CAPÍTULO VEINTIDÓS

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MORANA VIO QUEMAR EL CUERPO DE SU PADRE SIN EMOCIONES. Y al igual que el día que murió su madre, no derramó una sola lágrima. Se había parado junto a Nikolai, mientras él hablaba con las personas frente a ellos, observando el cuerpo de su padre envuelto en llamas.

Sintiendo los ojos en ella, Morana levantó la vista y se encontró con los ojos de una chica rubia, que sin lugar a dudas era la hermana de Nikolai. Estaba abrazando a Genya con fuerza y ​​le había dado una pequeña sonrisa antes de apartar la mirada. Luego, los ojos de Morana se posaron en un niño no muy lejos de ella y frunció el ceño porque, por un momento, había visto a Jordie Rietveld allí de pie.

Ella parpadeó por un momento, y el chico la miró, levantando una ceja, su rostro fruncido. Morana simplemente levantó una ceja hacia atrás, sin impresionarse, y se llenó de alegría cuando él fue el primero en apartar la mirada.

Cuando los cuervos se fueron, y se quedaron con menos personas, Morana se volvió hacia Nikolai, lista para sonreírle o tomar sus manos ya que había gente alrededor, pero en lugar de eso, Nikolai la tomó de la mano y la atrajo hacia él, y Morana lo abrazó con fuerza, enterrando la cabeza en su hombro.

—Perdiste tu cinta —le había susurrado al oído, y Morana soltó una carcajada, sin siquiera saber cuándo se había soltado la trenza en su cabello.

En el momento en que regresaron al fuerte, Nikolai tuvo que encargarse de pagar a los cuervos y curarse, y Mal y Alina se fueron a hablar, por lo que Morana encontró a Tamar, Tolya, Nadia y Zoya sentadas alrededor de una mesa. Tamar le estaba entregando a Zoya una botella de ron que habían estado bebiendo.

—Pensé que solo los piratas bebían ron —dijo Morana mientras se sentaba junto a Tolya y Zoya y esta última soltó un suave resoplido.

—Tamar lo encontró en el colibrí —se encogió de hombros y se lo entregó a Tolya, que pasó un brazo por los hombros de Morana. —No soporto el olor.

Morana había dejado escapar una risita. —No sobrevivirías ni un día en un barco pirata.

—Yo tampoco querría. Soy un soldado, no un pirata.

—No somos muy diferentes —dijo Tamar enfáticamente cuando Tolya le pasó la botella. —Y el ron de Sturmhond es excelente.

—Su mejor cualidad —agregó Morana con una sonrisa, apoyando la cabeza en el hombro de Tolya.

Mientras la conversación continuaba a su alrededor, sus ojos se posaron en su regazo. Había tocado a tientas con sus manos, sintiendo la picazón en la punta de sus dedos para usar el poder que podía sentir corriendo por sus venas.

Tolya le había dicho que había soldados que la llamaban la Invocadora del Amanecer, después de su pequeño espectáculo en la Sombra donde hizo una explosión del día y la noche, él le dijo que había algunos que incluso la llamaban algo así como un Santo. Morana no estaba segura de lo que eso significaría para el futuro, pero una cosa era segura. Ella no permanecería en secreto por mucho tiempo. Tal vez nadie se enteraría de su familia, pero después de ese día, la noticia de una Invocadora del Amanecer probablemente se extendería por todo el país.

Eres poderosa, Morana, la voz de su padre había resonado en su mente, y los puños de Morana se apretaron. Mi hija. Sé la reina que Ravka merece.

Y ahora, ahora estaba caminando por los pasillos del fuerte, buscando a Nikolai. Solo cuando dio la vuelta a una esquina, Morana se detuvo justo a tiempo para no tropezar con el chico bastón que había confundido con Jordie Rietveld.

Se miraron por un momento y finalmente, Morana habló, —Tú eres el Bastardo, ¿verdad?

—Eres el Crimson Mirage —respondió en su lugar y Morana levantó una ceja hacia él. —Al rey de Ravka parece gustarle hablar de ti.

—Es el corsario que hay en él —dijo Morana despidiéndolo. Ella vaciló antes de preguntar: —¿Cómo te llamas?

El chico la miró con cautela por un momento, entrecerrando los ojos, pero finalmente habló, —Kaz Brekker.

—¿Kaz?

—Sí.

—¿Kaz Brekker?

Kaz levantó una ceja hacia ella, su ceño se hizo más profundo y a Morana no le importó en lo más mínimo. Porque estaba segura de que Kaz Brekker era realmente Kaz Rietveld y estaba sorprendida de lo pequeño que era el mundo.

—¿Vas a dejar de repetirme mi nombre pronto?

Morana le frunció el ceño. —Bastardo, de hecho. ¿Tienes un hermano, Kaz?

—¿Qué?

Morana frunció los labios, entrecerró los ojos y se encogió de hombros: —Te pareces un chico que conocí en Ketterdam hace años.

—Mi hermano está muerto —dijo Kaz con frialdad y los labios de Morana se abrieron.

—Oh —Kaz asintió rígidamente y pasó junto a ella, pero se quedó inmóvil cuando Morana habló: —Jordie me habló de ti. Solo lo conocí por un día y no podía dejar de presumir de su brillante hermano. Vive tu vida, Kaz, por él.

Morana vio que los hombros de Kaz se enderezaban y escuchó el crujido del cuero cuando él agarró su bastón con más fuerza antes de comenzar a caminar de nuevo.

Con una sonrisa triste, Morana siguió su camino, hasta que escuchó voces provenientes de lo que supuso era una galería en el fuerte. Se apoyó contra la puerta cuando vio a Nikolai y Kira, su hermana, hablando, y una sonrisa creció en su rostro al verlo tan a gusto. Así mismo. Una persona que normalmente solo la dejaba ver.

—Sigo pensando que él es la razón por la que no te quedas —escuchó decir a Nikolai y su hermana levantó una ceja. —¿A diferencia de que tu persona molesta sea la razón por la que voy?

Nikolai resopló. —Soy encantador.

—¿Delirante, quieres decir? —Morana habló, dando a conocer su presencia a los dos hermanos que se giraron para mirarla. La sonrisa de Morana se transformó en una mueca de asombro apenas contenido mientras miraba a Kira: —La susurradora del barril. Eres famosa en el mar, ¿lo sabías?

—No lo sabía —respondió Kira con una sonrisa, —Pero es bastante halagador.

—Soy Morana —se presentó, —Me preguntaba si podría tomar prestado a tu hermano.

—Me encanta cómo siguen hablando como si yo no estuviera aquí —comentó Nikolai y Morana puso los ojos en blanco, sus labios se torcieron en una sonrisa.

—Cariño, tu ego ocupa la mitad del espacio en la habitación, tu presencia es muy notoria —respondió ella.

—¿Sólo la mitad? —preguntó Nikolai.

—No puedo insultar a un rey diciendo que es un completo idiota egoísta, ¿verdad?

Nikolai soltó una carcajada y Morana vio como Kira seguía mirándolos con una sonrisa divertida. Nikolai se volvió hacia su hermana, —Ven a buscarme antes de que te vayas, ¿si?

—Por supuesto —respondió Kira, antes de volverse hacia Morana, —Un placer conocerte.

—El placer fue todo mío, Susurradora.

Y con eso, Nikolai le dio un beso en la mejilla antes de caminar hacia Morana y sacarla de la habitación tomándola por la parte baja de la espalda. Morana le sonrió, —Sabes que solo te tolero porque tu hermana es la Susurradora, ¿verdad?

Nikolai sonrió y se inclinó más cerca de Morana. —Oh, vamos, Morana. Tú y yo sabemos que eso no es cierto —dijo, en voz baja y juguetona. —Me toleras porque soy irresistible, diabólicamente guapo.

—¿Irresistible? —se burló Morana, con una sonrisa jugando en sus labios mientras él la conducía a una habitación cercana. —Me retracto. Realmente eres un completo idiota egoísta.

Cerrando la puerta detrás de ellos, caminó más cerca de ella, tirando de ella hacia él por la cintura y sonriéndole, —Pensé que no podías insultar a un rey diciendo eso.

—Estoy insultando a un idiota egoísta, no a un rey —respondió ella, echándole los brazos al cuello, con una sonrisa en su rostro.

—Deberíamos derribar la Sombra más a menudo —dijo mientras la miraba, con una sonrisa impresionante en su rostro, —Me encanta verte feliz.

—Estoy contigo —respondió ella en un susurro, —Claro que estoy feliz.

Sin previo aviso, Nikolai cerró la brecha entre ellos, y Morana le devolvió el beso, mostrándole cuánto lo amaba de verdad mientras lo agarraba por la camisa y lo atraía hacia ella, su espalda golpeando la puerta detrás de ellos. Mientras se alejaban, Nikolai presionó su frente contra la de ella y sonrió suavemente.

—Dominik tenía razón —susurró, tragando un nudo en la garganta, y la sonrisa de Morana vaciló, —Necesito a alguien que me dé esperanza, que me haga sonreír incluso en días como este.

Morana le llevó una mano a la cara y él se inclinó hacia su toque mientras ella le rozaba el pómulo con el pulgar y le dedicó una pequeña sonrisa. —Quiero quedarme —susurró.

Nikolai parpadeó durante unos segundos como si estuviera procesando sus palabras, y luego su rostro se iluminó con una sonrisa, y la atrajo increíblemente más cerca de él, respiró temblorosamente y dijo: —No escuché eso. ¿Te gustaría repetirlo?

Poniendo los ojos en blanco, Morana dejó escapar una risa entrecortada, su sonrisa se ensanchó. —Quiero quedarme contigo, Nikolai —repitió presionando sus labios contra los de él, antes de alejarse un poco, —Si me aceptas.

El rostro de Nikolai se arrugó, inclinando la cabeza mientras fruncía los labios. —No lo sé, Mora... Insultaste al Rey de Ravka. Llamándolo idiota egoísta...

Morana lo atrajo hacia ella, cortándolo con un beso, enterrando sus manos en su cabello y tirando de las raíces haciendo que Nikolai gimiera en sus labios, antes de inclinar su rostro y profundizarlo, como un hombre sediento del veneno que anhelaba tanto. Se apartó, con los ojos vidriosos, y asintió.

—Si sigues besándome así, me temo que te quedas conmigo de por vida —dijo y Morana sonrió antes de volver a besarlo.

Ella gimió en sus labios cuando él la presionó contra la puerta, antes de dejar un camino de besos por su cuello, haciendo que su cabeza cayera hacia atrás. Sus manos se deslizaron desde su cintura hasta sus caderas, y sus labios se arrastraron más abajo por su escote, y pudo sentir la sonrisa en su rostro contra su piel antes de que la abandonaran por completo. Morana estuvo a punto de quejarse, de tirar de él hacia atrás para que sus labios pudieran encontrar los suyos nuevamente, pero las palabras murieron en su boca cuando miró hacia abajo y lo vio de rodillas frente a ella, sonriendo con suficiencia ante su rostro confundido.

—¿Qué estás haciendo?

—¿Qué parece que estoy haciendo? Me estoy arrodillando ante mi reina —dijo con una sonrisa torcida, mirándola, —No soy más que un hombre con modales.

—Nikolai-

—Mora, es de mala educación interrumpir una propuesta —dijo con un chasquido de su lengua y los labios de Morana se separaron, sus ojos se abrieron un poco, lo que solo hizo que su sonrisa se hiciera más amplia.

—Nikolai, ¿qué pasa con Alina-

—Rompí el compromiso justo después de la noche en mi habitación —dijo con una pequeña sonrisa y el corazón de Morana dio un vuelco. Y luego levantó una ceja cuando él sacó algo del bolsillo de sus pantalones y encontró su cinta roja en la palma de su mano. —La encontré en la arena —explicó.

—¿Tanto te gustó? —preguntó Morana divertida, y Nikolai se encogió de hombros mientras tomaba su mano.

—Pensé que era un buen marcador de posición hasta que te encontré un anillo —dijo descaradamente mirándola.

—Ni siquiera he dicho que sí. Ni siquiera has preguntado —señaló Morana, pero Nikolai ya estaba envolviendo la cinta alrededor de su dedo y atándolo en un lazo.

—En realidad, creo que me gusta más esto que un anillo —dijo mientras le sonreía y Morana lo miraba con los ojos entrecerrados. Se encogió de hombros inocentemente, —¿Realmente vale la pena preguntar? Pensé que me amabas.

—Eso no significa que no pueda estrangularte con la cinta.

Con una risa, Nikolai asintió, llevándose la mano a la cara, sus ojos sin dejar los de ella mientras besaba la palma de su mano, el interior de su muñeca antes de bajarla sin soltarla, su pulgar rozando la piel en el dorso de su mano mientras él la miraba desde su lugar sobre sus rodillas, una sonrisa en sus labios, adoración en sus ojos.

—¿Querida?

—¿Sí?

—Estoy de rodillas, rogándote que seas mi reina. Que te cases conmigo. ¿Dirás que sí y me sacarás de mi miseria?

Morana tarareó mientras pensaba, y él la miró con los ojos entrecerrados. —Pero me gusta verte retorcerse.

—A mí también me gusta verte retorcerte, querida, pero por razones completamente diferentes —dijo en voz baja y un escalofrío recorrió su espalda. Morana lo empujó en el hombro.

—No sea grosero, capitán.

—Di que sí, Mora —dijo. —Quédate conmigo.

—Por supuesto, diré que sí —susurró Morana con una sonrisa, —Ni siquiera tenías que preguntar.

Nikolai soltó una carcajada y sacudió la cabeza hacia él, —Eres asombrosa, ¿lo sabías?

—Creo que un corsario podría haberme dicho eso —respondió ella, —Una o dos veces.

—Hombre sabio. Debe haber lucido endiabladamente guapo, también.

Morana frunció los labios, inclinándose para presionar un beso en su mandíbula, antes de susurrarle al oído: —Sí, lo hizo —y luego se alejó, —Ahora ponte de rodillas, Nikolai, es impropio que un rey ruegue.

—Creo que me veo bastante apuesto de rodillas —respondió mientras se levantaba para ponerse de pie, agarrando su rostro entre sus manos y rozando su pulgar a lo largo de su labio inferior, —Especialmente cuando estoy arrodillado para mi Reina.

Ningún rey se arrodillará ante un monstruo, la voz de su padre resonó en su cabeza mientras Morana miraba a Nikolai, con nada más que amor en sus ojos. Su padre tenía razón. Nikolai no se arrodilló ante un monstruo, se arrodilló ante una reina. Su reina.

—Moi zar —susurró y Nikolai levantó una ceja hacia ella, —Este es el momento en que besas a tu futura esposa.

Una risa escapó de sus labios, la sonrisa en su rostro hizo que el rabillo de sus ojos se arrugara, y Morana dejó escapar un chillido cuando él la levantó, haciendo que envolviera sus piernas alrededor de su cintura con una sonrisa mientras lo miraba. —Te amo —dijo antes de chocar sus labios con los de ella.

•••

—Llevas la cinta en el dedo —le susurró Tamar al oído mientras Morana la abrazaba con fuerza.

—¿Lo hago? —preguntó Morana inocentemente mientras se alejaba, soltando una carcajada cuando Tolya también la abrazó.

—Finalmente lo hizo, ¿eh? —preguntó Tolya mientras se alejaba y Morana no pudo ocultar la sonrisa en su rostro mientras miraba por encima del hombro hacia donde Nikolai estaba apoyado contra la plataforma que conducía al colibrí, con una sonrisa en su rostro mientras la miraba.

—¿Estás seguro de que no quieres venir? —Nadia le preguntó a Adrik mientras Morana bajaba del Colibrí y subía a la plataforma.

Adrik hizo una mueca y sacudió la cabeza, —Estos pies estaban destinados a tierra firme —miró a Tamar y sonrió: —Cuídala.

Tamar inclinó la cabeza con una sonrisa, —Creo que puede cuidarse sola.

Morana les sonrió justo cuando Nikolai tiró de su mano, acercándola a él y Tolya miró dramáticamente al cielo, —¡Pero, oh! ¿Quisieras capear todas las tormentas Cabalgar sobre las mareas en las noches en...

—Ya basta de poesía por hoy —interrumpió Tamar pasándole el bolso de Nadia, —Adelante.

—¡Esperen!

La cabeza de Morana se giró bruscamente hacia un lado, para ver a Mal corriendo hacia ellos, con una sonrisa en su rostro y Morana no dudó en abalanzarse sobre él, abrazándolo con fuerza. Mal soltó una risita y le devolvió el abrazo.

—Bueno, entonces —dijo Nikolai, y Mal se apartó de Morana, mientras miraba a Nikolai, —Estas son buenas noticias.

Mal asintió con una respiración profunda y Morana le apretó el hombro con una sonrisa agridulce. Porque ella no quería que se fuera pero era mejor que tenerlo muerto.

—Me tomó un tiempo pensar en un apodo para ti. Creo que finalmente lo encontré —dijo Nikolai antes de tenderle la mano a Morana. Las cejas de Mal se fruncieron, pero Morana solo sonrió antes de quitarse la brújula que colgaba de su cuello y entregársela a Nikolai. Este último se lo dio a Mal, mientras le estrechaba la mano, —Buen viaje, Sturmhond.

Mal se atragantó con el aire, mirando a Morana con incredulidad, —No soy capitán. No tengo derecho a ser-

—¿Quién dijo algo sobre ser capitán? —preguntó Morana divertida, y Nikolai sonrió.

—Usa el abrigo, representa el papel. El mundo necesita un Sturmhond. Y yo necesito el ojo del Volkvolny en otros países —dijo, —Tamar y Tolya están al mando.

—¿Nos vamos? —preguntó Inej desde el fondo de la plataforma, mirándolos con una pequeña sonrisa.

Mal asintió, diciendo: —Creo que lo haremos.

—Solo recuerda, Mal —dijo Morana, —Eres un corsario, no un pirata.

Él rio. —Lo haré.

—Será mejor que lo hagas. Es una deshonra llamarte pirata.

•••

—¿Estás seguro de que no tienes una tercera nave voladora por ahí?

Morana parecía divertida cuando Kira Lantsov, la Susurradora del Barril, miraba los carruajes reales con una mueca en el rostro, antes de volver a mirar a su hermano.

—¿Por qué no simplemente le das las gracias al buen rey, hermosa? —preguntó el francotirador de los cuervos, Jesper, y Kira frunció el ceño como si acabara de decir algo fuera de este mundo.

—Él es un imbécil, eso es lo que es. Me hizo venir hasta aquí para salvar a Ravka y luego nos deja colgados sin una nave voladora.

Morana vio como Kaz Brekker levantaba una ceja divertido hacia la chica, y como Nina y la preciosa experta en demoliciones trataban de contener la risa. Y luego sus ojos se posaron en un exasperado Nikolai.

—Vende los carruajes por lo que a mí respecta, Faina —dijo con una sonrisa satisfecha ante el nombre y ella entrecerró los ojos hacia él, —Valen unos cientos de kruge. ¿Eso apaciguará tu corazón criminal?

La sonrisa que se dibujó en el rostro de la Susurradora fue victoriosa, como si todo el tiempo su estratagema fuera extorsionar a su hermano tanto como pudiera, y Morana dejó escapar una pequeña risa que ocultó con una tos cuando Nikolai la miró fijamente.

—Sí, lo hará —dijo Kira rápidamente antes de abrazarlo con fuerza.

Los cuervos luego se deslizaron en los carruajes, dos de ellos para ser precisos. Kira y Kaz se metieron en uno y los otros tres se apretujaron en el otro, con Nina frunciendo el ceño y murmurando algo sobre ser la tercera rueda al par de chicos enfermizamente enamorados.

Nikolai arropó a Morana a su costado mientras observaban cómo los carruajes se alejaban y salían del fuerte. —Estoy muy contento de que te quedes —susurró.

—Yo también —dijo Morana mientras le sonreía, solo sus ojos se clavaron en su chaqueta, que ahora estaba desprovista de botones dorados y soltó una carcajada: —Amo a tu hermana.

—¿Qué? Pensé que me amabas, esa pequeña... —Nikolai maldijo en voz baja cuando vio los botones que faltaban y miró a los carruajes que ahora estaban lejos.

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SE COMPROMETIERONNNNNNN

realmente los amo a estos dos

2K de lecturass!!!! Muchas graciasss gente. Ojalá les haya gustado este capitulo, el ante último...