Một kẻ lạ mặt xuất hiện ở trên mặt đất, hắn ta nở một nụ cười gian xảo, có vẻ như những cạm bẫy nơi đây đều là do hắn giăng ra, tên này coi bộ không đùa được đâu. Thứ duy nhất giúp leo lên đã bị cắt, khiến cả đội không thể nào trở lên được, chỉ có thể đứng bên dưới để hỏi lên.

-Airi:Tên quái dị kia, ngươi là ai?

-Xin tự giới thiệu, ta là Aleister, trợ thủ đắc lực của ông trùm!

Tới nước này không còn nghi ngờ gì nữa về sự tồn tại của tổ chức bí ẩn kia. Việc này công ty đã biết nên Aleister chẳng cần phải giấu giếm nữa, hắn ta tự nhận mình chính là kẻ đặt con chip vào người ác ma và dẫn dụ Hunter tới đây để xử gọn, hắn thật sự rất khôn lỏi khi biết trước được ý định của Hunter, dù thế nào thì họ vẫn sẽ tìm đến đây. Những cạm bẫy hắn đặt ra đều rất tinh xảo và nguy hiểm, không ngờ Hunter vẫn có thể sống sót được tới đây, thật là tài ba đấy.

-Aleister:Nhưng tới đây là đủ rồi, các ngươi sẽ bị kẹt tại đây mãi mãi.

-Nakroth:Ngươi tự tin quá đấy, có tin chắc rằng ngươi sẽ sống sót rời khỏi đây không?

-Aleister:Hửm?

Aleister tỏ vẻ khó hiểu nhìn Nakroth, cậu cười nhìn hắn, trong đầu đã có kế hoạch gì rồi. Nhân lúc Aleister đang chú ý vào mình, Nakroth lách người sang một bên, đằng sau cậu chính là D.E đang thủ sẵn nãy giờ, anh bấm còi bắn một viên đạn bay xé gió tới chỗ Aleister, nhưng chưa kịp ghim vào người hắn thì viên đạn đã bị một đường kiếm laser chém vỡ vụn. D.E vô cùng ngạc nhiên trước sự việc này, cú bắn chuẩn xác bất ngờ của anh cũng trở thành công cốc trước một kẻ...

-Aleister:Haha, thật ngu ngốc. Các ngươi nghĩ ta tới đây mà không có phòng bị sao?

Kẻ kế bên Aleister dần lộ "mặt", cả đội được một phen bất ngờ khi hắn chính là kẻ bịt mặt hôm nọ, thứ mà họ ái ngại nhất đã xuất hiện rồi. Qua lời của Sếp, họ đã biết được hắn có tên là Gradon đầu bạc, sát thủ không gương mặt. Sau phen đó, Aleister ra hiệu, Gradon nhanh chóng phóng một tấm lưới khổng lồ lên mặt hố, ngăn không cho đội Hunter trốn thoát. 

-D.E:Khốn khiếp.

-Aleister:Xin ở tạm một thời gian nhé, rồi các ngươi sẽ làm mồi cho chúng.

Bên trên Aleister đột nhiên xuất hiện một đàn ác ma, nhìn qua có vẻ là cấp 5. Chúng gầm rừ một cách hung bạo, số thì bay lượn xung quanh cái hố, số còn lại ở trên mặt đất, đều đang chực chờ xơi tái cả đám sau đó.

-Amy:Ôi chị còn trẻ lắm Emy ơi!

-Emy:Bình tĩnh nào chị.

-Airi:Vớ vẩn, ngươi nghĩ bọn cấp 5 này có thể đánh bại được bọn ta sao?!

Aleister cười khẩy và giải thích. Hắn không hề để bọn ác ma tấn công lúc này, hắn đã giăng bẫy và giam hãm đội ở đây rồi thì không cần gấp gáp. Đợi vài ngày trôi qua, không khí đặc khó chịu kết hợp với cái đói khát sẽ khiến đội phải xuống sức nhanh chóng, đến khi nào kiệt quệ cả người thì bọn ác ma lao xuống xơi tái cũng chưa muộn, bọn chúng không ngần ngại đợi ở đây đâu, chỉ cần có mồi là đủ.

-Aleister:Tạm biệt nhé!Phần hố bên dưới cứng lắm, đừng nghĩ tới việc dùng thứ gì để đào nhé.

Tên xảo quyệt cười lớn và bỏ đi, Gradon cũng theo hắn mà mất hút. Chỉ còn lại chiếc hố lấp lưới, đội Hunter với bọn ác ma chực chờ ở trên. Airi cố gắng dùng kiếm của mình để chọc vào đống đất bên dưới cũng như thành tường, thật kỳ lạ khi nó không thể xuyên thủng được, có vẻ đây là một hệ thống cốt thép phủ ít lớp đất bên ngoài thôi ấy. Không khí dần càng đặc, nặng mùi và khó chịu hơn, khiến cả đội cảm thấy yếu đi từ từ.

-Amy:Emy ơi, chị không chịu nổi nữa rồi!

-Emy:Bình tĩnh nào chị.

-D.E:Tôi không thể bắn thủng chiếc lưới...

Chiếc lưới quá cứng và không có khoảng trống, khiến D.E không thể bắn thủng, cũng chẳng thể chạm được lũ ác ma ở trên, đạn có hạn nên anh không dám bắn nhiều. Nhìn 3 người đằng kia đang bất lực mà Airi lo lắng vô cùng, cô liền quay qua Sếp và Nakroth, cô ngạc nhiên khi thấy họ đang vô tư ngồi làm cái gì đằng kia, trông không có vẻ gì là mất bình tĩnh cả.

-Airi:Ủa, hai người làm gì vậy?

-Nakroth:Thử nghiệm.

-Airi:??

Sau một hồi, Liliana đứng dậy với sợi dây còn lại trên tay, người cười nhẹ tự tin. Airi thấy vậy mà mừng thầm, không lẽ Sếp đã có cách thoát khỏi đây?

-Liliana:Cô xem đi.

Liliana đưa cho Airi một mảng lưới nhỏ, hình như là do D.E bắn lúc nãy mà rớt một mảng nhỏ xuống, nó đã bị đứt làm hai rồi. Airi tò mò hỏi thì biết đây là do Sếp đã làm. Nhưng cô vẫn chưa hiểu rõ  lắm, không lẽ là Sếp vẫn có ý nghĩ dùng đạn súng bắn tỉa của D.E đã phá lưới đấy chứ?

-Liliana:Đúng vậy, nhưng không theo cách cô nghĩ đâu.

Liliana quay đi, chuẩn bị thực hiện cách của mình. Người đi đến chỗ D.E và mượn cây súng của anh, kết hợp với sợi dây và thanh kiếm mình đang có.

-Liliana:Cho ta mượn khẩu súng của cậu nhé, chắc vẫn còn đạn ấy nhỉ.

-D.E:Vâng, tôi còn dự phòng lại.

Sau đó Liliana buộc một đầu dây vào thanh kiếm và đầu dây còn lại với tay của mình. Chuẩn bị xong xuôi, người bảo mọi người tránh ra xa. Sau đó Liliana nhắm thẳng cây súng xuống mặt đất, cài đặt lực bắn lên mức mạnh nhất và khai hỏa. Chỉ trong phút chốc mà Liliana đã được đẩy lên cao, Airi bất ngờ, Sếp đã tận dụng lực đẩy của khẩu súng để đưa mình lên cao. Sau khi tiếp cận được tấm lưới, ngay chỗ mà D.E bắn dở lúc nãy, Liliana nhanh chóng cầm thanh kiếm của mình và dùng hết sức chém mạnh vào mảng lưới. Thật ngạc nhiên khi lưới đã bị nứt ra làm đôi, tạo một lỗ hổng đủ lớn cho Liliana thoát lên trên, khi giáp mặt với lũ ác ma đang chực chờ ở trên, người nhanh chóng phóng nhanh thanh kiếm của mình xuyên thủng qua người một con, rồi tận dụng sợi dây nối với thanh kiếm để áp sát vào. Sau khi rút được thanh kiếm ra khỏi người ác ma cũng là lúc mà Liliana đáp đất thành công, lũ ác ma thấy người thoát ra liền hung dữ lao vào tấn công...

-Liliana:Lên nào mọi người.

Bọn ác ma đã nằm la liệt, không có gì để nói...

Liliana giữ một đầu sợi dây và thả xuống, may là sợi dây còn lại đủ dài để giúp tất cả mọi người ở dưới leo lên an toàn. Cả đội vui mừng khi thoát nạn và vô cùng thán phục tài năng chiến lược của Sếp, thì ra nãy giờ Sếp đã thử độ sắc bén của kiếm có thể chém được lưới không, Airi còn cười bảo rằng cô đã từng nghĩ người định dùng chính thân mình để tông thủng tấm lưới chứ.

-Nakroth:Đùa, nếu thế thì Sếp "cứng đầu" thật đấy.

-Liliana:...

Nakroth tranh thủ trêu đùa chút, dù biết là sau đó cậu sẽ phải ăn chửi từ Sếp. Nhưng kỳ lạ là hôm nay Sếp không nói gì, chỉ lẳng lặng bước tiếp trên con đường, thấy lạ nên Nakroth hỏi tình trạng của người, nhưng Sếp lại cho qua và bảo:

-Liliana:Không có gì đâu, chúng ta đi tìm tên Aleister nào.

Theo lệnh của Sếp, đội lại tiếp tục nhiệm vụ. Về phần trầm tư lúc nãy, câu nói có phần vô tư của Airi nhưng lại khiến người có chút gì đó trong lòng, có lẽ chỉ Liliana mới rõ, chỉ có người mới hiểu được cảm giác đó...cái cảm giác dùng thân mình để chèn vào lỗ hổng không gian và sau đó bị nổ tung không còn một manh giáp. Nói gọn lại chính là phần ký ức đen tối đó đã quay lại, thứ mà người đã muốn quên đi từ lâu...

Đi được một lúc theo hướng mà Aleister đã rời, bầu không khí có vẻ càng dễ chịu hơn rồi, không còn khó thở như trước. Trên đường tất nhiên vẫn tồn tại hàng chục cạm bẫy đang chờ sẵn, nhưng đội đã phối hợp với nhau để vượt qua tất cả. Cuối cùng họ bước tới một nơi nọ, gần với bờ biển, thoáng đãng và sáng rõ hơn hẳn nơi u ám lúc nãy, có vẻ khá là gần hải vực Norman. Ở đó họ nhanh chóng phát hiện ra Aleister đang lục mò cái gì đó, tên Gradon thì đứng bên cạnh canh gác nên họ không thể ra tay được, định nấp chờ thời cơ, tuy nhiên đâu dễ qua mắt được tên Gradon, hắn đã phát hiện và ra hiệu cho Aleister, gã xảo quyệt quay lại, tỏ vẻ hơi bất ngờ khi đội có thể thoát thân được nhanh đến vậy. Biết là đã bị lộ nên cả đám bèn xuất hiện ngay trước mặt hắn.

-Liliana:Aleister, ngươi đang làm gì đấy?

-Aleister:Ồ ngươi không biết sao?

Hắn cười khẩy và đưa một mảnh đá năng lượng ra trước mặt bọn họ, không ngờ đấy chính là Uranium, thứ nguyên liệu mà bấy lâu nay công ty luôn tìm kiếm. Có vẻ tổ chức của hắn cũng cần đến thứ nguyên liệu này, qua lời nói của Aleister, nơi đây tồn tại một mỏ lớn Uranium nên hắn phải lập ra vài chỗ thí nghiệm tại đây, bố trí thêm cạm bẫy để không ai có thể tiếp cận được. Nhưng bây giờ kế hoạch không thành rồi, hắn nên rời đi, nhưng trước đó hắn đã vét cho bằng sạch nguồn Uranium còn lại, nén thành một mảnh năng lượng đây.

-Aleister:Khá khen cho các ngươi khi đã thoát khỏi mọi cạm bẫy, ta muốn chơi đùa một chút nữa, nhưng có lẽ ta phải đi ngay bây giờ rồi.

-Airi:Cái gì?Đứng lại!

Aleister ung dung bỏ đi, Airi thấy vậy định đuổi theo nhưng nào dễ, trong khi tên Gradon đứng sờ sờ trước mắt, hắn rút thanh kiếm laser của mình ra làm Airi hoảng hốt lùi lại, một nhát chém cũng đủ khiến tính mạng cô gặp nguy hiểm. Liliana biết điều này nên đã nhảy lên chắn trước bảo vệ Airi, trong khi tên Gradon đang vung kiếm chém tới, người nhanh chóng dùng thanh kiếm của mình đỡ lại. Đang giằng co, D.E tinh mắt thấy tên Aleister đằng xa kia, anh giơ súng bắn một phát, nhưng lại một lần nữa bị tên Gradon cản lại, hắn chém vụn cả một viên đạn có tốc độ như thế... 

-Liliana:Bình tĩnh D.E, hãy tập trung hạ gục tên này trước.

-D.E:Vâng thưa Tư Lệnh.

Liliana vẫn là người tiên phong, cô nhảy lên tấn công vào tên Gradon, hắn nhanh chân chống đỡ, người tận dụng đà nhảy ra sau và vung kiếm lần nữa, hắn lại đỡ được và đẩy một phát khiến người phải lùi lại. Dù trực diện thế nào thì Liliana vẫn chưa thể chiếm lợi thế trước tên này, sức lực của hắn rất khỏe, hơn xa người thường. Tuy bị Gradon áp đảo nhưng lần này người đã rút kinh nghiệm từ lần trước rồi, không dễ để thua hắn nữa đâu. Trong lúc hắn đang tập trung với người, những người đồng đội còn lại lần lượt lao lên tấn công hắn. Đầu tiên là Airi, cô vung song kiếm lại chỗ hắn, Gradon né được, hắn bay lên không trung, Nakroth đứng đằng xa lập tức vung song đao của mình tới, tạo ra những sóng năng lượng hình lưỡi đao về phía đó, hắn lập tức xoay người để đỡ, lại bị một viên đạn sượt ngay qua vai. D.E đứng đằng xa đã ngắm một cách chuẩn xác, làm gã sát thủ này bị chao đảo, chưa dừng lại ở đó, cặp SS bất ngờ xuất hiện dùng vũ khí đập thẳng vào người, đẩy hắn lùi đi một khoảng. Nhưng thế vẫn chưa đủ, Gradon bình tĩnh cầm thanh kiếm laser của mình lao đến, cặp SS nhanh chóng tản ra 2 bên làm hắn có chút phân tâm, Liliana bên dưới tận dụng cơ hội, cô phóng thích ma thuật của mình vào hắn. Bị trúng đòn, Gradon tạm thời hạ xuống mặt đất, lập tức bị Airi và Nakroth xông tới kết hợp song vũ khí tấn công mà phải lùi lại thêm một khoảng nữa. Tuy đội đã phối hợp rất tốt nhưng có vẻ vẫn chưa thể tiêu diệt được tên này, hắn là quỷ thần phương nào ấy nhỉ.

Bây giờ hắn đang gục xuống đất, không biết đang thế nào. Lo sợ nguy hiểm nên Liliana bảo mọi người lui lại, tự người sẽ tiến lên triệt hạ hắn. Cầm chắc thanh kiếm trong tay, Liliana lao lên với tất cả sức mạnh, trong lúc người đã gần như xiên được lưỡi kiếm với người hắn thì bỗng tên Gradon cử động, hắn nhanh như chớp né tròn đòn tấn công đó, khiến thanh kiếm của Liliana găm thẳng vào mặt đất, dính cứng luôn ở đó. Trong khoảnh khắc bất ngờ, Liliana liền quay lại, tên Gradon đã bỏ qua mục tiêu khó nhai nhất là người và lao về phía số còn lại, trước khi làm điều đó thì hắn đã hất một đống cát khổng lồ về phía đội, làm họ bị bụi cát bay vào mắt và không thể nhìn được, mục tiêu của hắn không lẽ là...Airi? 

(Làm main thì được ưu ái nhiều thứ lắm, mà trong đó có cả...làm mục tiêu của kẻ thù :v )

Liliana chắc chắn không thể để bất kỳ làm tổn hại tới Airi, dù không có vũ khí trong tay thì người vẫn lao mình về phía đó để che chắn. Tên Gradon nhanh tới mức số còn lại không thể cảm nhận được chuyển động của hắn, ngay khi cảm thấy được đôi chút thì hắn đã ở trước mặt Airi rồi, giơ thanh kiếm laser vung đòn chém tới chỗ cô. Airi có vẻ không phản ứng kịp trước những gì đang diễn ra, chỉ đến khi cô nghe thấy tiếng gọi lớn của Sếp.

-Liliana:Airi, nguy hiểm!

Liliana lao đến chỗ Airi ôm chầm cô và lấy thân mình chắn trước bảo vệ, một đường kiếm chí mạng thẳng vào lưng của Liliana, người cố nghiến răng chịu đựng nhưng được một lúc thì gục xuống, Airi hốt hoảng khi chứng kiến sự việc trước mặt, cô hốt hoảng đỡ lấy Sếp đầy lo lắng. Sau khi cố dụi được mắt, Nakroth thấy tình hình trước mặt liền nổi giận vung đao chặn ngay được đường chém kế tiếp của tên Gradon vào Sếp, cậu nghiến răng dùng hết sức hất thẳng thanh kiếm của hắn văng ra, cặp SS nhanh chóng lao đến vung đập thẳng vào "mặt" Gradon làm hắn choáng váng, D.E tận dụng cơ hội bắn một viên đạn xuyên thẳng qua cơ thể của hắn. Gradon lại gục xuống, cả đội nhanh chóng né xa ra khỏi hắn và vội vã xem tình hình của Sếp.

-Nakroth:Sếp ơi, người không sao chứ?!

-Liliana:Gr...Ta không sao...đừng lo lắng...

Nakroth lo lắng sốt vó cả lên, cậu tự trách mình phản ứng quá chậm đã khiến mọi chuyện thành ra thế này. Liliana thì cười nhẹ bảo rằng cậu đừng như thế, mọi chuyện quá nhanh cộng thêm trận bão cát dường như mọi người đều không thể lường trước được. 

-Airi:Sếp...Tôi xin lỗi...tôi lại trở thành gánh nặng của người...

Nhìn Airi như muốn khóc, Liliana nhẹ nhàng an ủi đứa "con gái" của mình, mọi chuyện không sao cả, người đã tự nhận trách nhiệm che chở bảo vệ Airi thì phải làm cho tròn, dù là thế nào đi nữa thì người cũng không trách cô. Vết thương một đường dài không hề nhẹ nhưng Liliana vẫn cố gắng chịu đựng, người không muốn mọi người phải lo lắng, lên tiếng trấn an mọi người, cả D.E và SS. Trong lúc mọi người đang cố gắng băng bó vết thương cho người thì bỗng có tiếng động đằng kia. Quay lại thì thấy tên Gradon đã đứng dậy, viên đạn xuyên qua người để lại một lỗ thủng trên cơ thể, nhưng có vẻ nó không là gì với hắn. Sau đó bất ngờ hơn khi lũ ác ma còn sót lúc nãy đã quay trở lại với số lượng rất đông đảo, chúng vây quanh Gradon và sẵn sàng cùng hắn tấn công đội Hunter.

-Amy:Ối, chúng đông quá Emy ơi!

-Emy:Bình tĩnh nào chị.

Tình hình hiện tại đang rất nguy hiểm, Sếp đã bị thương, tên Gradon thì vẫn sống nhăn răng, thêm sự xuất hiện của lũ ác ma. "Nghìn cân treo sợi tóc" quả đúng để diễn tả tình trạng của đội bây giờ. Họ lo lắng lùi lại tránh xa khỏi đám hung tợn đằng kia, nhưng phía sau đã là bờ tường...Cho rằng mình đã nắm chắc chiến thắng, Gradon ra hiệu cho lũ ác ma tấn công đội Hunter, cặp SS thấy sự nguy hiểm liền liều mình xung phong làm tiền tuyến cho đội, D.E cũng hỗ trợ bắn tỉa từ sau với số đạn ít ỏi của mình. Trong khi đó 3 người đằng sau, Nakroth đang đưa tay vào túi định lấy gì đó, nhưng cậu có vẻ chần chừ, lo lắng nhìn qua người Sếp đang bị thương và cô đồng nghiệp Airi đang cố gắng cảnh giác bảo vệ người. Nhưng phía trước có vẻ không thể trụ được lâu, số lượng ác ma quá đông đảo, cặp SS đang dần đuối sức cũng như số đạn của D.E đang vơi dần...

-Nakroth:Thưa Sếp, xin hãy cho phép tôi sử dụng...

-Liliana:Không cần đâu...

Nakroth ngạc nhiên trước câu trả lời của Sếp, chú ý kỹ thì Sếp đang nở một nụ cười nhẹ nhưng đầy tự tin. Chỉ trong phút chốc sau đó, Nakroth nghe thấy tiếng súng nổ phía sau lưng mình, cậu quay lại, SS và D.E cũng đã lùi lại trước một làn mưa đạn trước mắt, lũ ác ma trúng đạn gầm rừ đau đớn một cách ghê rợn, điều bất ngờ đã xuất hiện khiến cả Gradon cũng phải ngạc nhiên. Chưa kịp làm gì thì cũng bị loạt đạn đó bắn xuống, làm hắn phải bận rộn né tránh, không thể rảnh tay tấn công. Cả đội nhanh chóng nhìn lên bầu trời, nơi xuất phát của mưa đạn, những chiếc tàu bay nhỏ đang vây quanh khu vực của họ và liên tục xả đạn vào kẻ thù, đó là...

-Airi:Hạm đội không người lái!

Đúng vậy, có vẻ Liliana đã lường trước mọi chuyện, trong lúc gục xuống người đã bí mật kích hoạt nút đỏ trong bộ đàm và triệu tập hạm đội không người lái một cách nhanh chóng. Kỳ tích đã tới, với số lượng mục tiêu đông đảo thế này chính là điểm lợi khi triệu tập hạm đội. Những loạt đạn lại liên tục tấn công vào lũ ác ma khiến chúng chết tươi không còn bất kỳ con nào sống sót. Bụi cát mù mịt tỏa ra khắp nơi, sau khi đã tan dần thì tên Gradon đã biến mất không một dấu vết, có vẻ hắn đã rút lui rồi...

Kết quả của chuyến đi này có lợi và cũng có hại. Lợi là họ đã tìm ra được những manh mối về tổ chức đối địch, hại là tất cả đều bị thương, không do chiến đấu cũng do cạm bẫy. Payna đã nhanh chóng đưa họ đi chữa trị và phục hồi.

Sau này Airi mới biết, cái nút đỏ trong bộ đàm ấy là phương thức triệu tập khẩn cấp hạm đội không người lái, có thể tới nơi nhanh hơn bình thường rất nhiều lần. Nhưng nhược điểm là chúng chỉ có thể đến địa điểm mà người triệu tập đang đứng, tức là không thể dùng để triệu tập hạm đội và đưa chúng đi chiến đấu ở nơi khác được.

---------------------

Đến thời điểm hiện tại thì Airi vẫn chưa có đất diễn nhiều, nhưng hãy yên tâm khi cô nàng đang tiến bộ lên từng ngày, dựa trên những kinh nghiệm tích lũy được từ các tiền bối. Những Main trong các bộ truyện của tác giả không bao giờ gọi là được buff quá lố cả, cái gì cũng phải có tiến trình phát triển :v