Hình ảnh: https://x.com/AglioOlio0000/status/1799864049934754025/photo/1

Tác giả: Liulangzhe

Nguồn: https://archiveofourown.org/works/56441440

Tóm tắt: Sau trận đấu Riverside cuối cùng, Jiyan đã mời Rover cùng tham gia với Midnight Rangers để cùng nhau ăn mừng chiến thắng.

Tuy nhiên, ngay khi Jiyan rời khỏi nhà hàng để đi gọi nhận cuộc gọi, Rover thấy mình bị bao quanh một cách hài hước bởi những người lính tò mò về mối quan hệ của cậu với vị tướng của họ.

*****************

_ Ôi chu cha, muốn bóp quá. Đúng là camera thiên thần.

*****************

Rover bất ngờ nhận được một tin nhắn khác từ Jiyan, lời đề nghị tham gia cùng với Midnight Rangers để dùng bữa sau các sự kiện của lễ hội thi đấu Riverside.

Cậu đã hoàn thành việc nộp tiền hoa hồng trước khi nhận được tin nhắn và cũng đã lâu rồi cậu không nhìn thấy khuôn mặt của vị Tướng quân Midnight Rangers.

Nghĩ vậy, cậu đã chấp nhận lời mời và đi đến nhà hàng mà Jiyan nhắn tin sau đó.

Khi đến nhà hàng vào buổi tối, Jiyan là người đầu tiên mời chàng trai tóc đen và dẫn cậu vào trong, cảm ơn cậu vì đã dành thời gian tham gia cùng họ.

Chàng trai tóc đen ngồi xuống cùng với người đàn ông lớn tuổi tóc xanh, Lingyan và Ganquan tại một trong những chiếc bàn, họ chào đón cậu rất nồng nhiệt, phải thừa nhận với nhau rằng họ cảm thẩy rất nhẹ nhõm khi cậu có thể tham gia cùng họ.

Không khí là sự pha trộn giữa sự phấn khích và thư giãn, với gánh nặng áp lực của cuộc chiến tranh cuối cùng ở Cao nguyên Desorock được trút bỏ khỏi vai họ.

Những chiếc đĩa va vào nhau, tiếng cười sảng khoái vang lên, cùng với những câu chuyện về các sự kiện trong ngày tràn ngập không khí.

Jiyan ngồi cạnh Rover, nâng ly và tuyên bố một cách đầy uy quyền.

" Tất cả mọi người, hãy nâng ly chúc mừng những người bạn mới và cũ! Vì những chiến thắng mà chúng ta đã đạt được và những mối quan hệ mà chúng ta đã củng cố! Vì những người lính Midnight Rangers!"

Những người lính hưởng ứng tiếng reo hò của anh, nâng ly và cụng ly.

Rover cảm thấy hơi lạc lõng giữa nhóm người gắn bó chặt chẽ, chỉ có thể mỉm cười lịch sự và nhấp một ngụm đồ uống.

Không thể không nhận ra tình đồng chí giữa các thành viên trong nhóm, những câu chuyện cười nội bộ của họ và cái cách họ nhanh chóng bắt chuyện với nhau.

Lòng cậu bỗng trở nên ấm áp khi chứng kiến ​​cảnh tượng đó, mặc dù Jinzhou phải chịu nhiều tổn thất do thương vong, nhưng chiến thắng vẫn là điều đáng được trân trọng sau tất cả những gì họ đã làm.

Trong lúc ăn, Jiyan nghe thấy máy tính của mình reo lên một cuộc gọi, anh quay sang nhìn Rover và nói.

" Xin lỗi, tôi phải ra ngoài nghe máy. Xin hãy tiếp tục tận hưởng bữa tiệc này, Rover."

Rover gật đầu, nhìn vị tướng Midnight Rangers rời khỏi nhà hàng với vẻ nghiêm nghị chuyên nghiệp thường thấy.

Cậu nhíu mày lo lắng khi nghĩ thầm.

' Ngay cả trong lễ kỷ niệm, Jiyan vẫn phải làm nhiệm vụ của mình... Không biết anh ấy có nghỉ ngơi được chút nào không?'

Sau khi rời mắt, thanh niên tóc đen quay lại phía trước, thấy Lingyan đang nghiêng người về phía trước với vẻ mặt hưng phấn.

" Giờ thì Rover, hãy nói cho chúng ta biết đi! Cậu cùng tướng quân của chúng tôi có quan hệ gì?!"

" Ý cậu là sao?"

Lông mày của chàng trai tóc đen nhíu lại vì bối rối trước cuộc thẩm vấn đột ngột này, nhận thấy những người lính tuần tra khác ngồi gần họ cũng dịch chuyển ghế về gần bàn của họ hóng hớt.

Lingyan cười toe toét rồi nói tiếp.

" Thôi nào! Chính cậu là người đã đưa được vị tướng của chúng tôi vào đội trong trận đấu Riverside. Hai người chắc hẳn rất thân thiết nhỉ?"

Rover chớp đôi mắt vàng của mình, sửng sốt trước giả định dường như đang hình thành giữa những người lính.

" Tôi không biết về điều đó. Tướng quân và tôi gặp nhau khi anh ấy bảo vệ tôi khỏi một cuộc tấn công của Tempest Mephis. Cả hai người chúng tôi đều giúp đỡ nhau vào thời điểm quan trọng."

" Nghe giống như tướng quân của chúng ta vậy."

Ganquan gật đầu đông tình, đôi mắt đen nheo lại đầy suy tư.

" Luôn luôn cảnh giác với nguy hiểm, luôn đặt mình lên trước người khác."

Một người lính khác nghiêng người lại gần hơn, vì sự tò mò của anh ta vẫn không hề giảm bớt.

" Nhưng không chỉ có vậy thôi đâu, tôi còn biết thêm điều gì đó nữa á. Tướng quân của chúng ta không bao giờ nhìn bất kỳ ai theo cách đó đâu."

Chàng trai tóc đen cảm thấy hơi nóng bốc lên má, bối rối trước lời đồn đoán của những người lính.

Mặc dù một phần của Rover không thể phủ nhận mối liên hệ đặc biệt mà cậu cảm thấy với Jiyan kể từ khi cậu nhìn thấy một hình ảnh cộng hưởng với Tacet Discord ở Căn cứ Hậu vệ, cậu lắp bắp trả lời.

" Thành thật mà nói, tôi không chắc cậu có ý gì. Tướng quân và tôi chỉ là những người bạn thực sự tốt. Anh ấy tin tưởng tôi, và tôi tin tưởng anh ấy. Chúng tôi đã cùng nhau trải qua một số tình huống khó khăn."

Nụ cười của Lingyan càng rộng hơn nữa.

" À, tôi biết mà! Luôn có điều gì đó hơn thế nữa trong những tình bạn được hình thành trong chiến đấu."

Ganquan gật đầu đồng ý.

" Quả thực, sự hiểu biết độc đáo đến từ việc cùng nhau đối mặt với nguy hiểm. Không có gì ngạc nhiên khi cậu và Tướng tướng có mối liên hệ như vậy."

" Tôi chắc chắn rằng anh ấy chỉ đang lo lắng cho tôi mà thôi, vì anh ấy đối xử với tôi như một trong những người lính của anh ấy."

Rover sửa lại câu nói đó với vẻ mặt kỳ lạ.

" Tôi đã bất cẩn bị thương khi chúng tôi ở bên trong Hovering Ruins, và anh ấy đã nắm lấy tay tôi để xem xét vết thương."

" Ôi trời đất ơi, Tướng quân đã nắm tay cậu sao?!"

Một nữ binh sĩ thốt lên phấn khích, khiến Rover càng bối rối trước phản ứng của cô.

Nhưng Rover gật đầu và tiếp tục kể lại câu chuyện của mình.

" Đúng vậy. Đó là sau khi chúng tôi gặp phải một chướng ngại vật khó khăn trong đống đổ nát ấy. Tôi bị thương khi Yangyang nhận thấy điều đó, và anh ấy khăng khăng muốn kiểm tra vết thương để đảm bảo rằng nó không trở nên nghiêm trọng."

Những người lính nghiêng người, hứng thú với tiết lộ này khiến họ phát ra tiếng 'Ồ' từ đôi môi, trong khi đôi mắt của Lingyan lại lấp lánh toát lên vẻ tinh nghịch.

" Và cậu có cảm thấy điều gì... Đặc biệt khi ngài ấy nắm lấy tay cậu không?"

" Không? Sau đó, tướng quân buông tay tôi ra. Tôi nghe Yangyang nói rằng trước khi trở thành Tướng quân, anh ấy từng là quân y. Jiyan chỉ đang làm nhiệm vụ của mình, anh ấy đã dặn dò tôi phải ở ngay bên cạnh mình, nếu bị thương thì báo cho anh ấy biết."

Rover trả lời với giọng điệu thẳng thắn.

" Tướng quân đã nói những lời đó sao?!?"

Một người lính khác thốt lên một cách kinh ngạc, Rover càng thêm bối rối trước phản ứng của những người lính, chớp mắt khi trả lời.

" Đúng vậy. Tại sao các cậu lại ngạc nhiên đến thế?"

Lingyan lắc đầu, thở dài một hơi,

" Anh bạn à... Cậu không biết gì cả, đúng không? Tướng quân của chúng tôi không phải lúc nào cũng nói những lời như vậy với bất kỳ ai đâu."

"Đúng rồi đó!"

Ganquan gật đầu đồng ý, trên mặt lộ ra nụ cười hiểu ý.

" Tướng quân là một người nghiêm nghị ít nói, càng ít ràng buộc. Nếu ngài ấy bảo cậu ở lại bên cạnh ngài, lại còn đích thân kiểm tra thương thế của cậu, điều đó cho thấy tướng quân rất quan tâm đến sự an nguy của cậu."

Nữ quân nhân nghiêng người tới, đôi mắt mở to vì phấn khích.

" Không chỉ là chuyện trở thành một vị tướng quân giỏi hay một cựu quân y. Còn có điều gì đó hơn thế nữa. Chúng tôi chưa từng thấy ngài ấy hành động như vậy trước đây. Vậy nên, hãy kể cho chúng tôi nghe mọi chi tiết!"

" Tôi nghĩ là cô đang suy diễn quá nhiều về chuyện này."

Rover cảm thấy má mình lại ửng hồng và lắc đầu thở dài, cố gắng hạ thấp sự nhiệt tình của họ.

" Với lại Tướng quân cũng không phải là người nghiêm túc như mọi người nghĩ đâu. Anh ấy là người mang trong mình nhiều gánh nặng, chẳng hạn như sự mất mát của những người đồng đội tạm thời cũ cách đây mười năm và nhiều người lính đã hy sinh trên chiến trường. Và Tướng quân Jiyan đã trồng những bông hoa đặc biệt cho họ gần Quảng trường Knell để họ có thể canh gác Jinzhou."

Hai người đàn ông và những người lính nhìn nhau trước khi nhìn thấy chàng trai trẻ tóc đen, sau đó quay lại nhìn Rover với vẻ mặt kinh ngạc trước sự tiết lộ này.

Lingyan hỏi ngay lập tức, cơ thể anh ta nghiêng về phía trước càng gần càng tốt với vị trí của chàng trai trẻ hơn.

" Cậu nghe nói về điều đó khi nào?!"

" Đúng rồi, nói cho chúng tôi biết đi, Rover! Nhất định là chuyện tốt!"

Ganquan cũng nghiêng người về phía Rover, một tay đặt lên vai cậu.

Rover do dự một lát, cảm nhận được sức nặng của sự háo hức và mong đợi của họ, cậu không ngờ lời nói của mình lại có tác động lớn đến vậy.

Hít một hơi thật sâu, cậu quyết định chia sẻ thêm, hy vọng điều đó có thể giúp họ hiểu sâu hơn về vị tướng của họ.

" Đó là trong quá trình điều tra của chúng tôi sau khi các trận đấu Riverside đầu tiên bị hoãn do Gulpuffs hành xử thất thường trong trận đấu tiếp sức."

Rover tiếp tục lời giải thích trước đó của mình.

" Chúng tôi phát hiện ra một sự biến dạng từ dòng nước phía trên và đi vào một quả cầu Sonoro. Tướng quân và tôi phát hiện ra Tacet Discords đã nuốt chửng hầu hết những người lính đã ngã xuống trong đợt bùng phát trước đó, và anh ấy chìm vào suy nghĩ."

" Tôi hỏi anh ấy về điều đó, và anh ấy đã cởi mở hơn một chút. Jiyan đã kể với tôi về đội tạm thời mà anh ấy thành lập với ba người khác khi mới được tuyển dụng, giống như chúng ta đã làm. Sau đó, một cuộc bất hòa trong chiến thuật đã xảy ra, và họ đã chiến thắng với cái giá rất đắt. Mặc dù Tướng quân không bao giờ nói trực tiếp, nhưng tôi có thể thấy điều đó vẫn ám ảnh anh ấy. Sau đó, khi cuộc điều tra của chúng tôi kết thúc, chúng tôi đã trồng vườn hoa Emortia gần Quảng trường Knell như một đài tưởng niệm để tôn vinh sự hy sinh của họ."

Những người lính chăm chú lắng nghe lời Rover, biểu cảm của họ dịu đi vì tôn trọng và đồng cảm.

Đôi mắt của một người lính nam lấp lánh những giọt nước mắt không rơi, và anh ta lẩm bẩm.

" Tôi không biết ngài ấy mang một gánh nặng như vậy. Tướng quân luôn mạnh mẽ và điềm tĩnh như vậy. Nghĩ đến việc ngài ấy phải chịu đựng nỗi đau như vậy..."

" Giờ thì chúng tôi đã hiểu rồi. Tại sao Tướng quân lại tận tụy với chúng ta như vậy... Ngài ấy đang kế thừa di sản của họ."

Ganquan gật đầu, siết chặt vai Rover hơn một chút, nữ quân nhân kia lau đi nước mắt trên mặt.

" Thật không thể tin được khi biết rằng vị tướng của chúng ta lại có một tấm lòng nhân hậu như vậy. Điều đó khiến tôi càng thêm kính trọng ngài ấy hơn."

Một nụ cười nhẹ nhàng và dịu dàng hiện lên trên môi Rover, cảm nhận sự thấu hiểu giữa họ khi nhìn thấy một khía cạnh khác của Jiyan mà họ chưa từng biết.

" Đúng vậy, anh ấy là một người phi thường. Và đó là lý do tại sao tất cả chúng ta cần ủng hộ anh ấy, giống như anh ấy đã từng."

Bầu không khí quanh bàn tiệc thay đổi, trở nên nghiêm túc hơn nhưng vẫn đoàn kết.

Nhưng sau đó, một tiếng đập mạnh xuống bàn làm rung chuyển toàn bộ bầu không khí.

Hai nắm đấm của Lingyan đều đặt trên mặt bàn, đôi mắt nhắm nghiền, đang nghiến răng ken két.

" Nghĩ đến việc cậu và Tướng quân đã tiến triển đến mức này... Hai người nên bắt đầu hẹn hò ngay đi!"

Đôi mắt vàng của Rover mở to vì sốc trước tiếng kêu của Lingyan, sự bùng nổ đột ngột ấy khiến cậu hoàn toàn mất cảnh giác.

Hai bên má cậu ửng đỏ, lắp bắp đáp trả lại.

" Cái... cái gì cơ? Không... Không! Hoàn toàn không phải là như vậy!"

" Cậu nói đúng rồi đấy, Lingyan."

Ganquan hoàn toàn đồng ý.

" Rõ ràng là giữa hai người không chỉ có mỗi tình bạn."

Rover lắc đầu dữ dội, má vẫn còn nóng bừng.

" Không, nghiêm túc mà nói, chúng tôi chỉ là bạn tốt của nhau thôi. Chúng tôi đã cùng nhau trải qua rất nhiều chuyện, và loại trải nghiệm đó xây dựng nên mối liên kết bền chặt, nhưng không phải như cậu nghĩ đâu—"

" Không có gì to tát đâu, nghiêm túc đấy."

Lingyan ngả người ra sau với một nụ cười toe toét, không hề nhận ra rằng các đồng chí của mình đang bắt đầu tản ra trong im lặng vì một lý do nào đó.

" Nếu như là cậu, Rover, chúng tôi sẽ giao phó cậu cho Tướng quân của chúng tôi. Ngài ấy rất thích cậu, và tất cả chúng tôi đều có thể thấy điều đó."

" Này... ở thì... Lingyan..."

Ganquan thúc giục bạn mình bằng cách vỗ nhẹ vào vai anh ta.

Khi nhìn thấy sự im lặng tương tự đến từ Rover, khuôn mặt của người lính đó trở nên tái nhợt khi anh ta nuốt một ngụm nước bọt một cách run rẩy.

" Tướng... Tướng quân... đang đứng ngay sau tôi, đúng không?"

Như thể được báo trước, cả bàn cùng nhau im lặng, không khí trở nên căng thẳng.

Đôi mắt đen của những người lính hướng về phía bóng người đứng sau Lingyan, xác nhận nỗi sợ hãi tồi tệ nhất của anh ta.

Jiyan đứng đó với vẻ mặt nghiêm nghị không thể đọc được, sự hiện diện của anh đã thu hút sự chú ý ngay lập tức.

Nhưng sắc mặt Lingyan càng thêm tái nhợt, chậm rãi quay đầu lại, anh ta thề rằng mình có thể nhìn thấy Qingloong đang lơ lửng sau lưng tướng quân, con rồng xanh kia cũng đáng sợ như trên chiến trường.

" Tướng quân!"

Lingyan và Ganquan lập tức đứng dậy, hành lễ với vị tướng quân của họ.

"Tôi không biết là ngài đã trở về, thưa Tướng quân!!"

Ánh mắt của Jiyan lướt qua giữa hai người lính và Rover trước khi dừng lại trên người Lingyan.

"Cuộc trò chuyện đã có một bước ngoặt thú vị trong lúc tôi vắng mặt."

Khuôn mặt của Lingyan đỏ bừng, sự can đảm thường ngày của anh ta thay thế bằng sự lắp bắp đầy lo lắng.

" Tướng quân, chúng tôi chỉ là... à thì... nói đùa chút thôi... haha..."

Tướng quân Midnight Ranger nhíu mày nhìn thẳng vào anh ta với vẻ mặt nghiêm nghị.

" Tôi có thể nghe thấy cuộc trò chuyện từ bên ngoài, có vẻ như có một số người hiểu lầm về mối quan hệ của tôi và Rover."

" Những gì chúng tôi nói không phải là sự thật đâu, thưa Tướng quân."

Đến lượt Ganquan nhanh chóng sửa lại lời bạn mình.

" C... Chúng tôi chỉ tò mò về mối quan hệ của anh với R... Rover, chỉ vậy thôi!"

" Đó là những gì họ nói, thưa Tướng quân."

Rover khẳng định lại với một cái gật đầu với lời nói của họ.

Tuy nhiên, họ sẽ thành công nếu không ngừng cuộc thẩm vấn này trước khi người đàn ông tóc xanh kia quay lại.

Liếc nhìn những người lính lo lắng nhưng vẫn tò mò với sự mong đợi và Rover, Jiyan thở dài nhẹ nhõm và bắt đầu với giọng điệu bình tĩnh.

" Rõ ràng là có chút nhầm lẫn ở đây. Rover và tôi chia sẻ một mối liên kết mạnh mẽ được hình thành qua nhiều thử thách. Mối liên kết đó được xây dựng trên sự tin tưởng và tôn trọng lẫn nhau. Việc suy đoán về các mối quan hệ cá nhân có thể tạo ra sự xao lãng và khó chịu không cần thiết giữa chúng tôi."

Lingyan cùng Ganquan trao đổi ánh mắt một cách ngượng ngùng, vội vã gật đầu với vẻ mặt hiện lên sự hối lỗi.

" Đã rõ, thưa Tướng quân. Chúng tôi hiểu rồi."

Jiyan quay sang những người còn lại trong nhóm và tiếp tục.

" Tò mò là điều tự nhiên, nhưng tôn trọng ranh giới và sự riêng tư của người khác là điều quan trọng. Tận hưởng phần còn lại của buổi tối nhé. Và Rover, có điều này tôi cần thảo luận với cậu. Cậu có thể ra ngoài không?"

Những người lính thì thầm đồng ý, bầu không khí dần trở lại tình đồng chí trước đó.

Sau đó, Rover lặng lẽ đứng dậy khỏi ghế, đi về phía Jiyan chuẩn bị rời khỏi nhà hàng.

" Có chuyện gì sao, Jiyan?"

Chàng trai tóc đen hỏi khi họ đã đi được vài bước khỏi nhà hàng, Tướng Midnight Ranger lắc đầu trả lời.

" Không có vấn đề gì. Nhưng tôi cảm thấy việc giải quyết những gì đã xảy ra ở đó là quan trọng. Tôi không muốn anh cảm thấy khó chịu hoặc bị áp lực bởi những suy đoán của họ."

Rover thở phào nhẹ nhõm, vẫn còn bối rối khi ở một mình với người đàn ông tóc xanh.

" Cảm ơn, Jiyan. Tôi rất cảm kích. Họ chỉ trêu chọc, nhưng tôi hiểu cảm giác của họ khi muốn biết thêm về vị tướng của họ."

" Tôi hiểu sự tò mò của họ. Đây là một phần của việc xây dựng tình đồng chí, nhưng một số hạn chế phải được thực hiện."

Jiyan gật đầu, vẻ mặt nghiêm nghị của anh dịu đi đôi chút thành vẻ thoải mái hơn.

Một nụ cười cong trên môi chàng trai tóc đen, trái tim cậu tràn ngập sự ấm áp từ lời nói của vị tướng.

" Tôi rất cảm kích khi anh đứng lên bảo vệ tôi ở đó. Điều đó có ý nghĩa rất lớn."

Jiyan nhìn vào đôi mắt vàng của Rover, ánh mắt cậu kiên định và chân thành, đôi môi cong lên thành một nụ cười chân thành hiếm hoi.

" Cậu rất quan trọng với tôi, Rover. Và điều quan trọng là cậu cảm thấy thoải mái khi ở bên chúng tôi."

Rover cảm thấy má mình lại đỏ bừng, nhưng lần này không có Lingyan hay Ganquan đi cùng để trêu chọc về vị tướng quân nữa.

Cậu chỉ hy vọng rằng mình không giống như một người say rượu với khuôn mặt nóng bừng trong đêm lạnh, để rồi lại khiến bản thân xấu hổ.

" Cảm ơn, Jiyan. Tôi cũng cảm thấy như vậy về anh. Và cả Midnight Rangers nữa."

Rover hắng giọng và vội vã thêm phần cuối để tránh tạo ra sự hiểu lầm cho bản thân, tim cậu đã đập dữ dội vì không khí xung quanh thay đổi.

Tướng quân Midnight Ranger gật đầu, đôi mắt vàng của anh phản chiếu ánh sáng dịu nhẹ của buổi tối.

Một khoảnh khắc im lặng trôi qua giữa họ, Jiyan phá vỡ nó trước tiên bằng một nụ cười nhỏ.

" Chúng ta đi dạo nhé? Tôi muốn nghe thêm những câu chuyện của anh. Đã lâu rồi tôi không gặp anh nữa."

Trái tim Rover hẫng một nhịp trước lời đề nghị của Jiyan, một sự pha trộn giữa phấn khích và lo lắng chạy dọc cơ thể anh.

"Được thôi, đi dạo nghe có vẻ hay. Tôi rất vui khi được chia sẻ thêm nhiều câu chuyện với anh, Jiyan."

Khi cả hai bắt đầu đi bộ, không khí mát mẻ của đêm bao trùm lấy họ, mang lại sự thoải mái dễ chịu từ sự ấm áp của nhà hàng.

Rover thấy mình đang bước đi bên cạnh Jiyan, bước chân đều đặn và thoải mái.

Vào khoảnh khắc đó, cậu cảm thấy vô cùng hài lòng vì biết mình đang ở đâu.