Ich habe mein erstes Schwangerschaftstrimester bereits hinter mir und bin glücklicherweise von der morgendlichen Übelkeit verschont geblieben. Nachdem ich mein erstes Babyfoto und ein „alles gut" von meinem Arzt bekommen habe, bin ich bereit, mein neues Leben in Angriff zu nehmen. Da die schwierigen Entscheidungen über Junior jetzt hinter mir liegen, fühle ich mich leichter. Ob es die richtigen waren, bleibt abzuwarten, aber es sind die Entscheidungen, zu denen ich stehen kann, auch wenn sie sich als falsch herausstellen sollten.

„Herein", rufe ich dem Klopfen an meiner Tür entgegen und beobachte neugierig, wie sie sich öffnet. Ich habe die beiden Frauen des Hauses Cavendish in mein neu eingerichtetes und dekoriertes Wohnzimmer im zweiten Obergeschoss eingeladen. Ich entschied mich für eine Sitzecke, bestehend aus einem Paar sich gegenüberstehender Zweisitzer-Sofas mit einem Couchtisch dazwischen und einem zusätzlichen Sessel in der Ecke auf der einen Seite. Es gibt auch einen Eck-Schreibtisch gegenüber dem Loungebereich, mit einem Computer und zwei Bildschirmen, die auf der Arbeitsplatte an der Wandseite des Tisches aufgestellt sind. Ein Bürostuhl steht hinter der Schreibfläche, die der Sitzecke zugewandt ist. So kann ich am Schreibtisch arbeiten und mich trotzdem mit meinen Besuchern unterhalten, die sich bequem hinsetzen können. Ein großes Fenster hinter einem Sofa gewährt tagsüber Tageslicht und einen Blick in einen der Blumengärten rund um das Haus.

Die Tür öffnet sich und ein schlankes Gesicht, eingerahmt von einer wilden schwarzen Lockenmähne, linst herein.
„Mr. Richmond? Sie haben um meine Anwesenheit gebeten?"
Ich zucke bei der Anrede zusammen, winke sie aber herein. Suchend blicke ich hinter sie, sehe aber sonst niemanden und muss erkennen, dass sie allein ist.
"Ja, bitte nenn mich Cosimo. Mr. Richmond ist mein Vater und hat in diesem Haus nichts zu sagen."
"Aber du schon?" Sie schlüpft mit einem Grinsen herein, lässt die Tür angelehnt, bleibt vor mir stehen und schaut auf, um mir in die Augen zu sehen. „Wow, du bist mal kein Kleiner, was? Ich bin übrigens Emily."
„Schön, dich kennenzulernen, Emily, und danke, dass du gekommen bist."
Unablässig sucht sie in meinem Gesichtsausdruck nach meinen Absichten, weshalb ich sie noch einmal freundlich anlächle, bevor ich sie mit einer Geste zu den Sofas einlade und selbst neben Griffin auf dem Sofa vor dem Fenster Platz nehme. "Ihr zwei kennt euch schon, richtig?"
Sie bleibt einen Moment unschlüssig stehen und wartet auf einen Befehl, aber als Griffin sie nur freundlich begrüßt und ebenfalls eine Geste macht, die alle drei freien Plätze einschließt, nimmt sie den Sessel am Kopf des Tisches in Beschlag. Ihre funkelnden Augen sind eine Kampfansage, die mir nicht entgeht. Das wird interessant. Wie es aussieht, ist sie jemand, der keine Gelegenheit auslassen wird, uns herauszufordern.

"Sollte es nicht eine zweite Frau geben?"
"Ja, aber sie wird nicht kommen. Sie hat Angst, zu zeigen, wie unglücklich sie ist, und dadurch zu riskieren, dass sie auch rausgeschmissen wird."
AJ gesellt sich genau im richtigen Moment zu uns, um das mitzubekommen und ich bin fasziniert von Emilys Reaktionen darauf. Sie zuckt ein wenig zusammen, bevor sie etwas erstarrt, wartet aber ruhig darauf, was AJ tun wird. Die meisten Leute wären an ihrer Stelle jetzt entsetzt und bereits in Panik. Allein schon vom Oberhaupt des Hauses dabei erwischt zu werden, einen Platz zu belegen, der eher ihm gebührt. Ganz zu schweigen, dass sie ihm gerade ein Geheimnis verraten hat, das sicher nicht für seine Ohren gedacht war. Doch Emily zeigt eher eine erwartungsvolle Neugier. Ich muss lächeln, als sich AJ einfach auf dem anderen Sofa uns gegenüber und direkt neben ihr niederlässt. Die von einem Alpha erwartete Wahl wäre wohl eher der Bürostuhl hinter meinem Schreibtisch gewesen, der die Hierarchie als einziges hätte untermauern können. AJ hat sowas nicht nötig.

"Warum ist sie nicht mit den anderen gegangen, wenn sie hier so unglücklich ist?", fragt er stattdessen ehrlich interessiert, nachdem er ihr im Sitzen seine Hand zur Begrüßung anbot, die sie tapfer ergriffen und geschüttelt hat. Ich mag sie jetzt schon, obwohl ihr Körper falsch und irgendwie deformiert aussieht.
"Weil sie eine Frau ist und alles, was ihr angeboten wurde, war ein offenes Haus voller Macho-Betas und ohne Führung?" Sie verdreht die Augen bei ihrer Antwort und ihre Stimme ist leicht schnippisch, aber ich kann auch sehen, wie starr sie ist. Sie gibt sich härter als sie ist. Allerdings muss ich noch nicht eingreifen, denn unser Alpha redet nicht nur von Gleichberechtigung, er lebt sie.
"Ich verstehe, das habe ich bei meinem Angebot nicht bedacht. Vielleicht können wir ihr helfen, ein besseres Haus zu finden, wenn sie hier nicht nur unglücklich ist, sondern auch Angst vor uns hat."
"Vielleicht sollten wir zuerst mit ihr darüber reden, was wir tun können, um sie hier glücklich zu machen?", entgegnet Griffin und ich stimme ihm zu.
"Wir sollten uns auch fragen, warum sie immer noch von Angst zurückgehalten wird und ob es andere gibt, die dasselbe fühlen. Ich will nicht gefürchtet werden." Meine Männer sind der gleichen Meinung und Emily sieht uns fasziniert an. Langsam entspannt sie sich ein wenig.

Emily beobachtet unseren Austausch mit einem belustigten Funkeln in den Augen. "Ich mag euch jetzt schon. Eure Dynamik ist vielversprechend. Ein Alpha, der nicht immer an der Spitze stehen muss, ein Beta, der sich für die Schwächeren einsetzt, und ein Omega, der seine Emotionen teilt, um jede Entscheidung so zu verbessern, dass sie nicht nur geschäftlich, sondern auch persönlich ist." Ihre Zusammenfassung ist auf den Punkt und macht uns stolz. Aber es schwingt eine Meinung zum Thema Gleichberechtigung darin, die man nicht häufig offen ausgesprochen hört.
"Kommst du aus dem Hause de Audley? Du scheinst deren Ansichten zu teilen."
Sie schüttelt den Kopf zu Griffins Frage und zeigt ein freches Grinsen, das ansteckend ist. "Ich bin im südlichen Distrikt geboren und von meiner Mutter, Esmeralda Feelgood, aufgezogen worden. Sie bestand darauf, dass ich dem Haus Cavendish beitrete und langsam beginne ich zu verstehen warum, denn eigentlich wollte ich keinen Vertrag mit RJ unterschreiben." Sie betont den Kurznamen des ehemaligen Oberhaupts leicht angeekelt und bewegt spöttisch den Kopf von rechts nach links, und ich kann sie verstehen. Wir haben AJs Vater ein paar Mal in der Einrichtung besucht, in der er jetzt lebt, und ich würde auch keinen Vertrag mit ihm unterschreiben wollen.

"Du bist eine Feelgood?" Griffin scheint ein wenig über diese Familie zu wissen und ist offensichtlich erstaunt. Oder eher hingerissen, denn diese Familie scheint auf der Straße eine gewisse Berühmtheit erlangt zu haben. Sie zwinkert ihm zu und verliert noch mehr ihrer Steifheit. "Sie hat dich einmal getroffen", erzählt sie AJ. "Anscheinend war sie beeindruckt von dir und ist nun daran interessiert, ihre Forschungen durch mich mit dir zu teilen."

"Deine Mutter ist eine Wissenschaftlerin?" Da mir mein ganzes Leben lang gesagt wurde, dass Omegas in der Berufswelt nichts zu suchen haben und nur Frauen dort noch weniger erwünscht sind, klingt das zweifelhaft. Sie lacht, aber ich spüre keinen Spott, zumindest nicht gegen mich. "Sie behauptet das gerne, aber nein. Nicht auf die übliche Art und Weise. Sie ist ein Freigeist und eine neugierige Hexe. Ihre Wissenschaft bestand darin, mit den verschiedensten Männern zu schlafen, jede Menge Babys zu machen und mit jeder anderen Mom, die sie erreichen konnte, über deren Babys zu sprechen. Auf diese Weise hat sie ein paar Dinge herausgefunden, die in den Händen des richtigen Hauses hilfreich sein könnten."
Oh, jetzt bin ich neugierig. Allein die Tatsache, dass eine Mutter auch Mom genannt wird, was so ähnlich klingt wie Om und wahrscheinlich die gleiche liebenswerte Bedeutung hat, ist interessant.

"Emily?" Meine so gestellte Frage lässt meine Männer rumpelnd lachen und spotten.
"Pass auf, Emily!" mahnt Alpha und beginnt die Neckerei, der sich Griffin sofort anschließt.
"Ja, sei vorsichtig, es kommt eine große Bitte auf dich zu."
"Und nach unserer Erfahrung gibt es keine Möglichkeit, nein zu sagen."
"Nö, keine Chance, auf keinen Fall."
"Also, was ist das Beste, was ich tun kann?", steigt sie auf das Spiel ein, belustigt davon, wie sich meine Männer gegenseitig den Ball zuwerfen.
"Sag: Ja, Liebes!"
"Und versuch, danach Nein zu sagen."
Meine Männer schauen Emily dabei so ernst an, dass sie nicht widerstehen kann. Sie dreht sich zu mir und tut, was Griffin vorgeschlagen hat. "Ja, Liebes?"
Ich nehme es trotzdem an, weil ich weiß, dass ich schon gewonnen habe. Emilys vor Freude funkelnde Augen machen mir das klar. "Wir müssen Freunde werden und uns regelmäßig treffen. Ich möchte dich über Frauen, deinen seltsamen Körper und Einhörner ausfragen, wie AJ bin ich wirklich an deinem Wissen interessiert und Griffin und ich lieben Geschichten über Babys."
"Ich weiß nichts über Einhörner, außer dass sie ein Märchen sind." Ihre verwirrte Antwort bringt uns so sehr zum Lachen, dass wir alle ein paar Tränen vergießen, während wir ihr diesen Insider-Witz erklären.