CAPÍTULO UNO

▪▫▪▫▪

ERA VERDADERAMENTE UNA MARAVILLA QUE MORANA SIGUE VIVA. Con vivir su vida entre criminales del mar, azotes y, en general, gente bastante peligrosa y, sin embargo, Morana descubrió que lo más peligroso de ellos era su aversión colectiva a un baño adecuado.

A medida que crecía el mito del Crimson Mirage, también lo hacía su credibilidad entre los piratas del Mar Verdadero, los únicos que sabían que el Crimson Mirage no era una armada sino una persona.

Bueno, ellos no sabían toda la verdad. Nadie se había acercado a darse cuenta de que todo era una farsa de su parte, ilusiones bien colocadas para hacer creíble su afirmación de ser una bruja del mar. Y así, la Bruja del Mar, Crimson Mirage, se convirtió en una figura entre los piratas, respetada y temida.

Morana no se había quedado mucho tiempo en el barco de Barba Azul, tan pronto como él anunció que pisarían tierra, había abandonado su barco por otro barco pirata que habían estado en el proceso de saquear y saquear y había hecho lo mismo. Tratar con su capitán.

Después de unos años, se había convertido en alguien que hacía que la escoria del mar, lo peor de lo peor, se estremeciera en sus botas, asustada y anhelando que bendijera a su tripulación con su presencia, con su magia, con su poder. Hacer que cada tripulación sea más rica que la otra.

Lo gracioso era que, si alguien descubría cuán mentirosa era Morana, sería fácilmente dominada y cortada para ser arrojada por la borda como cebo para tiburones.

Sus problemas, en su mayor parte, no estaban ahí. Estaban más en la línea de la codicia y la ambición. Algunos capitanes intentaron tomarla como rehén, tratando de mantenerla encerrada en una jaula como un mono de circo. Sin embargo, permanecieron inconscientes de sus ilusiones y su verdadera esencia, por lo que recordaron fácilmente por qué la temían en primer lugar.

Se apresuró a tejer luces y sombras, creando espejismos que los hacían tropezar, tratando de averiguar cuál era ella real, dónde estaba realmente el piso, y luego toda la tripulación estaba flotando en el mar y Morana estaba de pie sobre ellos. Con su ilusión de la bruja del mar con tentáculos, burlándose.

Realmente todo era diversión y juegos. Era raro que alguien muriera.

Por lo general, la recibían con los brazos abiertos. A Morana le encantaba ayudar y ser cómplice en el saqueo de barcos mercantes, balleneros, otros barcos piratas, etc. Y su Capitán favorito para meterse no era un pirata en absoluto.

A Sturmhond, el pobre tonto, le gustaba imaginarse a sí mismo como un corsario. Entonces, como otros, sufría de falta de conocimiento y, al igual que los barcos con bandera, creía que Crimson Mirage era una armada fantasma de barcos que engañaba a los marineros al amanecer. Y creía que Morana era una hija del mar, una niña que saltaba de barco pirata en barco pirata, siempre allí para verlo recibir un golpe en la cabeza.

La primera vez que Morana Zoreslava fue debidamente presentada a Sturmhond, él la secuestro.

Ella había estado en medio de un ataque a un barco mercante, uno por el que él pasó. No era el amanecer. La armada fantasma no estaba allí, y cuando se unió a la tripulación de piratas con la que había estado en la cubierta del barco mercante, la agarraron por detrás y la arrastraron al barco de Sturmhond.

Se había visto obligada a abrirse paso hasta su camarote y, mientras tanto, seguía soltando excusas, afirmando ser rehén de la tripulación pirata, de cualquiera que la escuchara.

Morana había sido empujada a una silla frente a su escritorio por una mujer bastante bruta. Resoplando de molestia, se puso la trenza en la que llevaba el pelo sobre un hombro y se sacudió el polvo de los pantalones, mientras esperaba que Sturmhond la honrara con su presencia.

—Cariño, ¿qué te trae por aquí? —su voz llenó la habitación, suave y encantadora, y completamente exasperante. Morana arqueó una ceja ante su familiaridad mientras caminaba alrededor de su silla y hacia su escritorio.

—Le estaba diciendo a tu amigo que me secuestraron. Dos veces ahora —agregó dándole una mirada mordaz.

—¿Fuiste secuestrada? —preguntó, apoyándose en su escritorio frente a ella, la sonrisa divertida en su rostro siempre tan presente, la onda de su cabello rubio burlándose de ella como si estuviera pidiendo que sus dedos lo acariciaran y lo desordenaran. Era guapo, no podía mentir sobre eso. —¿Y te dieron una espada?

Ella adelantó la barbilla y asintió. —Querían que fuera capaz de defenderme. Contra gente como tú.

—¿Como nosotros? —cuestionó, cruzando los brazos frente a él, su sonrisa torcida divertida estampada en su rostro mientras sus ojos color avellana la miraban. —¿Te refieres a secuestradores de segunda mano?

—Sí.

Sturmhond tarareó con un movimiento de cabeza y Morana tuvo que luchar contra el impulso de mirar sus brazos, estaban desnudos como las mangas de su camisa arremangadas. Morana podría haber querido tirar al bastardo al mar, pero no podía negar que tenía encanto. Ella lo miró.

—No entendí tu nombre, cariño.

—Yo no lo diré.

—Por eso no lo entendí, sigue así—le dijo con una sonrisa condescendiente mientras inclinaba la cabeza hacia ella.

Morana levantó una ceja sin impresionarse y miró a la chica que la sujetaba en la silla. Llevaba el pelo corto, lo que le permitía a Morana echar un vistazo al amplificador detrás de la oreja. Grisha, qué encantador.

—Hola, hermosa —dijo Morana con una sonrisa mientras miraba a la mujer y las cejas de esta última se elevaron hasta su frente. —¿Puedes decirle a tu Capitán que no seré ningún problema en absoluto? Solo necesito volver a la nave de mis secuestradores de primera mano.

—Tamar no será de mucha ayuda, no eres su tipo —Sturmhond interrumpió la conversación y Morana se giró para mirarlo con el ceño fruncido mientras Tamar resoplaba.

—Soy el tipo de todos —le dijo. Luego frunció los labios y puso los ojos en blanco. —Solo devuélveme con mis secuestradores.

—No se puede hacer eso, preciosa. Hace mucho que nos fuimos —dijo Sturmhond mientras abría el postigo de la ventana de la habitación y Morana vio el barco en el que estaba en el horizonte. Ella suspiró con molestia.

Le tomó horas de negociación para que el capitán del barco que se alejaba la perdonara por dejar que sus mejores hombres se arrojaran a los tiburones en un encuentro anterior cuando ella no había estado de su lado. Y ahora, se habían ido, y ella había quedado a merced de un corsario.

No era como si Morana despreciara la legislación, pero en verdad... Ella no obedecía las leyes de la naturaleza al existir, todo su ser era algo no regido por las leyes de la naturaleza. Una Grisha que jugaba con Small Science pero la sufría, una chica que tenía un poder específico para ella. Por lo tanto, Morana no despreciaba las legalidades, simplemente prefería cuando las reglas se podían romper sin pensarlo dos veces; hacía que todo fuera más fácil, al menos en el mar y en Ketterdam.

Sturmhond volvió a su lugar contra el escritorio frente a ella. —Entonces, ¿cómo te llamas, cariño?

—Anastasia.

—Está mintiendo —dijo Tamar a su lado y Morana gimió al darse cuenta de que la niña era una Mortificadora.

—Ella es una rehén y una mentirosa —Sturmhond chasqueó la lengua y sacudió la cabeza. —Todo el carácter que eres.

—Sí. Bastante.

—Volveré a preguntar ya que estamos siendo difíciles. De verdad, querida, esto —señaló alrededor de la cabina. —Es un lugar de confianza. Puedes compartir tus secretos más profundos y te doy mi palabra de que se los venderé al mejor postor y repartiremos las ganancias con usted.

—Qué generoso —dijo Morana secamente. Sturmhond asintió.

—Una de mis mejores cualidades.

—Junto con la humildad, estoy segura.

—El segundo cercano a ese —dijo —El primero es que soy diabólicamente guapo.

—Qué pirata superficial resultaste ser —respondió ella con un suspiro decepcionado, insistiendo en equivocarse en el título para, con suerte, desviarlo de su olor. —Aquí pensé que tu mejor cualidad sería tu ron.

Él tarareó con un asentimiento. —Corsario. Y sí, el ron es bastante bueno. ¿Quizás un vaso te ayudaría a decir tu nombre?

—No confío mucho en que no me envenenarás. Soy Morana —dijo con los dientes apretados y Sturmhond le sonrió, una sonrisa torcida que hizo que ella quisiera golpearlo. Ella frunció los labios. —¿Y quién eres tú?

—Me sorprende que no me conozcas —le dijo —¿Tus secuestradores te golpearon en la cabeza?

—Mi cabeza está perfecta, gracias. Es difícil hacer un seguimiento de todos los idiotas que conozco en mi vida.

—Eres bastante ágil para ser alguien que ha sido tomado como rehén. ¿No deberías estar defendiendo tu caso? ¿Contándome una historia de aflicción para que te salve? —dijo Sturmhond mientras Morana se recostaba en la silla y miraba hacia un lado cuando la puerta se abrió para ver a un hombre que entraba en la habitación y se detenía junto a Tamar. Se veían similares, quizás hermanos a juzgar por los collares a juego y la falta de intimidad.

—¿Honestamente te interesan las historias de aflicción? —cuestionó volviendo su atención de nuevo al corsario.

—De nada.

—Entonces, ¿por qué debería molestarme?

Se encogió de hombros mientras cruzaba las piernas frente a ella, poniéndose cómoda. Miró a su alrededor por un momento, observando la cabina de la oficina bien decorada. Ella asintió con aprobación antes de volverse hacia él y hacerle la pregunta más inútil que pudo encontrar dado que ya sabía la respuesta.

—¿Cómo te llamas?

—Yo, querida Morana, soy Sturmhond, tormento del Mar Verdadero.

—¿Sturmhond?

—Sí.

—¿Ese es tu nombre?

—Sí, Morana.

—¿Qué hiciste para merecer un nombre tan horrible? —preguntó Morana, haciendo todo lo posible para mantenerlo hablando para que pudiera olvidar que ella estaba en la tripulación pirata y dejarla en algún lugar ilesa y no entregarla a las autoridades, los corsarios y su legalidad.

—Di de comer a un perro.

—¿No tienes un nombre real? ¿Uno que quizás no sugiera que tus padres te odiaban?

—Sí.

—¿Y?

—Sturmhond.

—No te voy a llamar así —le dijo y escuchó a los dos hermanos detrás de ella resoplar divertidos.

—Puedes llamarme como quieras, preciosa. Me encantan los nombres cariñosos.

—Ciertamente, debes hacerlo. Sturmhond es el nombre de un perro.

—Un perro bastante peligroso —dijo Sturmhond con una sonrisa, y Morana se burló.

—O una sobrecompensación.

—¿Me estás llamando perro?

—¿Estás admitiendo que estás sobrecompensando algo?

—Oh, ahora lo veo —Sturmhond chasqueó la lengua mientras asentía, empujando la mesa y dando vueltas alrededor de su escritorio mientras se servía una bebida. Morana levantó una ceja hacia él.

—¿Lo haces?

—Sí. Tu ingenio rápido. Así es como sobreviviste a la tripulación de Barba Azul. Mis condolencias, escuché que Crimson Mirage lo afectó.

—¿Disculpa?

—Sí. Estabas en su tripulación. Y todas las demás tripulaciones piratas. No eres muy buena mentirosa, Morana. Si quieres fingir que te secuestran, al menos pierde el atuendo de pirata. Y la actitud.

Morana miró los pantalones que se había metido dentro de las botas hasta la rodilla, amarrados, y la camisa que llevaba debajo del corsé. ¿Traje de pirata? Estaba vestida para deprimirse, como si todo el mundo se hubiera revolcado en un lío al verla tan bonita. El único atuendo pirata en ella era la espada en su cadera.

—¿Qué? ¿Estar desnudo se supone que argumenta mi caso? —preguntó con incredulidad y el hombre al lado de Tamar se rio entre dientes.

—Ella le hace correr por su dinero —le dijo en Shu a su hermana y Morana se burló.

—Deberían pensar en averiguar si sus prisioneros hablan Shu —les dijo en Shu, y ambos se giraron para mirarlos con expresión de sorpresa.

El hombre le sonrió ampliamente y le ofreció su mano. —Soy Tolya.

—Morana —respondió ella mientras le estrechaba la mano solo para llamar la atención del corsario en la cabina mientras se aclaraba la garganta.

El resto de su conversación había sido más de lo mismo. Y al final del día, Morana estaba charlando con la tripulación de Sturmhond mientras se dirigían a los puertos de Shu Han, donde la dejarían, afortunadamente no a las autoridades.

Y a medida que pasaron los años, siguieron reuniéndose en la misma línea, ya que Morana se propuso apuntar a los barcos de Sturmhond con las tripulaciones piratas en las que estaba, persiguiéndolo con su Crimson Mirage, y casi siempre alguien intentaba secuestrarla.

Rara vez lo conseguían pero cuando lo hacían se repetía el proceso. Sturmhond trató de sacarle respuestas y viceversa y luego la dejaron en el puerto más cercano para que se las arreglara sola. Y cada vez que ella le robaba algo, algo que tenían que agarrar en su próxima reunión de secuestro.

Sturmhond se había convertido en la ruina de su existencia, los piratas tenían razón, pero sus encuentros fueron la mejor parte de sus años en el mar, especialmente cuando pudo distraerlo lo suficiente como para recibir un golpe en la cabeza y saquear su barco; especialmente cuando hablaban de una botella de ron y de discutir como rivales, sobre posesiones robadas y secuestros, su conversación se convirtió en una broma amistosa mientras sus palabras se mezclaban.

Y ahora Morana estaba a punto de decir adiós a su rutina, a sus días en el mar.

Se despertó una mañana, un leve zumbido en los oídos, un tirón en el estómago y se dio cuenta de lo que significaba al instante. Estaba siendo atraída por algo que requería su lado antinatural, algo que se sentía de la misma manera. La atraía el pasado del que había huido su madre, el pasado que había sido la razón por la que había muerto.

El pasado que creó a Morana a partir de la oscuridad y el poder desequilibrado. Obligando a la naturaleza a intervenir y darle vulnerabilidades, darle debilidades. +

Algo estaba pidiendo, una conexión más fuerte ahora que nunca antes. Y Morana no podía ignorarlo, porque cuanto más lejos llegaba, más fuerte sonaba el zumbido en sus oídos, más fuerte era el tirón en su estómago, hasta el punto de que una vez que había intentado ir a Ketterdam había sido como si hubiera apuñalado

Algo tiraba de ella en dos direcciones. Uno que funcionaba como una marea, haciéndose más fuerte de vez en cuando, ondas de poder corriendo a través de ella y llamándola. Lo mismo llama a lo igual, solía decir su madre. El otro siempre tan presente, siempre tan seguro, ese era el primero al que seguiría.

Y Novyi Zem era el lugar para estar, cada vez que se volvía en esa dirección, el estruendo en su oído se hacía más silencioso. Algo la estaba llamando a Novyi Zem y la misión de Morana era matarlo, para poder ser libre de vagar por el Mar Verdadero una vez más.

La conexión de marea con la que podía lidiar, no le importaba la sensación de ser apuñalada de vez en cuando, ni el cuerno en sus oídos (era un despertador bastante bueno si lo pensaba); pero el único hilo tirando de ella tan implacablemente, ese necesitaba ser cortado.

Entonces, por primera vez en mucho tiempo, Morana Zoreslava pisó tierra y examinó el puerto de Weddle con ojos curiosos mientras agarraba la brújula que colgaba de su cuello para la buena suerte, un pequeño recuerdo del corsario que vivía para molestar. 

▪▫▪▫▪

hola genteee, espero que les este gustando...

alguien me puede decir si los gif se mueven??? o se quedan congelados, que estres