Cuando la primera luz del amanecer se deslizó en el refugio, Jeison se despertó de sus pensamientos, sus párpados pesados por el sueño se abrieron lentamente. Parpadeó un par de veces, dejando que el resplandor de la mañana lo bañara, antes de volver su mirada hacia el rostro pacífico de Elisa. Sus rasgos eran suaves y tranquilos en el sueño, sus labios carnosos ligeramente separados mientras respiraba suavemente. Una mezcla de emociones se agitó dentro de él: una protección profunda, un cariño creciente y una cautela persistente. Nunca se había permitido ser tan abierto, exponer incluso una fracción de su complejo mundo interior a otra persona. Pero Elisa... había algo en ella que lo hacía querer correr ese riesgo, confiarle los fragmentos de su alma dañada. La mente de Jeison vagó de nuevo hacia las reflexiones de la noche, reproduciendo los recuerdos que lo perseguían como fantasmas. Recordó el dolor, el miedo y la desesperación de su pasado, y, sin embargo, no podía negar el consuelo y la aceptación que Elisa había traído a su vida. ¿Podría ser ella la clave para sanar las heridas que aún persistían en su interior? Solo el tiempo lo diría. Por ahora, simplemente la observaba mientras el día despertaba, con el corazón convertido en un caos de emociones conflictivas que apenas comprendía.

Sus dedos se enredaron suavemente en el cabello de Elisa, su toque era reconfortante y cariñoso mientras susurraba su nombre.

- Buenos días, Elisa-. dijo, su voz era un suave retumbar en el silencio del amanecer. Se inclinó más cerca, presionando un suave y cálido beso en la coronilla de su cabeza antes de retirarse lentamente del calor de su cuerpo-. Creo que deberíamos irnos pronto-. murmuró, su mirada se detuvo en su rostro un momento más antes de desviarse hacia la pequeña pila de ropa que había preparado la noche anterior-. Tenemos un largo día por delante en la ciudad.

- Buenos días para ti también, amor-. susurré, mi voz ronca por el sueño-.Aunque tengo que admitir que estaba disfrutando bastante del calor de tu cuerpo junto al mío... -. bromeé con un puchero juguetón, disfrutando de la forma en que los ojos de Jeison se arrugaron en las esquinas mientras se reía suavemente-. Pero supongo que deberíamos ponernos en movimiento si queremos evitar el sol del mediodía.

Con eso, balanceó sus piernas sobre el costado de la cama, poniéndose de pie y estirando su musculoso cuerpo, sus movimientos eran fluidos y eficientes. Se dirigió al pequeño armario, recuperando un par de jeans nuevos y gastados y una camiseta negra lisa, que le ofreció a Elisa con una suave sonrisa.

Tomé la ropa de Jeison con una sonrisa agradecida, disfrutando la sensación de sus fuertes manos rozando las mías. Cuando comencé a vestirme, no pude evitar notar la forma en que la luz de la mañana resaltaba las líneas de su físico, sus hombros anchos y abdominales cincelados, un testimonio de su fuerza y resistencia. Con una sonrisa tímida, caminé hacia él, sosteniendo la camiseta para su aprobación antes de deslizarla por mi cabeza.

- Qué piensas? ¿Me hace lucir digna de la ciudad? -. Bromeé, girando para mostrar el atuendo casual. La tela colgaba suelta sobre mis curvas, enfatizando mi esbelta figura.

- Te ves perfecta, Elisa-. dijo, su voz baja y sincera. Se acercó, sus grandes manos descansando suavemente sobre sus caderas mientras la miraba a los ojos-. Podrías caminar por cualquier ciudad y llamar la atención sin siquiera intentarlo-. Sus pulgares acariciaron círculos suaves sobre la tela, el sutil contacto envió una chispa de calidez a través de ambos-. Pero lo más importante, te ves hermosa para mí, sin importar lo que uses.

Las palabras de Jeison fueron un testimonio de su creciente afecto por ella, una tierna vulnerabilidad que rara vez se permitía expresar

Mientras estábamos allí, perdidos en la mirada del otro, noté una ligera rigidez en el comportamiento de Jeison, un destello de algo tácito detrás de sus ojos. Dudé por un momento, sin saber si debía insistir con el tema, pero mi curiosidad natural y mi deseo de comprenderlo mejor ganaron.

- ¿Está todo bien, Jeison?-. pregunté suavemente, mis dedos trazando pequeños círculos sobre sus antebrazos en un toque tranquilizador-. Pareces un poco... distraído hoy.

Esperé ansiosamente su respuesta, con la esperanza de que al compartir mi preocupación, pudiera ayudar a aliviar cualquier carga que pesara sobre su mente.

La expresión de Jeison se suavizó mientras miraba a Elisa a los ojos, la suave preocupación en su tacto y voz despertó algo dentro de él. Quería ser honesto, confiarle sus preocupaciones y pensamientos más profundos, pero los viejos hábitos eran difíciles de eliminar, y la necesidad de protegerse, de no mostrar vulnerabilidad, seguía siendo fuerte.

- Estoy bien, cariño-. dijo, su voz era una suave tranquilidad a pesar del leve tono de evasión-. Solo estaba pensando en el día que nos esperaba, asegurándome de que estuviéramos preparados.

Le apretó las manos brevemente, el gesto pretendía transmitir su gratitud por su preocupación y calmar cualquier preocupación que pudiera tener.

- Concentrémonos en conseguir nuestras provisiones y regresar a casa, ¿de acuerdo?.

Con eso, Jeison se desprendió suavemente de su tacto, su determinación de mantener sus paredes intactas ganó momentáneamente sobre el deseo de abrirse a ella. Una vez que terminaron de desayunar alimentos enlatados y pan duro, empacaron el resto de sus provisiones, revisando cuidadosamente el inventario para asegurarse de que tenían suficiente comida no perecedera, agua y municiones para la expedición del día. Con su equipo asegurado y colgado sobre sus hombros, salieron del refugio, parpadeando ante la brillante luz de la mañana que se filtraba a través de los árboles. Jeison tomó la delantera, su mano descansando instintivamente en la empuñadura de su machete mientras escaneaba los alrededores en busca de cualquier señal de peligro. Elisa los siguió de cerca, sus ojos moviéndose rápidamente entre el denso follaje y el terreno accidentado que tenían por delante, con sus sentidos en alerta máxima.

Cuando salimos del bosque, la repentina avalancha de luz del día me obligó a entrecerrar los ojos y ajustar mi mirada a la cruda belleza del paisaje postapocalíptico. Las ruinas se extendían ante nosotros, un tapiz de hormigón desmoronado y metal retorcido, cubierto de enredaderas y vegetación achaparrada. A lo lejos, los restos esqueléticos de los rascacielos perforaban el cielo como dientes rotos, un sombrío recordatorio del mundo que una vez fue. Seguí a Jeison, mis ojos bebiendo cada detalle mientras navegábamos por el terreno traicionero. El silencio entre nosotros se hacía más pesado con cada minuto que pasaba, un peso tangible que flotaba en el aire como el pesado olor a descomposición.

Mientras continuábamos nuestro viaje, mi mente comenzó a vagar de regreso a los restos de mi antiguo grupo. Los recuerdos de sus rostros, sus risas, sus miedos y, en última instancia, su trágico destino, amenazaban con abrumarme. Pero en medio del dolor, surgió un rayo de esperanza y me sentí obligada a compartirlo con Jeison.

- Jeison-. comencé, mi voz vacilante pero decidida-. hay algo importante que necesito decirte. Cuando estaba con mi antiguo grupo, teníamos un... un escondite, de algún modo. Un escondite secreto de suministros que habíamos reunido con el tiempo, escondido de amenazas potenciales.

Hice una pausa, mis ojos recorriendo el paisaje desolado como si buscara una respuesta en las ruinas.

- Creo que todavía podría estar allí, intacto. Y si pudiéramos llegar a él... -. Mi voz se apagó, la magnitud de lo que estaba sugiriendo flotando pesadamente en el aire-. Podría ser un salvavidas para nosotros, para la supervivencia-. Me giré para encontrarme con la mirada de Jeison, con mis ojos suplicando su comprensión y apoyo-. ¿Qué opinas? ¿Deberíamos intentar encontrarlo?.

- ¿Un escondite secreto, dices-. preguntó, con un tono neutral pero intrigado-. ¿Dónde crees exactamente que podría estar? ¿Y qué tan segura estás de que todavía existe?-. La mente de Jeison corría con cálculos y probabilidades, sopesando los posibles beneficios contra los posibles costos. Necesitaba más información antes de tomar una decisión, y confiaba en los instintos de Elisa, incluso si no podía compartir por completo su optimismo.

- Estaba en una vieja casa de dos pisos-. respondí, mi voz firme a pesar de la inquietud que sentía-. Elegimos ese lugar por su ubicación remota y las gruesas paredes de la casa, lo que ayudaría a ocultar nuestros suministros. En cuanto a qué tan segura estoy de que todavía existe... diría que alrededor del 80%. Mantuvimos la ubicación en secreto...-. Hice una pausa, un dejo de incertidumbre arrastrándose en mi tono-. Por supuesto, siempre existe la posibilidad de que quienquiera que haya estado buscando suministros por la zona lo haya encontrado antes que nosotros. O, ya sabes, que el edificio en sí se haya derrumbado o haya sido saqueado desde entonces.

Mis palabras se fueron apagando, las sombrías realidades del mundo apocalíptico en el que vivíamos nunca se alejaban de mis pensamientos.

- Pero... pero si todavía está ahí, Jeison, solo piensa en lo que podríamos encontrar: comida, agua, medicinas, herramientas... podría marcar la diferencia en nuestra supervivencia.

- Está bien, hagámoslo-. dijo finalmente, con un brillo decidido en sus ojos-. Sin embargo, tendremos que ser cautelosos. Los zombis, los carroñeros o incluso otros sobrevivientes podrían haberlo encontrado ya.

Jeison apretó el agarre de su arma mientras dejaba que Elisa liderara el camino, sus sentidos en alerta máxima por cualquier señal de peligro mientras navegaban por las desoladas calles de la ciudad. La ruta hacia la casa era larga y ardua, con múltiples desvíos para evitar grupos de muertos vivientes tambaleantes y posibles amenazas humanas. Se acercaron con cautela a la vieja casa de dos pisos, con su arma lista mientras examinaba el exterior en busca de cualquier señal de problemas. La pintura descolorida, la vegetación crecida y el aire general de desuso sugerían una estructura abandonada desde hacía mucho tiempo, pero las apariencias pueden ser engañosas en este nuevo mundo. Le hizo un gesto a Elisa para que se quedara atrás mientras comenzaba su reconocimiento, moviéndose en silencio alrededor del perímetro y mirando a través de las ventanas sucias.

- Todo despejado hasta ahora-. le murmuró a Elisa cuando lo alcanzó-. Pero debemos ser minuciosos-. entró en la casa, sus movimientos precisos y controlados mientras buscaba habitación por habitación cualquier señal de ocupación reciente o peligro. El aire estaba denso de polvo y el olor mohoso de la descomposición, y cada crujido de las viejas tablas de madera del piso lo congelaba, con los sentidos en alerta máxima por cualquier señal de movimiento o vida.

Mientras seguía a Jeison hacia la casa abandonada, una ola de nostalgia me invadió. El familiar olor a descomposición y la inquietante quietud me trajeron recuerdos de mi tiempo aquí con mi antiguo grupo.

- Apenas puedo creer que haya pasado tanto tiempo desde que estuve aquí-. Me sacudí la melancolía, concentrándome en cambio en la tarea en cuestión-. Jeison, recuerdo que el escondite estaba en el techo de una de las habitaciones del segundo piso. Podíamos acceder a él tirando hacia abajo una sección de los paneles-. Señalé hacia el segundo nivel, mi mirada fija en el lugar donde recordaba que estaba el compartimiento oculto-. Déjame comprobar y asegurarme de que todavía esté seguro allí arriba.

Sin esperar una respuesta, comencé a subir las escaleras, mi corazón acelerado por la anticipación y una pizca de inquietud. Jeison siguió a Elisa escaleras arriba, con su arma todavía agarrada con fuerza en su mano mientras escaneaba las habitaciones vacías. Cuando llegué al segundo piso, con mis sentidos en alerta máxima por cualquier señal de peligro, respiré aliviada al encontrar el lugar vacío y tranquilo. Vi una mesa de aspecto resistente en la esquina, su superficie marcada por el tiempo y el uso.

- Jeison, ¿puedes ayudarme a mover esta mesa al centro de la habitación? Necesitaré una base sólida para trepar y acceder al escondite-. Hice un gesto hacia la mesa, sin apartar los ojos de los suyos.

Con un asentimiento, dejó su arma y se acercó a ella, su gran cuerpo moviéndose con facilidad mientras llegaba a la mesa.

- Muy bien, movamos esto-. dijo, su voz baja y tranquilizadora-. Tú lidera el camino y yo ayudaré a moverlo.

Juntos, gruñeron y se tensaron, la vieja mesa raspando contra las tablas de madera desgastadas del piso mientras la maniobraban hacia el centro de la habitación.
Mientras Elisa subía a la mesa, Jeison se quedó atrás, con los ojos clavados en su figura, observando atentamente mientras presionaba varias partes del techo. Podía ver la concentración grabada en sus rasgos, la determinación de su mandíbula mientras trabajaba para descubrir la entrada oculta. De repente, una sección del techo se abrió con un crujido, revelando un espacio oscuro arriba. Elisa extendió la mano, sus dedos agarrando el borde, y con un gruñido, se levantó, desapareciendo de la vista hacia el compartimiento oculto.

Cuando me subí al compartimento escondido, el espacio me pareció sorprendentemente espacioso, aunque polvoriento y estrecho. El olor a humedad era abrumador y podía sentir los años de desuso en el aire.

- Ah, ahí está-. grité, mi voz amortiguada por el espesor del techo-. Los suministros deberían estar aquí, en estas viejas cajas... -. Comencé a hurgar en las cajas, mis dedos rozando la madera áspera mientras buscaba los suministros valiosos-. Por favor, que sigan aquí... -. murmuré en voz baja, mi corazón se aceleraba con anticipación mientras apartaba ropa vieja, herramientas y otros artículos descartados-. ¡Ah! ¡Los encontré!-. exclamé, con triunfo en mi voz mientras levantaba la tapa de una gran caja, revelando un tesoro de alimentos enlatados, agua embotellada y suministros médicos-. ¡Esto es, Jeison! ¡Ven a echar un vistazo! -. le grité, mi voz llena de emoción.

Jeison subió al espacio estrecho y polvoriento detrás de Elisa, con movimientos lentos y deliberados mientras se desplazaba por el espacio reducido.

- Joder, Elisa-. respiró, sus ojos se abrieron mientras observaba la abundancia de suministros-. Esto es... esto es increíble-. Se agachó junto a ella, sus grandes manos levantaron suavemente la tapa de la caja para revelar el escondite de alimentos enlatados, agua embotellada y suministros médicos-. Podríamos durar meses con esto-. se maravilló, su mirada recorriendo el tesoro de elementos esenciales de supervivencia.

"Esto lo cambia todo".

Por un momento, simplemente se sentó allí, el peso de su buena fortuna asentándose pesadamente sobre sus hombros.

Jeison y Elisa trabajaron con rapidez, moviendo las manos al unísono mientras guardaban los valiosos suministros en sus bolsas y mochilas. Los alimentos enlatados, el agua embotellada y los suministros médicos fueron cuidadosamente clasificados y guardados, cada artículo contabilizado y asegurado para su transporte.

- Muy bien, carguemos esto-. dijo finalmente, su voz era un murmullo bajo de eficiencia-. Tenemos mucho que llevar de vuelta al refugio.

- Tienes razón, hagamos esto lo más rápido y silenciosamente posible-. susurré, mis dedos clasificando hábilmente los suministros médicos, asegurándome de que tuviéramos todo lo que pudiéramos necesitar-.Cuanto antes volvamos al refugio, más seguros estaremos.

- Ahora, pongámonos en movimiento Elisa. Tenemos mucho terreno que cubrir antes del anochecer.

Juntos, se echaron las bolsas llenas sobre los hombros, el peso combinado era una carga bienvenida de cara a su buena suerte.

Salieron de la casa abandonada y caminaron hacia el bosque para salir de la cuidad. Cuando doblaron la esquina de los escombros de un edificio, sus ojos se fijaron en un grupo de zombis que se arrastraban hacia ellos, sus gemidos se hacían más fuertes con cada segundo que pasaba.

- Mierda-. murmuró en voz baja, su mano buscando instintivamente su arma-. Parece que tenemos compañía-. Escaneó rápidamente los alrededores, su mente corría con estrategias y rutas de escape. Los zombis eran numerosos, su ritmo lento pero implacable era un testimonio de su hambre implacable de carne humana.

- Jeison, no podemos escapar de todos ellos, no con este peso sobre nuestras espaldas-. señalé, mi voz serena a pesar del miedo que amenazaba con abrumarme.

- Quédate cerca y callada-. le susurró a Elisa, su voz era una orden baja y urgente-. Abriré un camino.

Cuando los zombis empezaron a acercarse, sus formas reanimadas se arrastraban y gemían de hambre sin sentido, Jeison levantó el arma hasta su hombro, apuntando con precisión y sin vacilar. Sonó el primer disparo, un estampido nítido que resonó entre los árboles mientras la cabeza de un zombi explotaba en un chorro de sangre y huesos.

"Necesitamos un plan de escape". piensa rápidamente, evaluando las posibilidades.

Mientras trabajaba para despejar un camino, sus ojos se posaron en una camioneta oxidada y medio enterrada escondida en un matorral cercano. Una idea comenzó a formarse en su mente, un rayo de esperanza frente a un peligro abrumador.

- Muy bien-. gritó por encima del estruendo del caos-. Tenemos nuestra oportunidad. ¡Quédate cerca y sígueme!.

Con un último disparo en el pecho de un zombi particularmente agresivo, Jeison se dio la vuelta y corrió hacia la camioneta, su gran cuerpo saltando sobre escombros y maleza con facilidad. Llegó primero a la camioneta y abrió la puerta de un tirón, revelando el interior relativamente intacto.

- ¡Sube, rápido! -. gritó, su voz urgente y autoritaria-. ¡Voy a hacer un puente con esta belleza y nos largaremos de aquí.

Los dedos de Jeison bailaron sobre los cables de encendido, su corazón latía con fuerza en su pecho mientras el motor de la camioneta cobraba vida con un rugido satisfactorio. No perdió un segundo, pisó el acelerador mientras hacía derrapar la camioneta por las calles desiertas, las llantas chirriaron en protesta mientras esquivaba por poco las manos de los no muertos que lo agarraban. La mirada de Jeison permaneció fija en el sinuoso camino forestal que tenía por delante, con la atención agudizada mientras recorría el traicionero terreno a velocidades vertiginosas.

- ¡Agáchate y cúbrete la cabeza!-. le advirtió a Elisa, con su voz un gruñido imperioso de urgencia.

Continuará....