Poco fueron abandonando esa isla, tomando rumbo hacia la base donde Alice, Anderson y Howie los esperaban, en el transcurso Neil aprovechó para ponerse al día con Robert sobre lo que había pasado en su ausencia, también preguntó como estaban Howie y Anderson luego de que Howie logró lograr volver sin él, Robert le contó que casi lo golpea de no ser porque Anderson como pudo se lo complicó. Lo que Neil más deseaba en este momento era: pasar una noche más con su amada Alice, no estaba lejos de eso; también mientras iban llegando Neil le contó la experiencia en esa tribu y cómo se había ganado la confianza y amistad de Koda, siguieron así hasta que Larsen les indicó que se pusieran los cinturones, llegaron a la base sin ser vistos por nadie, llegaron en la madrugada así que podría usar eso como ventaja, llegaron hasta los vestidores.

-Teníamos tantas cosas en común, era como hablar con Nick-. Dijo mientras terminaba de arreglarse, cambiando sus ropas de guerrero Hula por ropa informal que Robert se había encargado de conseguir. 

-¿Ambos tienen una idea pacifista de un mundo mejor? -. Preguntó Robert desde el otro lado del vestidor, mientras esperaba pacientemente.

-Algo así, solo que Nick es más centrado en las obras buenas desde el punto de vista religioso, en cambio Koda, planteaba lo mismo pero desde un punto de vista, no sé más ...-. 

-¿Espiritual? -. Dedujo Robert esperándolo apoyando contra la pared y de brazos cruzados.

-Exacto-. Dijo saliendo del vestidor con una nueva vestimenta y actitud, comenzó a caminar mientras discutían en voz baja la situación referente a Anderson y Howie, Neil se acordó de Alice y no se contuvo de preguntar. -¿Alice, como se lo tomó? -. 

-No muy bien-. Eso desanimó un poco a Robert que bajó la mirada. -Estuvo muy afectada por que no habías vuelto, no comió ni durmió, tuve que pedirle ayuda a Janeth para que le diera algo que la indujera al sueño, cada día tenía que darle Melatonina para que no tuviese insomnio, te echa de menos Neil-.

-Oh, todo esto es mi culpa, tengo que compensarlo de alguna manera-. Dijo Neil a nada de tirarse a llorar, pero Robert lo detuvo.

-Que mejor que lo hagas ahora-. Dijo mientras abría la puerta que daba al patio, Neil vio la ventana donde estaba ella y ella del otro lado lo vio y bajó a la velocidad de la luz hacia donde estaba él y comenzó a correr, Neil hizo lo mismo; justo en medio del patio y a la vista de muchos otros marines que comenzaban a aparecer para cumplir con sus misiones, ella saltó a sus brazos, llorando de felicidad, él le correspondió el abrazo tomando su rostro en sus manos, duraron un tiempo diciéndose todo con ese simple abrazo, hasta que Neil rompió el silencio.

-Hola mi amor-. Dijo mientras secaba las lágrimas de Alice con los pulgares, Alice solamente sonreía y tomaba sus manos asegurándose que fuese algo real y no una mala jugada de su mente, él tomó su barbilla con suavidad para besarla con ternura, había extrañado ese tacto cada noche antes de dormir.

-Neil-. Dijo sin más y pegándose más a él, Anderson y Howie que habían llegado también decidieron no interrumpir el momento emotivo esperar entre los dos, así que esperaron pacientemente que ambos se dieran afecto para que luego Neil comenzara a saludarlos, e inmediatamente cuando terminó de hacerlo regresó a pegarse a Alice.

-Hola Neil, ¿Cuánto tiempo? -. Preguntó Anderson después de abrazar a Neil.

-Bastante diría yo-. Corroboró Howie poniéndose al lado de Anderson, ambos estaban un poco nerviosos. -Neil, decidimos organizar una fiesta por varias razones ...-. 

-La primera es para celebrar que volviste ...-. Hablaban como si fueran gemelos, completándose las frases que decía el otro, incluso sutilmente se tomaban de la mano, manteniendo una sonrisa cómplice.

-La segunda, es porque ya terminamos nuestro servicio en este país, así que seremos libres ...-. 

-Y la última, es porque tenemos un anuncio que hacer-. Eso último capturó el interés de ambos que los miraron concentrando su atención en ellos. -Pero deberán esperar a que sea el momento para saberlo ...-. 

-Nos vemos esta noche en el bar, luego de la ceremonia-. Salieron corriendo de allí (Howie cargando a Anderson ya que no podía correr) dejándolos con la duda en la boca, riendo y sonriendo comenzó a caminar para recuperar (de nuevo) el tiempo que Neil no estuvo con ella, llegaron al café y comenzó a hablar luego de pedir sus órdenes.

-¿Cómo fue que saliste de esa selva? -. Preguntó ella sujetando sus manos y reparando en el tatuaje que llevaba, mirando con algo de duda y acariciándolo, sintiendo la textura de este.

-Bueno, fue difícil-. No despega la mirada de ella mientras sonreía, gracias a Dios por fin había terminado todo esto, según les había dicho los dos chicos, hoy en horas de la tarde-noche se celebraría una ceremonia de graduación, se centró de nuevo en el tema de conversación. -No sé en qué momento perdí la consciencia cuando me separé de Howie y le ordené que trajera refuerzos, porque después de eso solo recuerdo que llegué a la orilla de un río para hidratarme pero me desmayé, estaba bastante debilitado-. 

-Oh no, ¿Y qué pasó después cariño? -. Salieron de ahí luego de haber tomado algo y caminaron hacia la habitación de Neil, aprovecharían ese tiempo antes de asistir a la ceremonia privada de graduación (por así decirlo),Neil se tomó la molestia de quitarse la camiseta, se sentaron en la cama de Neil y buscaron el reproductor.

-Bueno, me encontró una tribu de nativos de Hawaii-. Alice puso cara de sorpresa, ya hubiera imaginado lo que diría Nick cuando escuchara eso, seguro se moriría de envidia y bombardearía a Neil con preguntas sobre eso, también le explicó el tatuaje. -Al principio no se mostraron muy contentos con la decisión de Koda-. 

-¿Koda? -. Dijo mostrándole su talismán, como le había enseñado a hacerlos, le regaló uno a ella con la forma de un alicanto, ella sonrío aún más y apreció ese detalle, había una nota que rezaba "Para la estrella más linda que brilla como los alicantos con su radiante belleza ", se acomodó para que se lo colocara sintiendo su tacto de nuevo, suspiró felizmente y él comenzó a hacerle masaje en la espalda.

-Es el líder de la tribu, algún día podemos ir a visitarlos, si ...-. Alice no lo dejó continuar posando sus labios sobre los de él, Neil se dejó llevar, era un beso intenso y apasionado, además de caricias dulces, siguieron un rato así abrazados,  acariciándose y separándose de vez en cuando para tomar aire, se acomodaron los dos a gusto con la compañía del otro y pusieron el reproductor de música de Neil, fue así hasta que alrededor de las 17:30 comenzaron a hacer preparativos para la ceremonia, Neil iría con su traje de Teniente y ella iría con un vestido elegante, acordaron de reunirse con ellos en la plaza de siempre, todos iban con trajes a excepción de Alice y Janeth qué llevaban vestidos de gala, entraron en el centro de eventos y todos los marines que iban a ser condecorados ubicaron los lugares que tenían reservados para ellos, apenas llegaron se saludaron brevemente y cada quien tomó su lugar; la ceremonia comenzó con un discurso centrado en la labor que hacían ellos, hubo un minuto de silencio por los que ya no estaban, y luego por fin llegó la parte que más esperaban, la condecoración; algunos pasaron normal a recogerla y otros soltaban gritos de victoria, Niel y sus amigos por fin podían ser libres.

-Felicidades a todos nuestros marines que cumplieron su servicio, esperamos que hayan aprendido algo en el tiempo que estaban aquí, también deseamos lo mismo para las enfermeras, ¡Semper fi! -. Gritó el Jefe Naval de operaciones como despedida.

-¡Hurra! -. Respondieron todos los marines saludando, para luego arrojar sus gorros como si fuesen birretes, los 6 salieron de ahí para la fiesta que organizado A Howie y Anderson, fueron a relajarse, hablaron un tiempo antes de que comenzaran con las buenas noticias.

-Bueno, solo quiero decir dos cosas-. Habló Robert sujetando su bebida a modo de brindis y poniéndose de pie. -Primero, estoy feliz de que por fin podamos a ser lo queramos volver en nuestro hermoso país y segundo ...-. Pasó un brazo por los hombros de Janeth para luego entrelazar los dedos de su mano. -Estamos felizmente enamorados, ¡Salud! -. Gritó para luego sentarse y dar un delicado beso a su nueva novia, los demás brindaron con él.

-¡Salud! -. Gritaron los otros y brindaron, luego Neil tomó la palabra. -Ahora es mi turno, debo anunciarles que en un mes, esta hermosa mujer y yo contraeremos matrimonio-. Alice y él alzaron las bebidas con las manos donde tenían los anillos de compromiso, hubo aplausos y gritos de hurra por parte de todos, luego y justo cuando estaba sonando One More Nigth, Anderson y Howie se pararon tomados de la mano frente a frente, todos estaban sorprendidos por ellos, Howie tomó la palabra.

-Ander, cariño-. Puso una mano en su mejilla acercándose más a él. -No puedo ocultarlo más-. 

-Yo tampoco Howie, siempre me gustaste-. Los otros los miraban como si fueran una pelota de tenis, por fin se habían decidido a decirse la verdad sin importar qué, habían decidido aceptar sus emociones y luchar juntos contra los prejucios.

-¿Quisieras ser el amor de mi vida para siempre? -. Preguntó arrodillándose mientras le tomaba la mano para depositar un beso en ella, provocando que el otro se sonrojara y los demás los miraran con ternura.

-No puedo negarme ante eso, amor mío-. Sin esperar nada se acercaron fundiéndose en un beso profundo y apasionado mientras los otros celebran, por fin dejar atrás su miedo y han decidido contarles a ellos la verdad y por fin ellos comprendido todas esas señales que siempre estaban ahí aguardando el momento y el lugar propicio.