El peldaño traicionero no la pilló desprevenida el segundo día de clase. Shun la saludó desde la tercera fila, donde solía sentarse, indicándole con señas que le había guardado un sitio, y le presentó a Agnetha y Yoko, dos compañeras que el día anterior no habían asistido por estar todavía recuperándose de los excesos del fin de semana. A la hora de comer, los cuatro se sentaron bajo la amplia sombra del pino. Shun rebuscaba en sus bolsillos, con aire inquieto; parecía haber perdido algo importante. En ese momento, un chico rubio de ojos azules se acercó a ellos, caminando con paso tranquilo.

- ¿Buscas esto, Shunny? –preguntó, mostrándole un pequeño objeto.

- ¡Sí! ¡Muchas gracias, Hyoga!

- Me lo ha dado tu hermano, te lo habías dejado en la mesa de la cocina. He venido desde mi facultad solo para traértelo, despistado –el rubio despeinó cariñosamente a Shun y le entregó un Funko que él, a su vez, pasó a Alma:

- Aquí están mis apuntes desde principio de curso. Si tienes cualquier duda, me lo dices.

- ¡Gracias! ¿Un pendrive de Sailor Moon? ¡Eres súper friki! –exclamó ella, divertida.

- Y eso que no has visto su colección de Minions... Llamar friki a Shun es como decir que el sol sale por el este –comentó Hyoga, haciendo sonrojar a su compañero y reír a las tres chicas, a la vez que se sentaba junto a ellos y sacaba el almuerzo de la mochila.

Rodeada de nuevos amigos con los que se sentía a gusto y aceptada, Alma se alegró de haber escogido esta universidad. Pasó la hora de comer conociéndoles mejor: Agnetha tenía diecinueve años, era de Estocolmo y hablaba con un curioso acento que, unido a su físico del norte de Europa, le daba un aire de turista perdida; Yoko, japonesa de dieciocho años, había elegido esta universidad por la diversidad de sus estudiantes, aunque sus padres habrían preferido enviarla a Tokio. Los cuatro la miraron y Alma se dio cuenta de que era su turno.

- Bueno, cumplí diecinueve el mes pasado, mi madre era española y mi padre, japonés; he estado viviendo en Madrid los últimos años y ahora quería volver.

- Esa es la respuesta breve; ahora, la historia completa –pidió Agnetha.

Alma dudó, pero finalmente decidió abrirse.

- Mi padre se pagaba la universidad trabajando como intérprete y conoció a un japonólogo español que le contrató varias veces para que le ayudase en tareas de documentación. La hija del japonólogo y mi padre se enamoraron y se casaron; al poco, mi padre comenzó a trabajar para una fundación muy poderosa con sede en Tokio y, cuando yo era pequeña, nos envió a mi madre y a mí a España, pero, por desgracia, murió antes de poder reunirse con nosotras –la chica se rodeó las rodillas con los brazos y apoyó en ellos la cabeza con aire triste; de repente, se sentía pequeña al recordar cómo había llegado a Japón, sola por primera vez en su vida.

- Vaya, debió de ser muy duro para ti perderle –dijo Shun, empático, apoyándole la palma en la espalda.

- Sí, lo fue... Además, mi madre murió esta primavera; por eso he empezado el curso tarde, no me sentía con fuerzas... Pero ahora tengo que seguir adelante, a ella no le gustaría que abandonase después de haber pasado un año preparando las pruebas... ¿Y vosotros? –se dirigió a los chicos para cambiar de tema.

- Hyoga y yo somos amigos desde la infancia y ahora, además, somos vecinos. Él tiene veintidós años y yo cumplí veintiuno hace unos días, así que no me importaría que me hicieses un buen regalo –rio Shun.

- ¿Veintiuno? ¿Pero no decíais que también era vuestro primer año? Seréis los abuelitos de la clase... –inquirió Alma.

Los chicos se miraron entre ellos y Hyoga se apresuró a responder:

- De niños, Shun y yo practicábamos deporte a nivel de competición; eso nos impidió completar los estudios a tiempo y, cuando dejamos de competir, tuvimos que preparar la secundaria, el bachillerato y las pruebas de acceso; por eso no pudimos entrar en la universidad hasta este año.

- ¡Deportistas profesionales! –exclamó Yoko- ¡Eso no nos lo habías contado, Shun! ¿Y qué disciplina practicabais?

Ambos contestaron a la vez:

- Patinaje sobre hielo –dijo Hyoga.

- Lucha grecorromana –respondió Shun.

- Sí, bueno, patinar es más bien un hobby –rectificó Hyoga-. Y ahora, si me disculpáis, me marcho a clase, que llego tarde... -se levantó, recogió su mochila y se despidió con un ademán- Espero volver a veros pronto, Agnetha, Yoko, Alma.

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