University Visit 2.0

(Góc nhìn của Aries)

["Nó đến đó rồi! Giờ không làm gì được nữa! Chỉ còn cách trông chừng nó thật kỹ!"] Anh hai tức giận dặn dò mình.

Mình lập tức gọi điện cho anh hai ngay khi đặt chân đến trường đại học. Có lý do khiến anh ấy không ký vào tờ giấy miễn trừ của Jay-jay.

"Vấn đề là ngay khi tới đây, nó đã dính chặt lấy đám bạn cùng lớp để tránh mặt em."

["Chỉ cần đảm bảo bọn nó không gặp nhau là được! Giờ chưa phải lúc đâu, Aries! Nếu để tụi nó thấy nhau, có khi lại rắc rối to!"]

"Em biết rồi. Em sẽ cố hết sức."

Mình kết thúc cuộc gọi. Ở đây đông người quá. Chắc chắn không dễ để bọn họ gặp được nhau. Với lại... Jay-jay cũng không thể nhận ra người đó ngay từ đầu.

"Babe! Đi thôi!" Ella gọi mình.

Mình nhanh chóng bước đến chỗ bọn họ. Giờ chỉ còn cách hy vọng mọi chuyện suôn sẻ.

---

(Góc nhìn của Jay-jay)

Mình giỏi thật đấy! Né được Aries dễ như chơi! May mà có học ké chút kỹ năng ninja của Mayo.

"Bên cậu trên xe thế nào?" Ci-N hỏi.

"Cũng ổn... Còn bên cậu?"

Ci-N cười rạng rỡ, kiểu cười của người vừa gặp chuyện cực vui.

"Tớ ngồi cạnh Rakki... Rồi tựa đầu lên vai cậu ấy nữa! Ahihihihi~" Cậu ta vừa nói vừa rung rung người như thể đang bay trên mây.

Mình nhăn mặt. Thằng này... khác người thật sự!

"Xếp hàng nào! Nhanh lên!" Eman hét lên.

Và như thường lệ, mình—cô gái duy nhất trong nhóm—lại bị đẩy lên đầu hàng. Đứng cạnh mình là—

"Cái gì?!" Keifer khó chịu hỏi.

"Biết chết liền..." Mình lẩm bẩm, nhưng chắc hắn vẫn nghe được.

Cả nhóm đứng ngay ngắn. Một người đàn ông mặc áo sơ mi trắng ngả màu, quần tây nâu tiến đến gần. Trên người anh ta đeo một dải băng với dòng chữ "Hướng Dẫn Viên".

"Tôi sẽ là hướng dẫn viên của các bạn. Gọi tôi là Randy." Anh ta nói.

Randy giải thích một loạt thông tin mà mình chẳng buồn nghe. Chỉ có mỗi từ "ăn trưa" là lọt vào tai.

Hắn bắt đầu dẫn cả nhóm đi. Trường này có đủ cả tòa nhà cũ và mới. Khuôn viên rộng ơi là rộng, sinh viên thì đông nghịt.

Đúng là trường con nhà giàu!

"Này, nhìn kìa... Gái kìa!" Rory thì thầm với đám con trai.

"Điểm đến đầu tiên của chúng ta là hội trường lịch sử, nơi trưng bày chân dung của hội đồng trường và những người sáng lập." Hướng dẫn viên nói.

Cả bọn bước vào một tòa nhà cổ. Bên trong đầy những bảng thông tin và hình ảnh. Hướng dẫn viên lại huyên thuyên, nhưng mình chẳng buồn để ý.

"Jay..." Ci-N khều mình. "...Cậu có họ hàng nào ở đây không?"

Cậu ta chỉ vào một danh sách đầy tên. Mình tiến lại gần xem.

Jasfher Mariano.

Trùng tên với mình à? Trùng cả họ nữa? Nhưng mình không nhớ có ai trong gia đình tên như vậy.

Mình lắc đầu với Ci-N. Sau đó, ánh mắt mình vô tình dừng lại ở một bức ảnh.

Người này... trông quen quá.

Mình nhíu mày. Đã gặp ở đâu rồi nhỉ? Mình nhìn kỹ hơn, cố nhớ lại... nhưng vẫn không thể nhận ra. Đó là một người đàn ông trông khoảng ngoài 40.

Hướng dẫn viên tiếp tục nói gì đó, nhưng mình không tập trung nổi. Tâm trí cứ mắc kẹt ở bức ảnh đó.

Bọn mình được dẫn đi nhiều nơi khác, nhưng đầu óc mình cứ lơ đãng. Cuối cùng, cả nhóm tới căn-tin để ăn trưa.

"Này... Jay!" Ci-N gọi.

"Hử?"

"Cậu có ăn hết không?" Cậu ta chỉ vào phần ăn của mình.

Mình lắc đầu rồi đẩy khay thức ăn sang cho cậu ta. Thật ra, sáng nay mình đã ăn nhiều rồi nên cũng không đói lắm.

"Cậu sao thế? Nãy giờ im lặng quá." David hỏi, cả nhóm đều quay sang nhìn mình.

"K-không có gì... Chắc do mệt thôi."

"Cậu chắc chứ? Mới nãy còn hào hứng lắm mà." Yuri hỏi.

Mình gật đầu, cố gượng cười. Không muốn để bọn họ lo lắng thêm.

Đột nhiên, Felix lao đến bàn bọn mình, làm cả bàn rung lên suýt lật tung mọi thứ.

"Cái quái gì vậy?!"

"Felix, cậu làm gì thế?!"

"Cậu bị điên à?!"

"Tin tốt đây!" Felix hào hứng giơ một tờ giấy trước mặt bọn mình.

Mình nhìn lướt qua, chỉ kịp đọc mấy chữ to nhất.

"Thỏa thuận & Phê duyệt Học Bổng."

"Cậu được ký rồi à?!" Mình thốt lên.

Felix cười tươi rói rồi gật đầu. Cả bọn lập tức vỗ tay chúc mừng.

"Tất cả là nhờ cậu cả!" Felix nhìn mình với ánh mắt biết ơn.

Cậu ta chuẩn bị lao vào ôm mình, nhưng Yuri nhanh chóng đưa tay chắn lại.

"Không cần ôm ấp gì hết." Yuri lạnh lùng nói.

Cả nhóm tròn mắt nhìn nhau. Không ai lên tiếng. Nhưng rồi...

Felix bất ngờ lao đến ôm mình chặt cứng.

"Ối!"

"Felix, buông ra!" Mình giãy giụa.

"Kệ tớ! Tớ muốn ôm cảm ơn mà!" Felix bướng bỉnh đáp.

Yuri chưa kịp nói gì, thì Ci-N cũng nhào tới ôm mình luôn.

"Cái gì nữa đây?!"

"Tớ cũng muốn ôm!" Ci-N cười tinh quái.

Mình cố gắng thoát ra, nhưng rồi David cũng nhập hội.

"Bộ các cậu bị gì vậy?!" Mình hét lên.

"Nhìn mặt Keifer kìa." Ci-N thì thầm.

Tại sao mình phải làm vậy chứ?!

Nhưng mình vẫn liếc sang Keifer.

Chết tiệt!

Mặt hắn tối sầm như sắp giết người đến nơi!

Mình nuốt khan.

"T-tất cả dừng lại đi...!" Mình cố vùng vẫy. "B-buông ra ngay!!"

Nhưng Ci-N càng siết chặt vòng tay hơn, thậm chí còn dụi mặt vào vai mình như một con mèo.

Mình định mở miệng nói gì đó thì Keifer bất ngờ đập mạnh xuống bàn. Tất cả chúng mình sững lại, ngay cả những sinh viên của trường đại học này cũng quay sang nhìn.

"Tránh ra, hoặc tao sẽ chặt tay tụi bây." Giọng hắn nhẹ nhàng nhưng đầy uy quyền.

Bọn họ lập tức buông mình ra. Ci-N như đứa trẻ bị mắng, cúi đầu xuống và bĩu môi.

Tour guide lại gọi chúng mình. Lần này, cả nhóm sẽ đến nhà hát vì ban giám hiệu sắp có bài phát biểu.

Bọn mình xếp hàng trở lại và đi theo hướng dẫn viên đến một tòa nhà khác.

Bọn mình bước vào một cánh cửa lớn màu đen. Đây chắc chắn là nhà hát mà họ nói đến. Nó vô cùng rộng lớn với hàng trăm chỗ ngồi.

"Khu E! Mọi người ngồi ở đây!" Tour guide gọi và chỉ vào vị trí của bọn mình.

Ghế của chúng mình ở tận cuối và tách biệt hẳn với các nhóm khác.

Tsk! Ngay cả chỗ ngồi cũng bị phân biệt!

Mình tìm chỗ ngồi và liếc sang bên cạnh—

Yuri và Keifer.

Tuyệt vời! Giữa hai người này, mình chắc chắn sẽ chết vì căng thẳng mất!

Lần sau mình sẽ bám lấy Ci-N hoặc David vậy!

Buổi phát biểu bắt đầu. Mình không chú ý nhiều vì phần lớn chỉ là mấy lời chào mừng sáo rỗng. Nhưng rồi…

Mình thấy một người.

Người đàn ông trong bức ảnh trên bảng tin!

Là ông ấy! Người mà từ nãy đến giờ mình cứ băn khoăn không biết đã gặp ở đâu!

"Chào mừng các em đến với Đại học Hemilton! Tôi là Jasfher Mariano, một trong những thành viên hội đồng nhà trường! Chúng tôi rất vui khi có các em ở đây! Blah blah blah…"

Nhịp tim mình đập loạn xạ.

Cảm giác này… Giống hệt lúc mình muốn gặp Percy để biết cậu ấy là ai!

"Jay… Sao thế?" Yuri hỏi.

Mình không đáp, mắt vẫn dán chặt vào người đàn ông trên sân khấu.

Jasfher Mariano.

Chết tiệt!

Mình vội lục túi, lấy điện thoại và mở thư viện ảnh, lướt nhanh qua hàng loạt bức ảnh—

Sao toàn hình Ci-N thế này?!

Mình cắn môi dưới, cảm giác thời gian trôi nhanh hơn bao giờ hết. Nếu không nhanh, ông ấy sẽ rời đi mất!

Cuối cùng, mình tìm thấy bức ảnh đó.

Tấm hình duy nhất của mình và bố—

Mình khi còn là một đứa bé sơ sinh, chụp trước một nhà thờ xa lạ.

Ông ấy giống hệt người trong ảnh!

Chỉ là già hơn so với trong bức hình của mình… Nhưng mình không thể nhầm được!

Nhưng trên giấy khai sinh của mình lại ghi tên "Boy Mariano".

Nước mắt mình đột nhiên trào ra.

"Sao thế?" Keifer hỏi.

"B-bố tôi." Mình lắp bắp, giơ điện thoại cho hắn xem.

Keifer chỉ liếc một giây rồi nhanh chóng đứng bật dậy, nắm lấy tay mình.

"Đi thôi! Nếu muốn chắc chắn, cậu phải gặp ông ấy!" Hắn kéo mình đi.

Mình run rẩy, nhưng vẫn bước theo Keifer.

Mình nhìn lên sân khấu—ông ấy đã rời đi!

Bọn mình cố chạy xuống để đuổi theo, nhưng hướng dẫn viên chặn lại.

"Sir, Ma’am, làm ơn quay lại chỗ ngồi!"

"Anh không hiểu đâu, chúng tôi cần gặp người đó!" Keifer khó chịu nói.

Tour guide quay đầu theo hướng Keifer chỉ, và đó là cơ hội để chúng mình thoát ra.

Bọn mình lao ra khỏi tòa nhà—nhưng chẳng thấy ai cả.

"Ông ấy đâu?!" Mình hoảng loạn nhìn quanh.

Keifer bất ngờ túm lấy một người gần đó.

"Anh có thấy một người đàn ông mặc đồ công sở, cầm cặp không?!" Hắn hỏi gấp gáp.

"Nhiều lắm!" Người kia cáu kỉnh đáp.

Keifer lập tức trừng mắt nhìn anh ta.

Mình vội chen vào để ngăn chuyện xấu xảy ra.

"Anh có biết ai tên Jasfher Mariano không? Chúng tôi cần gặp ông ấy!" Mình hỏi.

"Ôi trời, sao không nói sớm! Ông ấy đang đi về bãi đỗ xe kìa!" Anh ta chỉ hướng.

Bọn mình gấp rút cảm ơn rồi chạy nhanh hết mức có thể.

Nhưng bãi đỗ xe lại quá lớn, rộng chẳng kém gì một trung tâm thương mại!

"Cậu tìm hướng đó! Tớ tìm bên này!" Keifer chỉ huy.

Mình lập tức chạy về phía được giao, kiểm tra từng người đàn ông đang bước lên xe.

Mình bắt đầu hụt hơi. Càng lúc càng tuyệt vọng.

Nhưng rồi…

"Jay-jay?"

Một giọng nói cất lên từ phía sau.

Mình chậm rãi quay lại.

Là ông ấy.

Nước mắt mình lại rơi. Tim mình đập điên cuồng.

Ông ấy cũng tròn mắt nhìn mình, vẻ mặt bàng hoàng.

Ông từ từ đóng cửa xe lại, rồi bước về phía mình.

"C-chú quen cháu à?" Mình lắp bắp.

Nước mắt bất ngờ chảy dài trên mặt ông ấy.

"Dĩ nhiên rồi…" Ông hít một hơi sâu. "Chúa ơi… Cuối cùng ngày này cũng đến."

Ông luồn tay vào tóc, cố trấn tĩnh.

Mình nấc lên, khóc không thành tiếng.

Mình không biết phải vui hay giận.

Mừng vì đã tìm thấy ông ấy?

Hay đau lòng vì ông ấy chưa từng tìm mình?

Nhưng lúc này, không gì quan trọng hơn…

"T-tôi có thể ôm con không?" Ông ấy hỏi.

Mình không đáp.

Chỉ đơn giản là lao đến và ôm chặt lấy ông ấy.

Chặt nhất có thể.

Nếu có thể bù đắp cho những năm tháng không được ở cạnh nhau, mình sẽ làm!

"Jay… Bố xin lỗi… Hãy tha thứ cho bố!" Ông ấy nghẹn ngào.

Mình đã chờ rất lâu để nghe những lời này.

Những lời công nhận mình.

Những lời giúp mình tìm lại chính mình.

"B-bố…"

-
Ông ấy càng siết chặt vòng tay hơn. Nhưng chưa được bao lâu thì đột nhiên có người kéo mạnh mình ra, buộc cả hai phải tách rời.

"Bỏ Jay-jay ra!" Aries hét lên.

"Aries!" Mình cũng hét lên, cố giằng tay ra, nhưng cậu ấy giữ chặt lấy cánh tay mình, ánh mắt đầy căm ghét nhìn Papa.

"Đi ngay!" Aries ra lệnh cho Papa.

"A-Aries... Làm ơn... Tôi chỉ muốn được ở bên con mình." Papa van xin.

Ông ấy cũng biết Aries sao?!

Mình cố gắng vùng vẫy nhưng Aries càng siết chặt hơn.

Đau quá!

"Biến đi, nếu không tôi sẽ nói chuyện này với dì Jeana!" Aries lại quát lên.

Papa nhìn mình với ánh mắt đầy hối lỗi, rồi quay người bước vào xe và nhanh chóng lái đi.

"Papa! Chờ đã!" Mình hét lên, định chạy đuổi theo, nhưng Aries ôm chặt lấy mình từ phía sau, không cho mình tiến tới.

"Chờ đã, Papa!"

"Jay! Dừng lại đi!"

"Bỏ tôi ra, Aries!"

"Dừng lại ngay!"

Chiếc xe nhanh chóng rời xa. Khi Aries buông mình ra, chân mình mềm nhũn, quỵ xuống đất. Dù có muốn đuổi theo thì cũng còn ý nghĩa gì nữa? Chính Papa đã chọn rời bỏ mình một lần nữa.

Nước mắt không ngừng rơi. Nhưng lần này, cảm giác đau đớn khác hẳn so với lúc trước. Mình vừa tìm thấy ông ấy, vậy mà ông ấy lại rời đi.

"JAY-JAY!"

Một giọng nói vang lên đầy gấp gáp, ngay sau đó, Aries ngã mạnh xuống đất.

Mình hốt hoảng lấy tay che miệng. Rồi một bàn tay khác đỡ mình đứng dậy.

Là Yuri...

Keifer cũng ở đó, và có vẻ chính cậu ấy là người đã đánh ngã Aries.

"Chuyện gì xảy ra vậy?" Yuri hỏi.

Mình nhìn sang Keifer, cậu ấy cũng đang chờ đợi câu trả lời.

"P-Papa... Tớ đã nhìn thấy ông ấy."