thoi thóp và chỉ còn một hơi thở yếu ớt. 

- " Xin phép cho ta ngắt ngang, tức kẻ phản đồ đã sớm bỏ mạng từ trước? " - Nhân mã thần lực lên tiếng.

- " Không sai, thông tin là do ta trực tiếp tra khảo trước khi kẻ đó từ trần. " - Nàng nói.

   Dù không ai đứng ra xác thực nhưng có thể thấy rõ, lời nói của nàng rất có trọng lượng, ngoài câu hỏi của Nhân mã thần lực, mọi người ai nấy đều tin tưởng nàng một cách tuyệt đối. Chứng tỏ ở nơi này, nàng là một nhân vật có tầm ảnh hưởng cao khi xếp trên hàng các Tư Tế và Thân vệ của Nữ Vương.

- " Là cư dân đầu tiên phát hiện và đứng ra ngăn chặn đám tay sai tiến vào khu rừng, ta xin được báo cáo. "

   Mọi ánh mắt đổ dồn vào Đại thần viễn cổ, nàng đưa tay ý chỉ ông cứ việc. Được sự đồng thuận từ mọi người, ông kể lại toàn cảnh cuộc chạm trán giữa ông và nhóm sát thủ. Suy xét lại, mối nguy hiểm lớn nhất vẫn là thứ vũ khí "hỏa dược" do con người phát minh, trước đây sức công phá của nó không đáng quan ngại, nhưng sau sự việc lần này, sự cải tiến trong trình độ kỹ thuật của con người dần vượt ngoài tầm hiểu biết. Việc dân-cây cần cải thiện là chính sách bảo vệ khu rừng, nâng cao cảnh giác đề phòng, nhất là đối với con người.

   Cuộc họp diễn ra xoay quanh chủ đề "Mối đe dọa đến từ Con Người", do đề xuất tăng cường tuần tra trong khu rừng tránh lặp lại vấn đề tương tự, tất cả họp bàn ra chiến lực quân sự mới. Từng bộ lạc do mỗi Tư Tế đứng đầu phải có trách nhiệm với khu vực, lãnh thổ của mình...Cuộc họp kết thúc là lúc trời cũng chập tối, nhìn mọi người ra về dần, nàng cũng chuẩn bị đập cánh bay đi bỗng một giọng nói cất lên níu kéo nàng. Nhận ra Đại thần viễn cổ vẫn còn vướng bận gì đó, nàng vui vẻ mà nán lại thêm ít lâu.

- " Ta.. ta biết lẽ ra nên làm ngơ và chấp nhận phép màu kì diệu này, nhưng ta không thể nào quên được cảnh tượng đó. Người gần như tan biến ngay trước mắt ta! Rốt cuộc chuyện này..! " 

   Thấy rõ sự lo lắng qua từng câu nói, sự tôn trọng của nàng dành cho Đại thần viễn cổ là vô đối, ông là một trong những dân-cây viết nên lịch sử của Rừng Nguyên Sinh, là dân-cây đầu tiên có ý chí vươn mình đến thế giới bên ngoài, thoát khỏi vùng an toàn mà trở thành nguồn cảm hứng cho tất cả cư dân nơi này.

- " Ta rất cảm kích sự quan tâm của ngài, việc ta toàn mạng trở về nó không đơn thuần là một phép màu mà còn là sự may mắn. Xin thứ lỗi nếu ta khiến ngài bận tâm. " - Nàng nở một nụ cười trấn an.

   Chào tạm biệt Đại thần viễn cổ, nàng tức tốc đập cánh bay về trong sự vội vã. Dừng lại trước một thân cây cổ thụ, sau khi chắc chắn không ai gần đây nàng mới đáp xuống mặt đất, hóa ra bên trong thân cây là nơi ở của nàng. Mở toang cánh cửa nàng tiến vào, bên trong được thắp sáng bởi chùm hoa ma pháp Fuchsia. Nghe tiếng nàng trở về, hai anh em gấu mèo tức tốc chạy ra vào tư thế chào cấp trên.

- " Lãnh tụ, ngài đã về! " - Hai anh em đồng thanh.

- " Tình hình sao rồi? " - Nàng nghiêm trọng hỏi.

- " Thưa Lãnh tụ, bọn ta đã làm y như người dặn dò, cầm máu, lau vết thương, trực tiếp bôi thảo dược. Có điều...  " - Người em ngập ngừng nói.

- " Là thể chất, thể chất tên này không bình thường chút nào. Thảo dược quý căn bản đều không có tác dụng với hắn. " - Người anh tiếp lời.

- " Cơ thể ra nông nỗi đó mà vẫn có thể hạ gục bọn ta, lại còn vác thân tàn chạy đến cánh rừng Verno. Tên này, quá đỗi phi thường. " - Người em ra vẻ kinh ngạc, không khỏi cảm thán.

   Tai thì lắng nghe nhưng ánh mắt lại hướng về chàng trai đang nằm dưỡng thương, thân hình cao lớn của hắn thật không phù hợp với chiếc giường nhỏ của nàng. Lớp vải che đi một nửa khuôn mặt của hắn được tháo ra, thật không thể phủ nhận vẻ đẹp tuấn tú này. Phần trên để lộ da thịt là một cơ thể săn chắc vạm vỡ, đáng chú ý thay, khắp người hắn đều là vết bỏng rát cùng nhiều vết thương khác nhau, sẹo cũ chưa lành đã xuất hiện thêm sẹo mới. Phải, kẻ đó không ai khác ngoài tên con người tự xưng không còn thuộc Vương Quốc Norman.

- " Cái tên liều lĩnh này.. " - Nàng thì thầm.

- " Ngài còn việc gì căn dặn? " - Người anh nói.

- " Ta sẽ bỏ qua chuyện các ngươi để một tù binh trốn thoát, ngược lại hãy coi như hắn đã chết. Rõ chưa? " - Nàng gằn giọng.

- " R-rõ! " - Hai anh em co rúm người, đồng thanh đáp.

- " Còn một việc nữa, hãy bí mật tìm đến Tư Tế bộ lạc, tốt nhất đừng để ai nghi ngờ. Giúp ta gửi lời khẩn cầu đến Thần rừng hộ mệnh, mong được người trợ giúp. "

   Trước khí tức của nàng, hai anh em gấu mèo sợ hãi đến cụp đuôi nhanh chóng tháo chạy ra bên ngoài. Căn phòng lúc này chỉ còn lại hai người, nàng thở ra một hơi mệt mỏi pha lẫn sự tức giận. Một khắc liền bay đến cạnh hắn ta, giác quan của tên này thật sự nhạy bén, vài giây sau đã mở mắt nhìn nàng mặc dù trước đó đã chìm vào giấc ngủ.

- " Riêng lần này, ta sẽ tạm tin ngươi. Tương trợ chỉ vì ta không muốn mắc nợ con người. Đương nhiên sẽ không bao giờ có lần sau. "

   Nhận thấy hắn ta muốn ngồi dậy nàng liền đưa tay ngăn cản, dù không muốn nhưng nàng đã chạm vào người hắn. Chưa kịp thể hiện sự ghét bỏ, hơi nóng từ cơ thể khiến nàng theo phản xạ rụt tay về, thân nhiệt hắn cao đến mức khiến nàng chỉ chạm lướt qua cũng cảm nhận được. Lúc này nàng mới để ý khắp người hắn chảy mồ hôi đầm đìa, khó khăn thở dốc từng hơi, rõ ràng hắn đã lên cơn sốt cao.

- " Nằm yên đó! Nếu cử động ta sẽ kết liễu ngươi bằng ma pháp ngay tức khắc! "

   Nửa canh giờ trôi qua, với sức mạnh của Suối Nguồn Ánh Sáng, vết thương, vết bỏng trên người hắn đều được Thần rừng hộ mệnh chữa khỏi. Trong suốt khoảng thời gian trị thương, nàng túc trực bên cạnh không rời nửa bước, sẵn sàng hỗ trợ truyền năng lượng cho Tư Tế bộ lạc duy trì chiêu thức. Sắc mặt hắn lúc này coi như đỡ hơn trước, gỡ được nút thắt trong lòng, nàng thở phào nhẹ nhõm.

   Không chỉ riêng nàng, vốn là một người nhạy bén và tinh tường nhưng giàu lòng nhân ái, Thần rừng hộ mệnh đã đồng ý dang tay giúp đỡ khi còn chưa nắm rõ tình hình. Trước khi rời đi, nàng đã có một cuộc nói chuyện ngắn với người. 

- " Ta rất biết ơn vì người đã nhận lời, chỉ với sức mạnh của ta thì không thể cứu chữa. Nhưng xin phép cho ta được nói thẳng, ta chỉ không muốn làm trái luân thường đạo lý, lấy ơn báo ơn. Tuyệt đối không phản bội Rừng Nguyên Sinh. " - Nàng kiên định nói.

- " Đã nhiều năm trôi qua, ngài vẫn như vậy không có gì thay đổi. " - Thần rừng hộ mệnh cười nói.

- " ... Giờ không phải lúc đùa giỡn đâu, thưa Tư Tế. Ta là muốn thanh minh..! " - Nàng bất lực cố ra sức giải thích.

- " Lãnh tụ thủ vệ quân, ta hỏi ngài, giúp đỡ người khác là chuyện tốt hay xấu? " - Người ôn tồn hỏi.

- " Còn tùy thuộc vào đối phương là ai, là người như thế nào, có tâm địa gì, còn nữa-- "

   Không đợi nàng nói hết câu, Thần rừng hộ mệnh trực tiếp nắm lấy tay của nàng, một lần nữa kích hoạt sức mạnh của Suối Nguồn Ánh Sáng, năng lượng tỏa ra nhanh chóng chữa trị vết thương mà nàng đã cố che giấu từ sau trận chiến ở rừng Verno. Trước kia nàng cũng thường xuyên bị thương, dù vậy, nàng chưa từng để lộ dáng vẻ yếu đuối không nên có ở một Lãnh tụ thủ vệ quân. Lần nào cũng là người sớm phát hiện ra, vì kính trọng, nàng chưa bao giờ khước từ sự giúp đỡ của người.

- " Có làm trái với lương tâm hay không, mới là trọng điểm. Những việc khác suy xét sau. " - Người nhẹ nhàng nói.

   Chớp mắt đã nửa đêm, không khí bên ngoài se lạnh, chỉ nghe tiếng lá xào xạc nhưng không phá vỡ sự yên tĩnh của khu rừng về đêm. Ánh sáng dịu nhẹ từ chùm hoa ma pháp Fuchsia, thắp sáng một góc nhỏ nơi mà nữ tinh linh đang chăm chú đọc sách. Ngạc nhiên thay, loại sách nàng đọc hầu hết đều nói về con người mà trên bàn có vài ba quyển tương tự vậy. 

- " Ta khuyên ngươi chớ cử động mạnh, ma pháp trị thương không có tác dụng hồi phục sinh lực. " 

- " Kể cả nói chuyện cũng không? " - Hắn vừa hay tỉnh dậy đã bị nàng phát hiện ra.

   Đặt sách về chỗ cũ, nàng truyền ma pháp vào chùm hoa Fuchsia một lần nữa soi sáng cả gian phòng, làm xong liền vỗ cánh bay sang phòng khác, bỏ lại hắn lẻ loi nằm trên giường. Không đợi hắn lên tiếng, nàng nhanh chóng bay trở về, trên tay cầm thêm chiếc bát, từ xa đã ngửi thấy nồng nặc mùi thảo dược. Hai mắt hắn mở to nhìn nàng, trong đầu có hàng tá nghi vấn:

- " Cứu chữa xong liền muốn tiễn ta bằng phương án nhẹ nhất sao, ta có thể xem đây là một đặc ân không? " - Hắn bình tĩnh nói.

- " Yên tâm, ta không có lòng bác ái như ngươi nghĩ. Nếu muốn kết liễu ngươi, ta đã không nhọc công điều chế thuốc mà ngay lập lức bóp chết ngươi rồi. " - Nàng nói rồi đặt bát thuốc cạnh hắn.

- " Đây là.. cháo? " - Hắn nhìn vào bát, nghi hoặc hỏi.

- " Còn không phải sao? Trong sách con người các ngươi viết, cháo rất tốt cho cơ thể người bệnh hỗ trợ việc ăn uống trong thời gian dưỡng thương. Ta chỉ đơn giản hóa việc ăn và uống thuốc của ngươi, như thế không phải rất tiện sao? " - Nàng thản nhiên nói.

   Hắn không nghi ngờ mà cầm lên, trong bát là màu xanh đậm đến dọa người, cái mùi của nó từ xa đã rất kinh khủng, người thường nếu đến gần nhất định sẽ tắt thở mà chết. Bỏ qua màu sắc lẫn mùi vị, không rõ nàng ta bỏ nguyên liệu gì, bên trên còn có bọt váng chưa được vớt ra. 

- " Được rồi ta thừa nhận, trình độ nấu ăn của ta rất tệ, càng không biết phải nấu như thế nào. Nhưng nói về thảo dược, ta từng được người trị thương cho ngươi ban nãy công nhận nhá! Thuốc này liều rất mạnh, dù cơ thể ngươi có khả năng kháng độc tố cũng khó mà kháng được thuốc do ta điều chế! " - Nàng hậm hực, khoanh tay nói.

   Hắn nhìn nàng không nói gì, chỉ mỉm cười đợi nàng nói hết. Sau cùng liền một hơi uống cạn thứ màu xanh trong bát một giọt cũng không chừa lại. Nàng nhìn hắn, coi như là một kẻ biết điều. Thật ra, trước giờ chưa ai dám nhờ nàng điều chế thảo dược, họ sẽ vờ như khỏi bệnh để không phải uống thứ thuốc đó. Nhìn hắn uống cạn bát nàng không khỏi vui mừng, cứ ngỡ hắn sẽ từ chối ý tốt của nàng như bao người, lòng nàng chợt vấy lên một cảm giác kỳ lạ. 

- " Những lời ngươi nói bao nhiêu câu là thật, có đáng tin? Rốt cuộc ngươi là ai? " - Nàng lạnh lùng nói.

   Trước tình thế ngàn cân treo sợi tóc, phía trước là vô số hỏa dược đang bay tới, phía sau là cánh rừng Verno thuộc địa phận Rừng Nguyên Sinh, chiến đấu không xa là Đại thần viễn cổ vẫn đang trọng thương. Muốn tránh càng không thể tránh, chi bằng chọn cảm tử, cũng là phương án duy nhất nàng có thể nghĩ ra trong tình huống nguy cấp. Không chần chừ lấy một giây, nàng ngay lập tức dùng ma pháp cắt đứt dây thừng giải phóng đôi bàn tay, nhanh như cắt nàng hội tụ tất cả sức mạnh kết tạo hai lớp kết giới bao quanh lấy mình, ôm trọn số hỏa dược cùng đồng quy vô tận.

   Khoảng cách gần đến mức đã không còn cơ hội nào để tránh, ngay khi vừa nhắm mắt buông xuôi, nàng cảm nhận có một bàn tay kéo nàng ra khỏi kết giới, dùng cơ thể to lớn ôm trọn lấy nàng. Sự va chạm khiến hỏa dược phát nổ, ngay sau đó một vụ nổ lớn xảy ra. May mắn nhờ hai lớp kết giới của nàng, sức công phá đã giảm đi đáng kể. Dư chấn khiến mặt đất rung chuyển, sóng xung kích tỏa ra mạnh mẽ hất văng mọi thứ trong phạm vi phát nổ. Nàng bị thổi bay rất xa, đến khi tấm lưng kẻ đó va đập mạnh vào thân cây, cả hai rơi tự do xuống.

- " Sao ngươi..!? " - Nàng ngay lập tức nhận ra hắn, kinh ngạc thốt lên.

- " Đừng động! "

   Đôi tay siết chặt lấy nàng, hắn trở mình trên không, lần nữa dùng tấm lưng chống đỡ mà tiếp đất. Ngay khi vừa tiếp đất, nàng dứt khoát gạt tay hắn ra vội vã đứng dậy, chưa được mấy giây đôi chân mềm nhũn liền ngã khuỵu xuống. Cùng lúc đó, hắn đau đớn ho ra ngụm máu, kiệt sức nằm bất động, cơ thể bị thương nghiêm trọng đến mức không thể tự di chuyển. Nàng trừng mắt nhìn hắn, tự hỏi chuyện gì vừa xảy ra, sao hắn có thể làm được chuyện phi lý như vậy. Sợi dây leo bên cạnh đã thu hút sự chú ý của nàng, nhìn kỹ thì trong tay hắn vẫn còn đang nắm chặt một mảnh của sợi dây, hóa ra đây là cách mà hắn dùng để cứu nàng chỉ trong gang tấc.

- " Làm sao ngươi đến được tận đây? Với từng đó vết thương... ngươi điên rồi! Tại sao lại cứu ta, cứu một kẻ từng có ý định hạ sát ngươi? Ngươi có biết mình vừa làm một chuyện ngu ngốc thế nào không? "

   Cảm thấy hắn điên thật rồi, nếu có thể trốn thoát dễ dàng như vậy lẽ ra phải cao chạy xa bay, cớ sao lại đâm đầu vào hiểm nguy cứu một kẻ xa lạ, không quen không biết. Giờ đây nàng thật sự không thể xem hắn như một con người bình thường được nữa, hắn là kẻ mất trí. 

- " Hà tất... phải hi sinh bản thân... " - Hắn nhìn nàng, hỏi ngược lại.

- " Việc ta làm không cần bất kỳ ai phán xét! " - Nàng kiên quyết phản bác.

   Đến nước này hắn còn nghĩ cho nàng, tại sao nàng không một lần nghĩ cho bản thân. Vì sứ mệnh, nhiệm vụ, trọng trách hay vì khu rừng. Để tạo kết giới trong khoảng thời gian ngắn, nàng đã dùng hầu như toàn bộ sức mạnh để nâng cao mức độ thành công khi triển khai, dẫn đến cạn kiệt sinh lực. Thế nhưng, trận chiến ngoài kia vẫn chưa kết thúc, kẻ thù vẫn còn đó, Đại thần viễn cổ vẫn còn đơn thân độc mã trên chiến trường. Nàng phải mau chóng quay lại, bằng không những gì nàng bảo vệ trước giờ đều trở nên vô nghĩa.

- " Với tình trạng bây giờ, nếu cứ tiếp tục ngươi sẽ mất mạng..! Bọn chúng không phải hạng xoàng như ngươi nghĩ! " - Hắn nén cơn đau, nói.

- " Sợ gì chứ! Khu rừng này cần ta, mọi người đều đặt lòng tin ở ta! Đây vốn không còn là trọng trách, đây là tín ngưỡng và ta có trách nhiệm phải bảo vệ nó! " - Nàng chống tay, lấy mặt đất làm điểm tựa mà cố gượng dậy.

- " Ngươi và ta đã đến giới hạn, đều kiệt sức cả rồi. Dù ý chí có mạnh mẽ đến đâu, việc ngươi muốn làm bây giờ là bất khả thi. " - Hắn đau xót nhìn nàng.

- " Sợ gì chứ! Đứng không nổi thì gáng gượng, ma pháp không thi triển được thì dùng não mà nghĩ cách, không bay được thì đi trên đôi chân! Bằng mọi giá phải chiến đấu! " - Nàng ngoan cố nói.

- " Vậy ra chính là ngươi.. " - Hắn dùng hết sức nắm lấy tay nàng.

- " Ngươi lẩm bẩm cái gì đấy, buông ta ra! " - Nàng cố thoát ra nhưng lực bất tòng tâm, không phải lực tay hắn mạnh mà do nàng quá yếu.

- " Một trong những sinh vật thời Thái cổ - Đại tinh linh duy nhất còn tồn tại. " - Hắn nói.

- " Gì cơ..? " - Nàng khựng lại.

- " Là những sinh vật có khả năng sử dụng ma pháp thượng cổ, loại ma pháp với sức mạnh hủy diệt. Mức độ nguy hiểm cực cao, là mối đe dọa lớn mặc dù từ thuở sơ khai số lượng Đại tinh linh là rất ít. Từ rất lâu về trước, tất cả Đại tinh linh còn tồn tại đã sớm bị Quỷ tộc tiêu diệt, vì chúng sợ sức mạnh từ ma pháp thượng cổ mà tạo hóa ban cho Đại tinh linh... " - Hắn không còn đủ sức để giữ tay nàng.

- " Ngươi làm sao biết được những thông tin này? " - Nàng nghi ngờ.

- " Ta.. trước khi cư ngụ ở Norman, ta từng là người Vedas, sinh sống ở dãy núi Mount Orun, phục vụ Nữ thần ánh sáng tại Đền Ánh sáng. Đây đều là.. những thông tin mật nằm sâu trong tàng thư của ngôi đền, chưa từng được công bố ra thế giới bên ngoài... " - Hắn cố mở miệng nói trước khi ngất lịm đi.

   Nhớ lại việc hắn xả thân cứu mình, nàng vô thức đặt tay lên vòng eo bị hắn ôm siết đến khó chịu. Nếu sự việc diễn ra đúng như nàng suy đoán, hắn đã ra tay đánh ngất một trong hai anh em gấu mèo, nghĩa là thực lực của hắn hoàn toàn trên cơ Kỵ sĩ thủ vệ quân. Ngay sau đó, hắn vác cơ thể tàn chạy theo sau, bằng sự nhanh trí đã kịp cứu nàng một mạng.

- " Không chỉ riêng ngươi, bản thân ta cũng có rất nhiều câu hỏi muốn tọc mạch. " - Hắn nhìn thẳng vào đôi mắt kiên định của nàng.

   Không thể không đánh giá cao tên này, nàng buộc phải nhìn hắn với con mắt khác, sở hữu trí tuệ vượt xa người phàm, là tri thức của tộc Veda, kỹ năng chiến đấu phải thuộc hàng Đại tướng, và một cơ thể đã trải qua khổ luyện. Bản thân hắn là một viên ngọc quý được mài dũa vô cùng tinh xảo, bất kì ai nhìn vào cũng muốn có được hắn. Cớ sao vì lí do gì hắn lại bị truy sát điên cuồng như vậy, một dấu hỏi lớn đặt trong đầu nàng. Muốn biết thực hư ra sao, e rằng buộc phải trao đổi, để nắm được thông tin bên ngoài nàng đã xem xét mọi mặt, đề phòng khả năng có thể xảy ra chuyện bất trắc.

- " Ta có một lời đề nghị. " - Nàng nói.

- " Ngươi cứ việc. " - Hắn thản nhiên nói.

- " Điều kiện trao đổi thông tin là một đổi một, không vấn đề gì chứ? " - Nàng đưa ra thỏa thuận.

- " Không thành vấn đề. " - Hắn gật đầu đồng ý.

   Trước khi cơn bão ập đến, hắn đã kịp thời dẫn đội quân huyết sắc kỵ sĩ trở về cứ địa. 

   Binh lính phụ trách canh gác liền nhanh chóng dịch chuyển rào cản ngựa, đứng bên đường kính sợ nhìn đoàn quân vừa mới chiến thắng trở về. Những người đứng ở đó, bao gồm cả nông phu, không ai không biết đến truyền thuyết về đội quân Huyết sắc kỵ sĩ: Phàm đánh là phải thắng, hễ thắng phải đánh tới cùng.

   Huyết kỳ đi qua, không chừa một mạng.

   Thậm chí có người còn so sánh bọn hắn với đội quân ác ma hàng trăm năm trước tấn công lục địa Athanor. Thân là Quân đoàn trưởng, chỉ có hắn mới biết được ẩn dụ này là một điều nực cười: Trước khi đội quân này mang danh "Huyết sắc", tiền thân từng là một đội quân tràn đầy lòng nhân từ nổi danh khắp nơi.

   Cuộc chiến giữa hai vương quốc bắc nam, các vì sao cũng vươn lên trong khói lửa chiến tranh..

   Vị Thiếu tướng được đồn thổi là người Vedas, xuất thân từ dãy núi Mount Orun là một trong những vị tướng chói lọi nhất: Trải qua hơn 40 trận chiến với chiến tích chưa từng thất bại với độ tuổi thanh niên. Hắn được giới quý tộc cực kỳ coi trọng và còn là một trong những tướng lĩnh có quyền lực quân sự lớn nhất.

   Hắn lúc này không giết tù binh, không hại dân thường, không cướp của. Thanh danh vị tướng nhân từ này đã vang khắp cả hai đất nước. Thế nhưng bất luận là địch hay chiến hữu đều không học tập tinh thần hiệp sỹ này của hắn. Mỗi khi hắn đánh tan lực lượng phòng thủ phe địch, quân đội thiện chiến gần đó như cá mập thấy máu tanh, lập tức ào ào công lên đốt phá, cướp giết vô số.

- " Ta thấy đây không phải là một đội quân hiệp sỹ mà là một đám cướp của giết người tham lam! " - Hắn đã cật lực phản đối trong cuộc họp quân sự.

   Thế nhưng ngoại trừ vài lời an ủi vỗ về tạm thời, còn lại đại đa số quý tộc vẫn giữ im lặng. Hắn đương nhiên biết đám quý tộc này đang nghĩ gì: Từ khi khai chiến đến nay, những binh sĩ và dân phu bị trưng dụng đã đạt đến con số trăm nghìn, số người bị các lãnh chúa cướp đoạt lại càng nhiều hơn. Bất chấp thương vong nặng nề của dân thường nhưng sự giàu có của giới quý tộc vẫn không ngừng tăng lên. Bởi vì hai nước giao tranh đã hạ lệnh cho phép giới quý tộc tự do xử lý chiến lợi phẩm. Đương nhiên bao gồm cả nhân khẩu.

   Do đó, miễn là chiến tranh vẫn tiếp tục, giới quý tộc sẽ biến những tù binh và dân thường thành nô lệ trong phủ và trang trại của họ. Nếu quý tộc không may thất thủ bị bắt cũng chỉ cần xuất tiền đền bù là có thể bình an quay về. Sau đó có thể cướp bóc nhiều hơn trong trận chiến tiếp theo. Vương Quốc Norman như thế, thì Okka cũng không ngoại lệ.

   Hắn thông minh, tài trí, biết mình không thể ngăn cản lòng tham của bản chất con người, cũng không thể đứng ngoài cuộc chiến này. Trong những năm qua, chiều nào thì che chiều ấy đã trở thành chiến lợi phẩm của chông gai và sắt thép. Đánh cờ không cần nhiều người, chỉ cần hai người biết đánh cờ là được. Đây chính là khế ước luật bất thành văn trong giới quý tộc. Chỉ có điều, hắn là một người trọng nghĩa khí, làm sao hắn có thể cam tâm làm con cờ cho bọn chúng cầm lên hạ xuống mãi.

- " Xin Nữ thần ánh sáng hãy tha thứ cho sự ngạo mạn của thần, vì sự ích kỷ mà buộc phải trái lệnh người. Để chuyện này không đi quá xa ảnh hưởng đến Đền Ánh Sáng, xin người hãy tước bỏ thân phận và trục xuất thần khỏi tộc Veda. " - Hắn chấp tay cầu khẩn, ngửa đầu với trời hướng về Tháp Quang Minh.

   Chẳng bao lâu sau, giới quý tộc đều biết hắn đổi tên đội quân của mình thành Huyết sắc đồng thời ráo riết chiêu mộ tân binh: Khác với những tuyển mộ khắt khe trước đây, tiêu chuẩn chiêu binh hiện tại bao gồm cả những kẻ khát máu, tội phạm giết người, tất cả đều xuất hiện trên chiến trường dùng thân phận kỵ sĩ.

- " Đứa trẻ ương bướng đó cuối cùng cũng đã thông suốt? " - Đối với sự thay đổi của hắn, giới quý tộc cũng không can thiệp nhiều dù có ý kiến khen chê lẫn lộn.

   Xét cho cùng, hắn chính là kẻ làm ra chiếc bánh lớn kia. Đương nhiên hắn cũng muốn một miếng bánh ngon. Bọn quý tộc cũng không phải không rõ đạo lý này.

   Thế nhưng tất cả bọn chúng đều đã sai.

- " Một tù binh cũng không có? Bị giết sạch? "

- " Vậy các đồ vật khác? "

- " Bị đốt hết... Ngoại trừ một chút lương thực, những thứ khác đều bị đốt sạch... " - Lính đưa tin lắp bắp nói.

   Từ đó trở đi, hung danh đội quân Huyết sắc không lưu người sống bắt đầu lan rộng. Trên thì hoàng tộc, dưới thì thường dân đều được đưa vào hồ sơ chiến tích của đội quân Huyết sắc. Đội quân vẫn dũng cảm và tinh nhuệ, luôn đánh kẻ địch trên chiến trường. Phần công việc còn lại sẽ để cho bộ phận cùng hung cực ác hoàn thành.

- " Không thể tiếp tục như vậy được... " - Đám quý tộc nhìn đội quân Huyết sắc đắc thắng trở về, hắn đi đầu, uy vũ hiên ngang, nhưng thâm tâm bội phần lo lắng.

   Chiến tích của hắn ngày càng tăng nhưng thu hoạch của bọn họ ngày càng giảm. Ngoài ra còn phải móc hầu bao của mình để an ủi binh lính. Nhưng họ lại không có  cách nào hạn chế hành động của đội quân Huyết sắc. Vì hành động tiêu diệt toàn bộ sinh lực địch chính là hành động đúng đắn trên chiến trường.

- " Cần phải làm một chút gì đó, nếu không sớm muộn chúng ta sẽ phải bồi cả gia tộc mình đi theo. " - Là gia tộc đi đầu trong cuộc chiến, Bá tước hoa hồng đã mật đàm với chúng quý tộc cùng nghĩ biện pháp giải quyết.

- " Đúng thế! Vụ hành quyết khiến nhiều người tức giận, phía bắc cũng không dễ dàng gì mới cùng chúng ta đạt thành hiệp nghị, nay đã bắt đầu lay chuyển. Vài ngày trước có một hiệp sỹ quý tộc bị chém đầu thị chúng khiến ai nấy đều sợ hãi. Tuy chỉ là cấp bậc nam tước nhưng cũng là một quý tộc! Sao hắn dám..." - Một lão quý tộc thở dài, miệng ám chỉ hắn - Kẻ Hành Quyết không còn chút nhân từ.

- " Phương bắc truyền đến tin khẩn, vị hiệp sỹ bị giết chết có ca ca là một bá tước nên ca ca hắn đã báo thù. Hắn cũng đem tù nhân của chúng ta là nam tước ra chém đầu thị chúng. " - Kẻ lấy được tin tức này quả là nhân sĩ linh thông.

- " Đã như vậy, hãy để chúng ta tặng một phần đại lễ cho bằng hữu phương bắc vậy! Bọn họ nhất định sẽ thích. " - Lão quý tộc ngồi vị trí thủ lĩnh trầm ngâm nói.

   Lão thật ra rất thưởng thức tài năng trẻ tuổi này nhưng lại không thể khống chế được hắn và thuộc hạ của hắn. Cho đến lúc này tất cả những quý tộc đều đứng về phía đối địch với hắn. Cho dù là hoàng đế cũng không thể che chở cho hắn được. Mười ngày sau, đội quân Huyết sắc bị mai phục, toàn quân bị tiêu diệt. Tướng quân bách chiến bách thắng cũng từ đó biệt tích như sao băng.

- " Nói dối, chúng ráo riết truy đuổi ngươi đuổi cùng giết tận. Sao có thể nói là biệt tích! " - Nàng đang ngồi cũng đứng bật dậy.

- " Chúng buộc phải tung tin như vậy để xoa dịu những quý tộc khác có cùng mục đích, nếu không số tiền chúng bỏ ra đều trở nên vô nghĩa. " - Hắn ngồi trên giường ôn tồn giải thích.

- " Chuyện này kéo dài trong bao lâu rồi? " - Nàng lấy lại bình tĩnh mà ngồi xuống ghế.

- " Đã ba tháng kể từ khi trốn chạy, đây cũng là nhóm sát thủ thứ năm mà bọn quý tộc thuê để ám sát ta. " - Hắn nói như thể đây là một chuyện vô cùng bình thường.

- " Chiến tranh bắc nam, nhiều sinh linh vô tội bị kéo vào một cuộc chiến vô bổ, tất cả đều bắt nguồn từ sự tham lam của con người. Chủ đề này ta nghe đến phát ngán rồi. " - Nàng khoanh tay, tựa lưng vào thành ghế.

- " Vậy sao? Khiến ngươi thất vọng rồi. " - Hắn nhắm mắt, cười thầm.

- " Có điều, ngươi sẵn sàng từ bỏ tộc Veda để sống theo lý tưởng cá nhân. Xem ra chúng ta quá đỗi khác biệt. Nếu ngươi được ví như ngôi sao băng mất tích, thì ta không khác gì một ngôi sao chổi mang đến tai họa... " - Nét mặt trầm xuống, nàng ngửa đầu lên nhìn chùm hoa ma pháp Fuchsia đang tỏa sáng rực rỡ.

   Từ thuở xa xưa, nhiều truyền thuyết cho rằng các tinh linh trong rừng là sứ giả của Đấng Tạo Hóa.

   Kẻ mạnh bậc nhất đứng đầu trong khu rừng là Đại tinh linh - những tinh linh được tạo hóa ban cho khả năng sử dụng ma pháp thượng cổ, thuộc hàng ngũ sinh vật mang sức mạnh sánh ngang với Bán thần. Nếu cao nhất là Thần, thì sau Đại tinh linh và Bán thần lần lượt là Quỷ tộc, Yêu tộc và Con người. Sự chênh lệch sức mạnh được thể hiện rõ qua cấp bậc.

   Tại khu Rừng Nguyên Sinh không biết đã trải qua bao nhiêu năm, một đợt kén tinh linh mới được khai sinh, trong vô số chiếc kén đó ẩn chứa một Đại tinh linh với năng lực vượt trội. Ngày mà tất cả chiếc kén được mở ra, năm vị Đại tinh linh lúc bấy giờ đều có mặt để tận mắt chứng kiến khoảnh khắc lịch sử này.

- " Đã 2000 năm kể từ khi một Đại tinh linh được ra đời, đây quả là phép màu! " - Mọi người đều cầu chúc sự bình an, mong rằng mọi chuyện diễn ra suôn sẻ.

   Ánh sáng từ Cây Thế Giới một lần nữa chiếu rọi, thời điểm ấy hàng loạt tinh linh được khai sinh, trong đó phải kể đến nàng - Đại tinh linh mới được ra đời. Những tinh linh khác còn chưa kịp nhìn thấy nàng thì rung chấn bất ngờ xảy ra, kết giới khu rừng lung lay do bị tấn công bởi thế lực bên ngoài.

- " Là Quỷ Tộc! Bọn chúng đã xuyên thủng kết giới, đội quân Ác Linh đang ngày một tiến sâu vào khu rừng! " - Tinh linh canh gác run sợ mà chạy đến báo tin.

- " Các tinh linh khác hãy ở yên đây, dốc toàn lực vá lại kết giới và bảo hộ những tinh linh mới chào đời. Họ là hi vọng duy nhất của tộc Afata! " - Một trong ngũ Đại tinh linh lúc bây giờ đứng ra thống lĩnh, điều động nhân lực ưu tiên việc quan trọng nhất.

- " Nhưng thưa ngài còn Quỷ tộc-- "

- " Bọn ta sẽ đối đầu với chúng, còn lại trông cậy hết vào mọi người! "

   Ngũ Đại tinh linh nhanh chóng đón đầu Quỷ tộc, ngăn không cho bọn chúng tiến vào sâu hơn, tiếp cận Cây Thế Giới. Một cuộc chiến khốc liệt nổ ra, đối đầu với ngũ Đại tinh linh là đội quân Ác Linh với số lượng lên đến trăm nghìn con, cầm đầu là ba Đại quỷ mang sức mạnh của Ác ma viễn cổ. Nhờ có ma pháp thượng cổ, ngũ Đại tinh linh dễ dàng lấy lại thế cân bằng khi chỉ lấy năm chọi trăm nghìn quân địch.

   Thế nhưng ma pháp thượng cổ không phải muốn thi triển là được, sức mạnh to lớn đồng nghĩa với việc tiêu hao một lượng lớn sinh lực, việc triển khai ma pháp thượng cổ liên tục là cực kỳ nguy hiểm. Thế nhưng Quỷ tộc sớm đã có ý đồ, bọn chúng buộc Đại tinh linh phải sử dụng đến ma pháp thượng cổ nhiều lần, mặc cho bản thân tộc quỷ rất kinh hãi thứ sức mạnh này.

- " Thực vật cuồng loạn! "

- " Thảo nguyên xanh thẳm! "

   Lần lượt càng nhiều ma pháp thượng cổ được thi triển nhưng số lượng Ác Linh là quá đông, chúng điên cuồng lao đến tấn công như con thiêu thân lao vào biển lửa. Cả ba Đại quỷ cùng một lúc nghênh chiến năm Đại tinh linh, trong cấp bậc tuy chúng thua thiệt về sức mạnh nhưng không đến nổi lấy trứng chọi đá.

   Chẳng bao lâu sau, lần lượt từng Đại tinh linh dần gục ngã nơi chiến trường, nếu không phải nhiều lần sử dụng ma pháp thượng cổ dẫn đến kiệt sức, họ cũng bị Đại quỷ lấy mạng không gớm tay. Phe Quỷ tộc thiệt hại hơn 80 nghìn Ác Linh và hai Đại quỷ, phe Rừng Nguyên Sinh thì mất đi tất cả năm Đại tinh linh. Như đã đạt được mục đích, tên Đại quỷ còn đứng vững liền kéo quân rút lui khỏi khu rừng.

   Dù thành công đẩy lùi Quỷ tộc nhưng Rừng Nguyên Sinh đã mất đi lực lượng cốt cán, ngũ Đại tinh linh cuối cùng còn tồn tại đã bị tiêu diệt. Khu rừng trở nên hỗn loạn hơn bao giờ hết. Do mất đi cân bằng về sức mạnh, nếu bị tấn công lần nữa e rằng tiền tuyến cuối cùng sẽ bị phá vỡ.

- " Chúng ta không thể để ngũ Đại tinh linh hy sinh một cách vô nghĩa! Phải nhớ lấy lời dặn của ngài, sinh linh mới chào đời chính là hi vọng cuối cùng của tộc Afata! " - Nén đau thương mà vực dậy, lấy thất bại làm nấc thang đi lên, nuôi giữ đức tin người gửi gắm, toàn bộ tinh linh đồng lòng cùng hợp sức.

   Kết giới được vá bằng toàn bộ sức mạnh của các tinh linh còn ở lại, có thể duy trì thêm vài trăm năm để nuôi dưỡng hi vọng phục hưng tộc Afata. Thật không ngờ cái ngày nàng được sinh ra, cũng là ngày toàn bộ Đại tinh linh bị Quỷ tộc tiêu diệt. Dù trong quá trình lớn lên, không một ai trách cứ nàng về chuyện đã qua, nhưng nàng tự cho rằng sự xuất hiện của mình như một điềm gở.

   Đã 800 năm trôi qua, nàng không ngừng tu luyện nhưng chưa một lần sử dụng được ma pháp thượng cổ. Dù cho có làm mọi cách thì kết quả vẫn y như cũ. Điều khiến nàng tuyệt vọng nhất, mang trên mình chức danh Đại tinh linh cuối cùng còn tồn tại nhưng bản thân lại không thể kích hoạt ma pháp thượng cổ của riêng mình. Nàng không thể chấp nhận hiện thực, trong suốt khoảng thời gian đó bên cạnh nàng luôn hiện hữu bóng hình của một người bạn tinh linh. Người đó không ai khác chính là Nữ vương tinh linh của hiện tại.

   200 năm sau, ngày mà kết giới lần nữa bị phá vỡ cũng là lúc Chúa tể hắc ám trỗi dậy với ý định thâu tóm cả vùng đất Athanor. Nơi đầu tiên hắn chọn để chiếm đóng là Rừng Nguyên Sinh, biết tin toàn bộ Đại tinh linh đã bị tiêu diệt hắn càng muốn xâm chiếm nơi này bằng mọi giá. Dẫu cho nàng khi ấy là tinh linh mạnh mẽ nhất trong khu rừng, nhưng nàng thậm chí còn không thi triển được ma pháp thượng cổ, việc Chúa tể hắc ám biến nơi này trở thành thuộc địa chỉ còn là vấn đề thời gian.

- " Tất cả là lỗi của ta, Đại tinh linh nhưng không thể sử dụng ma pháp thượng cổ thì chẳng khác gì một thứ vô dụng! Đáng lẽ ta không nên được sinh ra, ta vốn là điềm gở mang đến tai hoạ cho khu rừng! " - Ngay trước trận chiến nàng trở nên điên loạn, không ngừng tự trách.

- " Đừng hành xử như vậy có được không, người chính là hi vọng của khu rừng! Một Đại tinh linh sẽ không bao giờ thốt ra những câu nói đó! Được, người không làm ta sẽ thay người thực hiện! "

   Không để hắn được toại nguyện, người bạn của nàng đã đứng lên cầu xin Cây Thế Giới mượn sức mạnh của Thần để cứu khu rừng. Lời cầu nguyện đã được chấp thuận, rễ của Cây Thế Giới ghim sâu vào cánh tay phải của người bạn, kết tạo nên một cây cung với uy lực cao. Có được thứ vũ khí của thần, người bạn được Cây Thế Giới chọn chính là Nữ vương tinh linh trong tương lai. Người giương cung bằng tất cả sức mạnh, chỉ một phát bắn mũi tên liền ghim thẳng vào tim Chúa tể hắc ám, thành công đánh bại kẻ thù. Người bạn của nàng cũng vì thế mà chìm vào giấc ngủ sâu không có dấu hiệu tỉnh lại.

- " Ngay khi vừa sinh đã mang tai hoạ ập đến, là Đại tinh linh cuối cùng nhưng không thể sử dụng ma pháp thượng cổ, bất lực chỉ có thể trông cậy vào người bạn rồi trơ mắt nhìn người ấy rơi vào giấc ngủ ngàn năm. " - Nàng đã phải lấy hết dũng khí để thuật lại câu chuyện mà bản thân từ lâu đã muốn chôn vùi nó xuống ngàn tấc đất.

- " Đó không phải lỗi của ngươi. " - Hắn chậm rãi nói.

- " Không phải gì chứ... Tự ta hiểu rõ sự vô dụng của chính mình, ta vốn không xứng với danh xưng Đại tinh linh. " - Sắc mặt nàng trở nên vô cùng khó coi.

- " Ngươi nói chúng ta không giống nhau, nhưng ta thấy quan điểm của ta và ngươi có một điểm chung. Tồn tại và bảo vệ những thứ quan trọng. "

   Câu nói khiến nàng giật mình mà quay lại nhìn hắn như thể đọc vị được đối phương, cả hai sau đó dành ra nguyên đêm truyện trò tâm sự, càng nói càng hợp ý. Sự trải lòng đã mang hai tâm hồn xa lạ đến gần nhau hơn, tưởng chừng sự khác biệt về thế hệ, chủng loài sẽ tạo nên bức tường ngăn cách. Nhưng nào ngờ, giữa hai người như có sợi chỉ đỏ vô hình đi xuyên qua vách ngăn mà chạm tới đối phương. 

   Một câu chuyện mới được viết nên, tưởng chừng như không thể nhưng lại có thể, điều này không chỉ phá vỡ quy luật tự nhiên mà còn phá vỡ ranh giới bản thân. Một tình bạn mà trước đây nàng chưa một lần nghĩ đến.

   Nàng bị thu hút bởi quan điểm cá nhân và tri thức của hắn, hoá ra hắn chẳng phi thường như nàng thêu dệt trong đầu, chỉ là một con người bình thường sống vì lẽ phải không nhìn được bất công. Nàng bị cuốn theo mạch truyện đời thường của hắn, sở thích giản dị là ăn món bánh Hoa hồng ở thành Rosenberg. Ai mà nghĩ một Tướng Quân bất khả chiến bại trên chiến trường lại thích những nơi yên tĩnh và ghét sự ồn ào cơ chứ.

   Thời gian qua hắn không rời đi mà được nàng mời ở lại khu rừng dưỡng thương. Trong suốt khoảng thời gian đó, cả hai dần trở thành những người bạn thân thiết, trừ những hôm nàng phải đi tuần tra thì không một giây nào cả hai không ở cùng nhau. Từng mơ về một thế giới rộng lớn mà nàng không thể đặt chân tới, từ trải nghiệm của mình, hắn đã kể cho nàng nghe nhiều điều về cuộc sống bên ngoài khu rừng.

   Lâu dần, sự ghét bỏ loài người trong nàng cũng giảm xuống, nàng không còn quá bài xích mỗi khi có ai vô tình nhắc đến. Sự thay đổi bất ngờ khiến mọi dân cây trong khu rừng đều thấy rõ, họ đều lấy làm lạ và có cùng một thắc mắc. Nhưng chẳng ai can đảm đến độ trực tiếp đi hỏi thẳng. Tâm trạng của nàng cũng ngày một tốt dần theo thời gian, nàng đã có thể cười nhiều hơn, không còn tự dằn vặt bản thân như hồi trước. Tất cả đều nhờ có hắn.

   Ban ngày có rất nhiều sự tuần tra nên chỉ có thể lẻn ra ngoài vào ban đêm, nàng và hắn, cả hai thường xuyên đi dạo trong khu rừng về đêm, ngắm cảnh và dành hầu hết thời gian để trò chuyện. Có những hôm ngồi cùng nhau bên bờ sông Elda, trèo lên ngọn cây đại thụ ngắm trời đầy sao, hay chỉ đơn giản thu mình trong căn phòng với ánh đèn ấm áp. Dĩ nhiên phải cảnh giác với đội tuần tra của Nhân mã thần lực - chiến binh đầy kinh nghiệm nhất khu Rừng Nguyên Sinh, cả hai không ít lần xém bị phát hiện bởi trực giác nhạy bén của ông.

   Việc hai người có tình cảm với nhau là điều không thể tránh khỏi, mối tình vụng trộm giữa con người và tinh linh. Nàng đã chìm đắm trong tình yêu với chàng, mặc cho đó là giới hạn nàng từng đặt ra cho bản thân. Nhưng khi đứng trước tình yêu, mọi quy luật đều bị phá vỡ.

   Cứ ngỡ tháng ngày bình yên sẽ kéo dài, đâu thể ngờ trước mắt là chia li đang đến gần. Trong một đêm nọ, cả hai quấn lấy nhau không rời trên một chiếc giường, chuyện cần làm cũng đã làm rồi.

- " Vết thương cũ đã lành, nhìn các vết sẹo này xem nó khiến cơ thể chàng trông quyến rũ hơn. " - Nàng đưa ngón tay chạm vào.

- " Nàng nghĩ vậy sao? " - Chàng cười xoa đầu nữ tinh linh trong lòng.

   Vì mệt nên nàng đã ngủ thiếp đi, hắn nhẹ nhàng trao nụ hôn lên trán nàng thay cho lời chúc. Đêm nay có trăng tròn nhưng lại bị những áng mây đen che khuất, ánh trăng yếu ớt đang cố len lỏi qua tầng mấy để chiếu sáng cho khu rừng.

  " Tướng quân! Là thần đây, Tướng quân! Ngài nghe rõ không?"

   Sắp chìm vào giấc ngủ, bỗng một giọng nói vang lên trong đầu khiến hắn bừng tỉnh. Vì không muốn làm nàng thức giấc hắn hành động hết sức nhẹ nhàng, thành công ra bên ngoài mà không phát ra tiếng động. Sau khi kiểm tra xung quanh chắc chắn không có ai, hắn bí mật kích hoạt thần giao cách cảm kết nối với đồng minh phương xa.

  " Là ngươi sao, bên vương quốc xảy chuyện gì? "

  " Chuyện này... con bé ở khu ổ chuột người đang bảo hộ.. "

   Ánh mặt trời chiếu rọi xuống thắp sáng vạn vật, nàng mệt mỏi thức dậy sau một đêm dài. Chợt nhận ra hắn không còn nằm bên cạnh, nàng vội mặc đồ vào tức tốc bay khắp nhà tìm kiếm nhưng lại chẳng thấy đâu, chỉ thấy một tờ giấy được đặt ngay ngắn trên bàn. Bên trên viết: " Ta xin lỗi vì rời đi không lời từ biệt, thời gian qua cảm ơn em vì mọi thứ. Ta yêu em, xin hãy hiểu cho ta. "

   Một lần nữa người ra đi không lời từ biệt, nàng bất lực ngồi bệt xuống nền nhà, đôi bàn tay run rẩy siết chặt tờ giấy, nước mắt hai hàng rơi lã chã. Sự thất vọng, sự phản bội như bóp ngẹt con tim nàng khiến nó vỡ vụng, tại sao phải thông cảm cho một kẻ chưa từng đặt lòng tin ở nàng. Ngày hôm đó nàng tự nhốt mình trong nhà, thậm chí không tham dự buổi họp thường niên cùng các Tư Tế.

   Không rõ hắn sống chết ra sao đã khiến các giới quý tộc đứng ngồi không yên. Sau khi bỏ ra một số tiền lớn mua chuộc dân đen, chúng liền có được ít thông tin hiếm hoi của vị Tướng quân Huyết sắc quân đoàn. Hôm sau liền treo cổ một cô bé đến từ khu ổ chuột, cô bé là người của vương quốc phía bắc từng được hắn cưu mang trên chiến trường đem về vương quốc phía nam. Thời gian trước, mỗi ngày hắn đều bí mật mang đồ ăn đến khu ổ chuột, coi cô bé như người thân duy nhất trong xã hội máu lạnh.

   Chỉ vì muốn dụ hắn xuất đầu lộ diện mà bọn quý tộc không ngần ngại dùng cách man rợ nhất, đến trẻ con chúng cũng không buông tha. Trước ngàn con mắt người dân treo cổ một cô gái bé nhỏ không có sự phản kháng, tuyên bố sẽ không ngừng truy sát kẻ phản đồ đòi lại công bằng. Diễn tròn vai kẻ có công với vương quốc nhưng thực chất chỉ là một đám quý tộc hám danh, hám lợi.

   Dường như không thể chấp nhận sự thật, dẫu cho hắn nhiều lần cống hiến, phục tùng bọn quý tộc như con chó tuân theo lệnh của chủ nhân. Đổi lại chẳng được gì ngoài sự bất công và khinh thường. Vốn là một người tỉnh táo và lí trí, nhưng giọt nước tràn ly thì đến cả hắn cũng bị sự báo thù thao túng tâm trí. Cái vương quốc Norman chết tiệt đó đã cướp đi của chàng tất cả: danh dự, cơ đồ, "gia đình", tất cả mọi thứ.

   Băng qua sơn cốc Vernon rộng lớn ngay trong đêm, mặt trời ló dạng cũng là lúc hắn đặt chân ra khỏi lãnh thổ Rừng Nguyên Sinh. Ngoảnh đầu nhìn lại có chút vấn vương, những kí ức về nàng là thứ duy nhất kéo chân hắn, nhưng rồi suy nghĩ quay đầu đã bị gạt phăng bởi hận thù. Chọn bước đi trên con đường báo thù, hắn đã gặp một tên Hề Ma Quái tự nhận là Đọa Lạc Giả của Lực Lượng Sa Đọa.

   Đã một năm trôi qua kể từ ngày hắn rời đi, trải qua biến cố trái tim nàng dần trở nên sắc đá, nàng vô cảm với mọi thứ không còn nở nụ cười ngây thơ như ngày trước. Tưởng chừng sự thay đổi không mang lại hiệu quả tích cực, nào ngờ sức mạnh lại có chuyển biến. Trong lúc luyện tập, nàng vô tình nhớ về những kỉ niệm xưa cũ trong quá khứ, kí ức về chàng tinh linh Du hiệp hát rong và cả hắn, tên con người mà nàng đã yêu đậm sâu.

- " Chết tiệt! " - Nàng đau khổ hét lên, nguồn sức mạnh bộc phá bên trong toả ra xé toạc bầu trời, thành công khai mở chiêu thức.

   Một trong những chiêu thức tối thượng, ma pháp thượng cổ: " Mưa sao băng! ".

   Cứ ngỡ nàng sẽ mất kiểm soát mà đánh mất chính mình, đột nhiên một lệnh triệu tập được thông báo, nghe được lời khẩn cầu khiến tâm trí nàng dần ổn định. Ngay sau đó cuộc họp giữa các Tư Tế và Lãnh tụ được diễn ra, người đứng ra chịu trách nhiệm là Ma phong ba - Thân vệ Rừng Nguyên Sinh.

- " Có chuyện mà phải họp gấp vậy? " - Thần rừng hộ mệnh - Tư Tế bộ lạc.

- " Vào một ngày đẹp trời, không lẽ có kẻ xâm nhập? " - Ẩn sĩ ngân nguyệt - Tư Tế nhân mã.

- " Không đời nào, nếu có kẻ đột nhập thì ta và Đại thụ viễn cổ đã phát hiện ngay từ đầu! Chưa kể chiến binh Nhân mã thần lực cùng đội quân tuần tra của cậu ta túc trực cả ngày lẫn đêm như thế thì chuyện đó là bất khả thi! " - Thần ẩn đại sư - Tư Tế ẩn thân.

- " Ta cũng nghĩ vậy, phải không? " - Nữ vương linh thú - Tư Tế sư tử.

- " Hả..à ừm.. " - Tinh linh thiên nhiên - Lãnh tụ thủ vệ quân.

- " Lí do ta triệu tập mọi người đến đây là để thông báo một chuyện, Nữ vương tinh linh sắp thức tỉnh... cũng là lúc Chúa tể hắc ám hồi sinh. " - Ma phong ba - Thân vệ của Nữ Vương.

   Bầu không khí liền trở nên căng thẳng khi nghe đến cụm từ 'Chúa tể hắc ám hồi sinh', mặt ai nấy đều trở nên biến sắc thấy rõ, càng không dám lơ là khi nghe những báo cáo từ Tháp Quang Minh. Động thái trước mắt là chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ cho trận chiến ngăn chặn Chúa tể hắc ám hồi sinh. Việc kêu gọi đồng minh là điều cần thiết lúc này, để thuyết phục Chiến binh thủy quái - Lĩnh chủ vùng biến Boiling và Đồ tể đại dương - Lĩnh chủ vùng biển Slaugter cũng mất rất nhiều thời gian.

   Trận 'Thần Ma Đại Chiến lần thứ 2' nổ ra không lâu sau đó. Cả ba phe phái Rừng Nguyên Sinh tức tộc Afata, Tháp Quang Minh tức tộc Veda và Đại tộc Human đã thống nhất liên minh cùng chống lại phe Lực Lượng Sa Đọa tức tộc Lokheim, cùng nhau ngăn chặn sự hồi sinh của Chúa tể hắc ám - Đại Ma Vương.

   Cuộc phát động tấn công đầu tiên do Lưỡi đao phán xét dẫn đầu, nhắm vào tiền tuyến của Rừng Nguyên Sinh với mục đích đánh phủ đầu lính tiên phong của phe chính nghĩa. Quân ta đã lường trước chuyện này, dựa theo sức mạnh mà đề cử vị Lãnh tụ thủ vệ quân ở lại chinh chiến cùng đội quân tiên phong. Không lâu sau hai bên liền chạm trán, cuộc chiến đầu tiên nổ ra.

   Theo lệnh của Lãnh tụ, Kỵ sĩ thủ vệ quân là hai anh em gấu mèo thay nàng dẫn dắt đội quân tiến công, còn nàng sẽ một mình đối đầu với tên tướng lĩnh. Dù không muốn để nàng chiến đầu một mình nhưng hai anh em gấu mèo không còn lựa chọn nào khác ngoài tuân theo mệnh lệnh. Họ điều động đội quân Thủ vệ cùng tấn công đội quân Ác ma một cách tài tình.

   Mở đầu trận chiến nàng là người phát động tấn công, bằng ma pháp mạnh mẽ nàng tung chiêu đánh trực diện vào đội quân phe địch. Lưỡi đao phán xét đi đầu, hắn dùng vũ khí song đao lưỡi hình lục giác chặn lại đòn tấn công nhưng bị nàng đánh bật ra xa. Không để hắn cơ hội phản công, nàng lợi dụng địa hình liên tục dùng ma pháp đánh từ trên không áp đảo kẻ địch.

   Nàng đã vô tình đánh giá thấp thực lực của Lưỡi đao phán xét - cánh tay trái đắc lực của Ma vương quản ngục, với tốc độc nhanh nhẹn hắn ta ngay sau đó dễ dàng tránh né mọi đòn tấn công ma pháp. Khói bụi bay mù mịt khiến nàng trong phút chốc không theo kịp tốc độ của hắn, thoáng cái hắn liền biến mất rồi lại bất thình lình xuất hiện ngay sau lưng nàng. Với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn, nàng nhanh chóng phát hiện ra.

- " Bão lá! " - Nàng thi triển chiêu thức ra phía sau, một trận cuồng phong kéo đến hòng hất văng hắn ra xa, nhưng nào ngờ lại bị hắn tránh được.

   Hầu như mọi đòn tấn công ma pháp đều bị hắn dễ dàng tránh né. Không thể lãng phí năng lượng, nàng phải tìm cách hạn chế tốc độ di chuyển của hắn. Ý chí nhanh chóng được vực dậy, nàng thi triển ma pháp triệu hồi ra những sợi dây leo thành công khóa chặt tay chân của hắn.

- " Gươm Hành Quyết! " - Hắn ta vung vũ khí lên tung ra hàng loạt nhát đao, rất nhanh chém đứt toàn bộ những sợi dây leo trói buộc.

- " Giọng nói đó..." - Mặc cho từng ấy thời gian qua đi, dù cho ngoại hình thay đổi, dù chất giọng có khàn đi, nữa nàng vẫn nhận ra giọng nói người thương.

   Nhân lúc nàng lơ là mất cảnh giác, hắn nhanh như cắt lao đến tung đòn đánh bất ngờ hất văng nàng đi. Bằng tốc độ nhanh nhẹn mà đuổi theo sát nút, từ trên không hắn giơ cao song đao muốn giáng đòn tấn công trực diện vào nàng.

- " Bồi thẩm đoàn! "

   Chợt hoàn hồn, nắm bắt sơ hở nàng ngay lập tức vỗ cánh bay ra khỏi phạm vi chiêu thức. Song đao của hắn sở hữu ma lực đáng gờm, nơi mặt đất tiếp xúc với lưỡi đao liền nứt ra như mạng nhện, một cơn địa chấn xảy ra khiến mọi thứ xung quanh rung chuyển. Từ trên không nhìn xuống, nàng vô cùng kinh hãi khi chứng kiến sức mạnh mang tính hủy diệt này.

- " Tại sao, tại sao chàng lại gia nhập Lực Lượng Sa Đọa!!! " - Nàng tức tối hét lên, trong vô thức kích hoạt ma pháp thượng cổ.

----------

*Reng reng reng*

   Tiếng chuông vang lên, báo hiệu một tiết học nữa đã kết thúc.

_ Ơ kìaaaaa!! Ngay khúc hấp dẫn mà lại! - Lauriel bất mãn nói.

_ Bình thường cậu đâu có ham học như vậy. - Violet tay chống cằm, đưa mắt lườm cô bạn.

_ Mới đó đã hết giờ rồi ư. Rồi tiết học đến đây thôi, các em giải lao rồi nhanh chóng chuẩn bị cho tiết sau! - Tel'Annas vừa nói vừa thu dọn tài liệu trên bàn.

_ Vâng! - Cả lớp đồng thanh.

   Tiết học tiếp theo sẽ bắt đầu sau 10 phút, giải thoát khỏi môn học khô khan làm đầu óc mọi người được thư thả. May mắn thay, nội dung bài giảng có sự thay đổi từ lịch sử nhàm chán sang tiểu thuyết lãng mạn đa vũ trụ. Đến cả một số thành phần ghét cay ghét đắng môn này cũng trở nên hứng thú lạ thường.

_ Ít nhất cô hãy tóm tắt đoạn kết cho tụi em nghe đi màa!! - Thấy cô chuẩn bị rời khỏi, Lauriel chắp tay van nài.

_ Nếu cô nhớ không nhầm thì dưới thư viện vẫn còn một cuốn nữa, em có thể xuống dưới mượn đọc. Bây giờ cô phải lên phòng giáo vụ rồi. - Tel'Annas xem đồng hồ trên tay, nói xong liền xách cặp tài liệu rồi bước nhanh ra ngoài.

_ Không phải chứ! Bắt tớ làm một quý cô thư giãn ngồi đọc sách hả, tớ thấy bản thân thích hợp làm tiểu thư sang chảnh cùng đồ hiệu đắt tiền hơn. - Lauriel chán nản nói.

_ Nói vậy chẳng khác nào cô tự nhận mình lắm tiền mà não ngắn đâu. - Zephys đang ngồi bắt chéo chân lên bàn, buôn lời mỉa mai cô bạn thân.

_ Gì đây, muốn kiếm chuyện hả tên công tử bột đần độn! - Lauriel đập bàn vội đứng dậy, giơ ngón tay chỉ thẳng vào tên bàn cuối.

   Hai người họ lại bắt đầu công cuộc vờn nhau chạy đuổi khắp lớp, mọi người đã quá quen với cảnh này nên không ai buồn để tâm.

_ Hết lòng đặt trọn niềm tin ở người mình yêu, kết cục người ấy lại không tin tưởng mình mà tự quyết định mọi chuyện. Càng nghe tớ càng thấy tội cho cô gái tinh linh ấy. -  Airi ngồi ngẫm lại cốt truyện, xót xa nói.

_ Tâm lý đàn ông mà, không thể tỏ ra yếu đuối trước mặt người khác, nhất là với người mình thương. Đôi lúc phải đặt lý trí trên tình cảm, tự mình giải quyết một số chuyện. - Murad ngồi cạnh với tư thế nghiêng người, tiện gác tay lên ghế của Airi.

_ Nếu là người yêu của nhau thì tại sao lại chọn giấu diếm đối phương? Đó gọi là không tin tưởng nhau. Tự mình giải quyết, kết cục là cả hai ở phe đối địch và buộc phải chiến đấu với nhau. Có vẻ như cậu thích cái tình huống oái oăm này nhỉ? - Butterfly khoanh tay, đi đến nói.

_ Nghe này, bướm không phải đàn ông nên không hiểu con trai tụi này được đâu. Có những chuyện khó diễn giải thành lời, nếu không tự mình giải quyết thì sẽ đánh mất đi tôn nghiêm vốn có của một bậc trượng phu. - Murad với thái độ giễu cợt mà giải thích.

_ Ô, tôi hiểu ý cậu rồi. Nói tóm lại con trai các người chỉ biết nghĩ cho bản thân mình thôi! Thế nên tôi kịch liệt phản đối việc Airi ở bên cạnh một tên với tư tưởng nông cạn như cậu! - Xung quanh Butterfly như có ngọn lửa đang bùng cháy.

   Cả ba đều là thành viên của club Kiếm Đạo, không xài võ thuật thì xài võ mồm, nhưng cứ hễ cầm kiếm gỗ trên tay là Butterfly nhất định sẽ giao đấu với Murad. Vai trò là phó club Kiếm Đạo, Airi luôn làm trọng tài can thiệp trận đấu của hai người họ, vì mỗi lần choảng nhau đều bất phân thắng bại nên thời gian luyện tập của club lúc nào cũng bị kéo dài.

_ Được rồi mà cả hai người, dừng lại rồi cùng nhau chuẩn bị cho tiết sau nào! - Airi nhảy vào giữa cuộc tranh luận, đưa hai tay cản trước mặt họ.

_ Phải rồi Airi, bài soạn có chỗ tớ và Mina không hiểu, cậu sang giúp bọn tớ được không? - Butterfly nhân cơ hội nắm lấy tay của Airi muốn kéo cô nàng đi.

_ Không được, còn hai phút nữa vào tiết rồi mau ổn định chỗ ngồi đi. Airi sẽ không đi đâu hết! - Murad cũng nắm lấy bàn tay còn lại của Airi mà kéo ngược về phía mình.

   Lại thêm một cuộc chiến nổ ra, hai người họ không ngừng kéo Airi qua lại khiến cô nàng choáng váng hết đầu óc. Cả Butterfly và Murad đều cứng đầu không ai chịu nhường ai, buộc Natalya và Aleister phải vào cuộc mà giải vây.

_ Nhỏ Lau nhà đuổi dai khiếp, ra tay không thương tiếc như tên con người trong truyện vừa kể vậy. - Zephys trở về ngồi phịch xuống ghế sau cuộc rượt đổi với Lauriel, tay không quên xoa chỗ u trên đầu.

_ Ừm. - Nakroth dường như chả mấy quan tâm chỉ hời hợt đáp.

   Mặc cho Nakroth có lắng nghe hay không, Zephys bên cạnh không ngừng lải nhải khiến cậu đau hết cả đầu. Muốn làm ầm lên như mọi khi để ngăn cái miệng thằng bạn, bỗng Nakroth nhớ lại câu nói của Krixi:

_ Tớ cực kỳ ghét những người thô lỗ đặc biệt lớn tiếng, chỉ nghĩ như vậy thật không hay...

   Phút chốc lại nhớ về nụ cười của cô ấy, đôi mắt Nakroth vô thức tìm kiếm bóng hình nhỏ nhắn, mỏng manh nhưng không hề dễ vỡ. Hoá ra người ấy vẫn đang ở trong tầm mắt, ngồi dãy bàn đầu và đang nở nụ cười tươi, thật gần nhưng cũng thật xa vời. Nếu không làm gì đó, cậu sợ Krixi sẽ lần nữa đi khuất khỏi tầm mắt cậu, quá khứ một lần nữa lặp lại Nakroth chỉ có thể đứng từ xa nhìn cô ấy qua màn ảnh.

_ Câu chuyện khá hay nhỉ Krixi, cậu nghĩ nó có thật không? - Lindis ngồi cùng bàn hỏi.

_ Ý cậu là sao? - Krixi thắc mắc.

_ Ý tớ là không phải tiểu sử nào cũng đúng, nhiều khi người xưa khi họ tự nghĩ ra rồi viết lại cũng nên! - Lindis nói lên suy nghĩ cá nhân.

_ Ra là vậy, mà tớ cũng hơi tò mò về phân đoạn sau nên tan học tớ nghĩ sẽ đến thư viện một chuyến. - Krixi cười nói.

-----

_Giờ ra về_

   Vốn là một nữ Idol - The K Girl, Krixi luôn bận rộn bởi lịch trình đi diễn, chụp mẫu ảnh, thu âm, luyện vũ đạo cùng nhiều việc khác. Hiếm hoi lắm cô nàng mới được thư thả một chút sau giờ tan học, như hôm nay Krixi không vội ra về vì lịch trình của cô bắt đầu từ 7 giờ tối, trường tan học lúc 5 giờ chiều nên cô vẫn còn thời gian. Cô nàng đi đến phòng thư viện ngay sau khi chào tạm biệt mọi người, Krixi mở cửa bước vào trong thì bất ngờ gặp người quen.

_ C-chào cậu, Krixi.

_ Chào cậu, Nakroth...

_ À thì, Zephys có việc bận nên nhờ tôi trực thư viện thay cậu ta. - Nakroth vừa nói vừa gãi đầu, trên tay còn ôm vài cuốn sách.

   Nếu không phải vô tình nghe Lindis bảo sau giờ tan học Krixi sẽ đến thư viện thì còn lâu Nakroth mới đồng ý trực thay, một phần cũng vì cậu muốn cho cô nàng thấy bản thân đã thay đổi như thế nào trong suốt khoảng thời gian qua. Nakroth buộc phải hành động ngay nếu không sẽ bỏ lỡ cơ hội hiếm có này.

_ Tôi đang tìm nơi để sách Lịch sử Vũ trụ, cậu biết nó nằm ở đâu không? - Krixi nhẹ nhàng hỏi.

_ À nó nằm ở khu C, dãy thứ 3 góc trong cùng. - Nakroth điều chỉnh âm giọng mà trả lời một cách từ tốn nhất, còn đưa tay chỉ dẫn.

_ Cảm ơn. - Nhận được câu trả lời, Krixi cúi đầu cảm tạ rồi nhanh chóng rời đi.

   " Cô ấy vẫn đang tránh né mình, phải tìm cách bắt chuyện...! " -  Trong lòng Nakroth vô cùng quyết tâm.

   Krixi tìm đến vị trí Nakroth đã chỉ rồi dạo một lượt số sách trên kệ, một cuốn sách trông có vẻ cũ kỹ đã thu hút sự chú ý của cô nàng. Krixi tò mò lấy nó xuống, cầm cuốn sách trên tay cô lật trang đầu tiên, bên trong toàn những ký tự kì lạ mà cô không đọc được cũng như chưa từng thấy qua. Đột nhiên trong mắt Krixi, những dòng kí tự ấy tựa như đang chuyển động mà thay đổi, kinh ngạc phát hiện bản thân có thể hiểu nội dung trong cuốn sách.

_ Chuyện này sao có thể... Đây, đây không phải là diễn biến tiếp theo của câu chuyện cô Tel'Annas đang kể dở đó ư? Trùng hợp thế nhỉ. - Krixi lấy làm lạ, nhưng cũng không nghi ngờ mà đọc tiếp.

----------

- " Bây giờ hai ta là kẻ thù, hãy chiến đấu bằng toàn bộ sức mạnh của ngươi đi! " - Hắn hướng mũi đao về phía nàng.

   Câu nói như đánh thẳng vào trái tim đã vỡ vụng từ lâu của nàng, nỗi nhớ nhung tha thiết dần bị cơn tức giận nhấn chìm. Ánh mắt đau thương không thể kìm nén, hai dòng lệ từ từ tuôn rơi. Giờ đây đôi mắt nàng như bùng lên ngọn lửa, tay nắm chặt thành nắm đấm, cơ thể run lên từng đợt, giọng nói đã nghẹn ngào.

- " Vì sao chứ!? " - Nàng hét lên.

   Cơn thịnh nộ là chìa khoá để nàng kích hoạt trạng thái Đại tinh linh. Thứ sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong nàng bộc phát dữ dội, đôi mắt trở nên rực sáng. Ngay sau đó, mọi chiêu thức nàng tung ra đều có sức tấn công mạnh mẽ. Nàng không khoan nhượng mà triệu hồi ra một con "Bướm ảo cực đại", nó lao đến tấn công trực diện về phía hắn và đội quân phía sau.

   Lúc còn ở dạng người không một ai có thể bì với hắn, một con người sở hữu thể trạng vượt trội đến khó tin, bản năng mạnh mẽ được rèn dũa qua nhiều năm tháng. Giờ đây trở thành ác ma lĩnh hội sức mạnh hắc ám, càng như hổ mọc thêm cánh, sức mạnh của hắn giờ đây có thể đứng ngang hàng với Bán thần hoặc thậm chí là Đại tinh linh như nàng.

   Dù đòn tấn công có mạnh mẽ đến đâu cũng phải chào thua trước phản xạ của hắn, kẻ khôn ngoan thường lùi một bước mà tiến ba bước. Huống hồ chiêu thức "Bướm ảo" là ma pháp dạng xuyên thấu, không cách nào chống đỡ, hắn buộc phải bỏ mặc quân ta mà tránh đòn. Một lựa chọn sáng suốt vì trên đường đi, chiêu thức "Bướm ảo" chỉ lướt qua đã càn quét hơn nửa quân số đội quân ma tộc, chiếm thế thượng phong cho đội quân thủ vệ.

   Với kinh nghiệm chiến đấu dày dặn trên chiến trường, chỉ cần trao đổi qua vài chiêu thức nàng liền có thể đọc được phong cách đánh cũng như các chiêu thức chủ chốt mà hắn sử dụng. Đòn Bướm ảo chỉ để nhử, nàng đương nhiên biết hắn sẽ tránh đòn hay nói đúng hơn nàng đã buộc hắn phải tránh. 

_ " Nguồn cơn rắc rối! " - Hắn sử dụng chiêu này vừa để tránh đòn vừa tìm cơ hội phản công.

   Đúng như dự liệu hắn ta lách sang phải dễ dàng né được chiêu thức của nàng. Ngay khi tiếp đất là lúc hắn sập bẫy, chớp lấy thời cơ nàng nhanh chóng thi triển ma pháp kết ấn.

_ " Bão lá! " - Chiêu thức đã được cường hoá sau khi nàng vào trạng thái Đại tinh linh.

   Ngay lập tức dưới chân hắn xuất hiện một ấn ký hệ phong, luồng gió mạnh mẽ được triệu hồi ra từ ấn ký thổi tung hắn lên không trung. Rời khỏi mặt đất, hắn không còn điểm tựa nên dù tốc độ có nhanh nhẹn đến mấy cũng phải bất lực.

_ " Mưa sao băng! " - Kích hoạt ma pháp thượng cổ, nàng khai triển chiêu thức tối thượng.

   Không ngờ có một ngày, nàng thật sự phải đánh nghiêm túc đến mức này, thậm chí đối phương còn là người nàng từng yêu nay bị sa ngã. Có thể nàng không nhận ra một điều, nhờ có sự xuất hiện của hắn mà sức mạnh Đại tinh linh chôn giấu trong nàng hàng trăm năm qua lần đầu được khai mở. Nàng giơ cao cánh tay hướng lên bầu trời, một vòng sáng diện rộng dần hiện ra, trong phạm vi vòng sáng hàng loạt những ngôi sao băng mạnh mẽ lao xuống...

----------

_ Krixi!

   Tiếng gọi khiến Krixi giật bắn người, do quá tập trung vào nội dung của cuốn sách mà cô không hề nhận ra Nakroth đã đứng cạnh mình từ lúc nào. Có vẻ như cậu ta không cố ý hù dọa gì nhưng nét mặt của Krixi vẫn hơi e dè và có chút thận trọng.

_ Có chuyện gì sao...? - Krixi quay đầu lại hỏi.

  " Thôi chết, sao đứng trước cô ấy toàn bộ văn nói soạn sẵn trong đầu bay đâu hết rồi!? " - Nakroth đứng chết trân tại chỗ thầm nghĩ.

   Krixi nghiêng đầu nhìn Nakroth một cách khó hiểu, chẳng rõ cậu ta muốn nói gì. Sau khi hoảng loạn đảo mắt một hồi, bất chợt Nakroth để ý quyển sách trong tay Krixi.

_ Cuốn sách cũ này... nó luôn nằm ở thư viện sao? - Nakroth nhìn nó một cách lạ lẫm.

_ Không biết nữa, tôi thấy nó nằm ở đây nên tò mò xem thử. - Krixi chỉ tay về phía giá sách gần đó.

_ Sách thư viện có cũ cũng không đến mức này, có vẻ mặt ngoài được làm bằng da nên trông nó khá cổ, trang sách cũng bị ố vàng cả rồi. Càng nhìn càng thấy nó không giống như sách của học viện. - Nakroth chống tay mà xoa cằm.

_ Tôi cũng thấy cuốn sách này có gì đó kỳ lạ, bên trong ghi toàn những ký tự giống như thuật ngữ cổ nào đó, nhưng không hiểu tại sao tôi lại có thể đọc được chúng. Quan trọng hơn, nội dung của nó tựa như cuốn "Những câu chuyện tình đa vũ trụ" mà cô Tel'Annas kể. - Krixi nhìn chằm chằm vào cuốn sách nọ.

_ Mà hình như tôi đang làm phiền cậu đọc nó nhỉ, xin lỗi nhé. - Nakroth gãi đầu, cười trừ.

   Nều bỏ qua điểm kỳ lạ, Nakroth nhận thấy bản thân thật vô ý khi chen ngang. Có hơi bất ngờ nhưng Krixi cảm thấy sự thân thiện mà Nakroth đang cố bày tỏ, cậu ta không còn quá đáng sợ khi tiếp xúc nữa. Khi có cùng suy nghĩ thì bắt chuyện dễ hơn bao giờ hết, Nakroth thầm mong có thể kéo dài thêm chút nữa. Tưởng chừng cả hai sẽ có thêm một cuộc trò chuyện ngắn, nhưng nó chẳng kéo dài được lâu.

   Trong lúc hai người không chú ý một tia điện nhỏ xoẹt nhanh qua cuốn sách, tại vị trí Krixi đang đứng bỗng hiện ra một hố đen, bóng tối bên trong như muốn nuốt chửng lấy Krixi lẫn cuốn sách trên tay cô. Nhận thấy nguy hiểm Nakroth theo phản xạ vương tay về phía Krixi, nhưng mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến cô chỉ kịp quay đầu nhìn Nakroth.

_ Krixi!!!

   Nakroth hốt hoảng kêu lên, cậu lao tới bằng tốc độ nhanh nhất có thể, bàn tay chỉ cách Krixi vài cm trước khi cô ấy bị bóng tối nuốt chửng, tận mắt nhìn thấy cô ấy biến mất Nakroth mặt cắt không còn giọt máu. Nào ngờ thứ bóng tối ấy lan rộng ra bao trùm lấy cả cơ thể Nakroth, kéo cả hai vào khoảng không vô định rồi biến mất. Thời điểm đó không một ai có mặt chứng kiến, cảnh tượng chỉ xảy ra trong thoáng chốc và họ đã đi đâu...?

...Còn Tiếp...