Sự Thật Đau Lòng

Góc nhìn của Jay-jay

"Cậu đang làm cái quái gì đấy?!" Kei-kwanan bực bội hỏi.

Mình chu môi trong khi đang lau nhà. "Nấu ăn."

"Nấu cái gì? Lửa à? Tối nay chúng ta ăn lửa sao?" Giọng điệu hắn đầy mỉa mai, làm mình càng bĩu môi hơn.

Sau khi dỗ mình ngừng khóc, bây giờ hắn lại lên lớp mình. Tự nhiên mình lại muốn khóc tiếp.

Làm sao mình biết lửa sẽ bùng lên chứ.

"Tại đá trong cá lâu tan quá mà." Mình biện minh.

"Lẽ ra cậu nên chờ rồi hãy bật bếp."

Mình gãi đầu, rồi tiếp tục lau sàn. Do lúc nãy vung nước bừa bãi, sàn nhà giờ đầy nước và vài vệt dầu mỡ. Mình tự giác nhận trách nhiệm dọn dẹp vì biết Kei-kwanan đang bị thương, đi lại khó khăn.

Sau khi lau sạch sẽ, mình cất cây lau nhà rồi quay lại bếp. Kei-kwanan đang cắm từng con cá vào que xiên.

"Cậu làm gì đấy?"

"Chưa kiểm tra xem bếp còn an toàn không, nên mình sẽ nướng cá trực tiếp trên lửa."

Mình nhìn cái bếp vừa mới lau sạch, bỗng thấy tiếc. Cái bếp này đắt tiền lắm chứ đâu phải đồ rẻ tiền.

"Ra ngoài nào." Tên rắn độc nói rồi đứng dậy chậm rãi.

Mình lập tức chạy tới đỡ hắn. Mỗi bước chân hắn đều cẩn thận, làm tụi mình mất mấy phút mới ra được bên ngoài.

"Chúng ta đi đâu thế?" Mình hỏi, có phần sốt ruột.

"Mình đang tìm một—"

"Trời ạ, Kwanan!" Mình cắt ngang. "Giọng cậu thì đẹp đấy, nhưng làm ơn nói tiếng Tanalog đi. Não mình sắp thiếu máu rồi đây này!"

Hắn bật cười nhỏ. "Giọng mình đẹp, hay mình đẹp?"

Lại bắt đầu...

Mình đẩy nhẹ hắn, làm hắn giật mình, mắt mở to, siết chặt lấy cánh tay mình.

"Còn nhiều lời nữa thì mình dúi cậu xuống cát đấy." Mình cảnh cáo.

"Hả?" Hắn cười hỏi.

"Tiếng Tanalog!"

"Mình vẫn đang cố thích nghi mà. Mình ở London hơn một tháng, tất nhiên não mình phải điều chỉnh theo môi trường chứ. Nếu suốt ngày nghe tiếng Anh, mình sẽ nói tiếng Anh thôi. Đó là phản xạ tự nhiên." Hắn giải thích rồi dừng lại.

Ghê chưa, còn có cả bài giảng.

"Cậu có để ý không? Những người Philippines sống ở nơi không có ai nói tiếng Tagalog, họ vô tình quên luôn tiếng mẹ đẻ vì não họ đã thích nghi với môi trường xung quanh."

Ừm, thông minh quá ha? Cảm ơn vì đã nhắc nhở mình là đồ ngốc.

"Ừ thì cậu giỏi." Mình lầm bầm, nhưng hắn vẫn nghe thấy.

"Mình giải thích để cậu hiểu thôi. Đây chính là lý do cậu chẳng học được gì trong lớp cả."

Ồ wow! Một cú tát thẳng vào sự thật à?

Hắn buông tay mình ra, rồi tiến đến một thân cây lớn bị đổ trên bãi cát. Hắn ngồi xuống, duỗi thẳng cái chân bị thương ra, nhìn mà chỉ muốn hắt nguyên xô nước biển và nắm cát lên đấy.

"Tìm nhánh cây khô đi. Chúng ta làm lửa trại để nướng cá."

Mình bĩu môi, nhưng vẫn đi tìm cành cây. Cả lá dừa khô mình cũng gom hết rồi mang đến cho hắn. Sau đó, mình vào nhà lấy nốt những thứ cần thiết.

Mình đưa bật lửa cho hắn rồi để cá lên khay bên cạnh. Khi quay lại lần nữa với đống đĩa và nước uống, lửa đã cháy, còn cá thì đang được nướng bên cạnh.

Mình ngồi xuống cát, đặt mọi thứ ngay ngắn.

"Ngồi đây." Kei-kwanan vỗ nhẹ xuống chỗ bên cạnh hắn.

Chỗ mình đang ngồi hơi nóng thật. Chắc không sao đâu nhỉ? Nghĩ vậy, mình đứng lên, tiến lại gần hắn và ngồi xuống.

Mình đói rồi.

"Lâu không? Mình đói quá." Mình nhìn chằm chằm vào mấy con cá.

"Chuyện thường ngày thôi." Hắn lầm bầm, giả vờ chỉnh lại đống củi.

"Mình có thể đẩy cậu vào đống lửa ngay bây giờ đấy." Mình đe doạ, nhưng hắn chỉ cười phá lên.

Mình khoanh tay ôm đầu gối, đặt cằm lên đó. Trời mỗi lúc một tối dần, còn bụng mình thì bắt đầu biểu tình dữ dội.

Ngắm hoàng hôn trên bãi biển cũng đẹp thật. Nhưng ngắm mấy con cá đang chín dần thì còn tuyệt hơn.

"Hòn đảo này đẹp nhỉ. Nó thuộc tỉnh nào vậy?"

"Mình sẽ chỉ cho cậu trên bản đồ sau. Và có thể nhờ cậu đặt tên cho nó nữa." Hắn nói rồi cầm que xiên lên kiểm tra cá.

Hắn săm soi một lúc rồi lại đặt xuống bên cạnh lửa. Có vẻ vẫn chưa chín.

"Đảo này chưa có tên à?" Mình ngạc nhiên. Hắn gật đầu.

Giờ mình thấy tò mò rồi đấy. Mình biết Philippines có nhiều đảo, nhưng không nghĩ lại có thể sở hữu nguyên một cái đảo.

"Cậu nghĩ gì mà lại mua nó?"

Hắn nhìn mình, ánh mắt như muốn nói "Chẳng phải quá rõ ràng sao?"

Mình chỉ biết gật gù cho qua chuyện. Để nói chuyện với hắn dễ hơn thôi.

Mình bĩu môi, cúi xuống nghịch cát. "Để nói chuyện dễ hơn?" Đúng là vớ vẩn.

May mà cá cũng chín nhanh. Mình giúp hắn xếp chúng ra đĩa rồi bắt đầu ăn.

"Tham ăn." Hắn trêu chọc, nhưng mình mặc kệ.

Mình không muốn nói gì cả, vì sợ sẽ thốt ra những lời không hay. Thật ra, mình vẫn còn bực hắn lắm.

Nếu mình nhớ không lầm, thì hắn bắt cóc mình đến đây vào thứ Sáu. Hôm nay là thứ Bảy, ngày mai là Chủ Nhật. Mình nhất định phải về trước thứ Hai, hoặc ít nhất là sáng thứ Hai.

Sau khi ăn xong, mình đứng dậy dọn dẹp. Phải đi đi lại lại mấy lần mới xong hết mọi thứ.

Xong xuôi, mình quay lại chỗ Kei-kwanan để đỡ hắn về.

"Đi thôi, vào nhà nào." Mình nắm lấy tay hắn, định kéo hắn đứng dậy, nhưng hắn giữ chặt tay mình lại.

"Chúng ta có thể ngồi đây một lúc không?" Giọng hắn nhẹ nhàng.

Mình định từ chối, nhưng nhìn mặt hắn cứ như đang cầu xin. Chỉ thiếu nước khóc nữa thôi.

Chết tiệt, mình mềm lòng rồi.

Mình gỡ tay hắn ra rồi ngồi xuống bên cạnh. Hắn mỉm cười ngay lập tức, như thể vừa được ban cho một ân huệ lớn.

Ngọn lửa trại đủ ấm để cân bằng với cơn gió biển. Thời tiết như này thật sự rất dễ chịu.

"Sao cậu im lặng vậy?" Hắn hỏi.

"Chẳng có gì để nói."

"Cậu có thể hỏi bất cứ điều gì mà."

Mình đảo mắt. Mình biết hắn đang muốn gì. Hắn muốn mình hỏi chuyện, rồi hắn sẽ nhân cơ hội giải thích mọi thứ.

Mình không hiểu sao hắn lại muốn giải thích đến vậy. Có lẽ hắn hy vọng sau khi nói ra, chúng mình sẽ làm lành.

"Cậu muốn nghe gì đây?" Mình hỏi, giọng đầy bực bội.

Nếu Kei-kwanan muốn nói về chuyện này, thì được thôi, mình sẽ chiều theo. Để mọi thứ có thể kết thúc một lần cho xong. Mặc kệ nếu trái tim có phải chịu thêm vết thương nào nữa.

Mình nghe thấy cậu ấy thở dài. "Hãy nói về nó. Làm ơn."

Mình gật đầu và cố gượng cười. "Được thôi. Chúng ta nói đi. Để chấm dứt mọi thứ."

Mình thở hắt ra. Chưa nói gì nhưng cảm giác nghẹn ngào đã trào lên trong cổ họng. Mình phải cắn môi nhiều lần để kiềm chế cảm xúc.

Đừng có khóc!

"Kế hoạch dùng cậu để trả thù Aries là thật." Kei-kwanan mở lời, và ngay lập tức, nước mắt mình bắt đầu rơi.

Mình đã từng nghe điều đó, nhưng nghe lại vẫn đau không chịu nổi. Mới chỉ bắt đầu mà mắt mình đã tuôn ra như suối.

"Mình đã rất tức giận với Aries. Thế nên khi thấy hắn có phản ứng với cậu, mình đã bảo Rory và Edrix thu thập thông tin về cậu. Nhờ vậy mà mình tìm thấy giấy nhận nuôi của Aries và giấy khai sinh của hai người." Kei-kwanan giải thích.

Thảo nào cậu ta biết sự thật nhanh đến vậy. Còn nhanh hơn cả mình. Ngay cả thông tin cá nhân của mình cũng bị cậu ta moi ra. Đúng là không thể xem thường.

"Bạn bè cùng lớp của chúng ta đều biết mọi chuyện. Họ cũng ghét anh trai cậu vì những gì hắn làm với lớp mình."

Mình nhắm mắt lại khi cơn đau ùa về. Những người mình từng coi là bạn, hóa ra lại âm thầm làm những chuyện như vậy sau lưng mình.

Bị người yêu phản bội đã đau, nhưng bị bạn bè phản bội còn đau hơn gấp bội.

"Họ biết kế hoạch ngay từ đầu, nhưng không biết kết cục, vì bọn mình đều dừng lại giữa chừng." Kei-kwanan nói tiếp, nhưng mình chỉ nhìn cậu ta bằng ánh mắt đầy cay đắng.

Cậu ta cố vươn tay chạm vào mặt mình, nhưng mình hất ra. Một lần. Hai lần. Đến lần thứ ba, mình chẳng thèm hất nữa mà giáng thẳng một cú đấm vào ngực cậu ta.

"Đồ khốn nạn! Tại sao lại lôi mình vào cái đống rắc rối mà mình chẳng liên quan?!" Mình gào lên, đánh liên tục vào ngực cậu ta. "Cậu căm hận Aries vì hắn cướp Ella? Nhưng cô ấy có bao giờ yêu cậu đâu! Nếu cô ấy thực sự yêu cậu, thì đã chẳng rời đi! Đơn giản vậy thôi mà cậu không chịu hiểu, vì cái tôi của cậu quá lớn! Nên cậu mới lập kế hoạch trả thù!"

Mình lại đánh cậu ta. Nhưng lần này, chẳng còn chút sức lực nào nữa.

"M-mình biết." Kei-kwanan đáp, giọng run rẩy.

"Thế còn mình?! Một kẻ chẳng liên quan gì hết! Tại sao cậu lại lôi mình vào?!" Mình hét lên, rồi không biết từ lúc nào đã tựa đầu vào ngực cậu ta. "Các người kẹt trong mớ rắc rối của chính các người! Từ kế hoạch của cậu... đến kế hoạch của Yuri! Đều chỉ biết nghĩ cho bản thân mình!"

"Mình ích kỷ." Kei-kwanan thừa nhận, siết chặt vòng tay ôm mình. "Nhưng tin mình đi, mình yêu cậu. Và tất cả bọn họ đều biết. Toàn bộ lớp E đều biết."

Mình cố đẩy cậu ta ra, nhưng sức lực cạn kiệt đến mức vô dụng.

"Mọi người biết mình yêu cậu, nên họ mới không phản đối. Vì chính cậu đã khiến họ quan tâm đến cậu."

Càng nghe, nước mắt mình càng rơi.

Mình không dám tin. Nhưng cũng không thể không tin.

"Nhưng mình phải đẩy cậu ra xa. Kẻ thù của mình ngày càng nhiều. Còn nhiều hơn cả những kẻ thù của bọn mình trên đường phố." Kei-kwanan thì thầm, rồi hôn nhẹ lên trán mình. "Bảo vệ cậu là điều mình bắt buộc phải làm. Khỏi con quái vật đó, khỏi người thân của mình... và khỏi chính mình."

Mình khựng lại vì câu cuối cùng.

Chậm rãi, mình lùi ra và nhìn thẳng vào cậu ta. Lúc này, mình mới nhận ra... cậu ta cũng đang khóc.

"C-cái gì cơ?"

"Cậu còn nhớ những lần mình nổi giận không?" Cậu ta hỏi. Mình gật đầu. "Mình không muốn trở thành bố mình. Mình sợ. Nên mình đã quyết định phải thay đổi. Và cứu cậu khỏi mình."

Mình liên tục hít thở để giữ bình tĩnh.

"Tại sao cậu lại muốn thay đổi?"

"Vì bản thân mình. Vì cậu." Cậu ta nắm chặt tay mình. "Vì chúng ta."

Mình? Chúng mình?

Mình không nên tin. Nhưng nếu đó là sự thật thì sao?

"Mình đã tránh xa cậu để bảo vệ cậu. Nhưng mình không lãng phí thời gian. Mình học hỏi, mình trưởng thành, để có thể bảo vệ cậu. Bây giờ mình đã đủ mạnh để ở bên cậu rồi." Cậu ta vừa nói vừa chạm vào má mình. "Kể cả Angelo, mình cũng có thể đối mặt."

Mình bật cười nhẹ. "Sao cậu không nói thật ngay từ đầu?"

"Mình hiểu cậu. Cậu sẽ cố giúp, dù có ra sao. Và bọn họ cũng sẽ phát hiện ra. Họ chắc chắn sẽ tìm cách."

Mình rút tay ra khỏi cậu ta. "Làm sao cậu dám chắc rằng đẩy mình ra xa sẽ ngăn chặn những kẻ đó?"

Mình suýt nữa đã nhắc lại chuyện mình từng bị bắt cóc. Lần sau mình sẽ lập danh sách những kẻ từng gây chuyện với mình.

"Angelo biết kế hoạch của mình. Nếu mình không ở đó, anh ta sẽ bảo vệ cậu."

Mình sững sờ.

Anh Angelo...

"Và còn nữa, bạn bè của chúng ta cũng ở đó. Mình chưa từng cắt đứt liên lạc với họ."

Ra là vậy.

Những con rắn đáng chết đó! Lúc về mình sẽ xử đẹp từng đứa một!

"Sao cậu liên lạc với họ mà không liên lạc với mình? Đã vậy còn giả làm người khác! Đồ điên!"

Kei-kwanan cười. "Cậu biết rõ câu trả lời rồi còn gì. Nếu cậu biết là mình, cậu có chịu nói chuyện không?"

Mình im lặng.

"Còn nữa, tại sao phải gọi điện khi mình có thể gặp cậu?"

Mình nhíu mày. "Gặp mình?"

"Cậu nghĩ mình có thể chịu nổi à? Có những lúc mình không kiềm chế được, nên đã bay từ London về." Cậu ta nhún vai. "Thậm chí mình còn mua cả chuyên cơ riêng để về mà không ai biết."

Mình trừng mắt.

"Chà, dư tiền ghê ha?"

Mình đánh cậu ta một cái. "Vậy mà không đến gặp mình?"

"Nếu gặp cậu, mình sẽ không rời đi được nữa."

Mình chết lặng.

Hóa ra trong lúc mình tự hỏi không biết cậu ta đã có người mới chưa, thì cậu ta vẫn luôn hướng về mình.

Mình... đang cảm thấy tội lỗi sao?

"Mọi chuyện cậu đã xử lý xong hết rồi?"

Kei-kwanan tránh ánh mắt mình.

Cậu ta nắm chặt tay mình, kéo mình sát lại và ôm chặt hơn.

"Phần lớn, nhưng không phải tất cả. Vẫn còn vấn đề với họ hàng của mình. Và cả con quái vật đã giết mẹ mình."

Mình siết tay lại.

"Còn em trai cậu thì sao?"

"Đó cũng là điều làm mình lo lắng nhất." Cậu ta cười cay đắng. "Mình nghĩ... cậu và Keigan có chung một triệu chứng."

Mình nhớ lại cách ba của Kei-kwanan đối xử với cậu ấy—như thể họ không phải cha con, mà chỉ là hai kẻ tranh giành gia sản. Tại sao ông ta lại như vậy?

"Còn các em cậu thì sao?"

"Họ cũng là một trong những lý do khiến tôi chọn làm tổn thương cậu. Tôi không thể bảo vệ tất cả. Thế nên tôi đã phải hy sinh." Giọng cậu ấy bình tĩnh, nhưng mình lại cảm thấy có gì đó nghẹn lại trong lòng. Với mình, cậu ấy không sai. Các em cậu ấy cần cậu ấy hơn. Kẻ thù của cậu ấy quá nhiều, và gia đình luôn là ưu tiên hàng đầu. Nếu là mình, có lẽ mình cũng sẽ làm như thế.

"Bây giờ, Keiren đang ở cùng một người bạn. Còn Keigan thì tôi vẫn theo dõi. Em ấy có vẻ..." Cậu ấy ngập ngừng, không nói tiếp.

Mình cau mày. Có chuyện gì với Keigan?

"Tôi sợ phải thừa nhận... nhưng tôi nghĩ, cậu và Keigan có cùng triệu chứng."

Ngay lập tức, nỗi ám ảnh quen thuộc ập đến. Vấn đề của mình—cơn hoảng loạn mỗi khi nhìn thấy máu. Trong số những người biết về tình trạng của mình, cậu ấy là người duy nhất mình có thể kể hết mọi chuyện. Cũng là người duy nhất tìm cách hiểu mà không ép buộc mình phải nhớ. Chỉ có cậu ấy.

"M-Mình bắt đầu nhớ lại... Những thứ như ký ức, nhưng đáng sợ lắm." Mình lắp bắp, những hình ảnh trong đầu nhòe đi rồi hiện rõ hơn bao giờ hết. Mình nhắm chặt mắt, bấu lấy cậu ấy. Cậu ấy chắc chắn cảm nhận được sự sợ hãi của mình.

"Sshh... Đừng ép bản thân nhớ lại."

"H-Không, nó tự nhiên quay lại. Đáng sợ lắm."

Mình cảm nhận được bàn tay cậu ấy xoa nhẹ lên tóc mình.

"Không sao đâu. Tôi ở đây rồi. Cậu không cần phải sợ. Chúng ta sẽ đối mặt với nó cùng nhau."

Lần đầu tiên, mọi thứ trong đầu mình trở nên rõ ràng. Sau khi cậu ấy giải thích, mình cảm thấy nhẹ nhõm hơn. Nói rằng mình tha thứ cho cậu ấy ngay lập tức thì quá nhanh. Nhưng ít nhất, mình muốn tận dụng khoảnh khắc này. Sau tất cả những hỗn loạn, lần đầu tiên mình cảm thấy bình yên. Bình yên thực sự.

Cả hai cứ ôm lấy nhau, như thể chẳng ai muốn buông ra. Như thể hơi ấm này là thứ duy nhất níu giữ cả hai lại. Cuối cùng, khi ngọn lửa trong lò sưởi dần tắt hẳn, cậu ấy khoác vai mình, và mình giúp cậu ấy bước đi.

Lúc xuống phòng khách, mình để cậu ấy ngồi yên rồi đi rửa bát. Nhân tiện cũng khóa cửa luôn, dù biết chẳng ai có thể vào được đây. Sau đó, mình lại giúp cậu ấy lên lầu. Định đưa cậu ấy vào phòng bên cạnh, nhưng cậu ấy vẫn khăng khăng đòi vào phòng mình như lần trước.

"Tôi sẽ dọn dẹp một chút." Cậu ấy nói trước khi vào phòng tắm, nên mình cũng để yên.

Lát sau, cậu ấy bước ra, mình lại vào tắm rửa rồi thay đồ ngủ. Tưởng cậu ấy sẽ chịu qua phòng bên cạnh, ai ngờ vừa ra khỏi phòng tắm, mình đã thấy cái tên trời đánh ấy nằm chình ình trên giường mình.

"Cậu không được ngủ ở đây." Mình nói, cố giữ giọng bình tĩnh. "Hôm trước mình để cậu lại vì mình đã ngủ rồi thôi."

"Tôi mệt quá, Jay. Làm ơn. Tôi hứa mai sẽ qua phòng bên."

Mình khựng lại.

Mai? Tụi mình sẽ ở đây đến mai?

Chết chắc. Càng ở lâu, mình càng gặp rắc rối. Mình có thể hình dung cảnh bị anh trai lột da sống rồi tẩm ướp bằng tỏi với hành...

Mặt nhăn nhó, mình ngã người xuống giường, cố không nghĩ đến viễn cảnh cái đám tang thảm thương của mình.

"Cậu tha thứ cho tôi chưa?" Kei-kwanan hỏi, làm mình quay sang nhìn cậu ấy.

"M-Mình chưa chắc."

"Tôi không mong cậu tha thứ dễ dàng đâu. Tôi sẽ cố gắng để chuộc lỗi." Cậu ấy nói rồi đưa tay ra.

Mình trở người, nhìn cậu ấy lần đầu tiên sau bao ngày. Cậu ấy mỉm cười, nhưng mình chẳng thể cười lại. Cậu ấy chồm lên, định hôn mình, nhưng mình nhanh chóng giơ tay chặn mặt cậu ấy lại.

Cậu ấy gạt tay mình ra rồi lại thử tiếp. Mình vung tay đánh cậu ấy.

"Chỉ một cái thôi mà."

"Đồ khốn!" Mình tức giận, đấm cậu ấy túi bụi. Cậu ấy chỉ cười, vừa đỡ vừa tránh.

"Dừng lại đi. Đừng quậy nữa, có người sẽ ghen đấy."

Mình nhíu mày, dừng tay.

"Ai?"

"Tuần lộc."

Mình vô thức cúi xuống nhìn, lúc này mới nhận ra cậu ấy chỉ mặc một chiếc áo thun và quần boxer. Chết tiệt! Đã thế còn là cái boxer mình tặng hồi Giáng sinh!

Mình vội xoay lưng, kéo chăn lên trùm kín đầu.

"Đừng có lại gần!"

Cậu ấy bật cười khe khẽ nhưng cũng chịu nằm yên.

Mấy tiếng trôi qua, mình vẫn không ngủ được. Càng cố, đầu óc mình càng tỉnh táo. Mình có thể nghe rõ tiếng thở đều đều của cậu ấy. Ngủ nhanh đi!

Nhưng càng nghe, não mình càng chạy loạn. Những suy nghĩ mà mình chưa bao giờ có trước đây cứ thế ùa tới, khiến mình phát hoảng không rõ vì lý do gì.

"Jay-jay." Cậu ấy khẽ gọi.

"Gì?" Mình đáp nhỏ.

"Sẵn sàng rồi."

Mình nhíu mày, quay sang. Cậu ấy mở mắt, nhìn thẳng vào mình.

"Sẵn sàng cái gì?"

"Sẵn sàng để tuần lộc húc."

Mình chớp mắt, chưa kịp hiểu thì đã thấy cái nụ cười gian trá nở trên môi cậu ấy.

Thằng điên!

Mình bật dậy, chửi một tràng. Cậu ấy chỉ cười khoái chí. Mình lao vào đánh cậu ấy túi bụi—và lần này, cuối cùng mình cũng đá trúng cái “tuần lộc” chết tiệt đó.