Author: neko_nya

Translator & Editor: Topaz Faye

***

Thế giới của hai người họ xoay quanh bóng rổ.

Aomine đang cúp học nằm ngáy trên sân thượng như mọi ngày thì có người lại gần chắn mất ánh nắng. Bóng người đó phủ lên mặt hắn. Hắn cáu kỉnh mở mắt, "Muốn gì?"

"Aominecchi, cậu không nên cúp học nhiều quá."

Aomine chớp mắt ngồi dậy. "Hả? Kise? Cậu ở đây làm gì? Mấy giờ rồi? Chắc chưa tới giờ luyện tập đâu nhỉ. Tôi không ngủ nguyên ngày đấy chứ? Thề luôn, năm phút trước vẫn là giờ ăn trưa mà!"

Kise bật cười, lắc đầu. "Giờ ăn trưa là nửa tiếng trước rồi. Tớ đang đi hỏi mượn video cho lớp tớ xem, nửa đường thì lên đây xem có cậu không."

Aomine ngáp, xong nhíu mày hỏi. "Lên làm gì? Quấy rối giấc ngủ trưa của tôi?"

"Không, không phải thế. Chỉ là..." Ngập ngừng gì chứ, thật không giống Kise chút nào. Tự nhiên Aomine nhớ lúc Kise xin gia nhập câu lạc bộ bóng rổ. "Tớ mới nhận ra một điều, tớ nghĩ là tớ..."

Aomine thèm ngủ tiếp, bèn giục: "Nói nhanh lên! Muốn tỏ tình hay gì?"

Đôi mắt màu hổ phách mở lớn. "Đ-đúng rồi! Sao cậu biết?"

Một khoảng im lặng bối rối.

"Ồ." Aomine thốt ra được một từ duy nhất.

Trông Kise xấu hổ không kém gì hắn, cậu dán mắt vào hai bàn chân. "Ừ, tớ cũng mới nhận ra thôi. Aominecchi, tớ nghĩ là tớ thích cậu..."

Aomine giơ một bàn tay lên, bắt đầu sắp xếp lại suy nghĩ. Cậu trai đang đứng trước mặt hắn thích tất cả mọi thứ và tất cả mọi người, nói "thích" hắn? "Khoan đã. Còn bóng rổ thì sao?"

Kise chớp chớp mắt, khẽ nghiêng đầu. "Hả, bóng rổ gì? Tớ rất thích bóng rổ."

Aomine nhướn mày. "Còn Tetsu?"

Kise cười toe, bừng bừng nhiệt huyết trả lời, "Tớ rất thích Kurokocchi!"

"Và mọi người trong đội bóng rổ?"

"Tớ cũng thích tất cả mọi người!"

Aomine thở dài, kê đầu lên cánh tay. "Thế cậu nói 'thích' tôi là kiểu thích thế nào?"

Mặt Kise lập tức đỏ ửng, cậu né tránh ánh mắt hắn. "Tớ thích Kurokocchi không giống như thích Aominecchi."

Aomine coi như đã hiểu, nhưng vẫn muốn kiểm tra lại cho chắc. "Vậy là cậu đang thực sự tỏ tình với tôi, chứ không phải muốn nói 'Tao vừa mới nhận ra mày là một thằng tử tế'?"

"Đúng rồi. Cậu hiếm lắm mới tử tế được một chút." Kise buột miệng.

"Oi, muốn ăn đấm à?"

"Không."

"Rồi," Aomine chậm rãi. "Giờ sao đây? Cậu muốn làm gì? Hẹn hò hay gì?"

Kise ngạc nhiên nhìn hắn. "Hả?"

Aomine thấy mặt hắn cũng nóng lên rồi. "Cậu đần mặt ra làm gì? Cậu vừa tỏ tình phải không, ờ thì, tôi cũng chưa từ chối. Giờ chúng ta làm gì? Mấy đứa con gái thường muốn đi hẹn hò luôn, nhưng tôi không biết cậu muốn gì."

Mặt Kise vẫn bối rối như cũ. "Aominecchi, đực rựa tỏ tình với cậu, cậu không thấy ghê tởm à?"

Aomine xấu hổ nhìn sang hướng khác. "Không hẳn. Thì cậu không có ngực bự, nhưng tôi không vì thế mà ghê tởm cậu tỏ tình. Từ ngữ với tình cảm không có ngực, chỉ có thể xem xem chân thành cỡ nào.

"Hơn nữa có khi chúng ta cũng không thành, vì tôi khá là chắc kèo mình chỉ thích con gái. Tóm lại tôi muốn nói là tôi sẵn sàng cho cậu một cơ hội, xem có thể thích cậu kiểu đó không. Mà đừng hy vọng nhiều quá."

"Aominecchi..."

Một tiếng sụt sịt thật lớn, làm hắn kinh ngạc quay đầu lại. "Cái...? Oi, sao lại khóc? Cậu có bị từ chối đâu! Đừng khóc nữa, Kise! Lỡ có ai thấy thì tôi lại chẳng bị fan của cậu đè chết à? Đồ ngốc này, cậu phải vui mới đúng chứ?"

Kise lắc đầu, vội vàng lau nước mắt. "Tớ thực sự rất vui! Chỉ là bất ngờ thôi. Aominecchi thật tốt! Tớ thật thích cậu! Không ngờ cậu lại nghiêm túc suy nghĩ chuyện của tớ. Giống như lúc chơi bóng rổ, dù tớ là người mới, cậu đã chơi một cách nghiêm túc."

Aomine sẽ không bao giờ mở miệng thừa nhận điều này, nhưng trong lòng hắn cảm thấy, nếu hắn không nghiêm túc đối mặt với Kise, dù trong chuyện tình cảm hay trong bóng rổ, thì sau này sẽ phải hối hận.

Hắn bật cười. "Đừng ngốc thế! Với bóng rổ thì tôi lúc nào cũng nghiêm túc. Với lời tỏ tình của cậu thì, tại thấy cậu trông như sắp tìm chỗ khóc muốn trôi mất hai con mắt nên tôi mới nghiêm túc."

Kise phồng má. "Tớ không có như thế! Nhưng công nhận tim tớ giống như sắp nổ ra vậy, cứ đập bình bình!"

Aomine thở dài ra vẻ cảm thông. "Vâng vâng, tôi biết cậu vừa trải qua một sự kiện đầy khó khăn. Nhưng đã xong rồi đúng chứ? Vậy giờ chúng ta làm gì?"

"Thực ra tớ chưa nghĩ xa đến thế. Ừm, trước khi cậu đưa ra quyết định cuối cùng, tạm thời tớ chỉ muốn chơi bóng rổ với cậu thôi," Kise trả lời, nở nụ cười toả nắng quen thuộc.

Aomine nhướn mày, bật ra tiếng cười khẽ vì yêu cầu quá đơn giản. "Bóng rổ? Hoàn toàn đồng ý. Vậy tôi sẽ gặp cậu trong giờ luyện tập. À nhân tiện, không phải cậu đang đi lấy video cho lớp à? Tụi cùng lớp thấy cậu đi lâu vậy mà không thắc mắc?"

Kise giật mình, lập tức co giò chạy về phía cầu thang. "Khỉ thật! Tớ quên béng! Phải đi thôi! Gặp lại cậu sau, Aominecchi!"

***

Cả ngày hôm đó, trong óc Aomine toàn là lời tỏ tình bất ngờ của Kise. Hắn nghĩ xem lần này sẽ có gì khác những mối tình trước của hắn. Hầu hết đều chia tay chung một kiểu, hoặc là "Xin lỗi, lúc trước em không hiểu rõ anh", hoặc là "Anh có đam mê lớn lao dành cho bóng rổ và em tôn trọng điều đó, nhưng em cần một người có thể dành thời gian cho em". Khi được hỏi sẽ chọn bạn gái hay bóng rổ, hắn sẽ không ngần ngại mà chọn bóng rổ. Nói cho cùng, bóng rổ là bất biến, trong khi con gái thì bất định, không có cô này sẽ có cô khác ngực bự hơn.

Hắn tự hỏi, hẹn hò với Kise sẽ có gì khác biệt. Đối phương đã hiểu rõ con người thật của hắn, trong những khoảnh khắc xấu xí nhất: cục súc, cứng đầu, lười học, bạo lực, không có một gram nhạy cảm tinh tế. Sẽ không có hiểu lầm gì hết. Bóng rổ cũng sẽ không trở thành vật cản, vì Kise cũng mê bóng rổ y như hắn vậy. Thời gian cho nhau cũng không thiếu, vì hai người họ ở trong cùng câu lạc bộ. Aomine vừa nghĩ vừa ngâm nga trong họng, coi bộ sẽ không tệ lắm. "Có khi còn tiến triển tốt nữa là đằng khác..."

Chỉ còn lại một vấn đề duy nhất, là hắn có thích Kise kiểu đó không. Nhắc mới nhớ, Kise thích con trai từ bao giờ? Aomine nhớ mới đây còn có một hàng dài con gái theo đuổi Kise, cậu ấy cũng đã hẹn hò với vài cô, trong đó có cái cô bị Haizaki giật. Aomine thầm quyết định sẽ hỏi cậu ta chuyện này. Hoặc sẽ hỏi Momoi, hai người này từ khi Kise vào đội chính thức đã thường xuyên nói chuyện thân thiết với nhau.

Aomine thở dài, cau mày nhìn lên trời. Ngực Kise chỉ cần bự một chút thôi, mọi rắc rối sẽ được giải quyết.

***

Hôm đó, như thường lệ, hai người họ ở lại muộn để chơi 1-on-1. Và cũng như thường lệ, Aomine dễ dàng chiến thắng.

Kise nằm trên sàn nhà thở dốc. "Không công bằng! Không thể tin nổi, tớ lại thua nữa! Suýt nữa là được rồi! Lần sau chắc chắn tớ sẽ thắng cậu, Aominecchi!"

Aomine bật cười. "Ờ, chắc rồi. Cậu phải cố cả ngàn năm nữa mới nghĩ đến chuyện thắng tôi, đồ ngốc ạ."

Kise cũng cười. "Cậu cứ nói thế đi. Cuối cùng tớ sẽ thắng, để xem lúc đó ai cười ai!"

"Nằm mơ." Aomine bước qua lấy khăn mặt trên băng ghế, tiện tay quăng khăn của Kise ra giữa sân. "Đi nào, trễ rồi. Thay đồ nhanh còn về, hửm?"

Kise ngồi dậy chụp lấy chiếc khăn, hào hứng hỏi: "Trên đường về hai đứa mình ăn kem nha? Nha?"

Aomine nhún vai. "Được. Sao lại không?"

Trên đường đến tiệm tạp hoá, hai người họ trò chuyện về những đề tài chưa bao giờ nhắc đến. Aomine nghe Kise kể về lý do cậu quyết định làm người mẫu, về cuộc sống ở nhà. Gia đình của hắn và của Momoi đều rất khá giả, cần gì được nấy, còn gia đình Kise thì khác. Kise giống hắn ở chỗ đều trông cậy vào cây bút chì may mắn của Midorima mỗi giờ kiểm tra.

Mua kem xong, trên đường về nhà hắn hỏi, "Thế cậu tự nhiên thích con trai từ khi nào?"

Kise trầm ngâm ngước lên, thành thật trả lời, "Không chắc nữa. Không phải cứ là con trai tớ sẽ thích, thậm đa số con trai tớ đều không thích. Đừng hiểu lầm, dù tớ tỏ tình với cậu, tớ vẫn thấy con gái rất dễ thương. Nên chắc là chỉ có mình cậu thôi."

"Ồ." Aomine tự nhiên thấy hên vì trời đang tối. Tự nhiên hắn ngượng chín mặt. "Trên đời có một đống con trai, sao lại thích tôi? Tôi nghĩ cậu phải thích Tetsu chứ."

"Tớ thực sự rất thích Kurokocchi. Cực kỳ thích! Nếu là chọn bạn bè để chơi, tớ tuyệt đối sẽ bỏ qua cậu mà chọn cậu ấy! ("Oi! Mắc gì làm cái mặt hạnh phúc đó!") Nhưng hai người các cậu không giống nhau. Tớ không biết miêu tả thế nào." Kise liếc nhìn hắn. "Nhưng tớ biết tại sao mình thích cậu. Nếu tớ hỏi cậu giữa tớ và bóng rổ cậu chọn cái gì, cậu sẽ trả lời ra sao?"

Aomine chớp mắt, im lặng trong chốc lát. Hắn không ngờ mình chưa kịp xác định có thích giống đực vẫn ng đã bị hỏi câu này. Nhưng như thường lệ, câu trả lời của hắn vẫn là, "Dĩ nhiên là bóng rổ."

Kise mỉm cười. "Vì thế mà tớ thích cậu đó, Aominecchi."

Hắn không hiểu chuyện gì vừa xảy ra, bèn thốt lên đầy trí tuệ, "Hả?"

Kise vừa ăn kem vừa nói mát mẻ, "Nếu có một ngày cậu thích tớ hơn thích bóng rổ, chắc tớ sẽ chia tay với cậu mất." Rồi cậu nhanh nhảu thêm vào. "Đó là nếu tụi mình có hẹn hò với nhau."

Aomine lại im lặng trong chốc lát, không biết nên tiêu hoá câu vừa rồi như thế nào. Đúng lúc đó, họ đến gần một ngã tư, thường ngày từ đây sẽ là đường ai nấy đi. Aomine đối mặt với một lựa chọn. Dù hai người họ chưa hẹn hò, Kise lại là con trai, nhưng vì cậu mới tỏ tình nên hắn bỗng thấy có trách nhiệm đi cùng cậu thêm một quãng nữa để tới ga tàu.

"Ừm, phải tạm biệt rồi..." Thấy Aomine tiếp tục rảo bước bên cạnh, giọng Kise nhỏ dần. "Aominecchi?"

"Im lặng, đi tiếp đi. Còn đoạn ngắn nữa là tới ga tàu rồi. Tôi chỉ muốn đi để nhân tiện ăn hết kem thôi." Vì xấu hổ nên hắn nói giọng hơi lớn. Tự nhiên hắn nghĩ, các cặp đôi bình thường trong tình huống này sẽ cầm tay nhau. Hắn lại xấu hổ thêm một chút.

Kise không dám tin, nhìn hắn suốt cả phút rồi nhe răng cười. Một nụ cười hắn chưa bao giờ nhìn thấy, ngại ngùng nhưng ngập tràn hạnh phúc, làm hắn cũng thấy ấm áp theo – nhưng hắn tuyệt đối sẽ không nói ra. Suốt quãng đường đến ga tàu, Kise cứ cười cười, còn hắn né tránh ánh mắt của cậu, cố gắng tống những suy nghĩ đáng xấu hổ ra khỏi đầu.

***

Mối quan hệ của họ không hề thay đổi so với lúc trước, Aomine vẫn do dự không thôi. Nhưng rồi hai tuần sau, một buổi sáng nọ, hắn từ trong mộng xuân thức dậy liền đưa ra quyết định.

Aomine và Kise đang chơi ở sân bóng ngoài trời, chơi mãi đến khi mặt trời bắt đầu lặn, trong sân chỉ còn hai người họ. Kise lại thua, đang nằm dài trên mặt đất, còn hắn ngồi cạnh cậu cười lớn. "Người mẫu-san, cậu có nên nằm dưới đất vậy không, đầu tóc hoàn hảo này mà bẩn, fan của cậu không đau lòng?"

Kise phồng má. "Kệ chứ, lát về nhà thể nào tớ cũng tắm rửa. Không thể tin nổi, tớ lại thua nữa rồi! Sao tớ không thắng được nhỉ? Aominecchi, chơi lại đi!"

Aomine nhíu mày. "Hả? Lại nữa? Không được, trễ rồi! Tôi về nhà đây!"

Kise đá chân lên trời như con nít. "Lại đi! Lại đi! Đi mà!"

"Đã bảo là không, đừng nói nữa!"

"Nhưng mà Aominecchi, một lần nữa thôi mà! Đi mà-"

Hắn hôn lên môi Kise để ngắt lời cậu. "Đã bảo là không, đồ ngốc này!"

Kise không đáp, chỉ nhìn hắn chằm chằm, mắt mở lớn, miệng há hốc. Rồi hai má cậu chậm rãi đỏ lên. "Aominecchi, cậu vừa mới...?"

"Hả? Cái đó hả? Ờ." Hắn ngại ngùng gãi gãi sau gáy. "Thì tôi vừa mới xác định. Vậy đó."

Kise ngừng lại, rồi cất giọng khẽ hơn bình thường. "...sao cậu xác định được?"

Aomine đã hy vọng mình sẽ không bị hỏi câu này, nhưng ngoài thành thật trả lời, hắn không còn lựa chọn nào khác. Hắn hơi đỏ mặt lảng tránh ánh mắt Kise, "Sáng nay tôi mơ thấy cậu. Tôi có thể nghĩ tới cậu mà bắn, nghĩa là tôi thích cậu kiểu đó đúng không?"

Kise nghe xong liền xấu hổ che mặt. "Nói chuyện đó thẳng thắn như thế... Aominecchi, cậu thật là!"

"Gì? Cậu hỏi nên tôi trả lời! Cậu chưa bao giờ nghĩ về tôi mà vuốt súng à?"

Hắn hài lòng nhìn Kise mặt đỏ muốn nhỏ máu mà không nói được một lời.

***

Aomine bực mình nhìn Kagami. "Hồi tối qua, nhờ ơn các ngài mà tôi không tận hứng được, đành đi bộ qua Teikou. Nghe hơi ngu ngu, nhưng tôi bắt đầu nhớ lại mấy chuyện đó. Nếu là hôm trước chắc tôi không nhớ nổi." Hắn trầm ngâm.

Kagami gật đầu thông cảm. "Bộ não con người là thế, thỉnh thoảng sẽ nhớ ra những chuyện tưởng như không liên quan. Vậy là sau khi tốt nghiệp sơ trung, hai người các cậu vẫn tiếp tục hẹn hò?"

"Đúng vậy. Hồi học sơ trung Kise đã khiến tôi phải luyện tập chăm chỉ. Được một người thân thiết ngưỡng mộ cuồng nhiệt như thế, tôi không muốn làm người ta thất vọng. Nhưng đồng thời, càng chăm chỉ, tôi càng thấy bóng rổ thực nhàm chán, vì không ai đánh bại được tôi." Hắn thở dài. "Teikou... quãng thời gian tuyệt vời. Nhân tiện cho ngài biết, tốt nghiệp sơ trung rồi tôi mới thực sự lăn giường với Kise. Không phải tôi gương mẫu gì đâu, chủ yếu là vì Akashi sẽ giết chúng tôi nếu việc luyện tập hoặc thi đấu bị ảnh hưởng. Thằng chó Haizaki nói gì kệ mẹ nó."

Kagami im lặng không đáp.

Aomine bật cười. "Sao? Tôi tưởng cái gì ngài cũng muốn biết?"

Kagami ho khan, rõ ràng đang cố giữ bình tĩnh. "Tôi nghĩ mình không cần biết mọi chi tiết về đời sống giường chiếu tuổi vị thành niên của cậu, xin cảm ơn. Tiếp tục, tôi thấy hai người các cậu không học chung trường cao trung?"

Aomine nhún vai. "Lúc đầu tôi cứ tưởng sẽ cùng trường. Cậu ấy cứ khen đồng phục trường Touou trông rất ngầu, nhưng cuối cùng lại chọn Kaijou. Tôi chọn Touou vì nghe nói họ mới nổi lên mảng bóng rổ, và vì việc học khá là thoải mái. Tôi không giống Midorima, cứ phải chọn trường có tên tuổi. Tôi hỏi Kise tại sao đổi ý, cậu ấy nói thay vì tiếp tục cùng một đội thì lại muốn đấu với tôi hơn. Nghe cũng hợp với tính cách cậu ấy nên tôi không hỏi thêm nữa."

Kagami vừa lắng nghe vừa gõ gõ bút chì lên má. "Nhưng giờ nghe giọng cậu vẫn có vẻ không tán thành."

"Đúng vậy. Nghĩ lại thì, chắc cậu ấy biết chúng tôi sẽ chia tay nếu cùng học ở Touou. Hồi năm nhất tôi chuyên môn cúp học và trốn tập, không bị đuổi học đã là may mắn. Nhiều lần đến thăm tôi, còn chưa kịp chơi bời gì, Kise đã bắt tôi đi tập bóng rổ. Tôi đã dụ cậu ấy bằng mấy trận 1-on-1, sex, đồ ăn, tiền, tạp chí khiêu dâm vân vân, nhưng cậu ấy không chịu."

"Có phải mọi người trong đội đều biết về mối quan hệ của cậu và Kise?"

"Hửm? Ừ. Người ở cả hai đội đều biết, đội Teiko cũng biết, nên chắc là cả giới bóng rổ đều biết. Đội của tôi chắc không thích thú gì cho cam, nhưng họ không nói gì, tôi cũng không quan tâm. Nhưng Kise với Ryou có quan hệ khá tốt, với Satsuki thì thân thiết từ trước giờ."

"Vậy mối quan hệ này không ảnh hưởng gì đến thi đấu? Ngay cả khi cậu đối đầu với Kaijou? Tôi nghĩ đội của cậu đã rất lo lắng."

"Đó chính là vấn đề khi quan hệ yêu đương dính tới thể thao. Một hồi rồi sẽ mờ mịt. Phải làm sao khi đấu với người kia? Không thể thua kẻo làm người ta thất vọng, nhưng thắng cũng chẳng hay ho gì, làm sao mà an ủi người mình vừa đánh bại, làm sao nói với một người đã cố gắng hết sức rằng đây chỉ là chuyện nhỏ thôi? Chỉ có thể đứng nhìn. Lặp đi lặp lại như thế, rất mệt mỏi."

Kagami chớp mắt. "Hình như có người đã nói với tôi câu đó, khi chúng tôi gặp Midorima và Takao."

"Hai người đó vẫn đi chung à? Thật không ngờ." Aomine nghe tên đồng đội cũ liền có chút hứng thú, nhưng rồi lại thôi. "Hồi năm nhất cao trung, tôi thực sự bế tắc. Tôi chán bóng rổ vì không có đối thủ, nhưng không muốn bỏ hẳn. Một phần cũng vì câu hỏi ngu ngốc đó của Kise. 'Cậu chọn tớ hay bóng rổ?' Nếu tôi bỏ bóng rổ mà lại trả lời bóng rổ thì rõ là nói dối. Nên nếu bỏ bóng rổ, tôi sẽ mất cả bóng rổ lẫn Kise." Aomine thở dài. "Nhưng sau đợt Interhigh, quan hệ giữa bọn tôi rất căng thẳng."

"Tớ sẽ không ngưỡng mộ cậu nữa..."

"Cậu là người tôi không chịu đựng được nhất!"

"Phải mất một thời gian, bọn tôi mới nói chuyện lại như thường..."

***

Bầu không khí lúc đó rất căng thẳng, dù hai người họ chỉ đang ngồi chơi xem ti vi đọc tạp chí. Aomine liếc nhìn Kise, không biết cậu có đang nghĩ về trận đấu vừa rồi không – có lẽ cậu phiền lòng về những lời thiếu suy nghĩ mà hắn thốt ra, hơn là về việc thua cuộc. Hắn muộn màng nhận ra hai người bọn họ đã thay đổi rất nhiều. Kise chọn cách chơi đồng đội của Kuroko, còn hắn vẫn đơn độc trên sân đấu.

Điều hắn khó chấp nhận nhất chính là khoảng cách giữa họ khi trận đấu kết thúc. Hắn không ngờ mình sẽ khó chịu đến thế khi thấy Kise khuỵu xuống nền đất, mà hắn thậm chí chẳng thể đưa tay ra giúp cậu. Hắn đứng đó nhìn Kasamatsu đỡ Kise dậy, không nhịn được mà nghĩ đáng lẽ vị trí đó nên là mình. Hồi ở Teikou, khi Haizaki thắng Kise, chính hắn đã khích lệ động viên cậu. Nhưng khi hắn là kẻ chiến thắng, hắn lại không thể cất tiếng an ủi. Một lần nữa, hắn lại cay đắng môn thể thao đã đưa hai người họ đến với nhau. Rồi hắn còn khó chịu hơn khi Kise đi quanh trò chuyện với tất cả mọi người, thậm chí cả người đội Touou, trừ hắn.

"Aominecchi, làm gì mà trừng mắt nhìn cuốn tạp chí vậy? Hay là họ bắt Mai-chan mặc thứ quái đản gì? Á, đó là tạp chí tháng này tớ chụp! Cậu đang trừng mắt với trang có mặt tớ! Cậu còn giận tớ sao chép lối chơi của cậu à?"

Aomine chớp mắt. "Cậu nghĩ tôi giận cậu? Ngược lại thì có."

"Ừ thì tớ có dỗi tí, nhưng giờ hết rồi." Kise thừa nhận. "Lúc đấu xong không được kêu ca than phiền với cậu, cũng không được ở lại tập thêm, tớ cũng thấy kỳ kỳ. Dù cậu thắng nhưng tớ sẽ không bỏ cuộc đâu. Với cả cậu trông rất ngầu nên tớ tha thứ hết. Chắc tớ chỉ thất vọng thôi."

"Hả? Thất vọng cái gì?"

"Về bản thân."

Kise vẫn còn giấu giếm gì đó, nhưng Aomine nghĩ bây giờ không phải lúc để hỏi.

"...chân cậu sao rồi? Nãy hết trận còn không đứng lên nổi."

Kise cười chua chát. "Ầy, cậu còn nhớ à? Giờ đỡ nhiều rồi. Mong là không tái phát. Senpai tớ chu đáo lắm, lúc đó cậu không thấy thôi, anh ấy dù mệt sắp chết vẫn cõng tớ đến tận ga tàu. Mỗi lần tớ mở miệng bảo anh ấy thả tớ xuống là lại bị mắng, 'Im đi, sắp đến nơi rồi!' Senpai ngầu nhỉ, Aominecchi?"

Aomine miễn cưỡng, "Ờ, ngầu."

Lại nữa rồi. Hắn bực bội. Cảm thấy mình đang ở sai chỗ, học sai trường, làm điều sai. Đáng lẽ người cõng Kise là hắn. Đáng lẽ người mắng Kise im đi là hắn. Đáng lẽ người thắng trận này là hai người họ, chứ không phải một mình hắn.

Đôi mắt hổ phách của Kise nhìn hắn chăm chú. Nhìn một lát, Kise trêu, "Aominecchi, cậu ghen à? Không cần ghen, cậu vẫn ngầu lắm, thật đó! Tớ yêu cậu nhất mà."

Aomine khịt mũi. "Ừ rồi. Đồ ngốc nhà cậu ai thèm ghen."

Kise bĩu môi. "Aominecchi xấu tính quá."

Aomine nhẹ nhõm, bầu không khí căng thẳng lúc nãy đã tiêu tán. Hắn nằm xuống ghế sofa, kê đầu trong lòng Kise. Lúc đầu hắn không quen lắm, mớ cơ bắp của Kise cảm giác khác hẳn với cặp đùi mềm mại của con gái, nhưng dần dần Aomine lại thích cảm giác này. "Xem nào, hồi nãy cậu nói không ngưỡng mộ tôi nữa, là có ý gì?"

Mỉm cười nhàn nhạt. "À, cái đó hả? Ý tớ là lần tới sẽ đấu với cậu với tư cách ngang hàng, Aominecchi. Và chắc chắn tớ sẽ thắng."

"Ờ. Cậu còn cả trăm năm nữa mới thắng được tôi."

Kise nhìn xuống hắn. "Thế hồi nãy cậu nói tớ là người mà cậu không thể chịu đựng được nhất, là có ý gì?"

"Thì đó đó. Ngày nào đó cậu sẽ làm tôi phát điên mất. Kise, cậu là người tôi không thể chịu đựng được nhất." Hắn nhe răng cười, kéo Kise xuống hôn môi.

Hai má hồng hồng, Kise lẩm bẩm, "Aominecchi xấu tính quá..."

***

"Sau đó thì mọi chuyện coi như bình thường trở lại. Tụi tôi không gặp nhau nhiều lắm vì bận luyện tập Winter Cup, xong Tetsu thắng tôi."

Kagami nhướn mày. "Tôi thấy chuyện đó rất khó tin."

"Ừ thì, Tetsu chơi không tệ, chỉ là kỹ năng của cậu ấy khác với mọi người. Trên sân đấu thì có thể tin tưởng cậu ấy. Sau lần thua cậu ấy, tôi tự nhiên thích chơi bóng rổ hơn, để có thể đánh bại cậu ấy, chứng tỏ đẳng cấp của mình. Chắc tại tôi thắng nhiều quá nên thua một trận thấy khá là mới mẻ. Mọi thứ khác cũng tốt đẹp hơn. Suốt kỳ Winter Cup, Kise đã ở lại nhà tôi. Cậu ấy đè bẹp thằng chó Haizaki xong vào được tới bán kết."

Kagami nín cười. "Cái gã bị cậu đấm vào mặt?"

Aomine nhún vai. "Thằng đó đó. Tại nó ngu, ai bảo nó chơi xấu trên sân, xong còn chọc tức tôi. Tôi bảo nó dẹp mấy ý nghĩ ngu ngốc kiểu quấy rối Kise hay Tetsu đi, xong thằng chó đó nói kiểu như 'Muốn ngăn tao thì phải dùng vũ lực.' Ngu gì không dùng. Ước gì tôi đập thêm vài cú nữa. Tại thằng đó mà tôi phải cõng Kise về, lại bị cậu ấy mắng là đồ ngốc."

Aomine tỏ vẻ bực bội, nhưng giọng nói lại rất thoả mãn. Hắn nhớ lại buổi tối cõng Kise về nhà mình. Hắn vẫn còn nhớ rõ như in, khoảnh khắc hắn có thể nói, 'Một trận tuyệt vời. Làm tốt lắm, Kise.' Hắn vẫn nhớ rõ nụ cười trên môi Kise lúc đó.

Kagami cũng để ý sự ấm áp trong giọng nói của Aomine. "Giữa hôm đó và đêm tiệc còn xảy ra chuyện gì nữa không?"

"Hừm... không hẳn. Sau khi tụi tôi từ buổi tiệc trở về, tôi nhớ Kise có gọi điện cho bố mẹ, nói là sẽ ở lại nhà tôi thêm hai ngày nữa. Rồi sau đó tôi nhớ Kise nói chuyện nộp hồ sơ đại học rồi chuyện nghề nghiệp tương lai, vì có vài người trong đội cậu ấy sắp tốt nghiệp..."

***

Hai người họ đang ngồi trong phòng khách căn hộ của Aomine, vừa xem TV vừa đợi cho bồn tắm đầy nước. Bỗng nhiên Kise quay sang hỏi, "Này Aominecchi, sau này lớn lên cậu muốn làm gì?"

Aomine chớp mắt. "Hả? Đâu ra vậy? Sao tự nhiên cậu hỏi vậy?"

Kise nhún vai. "Vì senpai sắp tốt nghiệp rồi, nãy tụi tớ vừa nói chuyện này. Tớ chỉ tò mò nguyện vọng của cậu thôi."

"Tôi không biết. Chắc là chơi bóng rổ tiếp, lên chuyên nghiệp luôn. Ai biết được."

"Cậu có từng nghĩ tới gì khác ngoài bóng rổ chưa?"

"Ví dụ như?"

Kise nhìn lên trần nhà trầm tư một lúc. "Làm phi công chẳng hạn!"

Aomine bật cười. "Phi công? Cậu muốn làm phi công à? Tôi cứ nghĩ cậu vẫn sẽ làm người mẫu tới khi nhăn nheo lụ khụ thì thôi."

Kise bĩu môi. "Xấu tính quá! Người mẫu không phải là nghề tớ muốn làm cả đời. Còn phi công có thể bay, có thể đi khắp mọi nơi, luôn đến những vùng đất mới, gặp gỡ người mới, cũng rất gì và này nọ. Tớ nghĩ chắc vui lắm. Còn cậu? Cậu phải có ước mơ gì đó ngoài bóng rổ chứ, Aominecchi."

Aomine mím môi, bắt đầu suy nghĩ. Tự nhiên hắn nhớ lại lúc trước đấm vào mặt Haizaki. "Nếu không chơi bóng rổ, chắc là làm cảnh sát?" Hắn đùa.

Kise nhún vai. "Tớ nghĩ dù làm gì cậu cũng sẽ rất ngầu, miễn là cậu làm một cách nghiêm túc, Aominecchi." Cậu cười khúc khích. "Nhưng cậu làm cảnh sát sẽ đặc biệt ngầu. Cậu sẽ là một cảnh sát đỉnh của đỉnh cho xem! Tưởng tượng hôm nào vắng vắng cậu sẽ xả hơi nằm ngủ, hôm nào sôi động chút cậu sẽ rượt tội phạm khắp các nẻo đường."

"Cảnh sát, hửm?" Aomine ngồi dựa vào Kise. Hắn nhíu mày, "Mà tại sao tôi không thể chơi bóng rổ chuyên nghiệp? Tôi thấy như vậy cũng tốt. Không phải lúc này đó là nước đi thuận theo tự nhiên nhất à? Huấn luyện viên bên tôi cũng nói chỉ cần tôi muốn là sẽ được nhận."

"Vì đáp án này hiển nhiên quá. Tớ không bảo cậu đừng chơi bóng rổ nữa, nhưng bóng rổ không phải là tất cả. Cậu phải nghĩ tới những chuyện ở ngoài sân bóng nữa chứ, tên ngốc bóng rổ này! Hơn nữa nếu cậu lên chuyên nghiệp, chắc tớ cũng phải chơi chuyên nghiệp mất, vì mỗi lần thấy cậu chơi bóng rổ là tớ lại muốn chơi! Rồi tụi mình sẽ phải dính lấy nhau cả đời!"

Aomine thầm nghĩ, vậy cũng không tệ lắm.

Nhưng hắn thừa nhận Kise nói đúng, có cả một thế giới bên ngoài sân bóng rổ, một thế giới mà hắn chưa từng nghĩ đến, chưa từng khám phá. Hắn quay sang nhìn nụ cười rực rỡ của Kise, rồi đẩy nhẹ vai cậu để giấu nụ cười của chính mình. "Ai lại muốn dính với đồ ngốc nhà cậu cả đời?"

"Aominecchi, cậu xấu tính quá!" Một chốc sau, Kise đứng dậy. "Hình như bồn tắm đầy rồi. Tớ tắm trước nhá! Cậu cứ ngồi đây nghĩ về nghề nghiệp hoặc ngực bự gì gì đó, oke?"

Aomine nhăn mặt. "Oi, sao cậu được tắm trước?"

"Vì tớ là khách, và cậu thích tớ! Không, không được tắm chung, cái bồn có chút xíu thôi." Kise bật cười. "Chưa kể, ai biết tụi mình sẽ làm chuyện gì."

***

Nhân lúc Kise tắm, Aomine nghiêm túc suy nghĩ về cuộc trò chuyện vừa rồi. Kể từ khi tỏ tình, câu hỏi 'cậu chọn bóng rổ hay chọn tớ?' đã luôn treo lơ lửng. Trước mắt vẫn chưa có vấn đề gì, vì bóng rổ là một phần quá lớn trong cuộc đời họ, nhưng đúng như Kise nói, có cả một thế giới ngoài kia bên ngoài sân bóng. Nếu hai người họ bước ra thế giới đó, liệu mọi thứ ở hiện tại có vỡ tan? Niềm đam mê bóng rổ là chất keo gắn kết bọn họ, nếu không có nó thì chuyện gì sẽ xảy ra? Hai người họ sẽ ra sao?

Nhưng đằng nào đi nữa, Aomine cũng đã dần thích Kise không phải vì bóng rổ. Ừ thì con gái bất định còn bóng rổ thì bất biến, nhưng Kise lại... khác. Cậu ấy là người đặc biệt. Mối quan hệ giữa hai người họ hoàn toàn nghiêm túc. Aomine tự hỏi, cuộc trò chuyện vừa rồi có phải là Kise tỏ ý muốn phát triển mối quan hệ, vượt lên trên bóng rổ? Nếu cậu ấy muốn hắn nghĩ về nghề nghiệp tương lai không liên quan đến bóng rổ, thì phải có lý do gì chứ nhỉ? Có lẽ niềm đam mê bóng rổ có thể nhường đường cho những cơ hội khác... đúng không?

Aomine bức bối luồn tay qua tóc. Có lẽ hắn nghĩ nhiều quá, mà bộ não hắn không quen nghĩ nhiều.

Rối não là thế, nhưng cuối cùng hắn cũng có một quyết định, thậm chí là một cú thức tỉnh. Đúng lúc đó Kise bước ra khỏi phòng tắm, gương mặt thoả mãn, khăn mặt vắt quanh cổ. "Xong rồi Aominecchi, tới lượt cậu!"

Aomine mừng rỡ chớp lấy cơ hội vào bồn tắm ngồi lên kế hoạch cho quyết định vừa rồi. Hắn đứng dậy vừa đi vừa cởi quần áo. "Tắm rửa gì mà lâu lắc."

Kise lập tức phàn nàn. "Đừng cởi đồ quăng khắp hành lang thế, cái đồ chưa tiến hoá!"

"Im đi! Đây là nhà tôi! Có ở truồng chạy quanh cũng là quyền của tôi!" Hắn đốp lại, xong sập cửa phòng tắm.

***

"Tôi không nhớ mình ngồi trong bồn tắm mất bao lâu, chỉ để nghĩ cách nói với cậu ấy rằng nếu một ngày nào đó tôi chọn cậu ấy thay vì bóng rổ, thì mối quan hệ giữa hai chúng tôi vẫn còn gì đó hơn thế. Và nếu không thì, vì có cả một thế giới bên ngoài sân bóng, nên chúng tôi sẽ tìm ra thứ gì khác để gắn kết... kiểu vậy." Aomine xấu hổ thở mạnh ra một hơi. "Tôi dành từng đó thời gian trong bồn tắm, rồi dành bao nhiêu năm qua nghĩ về chuyện đó, vậy mà chưa nghĩ ra được cái gì tử tế." Aomine nói tiếp, giọng u ám, "Lúc đó, sau khi tắm xong, tôi thấy Kise để lại một tờ giấy nhắn trên bàn bếp, nói là cậu ấy sẽ trở lại ngay. Nhưng cậu ấy... một đi không trở lại."