Domingo de manhã parecia um novo século. Um século mais bonito, mais feliz e mais saudável - ou quase. Charlie levantou às sete, vestiu seu terno de verão (não, ele não tinha um terno de verão, mas se fosse para ter algum, com certeza seria aquele cinza escuro com a gravata do mesmo tom), colocou todos os documentos da reunião da Goldman Sachs dentro da maleta e suspirou feliz da vida, de volta a sua normalidade, quase que todo o tormento do dia anterior não tivesse acontecido na sua vida.

Onde já se viu um homem daquele tamanho ir parar no hospital por conta de falta de glicose no sangue? Fora, é claro, as dores de estômago insuportável já que tudo o que comia ele botava pra fora, fazendo a gastrite voltar a falar que o mataria caso continuasse assim.

Porém, ele estava renovado, sua vida pacata estava de volta aos eixos e nada, absolutamente nada, iria tirar seu mundo de dentro da órbita perfeita e sem alcoolismo que ele vivia.

Às oito em ponto saiu de casa - ele jurou ter comido algo além de tomar café, mas uma única bolacha de água e sal não conta, e faltando pouco para as nove, sentou-se na mesa para sua reunião com os demais administradores do banco no domingo de manhã num hotel cinco estrelas no centro de cidade.

— Bom dia, Charlie. - Disse Gabrielle animada, sentando-se ao seu lado com um sorriso no rosto. Ela abriu o notebook e enquanto ligava, voltou-se para ele. - Como foi o seu fim de semana? Saiu cedo do escritório até, deve ter sido bom.

Alguma coisa no seu tom de voz insinuava que ela sabia de algo.

— Bom dia, Gabs. Foi bem. Descobri que temos convênio médico ontem, foi bem emocionante. - Não havia emoção na sua voz. Charlie tirou uma das pastas de sua maleta e aguardou enquanto o pessoal do hotel colocava comida na mesa. Os demais ainda não haviam se acomodado, o que dava a eles um tempo.

— Você não sabia disso? - Questionou com a testa franzida e ele negou com a cabeça. - O que o fez ir parar no hospital?

— Problemas com glicose. - Disse sem humor, como se não fosse nada. - E o teu final de semana, como foi? Ainda é a velha ranzinza de sempre ou resolveu usar seus poderes de jovem dessa vez?

— Eu sou advogada, a velha ranzinza faz parte de mim. - Revirou os olhos e ele negou com a cabeça. Gabs de aproximou e disse num cochicho: - Pelo menos você usou seus poderes de jovem.

— Eu não sei do que você está falando. - Afirmou com um sorriso inocente no rosto e ela sorriu cheia de malícia.

— Então você não passou a noite de sexta com Alycia Vanderbilt? - Charlie franziu o cenho, confuso, mas antes que pudesse dizer alguma coisa o CEO do banco deu início a reunião.

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O "negócio da Zoe" no domingo era o noivado da dita cuja. Alycia e Bellany eram as madrinhas da noiva e por mais que ela não quisesse acordar antes do meio dia no domingo, lá estava ela, as dez horas da manhã entrando no hotel onde o brunch aconteceria. Seu humor não estava dos melhores, mas ela ainda fingia estar feliz pela amiga, mesmo que estivesse mais feliz se estivesse deitada na sua cama fingido que Lúcifer a deixava toca-lo.

— Está tão bonito! - Bellany bateu palmas animada e Alycia concordou com um aceno.

— Espero que Zoe não se arrependa. - Falou seca observando o local com olhos severos. Bellany revirou os olhos.

— Meu Deus, Alycia. Você não consegue ser menos pessimista? - Aly deu os ombros.

— Não confio nem um pouco nesse cara. Eu lembro muito bem de quando o vi sair com aquelas prostitutas no evento da Margot Green. - Fez uma careta enquanto a imagem tomava sua mente. Bellany novamente revirou os olhos.

— Isso foi antes da Zoe. - Afirmou mas Alycia negou com a cabeça.

— Eles já se conheciam, e outra, velhos hábitos nunca mudam. - Afirmou alisando a saia salmão que usava, parecendo uma mocinha.

— Destilando seu veneno, Vanderbilt? - Richard, o noivo em questão, disse a fazendo se virar. Ele tinha os cabelos escuros e os olhos claros, além de alto feito uma vara e a cara de quem sabe demais. - Cuidado pra não se afogar, pode acabar morrendo.

— Se você for junto, acho o preço para a minha morte justo de se pagar. - Piscou lentamente antes de erguer os cantos dos lábios, nada humorada.

Bellany pigarreou audivelmente.

— E então, Rick. - Bel disse chamando sua atenção. - Está atrasado. A Zoe vai entrar daqui a pouco.

— Estava numa reunião de negócios. - Respondeu com um sorriso forçado depois da investida de Alycia.

— Pensei que era um playboyzinho que vivia as custas do pai. Estou orgulhosa de saber que agora você pelo menos finge fazer alguma coisa dessa sua inútil existência. - Alycia disse e Bellany arregalou os olhos, assustada com sua resposta. Richard maneou a cabeça, já acostumado com as agulhadas de Alycia.

— Sempre dócil, Vanderbilt, nunca me surpreendendo.

— Mas sempre impressionando. - Disse no mesmo tom e Bellany entrou no meio dos dois.

— Olha lá a Zoe, que linda que ela está! - Falou apontando para o outro lado e com sorte, Richard colocou um sorriso encantador (por mais que Alycia ainda achasse que aquilo fosse uma pura falsidade) e seguiu até lá, sendo escoltado pelas palmas dos presentes. Alycia virou-se, pegando um suco de kiwi e morango, mas ao notar que não tinha álcool começou a se questionar como é que sobreviveria àquilo. - Tem como tentar ser mais gentil? - Bellany questionou lhe beliscando.

— Aí, aí. - Esfregou o braço. - Eu disse que eu não queria participar disso.

— Zoe é uma de nossas melhores amigas. - Bell disse e Alycia deu os ombros.

— E por isso sabe que odeio esse noivo idiota dela. - Falou antes de se virar e ver que Zoe entrava dando tchauzinhos para todo mundo.

Ela estava linda, os cabelos castanhos até a altura dos seios estavam enrolados, usava um vestido bonito bege claríssimo, quase branco e parecia brilhar enquanto andava. Estava estonteante, mesmo com aquele filhote de urubu no seu pescoço.

Zoe correu até elas depois de sua entrada triunfal, abraçou Bel e Aly num abraço duplo e as apertou como pode.

— Eu estou tão feliz!- Disse excitada. Alycia sorriu com a felicidade da amiga.

— Estamos vendo! Você está maravilhosa! - Bellany disse, toda animada. Alycia sorriu, tentando parecer entusiasmada.

— Está linda, Zoe. - Alycia disse e a amiga a abraçou com força.

— Precisamos conversar! Precisa me contar quem é o cara da foto de ontem. - Alycia pigarreou.

Ela conseguiu ficar duas horas sem ser atormentada pela foto.

A foto em si era versão bêbada dela abraçando uma versão bêbada de Charles Heiseinbolt tão tremida que era quase impossível descobrir quem ele era, porém, como haviam tirado fotos no evento da 212 não era muito difícil ligar os pontos. Ela estava tão fora de si que não se lembra em que momento ou em que contexto aquela foto havia sido tirada, mas agradeceu por simplesmente ser capaz de fingir que ela não existia.

— Depois. - Foi tudo o que disse antes de Richard propor um brinde e chamar a atenção de todos para o centro do salão. Alycia agradeceu quando viu que entregavam taças de champanhe entre eles.

— Hoje é um dia especial. - Richard começou olhando para Zoe com os olhos brilhando. Alycia só faltava vomitar. - Hoje é o dia que em frente a todos vocês, eu deixo claro que quero passar todos os dias da minha vida ao lado dessa mulher maravilhosa. Hoje, Zoey O'Collen, eu só tenho uma pergunta que irá tirar todas as minhas dúvidas: você quer casar comigo?

— Sim! - Foi a resposta antes dele a beijar a todo mundo bater palma. Alycia se virou para a mesa de bolos perguntando que poderia comer para salvar sua manhã.

— Aly! - Bellany disse ao se aproximar as pressas em um sussurro. - Alycia!

— O que foi? - Questionou quando a encarou. Parecia que ela havia encontrado mil dólares no chão. - Bell, o que houve?

— Adivinha quem tá aqui? - Alycia a encarou sem saber o que responder. Bellany revirou os olhos. - Meu Deus, Aly, o Charles!

— Charles? - Questionou olhando disfarçadamente pelo salão. Encontrou ele do outro lado no meio dos amigos do trabalho de Richard conversando com uma garota loira e de aparência séria. Ela lia para ele alguma coisa no celular e Charles mantinha os braços cruzados enquanto ouvia encarando o chão. Alycia se virou para a mesa. - Merda. - Grunhiu.

— Merda? Por que merda?

— Por que a ideia era que nunca mais fosse nos ver. Parece que estou o perseguindo! - Falou enfiando uma uva na boca.

— Larga de ser louca, você é a madrinha da noiva. Ele quem é o perseguidor aqui.– Aly revirou os olhos. - Fica longe e vamos fingir que não o vimos, tem um monte de gente aqui, dá pra entrar e sair sem ser notada.

Alycia assentiu, mesmo que fosse estranho da sua parte agir daquela forma, mas por algum motivo, ela estava se sentindo envergonhada na presença de Charles Heiseinbolt.

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— "Entrada e saída: Alycia Vanderbilt vai ao evento da 212 com garanhão misterioso:". — Gabs começou a ler e Charlie queria correr e esconder suas bochechas quentes. — "Na última sexta-feira, a queridinha da acidez, Alycia Vanderbilt, blogueira e uma das editoras chefes da Newsweek, apareceu ao evento da 212 com um novo rapaz totalmente desconhecido. Não é muito do feitio da blogueira mirar em pessoas desconhecidas, já que todos os seus relacionamentos anteriores eram com ícones da mídia, porém, dessa vez, ela chegou e saiu com um novo rapaz, e não contente, ainda recheou sua história do Instagram com a foto da semana, uma imagem tremida porém animada de um abraço íntimo. Obviamente não poderíamos deixar isso passar assim e descobrimos tudo sobre o bofe! Trata-se de Charles Heiseinbolt, diretor da Goldman Sachs e amigo de longa data da nossa amada Alycia. Basta saber agora se isso é apenas uma amizade ou o começo de um novo OTP. De toda forma, estamos colocando todas as novas fichas no shipper o momento: Vanderbolt! E parece que ele vem com tudo!".

Gabrielle abaixou o celular e encarou Charles tentando segurar o riso. Ele a encarou e tudo o que queria era se esconder.

— Meu Deus, Gabrielle, o que é isso? – Questionou descruzando os braços.

— Aparentemente um OTP¹. – Ele revirou os olhos e ela riu. - O que?

— Eu nem sei o que significa OTP. Eu e Alycia somos amigos, quer dizer, nós estudamos juntos, fomos ao encontro do colegial na sexta-feira e ela me convidou parar ir ao evento, pois outra amiga de classe não pode ir. Nós bebemos e falamos dos nosso ex-namorados. - Bufou. – Não quero continuar sendo exposto dessa forma.

— Ah, Charles, não seja chato. — Deu os ombros, rindo. — Ela é legal, pelo menos? Tudo o que eu sei dela é que é uma megera e que gosta de fazer comentários pesados.

— Mais pesados que os meus? — Gabs parou para pensar um pouco e decidiu que ninguém chegava perto dos comentários de Charles. - Ela é legal, sério. Eu nunca li nenhuma matéria dela, porém, ela é inteligente e legal quando quer. É grossa feito uma mula? É sim, mas é gente boa.

Gabs riu, passando os olhos pelo salão. Segundos depois ela colocou a mão na boca e abaixou a cabeça. Charlie a encarou confuso e ela bateu no seu ombro.

— O que acha de me apresentar sua amiga?

— O que? – Ele questionou e Gabs gesticulou para o outro lado do salão e Charlie reconheceu Bellany e Alycia conversando de forma íntima. – Nem pense nisso. Ela vai achar que estou a perseguindo!

— Você veio aqui numa reunião, quem ia imaginar que ela estaria no noivado do acionista do banco? - Subiu as sobrancelhas e o virou em direção a Alycia e Bellany, empurrando suas costas. - Vamos fazer os simpáticos, tudo bem?

— Meu Deus do céu, Gabrielle, não! - Foi tudo o que ele conseguiu dizer antes de se ver de cara com Alycia e Bellany pela segunda vez em menos de 48 horas. — Bellany, Alycia, olá. – Pigarreou, olhando Gabrielle de esguelha. - Quanto tempo.

— Charlie! - Bellany disse mais animada do que o normal. - Que bom te ver.

— Oi, Charlie. – Alycia disse tentando sorrir, mas parecia tão desconfortável quanto ele, tímida, mão arrogante. – Quanto tempo.

— Essa aqui é minha colega de trabalho, Gabrielle Russell, Gabs, essa são Bellany Wilson e Alycia Vanderbilt, minhas ex-colegas de turma. - Gabrielle sorriu simpática e acenou. Charlie agradeceu por Alycia parecer simpática.

— Pessoal, vamos tirar uma foto com os noivos, por favor. – O fotógrafo disse e Richard e Zoe se aproximaram.

Richard agarrou Charlie pelo braço e Zoe pegou Gabrielle, que pegou Bellany, sobrando Alycia ao lado de Charles que engoliu a seco e sorriu para a câmera ao lado do ex-colega de turma.

As mãos de Charlie pousaram na cintura de Alycia e ela sorriu como uma lady bem educada.

Depois de uns três flashs na cara deles, o fotografo abaixou a câmera e os noivos se afastaram.

— A foto vai para o site oficial do hotel, pessoal. - Ele piscou e se afastou. Alycia encarou Bellany e sorriu.

— Mais uma foto. - Alycia disse baixo. — Uhu. – Riu nervosa antes de se virar e continuar procurando o que comer e onde enfiar sua cabeça, querendo descobrir o motivo de estar constrangida.

Tudo o que ela sabia, era que se já existiam comentários sobre os dois, com aquela foto tudo iria triplicar e pela primeira vez na sua vida, não tinha nada para ser comentado.

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¹OTP significa One True Pairing, que é a combinação única de dois personagens em uma história, assim fazendo o casal perfeito.