UK Space Agency, 2017

A pesar de que hace un año todo marchaba bien para el equipo y amigos de Neil, tanto a nivel de vida como a nivel de trabajos e investigaciones, las cosas comenzaron a verse mal en la Tierra, las noticias no eran para nada alentadoras, las guerras continuaban, algunas personas quedaban cada vez más pobres, otras morían de hambre; todo sucedía y nadie parecía percatarse de ello o simplemente actuaban indiferente cuando escuchaba o se veían esas cosas a su alrededor. ¿Cómo es que algunos pueden estar tan normales cuando la Tierra y sus mismos habitantes se desmoronan con el paso del tiempo?. Una tarde mientras estaban a punto de trabajar, las malas noticias comenzaban a esparcirse no solo en el cuartel, los medios, la prensa e incluso las radios, tanto nacionales como internacionales,

-¿Han escuchado noticias últimamente? -. Preguntó Neil entrando a su lugar de trabajo, Alan que estaba recostado con las piernas cruzadas sobre su escritorio subió el volumen del televisor de la sala a la par que todos se arremolinaban a su alrededor para escuchar lo que ya era tendencia y se había previsto desde antes.

-En efecto y no son nada alentadoras-. Respondió Alan bajando las piernas para sentarse y acomodarse, las noticias continuaron y no tenían buena pinta, la periodista estaba hablando sobre los altos niveles de contaminación, el periódico del día (que reposaba en la mesa de Heiny), tenía un encabezado dedicado única y exclusivamente a los tanto intentos útiles como fallidos de los científicos de cualquier rincón del mundo por revertir el daño que hay.

Por último en una radio (que los gemelos autoproclamaron suya después de hacerle unos arreglos) las terribles noticias de la muerte de personas por causas estúpidas, entre esas, el desespero por conseguir algo con lo que pudiesen subsistir en caso de que el mundo se acabara y lograran sobrevivir (aunque era poco probable), además habían considerado enviar personas al espacio para sustraer materiales vitales del planeta rojo para que la Tierra no se estuviera en crisis, debían hacer algo sí o sí, Scott tomó la palabra.

-Deberíamos centrarnos ahora en Marte-. Todos voltearon a verlo seriamente. -No es que quiera ser un negativista pero con la situación como está, las misiones que se están llevando a cabo para sustraer elementos vitales como agua o aire del planeta rojo ...-. "Bienvenidos a la cuidad sufragista" pensó Neil que esperaba su turno para hablar al igual que todos.

-Podríamos buscar alternativas para mejorar la biomasa y repoblar Marte, porque no creo que tengamos muchas expectativas de vida lo suficientemente buenas o viables-. Continuó Sam reafirmando lo que su hermano decía y aunque no sabían mucho del tema sus ideas podrían y debían ser útiles.

-¿Hablas de enviar a alguien para estudiar el suelo del planeta rojo? -. Preguntó Heiny.

-Algo así-. Respondieron los gemelos al tiempo, pero luego uno de ellos tomó la palabra. -Pero a quien enviemos solo deberá tomar una muestra del planeta, para saber es terreno viable para vivir en un futuro no muy lejano-. Inmediatamente Heiny pensó en el soldado. 

-Tal vez podríamos enviar al soldado-. Heiny expresó en voz alta si querer, y Neil no pudo ocultar su enfado.

-¡Ni hablar! -. Habló Neil, el único que entendía su enfado era Alan, que le hizo una seña de que bajara sus humos; después les explicaría al resto del equipo con más calma el por qué de su actitud. -¿Se te ocurre alguien más, Heiny? -.

-Bueno ...-. Interrumpió Benji entregando bebidas para todos, había logrado escaparse hasta la cafetería y volver en un santiamén. -Tú completaste el curso instructivo de astronauta superando mis expectativas, así que tú eres nuestra segunda y mejor opción-.

- Decidan lo que decidan, deben hacerlo ahora, porque siendo sincero, no nos queda mucho tiempo-. Habló Joan y todos voltearon a verlo con interés, demasiado cabría decir. -Estuve revisando y analizando los estudios tanto de la Tierra como de Marte y el tiempo estimado para que este lugar deje de ser habitable es ...-.

-¿Como la canción? -. Preguntaron a Alan y Neil al tiempo mientras veían el cartel de la portada de un álbum de uno de los artistas favoritos que Neil había pegado en su oficina, los otros tenían duda en su rostro al no haber entendido la referencia. -¿Cinco años, como la canción? -. 

-Exactamente-. Afirmó Joan. -Pero, ¿Qué tiene que ver la canción con la situación? -. 

-¿Es que no leen u oyen música? -. Preguntó Alan de forma general y procedió a coger su revista para que todos pudiesen verla y sumergirse en el maravilloso mundo de NatGeo. -En mi opinión ese sujeto era un visionario-. Finalizó señalando primero el poster de Bowie y luego a Niel con un lápiz que agarró del escritorio antes de proceder a escribir algo en su revista como solía hacer con algunos libros en su juventud.

-Como decíamos, en la canción se plantea una situación caótica ...-.

-Por no decir postapocalíptica-. Interrumpió Alan y Neil asintió dándole la razón, ya estaba acostumbrado a sus constantes comentarios e interrupciones desde el primer día y eso fue lo que más le agradó e interesó de Alan cuando pisó esa oficina por primera vez, la capacidad que tenía de completar la frases suyas como si ambos hubiesen asistido a la misma universidad o estuviesen conectados de algún modo.

-Sí, así es, como decía, la canción nos planta una situación muy similar a todo lo que oímos y vemos-. Comenzó a hablar captando la atención de todos incluso la de Alan que al parecer ya sabía del tema. -Y cuando todo comience a escasear todo, algunos nos veremos en la situación de hacer lo que sea para conseguir recursos-.

-¿Incluso matar? -. Preguntó Benji a quien los años y el cansancio ya le estaban pasando factura.

-Me temo que sí, aunque por la noticias, parece que no estamos lejos de ello-. Finalizó Neil sentándose pesadamente en su silla mientras juntaba sus manos con un sonoro aplauso mientras se quedaba pensativo. -¿Qué vamos a hacer ahora? -. 

-Esto suena como el fin del mundo-. Expresó de manera asustadiza Heiny y en ese momento el ambiente se llenó de melancolía, terror, preocupación y desespero se apoderaron de todos y cada uno de ellos. -Literalmente el planeta está muriendo-.

-Y no solo el planeta, nosotros también-. Hablaron de nuevo los gemelos.

-No hay que ser dramáticos, pero sí-. Finalizó Alan acomodándose de nuevo para leer su revista, otra vez todos se quedaron en silencio un buen rato hasta que cada quien se dirigió a su oficina, cada quien se debatía mentalmente qué debe hacer ante la situación, duraron así un tiempo, incapaces de decir algo o tener una idea clara de qué hacer para no terminar más mal de lo que ya estaban.

Pero de milagro la complicada mente de Neil nunca se quedaba atrás y estaba trabajando en un plan, sin mediar palabra cogió un marcador del escritorio asustando un poco a Alan quien se quejó por el susto, pero luego comprendió lo que sucedía y mientras Neil hacía un dibujo de la Tierra y Marte, él comenzó a escribir una serie de fórmulas en su libreta negra de cuero mientras los demás seguidos por Alan se acercaron a él, quien no dejó dibujar en ningún momento. 

-¿Podemos saber qué tienen en mente? -. Preguntó Benji a la par que seguía con la vista a Neil por la pequeña oficina, estos dos estaban sincronizados con sus movimientos, como solían hacer los gemelos.

-Creo que tengo una solución-. 

-Tenemos-. Habló Alan acercándose a Neil con las fórmulas que podrían serles de ayuda para hacer volver a la vida a la Tierra y terrapoblar Marte, si lo anterior no funcionaba (aunque esperaban que no fue así).

-Bien, como sabemos nuestra primera prioridad será aumentar la biomasa terrestre, hasta llegar a este número-. Alan comenzó a transcribir lo que tenía anotado al pizarrón que tenían mientras los demás escuchaban con atención y Niel seguía hablando. -Necesitamos estabilizar la Tierra y Marte a estos niveles para que ambos planetas sean habitables en un futuro-. "No muy lejano" susurró Alan mientas terminaba de escribir.

-Pero para eso debemos dividirnos para hacer las siguientes funciones y dar el doble.

-Dispara vaquero-. Habló Benji.

-Bien, haremos lo siguiente: Los gemelos se encargarán de crear planos y diseños para las colonias que se vayan a poner en los dos planetas, en fin, su función principal es abordar todo el tema de colonias, poblacional y si pueden, necesitamos un prototipo de capsula para enviar a Marte, ¿Entendido? -. Los gemelos asintieron acatando las órdenes de Neil y Alan. -Genial, ahora Benji y Heiny, su campo de trabajo será con satélites-. Los dos mayores recibieron la carpeta con las funciones que les tendió Alan. -Joan, tú misión será estudiar todo sobre la biósfera, ¿Podrás hacerlo? -. 

-Claro que sí-. Respondió con una sonrisa retadora, Neil prosiguió, estos tres disfrutaban retarse los unos a los otros.

-Por último, nosotros nos encargaremos de la parte de investigación-. 

-Y ahora, a trabajar-. Finalizó Alan mientras todos acomodaban las sillas para luego dedicarse de lleno a su trabajo, sin duda les tomaría más tiempo que los trabajos anteriores, casi sin mediar palabra cada quien se centró en sus deberes. Por otro lado Alice se encontró mirando por la ventana la noche estrellada, en verdad extrañaba a Neil, pero este estaba tan lejos, sin tan solo podría tenerlo cerca para sentarse a hablar como hacían antes sobre temas triviales, soltó un suspiro de resignación.

-¿Pensando en mi mejor amigo? -. Preguntó su hermano colocando una mano sobre su hombro, que decidió quedarse a hacer compañía mientras Neil volvía de su trabajo, por suerte vivían cerca.

-Así es, me pregunto que estará haciendo ahora-.

-Tal vez alguna misión súper importante para que la Tierra sea un lugar más habitable-.

-Sí, al fin y al cabo ese fue su sueño-. Se volteó a verlo para encontrarse a Robert y comprobó que este le daba la razón, tanto por el mismo Neil como por las noticias se pudo enterado del destino para la Tierra, aprovechando que estaban solos decidieron cambiar el tema. -¿Cómo van Maximilan y Emily? -.

-Bien, Janeth es una buena madre-. 

-Ya veo, ¿Qué me dices de ti como padre? -. Alice percibió un cambio en la actitud de su hermano, este parecía que todas sus emociones alegres lo hubiesen abandonado justo ahora, se sintió como si lo hubiesen metido en un refrigerador o como si le hubiesen arrebatado el alma.

-Pues ...-. Hizo una pausa, hace tiempo necesita decirle a alguien cómo se sintió respecto a que ahora había formado una familia, sí estaba bien, pero por dentro tenía miedo; miedo de fallar o ser una mala figura paterna, decidió sincerarse. -Al principio no estaba seguro de querer ser padre, así que cuando Janeth me dijo que íbamos a ser papás, me tomó por sorpresa; pero luego ...-. Se quedó callado.

-¿Luego qué? -. 

-Me entró un miedo, temía que fuera igual a nuestro padre y arruinarles la vida a los chicos, aún tengo ese miedo-. 

-Vamos Robert-. Lo cogió de las manos para darle ánimos. -Eso nunca pasará, tienes nuestro apoyo y el de ella, además son una gran familia y los chicos se divierten estando contigo, cuando les haces bromas ...-. Ambos rieron, ella tomó el rostro de su hermano en sus manos para mirarlo fijamente. -No dejes que los fantasmas del pasado te afecten, ¿De acuerdo? -.

-Está bien, por cierto-. De nuevo tuvo un cambio de actitud repentino. -¿Cuándo tendré un sobrino? -. Ella lo soltó sorprendida por esa pregunta y mirándolo con una ceja arqueada.

-Lo siento, pero lo máximo que te puedo ofrecer es una mascota-. 

-Ya veo, Neil y tú tienen una libre convivencia, lo cual me parece muy lindo-. Cuando progresó bastante en la relación, tanto Neil como Alice vivían bajo el lema "Child Free" y se sentían a gusto, también estaban acordado que ninguno presionaría al otro con un hijo que respetarían el mutuo pensamiento de no traer niños al mundo.

-¿Robert, estás siendo sentimental? -. Ante eso recibió un cojín volador que su hermano le había lanzado mientras trataba de alcanzarla riendo, de nuevo se sintió niño, cosa que había olvidado y enterrado el tiempo que estuvo conviviendo con su padre antes de lo enviaran al ejército en donde había conocido a su amigo, su bro, su hermano de otra madre, su compañero leal y al que era ahora el hombre que le robaba suspiros a su hermana.

Mientras tanto en la base de operaciones espaciales de la UKSA en Londres, los chicos ponían de todo su empeño y ser para adelantar el trabajo que tenían por delante si querían evitar una catástrofe muy próxima. ¡Cinco años!, ese era el tiempo estimado que le quedaba a la Tierra para que dejara de ser un lugar habitable (a menos que se desarrollaran medidas adecuadas y viables para vivir en condiciones por no decir pre y pro apocalípticas), ese era el tiempo estimado para ir elaborando un plan B en caso de que las cosas se salieran de control; los chicos entendían eso perfectamente, por eso no habían parado -salvo para almorzar y otras necesidades, claro está- hasta que comenzaron a decaer en los brazos de Morfeo.

-Alan-. Neil comenzó a mover a su colega que estaba dormido pero este no reaccionaba, lo siguió moviendo aún sin que este se inmutara, al final recurrió a darle un librazo (con la revista que tenía en su escritorio) en la cabeza al estilo Snape con Ron cuando este estaba distraído. 

-¡Ya te dije que no fui yo quien tomó tu reproductor, lo juro! -. Se despertó de golpe exaltado y llevando la mano en la cabeza, Niel reprimió una risa casi sin éxito, sabrá Dios qué estaba soñando.

-Eso ya lo sé Al, pero ese no es el tema que quiero hablar contigo-. 

-Bien, pero primero-. Le arrebató la revista de la mano. -Esto es mío, y segundo hay otras maneras de despertar a alguien-.

-Créeme lo intenté por otros medios, pero sí que tienes un sueño muy pesado-. 

-Te estoy molestando-. Respondió riendo mientras se restregaba los ojos y se acomodaba el cabello hasta dejarlo como le gustaba llevarlo, como una cortina cayendo a ambos lados de su cara. -¿Qué es lo que querías decirme? -...