Trong khi Naruto hí ha hí hửng muốn trở về khán đài, cậu và Shikamaru đụng mặt Gaara tại cầu thang đi xuống sân đấu.

Hai ninja vô danh nào đó đã định tấn công Gaara nhằm ép cậu ta thua để có thể thắng vụ cá cược trận đấu, nhưng họ lại bị con quái vật đang phấn khích đó nuốt trọn không để lại dấu vết gì.

*Lạch cạch...lạch cạch...*

Không gian trở nên im lặng đến nghẹt thở, chỉ còn tiếng bước chân của Gaara vang vọng trên thềm cầu thang khi bọn họ lướt qua nhau. Cả Shikamaru và Naruto đều ngồi sụp xuống bậc thềm sau khi tên nhóc làng cát kia khuất bóng sau góc hành lang.

"Đáng sợ thật... nếu không có hai người kia đâm đầu vào miệng cọp có lẽ tụi mình cũng lành ít dữ nhiều. Đó giờ chưa gặp ai giết người như ngóe vậy luôn á!"

Than thở xong phát hiện Naruto im lặng đến đáng nghi, Shikamaru quay đầu phát hiện vẻ mặt tái mét của Naruto. Có vẻ sát khí của Gaara đã gây áp lực rất lớn cho tên ngốc này, đến mức hắn đứng hình luôn rồi.

"Cậu còn nhớ hôm qua nó đã nói gì không Naruto?"

"H...hở..." Cả người Naruto run lên trước câu hỏi bất chợt

"Nó bảo nó sẽ giết hết tụi mình, nhưng lại làm lơ và lướt qua như thể không thấy hai đứa mình vậy đó." Shikamaru cũng không cần đáp lại mà tự mình nói tiếp

"Bởi vì...nó thấy tụi mình không xứng tầm. Naruto nhỏ giọng lẩm bẩm

"Hiện giờ, người duy nhất khiến nó có cảm nhận thích thú về cuộc sống... chỉ có thể là..." Shikamaru không thể chấp nhận được đáp án duy nhất cậu ta nghĩ tới và không thể thốt ra tên của người bị nhằm vào

"Không được... Sasuke sẽ gặp nguy hiểm! Cần dừng trận đấu này lại ngay!! Phải báo cho thầy Kakashi!!"

"Ah? Nè! Naruto!!" Shikamaru giật mình nhìn tên bạn phóng đi mất dạng "Thật là... cũng phải nhìn xem tình hình chứ đâu phải muốn dừng là dừng..."

Chừng nào mấy lãnh chúa còn ở đây, Sasuke bắt buộc phải ra trận. Làng sẽ không vì an nguy của một ninja hạ đẳng mà hạ thấp danh dự của mình đâu.

"Chết thiệt thật mà..."

Shikamaru chửi thầm một tiếng, rốt cuộc vẫn đuổi theo chân Naruto. Cho dù biết đó là việc rất khó, nhưng họ vẫn nên thử tìm cách trước khi cam chịu mọi thứ diễn ra thế này.

Trong khi đó, Kakashi đã ở trên ghế khán giả hội hợp với nhóm của Sakura và Ino. Thầy Gai cũng dẫn theo Lee tới xem trận đấu này nên họ đã tụ lại một chỗ.

"Tôi rất mong đợi những gì thầy huấn luyện cho cậu bé Sasuke đó! Dù gì thầy cũng là đối thủ của tôi mà!"

"Hả? Xin lỗi tôi không nghe rõ..."

"Ác vừa thôi Kakashi!! Sao anh toàn làm lơ tôi không vậy?!"

Kakashi cũng không cố ý làm lơ Gai, anh đang nhìn quanh khán đài khi phát hiện lực lượng ám bộ trộn lẫn ở ghế khán giả với số lượng lớn.

Sao lại có nhiều ám bộ vậy? Ngài Hokage có kế hoạch gì sao?

"Chừng nào còn chưa biết âm mưu của kẻ thù, ngài Hokage buộc phải rải nhiều ám bộ đến các điểm trọng yếu."

Âm mưu sao?

Kakashi nhướn mày, không dấu vết liếc về phía hồn ma đang nhìn ngơ ngẩn xung quanh. Nếu như có ai đó âm mưu mờ ám thì chắc chắn không ai biết rõ hơn cái đội tình báo chạy bằng nhang nhà Uchiha.

Nhưng mà từ ngày bắt đầu luyện tập với Sasuke, chưa thấy họ báo lại bất cứ gì về việc này cả...

"Anh đang nhìn tôi với ánh mắt rất đáng ghét đó Kakashi tiền bối." Shisui không hề nhìn Kakashi, ánh mắt của cậu ta cũng chẳng có nét đùa cợt như khi Sasuke ở cạnh

Kakashi đưa ánh mắt nhìn về phía sân đấu, nơi Sasuke và Gaara đã vào vị trí chuẩn bị. Không cần dò hỏi thêm cái gì, phản ứng của Shisui tỏ rõ cậu ta từ chối giải thích hoặc truyền đạt bất cứ tình báo nào cho anh.

Anh đoán mặc dù không tỏ ra trước mặt Sasuke nhưng tộc Uchiha thật sự hận làng.

"Không đến mức yêu hay hận gì đâu, chỉ là Konoha xảy ra chuyện cũng đâu liên quan gì tới bọn này chứ!" Shisui dường như đọc được suy nghĩ của Kakashi và nở nụ cười khi thì thầm với bản thân "Trận đấu của Sasuke quan trọng hơn. "

Suy nghĩ nguy hiểm này là suy nghĩ chung của những hồn ma nhà Uchiha, và họ sẽ không bao giờ để đứa trẻ còn sót lại của gia tộc phát hiện về nó. Thật là buồn cười vì họ cố ý hướng thằng bé lên con đường tốt đẹp cứu giúp thế giới nhưng chính họ lại chẳng quan tâm sự tồn vong của cái làng này là bao. Có cũng được, không có cũng chẳng sao.

Vậy nên họ mặc kệ khi phát hiện Orochimaru và chỉ ra quân khi tên rắn đó nhắm đến Sasuke. Cũng mặc kệ khi biết âm mưu lật đổ Hokage của kẻ thù ẩn nấp trong Konoha.

"Nghĩ cái này làm gì vậy kìa... mình nên tập trung xem thi đấu thôi."

Shisui có thể ở ngay trên sân đấu để quan sát nhưng anh đã lên khán đài, vì có nhiệm vụ. Mặc dù nhà Uchiha mặc kệ làng, nhưng mà họ vẫn nên để mắt bảo vệ bạn của Sasuke. Anh ở đây vì Sakura, Ino và Chouji, thêm cả Lee nữa. Khán đài tuyển thủ có cô Mikoto trấn giữ rồi, Fugaku đang đứng canh chừng Orochimaru giả làm Kazekage và những vị trí đắc địa khác cũng được phân công rạch ròi.

Nếu Kakashi quan sát kĩ, sẽ phát hiện ra không chỉ Hokage rải ám bộ mà đám linh hồn của Uchiha cũng phân bố rộng khắp quanh đây.

"Trận đấu bắt đầu!!"

Trọng tài Genma hô lớn và rời khỏi sân đấu nhường chỗ cho hai tuyển thủ. Tất cả tầm mắt mặc kệ đang làm gì đều hướng về trung tâm khi nghe thấy dấu hiệu bắt đầu của cuộc tranh tài.

Sasuke nhíu mày khi đối mặt với khuôn mặt quá khích đến vặn vẹo của Gaara. Hồ lô của tên đó bùng cát lên khi giám khảo vừa ra hiệu.

"Đó có lẽ là loại cát mọi người nói tới."

Sasuke cảnh giác lui về sau, nhưng thay vì tấn công cậu, Gaara lại ôm đầu dường như rất đau đớn.

"Mẹ ơi mẹ...mẹ đang giận con sao?"

"Huh?"

Đây là lần thứ ba Sasuke nhìn thấy linh hồn người phụ nữ bị nhốt trong hồ lô của Gaara. Cô ấy đã bị hắc khí ảnh hưởng nặng khi họ gặp tại bệnh viện. Trước đây Sasuke từng tinh học hắc khí giúp tên này một lần, nhưng xem ra đâu lại hoàn đó, hắc khí đã trở nên cuồng loạn hơn trước nhiều. Linh hồn của người phụ nữ đáng thương bắt đầu chuyển hóa thành ác linh và đang dần đánh mất ý chí.

"Có phải là do con cho mẹ uống thứ máu dở quá không? Nhưng yên tâm đi, lần này máu nhất định sẽ ngon lắm đó!"

"Gì chứ... tên điên này..." Sasuke nghiến răng chửi thầm khi nghe rõ Gaara lẩm bẩm cái gì

Linh hồn đó đúng là phước đức lắm mới có đứa con như hắn ta đó! Ai đời lại cho mẹ mình uống máu người chứ!

Sasuke rút Shuriken ném mạnh về phía Gaara trong khi bản thân cũng tức tốc xông đến. Shuriken bị bức tường cát chặn đứng, từ đống cát đó, Gaara tạo ra một phân thân cát lao tới tấn công Sasuke.

Phân thân cát dễ dàng bị Sasuke đánh tan, và ngay khi Gaara định tạo một bức tường cát để chặn đòn chính diện từ Sasuke thì đối thủ của hắn biến mất. Tiếng xé gió vang lên từ sau lưng và Gaara nhanh chóng dùng cát chặn lại, không biết từ khi nào Sasuke đã ở đằng sau lưng hắn. Một kích thất bại, Sasuke không ham chiến mà lui về và lại tấn công bất ngờ từ một vị trí khác. Gaara cuối cùng vẫn bị đánh ngã, nhưng không có thương tích vì cả cơ thể cậu ta bao trong bộ giáp cát.

"Thì ra đó là cái giáp cát ngươi dùng khi đấu với Lee đó hả? Được rồi, đến đây đi." Sasuke kiêu ngạo mỉm cười khi nhìn vết nứt trên mặt Gaara "Ta sẽ lột cái bộ giáp cát ấy ra."

Lee ở trên khán đài mở tròn mắt khi nhìn trận đấu phía dưới. Sasuke trở nên nhanh nhẹn đến mức không ngờ và hiện cậu ấy đang sử dụng thể thuận giống y như Lee vậy.

"Bất ngờ thật đó..."

Shisui ngẩng lên khi nghe tiếng thì thầm từ đứa nhóc lông mày sâu róm. Anh phải công nhận là đứa nhỏ này ảnh hưởng rất nhiều tới Sasuke, không phải lần đầu đứa trẻ nhà anh sao chép thể thuật của cậu ta.

Dư quang phát hiện Akamaru và Kiba vừa bước lên từ góc cầu thang bên phải. Nhưng Kiba không có đi đến chỗ nhóm Sakura đang hội họp mà lại vòng ra chỗ một ám bộ đang đứng. Shisui vẫy vẫy tay đổi chỗ với linh hồn Uchiha ở gần đó , rồi lượn qua chỗ một người một chó đang đi lên.

Hì, lâu quá chưa trêu Akamaru, anh cũng hơi ngứa tay ấy mà~

Đáng tiếc là khi anh bay tới nơi, cả Kiba và Akamaru đều bị vị ám bộ kia đánh bất tỉnh.

"Tôi không biết cậu đang làm cái gì cho phe bên kia, nhưng mà Sasuke sẽ nổi nóng nếu bạn của em ấy gặp chuyện đó, cậu Kabuto."

Thấy Kiba và Akamaru không té nằm xuống mà đứng lên như thể có ai đó đang đỡ họ. Vị ám bộ giả trang cười khẽ một tiếng và đáp lời.

"Đừng lo lắng Uchiha-san. Cậu nhóc chỉ bất tỉnh thôi. Tôi gọi ngài là Uchiha-san ổn chứ nhỉ? Haha, tại có thấy là ai đâu mà biết xưng hô."

"Không thấy được, không nghe được mà lại trả lời được thì cậu cũng đáng sợ quá đó." Shisui lầm bầm khi dìu Kiba ngồi dựa vào tường

"Yên tâm, tôi là nằm vùng của Sasuke-kun mà! Nhất định không làm hại bạn của cậu ấy đâu!" Kabuto tiếp tục tươi cười sau lớp mặt nạ "Nhưng những mục tiêu khác chắc các ngài không quan tâm đâu ha!"

"Quả nhiên, cậu đáng sợ ở nhiều cấp độ..."

Nhấn đầu Kiba gật một cái coi như đáp lại,Shisui thầm nghĩ chắc Sasuke khỏi cho họ hiện lên trước Kabuto cũng được.  Họ hoàn toàn không vướng bận gì trong giao tiếp vì cho dù hắn chẳng nghe được họ nói gì thì vẫn có thể trả lời rất khớp kịch bản.

Trong lúc đang dàn xếp Kiba, Shisui nghe tiếng la thất thanh của Naruto. Anh buộc phải bỏ tên nhóc nuôi chó này lại và quay về nơi đám Kakashi đang tụ tập.

"Thầy Kakashi! Xin hãy dừng trận đấu này lại!! Tên Gaara đó nó không được bình thường đâu!!"

Tất cả mọi người quay đầu nhìn về phía Naruto và Shikamaru, hai người dường như đã không ngừng nghỉ mà chạy đến đây.

"Đang nói gì vậy chứ?"

"Nói rõ hơn đi, Naruto!"

Sakura và Ino trừng mắt nhìn tên đầu vàng đang thở hồng hộc kia, yêu cầu giải thích kĩ càng.

"Tên đó sống là để giết người!! Nếu trận đấu tiếp tục như thế này, Sasuke sẽ chết đó!!"

Mọi ánh mắt hướng về sân đấu nơi Gaara đã bọc bản thân vào giữa quả cầu cát và tạo một con mắt bằng cát để nhìn chằm chằm Sasuke. Kakashi không đáp lại Naruto, anh nhìn lướt qua mấy hồn ma không biết mới từ đâu bay tới mà thở dài một tiếng.

Ai chết chứ Sasuke chắc chắn sẽ ổn thôi. Nếu như em ấy không tiếp tục dùng nhẫn thuật mà chuyển sang sử dụng thuật chiêu hồn, thì có mấy tên Gaara, cái tộc Uchiha đó cũng cân hết...

"Oa... Sasuke chảy máu rồi, cái cầu cát này là phòng thủ tuyệt đối sao?"

"Không biết thằng bé sẽ giải quyết thế nào nhỉ?"

Xem mấy linh hồn bàn luận rôm rả không chút lo lắng kia là biết rồi. Tất nhiên là cái này hiện chỉ có Kakashi biết thôi, nên trận đấu trong mắt những người khác đã trở nên cực kì ngưng trọng.

xxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
A/n: Cuối cùng cũng chưa viết xong được...