Kiến Thành chỉ vào ông thầy lang, ổng run rẩy khi nhìn thấy Thành, càng sợ hơn khi biết quan án sát đang đứng ở đây, chuyến này ổng chắc mẩm mình phải ngồi nhà đá

"Ông là người bốc thuốc cho cậu Thành hả?"

"Dạ bẩm quan, là tôi bốc thuốc cho cậu, nhưng mà tôi bốc theo yêu cầu của bà cả Hồng"

"Vậy thuốc của bà ba Cẩm thì sao?"

"Dạ cũng theo lời bà cả Hồng"

Bách Bác phẩy phẩy cái quạt, nhìn ông thầy hồi lâu, dường như hiểu ra được tình hình, đánh liều hỏi ổng một câu

"Vậy ông nói thật cho ta biết, cậu cả Trọng là con của ai?"

"Dạ thưa quan tôi không dám giấu, cậu Trọng là con của bà cả với người tình cũ"

"Trước khi gả qua nhà tri huyện thì bà đã mang thai rồi ạ"

Bách Bác phất tay kêu thằng Dần lôi ông thầy ra nhốt ở nhà sau, chờ ngày mai xét xử, bản thân quan thì đưa cậu Thành về phòng

"Cậu Thành ngủ đi, ngày mai để tôi giải quyết chuyện này"

"Dạ"

"Ờ mà cậu Thành"

"Dạ"

"Cậu năm nay bao nhiêu tuổi rồi?"

"Thành 18 rồi"

Kiến Thành trả lời xong cũng gật đầu chào Bách Bác rồi đi vô phòng đóng cửa ngủ, để lại quan trong lòng ngũ vị tạp trần

Sáng sớm ngày hôm sau, khi dùng bữa sáng xong, Bách Bác đã cho người lập công đường ngay nhà tổng đốc, bắt đầu xét xử vụ án

"Cho gọi bà cả Hồng lên đây"

"Dạ bẩm quan"

"Bà nói lần cuối gặp cậu Trọng là hôm đám giỗ, vậy thì bà có biết ai là người cuối cùng gặp cậu Trọng không?"

"Thằng Thành, nhưng con Mùi nói không phải"

"Cậu Thành có người làm chứng, con Mùi cũng không dám nói dối"

"Cho gọi cậu Thành lên đây"

Kiến Thành được quan gọi lên, kể lại hết những gì cậu biết trước mặt mọi người, chưa kịp dứt câu đã bị bà cả Hồng xông tới muốn đánh

"Mày đã không chịu làm vợ con tao rồi giết nó, bây giờ mày lại vu khống tao"

Gia đinh trong nhà kéo bà Hồng ra, Bách Bác có hơi nhíu mày, gọi quan binh đến trực tiếp đè bà cả Hồng lại, tiếp tục hỏi Thành

"Cậu Thành có bằng chứng không?"

"Thành chính mắt nhìn thấy, còn nữa, mợ ba cũng là người hại Thành té mà, hỏi mợ ba thì sẽ rõ thôi"

Má của Kiến Thành nghe đến việc con mình bị vợ lẽ của chồng hãm hại thì tức điên lên, lớn tiếng gọi người mợ ba dở dở ương ương ra

"Dạ, dạ"

"Mợ Cẩm nghe tôi hỏi, tôi cần mợ thật lòng trả lời"

"Quan bẩm quan"

"Có phải mợ giăng dây thép định hại cậu Thành không?"

"Dạ phải"

"Mợ tự làm, hay có người sai khiến mợ"

Thu Cẩm liếc nhìn bà cả Hồng, gương mặt sợ hãi, vội vàng lắc đầu, luôn miệng nhận tội về mình

"Gia đình mợ bây giờ đã được tôi cho quan binh canh gác, mợ cứ nói thật"

"Dạ, là do bà cả Hồng sai tôi"

"Lúc trước bà cả muốn cậu Trọng lấy cậu Thành, nhưng lúc cậu Thành không chịu rồi sinh lòng ghen ghét"

"Mày nói láo"

Bách Bác lấy trong túi chiếc bông tai, đưa cho thằng Dần trình mọi người, phẩy phẩy cây quạt hướng về bà cả Hồng mà hỏi

"Bà có nhận ra đôi bông tai này không?"

"Đây là do chính tay quan nhặt ngoài giếng"

"Hôm đó tôi có ra sân sau tìm thằng Trọng, vô tình đánh rơi thôi"

Thằng Dần nhận lệnh ra sân sau mang ông thầy lang lên, vừa nhìn thấy thầy lang, bà cả đã tái mét mặt mày

"Thầy lang đã kể cho tôi nghe hết, một là bà khai hết mọi chuyện, còn không quan sẽ khai giúp bà"

Thấy bà cả Hồng vẫn im lặng không nói gì, Bách Bác gấp cây quạt, đứng lên kéo Thành vào mát đứng, bản thân thì đi về hướng bà ba Cẩm, bắt đầu vạch trần

"Bà cả Hồng muốn hỏi cưới con trai của quan tổng đốc cho con mình vì như thế thì phủ tri huyện mới có khả năng thăng tiến"

"Cậu Thành bây giờ đã lớn nên không đồng ý, bà bắt đầu sanh lòng ghen ghét"

"Bà cố tình nói với quan tổng đốc rằng ông ấy gặp hạn nên phải cưới 1 cô vợ ba về, vậy là bà sắp xếp cho mợ ba vào phủ tổng đốc"

"Bà cũng nói với bà cả rằng cậu Thành bị bệnh, đồng thời sắp xếp thầy lang bốc thuốc cho cậu, cố tình không cho cậu ra nắng để bệnh tình cũng nặng hơn"

"Mợ ba mang thai, nhưng con là của cậu Trọng, bà sợ mọi chuyện lộ nên mới kêu thầy lang cho thuốc mợ Cẩm, hòng trục thai"

Bách Bác nhíu mày nhìn bà cả Hồng, trong lòng không thể nghĩ được rằng một người mẹ có thể giết con mình

"Bây giờ chuyện đêm đó, bà cả muốn tôi kể hay bà tự kể"

Ông tổng đốc nghe đến đây thì mặt mày đỏ lên, chỉ tay vào hai người đàn bà đang quỳ dưới đất mà gầm lên

"Lũ súc sinh, lại dám lừa ông đây, còn dám hại con của ông đây"

"Nội chuyện hại Kiến Thành thôi cũng đủ để chúng mày mọt gông"

Bà cả Hồng nãy giờ không nói gì, bây giờ đầu tóc cũng rũ rượi, bật cười chua chát rồi ngẩng đầu nhìn Kiến Thành

"Đều tại nó, nó đã nói với quan tri huyện rằng thằng Trọng không phải con của ổng"

"Đều tại mày"

"Nếu như mày im miệng, tao phải tìm cách hại mày sao, bao nhiêu năm qua, quan tri huyện vẫn cứ là quan tri huyện, vẫn không thăng tiến gì"

"Tao muốn mày gả về sẽ giúp đỡ gia đình tao, vậy mà mày hại tao"

Kiến Thành lặng im không nói gì, thở hắt một hơi không vừa lòng rồi xin phép cáo lui vào trong

"Mày không được đi, mày nói cho rõ ràng"

"Bà Hồng, bây giờ bà phải kể lại chuyện tối hôm đám giỗ cho tôi nghe"