Sau kỳ nghỉ Giáng Sinh ngắn ngủi và ấm áp, Hogwarts lại khoác lên mình bầu không khí căng thẳng đặc trưng của mùa thi. Các hành lang rộn ràng tiếng trao đổi bài vở, thư viện kín đặc học sinh cắm cúi học thuộc, còn trong phòng sinh hoạt chung của nhà Gryffindor, Sera Andromeda im lặng đến mức lạ thường.

Không còn những trò tinh quái, không còn những lần trốn học chỉ để đi rình lớp Độc dược cô bé Gryffindor bướng bỉnh, nghịch ngợm dường như đã biến mất, nhường chỗ cho một Sera nghiêm túc, kỷ luật và lặng lẽ cắm đầu vào đống sách vở.

Cô tự đặt ra nguyên tắc mới cho bản thân:
"Chỉ một bức thư mỗi tháng. Dành toàn bộ thời gian còn lại để học hành."

Thư tình gửi cho Giáo sư Snape thứ từng là niềm vui kỳ lạ, là can đảm, là động lực… nay tạm thời lui lại một góc trái tim. Sera dán một tờ giấy lên đầu giường, nguệch ngoạc dòng chữ bằng mực đỏ:
“Tình yêu phải chờ, còn điểm số thì không.”

Ở một nơi sâu trong tâm trí, Nyx nhân cách ẩn của Sera vùng vằng phản đối:
“Chán chết đi được! Suốt ngày chỉ học với hành. Không lẽ cậu không nhớ gương mặt cau có của ông ấy sao? Cái cách ổng nhíu mày mỗi lần nhìn cậu như thể đang tính số năm còn lại để sống ấy.”

Sera bật cười khẽ, khép lại cuốn sách Độc dược rồi đáp tỉnh bơ:
Thôi nào Nyx. Ta còn cả đời để làm ông ấy khó chịu. Giờ thì học đã.

“Nhưng ta nhớ ông ấy…” Nyx rên rỉ như mèo con bị bỏ rơi.

Tôi cũng nhớ… Nhưng ta cần thời gian để giỏi hơn. Để ông ấy không thể phớt lờ chúng ta nữa. Vậy nên im lặng đi, đừng cằn nhằn nữa.

Việc Sera ngoan ngoãn bất ngờ khiến không chỉ bạn bè trong nhà Gryffindor mà cả các giáo sư cũng ngạc nhiên. Giáo sư McGonagall có lần lướt ngang cô trong lớp Biến hình, khẽ nhướng mày rồi gật đầu hài lòng. Giáo sư Flitwick còn mừng rỡ phát biểu giữa lớp rằng “Có lẽ kỳ tích của Giáng Sinh không chỉ dành cho trẻ em đâu nhỉ?”

Tuy nhiên… sự yên bình chưa kéo dài được bao lâu.

Vắng Sera, lũ học sinh nghịch ngợm của Gryffindor vẫn còn đó và đứng đầu là Fred và George Weasley. Dù thiếu vắng người đồng hành chuyên gây rối, hai cậu vẫn không ngừng “truyền thống” đậm chất Weasley: biến giấy kiểm tra thành chim bồ câu bay vòng quanh lớp, trộn thuốc nhuộm tóc vào bình mực, và thậm chí bí mật đặt bánh quy khiến miệng ai ăn vào cũng nói ngược một câu.

Một buổi sáng, khi vừa bước vào lớp Biến hình, Sera suýt ngã vì trượt phải một mảnh giấy da trơn trượt được Fred và George cải tiến thành… "trượt băng mini di động". Cô bật cười, dù hơi nhăn mặt:

Các cậu định bù vào chỗ tôi nghỉ phá đấy à?

Fred nháy mắt:
" Chứ cậu nghĩ ai sẽ bảo vệ danh tiếng nghịch ngợm của Gryffindor khi cậu… cải tà quy chính chứ?"

George hùa theo, ra vẻ trịnh trọng:

"Vì lý tưởng, vì tiếng cười, vì truyền thống, bọn tôi xin được tiếp quản “di sản Andromeda”.

Sera bật cười, lắc đầu.

Dù không nói ra, cô thầm biết nếu không có hai kẻ lắm trò này, những ngày học nhạt nhẽo kia hẳn sẽ dài lê thê lắm.

Còn nơi một góc văn phòng ngập hương thảo dược và mùi độc dược quen thuộc, Giáo sư Snape vẫn chẳng mảy may hay biết rằng có một cô bé đang nghiêm túc hơn mỗi ngày chỉ để một ngày nào đó đủ dũng cảm… và đủ giỏi để được ông nhìn nhận bằng ánh mắt khác.

Và thư tình tháng này, vẫn sẽ đến.
Nhưng… là vào ngày cuối cùng.