Le cœur du léopard loupa un battement. La voix avait retenti mais il ne voyait pas la panthère noire. Il ne voyait rien. Taehyung n'arrivait pas à percevoir où il se trouvait. Alors le prince d'Eklyo commença à grogner, en guise de défense, ses yeux défilant sur le paysage qui l'entourait. En fait, Taehyung sentait cette présence sombre autour de lui, sans pouvoir réussir à placer un endroit où elle se trouvait. C'était carrément sournois. Ses griffes venaient rapper la terre sous ses pattes imposantes, cette situation commençait à l'énerver. Si cette personne se voulait hostile, elle n'avait qu'à se manifester.

« Montre-toi espèce de lâche. » Il grogna.

Le blond perçut une réponse. Un rire hautain. Un rire moqueur. Ses oreilles noires entendirent ensuite un grognement continu, jusqu'à ce qu'une panthère noire apparaisse soudainement devant lui. Elle avait surgi par surprise, de face. C'était un mâle, Taehyung capta son odeur. D'ailleurs il s'agissait de cette fameuse fragrance qu'il avait déjà perçu en arrivant. Le majestueux léopard fit alors face à cette panthère, à la carrure dominante, aux orbes rouges corail, si significatif de leur origine. Ce mâle était un descendant de sang royal des Rubis rouges. Ça, Taehyung le savait. Il sentit que ses propres prunelles dorées, s'illuminaient de plus en plus au fur et à mesure que les deux félins se lorgnaient avec amertume. Deux mètres les séparaient et la tension était bien présente.

« Que fais-tu ici, ennemi ? » La voix du noiraud se fit découvrir par Taehyung.

Même si les deux princes étaient sous forme entièrement féline, ils possédaient la capacité de parler avec leurs voix humaines. Suite à cette question posée avec froideur, le léopard fixa ses prunelles dans celles extrêmement profondes de Jungkook.

« Je n'ai point franchi la frontière. Tu n'as pas à venir m'adresser la parole. » Le Croc d'or rétorqua.

Un éclat de méprise traversa les yeux du Rubis rouge. Ses épaules se mirent un peu avant, prêt à attaquer.

« Tu oses frôler nos terres et tu te permets de me contredire ? Son timbre devint menaçant. Il y a deux jours tu étais sur notre territoire. Aujourd'hui tu reviens ici. Médiocre Croc d'or, quitte les frontières sur le champ. » Son prince rival se montra particulièrement agressif.

« Non, je ne partirai pas. » Répondit le léopard.

Sans plus attendre, Jungkook grognait très bruyamment. Ses crocs lacérés se montrèrent, dès lors que sa gueule se mit à menacer le prince d'Eklyo devant lui.

« Tu me provoques ? Méchante, sa voix se fit entendre. Posons un duel pour imposer notre dominance à l'autre. Quand Jungkook dit ça, il était extrêmement sérieux. Celui qui perd se soumettra et quittera les lieux, en recevant une sentence choisie par le prince gagnant en personne. »

« Nous n'avons pas à nous battre selon nos envies. » Taehyung refusa, lui aussi se montra menaçant.

« Les règles sont les règles, tu n'as pas à venir ici. » Les oreilles douces de la panthère étaient baissées, signe d'une ambiance d'attaque.

« Tu n'as pas à m'adresser la parole tant que je suis chez moi. Ta frontière elle est à un mètre. » Rauque et décisif, le timbre du léopard retentit.

Pour accentuer ses mots, le Croc d'or approcha la zone conflictuelle. À quatre-vingt centimètres. Désormais, le prince des Rubis rouges était à un mètre de lui. Leurs têtes félines étaient proche, leurs crocs étaient visibles, de manière sournoise. L'aura électrique qui les entourait n'était pas un facteur de paix. Taehyung jouait la provocation. Jungkook crépitait d'envie de lui sauter à la gorge. Rouges luisantes, ses prunelles ne se détachèrent pas une seule seconde du prince d'Eklyo.

« Comment oses-tu braver les interdits, en sachant pertinemment les animosités qui lient nos deux peuples ? » La mine de la panthère noire était très sévère.

« Je suis ici pour une raison particulière qui ne te concerne en rien. » Taehyung lâcha, ses yeux étaient mesquins.

Le léopard face à la panthère. C'était l'enjeu de la situation le plus flagrant. Un mètre les séparant et des siècles de haine étaient traînés sur leurs épaules travaillées, par l'exercice régulier. En réalité, de ce point de vue purement physique, Jungkook dominait Taehyung. Sa musculature était plus présente, plus développée. Elle frappait l'œil en toute honnêteté. Alors que le léopard royal était tracé sur une finesse délicate. Il était bien en chair, mais il était fin. C'était même sa corpulence qui le suivait sous forme humaine. Et cela, Jungkook n'eut aucun mal à le détecter.

« Tu frôles mes frontières, je suis concerné. » Le félin ébène commençait à s'impatienter.

« Tes frontières ? Ne te proclame pas roi aussi vite. Cela serait une insulte à ton géniteur. »

« Ne parle pas de mon père, pauvre vermine insignifiante. » Jungkook grogna sur un instinct qui lui correspondait.

Les griffes du Croc d'or raclèrent davantage la terre sous ses coussinets géants. Il ne quitta pas une seconde sa position face au Rubis rouge.

« Ne t'amuse pas à m'insulter. » Taehyung le prévint.

« Pour qui te prends-tu, prince rival ? La panthère lui demanda. J'exige un combat entre nous pour mettre fin à cette querelle. Le gagnant garde le dernier mot. »

De ce que Taehyung comprenait, ce mâle était obsédé par l'idée de ce combat. C'était bien la preuve que ce Rubis rouge était chercheur d'ennui, de contact physique et de rapport de force. Qui disait combat imminent, disait problèmes ultérieurs avec ses parents. Taehyung ne pouvait pas accepter. Les deux princes n'avaient pas à se tester ainsi. C'était absurde.

« Et après tu prétends vouloir récupérer le trône d'Eklyo ? Tu n'es même pas capable d'accepter un combat contre moi, ton premier rival. »

Taehyung rugit soudainement, surprenant légèrement Jungkook par la même occasion.

« Mes crocs te déchiquèteront. » Celui qui restait calme, devint alors un menace à l'état pur.

« Battons-nous, léopard. »

Parce qu'il s'y attendait à cette réponse, Taehyung retint un rire. Il fallait exactement que la situation se déroule ainsi pour que son plan puisse fonctionner. Depuis une dizaine de secondes le prince du sud de Hainan avait repéré ce qu'il voulait depuis le départ. Sauf que Jungkook n'avait pas l'air de l'avoir décelé. Il restait là, en train de se préparer à engager le combat, tandis que Taehyung le lui donnait la même impression. Et justement, du point de vue du Croc d'or ce n'était qu'une impression. Son but primaire en était tout autre. Il décida de pousser le vice un peu plus loin, en position d'attaque à son tour, il se mit à grogner, sa mâchoire féline était dévoilée au Rubis rouge qui n'attendait que ça depuis le départ.

Pendant trente seconde, aucun d'eux ne voulait bouger. Jusqu'à ce qu'ils aient une initiative commune. Ils se mirent à tourner en rond, lentement, chaque gesture était minutieusement analysée par les deux félins en conflit. Leurs grognements s'intensifiaient aussi graduellement que la tension obscure s'installait autour d'eux, leurs regards étaient liés sur une continuité presque effrayante. Et ils n'arrêtaient pas de marcher au pas. Vint le moment où, Jungkook se trouva sur le domaine des léopards et parallèlement, Taehyung était lui aussi dans le camp adverse. Leurs positions s'étaient échangées et cela amusa le plus pacifique des deux princes. Ses orbes se décrochèrent une seconde de Jungkook, il regarda ce qui l'intéressait au sol.

Avec une vivacité qui était propre à Taehyung, il chopa l'amas de plantes qu'il recherchait, en pleine mâchoire il se retrouva avec les longues tiges d'un vert doux, tandis que la panthère noire ne comprenait pas ce geste. Le Rubis rouge attendait une explication mais la seule chose qu'il vit, ce fut le léopard qui déguerpissait à vive allure. Choqué par cela, Jungkook resta là, à jauger Taehyung qui courait déjà à travers la forêt Sud. Ce foutu prince rival l'avait bêtement berné. En un simple détournement de situation, en une simple mise en scène grotesque. Taehyung lui avait fait croire qu'il avait mordu à l'hameçon du combat. Et pourtant ce n'avait pas du tout son objectif, bien au contraire.

« Tu n'es qu'un lâche ! J'aurais honte à ta place ! » En colère, rugit bruyamment.

Cette exclamation avait été si forte, que le prince d'Eklyo l'avait entendue. Elle l'avait déstabilisé, cette voix forte et claire. Elle avait même provoqué son arrêt. Taehyung ne courait plus. Il avait envie de faire face à cette belle panthère. Juste pour lui prouver qu'il était pas lâche. Oui, le léopard devait ramener ces plantes à tout prix, vu tout le souci qu'elles lui avaient causé. Mais cette envie de faire face à son prince antagoniste était bien là. L'odeur mâle du Rubis rouge était toujours aussi omniprésente, comme si elle l'attirait irrésistiblement. Au diable les coutumes, Taehyung se montrait noué de curiosité flagrante. Il rebroussa chemin, ses herbes entre les crocs.

Son allure se faisait faible. Il marchait. Il se faisait un peu désirer, de manière à irriter la panthère qui attendait son inespéré retour. D'ailleurs Jungkook était persuadé que le léopard ne reviendrait pas. Taehyung venait de le surprendre. Entre deux gros troncs, cachés par la végétation environnante, le prince des Croc d'or se montra. Calme et serein. Calme et empli de prestance qui lui était propre. Il pensa à déposer les herbes sur un rocher proche, afin de pourvoir parler si l'occasion se présentait entre eux. Jungkook qui avait pensé à sa simple fuite, était de dos, prêt à quitter la zone. Mais lorsque les effluves de Taehyung étaient venu lui titiller le museau, ses mouvements avaient intrigués ses oreilles anthracites, Jungkook se tourna. Devant lui demeurait son rival. Presque provoquant, à le regarder de cette manière. Cette vision lui provoqua un rire hautain, il ne pouvait pas le garder pour lui.

« Tu te montres un peu trop fier, comment oses-tu me faire face de nouveau, après avoir volé nos plantes. »

« Les plantes se trouvaient sur la frontière, elles n'appartiennent à personne. Taehyung rétorqua dans un premier temps. Et tu as réclamé ma présence, désormais elle te déplait ? »

La mine du félin ébène se corsa.

« Toute présence d'un Croc d'or ici me déplait. Tu as refusé de te battre tel un lâche, ne te montre pas si insolent avec moi. »

« Pour qui te prends-tu ? Tu es du même niveau que moi, tu ne m'es en aucun cas supérieur. Grogna Taehyung. Le combat ne résout rien, c'est à cause de ce genre de comportement que la haine perdure au fil des années. J'aurais honte à ta place, de ne penser qu'avec ma paire de muscle. »

On pouvait admettre le fait que Taehyung ne mâchait pas ses mots. Qu'il était dur et c'était simplement son but. Marquer l'esprit de ce jeune mâle face à lui. Qui devra affronter son destin d'héritier, autant que Taehyung le devra aussi.

« Un jour, tu seras roi. Le léopard poursuivit. Un jour, je le serais aussi. Nous serons rivaux officiellement. La guerre n'engendra que malheur. Ne pense pas aussi sombrement. »

C'en était trop pour le Rubis rouge. Trop de remontrances, trop de jugements faciles.

« Assez ! Il rugit. Son corps athlétique de félin avança vers le Croc d'or, un mètre tout au plus les distançait. Tu n'as pas à porter de jugement de valeur sur nos façons de faire. Sur l'histoire de nos ancêtres. Comment peux-tu te permettre de critiquer la mémoire des Anciens ? Jungkook grognait, ses orbes corail étaient sauvages. Un simple prince n'a pas à critiquer nos anciennes coutumes. Le pacifisme, ce n'est que fiction, Croc d'or. Ce qui prône c'est la rage. »

« Tu es ridicule. Taehyung souffla, presque épuisé de ce raisonnement. Il avança à son tour, réduisant leur écart à une trentaine de centimètres. Le pacifisme, c'est ce qui réglerait la tourmente actuelle et passée. Les tensions encore d'actualité, veulent poursuivre leur existence durant les prochaines années. La solution n'est pas là. Sa voix rauque contredisait Jungkook. On ne parlerait même pas de cette façon, si la rage prônait, comme tu le dis si bien. On se battrait à mort, de façon puéril et vaine. »

« On enfreint les lois ancestrales par ta faute. Tu as refusé de te battre. Tu le refuses encore. On n'a pas à se parler, nous sommes nés pour être rivaux, pour imposer notre puissance et notre dominance. Le timbre de la panthère se montrait froid. Pas pour discuter de la paix ou de la guerre. Là, Jungkook ricana. Ce que tu dis n'est que fabulation. Jamais la paix ne s'établira, tu perds ton temps, léopard. »

« Cesse dont de te fier aux paroles que l'on t'a inculqué depuis tout petit. Le prince d'Eklyo se permit de dire cela. Ne conteste pas, j'ai subi la même doctrine. Cette phrase n'était que soupir déçu. Pourquoi il devrait forcément avoir des combats entre nos deux peuples ? Parce que l'un de nous a empiété sur deux centimètres du territoire adverse, il est bon de faire un combat ? Voyons, c'est ridicule. Un monde sans haine c'est possible. Regarde, je te parle. Je te regarde et je... »

Taehyung marqua une pause, il hésitait. Jungkook l'écoutait attentivement, ses prunelles rougeâtres n'étaient plus aussi avides de colère que précédemment. On aurait presque dit, que la voix de Taehyung le canalisait. Il voulait entendre la suite de ses paroles étonnantes, assez fascinantes pour Jungkook, oui. Il ne le montrait pas mais il trouvait le semblant de raisonnement du léopard, intéressant et construit. Le prince des Rubis rouge pensait, jusqu'à ce qu'il vit Taehyung s'approcher. Près. Vraiment très près, de lui. Leurs têtes se frôlèrent, il détecta juste la respiration du Croc d'or sur son pelage, au niveau de son cou massif. Taehyung s'était permit de faire effleurer son museau, avec sa fourrure d'un noir brillant.

« Et je me permets même de te sentir. Le prince des léopards lâcha enfin. As-tu envie de me tuer, là, tout de suite ? Est-ce que tu rêves me mordre et de me briser la nuque ? » Son timbre se montrait intrigué.

Jungkook fut incapable de décrocher un mot. Il était juste éberlué par l'audace de ce mâle devant lui, de sa façon si aisée de s'exprimer.

« Je te laisse méditer. Je reviendrais bientôt. Peut-être que l'on pourra sûrement débattre ? Tout dépend de ta vision des choses. »

Et sur cette dernière note sucrée, Taehyung laissa le Rubis rouge là. Le léopard était fier. Le prince qui était si hostile à la parole, était... Presque conquis. Il fallait admettre que ce mâle léopard avait du charme. Un joli charme.

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Heyy ! J'espère que ça va, on a d'ailleurs passé les + de 3K c'est super cool merci !

Sinon voici enfin la rencontre tant attendue entre les deux princes. Est-ce que c'était bien ?

J'ai décidé d'apporter ça de manière posée finalement, sans partir dans des animosités trop poussées ! J'espère que ça vous plaît et que la suite vous plaira aussi

À lundi pro' ♡