—¡Oh, carajo! Olvidé que hoy era el último día que teníamos para inscribirnos al show de talentos y realmente me quiero inscribir porque de verdad me encantaría participar —toqué mi cabeza, agarrando mi cabello, al mismo tiempo que intentaba peinarme con mis dedos—. ¿Me acompañas, por favor, Lezley?

Lezley hizo un movimiento afirmativo con la cabeza, así que nos regresamos, casi corriendo, al edificio de clases extracurriculares que era donde estaban haciendo las inscripciones al show de talentos.

Subimos al primer piso y golpeamos la puerta un par de veces para que se nos diera acceso, ya que no íbamos a pasarnos así como si estuviéramos en nuestras casas o en alguna tienda de ropa.

Esperamos pacientemente, nos abrió la puerta una administrativa de la escuela, se veía bastante joven y un poco ocupada; por lo tanto entendí bien por qué había tardado tanto; tal vez tardaba porque tenía mucho trabajo que hacer y nosotros la interrumpimos un poco.

—¿Qué pasa, amables jovencitos? ¿En qué puedo ayudarles? —preguntó la señorita con una voz bastante energética, no parecía que estuviese cansada.

—¡Queremos inscribirnos al show de talentos! —Lezley, mi dulce Lezley, la hablaba a la señorita con voz muy entusiasmada.

—¿«Queremos»? —pregunté, no creía que Lezley se quisiera inscribir al show de talentos y competir conmigo; o contra mí.

—Claro que queremos —ponía los ojos en blanco al tiempo que confirmaba que sí iba a estar en el show de talentos—; de hecho, voy a inscribir a Candy, Ryck y Logan.

—¿Ellos lo saben? ¿Saben que los vas a inscribir al show de talentos?

—Lo sabrán cuando los inscriba —Lezley sonrío triunfante.

—¿Van a pasar o seguirán en la puerta haciéndome perder el tiempo? –la señorita volvió a hablar y esta vez parecía muy molesta por estar hablando en la puerta y no pasar a su oficina –. Estoy jugando, solo vean sus caras —se echaba una carcajada mientras nos venía a Lezley y a mí con cara de frustración—, pero en serio, ¿van a venir o se quedarán ahí un rato más?

Lezley y yo entramos, riendo por la broma de la señorita que, al parecer, estaba dirigiendo el show de talentos.

Nos pasó una hoja donde teníamos que escribir nuestro nombre completo, la canción que íbamos a cantar, la universidad a la que deseábamos asistir y si necesitaríamos algo extra que no podamos llevar a Apple White.

Primero me inscribí yo, puse mi nombre completo: "Louis Gerald Train Brown" canción: "Once Upon a Dream - Lana del Rey", ¿necesitaba algo adicional que podría llevar a la escuela preparatoria Apple White? Tal vez no, o sea, no había un video musical oficial de la canción, lo pensé bien y solo utilicé un traje, tenía un traje negro en casa: camisa morada, saco negro, pantalón negro, zapatos negros, calcetas negras y un cinturón, de cuero, negro que sí utilicé para mi presentación.

—Cantarás a Lana del Rey, eso es excelente. Nosotros cuatro cantaremos a Little Mix —Lezley se refería a nuestro grupo de amigos: Candy, Ryck y Logan.

—¿Quién? —yo no tenía ni idea de quién era el grupo musical del que Lezley estaba hablando.

—Un grupo de cuatro chicas, son como las Fifth Harmony pero de Inglaterra; ¿entiendes? —me explicó Lezley.

—Conozco a Fifth Harmony, Camila era mi favorita hasta que se salió, pero a esas chicas supongo que no las conozco porque son locales de allá.

—Perrie Edwards estuvo con Zayn Malik y a mí me encanta One Direction; antes de que se separaran, mi favorito era Liam.

—¿Y cuál van a cantar? Supongo que puede ser algo muy interesante viniendo de ustedes —entonces íbamos a competir Lezley, Ryck, Logan, Candy y yo entre nosotros.

—Lightning, me encanta la coreografía que hacen en el Get Weird Tour.

—¿Puedo ver cómo ensayan, Lezley? Me encantaría verlos ensayar —supuse que me diría que no porque pensaba que les iba a robar pasos de baile.

—¡Sí, claro! —su voz sonaba bastante emocionada por verlos ensayar.

—No les voy a robar pasos  —dije esto último sin pensar, pasó por mi mente como una ráfaga de viento en invierno.

—Vas a cantar una balada, ni siquiera necesitas pasos de baile y lo sabes muy bien —comenzó a reír.

Vi cómo Lezley se anotaba en la hoja de inscripciones, "Lezley Anderson, Candy Ryan, Logan Queen y Ryck Hummels", "Lightning - Little Mix", «necesitaremos humo para la coreografía que vamos a bailar».

Excelente, eso fue lo que pensaba, así que íbamos a competir el uno contra el otro, vi la lista para ver si había otros colegas inscritos.

Bueno, éramos colegas en lo absoluto: Katherine y Marie en un dúo, cantarían All The Things She Said de t.A.T.u. (¿fue una indirecta para decirnos que, muy probablemente, eran novias? Porque de eso trataba la canción), Marcus Miller con una «canción sorpresa», al igual que Richard Vallaj, él también iba a cantar una «canción sorpresa», no sabía que se podía hacer eso de poner las canciones sorpresas.

Salimos de la oficina de la amable señorita que nos atendió y fuimos al parque Orange, Lezley citó a nuestros tres amigos a vernos en el parque para que les soltara la bomba de que iban a participar en un show de talentos, cantando una canción de un grupo que para mí era desconocido.

—¡¿Qué?! ¿Cantar? ¿Estás loca, mujer? ¿En qué momento se te ocurrió inscribirnos sin nuestro consentimiento, Lezley? —los tres casi gritan esto último. Estaban hechos una furia.

—Un poco, ¡solo pensé que sería divertido aprovechar nuestro último año al máximo!; ahora veamos, ¿quién no sabe cantar de ustedes cinco?

—¿Cinco? —preguntó Candy—. Creí que solo éramos cuatro personas.

—Sí, Louis, está incluído, solo que no va a cantar con nosotros; él va a cantar otra canción, se otra cantante y con otra coreografía, aparte de nosotros —Lezley les explicó—. ¿Sabes cantar? —se dirigió directamente a mí para hacerme la pregunta.

—Un poco, no he tomado clases formales de canto; pero me sé defender en eso del canto —comenté.

Los otros tres chicos levantaron la mano, con bastante pena de admitir el no saber cantar.

—Tranquilos, nos veremos en mi casa después de clases y les voy a enseñar a cantar; yo seré Perrie, Candy tú serás Jade, Ryck tú serás Leigh y Logan tú serás Jesy, ¿qué tal? —señaló a cada uno con su dedo índice derecho conforme les daba su respectivo papel.

—Y yo seré Lana Del Rey —me señalé a mí mismo y todos comenzaron a reír porque ese era el verdadero propósito: hacerlos reír.

—¿Qué vas a cantar? —Candy me miró con sorpresa, no creyó que me gustara Lana Del Rey.

—“Once Upon a Dream”; sale en el final de la película de Maléfica y me encanta esa canción —le expliqué al ver su cara de confusión—. También es parte de la película original de los años 50; «La Bella Durmiente».

—Esa canción es genial, me encanta la película, amo cómo Angelina Jolie interpreta a Maléfica —¿entonces Logan había visto la película? Pensaba que su mirada de amor era por amor a la película, ¡qué equivocado estaba!

—Oigan, ¿ustedes qué creen que canten Marcus y Richard?

—The Rolling Stones, The Beatles, Cher, Madonna, Mariah, Whitney, Britney, Coldplay o algo así —respondí, no conocía a Richard pero podía apostar que cualquiera de esos artistas le gustaba—. O, simplemente, nos va a sorprender con un increíble performance —recordé que Marcus sentía cierto amor por esa banda.

—¿Cómo lo sabes? —si Logan y Ryck intentaban pasar desapercibidos, les fallaba por hablar al mismo tiempo; vaya par de tortolitos.

—Era mejor amigo de Marcus Miller. Duh. Algo de ese tipo se le debió quedar grabado, solo piénselo bien —respondió Lezley por mí.

—En efecto, ser su mejor amigo me dejó mucho sobre él —aclaré—. Tanto bueno como malo; me enseñó a fingir, a manipular y un millón de cosas más.

—¿No estás fingiendo con nosotros, verdad? —todos me voltearon a ver esperando una respuesta.

—¡No! ¡Cielos! Con ustedes estoy siendo totalmente sincero —me miraron con cierta incredulidad—. ¿No me creen, cierto?

—¡No! —respondieron los cuatro al mismo tiempo a forma de coro; tuve que fingir mi cara de

—Fue una broma, claro que te creemos, ¿o no, chicos? —Lezley habló después de un rato de verme sufrir—. Ya quita esa cara, no seas tan gruñón —al decir esto último, Lezley hizo un puchero.

—¡Ya, está bien, basta! –hablé con delicadeza pero grité un poco.

—¿Qué dicen si nos ponemos a ensayar ahora mismo?

—¿No podría ser mañana? Hoy me siento bastante cansada y no tengo energías ni para bailar ni para cantar —Candy estaba agotada y no sabía el porqué.

—¿Bromeas? Si queremos ganar, necesitamos ensayar desde ahora, Marcus Miller ya debe estar ensayando con su nuevo novio.

—Pero él no va a cantar —lo confirmé porque eso hubiera sido una trampa muy injusta—. Tranquila, Rachel Berry —esto último lo dije con una voz tan baja que Lezley no escuchó nada.

—No sabemos si la «canción sorpresa» pueda incluir un «invitado sorpresa», ya sabes cómo es Marcus Miller.

Sí. Ya sabía cómo era ese chico, tuve admitirles que era bastante tóxico, en todos los aspectos, y que podía hacer todo lo posible por que su novio cantara con él en el show de talentos.

—Tomé la libertad de tomar un folleto de la oficina del edificio de clases extracurriculares, al parecer el equipo de canto es al final y vamos a pasar aleatoriamente, es decir: pueden pasar primero quien se inscribió al último , después al primero en inscribirse y así sucesivamente; es algo aleatorio, es todo lo que sé, por eso es mi insistencia en ensayar, aunque sea aquí en el parque Orange.

Lezley era toda una planificadora compulsiva, al parecer padecía de TOC (Transtorno Obsesivo Compulsivo), quería que todo saliera perfecto. Ella quería ganar el show de talentos.

—¿Empiezan ustedes o empiezo yo? Puedo comenzar sin problemas —me levanté, ya me había sentado mientras escuchaba a Lezley hablar.

—Tú empieza, al parecer estás muy entusiasmado —Logan fue el primero en animarme a cantar frente a ellos.

—¡Sí! —dijeron los demás (Candy, Lezley y Ryck) al mismo tiempo.

—Si insisten: claro, comenzaré; toma asiento, Lezley —le señalé el lugar donde yo estaba sentado y ella accedió a sentarse y a escucharme.

—Aquí es cuando dices «listos o no, aquí voy» —Ryck se empezó a reír y fue el segundo en darme ánimos para cantar, la verdad es que me daba algo de pena; pero tenía que cantar sí o sí, vi a Logan y a Ryck compartir cierto tipo de miradas coquetas e incluso Ryck tenía puesta su mano en la rodilla de Logan; se vieron tan felices juntos. Yo quería estar así con alguien, alguien que no fuera Abraham porque me había mentido; no supe por qué lo pensé, pero sabía que me estaba mintiendo, él no era mi fan #1 y ni siquiera sabía si le gustaba con exactitud.

—¡Listos o no, aquí voy! —y comencé a cantar muy apasionadamente; esto con la finalidad de que Lezley, Candy, Ryck y Logan pudieran observar que sí tenía talento para cantar.

La canción no duraba más de tres minutos, canté lo mejor que pude, I meant, nunca había tomado clases de canto como Marcus Miller; que tomó clases de canto, actuación, baile, doblaje de voz, hasta tomó clases de Magia, claro que pudo hacer todo eso cuando siendo hijo de alguien con el apellido Miller y claro que Marcus tenía casi todo el dinero del mundo.

El más cercano a tener todo el dinero del mundo era el jovencito Richard Vallaj porque, Dios, el chico era heredero de toda la fortuna de sus padres, incluida la compañía de los mismos: "Vallaj Company".

—¿No tomaste clases de canto antes, seguro? —preguntó Candy con cierta sorpresa en su voz—. ¡Porque cantaste de lo mejor!, eso fue asombroso.

—Solo quédate quieto, es una balada.

—No necesita coreografía.

—Y abre los ojos, necesitas ver al público.

Esto último lo dijeron Lezley, Ryck y Logan, respectivamente; supuse que eran consejos, porque mientras cantaba intentaba bailar y cerraba por momentos los ojos ya que es una balada, como ellos lo dijeron, podría verme más concentrado en ese ámbito.

—Bien, es nuestro turno, me tomé la libertad de imprimir la letra de la canción; Jesy empieza, o sea tú, Logan, seguida de Leigh-Anne, esa eres tú Ryck, luego Jade quien es Candy y al último, pero no menos importante, Perrie Edwards; o sea, yo.

Lezley les empezó a dar una hoja seguido de muchas indicaciones acerca de la coreografía y algunos consejos para mejorar su voz.

—¿Ninguno ha cantado antes? ¿De verdad? —todos compartieron una mirada nerviosa.

—Mentimos, ¿ok? Sí sabemos cantar, no muy bien, pero sabemos —Logan señaló a Ryck y a sí mismo.

—Yo —Candy se levantó—. Estuve en un concurso de canto a los ocho años y estuve en tercer lugar de quince participantes.

—Y yo estuve en otro concurso cuando tenía diez años, contra cuarenta participantes; cuarto lugar —continuó hablando Logan.

—Segundo lugar, tenía trece años, nunca tomé clases pero no sé cómo terminé en esa posición. Éramos unos, ¿qué? ¿Tal vez veinte participantes?, no es la gran cosa y eso lo sé; pero por algo tiene que empezar, ¿no? —finalmente habló Ryck.

Quedé sorprendido de la posición en la que había quedado Ryck y, supuestamente, sin saber cantar.

—Yo he ganado tres concursos de canto, tenía, déjenme recordar bien —se puso a pensar—. Ah, sí: tenía diez, doce y catorce años.

—¿Cada dos años ganaste un concurso de canto, Lezley? —Candy miró al piso por una extraña razón—. ¿De cuántos participantes era? —Candy por fin levantó la vista.

Después de un rato calculando, Lezley por fin habló:

—El primero fue de treinta participantes, el segundo fue de sesenta y el último fue de cien participantes —hizo una mirada orgullosa al recordar su triunfo—. Tengo fotos de todos los concursos y tengo el video de la premiación donde me coronan primer lugar por mis habilidades en el canto.

Sacó su iPhone y nos mostró, efectivamente, había ganado, la señorita Anderson con diez, doce y catorce años de edad. Contra treinta, sesenta y cien personas y hubo gente con todas con las habilidades de canto pero solo Lezley había ganado.

—¡Excelente!, ¡tenemos este concurso ganado! —Lezley, Ryck, Candy y Logan chocaron los cinco.

—Deseénme suerte —dije con cierto recelo.

—Lo harás bien —Lezley desvió la mirada al decir esto.

—Sin duda —Candy me abrazó.

—Cero nervios.

—Y toda la actitud —Logan y Ryck dijeron esto último como si lo hubieran ensayado, terminaban las frases del otro… me puse a pensar: ¿comportándose así no querían que nos diéramos cuenta de su relación? ¿En serio?

—¡Un segundo! —Lezley se levantó de su lugar, señalando a Ryck y a Logan; oh, shit, le rezaba al cielo que Lezley no dijera nada acerca de ellos—. Ustedes dos, terminan la frase del otro, comparten miradas coquetas; ¿hay algo que tengan que confesarnos?

—Lezley —hablé con cierto tono de voz.

—¿Qué pasa? —Candy se posicionó junto a mí quedando yo en medio; con Lezley a mi izquierda y Candy a mi derecha.

—¿No lo ven? —preguntó Lezley, esperaba que esto fuera solo una broma.

—¿Ver qué? —Ryck se levantó.

—Ver que ustedes se están separando del grupo, de nosotros cuatro; siempre hemos sido muy unidos, están mucho tiempo juntos, comparten muchos secretos, algo aquí no está bien —cállate, Lezley, por favor—. ¡Lo tengo!

¡Ay, no, por favor! Ni ellos ni yo quisimos que revelara el secreto de Logan y Ryck.

—Ustedes dos, tienen un secreto, están saliendo... —«mierda, Lezley, por amor a todo lo sagrado, ¡cállate!», fue lo que pensaba mientras ponía una mano en mi boca y ellos dos me veían con odio—, ¡con alguien y no nos quieren decir con quién están saliendo!

Definitivamente, lo que había hecho Lezley había sido algo muy estúpido, no sabía cuál era su intención y ellos dos me fulminaron con la mirada porque fue bastante obvio que yo ya sabía acerca de su relación y, por evidentes razones, me pareció una excelente idea haberle contado a Lezley acerca de ello.

—¡Sí, eso, y no te lo vamos a decir con quién salimos cada uno! —Logan se puso de pie.

—Se respeta su decisión, ¿pero por qué no? Se supone que todos somos amigos.

—Lezley —hablé con voz calmada—. No es no.

—Yo lo sé, no soy idiota, solo quiero saber el porqué.

Logan y Ryck me vieron con cara de odio; otra vez.

—¿No vamos a ensayar? Digo, por algo estamos aquí y si no, mejor me retiraré a casa porque es verdad que estoy cansada de todo el día de hoy —gracias, Candy, me salvaste la vida.

—Bien; empieza Jesy, Jesy ponte en tu lugar, empezamos así: Jade, Jesy, Leigh-Anne y Perrie, para que luego cambiemos el lugar; en el segundo coro, cuando empieza a cantar Jade, ahora seremos Jesy, Jade, Perrie y Leigh-Anne; así es como se acomodaron en el Get Weird Tour. ¿No se saben la letra? It doesn't matter! Como les dije, me he tomado la libertad de imprimir una hoja con la letra de la canción escrita en ella y ya les di la hoja, veánla, espero que pueda poner, con la ayuda de mi tío, un efecto en una pantalla detrás de nosotros y, de esta forma, se vea un bosque lluvioso; al igual que en el Get Weird Tour.

—¿Van a tener bailarines? Porque acabo de ver una de las presentaciones en YouTube y aparecen con bailarines —le mostré a Lezley mi teléfono para así pudiera ver la presentación.

—¡He visto la presentación! ¿Por qué crees que la elegí? —Lezley casi me grita al decir esto último—. Es solo que lo haremos sin la ayuda de nadie.

—Y está bien que no necesites a nadie porque eso habla muy bien de ustedes, chicos —intenté calmarla.

Candy me miró agradeciéndome con la mirada por calmar a esa loca.

—Bueno, ¿qué estamos esperando? A sus posiciones, chicos. Jesy, entre Leigh-Anne y Jade, después voy yo. Empiezas, Logan, después tú, Ryck, Candy vas en el segundo verso, luego voy yo, en el pre coro y en el coro.

Lezley iba tan en serio que a nadie los llamaba por su nombre. Diablos, ella de verdad quería ganar. Logan comenzó a cantar a pesar de todo.

—Bien, cantas bastante bien, ahora les enseñaré los pasos de baile después. Ahora es tu turno, Ryck.

Ryck comenzó a cantar y habló justo después de terminar su parte, para dar un tipo de «queja».

—Oigan, es un verso muy largo para mí.

—Es todo lo que canta Leigh-Anne, creo que yo canto más, no se preocupen. En este momento bailamos porque empieza un un ritmo que se baila con mucha dedicación.

Candy tomó un poco de aire y comenzó a cantar el verso que le tocaba cantar.

—Aquí entro yo —Lezley comenzó a cantar su verso.

—Sigues tú, Candy —dije.

—Sí. Gracias, Lou —y siguió cantando con mucho cansancio en su voz.

—Todos únanse a cantar —a Lezley le molestaba que yo tomara su lugar de dirigir.

Y ahí se pusieron a cantar todos lo que era el coro de la canción.

—Las partes en latín estarán pregrabadas; no cuenta como playback, o eso creo.

—Los descalificarán por eso, o eso es lo que yo opino —Lezley puso los ojos en blanco ante mi comentario y volvieron a ensayar. Así pasamos la mayor parte del día, tuvimos que ensayar muchísimo, ellos tuvieron que ensayar muchísimo porque yo casi no hice nada.

Lezley les comenzó a enseñar los pasos de baile a Logan, Ryck y Candy.

Estaban bailando y cantando al mismo tiempo, Lezley ya tenía todo programado.

Tenía el Karaoke guardado en sus videos de YouTube, en una Playlist llamada «los mejores Karaokes», que incluía canciones de One Direction, Taylor Swift, Selena Gomez, Coldplay, Beyoncé, Rihanna, Madonna, Liam Payne, Zayn Malik, Cher, Britney Spears, Céline Dion, Mariah Carey; obviamente tenía "All I Want For Christmas Is You", The Beatles, The Rolling Stones, por obviedad Little Mix, entre muchos otros artistas.

Al parecer a Lezley le encantaba cantar y hasta tenía una playlist con covers muy buenos de un usuario de YouTube que subía todo tipo de covers.