Quá khứ của anh ấy
Góc nhìn của Jay-Jay

“Uống nước trước đi.” Ma’am Cindy đặt ly nước trước mặt mình rồi ra lệnh.

Bà ấy bảo mình vào nhà sau khi thấy tình trạng của mình ngoài sân. Dù Sir Alvin cố gắng tiếp tục buổi học, mình vẫn không thể bình tĩnh lại. Thêm nữa, Keifer cứ không chịu rời khỏi mình, khiến đám Ulupong cũng bồn chồn theo.

Mình uống nước, đã đỡ hơn một chút nhưng tay vẫn còn run.

“Ra ngoài sau đi, giúp cô chuẩn bị bữa trưa trước.”

Mình gật đầu. Cũng không muốn ra ngoài ngay và đối diện với mọi người.

Sau khi chắc chắn là mình ổn, Ma’am mới đứng dậy đi về phía tủ lạnh. Mình cũng bước theo.

“Rửa mấy thứ này đi rồi cắt ra giúp cô.” Bà ấy đưa túi rau cho mình.

Mình đi đến bồn rửa, lặng lẽ làm theo lời bà ấy. Tay vẫn cứ run dù đã cố gắng kiểm soát. Thấy Ma’am để ý, mình lại càng bực hơn.

Bà ấy sẽ nghĩ mình bị Kuya bắt nạt đến thảm hại mất.

Sau khi rửa xong, mình lấy thớt và dao ra, nhưng vì tay vẫn còn run, Ma’am liền giật mất.

“Cô không nghĩ cắt rau trong tình trạng này là ý hay đâu.” Bà ấy bảo rồi đẩy mình sang bên.

“Em làm được mà, lát nữa là hết thôi.”

Bà ấy khẽ cười. “Con y như Angelo vậy.”

“Hả?”

Mình nghe rõ lời Ma’am nói nhưng không hiểu sao bà ấy lại so mình với Kuya. Chẳng lẽ mình trông giống thiên thần à? Hay là hay phun lửa? Mà cũng đâu có lúc nào mình trông như đang nổi giận đâu.

Mình có siết cổ người khác đấy, nhưng không phải trong phòng ngủ.

“Hai đứa giống nhau lắm. Hồi cấp ba, Angelo cũng bướng bỉnh, nóng nảy, có phần ngây ngô và còn hay gây sự nữa.”

Mà mình giống anh ấy thật hả? Không đời nào.

Bà ấy bắt đầu cắt rau. Động tác nhanh thoăn thoắt như đã rất quen tay. Chắc trước đây từng làm đầu bếp ở nhà hàng. Mình thấy mấy đầu bếp trên TV hay mạng cũng có đôi tay nhanh như vậy.

“Có lẽ vì thế mà nó đối xử với con như vậy.” Câu nói tiếp theo của Ma’am khiến mình khựng lại. “Bởi vì nó thấy hình bóng mình trong con, có lẽ nó sợ con sẽ đi vào vết xe đổ của nó.”

Mình nhíu mày. “Điều gì đáng sợ ở đó chứ? Giờ anh ấy vẫn đang sống rất ổn mà ạ.”

“Có thể bây giờ cuộc sống của Angelo rất tốt, nhưng trước đây nó hoàn toàn mất phương hướng. Khi bọn cô bắt đầu sự nghiệp riêng, nó vẫn còn đang loay hoay trên ghế nhà trường.”

ANH ẤY BỊ BỎ LẠI SAU Ư?

Điều này thật khó tin.

Mình nhìn thấy nỗi buồn trong mắt Ma’am khi bà ấy kể về Kuya. Trước giờ mình chỉ nghĩ anh ấy và Sir Alvin là bạn thân, nhưng có vẻ như Ma’am Cindy cũng từng là bạn của Kuya nữa.

Chắc bà ấy còn nhiều chuyện để kể về Kuya lắm. Nói tiếp đi Ma’am.

“Có lẽ nó chỉ không muốn con cũng trải qua cảm giác đó.”

Chắc vậy. Chắc Kuya chỉ không muốn mình bị bỏ lại phía sau như anh ấy. Mình nhớ lúc anh ấy say khướt trở về nhà, liên tục xin lỗi dì Gema. Trông như thể anh ấy vừa trải qua một thất bại to lớn vậy, mà nguyên nhân cũng là do mình đã nhờ Yuri chấm dứt hôn ước của bọn họ.

Nhưng thật khó tưởng tượng một Michael Angelo Fernandez lại không thể tốt nghiệp cùng thời điểm với bạn bè. Chắc khi đó anh ấy đã cực kỳ thất vọng về bản thân. Mà anh ấy lại là người rất kiêu hãnh nữa.

Rất kiêu hãnh. Đâu có gì ngạc nhiên lắm đâu?

Nhưng tại sao anh ấy lại bị chậm tốt nghiệp? Theo lời Aries thì Kuya rất thông minh. Anh ấy chưa từng gặp khó khăn trong việc tiếp thu bài giảng. Thậm chí chính anh ấy là người đã dạy Aries học, nhờ đó mà Aries không gặp vấn đề gì ở trường.

Mỗi mình là Kuya không dạy nổi, mà tất cả cũng tại con thạch sùng chết tiệt đó.

“Chuyện gì đã xảy ra? Tại sao anh ấy lại bị chậm lại ạ?” Mình hỏi. Ma’am chợt ngừng tay.

Bà ấy liếc nhìn mình rồi chỉ về phía bên cạnh. “Lấy giúp cô cái hộp đựng.”

Mình làm theo.

Bà ấy đổ số rau vừa cắt vào hộp rồi tiếp tục cắt.

“Nó đã đánh mất chính mình. Đến mức nó còn không biết bản thân là ai nữa.”

Thế nên mới có chuyện ‘tìm lại bản thân’ sao?

Mình không hiểu nổi chuyện mất đi chính mình đến mức không nhận ra bản thân thì sẽ như thế nào. Chẳng lẽ mọi chuyện lại tồi tệ đến thế?

“Con không hiểu.” Mình thành thật nói. Ma’am khẽ cười, nhưng nụ cười đó không có chút vui vẻ nào.

“Có chuyện đã xảy ra. Nó bị tổn thương vì tình cảm. Tất cả mọi người đều quay lưng với nó. Có thể nói là nó đã mất đi tất cả.” Bà ấy nói mà không nhìn mình.

Kuya từng thất tình ư? Nên anh ấy mới gắt gỏng như vậy à? Nhưng giờ anh ấy có Honey rồi còn gì. Dù mình không thích hai người họ bên nhau, ít nhất thì anh ấy cũng nên vui lên chứ.

Hay là Honey không khiến anh ấy vui?

Không lẽ việc bóp cổ trên giường vẫn chưa đủ?

“Những gì nó đã làm với con là quá đáng, con không cần phải tha thứ cho nó nếu không muốn. Nhưng có lẽ, hãy thử hiểu nó một chút. Nó chỉ muốn con tốt nghiệp đúng hạn và không bị bỏ lại phía sau thôi.”

Mình cúi đầu. Không phải là không muốn tha thứ. Mình vẫn luôn cố gắng hiểu hành động của anh ấy. Nhưng lúc này, mình chỉ muốn cho phép bản thân giận anh ấy một chút thôi.

Mải nghe Ma’am kể chuyện, mình không nhận ra tay mình đã hết run. Mình liền xung phong cắt nốt số rau còn lại. Nếu để một mình Ma’am làm thì biết khi nào mới xong.

Vì bà ấy lại định nấu đủ cho cả cái khu phố nữa rồi.

Mình vẫn còn muốn hỏi thêm về quá khứ của Kuya, về những gì đã khiến anh ấy tụt lại phía sau. Nhưng có vẻ Ma’am đang tránh trả lời. Cách bà ấy cân nhắc từng lời nói, cẩn trọng đến mức không thể sơ suất, khiến mình hiểu rằng có những điều bà ấy không thể kể.

Thế nên, mình chuyển chủ đề, hỏi về thời cấp ba của bọn họ.

"Cô ở lớp A. Còn Sir Alvin của em thì ở lớp E. Lớp của họ chỉ có tầm 8 hay 9 người, mà nhiều lúc còn vắng mặt gần hết," cô ấy mở lời.

"Giống như lớp đặc biệt vậy, nhưng thực ra chỉ là nơi giữ chỗ cho mấy học sinh con nhà giàu."

Kuya cũng từng nói với mình như vậy về lớp E. Nhưng nghĩ đến việc chỉ có 8 hay 9 người trong lớp, tự dưng thấy chán ghê. Chắc cả giáo viên cũng lười dạy luôn. Mình tò mò không biết các bạn cùng lớp của Kuya đã làm gì để bị xếp vào đó. Kuya thì mình biết, trước đây anh ấy hay đánh nhau. Thậm chí còn có tấm hình chụp anh ấy đứng trên tầng hai của tòa nhà cũ.

"Vậy Sir Alvin thì sao ạ? Thầy ấy đã làm gì để bị chuyển xuống lớp E vậy cô?"

Mình khó mà tin được rằng Sir Alvin từng học ở lớp đó. Thầy ấy hiền lành như vậy cơ mà.

"Đánh nhau với một giáo viên. Chỉ vì thầy ấy bảo cô có tương lai làm việc trong hộp đêm," Ma’am đáp, khiến tay mình khựng lại giữa chừng. Mình lập tức ngước lên nhìn cô ấy, nhưng cô ấy lại bật cười. "Mà thầy của em không biết rằng thầy ấy thực ra đang nói về câu lạc bộ đấu võ. Vì cô có dáng người thích hợp, nên thầy nghĩ cô hợp với boxing. Kết quả là, Sir của em suýt bị đuổi học. Nhờ có người đứng ra xin xỏ, ông ấy mới chỉ bị đình chỉ rồi chuyển lớp thôi."

Mình cũng bật cười theo.

"Hóa ra Sir và cô quen nhau từ lâu rồi. Từ hồi cấp ba luôn ạ?"

"Nhưng bọn cô chưa từng là một cặp."

Mình sửng sốt đến mức há hốc miệng. Cô ấy nói điều đó với vẻ mặt hoàn toàn nghiêm túc, không có chút đùa cợt nào.

"P-Phiền cô nói rõ hơn đi ạ?" Mình không biết phải tiếp tục câu hỏi thế nào.

Khó mà tin được hai người họ đã kết hôn, vậy mà trước đó chưa từng quen nhau. Không lẽ họ còn chẳng có danh phận gì?

Chẳng lẽ tương lai của mình và Keifer cũng như thế này sao?

Không được, mình không thích thế. Mình muốn trải qua quãng thời gian yêu đương trước chứ! Cùng nhau đi chơi, tranh cãi rồi làm hòa, trải qua những rắc rối của một mối quan hệ. Mình muốn cảm nhận sự đau đầu vì yêu đương cơ!

"Tụi cô không hay nói chuyện, nhưng đã biết nhau từ lâu rồi. Cô lớn lên trong nhà họ và từng làm nhân viên ở đó."

Chuyện tình kiểu gì thế này? Không có tương tác gì nhiều mà cuối cùng lại kết hôn ư?

"Có phải hai người là hôn nhân sắp đặt không ạ?"

Cô ấy cười lớn. "Không hẳn."

"Vậy là hai người kết hôn mà không có tình cảm?" Mình càng nghe càng tò mò.

Cô ấy lại cười. "Tất nhiên là có tình cảm chứ. Chuyện này hơi phức tạp."

Mình muốn hỏi thêm, nhưng có vẻ cô ấy không muốn nói nhiều nữa. Thế nên, mình chuyển sang một chủ đề khác.

"Tại sao cô lại chọn trở thành giáo viên ạ?"

"Mẹ nuôi của cô từng học ngành sư phạm nhưng chưa kịp tốt nghiệp. Cô chỉ đang tiếp tục giấc mơ của bà ấy thôi." Cô ấy mỉm cười.

"Còn em? Định chọn ngành gì chưa?"

"Em vẫn chưa quyết được ạ."

"Kỳ thi tuyển sinh sắp tới rồi. Em nên sớm chọn ngành đi. Nếu để cận kề lúc đăng ký mới quyết định, em sẽ gặp khó khăn đấy."

Nghe vậy, mình chợt thấy lo lắng. Cảm giác như có một chiếc đồng hồ đếm ngược treo ngay trước mặt, và nếu hết giờ, mình sẽ chẳng thể vào đại học nữa. Có quá nhiều ngành để chọn, nhưng mình sợ mình sẽ bỏ cuộc giữa chừng.

Mình muốn một ngành học không phải thi cử gì cả. Nhưng dĩ nhiên, chẳng có cái nào như thế.

Sau khi cắt nguyên liệu xong, mình giúp cô ấy gom chúng lại. Cô ấy bắt đầu nấu ăn, còn mình chỉ đứng xem. Cũng muốn thử đụng vào bếp một chút, nhưng sợ mình làm cháy cả nhà mất.

Tốt nhất là đóng vai người ăn thôi.

Sau khi nấu xong, bọn mình dọn dẹp và bày biện bàn ăn. Cô ấy kiểm tra hai lần xem mọi thứ đã đâu vào đấy chưa, rồi mới bảo mình đi gọi mọi người.

Lúc đầu mình hơi chần chừ. Cảm giác xấu hổ vẫn còn sau màn mắng mỏ của Kuya trước mặt mọi người. Nhưng cũng đến giờ ăn rồi, nên mình vẫn đi gọi.

Khi bước ra ngoài, mình thấy họ vẫn còn bận giảng bài. Lúc này, Yuri đang đứng trên bảng dạy toán. Mình nhìn qua đám Ulupong—một số người thì làm bài tập theo hướng dẫn, nhưng dĩ nhiên, không thể thiếu những kẻ ngủ gục giữa lớp như David, Eman và Mayo. Có người thì chỉ ngồi nhìn bảng mà chẳng ghi chép gì.

Mình cau mày. Đúng là bọn Ulupong.

Mình giơ tay để thu hút sự chú ý của Yuri. Cậu ấy lập tức dừng lại khi thấy mình.

"Đến giờ ăn rồi," mình nói.

Như thể vừa nghe tin vui, cả bọn lập tức quay đầu lại. Mấy đứa đang ngủ cũng bật dậy, nhìn về phía mình.

"Đồ ăn dọn sẵn rồi, vào thôi."

Tụi nó nhanh chóng bật dậy, tranh nhau chạy vào phòng ăn. Drew suýt vấp ngã vì bị Blaster níu chân. Ci-N thì bị kéo lại, bắt ngồi yên tại chỗ. Kit định bỏ mặc Mayo đang ngủ, nhưng cuối cùng cậu ta cũng tự tỉnh dậy. Felix và David thì chậm rãi theo sau, trông như thể đã tiêu hao hết năng lượng để giành giật với đám còn lại.

"Đúng là lũ chết đói."

"Vậy thì đừng ăn nữa."

Mình bĩu môi, đứng nép sang một bên. Cảnh tượng này chẳng khác gì một cuộc bạo động nhỏ. Không thể không thấy tụi nó đang đói cỡ nào.

"Cậu thấy khá hơn chưa?" Yuri hỏi.

Mình cười với cậu ấy. "Ừm, mình ổn rồi."

"Xin lỗi nhé, bọn mình không cản được Angelo."

Mình chỉ cười. Mình biết rõ Kuya mà—một khi anh ấy đã lên tiếng mắng ai, thì người đó kiểu gì cũng bị lôi vào cuộc.

"Không sao đâu. Cậu vào ăn đi."

Yuri gật đầu rồi bước vào phòng ăn. Mình quay sang tìm vị "Vua của bọn Ulupong", nhưng không cần phải tìm lâu, vì cậu ấy đã đứng ngay trước mặt mình.

"Đến giờ—"

Mình chưa kịp nói hết câu thì cậu ấy đã bất ngờ ôm lấy mình.

Hắn không nói gì cả.

Mình cũng lặng lẽ vòng tay ôm lại cậu ấy.

Không hiểu sao, cảm giác như mình sắp khóc nữa rồi.

Mình đã khóc xong từ nãy, cũng đã bình tĩnh lại. Nhưng chỉ vì cái ôm này, mình lại muốn òa lên lần nữa.

Sao mình lại dễ mềm lòng khi ở trong vòng tay cậu ấy đến vậy?

Mình chết mê cậu ấy mất rồi.

"Ngại quá..." mình thì thầm.

"Không sao đâu, bọn mình hiểu mà. Ai trong tụi này cũng từng bẽ mặt trước nhau rồi."

Mình vùi mặt vào ngực cậu ấy. "Mình không kiềm được."

"Có muốn nghe chuyện mất mặt của bọn mình không?" Cậu ấy hỏi, nhưng mình không trả lời.

"Khi đứng trước bọn mình, Drew từng bị chủ nợ chửi thẳng mặt. Ci-N thì lần nào cũng bị anh trai lăng mạ mỗi khi cậu ấy vui vẻ bên bọn mình. Felix còn bị cô ruột chối bỏ, gọi cậu ấy là đồ nghèo hèn."

Mình ngước lên nhìn cậu ấy. Tất cả những chuyện đó đều xảy ra trước mắt mọi người.

Đúng là mình từng giận Drew vì cậu ấy nợ tiền mình, nhưng nếu chứng kiến cậu ấy bị người lạ chửi rủa ngay trước mặt tụi này, chắc mình cũng thấy tội cho cậu ấy. Mình từng tận mắt thấy Ci-N bị anh trai làm nhục, cũng không khỏi xót xa. Còn Felix... mình biết cậu ấy đã trải qua những gì.

"Cảm thấy xấu hổ là điều bình thường, nhưng mình muốn cậu biết rằng cậu không hề đơn độc. Thế nên đừng bận tâm đến ánh mắt của bạn bè chúng ta." Cậu ấy nói rồi hôn lên trán mình. "Ngay cả mình cũng từng xấu hổ trước mặt các cậu. Nhớ lần ba mình đưa mọi người đến nhà không?"

Mình nhớ chứ. Đó là lần đầu tiên mình chạm mặt ba cậu ấy. Tụi mình bị đón đi mà chẳng hề báo trước, cứ thế mà lên xe của Aries, vì cả đám Ulupong và Ella cũng đã ngồi lên rồi. Ngày hôm đó, Dylan còn dí súng vào đầu mình.

Hồi đó mình hống hách lắm, nhưng lúc ấy chân mình lại mềm nhũn.

"Chẳng nhớ cậu xấu hổ lúc nào luôn."

Cậu ấy mỉm cười, đưa tay vén mấy sợi tóc khỏi mặt mình. "Nếu cậu biết được, mình đã muốn tông xe vào ông ta ngay lúc đó để tống khứ mọi người đi rồi."

"Mình chỉ nhớ cậu rất căng thẳng và lo lắng cho em trai thôi."

Cậu ấy cười lần nữa. "Ưu tiên hàng đầu mà." Rồi đột nhiên cậu ấy véo mũi mình. "Thế mà có người lại chơi anh hùng, dám thách thức Dylan nữa chứ."

"Ai da!" Mình nhăn nhó, gỡ tay cậu ấy khỏi mũi mình. "Ít ra bọn họ cũng câm nín rồi. Nhưng mình thề sẽ không làm thế lần nữa, đáng sợ thật."

Cậu ấy bật cười. "Tốt nhất là vậy. Cậu tưởng người cậu làm bằng khiên, không trúng đạn chắc?"

"Không, chỉ là mình gan lì thôi... vì mình có họ hàng với thần chết mà." Mình nhe răng cười.

Bình thường cậu ấy cứ giả vờ làm thiên thần.

"Ừ, nhưng cậu cũng không miễn nhiễm với cái chết đâu. Nên đừng có liều mạng nữa."

Mình sững lại. Bỗng dưng, mình lại thấy hình ảnh Keifer ngày trước—cái vẻ khó chịu, hay gắt gỏng, cứ như vua của bọn Ulupong, lúc nào cũng mắng mình như một đứa trẻ đường phố. Nhưng giờ thì khác. Cậu ấy vẫn la rầy mình, nhưng không quát tháo nữa, mà là thực sự lo lắng.

Cậu ấy đột nhiên mỉm cười. Mình cứ tưởng cậu ấy chỉ đang tận hưởng khoảnh khắc này, nhưng ngay khi môi cậu ấy tiến lại gần, mắt mình trợn tròn, lập tức lùi ra xa.

"Này!" Mình nhắc nhở cậu ấy.

"Sao? Có ai xung quanh đâu."

Mình liếc nhìn xung quanh. Đúng là chẳng còn ai thật, có vẻ mọi người đều đã vào trong rồi. Nhưng mình chỉ lắc đầu trước mặt "vị vua" này.

Ôm thôi là đủ rồi, mình chẳng có tâm trạng cho cái khác.

"Để sau đi, kẻo tí nữa hết đồ ăn mất." Mình nói, còn cậu ấy thì bật cười.

Mình kéo cậu ấy vào trong. May mà vẫn còn kịp ăn, vì đám kia đã tranh nhau đến náo loạn cả lên.

Mình thấy tội cho Sir và Ma'am, hai người đứng nhìn tụi này ăn, thỉnh thoảng còn lắc đầu khi thấy có kẻ thò đũa sang dĩa người khác.

Dẫn đầu không ai khác ngoài Ci-N.

Như hồi nãy, đám Ulupong lại tình nguyện dọn dẹp và rửa chén.

"Kuya cậu đâu rồi? Ra ngoài à?" Ci quay sang hỏi mình.

Ờ ha, từ nãy giờ không thấy anh ấy đâu. Chắc sau khi mắng mình xong thì ra ngoài hạ hỏa rồi.

Mình chỉ nhún vai thay cho câu trả lời.

Sau khi dọn dẹp, tụi mình lại ra ngoài học bài. Lần này mình thực sự tập trung.

Wow, ai mà tin được mình có thể nghiêm túc học hành chứ.

Mình cố gắng lắng nghe. David ngồi cạnh để hướng dẫn mình, may là cậu ấy giảng dễ hiểu. Chỉ có điều, Keifer cứ lườm tụi mình, còn Yuri thì nhướng mày như đang quan sát.

Làm như David làm gì ghê gớm lắm ấy. Đáng lẽ họ phải cảm ơn cậu ấy vì đã giúp mình chứ, thậm chí còn nhắc lại bài khi mình chưa hiểu. Chỉ là không biết vì lý do gì mà cậu ấy cứ tua đi tua lại cái "Định luật hấp dẫn", nên hai người kia có vẻ không ưa lắm, còn đám Ulupong thì cứ cười rúc rích.

"Định luật hấp dẫn có áp dụng cho việc cầu mong người mình thích cũng thích lại không?" David bất ngờ lên tiếng, khiến ai cũng quay sang nhìn cậu ấy. "Nếu vậy thì mình có cơ hội cao đúng không?"

Cậu ấy đang nói về crush à?

"Không có chuyện đó đâu." Yuri nghiêm giọng.

"Nếu người ta không thích cậu, thì đừng ép buộc." Keifer bổ sung.

"Mình đâu có ép đâu." David cười toe. "Mình chỉ đang... manifest thôi."

Đám Ulupong bật cười rần rần. Có vài người còn vỗ tay, làm mấy đứa sắp ngủ gật như Ci tỉnh hẳn.

Thấy hai người kia bắt đầu khó chịu, mình liền chuyển đề tài, và họ nhanh chóng giúp mình ôn bài. Ba người thay phiên nhau giảng, nhưng chủ yếu là Sir giải thích tất cả. Ma’am Cindy cũng tham gia để tụi mình hiểu rõ hơn.

Đến 6 giờ tối, họ mới ngừng dạy. Eman và Denzel vào bếp phụ Ma’am nấu bữa tối.

Mình cũng muốn giúp, nhưng Sir lại đưa mình một chồng bài tập. Mà phần lớn là toán nữa chứ.

Thầy à, là toán thật hả?

Keifer và Yuri định giúp, nhưng Sir cản lại.

"Nó phải tự học. Không thể lúc nào cũng có người dìu dắt."

Mình cũng đồng ý với điều đó.

Thế là họ đành để mình một mình giải bài toán quái ác. Một tiếng sau, tiếng gọi ăn tối vang lên, nhưng mình không thể rời khỏi chỗ ngồi. Nếu bỏ dở bây giờ, mình sợ sẽ quên hết những gì vừa học được.

Chắc chắn mình sẽ quên hết mọi thứ một khi nhìn thấy đồ ăn.

Mình còn nghe đám Ulupong gọi mình, nhưng không thèm để ý. Ci thậm chí còn đến tận nơi để trêu ngươi mình bằng cách khoe khoang món cậu ấy đang ăn. Mặc dù mình cũng muốn ăn lắm, nhưng bây giờ không thể.

"Không ăn à?" Ci hỏi, mình chỉ lắc đầu.

"Tốt quá."

Mình cau mày. Cứ tưởng cậu ấy quan tâm đến mình cơ, ai ngờ đâu... Nhìn cái vẻ mặt đắc ý kia, lại còn cắn một miếng lớn thịt nướng ngay trước mặt mình nữa. Sau đó, cậu ấy ung dung bước về bàn ăn.

"Đừng có chọc nó!" Felix hét lên với Ci. "Kẻo Barakuda nổi đóa đấy!"

CÁI GÌ CƠ? BARAKUDA THÌ LIÊN QUAN GÌ Ở ĐÂY?

Mình nghe tiếng cười rôm rả từ bọn họ, nhưng chẳng vui chút nào. Cứ chờ đấy, để xem ai mới là người cười cuối cùng.

Mình đang mải đếm ngón tay để tính toán thì bỗng có ai đó đặt một dĩa thức ăn xuống trước mặt mình. Cơm, thịt nướng, cà chua và dưa leo nữa. Mình ngẩng lên nhìn người vừa đặt dĩa xuống, nhưng ngay khi ánh mắt chạm vào nhau, mình lập tức quay lại tiếp tục giải bài.

Là anh Angelo.

"Đúng là anh muốn em học, nhưng không có nghĩa là để em nhịn đói." Anh ấy nói rồi bỏ đi.

Mình cắn nhẹ môi dưới, nhìn xuống phần thức ăn trước mặt rồi lại nhìn theo bóng lưng của anh. Mình vẫn còn đang giận anh ấy đấy, nhưng giận thì giận, chứ không thể giận đồ ăn được. Làm thế chẳng khác nào giận cả cuộc đời này.

Vì đồ ăn là chân lý mà.

Mình tạm gác bài tập sang một bên. Đúng lúc đó, Keifer bước đến với một ly nước trên tay.

"Bọn họ đang phớt lờ anh ta." Cậu ấy khẽ nói.

"Ai cơ?"

"Anh họ của cậu."

Wow, dũng cảm đấy.

Mình thực sự nể đám Ulupong, họ quyết tâm không để tâm đến Kuya thật. Nhưng cũng đâu cần phải làm thế. Mà may là anh mình chẳng quan tâm đến chuyện này.

"Nếu cần giúp thì bảo mình nhé." Keifer nói rồi ngồi xuống bên cạnh mình.

Mình lắc đầu. "Không cần đâu. Mình sắp xong rồi."

Cậu ấy mỉm cười, lặng lẽ ngồi nhìn mình ăn. Sau khi ăn xong, cậu ấy liền lấy dĩa của mình. "Mình sẽ đem đi rửa cho."

Mình lại quay về với bài tập mà Sir đã giao.

Mình hoàn toàn không nhận ra thời gian trôi qua nhanh thế nào. Ci cứ đi qua đi lại mấy lần, nhưng mình đã cấm cậu ấy quấy rầy mình. Cảm giác như vừa trúng số vậy, chỉ có điều giải thưởng lại là đau lưng. Đây có phải cảm giác của người bị thấp khớp không nhỉ?

"Cậu làm xong chưa?" Keifer hỏi.

Mình thậm chí không nhận ra cậu ấy vẫn đang ngồi đó.

"Mình cố tình ở lại yên lặng để không làm phiền cậu mà." Cậu ấy cười rồi tiến đến, cầm lấy xấp giấy trên bàn. "Để mình kiểm tra bài cho."

Giờ thì đến lúc phán quyết rồi đây.

Keifer cầm bút lên, kiểm tra từng câu một. Mình cắn môi mỗi khi thấy cậu ấy gạch dấu X. Đến mức chẳng còn đếm được mình làm đúng bao nhiêu, sai bao nhiêu nữa.

"Đây là điểm của cậu."

Mình lấy tay che mắt khi cậu ấy bắt đầu đếm. Nhưng rồi mình hé mắt nhìn trộm qua kẽ tay, và lập tức nở nụ cười rạng rỡ.

Mình đã được 39 điểm!

Mình vui sướng vỗ tay. "Mình được 39 điểm rồi!"

39 trên 50 không hề tệ chút nào! Đối với mình, đây là một thành tích rất đáng tự hào!

Mình cầm lấy bài kiểm tra, ngắm nghía số điểm rồi giơ lên khoe với Keifer. Mình muốn cho cậu ấy thấy rằng mình rất tự hào về kết quả này. Dù không phải điểm tuyệt đối, nhưng đây là thành quả mình đã nỗ lực đạt được.

Lần sau, mình sẽ cố gắng đạt điểm tuyệt đối!

Mình không thể kiềm được niềm vui. Nhất là khi bài toán lần này khó vô cùng.

Keifer nở nụ cười thật tươi, như thể cậu ấy còn tự hào về mình hơn cả chính mình nữa.

"Chúc mừng cậu nhé. Mình rất tự hào về cậu."