Base Naval de Norfolk, Diciembre del 2011

Pasado un mes, Howie logró obtener un puesto entre los soldados como francotirador, un día todos fueron informados de que irían a una nueva misión de táctica militar, algunos irían en un buque navegando por el Pacífico, otros irían en helicópteros de apoyo aéreo y finalmente estaban los que irían por tierra hasta llegar al lugar donde harían una misión de espionaje para desarticular una banda dedicada al terrorismo, debían ser muy cuidadosos y estar atentos a cualquier cosa que pudiese suceder, estaban alistando sus cosas para comenzar con la misión, designaron batallones que irían por mar tierra y aire.

-Caballeros, como saben el crimen no descansa ni nosotros tampoco-. Comenzó a hablar el jefe de operaciones, todos estaban formados en el patio de la base. -Así que es nuestro deber impedir que se siga atentando contra la integridad nuestra, por esta razón nos embarcaremos en una misión riesgosa hacía las bases rebeldes, ahora los designaremos de la siguiente manera: el escuadrón Delta irá por aire comandados por Cooper y serán identificados con el color gris-. Howie se posó al frente y comenzó a llamar a los soldados que estarían en su escuadrón, luego de formarse se dirigieron para conseguir municiones, el jefe continuando designando personal. -El escuadrón Sharpey irá por mar comandados por Kant, usarán el color blanco-. Anderson hizo lo mismo que Howie y salieron hacia el buque que los esperaría. -Por último el escuadrón Sniper Wolf va por tierra comandado por Kingston, identificados con el color rojo, ahora ármense y que Dios los proteja-. Salieron de allí, saldrían al alba de acuerdo con las órdenes que dijeran los líderes de los escuadrones.

-Bien, la mitad de nuestras tropas harán refuerzo con el escuadrón Delta-. Comenzó a hablar Howie señalando en el tablero cómo se ubicarían. -La otra mitad cubrirá al escuadrón SW, saldremos a la par de ellos y quiero que están muy atentos a cualquier cosa sospechosa que haya, ¿han entendido? -.

-¡Sí señor! -. Respondió el pelotón formando y saludando al líder Howie, siguió hablando.

-Bien, ¿Quiénes son francotiradores en este pelotón? -. Unos cuantos soldados alzaron la mano con determinación. -Bien ustedes vendrán conmigo, iremos con el escuadrón SW, ¿Quiénes han estado en combate en tierra? -. Otro grupo alzó la mano. -Seguirán a Tower, él les dirá que hacer y acatarán cada una de sus órdenes-. Salieron siguiendo a Tower, un grupo se quedó. -A los que no alzaron la mano, servirán como personal médico, pueden irse-. Salieron de allí.

Por otro lado, Anderson se encargaba de designar personal que se encargara de cada una de las partes del buque incluyendo alimentación y provisiones médicas, él se encargaría de la comunicación con los demás soldados y leer los radares en caso de que algo sospechoso se presentara y por último estaba Kingston dividiendo grupos en cada punto cardinal, según las órdenes de él harían pequeños campamentos cerca (pero a una distancia considerable) de las instalaciones rebeldes; algunos estarían haciendo recorridos tanto para adquirir información (los que iban de infiltrados) como para reducir el número de rebelde y completar la misión de manera satisfactoria.

Al día siguiente partieron hacía allá, iban tranquilos y confiados de que todo iría bien, algunos empezaban a hacer charla entre ellos para matar el aburrimiento, otros se limitaban a mirar el horizonte y otros a orar; al principio todo parecía ir normal en las tres partes, por lo menos semana y media, tanto el escuadrón de Howie como el de Kant no notaban nada extraño, en cambio el escuadrón de Robert obtuvieron información digamos que valiosa e importante sobre cómo y qué harían los rebeldes las 24 horas del día, las cosas siguieron así por lo menos tres días más, hasta que las cosas comenzaron a tornarse turbias y extrañas, según los infiltrados de Robert un día darían un golpe, pero no creían que hoy era ese día, por otro lado el que manejaba el buque y estaba al lado de Kant, notó algo.

-Señor, hay otro buque a 10 metros de distancia-. Le informaron a Anderson, se acercó al radar.

-Rayos-. Dijo mirando al radar. -Escuchen, ustedes-. Señaló a unos cuantos que estaban a su derecha. -Carguen provisiones-.

-Si señor-. Salieron hacía la zona de carga, el buque se seguía acercando más y más.

-Envía una señal al escuadrón Delta, necesitaremos refuerzos-. 

-Si señor-. Por otro lado mientras sobrevolaban para llegar a la base rebelde en compañía del escuadrón terrestre, el radar del helicóptero donde estaba Howie también detectó actividad enemiga.

-Ah, señor, tenemos problemas-. Dijo el piloto.

-¿Qué sucede? -.

-He detectado unos helicópteros enemigos-. 

-Señor-. Dijo otro de los soldados que estaban con él. -Tiene una llamada del escuadrón Sharpey.

-Dame eso-. Le dijo extendiendo la mano y cogiendo el walkie-talkie. -¿Si?-.

-Howie, soy yo Anderson, necesitamos refuerzos, hay un buque rebelde acercándose a nosotros-. Se relajó un poco aunque seguía teniendo semblante serio.

-Bien, enviaré a algunos de mis hombres allá-. Por otro lado el escuadrón al mando de Robert estaba a la espera de noticias que tuvieran los soldados infiltrados que estaban enviados allá, siempre estando alerta a cualquier cosa que se moviera, lo que no sabían era que les tenderían una trampa y ahí comenzaría la acción , se iban acercando los infiltrados cuando todos alzaron sus armas.

-¡Manos en alto rebeldes! -. Gritaron todos a excepción de Robert y Neil que lo único que hicieron fue mandarse una mano a la cara como queriendo decir "qué imbéciles", luego Robert fue el que tomó la palabra.

-A ver idiotas, ellos son de nuestro bando-. Luego recobró la compostura para hablar. -¿Qué noticias tienen? -.

-Unos cuántos rebeldes salieron en helicópteros y buques, otros cuántos saldrán a merodear y persona que encuentren del ejército americano, persona que la tomarán de rehén para sabrá Dios qué-. Dijo uno de los infiltrados, Neil pareció percatarse de algo.

-Robert, esto no me trae buena espina-. Dijo tomando unos binoculares. -¿Hace cuánto salieron a hacer ronda? -. 

-Ha ... Hace como unos 20 o 25 minutos-. Neil experimentado por los binoculares y efectivamente muchos rebeldes venían hacía ellos.

-Ya vienen ...-. Se quedó pensando un tiempo hasta que disparó contra uno de los infiltrados, algo feo se aproximaba. -¡Es una trampa! -.

-¡A las armas y posiciónense para atacar! -. Ordenó Robert haciendo señas para sorprender al enemigo, pero era evidente que los sorprendidos primero, iniciaron el ataque y  los hombres cayeron, todos estaban haciendo lo posible por no permitir que ganara el enemigo, los tenían encarrilados, la guerra había comenzado, al parecer tenían ganada la partida los del escuadrón aéreo, por otro lado los rebeldes han logrado impactar el buque, no era grave, pero un toque más y se hundiría.

-¡Señor, tenemos que hacer algo, el buque no aguantará más! -. Gritó el soldado medio alemán que había informado a Anderson apoyándose en unas barandas para no caer por la inestabilidad del buque.

-¡Tengo un plan, pero no les va a gustar! -.

-¡Al diablo con eso, lo importante es que salgamos de aquí con vida! -.

-¡Bien, debemos enviar un soldado a los helicópteros y naves de emergencia, los que más pueden, necesito a algunos aquí, entre ellos tú Katzen-. Le dirigió la palabra al soldado americano de origen alemán.

-¡Lo que usted diga señor! -. Comenzaron a idear un plan, la verdad era un plan suicida, esperarían a que el buque rival estuviese lo bastante cerca para hacerlo explotar con los cargamentos ... Balas iban, balas venían, no se sabía con precisión quien iba ganando, pero al parecer los rebeldes habían perdido varios hombres, todo iba normal hasta que ...

-¡Listos! -. Informó Katzen.

-¡Señor, en tus manos encomiendo este riesgo por tomar! -. Dijo antes de dar la orden y salir corriendo mientras el buque se acercaba, cuando llegó el momento en el que impactó, haciendo que los dos buques explotaran, saltaron y luego todo fue un silencio ...

Torre de control de la Base Naval de Norfolk

-¡Nooooooo! -. Gritó el piloto del avión donde estaba Howie al ver que el buque había explotado, Howie fue corriendo inmediatamente.

-¿Qué sucede Larsen? -. Preguntó tomando al joven por los hombros y obligándolo a verlo.

-Hundieron el buque señor-. Dijo tristemente al borde de llorar.

-Demonios-. Suspiró tratando de conservar la calma, no quería imaginar que algo le hubiese pasado a Anderson. -Realizaremos búsquedas de inmediato, encontraremos a los que podamos, ¡ahora! -. Comenzaron a merodear la zona del impacto donde hace nada estaba el buque,  hace nada.

Algún lugar en medio del océano...

-¡Teniente Kant!, ¡Señor, responda! -. Trataba de llamar Katzen mientras salía a flote sin ver a Anderson por ahí cerca, volvió a hundirse ya salir, luego a lo lejos vio algo flotando, sin dudarlo tomó aire y nadó hasta llegar a lo que estaba flotando, por suerte era Anderson que se aferraba a un pedazo del buque. -Señor, despierte-. Trató de palmearle el rostro para hacerlo reaccionar, pero nada, iba a rendirse cuando oyó un helicóptero a distancia, rezó internamente para que no fuera un rebelde ...

Helicóptero de los Navy SEALS, en medio del Océano Pacífico...

-Señor, hemos encontrado a dos soldados-.

-¡Son Kant y uno de sus miembros, vamos allá! -.

-Acercándose al área-. Dijo mientras descendía el helicóptero, lo ayudaron a subir a Anderson y se fueron mientras lo hacían reaccionar, nada al principio, eso los alarmó porque comenzaba a perder el ritmo cardiaco.

-¿Qué ocurre? -. Preguntó Katzen con nervios.

-Se nos está yendo-. Dijo Howie mientras hacía RCP.

-No puede ser, haga algo "trottel" -. Dijo dejando fluir su última palabra en alemán con histeria, Howie lo miró entre incrédulo e imponente, al no tener otra opción recurrió a la respiración boca a boca, hasta que Anderson comenzó a toser.

-Gott sei Dank-. Dijo Katzen mientras elevaba su mirada al cielo y suspiraba.

-¿Dónde estoy? -. Preguntó Anderson.

-En un helicóptero a salvo Ander-. Le dijo Howie, mientras sujetaba su mano, luego miró a Katzen. -De no ser por él, tal vez no te habríamos encontrado-.

-Danke Katzen-. Volvió a hablar de nuevo, luego todo se quedó en silencio mientras volaban hacia la base, por otro lado Neil no sabía porqué de un momento a otro estaba de rodillas con un rebelde apuntándole, "¿Dónde estaba Robert?" se preguntaba a sí mismo, pero nada, no entendía nada de lo que decían los rebeldes, de algo estaba seguro y era de que no tenía buena pinta, por el rabillo del ojo vio como alguien se movía entre los árboles, ese personaje salió apuntando hacía el grupo de rebeldes.

-¡Suelten sus armas y déjenlo ir! -. Gritó, pero no sirvió de nada, porque lo presionaron más Neil lo miró y habló.

-Haz lo que dicen Robert, baja el arma-. Eso lo desconcertó por un momento, luego hizo lo que le decía, obviamente también lo hicieron arrodillarse, les pusieron una bolsa en la cabeza y se los llevaron a un lugar, cuando llegaron allí los amarraron, les quitaron las bolsas, uno de los rebeldes se acercó.

-¿Qué tenemos aquí? -. Preguntó quedando cara a cara con ambos, pasó la mirada de uno a otro mientras botaba humo de su cigarro. -Americanos, despreciables americanos que  insisten en meterse en lo que no les importa-.

-No somos americanos ...-. Empezó a hablar Neil pero un golpe lo hizo callar, Robert trató de zafarse, sin esfuerzo.

-¡No lo toques idiota! -. A ese personaje no le gustó su comportamiento por lo que también le propinó un golpe, Robert escupió sangre.

-¿Acaso eres su novio o algo así? -. Lo golpeó de nuevo, aunque Neil también se llevó unos golpes por tratar de interferir. -Que no se les olvide quién manda aquí, no hablan hasta que les diga-. Luego se dirigió a uno de sus hombres para darles una orden, los soltaron y los sentaron con manos atadas, separados, luego se acercó a Robert.

-¿A qué venían aquí? -. No dijo nada, solo los miró con furia.

-No diré nada-. Respondió Robert mirándolo con furia, sin más el otro sujeto lo golpeó.

-Te lo preguntaré de nuevo, ¿Qué hacían aquí? -. 

-No importa cuántas veces preguntes, no te diré nada-. 

-Como quieras-. Lo golpeó de nuevo, pero aún así Robert se negaba a hablar ...

Base Naval de Norfolk, Estados Unidos

Sala de Operaciones

-¿Tienen noticias de Robert y Neil? -. Preguntó Anderson.

-Nada en lo absoluto Ander-. Respondió Howie llevándose una mano a la cabeza, había gastado todo el día en buscarlos a los dos, tanto que sin darse cuenta el reloj marcaba la una y media de la mañana y no descansado en lo absoluto.

-Creo que lo más propicio sería ir a dormir-. Habló Anderson mientras apagaba las luces de su escritorio, Howie lo miró un poco incrédulo, se levantó dirigiéndose a él.

-Permíteme discrepar Ander, pero creo que lo más propicio sería buscar la manera de encontrarlos y de evitar que Alice se ponga depresiva-. 

-Tienes razón, seguiremos buscando alguna manera de ubicarlos, y creo que tú debes hablar con Alice antes de que ...-. La frase quedó a medias porque la antes mencionada apareció de manera inesperada en la sala.

-¿Antes de qué? -. Preguntó ella caso fulminándolos con la mirada.

-Alice, ¿Por qué no me acompañas a la cafetería? -. Habló Howie mientras se ponía de pie y la conducía hacia afuera, salieron y comenzaron a caminar. -Alice, la verdad no creo que estés lista para escuchar esto-. Comenzó a hablar mientras esperaban que alguien tomara sus órdenes y tomaban asiento.

-Howie, ¿Qué ocurre? -. 

-Se trata de Neil y Robert-.

-Oh Dios, ¿Ellos están bien y dónde están? -.

-Ellos ...-. Una camarera apareció para tomar sus órdenes, Howie ordenó un café con whisky acompañado de un brownie, mientras que Alice pidió un burrito con un expresso, luego procedió a hablar. - Luego del operativo no se supo nada de ellos, sólo encontramos sus pertenencias-. Dijo entregándole sus placas y el reproductor que Neil llevaba consigo.

-Howie, prométeme que harás hasta lo imposible por encontrarlos-. Suplicó con lágrimas mirando a Howie.

-Lo prometo, Alice-. Salieron de ahí y Alice sin pensarlo se abrazó a Howie quien la recibió entre sorprendido y compasivo, pero todos se preguntaban ¿Dónde podrían estar ellos ?, ¿Estarían vivos?, pero aún más importante ¿Los encontrarían y Howie cumpliría con la promesa que le había hecho a Alice hace sólo unos instantes?