Dans la dimension XYZ, à Heartland, Ruri vient de raccompagner Sayaka chez elle. Elles ont regardé les duels du second tour ensemble, et en cette fin d'après-midi son amie avait besoin de temps pour elle. Ruri comprend pourquoi, mais elle a préféré ne pas approndir le sujet.

Elle se dirige vers le parc de la ville, où Yuto est censé la rejoindre. Il lui a dit qu'il finissait un entretien chez Akaba Reiji et qu'il la retrouverait là. Elle s'asseoit donc sur un banc et inspire un bon coup. La double XYZ profite de ce moment de calme pour se vider la tête. Après tout, il s'est passé beaucoup de choses depuis qu'elle a quitté le corps de Yuzu.

- " {Anomalie... d'un côté je suis rassurée car il ne reste que Kesuke, mais c'est le membre le plus fort de l'organisation. Jusque-là il a fait ses duels comme une simple formalité. Si seulement il n'y avait que lui comme problème...} "

Bien sûr, il y'a aussi Yuri. Il est lui aussi une cible de choix pour Kesuke, mais au lieu de s'allier à eux, il préfère s'amuser à les transformer en carte. Son granf frère en a fait les frais, et elle s'en veut toujours de ne pas avoir pu intervenir.

- " {Serena n'a pas hésité à se mettre entre Yuri et Shingo, alors que ce malade mental aurait pu la changer en carte. Si seulement j'avais eu mon gain de courage plus tôt..} "

En effet, c'est depuis cet événement qu'elle a décidé qu'elle ne fuirait plus, et ça a payé: elle a assez de courage pour affronter Myst, et elle a gagné. Bien entendu elle sait que le même exploit ne marchera pas contre Yuri ou Kesuke, mais elle ne veut pas attendre sagement que l'un des deux vienne la cueillir.

- "Tu m'as attendu longtemps ?" demande une voix non loin d'elle

Ruri sursaute mais soupire de soulagement en voyant que ce n'est que Yuto. Ce dernier prend place à ses côtés sur le banc, et la double de Ray décide de lui répondre.

- "Non, pas vraiment. J'ai passé l'après-midi avec Sayaka pour lui changer les idées. J'ai remarqué qu'elle n'était pas dans son assiette."

- "... Shadow, c'est ça ?"

Son interlocutrice hoche la tête. Il semblerait que la disparition de Shadow ait marqué Sayaka bien plus que prévu. Quelque part Yuto s'en veut, car c'est contre lui que Shadow a perdu. Bien sûr, c'était un membre d'Anomalie et il ne pouvait pas se permettre de perdre au risque de renforcer l'ennemi, mais cela n'éloignait pas la pointe de culpabilité présente dans son esprit. Et ça, Ruri l'a très bien remarqué.

- "Elle ne t'en veut pas, tu sais. Elle pense qu'elle aurait pu être plus attentive envers lui durant les moments où il était dans la résistance et même avant. Elle pense que son soutien aurait pu l'empêcher de vriller."

- "Malheureusement, on ne peut pas changer le passé. Le plus important au final est que Shadow ait pu faire la paix avec lui-même avant de disparaître. J'irai la voir demain, pour m'excuser."

- "Ça veut dire que ses sentiments pour Shadow sont très forts..."

Et quelque part, Ruri est soulagée. Son âme sœur est toujours près d'elle, même si... il affronte Kesuke dans peu de temps.

- "Au fait, tu sais ce qu'il te voulait Reiji ?"

- "Ce qu'il me voulait ? Eh bien.."

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- "Que j'abandonne ?!"

Yuto regarde Reiji les yeux écarquillés. Le patron de la Leo Corporation n'a pas l'air de blaguer. Le double XYZ savait que la discussion tournerait autour de son prochain duel, mais il ne pensait pas qu'on lui demanderait une telle chose.

- "Tu ne peux pas me demander ça."

- "Et pourtant c'est une requête sérieuse. Nous ne pouvons pas laisser Kesuke se renforcer en absorbant un quart de la puissance de Zarc. J'ai longuement hésité à pousser Rin à abandonner elle aussi, mais Kesuke aurait remarqué la supercherie et aurait arrêté de jouer le jeu. Mais les enjeux sont beaucoup plus grands maintenant, et je n'ai que ça comme moyen de le retarder."

- "Quelque part je suis flatté de voir que tu penses à moi, mais.. je vais devoir refuser d'abandonner."

- "Puis-je te demander pourquoi ?"

- "Si jamais j'abandonne, alors Kesuke aura fait un pas de plus vers Yuya. Et ça je ne peux pas l'accepter. Yuya et moi on a partagé beaucoup de choses, et aujourd'hui je le considère comme un frère. C'est pour cela que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour arrêter Kesuke. Si il y'a la moindre chance que je gagne, alors je suis prête à la saisir."

- "Je préfère te prévenir: bien que tes compétences t'aient permis de battre Shadow, tu es encore bien loin du niveau de Judal. Quand Kesuke m'a dit qu'elle se retenait, je n'y croyais pas, mais en regardant les enregistrements de votre duel, j'ai remarqué qu'elle avait volontairement choisi de ne pas activer sa carte face cachée. Elle en avait deux, mais elle a choisi de n'en activer qu'une."

- "Je m'en souviens. Alors... ça veut dire qu'elle m'a épargné ?"

- "Pas vraiment. J'en ai discuté avec Leo pour en apprendre plus sur le caractère de Judal à Academia, et il m'a répondu qu'elle était une des professeurs les plus aimés par ses élèves. Elle a toujours aimé former les jeunes duelistes afin qu'ils prennent la relève demain."

Leo lui a aussi dit qu'elle avait des penchants un peu psychopathes, mais inutile de le mentionner ici.

- "Ce n'est qu'une hypothèse, mais Judal n'aime pas s'en prendre aux jeunes. Yuya m'a raconté que Néo a mystérieusement disparu le jour où il a gagné. Moi aussi j'ai été sauvé de justesse quand Roger est venu m'attaquer. Judal a un profond respect pour Kesuke, si ce n'est plus, elle ne pouvait pas aller à l'encontre de ses ordres. Mais il y'avait aussi ses principes qu'elle devait respecter, alors elle a choisi de te mener le duel de manière à t'acculer sans te battre. Pour qu'elle puisse à ce point manipuler le déroulement de votre duel, c'est que l'écart de compétences entre elle et toi est vraiment immense."

Avec toutes les explications que Reiji lui donne, Yuto comprend qu'il a vraiment été chanceux: il est tombé sur le seul membre d'Anomalie pouvant faire preuve de clémence. Il aime bien Shadow, mais il sait que jamais il n'aurait voulu se retenir contre lui.

- "Là où je veux en venir, c'est que ton duel face à Kesuke sera différent. Tu l'as remarqué, mais ce n'est pas un enfant de cœur. Sans compter que tu as battu la seule qui semble compter pour lui. Il prendra du plaisir à t'écraser. Malgré ça, est-ce que tu veux toujours l'affronter ?"

- "Oui, ma réponse ne change pas: je veux l'affronter."

Reiji le regarde quelques instants avant de soupirer.

- "Soit. Bon, il te reste trois jours avant ton duel contre lui. J'ai fait une liste des points faibles des monstres Corrompus. Demain après midi, tu viendras ici. On va commencer ton entraînement."

- "Mon entraînement ?"

- "Oui. Cela ne va pas t'assurer la victoire, mais c'est mieux que de n'avoir aucune chance de gagner."

- "Je vois. Merci beaucoup, Reiji. J'ai autre chose à te demander."

- "Quoi donc ?"

- "Je... si jamais je disparais, j'aimerais que tu protèges une certaine personne pour moi."

Le PDG de la Leo Corporation affiche un léger sourire.

- "Je sais de qui tu parles. Ne t'inquiète pas, je m'assurerai qu'elle soit protégée si jamais tu perds."

Cela rassure Yuto. Au moins, elle sera en sécurité si jamais il venait à perdre.

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Ruri écarquille les yeux, émue.

- "Tu... tu as demandé à Reiji de me protéger ?"

- "...Oui. Je me sens mieux en sachant que Reiji veillera sur toi. Enfin, si je perds, car il ne faut pas m'enterrer trop vite. Le but de cet entraînement est que je sois capable de vaincre Kesuke."

La double XYZ lui sourit avant de poser sa tête sur son épaule.

- "Moi je sais que tu gagneras. Kesuke n'a qu'à bien se tenir."

Yuto sourit et profite du moment. Il avait oublié à quel point avoir Ruri à ses côtés était reposant.

Tout est parfait.

Enfin...

Tout aurait pu être parfait.

Si Yuri n'était pas en train de les épier dans l'ombre.

- " {Ton bonheur ne sera que de courte durée, Yuto~...} "

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La même nuit, Reiji s'est rendu à Academia afin de travailler avec son père. Depuis qu'Anomalie a refait surface, les deux se rassurent qu'une menace autre qu'Anomalie ne fera pas son apparition. Pour le moment ils n'ont détecté rien de dangereux, mais il vaut être sur ses gardes.

Et comme pour l'heure donner raison, à quelques mètres de leur plan de travail, une brèche dimensionnelle s'ouvre. Kesuke en sort, mains en poche, avant que la brèche ne se referme pas.

- "Bonsoir messieurs. Je m'ennuyais, et je me suis dit qu'une petite réunion de famille serait de mise."

- "Nous ne sommes pas d'humeur à discuter avec toi, Kesuke." répond sèchement Leo

Mais Reiji est interpellé par autre chose.

- "Comment ça, réunion de famille ?"

Le chef d'Anomalie affiche un large sourire moqueur.

- "Ne me dis pas qu'il te l'a caché ? Franchement, Leo Akaba est vraiment la pire des crapules."

Il se tourne ensuite vers le concerné.

- "N'est-ce pas, mon oncle ?"

- "Ton oncle ?" répète Reiji, complètement perdu "Qu'est-ce que ça signifie, Leo ?"

Le Professeur soupire avant de prendre la parole. Bon sang, il aurait tellement aimé cacher ce lien de parenté avec Kesuke.

- "Comme je te l'ai dit la dernière fois, Kesuke vient du monde originel, tout comme moi. Dans ce monde j'avais une femme, la mère de Ray. Elle avait une sœur qui s'est marié à un homme haut placé. Et de cet union est né Kesuke."

- "Bien que Leo soit mon oncle et Ray ma cousine, je ne porte pas le nom Akaba." ajoute Kesuke "Mon père s'appellait Raiko Morenaga, c'est donc son nom que j'ai pris. Kesuke Morenaga... quelque part j'ai honte de ce nom. Mon connard de père était un politicien véreux qui s'est fait enfermer à la première occasion. Enfin bon, je suppose que tu peux me comprendre, Reiji."

Le concerné ne comprend que trop bien. Son paternel avait causé la pagaille dans toutes les dimensions, rien que ça. D'ailleurs il s'en tire plutôt bien le bougre.

- "Bien sûr messieurs, cela ne doit pas se savoir. Si vous tenez à la petite tranquillité de votre tournoi bien sûr."

- "Tu es simplement venu pour nous dire ça ?" demande finalement Reiji

- "Hm... non. Je suis venu vous laisser un message."

Le chef d'Anomalie laisse tomber son air moqueur pour un air beaucoup plus... menaçant. Pas de sadisme, juste de la colère sur son visage.

- "À partir de maintenant, je ne joue plus."

Reiji se met à frissonner malgré lui. Qu'est-ce que Kesuke peut bien vouloir dire par là ?

- "Tu... tu comptes saboter le tournoi ?"

- "Bien sûr que non. Mais vois-tu, je commence à m'impatienter. Et ça tombe bien, j'affronte celui qui a fait tomber Judal. Je vais me déchaîner contre lui, terminés les petits spectacles pour enfants. Place au grand art ! Au sommet du tour de magie du plus grand des corrompus !"

Une brèche dimensionnelle s'ouvre alors derrière Kesuke.

- "C'était juste un simple avertissement, rien de plus. Considérez le comme un cadeau d'un membre de votre famille. Au plaisir, messieurs."

Il entre dans la brèche et cette dernière se referme. Reiji soupire de soulagement. Quelque part, il est content d'avoir proposé cet entraînement à Yuto, parce qu'il en aura bien besoin. Kesuke Morenaga hein... il est de loin le pire adversaire que Reiji a rencontré durant toute sa vie.

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Le matin, Yuto se rend dans la dimension pendule pour rejoindre Yuya et les autres. En arrivant, il est étonné de voir qu'il n'y a que Sora... et le père de Yuzu qui semble bien occupé à la réception. Le double XYZ se dirige alors vers l'élève d'Academia.

- "Bonjour Sora. Qu'est-ce qui se passe ?"

- "Oh, Yuto. Eh bien, avec Yuya qui gagne en notoriété, You Show est devenu de plus en plus célèbre. On avait déjà gagné plusieurs élèves après toute cette histoire avec Zarc, mais depuis le nombre ne fait qu'augmenter."

- "Je vois. Il est où Yuya ?"

- "Yuya ? Il s'est rendu dans la dimension synchro pour parler à Yugo avec Yuzu. Ils parlaient de le réconforter, ou un truc du genre."

Yuto sent une pointe de tristesse dans son cœur. Lui aussi il aurait aimé aller soutenir Yugo. Mais tout à l'heure il doit s'entraîner avec Reiji pour être en mesure de battre Kesuke. Sora de son côté ne semble pas se rendre des états d'âme du double de Zarc car il continue son explication.

- "Futoshi, Ayu et Tatsuya ne sont pas venus aujourd'hui, et je ne sais pas pourquoi. Mais bon, ce sont des choses qui arrivent. En entendant... je te défie en duel, Yuto !"

- "Hein euh quoi ? Mais.. pourquoi ?"

- "Je n'ai pas pris ma revanche pour notre dernier duel. Il est temps que ça change !"

- "Mais... soit. D'accord. Mais je ne peux pas rester longtemps, j'ai un rendez-vous avec Reiji tout à l'heure."

- "Super ! À nous deux !"

Sora et Yuto vont sur le terrain de duel, et le double XYZ se dit que c'est peut-être son entraînement qui commence plus tôt que prévu...

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- "Allez Yugo, parle nous." supplie Yuya

Aucune réponse. C'est comme ça depuis qu'ils sont arrivés. Yuya et Yuzu sont venus pour réconforter Yugo, mais ça ne sert à rien si il ne parle pas. Le double pendule commence à être à court d'idées, honnêtement.

- "Je comprends ce que tu ressens, mais-"

- "NON, TU NE COMPRENDS RIEN !"

Yuya sursaute. Il ne s'attendait pas à ce que Yugo lui réponde de manière aussi brutale.

- "RIN EST PERDUE POUR DE BON ! TOUT ÇA À CAUSE DE KESUKE ! ET TOI TU DIS ME COMPRENDRE ALORS QUE TU AS TOUJOURS YUZU AVEC TOI ?! NE ME FAIS PAS RIRE !"

- "Bon ça suffit !" s'exclame Yuzu "Yuya est venu te voir car tu ne vas pas bien, et toi tout ce que tu trouves de mieux à faire, c'est de lui crier dessus ?! Je te pensais plus respectueux que ça, Yugo !"

Comprenant qu'il est allé trop loin, le double synchro baisse la tête.

- "Désolé, Yuzu. Pardon aussi Yuya. C'est juste que.."

Les larmes se mettent à couler toutes seules.

- "J'ai déjà perdu Rin par le passé, et là encore... c'est trop dur à supporter, même pour moi."

Yuya se rapproche et pose une main sur son épaule.

- "Je ne plaisantais pas quand je disais que je te comprends. Yuzu avait disparu avec toi durant le Battle royal l'année passée. Je pensais l'avoir perdu à jamais. Je sais ce que ça fait, crois moi. Et c'est pour cela que je suis là. Ma devise est d'apporter le sourire à tout le monde, et ça ne se limite pas seulement à mes duels spectacles. Je ne peux pas laisser un ami dans la tristesse."

- "Yuya... Yuyaaaaaa !"

Yugo prend le double pendule dans ses bras avant de pleurer à chaudes larmes. Yuzu sourit, attendrie devant la scène. Yuya a toujours eu la force de toucher le cœur des gens, et aujourd'hui encore il le prouve.

Le double synchro finit par se détacher de Yuya et sèche ses larmes.

- "Merci, Yuya. Je retrouverai Rin, et pour ça il faudra battre cet abruti de Kesuke. Tu sais ce que ça veut dire, pas vrai ?"

- "Évidemment. Je donnerai le meilleur de moi, et livrerai le plus beau des duels spectacles."

- "Que le meilleur gagne alors ?"

Yugo tend alors son poing vers Yuya, sourire aux lèvres. Le double pendule est surpris dans un premier temps, mais finit par sourire à son tour et cogne son poing contre celui de son ami.

- "Que le meilleur gagne."

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Bon sang, j'ai dû condenser ce chapitre. Dites vous que j'ai dû skip un dialogue entre Yuto et Yuri. Mais après je me suis dit que les deux n'avaient plus rien à se dire, et que c'était mieux comme ça.

Chapitre de transition pour cette fois-ci, mais au prochain chapitre les quarts de finale ! Si on m'avait dit que j'arriverais jusqu'à ce stade dans mon écriture, je ne l'aurais pas cru.