NOTA: apenas após a publicação deste vídeo/texto veio a notícia de que em 2025 o Wattys voltará a incorporar o idioma português. Porém, decidi manter o tom do artigo para demonstrar como a decisão de exclusão foi impactante e também como nós lutamos muito, berramos muito, fizemos muito barulho nos canais oficiais, para que o prêmio retornasse. É uma vitória da comunidade wattpadiana brasileira/portuguesa.

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PRIMEIRO, UM MINUTO DE SILÊNCIO PELO WATTYS EM PORTUGUÊS...

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Se você já ouviu falar do Wattys, provavelmente sabe que ele é considerado uma das maiores premiações da literatura independente do mundo. Para quem não conhece, o Wattys foi, por muitos anos, o sonho de muitas pessoas aqui da plataforma, inclusive o meu. Ganhar um prêmio como esse pode trazer oportunidades dentro e fora da plataforma, como mais seguidores, convites para publicação, aumento de leituras e visibilidade.

Mas será que ganhar o Wattys realmente muda tudo?

Hoje, vamos conversar sobre minha experiência pessoal com o prêmio — dos quatro prêmios que ganhei, ao impacto do fim da premiação em língua portuguesa.

Como as pessoas veem o Wattys?

A realidade é que o Wattys carrega um misto de admiração e preconceito. Por um lado, muitos veem como um marco na carreira, uma validação do seu talento e esforço; uma forma de se reafirmar como escritora, como escritor. Por outro lado, há quem ignore a premiação por preconceito com o Wattpad, ou por acreditar que histórias independentes não têm relevância.

Porém, sejamos honestos: o Wattys é, ou pelo menos foi, um divisor de águas para muitos escritores.

Ganhar um Wattys não é fácil. A competição é gigantesca, envolvia, literalmente, dezenas de milhares de livros e, em muitos casos, tinha critérios subjetivos que dificultavam saber, afinal, o que era considerado para a obra sair vencedora. Quando ganhei pela primeira vez, com o livro "O jardim das confissões perdidas" (2019), foi um misto de euforia e surpresa. Desde então, recebi mais três prêmios, cada um com um peso simbólico único.

No Wattys 2020 ganhei com o livro ''O Bailarino de Arcèh''. Em 2022 foi a vez de ''Amor em tempos de ENEM'' e o quarto Wattys foi em 2023 com a obra ''Lucas Verdelhos e a Revolução Wattpadiana''. Bom lembrar que mantive minha promessa e todos os livros que ganharam o Wattys continuam aqui no Wattpad, um ato simbólico de reconhecer a importância da plataforma na minha vida.

Mas, para além do troféu virtual, para além desses simbolismos, o que mudou na prática?

Ganhos concretos e simbólicos

1. Ganhos Concretos

* Mais seguidores e leituras — Depois de cada Wattys, percebi um aumento considerável na interação com meus textos.

* Oportunidades — Editores e agentes começaram a prestar mais atenção no meu trabalho. Recebi convites que talvez nunca tivessem chegado sem o prêmio.

* Trabalhos — A visibilidade fez com que muitas pessoas me procurassem para trabalhos de revisão e de ghostwriter.

2. Ganhos Simbólicos

* Validação — O Wattys me ajudou a acreditar mais no meu trabalho. Ganhar o prêmio é como ouvir um "você é bom nisso" de quem entende do assunto.

* Motivação — Cada vitória foi um empurrão para continuar escrevendo. Mesmo nos momentos de dúvida, lembrar que eu tinha chances de ganhar outro prêmio me ajudou a persistir.

* Construção da minha marca pessoal — A primeira vez que vi o nome Henggo em destaque nas pesquisas do Google foi quando ganhei meu segundo Wattys. Desde então, graças ao prêmio e à visibilidade que ele me deu, o algoritmo reconhece minha marca.

A importância do Wattys

O Wattys, portanto, não era apenas um prêmio, um marco para a literatura independente. Ele dava visibilidade a escritores que, muitas vezes, não tinham outras formas de mostrar seu trabalho. Além disso, ele nos conectava a uma comunidade global de criadores apaixonados por contar histórias. Contudo, o fim do Wattys em português foi um golpe para muitos de nós. Confesso que fiquei bem irritado e passei alguns meses até cogitando sair do Wattpad. Perder essa premiação (além de outras mudanças, como o fim das mensagens privadas e o fim do suporte oficial em língua portuguesa) significou perder um espaço de validação e celebração da escrita em nossa língua.

Foi um grande tapa na nossa cara.

Com o fim do Wattys em português e em outros idiomas que a empresa considera "irrelevantes" (hoje, o prêmio está apenas em inglês, espanhol e filipino), muitos escritores independentes ficaram sem esse palco importante. Conheço vários colegas, inclusive, que desistiram do Wattpad e retiraram todos os livros daqui, ou apenas abandonaram seus perfis. Foi e é triste.

Isso levanta uma reflexão: como continuar celebrando e reconhecendo talentos no nosso idioma?

Embora o prêmio tenha deixado de existir por aqui — falando especificamente do Brasil —, o legado dele continua. Cabe a nós, como comunidade, buscar novas formas de apoiar e incentivar escritores independentes, nos grupos, nas redes sociais, sem vergonha de sermos do Wattpad. Este guia, por exemplo, é uma reafirmação desse posicionamento da minha crença de que esta plataforma, apesar de tudo, ainda é um "laboratório de escrita criativa".

Apesar das mudanças, sou imensamente grato por tudo que o Wattys trouxe para minha vida. Não só as oportunidades, mas também as lições e a motivação para continuar criando. Se você está começando agora, meu conselho é: não espere prêmios para validar o seu talento. Escreva porque você ama contar histórias. Ponto final.

Se você ganhar prêmios, que eles sejam consequência do seu esforço, não um objetivo principal que te fará mergulhar em ansiedade e fazer loucuras só para ter um prêmio no currículo. Estou no Wattpad há 15 anos e já vi muitas, muitas pessoas que caíram nessa armadilha e nunca mais escreveram.

Confia em mim: isso não dá certo. Faz teu corre e escreve. Ponto final. Se os prêmios vierem, você me convida para tomar um suco e caminhar na praia. Senão, você vai respirar fundo e partir para a próxima escrita. Você percebe que meu primeiro Wattys foi em 2019, mas estou aqui desde 2009? Foram 5 anos em outra conta e mais 5 anos oficialmente como Henggo, ou seja, DEZ ANOS sem prêmio Wattys. Eu desisti? Não. É claro que ficava triste, frustrado quando não ganhava, porém, ao invés de culpar deus, o diabo, o universo ou sei lá quem, eu segui em frente e escrevi mais e mais e mais.

O meu amor pela escrita é muito maior do que qualquer prêmio, números, visualizações, etc. Esse é o ponto que eu quero que você absorva. Tenha isso em mente e a escrita vai se tornar uma brincadeira. Eu te garanto!

Assim, respondendo à pergunta que intitula este capítulo: sim, ganhar o Wattys mudou algo na minha vida. Mas, mais do que isso, ele me ensinou a importância de acreditar no meu trabalho, com ou sem prêmios, com ou sem aplausos, com ou sem leitores.

E a você, que sonha em conquistar o seu espaço como escritor, como escritora, eu digo: a jornada é mais importante do que qualquer troféu. Se você revirou os olhos e pensou que isso é "autoajuda literária", saiba que ninguém mais, ninguém menos do que Fernanda Montenegro na autobiografia "Prólogo, Ato, Epílogo" e o grande Gabriel García Márquez, ganhador do Nobel de Literatura, disseram o mesmo.

Ambos premiadíssimos, felicíssimos com seus prêmios, mas cientes de que, no fechar nas cortinas, no apagar das câmeras de TV, a vida continua e próximo trabalho.

Prêmios são importantes, porém, eles são apenas uma comemoração, uma celebração até aquele ponto da tua vida. Se você ficar preso a eles, imerso, imersa em uma falsa certeza de que aquilo torna você melhor do que os colegas, sério, você não vai sair do lugar.

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Obrigado por mais uma reflexão em conjunto. Escreva. Independente de tudo, apenas escreva. Abaixo, está o vídeo que embasa este capítulo. Abraços e até o nosso próximo encontro! ;-)