Bữa tiệc tổ chức ở sảnh vàng của cung điện phía Đông, nơi nữ chính thường dùng để tiếp đãi sáu người chồng của mình. Ánh đèn treo trên cao tỏa xuống lung linh, bữa tiệc ấm cúng đúng kiểu cổ tích nhưng Nam Tuấn vừa nhìn liền muốn bật cười.

Cậu ngồi ở hàng ghế phụ, cách bàn chính hai hàng, vị trí của một “người cũ từng thầm thương”, hay nói trắng ra, một kẻ từng bị tát vì dám “mơ cao”. Đám người kia sáu người chồng của nàng ăn nói nhẹ nhàng, cử chỉ tinh tế, không khí dường như hoàn hảo. Nhưng chẳng gì lọt khỏi đôi mắt Nam Tuấn đôi mắt của một kẻ đã sống ở thế giới thật quá lâu để bị lừa bởi vài ánh hào quang giả dối.

“Tôi từng ngưỡng mộ họ như thần... Giờ tôi thấy họ chỉ là những con rối được đánh bóng bằng lời ngợi ca.”

1. Kim Thạc Trân Người vô cảm

Ngồi chính giữa là Thạc Trân vị tướng lĩnh tài ba, danh vọng lẫy lừng. Gã ngồi như thể cả thiên hạ đang quy phục dưới chân.
Nữ chính rót trà, giọng dịu dàng:
“Chàng còn nhớ lần đầu chúng ta gặp nhau dưới hoa anh đào không?”

Thạc Trân không buồn ngẩng đầu:
“Ta không giữ những chuyện nhỏ trong đầu.”

Không gian sượng lại một chút. Nam Tuấn bật cười khẽ, nâng ly rượu:
“Vậy cả người phụ nữ ngồi bên cạnh ngài cũng chỉ là… chuyện nhỏ?”

Mắt Thạc Trân nhíu lại, nhưng không nói gì. Câu trả lời nằm trong im lặng ấy.

2. Mẫn Doãn Kỳ – Người hai mặt

Người thứ hai Doãn Kỳ là hoàng thương, luôn nở nụ cười dịu dàng. Nhưng Nam Tuấn từng tình cờ nghe được một mẩu trò chuyện giữa hắn và thủ hạ:

“Gia đình họ Nguyễn ủng hộ nàng ta à? Diệt sạch. Ta không cần chứng cứ, chỉ cần im lặng.”

Nữ chính hôm nay khoe hắn vừa quyên tặng cho trại trẻ. Nam Tuấn nhấc ly rượu, chạm cốc với Doãn Kỳ rồi hỏi:
“Ngài thích làm từ thiện hơn, hay thích bịt miệng người ta?”

Doãn Kỳ khựng lại. Một nụ cười nhạt dâng lên ở khóe miệng Nam Tuấn.

3. Trịnh Hiệu Tích Người ích kỷ

Hiệu Tích luôn tặng nữ chính những món quà đắt tiền. Tối nay là một chiếc vòng cổ đính ngọc đen, được mệnh danh là “độc nhất vô nhị”.
“Vì nàng là duy nhất trong lòng ta.” hắn nói, tay vuốt nhẹ má nàng.

Nam Tuấn chống cằm, lạnh lùng nói:
“Cũng độc nhất vô nhị như cái deal ngầm giữa tập đoàn ngài và phía Nam Lãnh đúng không? Bán thông tin của nàng đổi lấy giấy phép đất đai ấy?”

Hiệu Tích siết tay, ánh mắt chợt tối lại. Nhưng vẫn mỉm cười. Thứ hắn giỏi nhất là cười.

4. Phác Trí Mẫn Người mê xác thịt

Người đẹp, giỏi võ, quyến rũ Trí Mẫn là kiểu đàn ông khiến ai cũng say. Từng có đêm, hắn và nữ chính biến mất khỏi cung đến sáng.

Tối nay, Trí Mẫn rót rượu cho nàng, tay khẽ chạm tay. Nam Tuấn nhìn hắn, rồi nghiêng đầu:
“Ngài có yêu cô ấy không?”

“Tôi yêu cách cô ấy thở gấp trong tay tôi.”hắn đáp nhỏ, chỉ đủ Nam Tuấn nghe.

Nam Tuấn gật đầu, nâng ly:
“Ngươi yêu hơi thở, không phải linh hồn.”

5. Kim Thái Hanh Kẻ ngụy quân tử

Thái Hanh là người hay giảng đạo, đọc sách lễ nghĩa. Hắn luôn nói về “nữ đức”, “chính chuyên”, và... “phục tùng”.

Khi nữ chính nói muốn ra ngoài đi dạo, Thái Hanh cắt lời ngay:
“Ngoài kia đầy thị phi, nàng nên ở lại bên ta.”

Nam Tuấn cười nhẹ:
“Quân tử không dạy đạo bằng xích sắt đâu. Có lẽ ngươi là người đọc nhầm sách.”

6. Điền Chính Quốc Kẻ bạo lực ngầm

Ai cũng tưởng Chính Quốc dịu dàng. Nhưng ánh mắt hắn mỗi khi nàng chạm vào người khác sẫm lại, như sắp nổ tung.
Nam Tuấn bắt gặp một dấu bầm mờ trên cổ tay nữ chính. Hắn hỏi nhỏ:

“Chuyện gì xảy ra ở lần tranh cãi hôm đó?”

Nữ chính im lặng. Nhưng ánh mắt nhìn về Chính Quốc không còn là yêu thương, mà là... sợ hãi.

Cao trào: Sự sụp đổ trong ánh mắt nàng

Nam Tuấn đứng lên giữa bàn tiệc, không cần nâng ly hay gõ đũa, giọng nói đủ vang:
“Tôi không đến đây để phá. Tôi chỉ cho nàng thấy... đây không phải là tình yêu, mà là sáu kiểu thao túng.”

Sáu ánh mắt đổ dồn về cậu. Nhưng nàng nữ chính không nhìn ai trong số họ. Nàng nhìn Nam Tuấn, và lần đầu tiên... nghi ngờ chính lựa chọn của mình.

“Tôi không dành chồng ai cả... Tôi chỉ trả lại cho họ sự thật mà họ không dám nhìn vào.”