Chacun perdu dans ses pensées, les deux guerriers progressaient à travers la faune Anderyenne. La myriade de couleurs des plantes extraterrestre représentait un spectacle étonnant, même pour les Galaids. Tandis que le sol était tapissé de vert émeraude, la majorité des plantes renvoyait des teintes d'orange et de rouge. Quelques arbustes bleus et remplis de fruits violets achevaient de rendre cette toile plus que singulière. Les processeurs optiques de Neclays, derrière la légère fumée qui en sortait, restait vigilant à la moindre anomalie qui représenterait un danger. Au loin résonnait l'orage furieux, qui faisait trembler la terre et illuminait brutalement le ciel. Et si Heyden ne laissait rien paraître, son camarade restait légèrement nerveux à l'idée de revenir parmis les siens. Durant leur avancée, le guerrier d'ombre finît par demander un compte-rendu de la situation actuelle, le nombre de Galaids encore prêts au combat, et de Solariens. Évidemment le nombre d'humains supplantait celui des machines, mais ces dernières restaient mieux organisées et leurs forces restaient moins éparpillées.

- Et en haut? Comment ça se passe?"

Plutôt que de répondre, Heyden lui transmit un flux d'informations montrant les vaisseaux encore en train de s'affronter dans les débrits spatiaux. La bataille restait aussi acharnée que lorsqu'elle avait débutée. Les Solariens recevaient des renforts quasiment perpétuellement, et les Galaids luttaient de toutes leurs forces.

- Pouvons-nous compter sur des renforts nous aussi?"

- Je ne pense pas... la situation pour nos camarades est critique dans le reste de l'Univers..."

Les yeux de Neclays devinrent jaunes de surprise.

- A ce point?"

- Ils ont reprit l'attaque du système principale, et cette fois nous pourrions ne pas survivre à l'assaut."

L'Ayclid à la hache hocha la tête avec gravité. Inutile de préciser qui "ils" étaient. Peu d'espèces pouvaient se permettre d'attaquer, voir tout simplement d'approcher du système principal des Galaids tout en espérant s'en sortir sans problèmes.

Un autre éclair perturba un court instant les optiques des deux machines. La faune locale s'éloignait, effrayée par l'orage et les Galaids.
Pourtant, parmis parmi les bruits de feuillages broyés sous le poid des créatures, Neclays en détecta plusieurs, qui, à l'inverse des autres, se rapprochait d'eux.


Des lianes sortirent plusieurs créatures semblables à celles que l'on pouvait trouver sur Terre plusieurs millénaires auparavant, à la différence que celles-ci possédaient un pelage bleu. Se tenant fièrement sur leurs quatres pattes, les bêtes dévoilèrent férocement une paire gigantesque de dents d'ivoire, et une rangée de crocs plus petits, mais tout aussi intimidants. En général, elles préféraient rester éloignées des Galaids même s'il leur arrivait de cohabiter avec eux sans problème. Les machines étaient moins dangereuses pour la faune que les humains.

La rencontre n'avait cependant rien d'habituel.

 - Danger!" Cria mentalement une des voix d'Heyden. Au moins les différents esprits qui habitaient son corps pouvaient observer aux alentours, tandis que les deux guerriers restaient concentrés sur les cinq animaux en face d'eux.

 - Il y en à d'autre qui arrivent par derrière!"

 - Par la gauche aussi!"

 - Prudence, ils ne sont pas comme..."

 - Silence!" Tonna lourdement la voix de Neclays, stoppant le tintamarre des esprits.

Ces derniers se turent, mais le guerrier à la hache sentait leur regard immatériel se poser sur lui.

 - Ils ont raison, ces créatures sont différentes des autres, faites attention camarade."

Heyden créa mentalement un trait d'énergie qui prit la forme d'une courte épée grise et dentelée. Neclays ricana, qu'elles viennent! Sur son poignet gauche subsistaient trois rayures parallèles, un cadeau laissé par un de ses Crocs d'ivoire. Deux d'entre elles s'arrêtaient plus tôt que la troisième, preuves de la résistance des armures Galaids, et de la fragilité des dentelures animales. A travers leurs yeux il perçut leur animosité et leur brutalité.

Pourtant ces créatures évitaient le plus possible de se battre, surtout contre les Galaids. Qu'une ou deux échappent à la règle était acceptable, mais une dizaine comme ici?

Quelque chose n'allait pas.

Les deux guerriers brandirent fermement leurs armes, même si cela ne risquait en rien de décourager leurs assaillants. Ces derniers en effet, se contentèrent en effet de rugir plus férocement et de fixer intensément les machines.

Refusant de se laisser prendre par surprise, l'Ayclid d'ombre s'avança pour frapper de se hache. Son mouvement fut stoppé par le corps du premier félin, qui refusait de céder.

Ce fut le signal déclecheur. Maniant avec aisance sa lame, Heyden repoussait et mutilait ses assaillants. De son côté, Neclays devait se défendre sans son arme. Celle-ci gisait quelques mètres plus loin, accrochée au flanc d'une bête agonisante. Les autres tentaient d'attraper les jambes ou les bras des guerriers afin de les déséquilibrer, sans succès. Pour l'instant.

En une pression de poignée, le guerrier d'acier brisa la nuque d'une des créatures. Le corps secoué de spasmes lui servit de massue pour repousser les autres Crocs d'ivoire.

Neclays brisa le crâne du félin le plus proche d'un puissant coup de pied. Le félin gémît alors que son corps s'effondrait. Plus que deux. Tandis qu'Heyden éliminait le dernier de ses attaquants, son camarade récupéra sa hache aussi vite qu'il le pu, et effectua un mouvement circulaire pour frapper les deux créatures. La première réussît à esquiver le coup mais la deuxième eu moins de chance. L'arme lui déchira le ventre, excluant toute possibilité de survie. La dernière bête sauta sur le Galaid, qui ne pu que l'aggriper à l'arrière de son pelage tout en lâchant son arme. Déjà le guerrier sentait quelques morceaux d'acier céder sous les griffes surnaturelles du Croc d'ivoire, dans un lourd crissement. En guise de représailles, Neclays brisa l'une de ses pattes en un mouvement de poignet. Désarçonné par la douleur, l'animal marqua un temps d'hésitation que le guerrier comportait bien exploiter. Il plaqua la bête au sol, puis frappa. Encore, encore et encore. Jusqu'à ce que les muscles s'immobilisent, et que l'étincelle de vie quitte le corps mutilé.

 - C'est bon de mon côté. Heyden?"

 - Plus qu'un et nous en aurons fini!"

Sachant son camarade plus que capable de s'occuper de la créature restante, Neclays se dirigea vers sa hache. En l'aggripant, il il ressentit une violente douleur qui l'obligea à se courber.

 - Neclays!"

En un geste, Heyden élimina son assaillant, et se précipita vers son comparse.

 - Neclays!"

Pas de réaction. Le blessé se contenta d'utiliser sa hache pour se relever péniblement.

 - C'est encore votre blessure, n'est ce pas?"

Toujours pas de réponse. En se levant, plusieurs plaques de protection de l'Ayclid d'ombre chutèrent, les Crocs d'ivoire avaient gravement endommagé la structure défensive du Galaid.

Parmis les morceaux d'acier, un objet attira l'attention d'Heyden.

Originellement de forme sphérique, il avait comme fondu et perdu en cohésion, probablement sous l'effet d'une chaleur extrême. Il était terne, froid. Un coeur desséché de toute vie depuis longtemps.

 - Serais-ce..."

Neclays l'attrapa sans lui laisser le temps de finir.

 - Ca n'est rien. Rien du tout."

Tout en sachant que cette réponse ne ferait que d'éveiller d'autres questions, le guerrier repris la direction du camp Galaid, rapidement suivit par son comparse.

L'herbe teintée de rouge ploya sous la pluie dévoreuse, nettoyée de toute impureté, telle qu'elle devrait toujours être.